Кровавая История

Неловкое молчание длилось около трех минут. И если принцесса ждала ответа на свое предложение, то вот Джек сидел с ошарашенным видом, перекидывая свой мяч из копыта в копыто. И не мудрено… Луна была одной из тех, кто открыто ненавидел его и ни за что бы не пошел на такое, но, тем не менее, она сейчас стояла перед ним, огласив свою просьбу. - Так… - произнес черный пони, пытаясь понять, послышалось ли ему это или же нет. – А теперь по порядку. Чего тебе от меня нужно и не шутка ли это? - Это не шутка, Салдавейрон. – сказала Луна. – Знаю, это очень необычно - слышать такое от меня, но… Я действительно пришла к тебе за этой услугой. - Та-а-а-ак… - снова протянул Джек и поднялся на локтях. – И… Чего же ты желаешь, микропринцесса? Этот вопрос он задал не так, как раньше, пристально смотря глаза и вытягивая все самые потаенные мысли и деяния, а по-простому, как будто спросил о состоянии здоровья или о том, как добраться до нужной точки. И от такого, принцесса несколько выпала в осадок, только виду не подала, продолжая пристально смотреть на Темного. - Я хочу устроить себе небольшой выходной. – без запинки сказала Луна. – Думаю, дня или двух хватит с головой, только я хочу провести их так, чтобы не пожалеть о том, что я делаю сейчас. - Это я уже слышал. – ответил черный пони. – И от чего же ты устала, скажи на милость? - Причина не так важна, Салдавейрон. – серьезно ответила принцесса. – Главное – согласен ли ты выполнить мое желание или нет? - Так-так, попридержи прыть, микропринцесса. И, самое важное, не смей мне приказывать. Я тебе не подчиняюсь, как не слушаю твою суку-сестру, так что, будешь грубить и пытаться управлять мной – превращу в мокрое пятно на спинке трона макропринцессы. Но, должен признать, твоя просьба ставит меня в тупик. Ты – одна из тех, кто открыто ненавидит меня или старается показать, что ненавидишь. С чего бы тебе обращаться за помощью к объекту своей ненависти? Есть еще твоя сестра, искристая и ее подружки. С ними ты общаешься гораздо… ГОРАЗДО… лучше, чем со мной. Так почему же, микропринцесса? - Ты… - начала было Луна, не веря тому, что говорит это. – Ты лучше всех разбираешься в том, чего хотят другие и можешь дать это. Кроме того, у тебя есть знания о том, что есть истинное веселье и… - тут ее перебил хохот черного пони. - Вот это выражения… Скажем так, я не обладаю «знаниями о том, что есть истинное веселье», а делаю то, что приносит кайф лично мне и моему окружению. Легко угадать, как именно любят развлекаться демоны – без правил. Со смертными немного сложнее, так как у вас есть те самые рамки – мораль и правила, а они ограничивают, практически во всем. Скажем так, если бы я предложил тебе убить кого-то, и это принесет тебе то самое веселье, которого ты хочешь, ты бы согласилась? Сомневаюсь, так как вы все считаете, что убийства - это плохо. - А ты считаешь, что убивать кого-либо – проявление доброты? – начала закипать принцесса. - Нет… - протянул Джек. – Но я не считаю, что это что-то омерзительное, ужасное, неэтичное, негуманное и прочие синонимы. Я лишь считаю, что каждый заслуживает того, что заработал своими деяниями. Мой брат заслуживает смерти за то, что практически уничтожил меня и прочее, ты свое наказание уже отбыла… На луне… Но мы не об этом говорим в данный момент, а о твоем, весьма странном, желании. Ты хочешь отдыха, но от чего не говоришь, что может означать несколько вещей: первая – причина очень глупа, и ты не хочешь ее оглашать, вторая – практически то же, что и первое, только причина не глупа, а ты ее стесняешься, третья – таким образом, загадав свое желание, ты пытаешься проследить за мной, что само по себе чушь, так как это можно делать из вашего с макропринцессой замка. Итак, какова же истина? Или же, если говорить моим языком, - черный пони уставился прямо в глаза аликорна. – какое желание таит твое сердце, принцесса ночи… - Я… - сказала Луна, не в силах отвести взгляд. – Я просто хочу… - Да-а-а… - протянул Темный. - Я хочу узнать, какого это, веселиться по-настоящему. Вспомнить, что это такое… - Хм… - сказал Джек и отвел глаза в сторону. – Весьма необычное желание, но это не то, что можно назвать мечтой, за которую можно продать душу. Хотя, кто я такой, чтобы отказывать. С этими словами, он протянул Луне свое копыто, которое уже стало пятипалой лапой. На ладони накалилась метка в виде трех параллельных полос, перечеркнутых наискосок четвертой. Принцесса долго думать не стала и оттолкнула конечность черного пони. - Ну уж нет. – ответила она. – Никаких сделок, меток и «я заберу твою душу, когда придет время». - Про душу я не упоминал, но это – неизбежная часть. – несколько разочаровано сказал Джек и опустил свое копыто. – Тогда, я, сначала, попрошу тебя покинуть мой дом, но, если это не сработает, мне придется выкинуть твою тушу, как мешок с мусором. Я не работаю, если нет оплаты и не даю желаемого, если тебе нечего мне предложить. - Есть что-то, что ты можешь взять вместо души? – с небольшой надеждой спросила принцесса. Тот неопределенно пожал плечами. - Я не знаю… В другой ситуации, я бы сказал, что мне нужна только душа, но теперь, когда я, по многим заявлениям со стороны и собственным наблюдениям, изменился, то могу и рассмотреть вариант другого варианта оплаты. Все зависит от того, что ты можешь мне предложить, ведь, если это не покажется мне интересным, то я откажу тебе. А, насколько я понимаю, тебе нечего мне предложить. Поэтому, у меня созрел другой вопрос: «Чего ты пытаешься добиться?». Видишь, что мне плевать на твою проблему и продолжаешь гнуть свое, а для этого должна быть причина. Давай же, микропринцесса, публика ждет разъяснений. Принцесса промолчала. Оглашать истинную причину своего приходя сюда, она не хотела, а выдумывать какую-то другую было просто бесполезно. - Ладно, можешь не отвечать. – более мягким голосом сказал Джек. – Какой бы ни была причина, она давит на тебя, и я потерял желание выслушивать твое откровение. Ну так что, какой… тип… отдыха ты хочешь получить? - Что? – не поняла Луна. – Ты… Ты согласен помочь мне? - Не особо горю желанием работать за спасибо, но… Да… Я устрою тебе маленький выходной, только, мне нужно знать, чего ты конкретно хочешь. Вариаций отдыха существует несчетное количество: поваляться на диване с кружкой пива или чего покрепче, хотя в твоем случае, скорее, чашкой горячего шоколада и с плюшевым мишкой в обнимку, массаж, горячая ванная под расслабляющую музыку, бешеная вечеринка с толпой, алкоголем и прочим, кемпинг, альпинизм, походы на речку, готовка, чтение книг, кино, настольные игры, йога, СПА-салон, прогулки по городу, походы в музей, путешествия по свету… На крайняк, секс… Лично я тут помочь не смогу по понятным причинам, да и потому, что ты мне не нравишься, но, устроить так, чтобы у тебя это состоялось, попробую… В таком случае, мне будет нужно конкретное время и место. А то… - черный пони начал хихикать. – Куда доставлять посылку? - Давай… С чего-нибудь простого… - сказала Луна, немного опешив от такого количества вариантов. - Простого, значит. Все, что я перечислил тебе, можно отнести к простому отдыху. Разве что, кругосветка не считается, а остальное… Хорошо, есть у меня одна идея, но я не знаю, насколько хорошо это практикуется в мире пони. - Что ты имеешь в виду? - Была когда-нибудь на рыбалке? – спросил Джек и сел на диване. – На самой обычной рыбалке, на которой обычно бывают отцы с сыновьями. Хотя, такое я видел только в людском мире, но, чем черт не шутит. - Нет, не была. – честно ответила принцесса. – Из-за тысячи лет на луне, я не знаю, как развивались развлечения и… - Да брось… Рыбалка – настолько древний способ отдохнуть, что переплюнет по возрасту вас с макропринцессой, да и меня, пожалуй. Правда, до того, как это стало развлечением, сей процесс представлял добычу пропитания в виде рыбы. - Это я знаю… Но никогда бы не подумала, что рыбалка может стать развлечением. - Ну, не совсем развлечением, но, как способ расслабиться, вполне. Хотя, вряд ли, в моей компании, ты сможешь расслабиться. Как можно, ведь я – холодное, злое чудовище? – Джек очень состроил очень саркастичную гримасу. Принцесса не ответила. – Я дождусь хоть какого-то ответа? Или предложения? Чего-нибудь, микропринцесса… Мне сложно подобрать нужные варианты, когда ты молчишь, а твои мысли настолько спутаны недоверием ко мне, что не позволяют узнать ТО. Если тебе нужно время, чтобы подумать, то пожалуйста, думай на здоровье. Когда придумаешь ответ, приходи снова и тогда мы начнем. - И… Это все? – спросила Луна. - А нужно что-то еще? Я, кажется, расставил все по своим местам. - Никаких сальных или саркастичных заявлений и шуточек, оскорблений, попыток увиливать или склонить меня на заключение сделки, чтобы получить мою душу, попыток убить меня на месте… Почему? - Хочешь, чтобы я устроил все вышеперечисленное, лунозадая стерва? – спросил Джек и усмехнулся. – Кстати, а мне нравится это новое прозвище. - Вот и сарказм с оскорблениями. – тихо сказала Луна. - Посчитаем, что ты согласна на рыбалку. – сказал черный пони и встал с дивана. - Не боись, рыбу есть не будем. Ты, по крайней мере, за себя не ручаюсь. На этом… Прошу меня подождать, так как нам нужны удочки, наживка и кое-что для начала. Пиво будешь? - Пиво? – переспросила принцесса. - Ясно… - протянул Темный. – Да, думаю, ты права, пиво – не наш вариант, так как тебя быстро разнесет по земле. Но… Пока не узнаем, не проверим, так ведь? Начнем тогда с пары бутылок, а там сделаем небольшой перерыв. Вернусь после небольшой рекламы… Сказав это, Джек ушел в сторону коридора, после чего скрылся в одной из комнат. Луна же осталась в главной и начала осматривать ее. Принцессу несколько поразил объем того, что открылось перед ее глазами в отсутствие Джека. Но больше ее удивило то, что все это великолепие имело вид небольшой будки синего цвета, а не громадного замка, как у них с Селестией. И, судя по тому, что она видела, комнат здесь было куда больше, чем одна или две, или десять. Из раздумий ее вывел резких звук закрытия входной двери. - Знаешь, пап, а ты был прав, когда сказал, что вода на речке шикарная… – послышался приятный мелодичный женский голос, но резко замолчал. Когда принцесса повернулась на этот голос то увидела пони-кобылку несколько выше других пони, с белого цвета шкурой, огненно-рыжей длинной гривой и хвостом, и огромным черным пятном вокруг правого глаза. Сами же глаза были разного цвета – правый – огненно-оранжевый, левый – изумрудно-зеленый. На боках были сложенные белые крылья, которые были в несколько раз больше крыльев обычных пегасов, а выражение лица была удивленным. - Принцесса Луна? – спросила Аврора, подойдя чуть ближе. - Мы знакомы? – в свою очередь спросила принцесса. - В каком-то смысле. – неопределенно ответила пони и протянула Луне свое копыто. – Меня зовут Аврора, рада познакомиться. - Взаимно. – ответила принцесса, не зная, что и сказать. Повисло неловкое молчание. - А вы с какой целью пришли сюда? – Аврора решила первой разрушить наступившую тишину. – Да и как сюда попали, если на двери есть замок? - Было открыто. – тихо ответила Луна. – И я пришла сюда по одному очень важному делу. А теперь, позволь спросить, что ты делаешь здесь. Все-таки, это не просто дом, а… - Живу я здесь. – с улыбкой ответила Аврора. – И я прекрасно знаю, чей это дом, как и то, что вы пришли не просто так, а за исполнением своего желания. - Что? – переспросила принцесса, чуть не подавившись воздухом от такого заявления. Белая пегасочка лишь захихикала. - Хотите спросить, откуда я знаю? Просто, обычно, к нему приходят только те, кто хочет исполнения своих самых сокровенных желаний. А так, как вы – не демон, то моя догадка становится правдоподобнее. Итак, чего же вы пожелали? - Информация о желаниях не разглашается… - послышался насмешливый голос Джека. Принцесса и Аврора повернулись в сторону, откуда послышался голос. Черный пони стоял в проходе, держа две удочки в одном копыте, прикормку в виде хлеба и пару бутылок пива в другом. Как и в голосе, во взгляде Темного тоже выражал насмешку. - Видимо, вода в речке действительно хорошая, раз ты пришла аж через три часа после своего ухода. – сказал Джек, положил все собранное на диван и подошел к дочери. - Ага. Как бы ты сказал, вода шик, блеск, красота. – Джек начал посмеиваться. - А почему вернулась то? Или Чешир попросил принести что-нибудь съестного? - Угадал с причиной, но не с заказчиком. Это я предложила Чеширу принести что-нибудь, и он согласился. Кроме того, какой это пикник, если нечего поесть? - Резонно. И что будешь брать? - Не знаю. Может, сделаю несколько своих фирменных сэндвичей и что-нибудь по мелочам. Чеш особо не привередлив в том, что есть. - Да он согласен с тобой чуть ли не во всем. – усмехнулся Джек. – Но, грех жаловаться, так как этот демон частенько приглядывал за тобой и… Боится разочаровать тебя. - Ну, с этим ему нужно о-о-очень постараться. Единственный раз, когда я на него по-настоящему разозлилась, это тот момент, когда он ушел, после того, как я начала встречаться с Бобби. Ни слов, ни чего-то еще… - Его тоже можно понять, Ави. Чеширу было непросто принять тот факт, что ты выросла, и что у тебя есть своя жизнь. Он видел в тебе ребенка, с которым играл и которого делал счастливее. Он был тебе, как старший брат, если подумать и является им сейчас. Остается принимать его таким, какой он есть. - А я ничего и не говорю. Мне интересно, что такого пожелала твоя гостья, раз ты буквально бежишь исполнять ее желание? - Ее высочество хочет устроить себе маленький отгул, скажем, длиной в два дня. Один – самое садкое, второй – отходняк. Думаю, тут и пригодятся мои подвальные запасы. - И что же у тебя такого в подвале? – с улыбкой спросила Аврора. - Решил вырастить разные сорта чая. Чую, они мне пригодятся, когда макропринцесса явится за сестричкой. - Думаешь, Селестия знает, куда пошла Луна? - Может, и не знает, но, когда микропринцесса пропустит свой ночной ритуал, то появятся подозрения, она найдет какие-то зацепки, что выведут на меня и… Мне продолжать? - Ясно… И что планируешь делать? - Как обычно. Импровизировать... Микропринцесса и сама толком не знает, чего хочет, поэтому, придется выдумывать на ходу, но пока рыбалка, а как будет дальше еще предстоит увидеть. - Ладно… - засмеялась Аврора. – Тогда, до встречи… Живи там. - Где наша не пропадала? – усмехнулся Джек, и оба пони начали посмеиваться. – Увидимся… Даже не знаю… Завтра? - Наверное, да… - Наверное? - Думала, что задержусь на какое-то время. Чешир предложил организовать небольшой поход, где-то на пару-тройку дней. Не в Ад или куда-то еще, просто в лес. - М-м-м… Ну удачи тогда. И приноси сувениры. - Ха-ха, хорошо. – засмеялась Аврора. – Думаю, я найду какой-нибудь необычный камень или ракушку, которая будет красиво смотреться на полке. Кстати, а какие у тебя планы на… - она оглянулась на Луну и увидела, что принцесса не подслушивала. – Что ты будешь делать после всей этот мути с отпуском для принцессы? - После? – Джек почесал затылок. – Черт его знает на самом деле… А что, есть какие-то идеи? - Есть, но от нее ты будешь плеваться. - И зачем тогда предлагать что-то, что мне не понравится? – с искренним непониманием спросил черный пони. - Ну, не сказать, что она тебе не понравится, но заставит сказать слова: «Только не начинай». - Та-а-а-ак, теперь я заинтересован. - Ну… Сегодня утром я видела Флаттершай и… - тут Аврора увидела, как Темный недовольно закатил глаза. – «Только не начинай», да? - А смысл мне говорить это, если ты все равно скажешь. Ладно, и что Шай сказала тебе? - Говорит, что очень скучает по тебе, но как не придет, тебя либо нет, либо ты занят чем-то очень важным. - Мне она сказала почти то же самое, когда приходила. И что? - Может я, конечно, не великий спец в отношениях, но мне кажется, что ты делаешь что-то не так. - В смысле? - Вы словно друзья, которые иногда встречаются и упорно делают вид, что являются парой. Как бы, это немного не то, что подразумевают отношения. - Ави, давай уже ближе к теме, а то времени и так в обрез. - И вот снова… Ты, если не занят чем-то, то… А ты не бываешь не занят. Даже, когда ты валяешь дурака, то все кончается кровопролитием, пусть, порой, и в дальней перспективе. Я же предлагаю тебе хоть раз в своей жизни отбросить все свои планы и… Провести этот день с Флаттершай. - Предлагаешь мне сводить ее на свидание длинной в целый день? – Аврора утвердительно кивнула. – Дохлый номер и уже пройденный. Кончилось, скажем так, не очень. - Да, я знаю, что пришел Эдаэль, и ты слетел с катушек, но… Тогда ты лишь исполнял ее желание и делал все, что она предложит, да и тогда вы не были парой, так что за свидание не считается. - Угу… Ну, допустим… И? - Тебе это вообще неинтересно или ты так спешишь исполнить желание? - Какая разница? Все равно кончится одним и тем же. – совершенно спокойно ответил Джек. - Так, теперь я не понимаю. В смысле, все закончится одним и тем же? - Полным забвением. – Аврора удивленно уставилась на отца. – Хотел рассказать тебе об этом уже после того, как мы бы нашли Пространственную Комнату. Если кратко, после смерти Эдема и Хедейра, я не собирался вернуться в Хельрейм раз и навсегда, оставив Вселенную так, как оно останется, а для жителей этого мира устроить массовое забвение. Все, что было связано с Древнейшими и тем, что касается Эдема, Ада и прочего, кануло бы в лету, а смертные забудет абсолютно все, что я устроил здесь. Просто, словно кошмар, от которого ты пробудился, но не помнишь, что тебе приснилось. Пустота… - Ты… Ты собираешься стереть все, что связано с Древнейшими из разума жителей целой Вселенной? – Джек утвердительно кивнул. – И… И мне тоже? - Нет, Ави, - засмеялся Джек, - тебе память я стирать не стану. По правде сказать, на тебя у меня несколько другие планы. - А именно… - Пусть это останется маленьким подарком-сюрпризом, который я вручу тебе, когда все это закончится. - Хорошо… - протянула белая пегасочка немного ошарашенным голосом. – Но… Кхм… Подумай над тем, что я тебе сказала. - Почему тебе так важно, чтобы у меня с Флаттершай что-то было? Даже мне на это наплевать, а тебе, почему-то, нет. - Потому что я вижу, каким ты становишься рядом с ней. В кое-то веки, кто-то смог сделать так, что ты начинаешь забывать о своей мести и становишься чуточку счастливее. Поэтому, я говорю об этом… Просто хочу, чтобы ты был счастлив. - Я и так счастлив. А стану еще счастливее, когда закончу с Хедейром. - Понятно. – сдалась Аврора и махнула копытом. – Только цель без отвлечений на что-то еще. - Только… Не… Начинай… - проворчал Джек и глубоко вздохнул. – Ладно… Будет Шай такая встреча. Но за возможные последствия я не отвечаю. - Пап, только… Постарайся не быть саркастичным гадом, каким ты бываешь почти все время. - Ну спасибо, дочь. – саркастично усмехнулся Джек. – Ладно, нужно идти устраивать максимальный релакс нашей меньшей угрозе, пока она еще в состоянии ожидать. - И что будешь делать, когда рыбалка ей надоест? - Не знаю. – ответил черный пони и пошел в сторону принцессы, но остановился через два шага, после чего повернул голову к дочери. – Импровизировать… Сказав это, Джек вновь пошел в сторону принцессы Луны. Аврора же, поняв, что добилась нужного результата, с улыбкой до ушей, пошла в сторону кухни, где собиралась приготовить все необходимое для длительного похода. - Итак, - сказал Темный, подойдя к принцессе, - теперь мы, наконец, можем продолжить то, на чем нас прервали – рыбалка. Ты берешь одну из удочек и прикормку, а я все остальное, после чего мы… - Кто эта пони? – спросила Луна, тем самым перебив Джека. - Аврора. – ответил черный пони. – Извини, не представил вас, но сейчас это не важно. Так о чем это я? Ах да… Итак, для начала, мы с тобой… - Ты не ответил на мой вопрос, Салдавейрон. Кто эта пони? - В смысле, не ответил? По-моему, я дал тебе ответ, назвав ее имя, а большего тебе знать не нужно. - И все-таки? - О Хельрейм, какая тебе разница? - Просто… То, как вы общаетесь и то, как она вела себя… Мне казалось, что ты с Флаттершай, поэтому я и спросила, и… - С ума сошла!? Аврора – моя дочь. – Луна удивленно уставилась на Джека. Тот лишь недовольно закатил глаза. – Ну вот, я все выложил. - Дочь? – ошарашенно переспросила принцесса. – Эта пони – твоя дочь? - Да… - со вздохом ответил черный пони. – Теперь, ты знаешь немного больше обо мне. - Погоди, если ТЫ – ее отец, то… Кто тогда ее мать? - Откуда я знаю? – как ни в чем не бывало, сказал Джек и, с помощью телекинеза взял все, что лежало на диване. Луна одарила его еще более удивленным взглядом. - Что значит «Откуда я знаю»? – казалось, голос принцессы дрогнул от удивления. – Ты… Ты вообще знаешь, откуда берутся дети? - Их приносит аист. – саркастично улыбнувшись, ответил Джек. – Ну разумеется знаю, только и тут есть своя преграда – мое полное бесплодие. - Не можешь иметь детей? - Очень удобно, не так ли? Думаю, многие мечтали бы о возможности безнаказанного спаривания. - Так погоди, если ты бесплоден, то откуда у тебя может быть дочь? - Видимо, термин «приемная дочь» тебе незнаком, микропринцесса. - П… Приемная? – переспросила Луна. Джек, уже в который раз, недовольно выдохнул. - И на этом мы закрываем одну тему и начинаем развивать другую, а, если быть более точным, твой отдых. Что мы будем делать после рыбалки? - Давай… Определимся по ходу. Пока что только рыбалка. - Ладно, микропринцесса, рыбалка, так рыбалка. Прошу за мной… Уже через несколько минут Джек и принцесса ночи были на улице. Небо было немного затянуто тучами, что могло говорить о том, что в ближайшее время может пойти дождь. - Черт… - прошипел черный пони, смотря на эти самые тучки. – Где же хваленые пегасы, что разгоняют тучи? - Несколько дней была жара. Дождь просто необходим для почвы и растений. – объяснила Луна. Джек перевел на нее страдальческий взгляд. - Только вот такая хрень появляется исключительно в те моменты, когда я хочу заняться чем-то интересным. Да еще и Ави собралась в поход с Чеширом. - С кем? - С котом-демоном, который… - тут Темный перевел взгляд на Луну и заметил кое-что необычное у нее над головой. – Который, кстати, очень любить подслушивать и сейчас присутствует в нашей маленькой компании. Принцесса удивленно посмотрела на черного пони и начала оглядываться по сторонам, но никакого кота-демона она не заметила. Чешир же, чья голова парила над головой аликорна, то и дело корчил разные рожи и показывал язык. Только вот продолжалось это около двух минут, после чего взгляды Луны и демона уткнулись друг в друга. От неожиданности и улыбчивого выражения на морде кота, принцесса вздрогнула, но не вскрикнула, а просто начала чаще дышать. - И да, он прямо здесь. – сказал Джек, когда Луна отходила от необычной встречи с котом-демоном. – Хотел чего, Чешир? - Миледи сказала, что вы и эта дама хотите отправиться рыбачить. И предложила немного расшевелить твою спутницу, хозяин, и – кот перевел взгляд на принцессу, - вижу, что мне это удалось. - Это… Это не смешно, кот. – более грозным голосом сказала принцесса. - Уверен, хозяин считает по-другому, да и чего таить, мадам, я тоже. - Почему он так меня называет? – этот вопрос был для Джека. Тот лишь пожал плечами и тихо усмехнулся. - Просто, наш Чешир – кот-англичанин, родившийся в одноименном графстве. У них небольшой пунктик с манерами. – тут он заметил вопросительный взгляд принцессы. – Не спрашивай, ибо слишком долго рассказывать. Кстати, Чешир, куда это с Авророй собрались? - Разве миледи не сказала? – удивленно спросил демон. - Думал, от отца у нее нет секретов. - Да успокойся, кошак. – со смехом ответил черный пони. – Ави мне обо всем рассказала. Ты только посматривай, чтобы она не учудила чего. С ее-то силой… - Разве могло быть иначе, хозяин? – Чешир улыбнулся шире и уплыл обратно в ТАРДИС. - Его ждет очень интересное открытие… - сказал Джек себе под нос, но принцесса его услышала. - Что? - М-м-м? Да нет, ничего такого. Просто, мысли вслух. - Твои «мысли вслух» могут довести до Апокалипсиса. Поэтому, установим одно правило – ты рассказываешь мне, о чем подумал или хотел подумать, неважно, что это будет: нелепая шутка, пошлость или план о том, как уничтожить мир – выкладываешь все, как оно есть. - Хм… Вопрос-ответ, интересно… Но еще интереснее то, что ты пытаешься приказывать мне. - Я – принцесса, Салдавейрон. Так и так, ты находишься на нашей с сестрой территории, будь добр следовать нашим законам. - Ну а – Тьма! – практически рычащим голосом ответил Джек и стукнул передним копытом по земле с такой силой, что на ней появились трещины, а его глаза вспыхнули пуще прежнего. – Я никогда не следую правилам, не слушаю никаких властей и мне глубоко плевать на территорию и твои регалии, смертная! И даже не пытайся приказывать мне, так как это чревато ужасными последствиями. Это мое первое и последнее предупреждение тебе, микропринцесса. Что-то не нравится – объявляй мне войну, а пока что, не вынуждай меня лишать Эквестрию одной из принцесс. Но насчет твоей маленькой игры… Немного изменим правила – ты можешь задавать любой вопрос, который взбредет тебе в голову, но, после этого, будешь выплачивать мне мини-долг. Не душа, заверю сразу, но что-нибудь позорное для тебя и веселое для меня я придумаю. Согласна на такие условия? Если нет, игра, как и весь твой отпуск отменяются, а я пойду весело проводить свое время с дочерью. - С-с-согласна… - сквозь зубы протянула Луна, предвкушая наихудшие варианты развития событий. - Чудненько. – напряженная атмосфера тут же разбавилась более дружелюбным тоном голоса Джека. – Итак, я чувствую, что сейчас ты хочешь задать один из множества вопросов. Пусть первый будет бесплатным, но с остальными это не прокатит. Задавай… - Что это за кот такой? – спросила Луна первое, что пришло ей в голову. - И ты серьезно хочешь разбазарить халявный вопрос на такую мелочь, как история Чешира? Что ж, изволь… Только, давай не будем стоять на месте и пойдем к лесной речке. Я заприметил довольно рыбное место. - Хорошо. – ответила принцесса, и оба пони пошли к склону Холма Тени. - Итак, история нашего улыбчивого кота-демона. – сказал Джек. – С чего бы начать? Хм… Пожалуй, начнем с самого начала – с рождения котенка, который в последствие станет тем, кого мы называем Чеширским котом. Родился котенок тринадцатого августа одна тысяча семьсот восемьдесят четвертого года (что символично, ибо это пятница тринадцатое) в графстве Чешир (употребление на «е»), северо-западная Англия в окружении довольно обычной человеческой семьи, где были, как казалось, счастливые муж и жена, их кошка и четверо котят. Те люди были не очень богатыми, поэтому постарались как можно быстрее продать этих котят. И вот, наш главный герой попадает в руки одного молодого человека, с виду казавшегося более или менее приличным, да только вот все демоны скрывались глубоко внутри. Но это после небольшой предыстории… Итак, двухмесячный котенок попал к новому хозяину и вот тут открылась истинная сущность того человека – заядлый сатанист, практикующий с небольшой группой знакомых реальные жертвоприношения в виде… Маленьких зверушек… При этом. Эти люди искренне верили, что Люцифер – первый король Ада и объект их поклонения выразит им свою благодарность, совершенно не понимая, куда идут эти жертвы – в Эдем, поскольку были убиты невинными и в мучениях. Какая ирония, правда? Но еще ироничнее то, что душа котенка почему-то попала именно в Ад, но на этом его мучения так и не закончились, и душа малыша была вынуждена скитаться по Огненному измерению всю оставшуюся вечность. И вот, за все то время, что котенок бродил по Аду, энергия и население того места закаляли его, постепенно превращая в одного из своих жителей – демона, попутно сводя его с ума. Оттуда и широченная улыбка, и его странноватый характер. И так продолжалось до того момента, как его заметил сам Люцифер. На какое-то время уже Чешир (теперь ударение на «и») стал достаточно приближен к Дьяволу, но из-за своего свободолюбия довольно быстро ретировался, отправившись в очередные странствия, только вот не по Аду, а по родной Англии. Точнее, к себе домой – в графство Чешир. На удивление, в мире людей прошло относительно немного времени – пятьдесят лет, на дворе уже тысяча восемьсот тридцать четвертый год. Полгода ушло на то, чтобы найти своего бывшего хозяина, ибо гада посадили в тюрьму за многократные убийства людей. Догадаешься, что сделал Чешир? - Убил его? - Не совсем. Он поступил так, как поступил бы настоящий демон, чем и определил свою дальнейшую судьбу, - свел своего убийцу с ума прямо в тюремной камере, что в последствии, довело его до петли, причем бичевку принес именно Чешир. - Ух ты… Даже не знала, что этот кот способен на что-то подобное. Ведет-то он себя абсолютно мирно. - Жажда мести может кардинально изменить характер того, кого избирает, что поделать. - А ты, Салдавейрон? – внезапно спросила Луна. – Хочешь сказать, что был другим до того, как стал одержимым? - Скажем так, я был несколько «мягче» до того, как мой братец объявил мне войну. Да и кстати, это был твой первый вопрос и первый мини-долг. - Ладно… И чего ты от меня хочешь? - Возьмешь удочку и прикормку для рыбы. – сказал Джек, и к принцессе подлетели сам рыболовный предмет и буханку хлеба. Сам же черный пони достал бутылку Hennessy из своего плаща и сделал довольно большой глоток. - Чую запах алкоголя. – сказала принцесса. – Ты постоянно выпиваешь? - Это уже второй вопрос, но свое желание я оглашу чуть позже. И да, я выпиваю тогда, когда захочу, благо, я не восприимчив т к этому. - До чего же вы с братом удивительные существа. - Это ты так перефразировала вопрос о том, чтобы я рассказал тебе побольше о Древнейших. – усмехнулся Джек. – К черту такие правила, поступим по-другому. Будем играть в вопрос-ответ-вопрос, то есть, на каждый мой ответ, я задаю свой вопрос тебе. Конечно, с моими силами, глупо предлагать такое, но еще глупее, уже с твоей стороны, будет лгать. - А зачем мне лгать тебе? - Все лгут, микропринцесса. Я могу задать любой личный вопрос, а ты постараешься ответить так, как на деле не было. Говорю сразу, со мной такая ерунда не прокатит. - А мне тогда как понять, что ты говоришь правду или ложь? - Тебе придется просто верить мне. – с ехидной улыбкой ответил Джек. – То есть, полностью довериться мне в этом плане. Итак, теперь я задам вопрос. Почему именно «Эквестрия»? Вы могли назвать эту страну как-нибудь по-другому, но выбрали именно это смешное и нелепое название. - Это не мы с Селестией ее так назвали. Много веков назад Эквестрия представляла собой множество мелких стран, которые были далеко не в лучших отношениях друг с другом, но первым правителям удалось заключить мирные договоры и, в последствии, объединить все это в одно большое государство, которое было названо Эквестрия. - Угу. Ладно-хорошо, засчитаем твой ответ. Твой черед. - История Чешира, или как его там, правда или ты просто придумал это? - К сожалению, это горькая правда. Маленький смертный котенок, ставший одним из демонов… Об этом можно было бы написать книгу. Теперь, мой вопрос… Вы с макропринцессой уже родились этими… как их, черт побери… короче, ебониной, которая между единорогом и пегасом? - Аликорны. – поправила его Луна. – Нет, не сразу. Аликорнами становятся, а не рождаются. - М-м-м, ясненько. Не буду спрашивать, за какие заслуги, так как это мне не интересно. Так, хорош с вопросами, мы уже пришли. - В каком смысле? - Этот вопрос я не зачту, не беспокойся. А мое место буквально тут, за этими кустами. Сказав это, черный пони указал на довольно крупные и пушистые кусты. И тут принцесса просто ахнула. Вид, что ей открылся, был воистину прекрасным и совершенно не вязался с Холмом Тени – местом, про которое даже сегодня ходили страшные слухи. Короткая зеленая трава, которая. Казалось, была несколько «зеленее», чем все остальное. Можно даже сказать, что обычная трава полыхала жизнью куда сильнее, чем окружавший ее лес. Про деревья можно было сказать то же самое, как и про все остальное. Здесь каждый атом полыхал жизнью. - Неплохое местечко, не так ли? – сказал Джек, видя, какими глазами принцесса осматривает эту небольшую лужайку с пляжем. – Правда, когда я нашел его, тут было довольно мрачновато. Но стоило мне применить немного своей силы, как все здесь заиграло новыми красками. - ТЫ… - воскликнула Луна, совершенно не ожидая услышать того, что услышала, но тут же прикусила язык. – Ты оживил это место? Но… Но я думала, что… - Что я только и знаю, как убивать направо и налево? – в голосе черного пони послышалась горькая ирония. – Да, Тьма, в большинстве своем, антагонист Света, как того, что представляется, как элемент Созидания, но это не значит, что я не умею создавать жизнь. Больше того скажу, я – первое существо, подарившее Пустоте жизнь, непохожую на себя, но являющуюся моей частью. Так что, Тьма – это монета, одна сторона которой разрушение, а вторая – созидание. - Не думала я, что услышу такие слова от существа, которое отправило на тот свет сотни пони. - Будешь припоминать мне это всякий раз, как я скажу, что не являюсь одной гранью? – спросил Джек, открыв одну бутылку пива, после чего отхлебнул из нее. – Бр-р-р… Не люблю я пиво… Не понимаю этот напиток. Но нужно немного отойти от одного коньяка и плавно переходить к рыбалке. Кстати, ты когда-нибудь на рыбалку ходила? Ну там, с родителями или принцессой-старшей? - Нет… - каким-то невеселым тоном ответила Луна, наблюдая за тем, как Темный расставляет все необходимое для удочек. – Наши с Селестией родители достаточно рано погибли. Это произошло за несколько лет до того, как мы стали аликорнами, так что особо не было времени на что-то вроде этого ни до, ни после. - Ясно. Я вот тоже открыл для себя такое времяпрепровождение относительно недавно. Примерно, через несколько лет после того, как нашел Аврору. Видел, что так делают родители и их дети и решил попробовать что-то подобное. Думал, что из этого выйдет какая-то лажа, но, на мое удивление, Ави это понравилось. Так, теперь нужно немного подкормить рыбу и привлечь ее сюда. Пожалуй, тебе пора начать шевелиться… Покроши хлеб и брось немного в воду. Принцесса, не понимая, что делает и почему решила пойти на это, подчинилась черному пони и сделала то, о чем он говорил. Не прошло и нескольких минут, как в прозрачной, но при этом, голубоватой, воде появились первые рыбы, которые утянули прикормку вслед за собой. - Отлично. – произнес Джек, насаживая на крючок первого червя. – Мы приманили рыбу, и теперь она не сможет убежать. Не в следующее время. Так, а теперь…. С этими словами Темный размахнулся леской с крючком, на который был насажен червь, и бросил ее в воду, после чего поставил удочку на ту саму подставку из палки с чем-то вроде рогатины на ее конце, уперев конец инструмента в землю. - Теперь, твоя очередь, микропринцесса. Червяка нацепить сама сможешь? - Смогу. – ответила Луна и подтянула к себе червяка, которого протягивал ей Джек, после чего нацепила его на крючок и тоже забросила в воду. - Отлично. – сказал Джек и указал принцессе на «рогатку», что стояла на берегу. – Теперь, ты можешь положить свою удочку сюда и ждать, когда начнет клевать. Так прошло около часа. За это время не произошло чего-то очень интересного, кроме того, что Луне очень везло на клев. Это несколько подняло ей настроение, а по ее лицу Джек видел, что она пытается удержаться от того, чтобы не начать хвастаться ему, как хвасталась бы маленькая девочка своими достижениями отцу или матери. Его удивило, что простая рыбалка так подействовала на принцессу, но и радовало в тот же момент. Чем быстрее она бы получила свой заветный отдых, тем скорее бы смогла свалить от него, чего Джеку, сейчас, хотелось больше всего на свете. Но даже он понимал, что одной рыбалкой дело не ограничится, поэтому, нужно было придумывать новый вариант развлечения, пока этот ей еще не надоел. - Новичкам везет. – произнес черный пони, когда Луна вытащила очередную, весьма крупную, рыбу, которую, впрочем, отпустила обратно после того, как вытащила крючок у нее изо рта, после чего вновь насадил очередного червячка на крючок своей удочки, размахнулся и закинул наживку на середину речушки. И, в момент, когда начал раскручивать леску, Луна заметила, что на черном копыте Темного, которое выглядывало из-под серого рукава свитера, что был надет на нем под плащом, и отчетливо увидела, как его шкура немного блеснула оранжевым. Только не такое, как блик солнца – тут отблеск имел отчетливую продолговатую форму длинной сантиметров десять и шириной в полтора. И таких полос принцесса заметила около семи или десяти штук. - Салдавейрон? – сказала Луна после того, как Джек поставил свою удочку на рогатку и упер концом в землю. Тут же он повернул свою голову к ней и заметил в ее взгляде, что принцесса увидела что-то такое, чего не ожидала. - Да-да? – деловито спросил он, надеясь, что это очередная мелочь. - У тебя что-то было на копыте. Что-то вроде полосы, только… Договорить она не успела, так как Джек задрал свой рукав до самого локтя и вытянул копыто в сторону принцессы. Тут-то она и увидела десятки разнообразных белесых полос, чем-то похожих на… - Шрамы. – сказал черный пони, видя в глазах принцессы немой вопрос. – И не только на копыте или глазу, который ты видела. Мое тело тут и там усыпано такими украшениями. Сказать, благодаря кому все это появилось? - Это… Твой брат сделал… - Эти шрамы – всего лишь последствия того, что он делал со мной в последние дни нашей с ним Войны. - И что… Что там произошло? - Хм… И ведь не отвертеться мне от этого вопроса, потому что сам предложил. Отложим это на потом, так как тут нужно слушать очень внимательно. Пока что, можешь задать другой вопрос. - Откуда у тебя появилась дочь? – спросила принцесса. – Да, я помню, ты обронил фразу, что нашел ее, но все же… - Это произошло еще в человеческом мире. – ответил Джек, взял свою бутылку коньяка, из которой иногда попивал за все то время, что они были здесь, и снова отпил, после чего протянул ее принцессе. Та недоуменно уставилась на него. – Пей, микропринцесса. В этой истории очень много моментов, когда тебе самой захочется взять и выпить из нее, так что, бери, пока даю. - Хорошо… - ответила Луна и подтянула к себе бутылку с помощью магии, но пить не спешила, да и сам Джек не обратил на это внимания и теперь просто сидел, как струна, с закрытыми глазами, а на его лице читалось очень задумчивое выражение. - Так вот, это произошло еще тогда, когда я жил в человеческом мире. Он чем-то напоминает ваш, но, как и во всех мирах огромной Вселенной, у него есть достаточное количество отличий. И населяли этот мир существа, которые назывались «люди». Если описывать внешность, то, очень грубо говоря, они напоминали приматов, только с отличиями - это не так важно. Что я делал в том мире тоже не так важно, но именно там я и нашел всю необходимую мне информацию об одном очень древнем и очень мощным артефактом. Но, опять же, это не самое важное. Тот день я не забуду никогда. Прямо с утра у меня появилось ощущение, что произойдет что-то необычное, - чувствовал это всем своим существом, но старался не обращать внимания на эти, как мне тогда казалось, предрассудки. А вот ночь… Лило, как из ведра, яркая луна пробивалась сквозь облака, а все вокруг прямо-таки кричала, что произошло что-то прекрасное, как эта луна, и ужасное, как ливший дождь. Делать, в тот день, мне было нечего, и я просто прогуливался по городу, в котором жил последние несколько лет. Я проходил мимо небольшого переулка, я почувствовал довольно сильный всплеск энергии. Думаю, тут я сделаю маленькое лирическое отступление и расскажу тебе о том, что из себя представляет душа, которая есть в каждом живом существе, начиная от мельчайших форм жизней, заканчивая ангелами. - А у тебя? – внезапно спросила Луна. – У тебя есть душа? Черный пони зловеще усмехнулся. - Нет… - ответил он. – У меня нет души, но души есть ВО мне. - В смысле? - Ты знаешь, что я забираю души, когда заключаю сделки с кем-либо, а вот куда они деваются после того, как я поглощаю их ты сказать не можешь. Что, если я скажу, что внутри меня, за оболочкой, существует подобие сердца, которое и состоит из поглощенных душ? - Ч-что? П-погоди, внутри тебя души? - Именно. Более семи миллиардов находятся в моем распоряжении. - И для чего они тебе? - Существует великое множество для применения душ в их первозданном состоянии. Это и один из мощнейших источников энергии, к примеру. Душу можно пересобрать, извратить, повернуть на сто восемьдесят градусов, призвать в качестве фантома, который будет беспрекословно подчиняться тебе, ну или же превратить в совершенно другое существо. Души – создания Света, и я могу вносить в них маленькую частичку себя, которая и превращала бы душу в семя тени – зародыша существа моего мира. Луна ничего ему не ответила и лишь повернулась в сторону речки, чтобы проверить свою удочку. В этот же момент она решила размять свои крылья. Только она их распахнула, Джеку открылся вид на левый бок принцессы. Там, на очень темной синей шкуре красовался длинный черный не то шрам, не то что-то похожее. - Интересное украшение. – сказал черный пони. Луна тут же повернулась к нему, а, поняв, о чем он говорит, резко сложила свои крылья. – Чую от него интересную и знакомую энергию. - Неудивительно. – ответила принцесса. – Именно ты оставил мне этот шрам. В тот самый вечер, когда устроил бойню. - Да? – Джек был по-настоящему удивлен слышать это. – Не припомню, чтобы царапал тебя. - Когда ты собирался улетать, мы с Селестией полетели за тобой. У тебя из спины выросли штук пять щупалец, которые начали пытаться сбить нас, ну и… Одно из них зацепило меня в бок, оставив довольно большую царапину. С тех пор все и началось… Я начала слышать шепот в своей голове… Ужасный, страшный шепот, который говорил, не прекращая, о том, что Селестия всегда показывает свое превосходство перед другими, а я лишь ее тень, которую она ни во что не ставит. В тот момент, мое сердце заполонило такое чувство ревности, что я не смогла больше контролировать себя и… Превратилась в Найтмер Мун. Послышался тихий смешок. Принцесса тут же повернула голову в сторону черного пони и увидела, что он еле сдерживается от того, чтобы не засмеяться в голос. - Ты… Ты… Это просто невообразимо. – в голосе Луны появилось отвращение и раздражение. - Я рассказываю ему о том, что по его вине превратилась в свою полную противоположность, после чего провела на луне тысячу лет, а ты просто смеешься! - А чего ты ожидала от меня? – спросил Джек совершенно спокойным голосом. - Что я скажу: «Как мне жаль, микропринцесса из-за того, что я устроил тысячу лет назад. Поверь, за то время, что мы сосуществуем в этом хлипком мире, я начинаю меняться и хочу попросить прощения за то, что некогда поспособствовал тому, что превратил тебя в злодея, которого отправили в изгнание»? Ха-ха-ха-ха-ха-ха! Не смеши мои подковы. Я никогда не жалею о том, что делал, делаю и буду делать, и, более того, скажу, что не собираюсь как-то менять свое мировоззрение. Хлипкий мир, что предложила мне твоя сучка-сестра, нужен лишь для того, чтобы вы не путались под ногами. И знаешь, что, моя дорогая? – тут он, практически вплотную, приблизился к лицу принцессы. – В тебе все еще сидит то самое нечто, которое и превратило тебя в так называемую Найтмер Мун. Маленький толчок, и ты снова примешь ту ненавистную тебе форму. Ставлю голову на отсечение, что в этот раз макропринцесса не обойдется только изгнанием и ей придется прибегнуть к более радикальным методам. - Ты… Монстр… - голос Луны начал дрожать, а по щеке скатилась небольшая слеза. – Из-за тебя я провела тысячу лет на луне, чуть не убила собственную сестру, а теперь еще ты… Удивительно, что вообще нашлись те, кому ты стал дорог! - НЕ СМЕЙ ТАК ГОВОРИТЬ ОБ АВРОРЕ! – прорычал Джек в лицо принцессе, а его лицо перекосила ужасающая гримаса с растянутой до ушей клыкастой пастью и горящими огнем и яростью глазами. – ТЫ И ПОНЯТИЯ НЕ ИМЕЕШЬ, ЧТО ХОЧЕШЬ СКАЗАТЬ! - Я говорю не об Авроре! – всеми силами Луна пыталась сохранять самообладание. – Хотя тоже удивлена, что обычная душа признала в таком монстре, как ты, своего отца! Я говорю о Флаттершай. Выражение ярости, практически, полностью ушло с лица Джека, сменившись легким недоумением. - А причем тут она? – спросил черный пони, отойдя от принцессы на пару шагов. - При том, что в тебе она ослеплена своим чувством и не видит, что ты представляешь из себя на самом деле – монстра-манипулятора, которому глубоко плевать на всех, кроме себя и своей чертовой мести. А ведь именно Флаттершай убедила Селестию дать тебе возможность остаться в Эквестрии, говоря, что ты способен измениться, и что тебе лишь нужно дать шанс, но… Теперь я вижу, что сестра оказалась права – тебя нужно уничтожить. - Ну так давай. – издевательски произнес Темный. – Нападай на меня. Только вот, что ты сможешь сделать? Ты – простая смертная, которая не то, что урона нанести сне не сможет, но и просто подойти станет для тебя непосильной задачей. И, если уж, мой БРАТ не смог прикончить меня, то что сделаешь ты… И вот тут Луна замолчала. Она поняла, что Джек хоть и говорит что-то страшное, но это – правда. Убить его лично принцесса бы не смогла, но и находиться в его обществе, теперь, хотелось все меньше и меньше. И тут она услышала мелодию… Странную, завораживающую, пугающую и успокаивающую мелодию… Повернувшись к Темному, она увидела, что странное пение исходило именно с его уст. Странно, но вся ее ярость и отвращение по отношению к Джеку испарились, словно и не было между ними этого разговора на повышенных тонах, а в голове снова появилась трезвость, которая была до того, как Джек затронул тему душ. Через пару минут пение медленно стихло… - Так вот… - сказал Джек, снова прикрыл глаза и поднял голову к небу. – Как я и говорил, я почувствовал сильный всплеск энергии, когда проходил мимо. Тут, опять сделаю маленькое отступление, но это буквально на пару секунд. Души, как источники энергии, испускают разные сигналы, которые позволяют различать, стоит ли передо мной – взрослая особь, младенец, животное или что-то еще. Даже твоя душа, как «бессмертного» аликорна, испускает свои, индивидуальные сигналы, по которым я могу найти тебя в толпе, если пожелаю. А теперь, возвращаемся к истории. Я почувствовал душу младенца буквально в нескольких метрах от себя, а когда повернул голову к источнику этого сигнала, то увидел обычную картонную коробку. Это сильно удивило меня, и я подошел ближе, после чего открыл ее. Удивлению моему не было предела в тот момент, когда я увидел, что там находилось. Точнее, кто… Младенец… Обычный человеческий младенец. Даже не знаю, что на меня накатило в тот момент… Я просто стоял и как идиот смотрел на этого ребенка, перебирая в своей голове не один миллион мыслей. Потом, я решился подойти ближе и присел перед коробкой, закрыв младенца от дождя. Тут она меня и заметила. Улыбка, которая появилась на ее лице, в тот момент, была ярче любой звезды, которая сияет в бесконечном космическом пространстве. А я лишь смотрел на нее и думал о том, как несправедливо обошлась с этой малышкой судьба. В ней… В ней я увидел самого себя, микропринцесса, - брошенная, одинокая и никому не нужная, за одним только исключением. Я – бессмертное существо, а ребенок – всего лишь человек. И тогда я решил сделать, пожалуй, самый благородный поступок в своей жизни – забрать малышку и не позволить ей умереть на улице. И забрал… - Проявление сочувствия от тебя, Салдавейрон? С трудом верится. - Доказательство правдивости моих слов ты видела, когда пришла – Аврора немного подкалывала тебя, когда пришла за припасами для своего очередного похода. - Даже если и так, и эта пони действительно твоя дочь, что само по себе никак не вяжется с твоим образом одинокого гада, которому плевать на всех и вся, удивителен тот факт, что она не проявляет какой-либо агрессии, что есть в тебе. - Думаешь, если я – монстр, то и моя дочь должна быть монстром? – теперь, в голосе Джека послышалось презрение. – Дам тебе один бесплатный совет, микропринцесса, - не болтай о том, чего не знаешь. То был единственный раз, когда я позволил эмоциям взять верх. И именно Ави стала первой, кто пробудила во мне ту особенность Древнейших, которую, как я думал, похоронил в глубокой могиле. Я по-настоящему полюбил это дитя, как свою дочь, и остался верен ей даже после того, как… После ее гибели… - Ее убили? Но… Она же жива? Или… - Сейчас – жива, но за несколько месяцев до того, как я попал в ваш мир, мне не давала покоя мысль о том, что нужно найти убийц и заставить их почувствовать такие мучения, которые даже демонам Ада не снились. И я это устроил… Нашел этих скотов и мучил из на протяжении нескольких недель, после чего, еще живых, отправил прямиком в Ад. А совсем недавно, я, наконец-то, смог воскресить свою дочь. - Если ты такая всемогущая Тьма, то мог бы сделать свою дочь бессмертной. Это было бы вполне логично, если ты, по твоим словам, настолько любил это дитя. - Я тоже подумывал об этом, что тогда, что сейчас. В тот раз я попытался сделать это, но не смог, ведь не знал самой главной особенности собственного ребенка – Аврора была не просто смертной, а полукровкой – дочерью простой смертной и неизвестного мне ангела, а я, будучи Тьмой, не могу воздействовать на ангела, пусть даже это очень небольшая частица. Сейчас же, делать Аврору бессмертной просто бесполезно, так как при воскрешении, я использовал ту половину ее души, что находилась внутри меня, и которая поглотила немного моей силы, наделив ее схожими способностями. Так что… - Что-то я не пойму одного – откуда внутри тебя была частица души Авроры. - Ты удивишься, если я скажу, что не только во мне была частица Ави, но во Флаттершай тоже. И, судя по твоему, невероятно ошарашенному взгляду, могу сказать, что публика требует разъяснений. Просто… Я разделил душу Авроры на две половины. Это произошло за день до того, как она погибла. Я просто сидел в ее комнате и понимал, что рано или поздно моя дочь станет совсем взрослой, состарится и умрет, а я привязался к ней настолько сильно, что даже хотел послать свою месть в пешее эротическое. Поэтому, когда Ави уснула, я вошел в ее комнату и начал размышлять обо всем этом, пока в мою голову не пришла эта самая мысль. Она и нравилась, и не нравилась мне одновременно. Нравилась, потому что, на тот момент, я думал, что в случае худшего смогу вернуть ее, но не нравилась потому, что процесс разделения души – крайне сложный, для смертного, процесс, который может привести к смерти. Теперь, я надеюсь, ты понимаешь, насколько я был привязан к этому ребенку. Монстр, а вырастил дитя и готов был отказаться от своей сути, чтобы просто жить обычной жизнью, которой живут смертные. - А сейчас… - внезапно перевела тему Луна. – Что мешает тебе сделать то же самое сейчас? Твоя дочь жива, у тебя есть особенная пони, да даже лучший друг в лице твоего вечного кота. Ты так хотел этой простоты, но сейчас готов отказаться от нее, чтобы что… Чтобы отомстить брату? Тебе самому не кажется, что это глупость? - Может и глупость, но… Я ни за что не прощу Хедейру того, что он сделал. - И что же такого он сделал с тобой? - Ничего особенного… - на отвали ответил Джек. – Это не так важно. - Не так важно или не хочешь говорить? - А не пойти бы тебе на хуй? – огрызнулся черный пони. – Ты и без того задала уже чересчур много вопросов, поэтому, я задам всего один вопрос. Ты серьезно думаешь, что твоя попытка втесаться ко мне в доверие посредством выполнения желания и твоего этого расспроса обо мне, поможет тебе найти мои слабые места, чтобы потом использовать их для манипуляций или уничтожения меня? Расслабленное выражение мигом улетело с лица принцессы ночи, сменившись сильным напряжением. - Спешу тебя разочаровать, моя дорогая, я не настолько прост, как тебе могло бы казаться. С самого начала мне была понятна причина твоего прихода сюда, но решил проверить, как долго ты сможешь скрывать это. Недолго музыка играла, недолго фраер танцевал. - И что теперь будем делать? – не собираясь продолжать этот «цирк со шпионажем», спросила принцесса. - Ничего… Сидим отдыхаем дальше, ведь это было твоим желанием. – Темный поднял голову к небу. – Только вот, сейчас может пойти дождик, который немного подпортит малину. - И зачем же ты тогда рассказывал мне о себе, если знал, что все это шпионаж? - Я и сам не знаю… Сначала, я хотел выпотрошить тебя, как свинью в тот момент, когда ты ступила за порог моего дома, потом решил выслушать тебя, мало ли макропринцесса хотела что-то попросить «по дружбе», ну а потом решил показать тебе, что даже у самого страшного монстра нет одной грани. Их несколько… Ничто не появляется без причины. У меня – ненависть к брату из-за его необоснованного предательства, у тебя – чувство зависти к макропринцессе из-за того, что она старше и главнее. Это чувство даже сейчас есть внутри тебя, только оно несколько меньше, чем во время нашей первой встречи. Мне нужно лишь чуть подтолкнуть тебя, чтобы ты потеряла контроль и вновь стала той, кого так ненавидишь в себе. Так скажи, микропринцесса, что должно заставить меня не делать этого после того, как я узнал о том, что ты всего лишь «засланный казачок»? Может, убить тебя, а твое тело распять на троне принцессы-старшей с запиской, затолканной прямо в глотку, на которой будет написано: «Хреновый мастер маскировки»? - Ты же сам сказал: «Сидим и продолжаем отдыхать». - Хорошо… - как ни в чем не бывало ответил Джек и одним резким движением выдернул крючок из воды. Он успел заметить очень крупную рыбу, чья серая чешуя блеснула в луче промелькнувшего между тучами солнца. Но лишь на мгновение, так как из-за силы, с которой черный пони выдернул ее из воды, крючок разорвал рыбе губу, и она слетела, упав в воду где-то в метре от того места, где был крючок. – Черт… - Ты слишком сильно дергаешь. – сказала Луна, когда Темный начал насаживать очередного червя. – Естественно, что она срывается. - М-да, наверное, ты права. – усмехнулся Джек и поставил удочку на рогатку, не закидывая крючок в воду. Он хотел было сказать что-то еще, как почувствовал, что ему на копыто упала холодная капля. Подняв голову к небу, черный пони увидел очень уж большое и черное облако. Тут же ему на лицо вновь упала капля, намного крупнее, чем предыдущая. А за ней еще одна и еще, и еще… Вскоре полил самый настоящий ливень. И если Джеку было все равно на этот дождь, то вот Луна, уже полностью промокшая, быстро продрогла и ее начало трясти. Видя это, черный пони кивнул ей головой, мол, иди за мной и не задавай вопросов. Принцесса утвердительно кивнула и пошла за Темным. К ее удивлению, они снова поднимались на Холм Тени. Но еще больше ее удивило полное отсутствие синей будки, с которой и началось их общение. Но сейчас ее не было видно, правда это не отменяло еще большей странности – капли дождя словно врезались во что-то, что стояло на месте ТАРДИС. И тут до принцессы дошло. Синяя будка не исчезла, а просто слилась с местностью. - Ну ты идешь или как? – голос черного пони вывел принцессу из размышлений о том, какая все-таки эта интересная задумка для дома и что было бы неплохо узнать о том, как можно построить такую громадину в небольшом пространстве (хотя, она и понятия не имела о том, насколько маленьким окажется слово «громадина»). Снова они оказались в главной комнате, которая напоминала сочетание зала элитного клуба со всем причитающимся и довольно старинного замка, но об этом говорило крайне немногое. Только сейчас тут было очень тихо, даже шум дождя, казалось, заглушался в переходе между улицей и помещением, но это и к лучшему – никому не нравится, когда дождь начинает долбить уже не по крыше, а по мозгам. И самое главное – внутри было очень тепло, даже несмотря на то, что входная дверь все еще была открыта. Но, как назло, противный прохладный ветерок все-таки просочился внутрь. Принцесса снова вздрогнула. - Бр-р-р… - выдохнула Луна. – Как же не вовремя пошел этот дождь. - Все по канонам закона подлости. – усмехнулся Джек и закрыл дверь. Воцарилась мертвая тишина. – Итак, поскольку мы вынуждены сидеть у меня дома, предлагаю найти способ развлечься здесь. - И что ты имеешь в виду под «развлечься»? - Для начала, нужно тебя немного согреть. – ответил черный пони и пошел в сторону коридора. – Прошу за мной. Уже через пару минут принцесса стояла напротив лестницы, которая вела на второй и третий этажи этого огромного дома. Интерес завладел разумом принцессы, поэтому она продолжила идти за Темным, пока не дошли до одной из крайних комнат второго этажа. Когда Джек открыл дверь, то Луна увидела достаточно необычную для этого дома комнату. Стены из темного дерева, освещаемые светом нескольких ламп, из-за которых цвет дерева казался более насыщенным, несколько окон, которые открывали вид на ночной горный пейзаж, у стен стояли несколько полок с разной мелочевкой, начиная от книг и заканчивая небольшими растениями в горшках. Посреди комнаты же стоял большой стол для пула с шарами, что были выставлены в пирамиду и биток, который тоже уже был наготове. В паре метров от стола стояла два кия. - Умеешь играть в пул? – спросил Джек, подойдя к столу. Принцесса отрицательно покачала головой. – Ясно, значит, научим. Но, прежде… Тут он отошел к правой (если смотреть со стороны Луны, которая все еще стояла в двух шагах от входа в комнату) стене, где начал что-то делать. И только, когда аликорн подошла ближе, то увидела, что там, прямо в стене, был камин, выложенный из серого камня, в котором уже трещал, пусть и небольшой, но набирающий силу огонек. - Теперь, здесь станет теплее. – сказал Джек и отошел в сторону. Луна же подошла ближе к камину и протянула к огню свои копыта. Приятное тепло тут же покрыло их, после чего начало разливаться по всему телу. Буквально через пару секунд она услышала странный звук, похожий на жужжание. Обернувшись, она увидела, что Джек стоял, облокотившись спиной на стену и игрался с йо-йо красного цвета с металлическим отблеском. Он тоже поднял свой взгляд на нее. - Что? – спросил он таким тоном, будто то, что он делал было восьмым чудом света. – Ты, вроде, пригрелась у камина, а мне нечем было заняться. - А-а-у… - протянула принцесса и снова повернулась к камину. – Удивительно… - Что именно? – спросил черный пони, продолжая развлекаться с йо-йо. - Там, у речки ты говорил об ужасных вещах, но сейчас… Сейчас ты любезен со мной, как со званым гостем. - Так ты и есть званый гость. – пожал плечами Темный и спрятал игрушку внутрь плаща. – Кроме того, я все еще исполняю твое желание, поэтому должен быть любезным. - То есть, после всего этого, наша вражда продолжится? - Зависит от тебя. – сказал Джек и взял два кия. – Захочешь поливать меня грязью дальше – поливай, захочешь скорешиться – пожалуйста. - Ты… Ты хочешь подружиться со мной? – удивленно спросила Луна и повернулась к черному пони. Тот лишь пожал плечами. - Не особо, если честно. И не потому, что это касается того, что вы будете мешать мне делать то-то и то-то, нет. Все потому, что со смертными скучно. Вы, пони, очень напоминаете мне людей, а с этим видом существ мы не нашли общий язык, да и, как я сказал ранее, было достаточно скучно. - И почему же? - Вы все одинаковые. Лишь существа, которые проходят определенную последовательность событий, после чего оказываетесь в деревянном ящике глубоко под землей. И не вкусить вам истинного веселья, не испытать прелестей бессмертия, ни-че-го… - Но мы с Селестией бессмертны. - Я не это имел в виду. Вы с макропринцессой всего лишь не стареете, но проткни вам голову, и вы отправитесь в Ад. Почему именно туда? Да потому, что в Эдем путь закрыт почти для всех, ведь нет среди смертных истинно святых существ. Тех, кто в заслуживает билета в лучшую жизнь после смерти. - Звучит очень… Жестоко… - Ха, ну да… Правда всегда бьет больнее всего. – он протянул принцессе кий. – А теперь, давай забудем о философской хрени и приступим к тому, что может затянуть тебя на несколько часов. - И что с этим делать? – спросила Луна, взяв кий с помощью магии. - Смотри, видишь этот белый шар? – сказал Джек и показал принцессе биток. Принцесса кивнула. – Он называется биток, и он играет очень важную роль в нашей игре. Мы будем играть в «Восьмерку»… Итак, для чего нужен биток. Он необходим для того, чтобы разбить пирамиду, то есть вот этот треугольник из шаров. Их тоже, как видишь два вида – просто цветные и полосатые. А есть вот эти корзинки на краях стола – они называются лузы. И вот, с помощью этого битка нужно забить шары в лузу. Кто забьет все свои, тот победил, но и здесь есть свой небольшой подвох. Видишь, черный шар с номером восемь? - Угу. – ответила Луна. - Его нужно забивать в последнюю очередь, то есть, когда забьешь все свои. Если забьешь его раньше, проиграешь. - Хорошо, а как определить, какие шары мне нужно забивать? Или нужно забить прямо все? - Нет, не прямо все. Они же у тебя тут двух видов… Тот шар, который ты загонишь первым в лузу и определит, какие тебе предстоит забивать далее – забила сплошной, забиваешь остальные сплошные, полосатый – бьешь полосатые, но все с помощью битка. Посмотрим на наглядном примере. Итак, ты или я? - Что ты или я? – не поняла принцесса. - Разбивает пирамиду. Я или ты? - Давай ты. - О’кей. – сказал черный пони, взял биток, который уже успел положить на стол, подошел к короткой стороне и положил его перпендикулярно кончику пирамиды, и начал прицеливаться. Пара секунд и, с довольно громким звуком, биток разбил пирамиду. Шары тут же разлетелись по всем столу, при этом в лузу залетел синий шар с номером «2», после чего выкатился в лоток в столе. – Итак, теперь пирамида разбита, а так как я забил один шар, то сейчас снова мой ход. Не будем уходить в дебри правил этой игры, так как у тебя голова лопнет, и для новичка это будет немного сложно, поэтому сыграем в «облегченный» вариант. Сказав это, Джек снова прицелился кием в биток. Сейчас он должен был полететь в фиолетовую четверку, которая так удачно лежала перед угловой лузой. Но удар был чересчур сильным, так что шар просто покрутился в лузе и выскочил из нее, отъехав в противоположную сторону. - Зараза… - протянул Джек и указал принцессе, что теперь она может ходить. – Твои шары те, что с полосой. - Хорошо. – сказала Луна и начала присматриваться. Вскоре, она нашла шар, который можно было попытаться забить, - красную пятнадцать. Она очень долго прицеливалась, так как кий все норовил уехать в сторону. Было видно, что это начинало раздражать аликорна, но сдаваться она не собиралась. И в один момент, ей удалось поймать момент, когда кий был направлен прямо в центр битка. БАМ! Биток с силой ударился о красную пятнадцать, и она поехала в сторону дальней угловой лузы, но вот угол у шара был не тот, поэтому шар лишь ударился о край борта и откатился чуть назад. - Неплохой удар… - задумчиво произнес Джек, положив подбородок на конец кия и оглядывая шары в поисках более или менее подходящего. – Действительно неплохой… Я даже не ожидал. Луна ничего не ответила ему, но улыбнулась. Ожидать похвалы, пусть и такой маленькой, от него она уж точно не ожидала и почему-то, именно от черного пони, эта похвала была особенно приятной. Джек же решил отправить в лузу фиолетовую четверку, и она, оттолкнувшись от борта поплыла в сторону лузы, что находилась на середине длинной стороны стола. Потихоньку, игра начала набирать драйва. Несколько часов прошли, как пара минут. Луна все-таки смогла совладать с кием и теперь забивала шары в лузу чуть ли не с каждого удара, не давая Джеку сделать хода, при этом, она радовалась каждому забитому шару, как ребенок, который выполнил какую-то сложную задачу. Он же просто стоял в стороне, облокотившись на стену спиной и приставив кий справа от себя. А всякий раз, когда ему удавалось выйти из своего темного уголка, он саркастично, но больше в юмористической форме, чем в оскорбительной, заявлял, что боги наконец-то дали ему возможность отыграться. Были там и другие шутки, на которые, поначалу, Луна вообще не реагировала, но потом все-таки начала смеяться. А из-за его театральных благодарностей богам даже промахивалась по битку или била недостаточно сильно, что вызывало волну возмущений с ее стороны. Тут уже Джек начинал смеяться, а атмосфера, с каждой минутой, становилась все более и более дружелюбной. Вскоре, Джек подключил некоторые запасы из своего бара, а часы, что уже показывали семь вечера, оповещали о том, что игра продолжалась, как минимум четыре часа. - А знаешь, есть еще один анекдот. – слегка пьяным голосом произнес Джек и отхлебнул из свей бутылки. - И какой же? – уже хихикая, в предвкушении новой шутки, от которой она гарантированно бы засмеялась (ибо пьяная), спросила Луна и попыталась прицелиться в биток. - Заходит мужик в аптеку и кричит: «Дайте хлеба!». Аптекарша аж вздрогнула и говорит мужику: «Вы чего, это же аптека». Он отвечает: «Да по фигу! Хлеба неси!». Кое как она отделалась от него. На следующий день происходит то же самое. А на третий день испуганная аптекарша скупила весь ближайший хлебный магазин и выставила все на полочках. Заходит, значит, этот мужик и давай орать во все горло: «Молока мне!» Но вы же два дня назад просили хлеба, говорит девушка. Так он ответил… Ха-ха… Ответил… Бля, ха-ха-ха… Говорит значит: «Хлеб в библиотеку завезли»… Ха-ха-ха-ха… Джек начал хохотать во все горло. Засмеялась и принцесса, при этом она снова целилась в биток. И только черный пони закончил шутку, подняв волну хохота, Луна как раз собиралась отправить очередной шар в лузу, но, из-за смеха, она промахнулась и зарядила кием по одной лампе. Не разбила, конечно, но удар был достаточно сильным, чтобы это могло случиться. Тут Джек уже перестал смеяться. - Так… - более серьезным голосом сказал он. – Ты поосторожнее маши палкой. Ремонт, конечно, дело плевое, но постарайся не портить мое имущество. - Прости. – виновато ответила Луна и положила кий на стол. – Пожалуй, хватит на сегодня пула и… Алкоголя… - Ну как знаешь. – усмехнулся черный пони и закрыл бутылку. – Ты не пугайся того, что я так прикрикнул на тебя, просто, мне действительно дорого все, что находится здесь. - Да я понимаю. – неловко улыбнулась принцесса, а потом чуть стукнула копытами по столу. – Раз уж тут мы закончили, то чем займемся еще? - Мог бы предложить шашки, шахматы, морской бой, твистер, УНО, дурака, покер, нарды, пинг-понг, большой теннис, баскетбол, сауна, потом… - Давай сауну. – чуть ли не воскликнула Луна. - Хорошо… - немного ошарашенно произнес Джек и повел гостью уже на третий этаж, где и находилась нужная комната. Сауна тоже была самой обычной, разве что довольно крупной. В предбаннике находилась достаточно крупная круглая ванна, уже наполненная водой. Но, чтобы полностью насладиться жаром и кайфом от всего этого процесса, нужно было растопить печь, но какого же было удивление Луны, когда она узнала, что камин, который находился в той комнате, где они играли в пул, был соединен с этой сауной, отправляя жар прямиком в эту комнату. Но и тут была своя печь, которая могла подбавить жару, чтобы быстрее прогрелось, но из-за того, что игра продолжалась около четырех часов, прошло достаточно времени, чтобы все прогрелось. И вот, они вдвоем, уже протрезвевшие, но все еще расслабленные сидели в парной, наслаждаясь приятным жаром. Принцесса сидела с повязанным на голове полотенцем и на подстилке, чтобы не оставить на сиденье частичку седалищной плоти. Джеку же было по барабану на все, в том числе и на температуру сидений. Тут-то Луна, наверное, впервые и заметила, что черный пони не дышал. И только сейчас это начало ее беспокоить. - Джек? – сказала она. Черный пони тут же поднял голову и перевел взгляд на нее. – Тебя же можно так звать? – Темный махнул копытом, мол, зови на здоровье. – Слушай, а… Даже не знаю, как спросить… Почему ты не дышишь? Он лишь пожал плечами. - Да я никогда особо не дышал. Только редкие вздохи, чтобы выразить свои эмоции, а так… Мне просто не нужно это. - В смысле? - В прямом. Я жил в Пустоте и Хельрейме, а там не было даже какого-то намека на атмосферу. Только вакуум. Так что, мне особо не нужно ни дыхание, ни пища, ни вода, ни сон, ни что-то еще, что жизненно необходимо смертным. - Прямо идеальное неразрушимое существо. - Ха-ха, да… Только вот насчет неразрушимости не согласен. Оболочка Древнейших, хоть и невероятно прочна, но все же разрушима. - Оболочка? – не поняла принцесса. - Все мое тело и моя сущность. Именно за оболочкой находится тот самый «мешок» с душами, которые я поглощал за все свое существование. - А я все спросить хочу. Зачем ты поглощаешь души? Как я понимаю, дело тут не только в самих сделках, а в чем-то другом. - Хм, смертная, а догадливая. Дело не в самих сделках, а в том, чтобы проверить, способны ли были люди заплатить самую высокую цену за исполнение самых потаенных желаний. Ну а для чего мне души? Ответ весьма прост – из душ я могу создавать семена Тени, которые являются зародышами представителей расы Монолитов – существ Хельрейма. Когда я закончу с Хедейром и Эдемом, то просто отправлюсь к себе домой и заселю его по полной программе. - А почему бы тебе, не знаю, не заключить мир с братом и жить так, как ты хочешь жить после его гибели? Послышался глубокий вздох. - Потому что есть вещи, за которые нужно платить кровью. То, что сделал Хедейр не поддается никакому объяснению, и он должен заплатить за это самую высокую цену. - Ясно… - Знаешь, микропринцесса, - задумчиво произнес черный пони. – в этом, мы с тобой похожи. – он повернул свою голову к ней. Принцесса удивленно уставилась на него. – Даже не так… Ты, в каком-то смысле, повторила мою судьбу. Селестия изгнала тебя на луну, а Хедейр сослал меня в человеческий мир. Но и тут есть свои различия, которые делают твое изгнание просто отправлением ребенка в угол в качестве наказания. - Что же он такого сделал с тобой? – спросила Луна. - Поверь, это то, чего лучше тебе не знать. Есть вещи, которые должны оставаться тайной, пусть многим она уже известна. - Видимо, это что-то ужасное… - сказала принцесса после небольшого молчания. – А расскажи, каким ты был до того, как… Ну, ты понял… - Я был практически таким же, каким являюсь сейчас. - Злым и жестоким маньяком? - Распиздяем, который любил развлекаться и изучать что-то новое вокруг себя. Жесткость появилась во мне в тот период, когда я создал Хельрейм и Первых Монолитов. Этих тварей я создавал буквально из своей плоти, так что они были наделены частичкой моей силы и вполне обособленным сознанием. И они были достаточно умны, поэтому, чтобы держать их под контролем, пришлось показать им, какой я на самом деле. А потом все это усилилось после того, что произошло между мной и Хедейром. - Знаешь, раньше бы я сказала, что ты пытаешься ввести меня в заблуждение, чтобы выяснить мои слабые точки, чтобы потом надавить на них, но… За этот день я узнала тебя настолько, что могу понять, почему Флаттершай пытается изменить тебя. Она видит, что ты можешь быть совершенно другим, когда не думаешь о своей мести. Теперь же, это увидела и я. - Хм… - усмехнулся черный пони. – Вот что мне нужно меньше всего, микропринцесса, так это жалость. Всегда терпеть не мог это. - Хорошо, тогда не буду продолжать это. – ответила Луна и хотела было откинуться назад, но тут же выпрямилась, потому что прикасаться к горячей стене было очень глупым поступком. Вновь наступило длительное молчание… - Что-то… Невесело как-то… - сказала принцесса после нескольких минут сидения в тишине. - А ты предлагаешь сыграть во что-нибудь? – усмехнувшись, спросил Джек и потянулся. - У тебя кончились варианты? - Да нет, но для сауны мало что подходит. Поэтому, пока приходится ждать, а там уже пойдем по самому крупному. - Только не говори, что ты имеешь в виду секс. – как бы в шутку спросила принцесса. Черный пони поднял голову. - А ты созрела на соитие? – полным безразличия голосом спросил он. – Если хочешь, я могу… - Не-не-не-не… - замахала копытами аликорн. – Я боюсь, что не готова к такому с тобой. Кроме того, ты с… - С ума сошла что ли!? – сказал Темный, а потом рассмеялся. Весело и задорно. – Я хотел сказать, что… Ха-ха-ха… Что… Бля, я не могу…. Ха-ха-ха-хо-хо… Ну насмешила… Хи-хи-хи… Ху-ху-ху… Фух… Я хотел сказать, что… О, Хельрейм… Хотел сказать, что могу найти тебе самца на пару часов. Он снова начал смеяться. Джек хоть и привык выполнять любые желания, но от такого «предложения» ему стало настолько смешно, что даже у него, Древнейшего, начало колоть в боках, отчего он согнулся в три погибели, чуть не упав на пол парной. Но еще больше его смешило то, что Луна вообще затронула такой вариант событий. И смешило, и начало напрягать… - А с чего… А с чего ты вообще предположила, что твоим партнером могу стать я? - Ну… - протянула принцесса, неопределенно взмахнув копытом. – Просто, ты же исполняешь желания, поэтому мне показалось, что скажи я о таком, ты решишь исполнить его лично… Она замолчала и уставилась прямо в глаза Джеку. Сказать, что тот был в ахуе, это ничего не сказать. - Даже не знаю, восхищаться ли тому, что облик, в котором я нахожусь, является привлекательным для самок этого мира или же продолжать охуевать от того, что ты вообще, на секунду, подумала о таком развитии событий. Я, конечно, понимаю, что, учитывая мои физиологические особенности, такая связь будет крайне удобной для тебя, но, специально для той, кто подняла эту тему, скажу, что я мало того, что бесплоден, так еще и бесполый. - Беспол… - принцесса даже подавилась горячим воздухом от такого заявления. Джек лишь утвердительно кивнул. - Ага. - Но… Ты же говорил, что способен на спаривание. - Да. Несмотря на то, что физиологически я бесполый, это не значит, что я не могу «отрастить» нужные мне половые органы. Ладно, закроем эту тему, ты сиди здесь, если хочешь, я же пойду, остыну. С этими словами, черный пони поднялся со скамейки и вышел с парной. При этом, прежде чем дверь закрылась, Луна увидела, что тело Темного начало не то, чтобы дымиться, но от него отрывались достаточно крупные клубы пара. И, сама не зная, почему, принцесса тихо подошла к двери и приоткрыла ее. Тут ей и открылся вид на «дымящего» черного пони. Он стоял на задних копытах и, с достаточно громким хрустом, напоминающим хруст поломанных толстых веток, разминался. Теперь, она могла полностью разглядеть Темного (без всякого подтекста, а из чистого интереса). Как было сказано выше, Джек стоял на задних копытах и, в таком положении, он был чересчур уж высоким – около трех метров, если быть точным. Принцесса и раньше видела, что он может долгое время стоять и даже спокойно ходить на задних копытах, но никогда не обращала внимания на его рост в такие моменты. Как и на телосложение черного пони в общем… Из-за того, что Темный постоянно ходил в плаще или свитере, можно было увидеть лишь общие черты, по которым можно было сказать, что Джек очень хорошо развит в физическом плане. Теперь же, Луна не только увидела это, но и убедилась в том, что даже Тьма может выглядеть воистину божественно. Не было ни одной мелочи, которая бы могла подпортить этот вид. Каждый мускул был словно очерчен невидимой линией. Черный пони был одновременно стройным и изящным, но одновременно таким мощным и несгибаемым, а прямой шрам, что проходил через левый глаз, лишь добавлял Темному своеобразной красоты. - Подглядывать – некрасиво. – послышался насмешливый голос Джека, и он обернулся. Луна не успела скрыться, да и поняла, что это бесполезно. Оставалось только сдаться и выйти, чуть стыдливо опустив глаза. - Ну и что ты хотела разглядеть? – спросил он, когда принцесса вышла из парной. – Правда ли я являюсь бесполым или вру тебе? - Научный интерес. – не растерявшись, ответила Луна, хоть и понимала, что Джек сможет парировать и это. Но тот лишь хмыкнул. - И какого же типа исследования? – деловито спросил черный пони. – Хочешь выяснить, где в моей оболочке слабые места? - Изучение анатомии… Эм… Как там твоя раса называется? - Хочешь изучить анатомию Древнейших? Думал, изучение всего и вся - это фетиш искристой. - Кого? – не поняла принцесса. - Самой преданной ученицы твоей сестры. Твайлайт, кажется… Не, «искристая» ей больше подходит. - А почему ты думаешь, что она этого не делала? - Потому что кусок щупальца, который макропринцесса оторвала от меня в нашу первую-тире-вторую встречу, благополучно вернулся к основной массе, то есть, ко мне. - Думаешь, она ничего не нашла в том куске ДО его побега? - Кроме того, что любая моя часть может существовать отдельно от общей массы? Это чересчур очевидно. Ладно, хочешь изучать – изучай… На удивление принцессы, которая совершенно не горела желанием изучать существо, которое могло принимать формы, настолько ужасные, как та, что он принял, когда забирал своих должников, но было уже поздно, и черный пони сидел в нескольких сантиметрах от нее, смотря насмешливым взглядом. - Ну и? – ехидно сказал Темный. – Приступайте, профессор. – Луна даже не сдвинулась с места. – Чего медлишь, микропринцесса? Ты же знаешь, что многие изучения неизвестных организмов подразумевают тактильный контакт. Я, как бы, не особо против. Луна, очень неуверенно, подошла ближе и ткнула копытом в то место, которое она увидела первым – центр широкой груди Джека. Тот сделал вид, что этот тычок как-то сказался на нем, но принцесса не обратила на это внимание, так как понимала, что он решит выкинуть что-то в шутливой форме. И первое, что она почувствовала, когда ее копыто коснулось шкуры черного пони – это холод. Достаточно сильный, но не обжигающий (тут уже заслуга самого Джека, который решил не травмировать аликорна). Вторым же ощущением была твердость мышц Темного – словно самый крепкий камень, который только может существовать. И третье – то, что испугало ее сильнее всего, - полное отсутствие сердцебиения. Она несколько раз прислоняла копыто к тому месту, где, предположительно, должен был быть этот орган, но никакого намека на это она не получила. - Тишина, да? – голос черного пони заставил ее вздрогнуть. – Ну а чего ты ожидала от существа, у которого нет ни одного внутреннего органа. - Ни одного? - Так точно. Вообще ни одного органа. - Как ты вообще живешь, если у тебя нет вообще ничего? - А я не совсем живое существо. Если говорить очень грубо, я чем-то напоминаю вирус – не живая, но и не мертвая форма жизни. И это, кстати, можно объяснить. Дело в том, что в Пустоте не существует вообще никаких условий для возникновения там жизни – нет атмосферы, жидкостей, пищи, тепла звезд и прочего. Там, эти органы просто не нужны, но это, опять же, не значит, что я не могу их отрастить. Конечно, пользы мне от них, как от козла молока, но для того, чтобы сливаться с представителями расы, в мире которых я обитаю… Это отличная тактика маскировки. - А как же те ужасные формы, что ты принимал? - Это уже относится к тому, что мое тело полностью полиморфно. Это позволяет мне не только менять облик, но и создавать разнообразное оружие из частей своего тела. О простых ножей и копий до штук, которые могут концентрировать мою собственную энергию, энергию душ, что находятся во мне, и выдавать настолько мощные залпы, что они могут стереть с лица Вселенной целую галактику, если не больше. Все это, в теории, разумеется. - А что насчет желаний? Ты можешь менять саму структуру пространства и времени, если того пожелает тот, кто заключает с тобой сделку. - Да. - То есть, ты можешь возвращаться в прошлое, или отправляться в будущее? - И да, и нет. Я могу отматывать время назад, кардинально меняя то, что может произойти в будущем, но вот путешествия вперед для меня и моего брата закрыты, поскольку никто из нас толком не может знать, что может произойти завтра или через час, или через минуту. Это еще просто не написано… Увы, но судьба не без иронии, ибо два сильнейших существа в Пустоте не могут толком контролировать время. Это же касается и предсказания твоей судьбы. Никому не дано понять, что может произойти в будущем. Умей мы с Хедейром такое, и не произошло бы Великой Войны и всего того геморроя, который следовал после. Порой, я жалею, что не умею так. - А, если кто-то пожелает узнать свое будущее? - Я заведу нуднейший монолог о том, что это глупость и никакой судьбы нет, а смертные сами определяют свое будущее. В таких случаях, это желание отпадает сразу. - Ну тогда, я хочу узнать, что ждет меня в будущем. - Нет… - после глубоко вздоха ответил Джек. – Иди-ка ты на хер, микропринцесса с такими желаниями. Кроме того, я и так знаю, что скрыто у тебя за душой. - И что же? - Комплекс неполноценности. Ты всю жизнь была в тени старшей сестры, что в детстве, что сейчас. И пусть она говорит, что ты – важная часть, как в жизни Эквестрии, так и в ее, опыт доказывает, что она может справиться и без тебя. Сама посуди, ее силы хватает, чтобы двигать ваши солнце и луну в одиночку, в качестве личных псов у нее есть искристая и ее друзья, даже я, в какой-то степени, она полноценно правила Эквестрие после того, как заточила тебя на луне, и это я не говорю о том, что… Договорить он не успел, так как получил пощечину копытом Луны. Из-за неожиданности данного действия (так как, обычно, те, кому говорили такие слова, засовывали языки в задницы и стояли с опущенными головами. Тут же получилось не так) он не успел сделать свою оболочку более твердой, так что от удара, его голова повернулась в сторону. Боли, он конечно же, не почувствовал, но машинально приложил копыто к щеке. На его лице появилась ехидная улыбка. - Не смей так говорить о моей сестре! – очень серьезным и холодным голосом сказала принцесса ночи, а в ее глазах блеснул странный огонек. – Иначе я… - Иначе что? – не менее холодным тоном ответил черный пони и начал улыбаться еще ехиднее. – Твоя пощечина лишь говорит о том, что, в глубине души, ты понимаешь, что мои слова – правда, но упорно защищаешь сестру, потому что она твоя кровь. Как же мне повезло, что я ни к кому не привязываюсь, ибо эмоции мешают думать и оценивать ситуацию. - Но за эту хладнокровность, ты платишь своим одиночеством. Ни к кому не привязываясь и считая, что все лгут, ты, Салдавейрон, лишь обрекаешь себя на мучения от одиночества. Может сейчас ты этого не понимаешь, но настанет момент, когда ты не захочешь быть один. - А до тех пор не лезь мне в голову, микропринцесса. Если так случится, я лично буду защищать этот мир от любой угрозы. - Ловлю на слове. – с улыбкой сказала принцесса. Напряженная атмосфера тут же сошла на нет. - Да хоть сделку заключи. – усмехнулся черный пони. – Так, а теперь… Нужно как-то разбавить напряжение, что вновь возникло между нами. И… У меня есть пара способов поднять настроение нам обоим. - И какой же? – с подозрением в голосе спросила Луна, заметив очень хитрую улыбку на лице Темного. - Пойдем за мной и увидишь. – ответил Джек и вышел из комнаты. Принцесса, несколько неуверенно, пошла за ним. [Десять минут спустя] Сюрприз, который обещал поднять настроение и Джеку, и Луне, оказался несколько необычным. Это были несколько круглых таблеток синего, розового и желтого цвета с нарисованными смайликами на одной из их сторон. Принцесса ожидала увидеть, что угодно, но не это, и хотела было спросить, как ЭТО может поднять настроение им обоим, но по глазам черного пони увидела, что он уверен в том, что хочет сделать. Несколько поколебавшись, она взяла несколько странных пилюль разного цвета и проглотила их. Джек последовал ее примеру, после чего улегся на пол. На логичный вопрос Луны, черный пони ответил, что она сама поймет, почему он так сделал. И-и-и… Она поняла… Через минуту, что-то словно ударило ее в голову, а перед глазами начали появляться странные образы, граничащие с полным психоделом. Появилось странное чувство радости и расслабленности, отчего принцесса и сама легла на пол рядом с Темным, только вот задние копыта вытянула в другую сторону. Так они пролежали около семи минут, после чего Луна услышала хихиканья слева от себя. Повернув голову, она увидела, что смеялся Джек. - Чего смеешься? – растягивая слоги, спросила она. - Да у меня тут просто… Тако-о-ое творится… Небо разноцветное, отовсюду льют розовые воды, а…- также растягивая каждый слог и сквозь хихиканья, сказал черный пони, после чего повернул голову к принцессе и залился таким смехом, что стены чуть не начали дрожать. - Что? Что ты там увидел!? - Да… Да просто… - Темный не смог связать и двух слов из-за постоянных приступов смеха, что, теперь, накатывали на него волнами. – Просто… Ха-ха-ха… У меня тут дельфин скачет на верблюде, вместо плавников у него руки, в которых он держит чашку чая, а когда смотрит на меня, то говорить: «Приветствую, месье» да еще таким голосом… Таким голосом… Хи-хи-хи… ХА-ХА-ХА… Ой, Дьявол… А у тебя что, не так, микропринцесса? - У меня тут панды (хз, откуда она знает о них) гонятся за стражей с криками: «Вы сперли наш бамбук?». Принцесса ночи и черный пони посмотрели друг на друга, а потом дружно разразились громким хохотом. - Что… Ха-ха... Что ты мне дал, Салдавейрон? – утирая выступившие от смеха слезы, спросила Луна. - ЛСД… - отсмеявшись, ответил Джек. – Раз уж алкоголь ты пить больше не хочешь, то я решил разорить свои запасы наркоты и… - Ты дал мне наркотик? - Ага… И только скажи, что тебе не нравится то, что ты видишь. - Я вижу слишком много. Но не могу сказать, что мне это не нравится. - А я о чем тебе говорю. – усмехнулся Темный. – Это тебе не чайные посиделки с солнцежопой, а? - А знаешь, что, Джек? – более важным тоном сказала Луна. - Что? - Ты прав… Селестия та еще солне… Как ты там выразился? - Солнцежопая… - Вот именно. Так вот, Селестия та еще солнцежопая сучка, которая не умеет веселиться. - Ну… Приди она, а не ты с таким желанием, думаю, не сказала бы того же о тебе. - И плевать. Ее здесь нет, так что не страшно. – махнула копытом Луна и снова уставилась в потолок. - Микропринцесса? – сказал Джек через несколько минут молчания. - Что такое? – отозвалась принцесса. - Можно звать тебя «Лулу»? А то твое прозвище слишком длинное для моего и так уже заплетающегося языка. - Можно… Джек… - Вот и чудесненько. - Джек, а долго еще будут эти глюки? Селестия наверняка будет меня искать, ведь я ушла без предупреждения. - Даже так… - с небольшим удивлением произнес Джек, ведь до этого упорно считал, что Луна лишь шпионит за ним и упорно игнорировал истинную причину, считая ее бредом. – Да я думаю, что ничего страшного не произойдет. Максимум, что она сделает, это выговор тебе за то, что согласилась на это, а мне за то, что предложил. Усе… - Думаешь? - Уверен. А чего тебя так труханит от этой мысли? Боишься ее что ли? - Да не особо, наверное… Но и ее нотации выслушивать неохота. - Понимаю… Слушай, чет мы тут лежим, но ни хера не весело. Я, конечно, мог бы предложить тебе еще хуеву тучу вариантов веселья, но так и не спросил, чего хочешь конкретно ты. Может, есть идеи? - А какие? На улицу сейчас не выйдешь – там дождь, а все, что можно сделать здесь, по твоим словам, будет намного скучнее. - И все же… - Ну-у-у… Вообще, была одна идея, которую я, на трезвую голову, старалась выкинуть прочь, да и Селестия бы это не одобрила, а сейчас… Сейчас, наверное, уже все равно. - Итак… Что же это? - А пойдем поохотимся на Древесных Волков. Они и так мешают жить тем, кто забрел в Вечнозеленый лес. - Принцесса Эквестрии предлагает мне пойти убивать зверей… - протянул Джек. – Шай бы такое не оценила. - Боишься, что она будет злиться на тебя? – с ехидными нотками в голосе спросила Луна. Джек повернул свою голову к ней и состроил очень недовольное лицо. - Не боюсь, но тут как у тебя с макропринцессой – не хочется выслушивать нудятину о том, что есть плохо, а что хорошо. - Понятненько… О боги… - Что такое? - Просто, я пытаюсь сосредоточить свой взгляд на тебе, но не получается из-за радужной волны у меня перед глазами. А-а-а-а! - Да ладно тебе верещать… Пройдет через несколько часов. А насчет твоей идеи… Почему бы и нет… Только, если подняться сможем. - Неужели тебя, Тьму во плоти, может свалить обычный наркотик? Думала, ты намного крепче. - Ну да, ну да, с отключенной-то невосприимчивостью к алкоголю и наркотикам. - Ты отключил свою невосприимчивость к таким веществам? - Иначе было бы не так интересно. Куда веселее видеть и чувствовать то, что чувствует смертные в этот момент, чем просто пить и употреблять все без разбора, но не получать от этого нужного эффекта. - Ясно-понятно. – протянула Луна и попыталась подняться на копыта. К удивлению Джека, у нее это получилось с первого раза. – Ну что, идем? - Идем… - усмехнулся черный пони и тоже вскочил на копыта. Так, они вдвоем, упоротые и еле стоящие на копытах, побрели с Холма Тени вглубь леса, чтобы найти Древесных Волков, либо же, просто за приключениями на свои задницы, как сказал Джек. Как назло, не попадалось ни одного представителя нужного им вида. Кстати, об охоте… Луна сказала, что не предлагала Темному именно убивать животных, а только погоняться за ними, чтобы прогнать их с насиженной территории. Черный пони, немного скрипя зубами, согласился на такие условия, но добавил, что убивать их было бы куда веселее, чем просто гоняться. Так они и бродили по лесу на протяжении трех часов, но ни одного Волка найдено не было. Так, изредка попадались их следы или Джек мог учуять запах, благо, с прошлой встречи его запомнил, но найти источник у них не получалось, так как что-то либо перебивало его, либо находилось в такой заднице мира, что Темному и Луне было просто лень идти туда. И тут, Джеку, на его, все еще одурманенную голову (ибо он уговорил принцессу закинуться еще одной порцией ЛСД из трех таблеток) пришла идея, стырить несколько яблок с фермы Эпплджек, заодно, немного попугать их семейство. Но этому тоже не суждено было случиться, так как на Луну внезапно навалил приступ паранойи (как иногда бывает при употреблении этого вещества), и она, постоянно целясь в Джека и готовясь выстрелить в любой момент, просто убежала в лес. Заебись, подумал Джек и пошел в ту сторону, куда, предположительно, мог убежать аликорн. Так продолжалось на протяжении получаса, пока он не услышал взрывы где-то в глубине леса. Выйдя к месту, где и происходила вся эта вакханалия, черный пони, помимо полностью невменяемой Луны, увидел Аврору, Чешира и… Флаттершай, епрст. Принцесса все еще была под действием паранойи, так что старалась отбиться от попыток белой пегасочки успокоить ее. Но тут же она заметила Темного и с криками: «Он забрал мой бамбук!» продолжила свои побегушки по лесу. Черный пони уже хотел было скрыться, чтобы остаться незамеченным, но Чешир (Падла хвостатая) заметил и раскрыл его местоположение. Тут же на голову Джека посыпался просто град из вопросов о том, что это, черт побери, сейчас было с принцессой, но он толком не слушал их, что тоже не осталось незамеченным. Видя это, Флаттершай начала трясти Темного, стараясь привести его в себя, а вот Аврора… Она поняла, что здесь что-то не то. Это отразилось в ее взгляде и в том, что она мягко оттолкнула подругу от своего отца. - Что ты делаешь, Аврора? – спросила Флаттершай, не ожидая таких действий и внимательный взгляд прищуренных глаз полукровки. - Зрачки расширены, видимые признаки эйфории, - тут она помахала копытом перед лицом Джека. Тот не то, что не моргнул, но даже не отреагировал на это, словно находился в другом мире. – и полная отстраненность от всего, что происходит. - И что это значит? – спросила Флаттершай, видя, как ее подруга смотрит на Джека. - А то, что он под кайфом. – заключила Аврора. - Под кайфом? - Ага. ЭЙ! – копыто Авроры превратилось в пятипалую конечность, и она щелкнула пальцами перед глазами черного пони. Тот, вроде бы очнулся и уставился на дочь. – Что ты принимал и в каких количествах? - ЛСД… - выдохнул Темный, понимая, что его ждет. – Много ЛСД… И Лулу тоже. - Лулу? – переспросила Флаттершай, но Аврора перебила ее: - Теперь понятно, почему она так вела себя. Паранойя – один из побочных эффектов употребления ЛСД. Вот скажи, пап, когда ты думал о том, как повеселить принцессу, чем ты руководствовался, когда предлагал ей кислоту? - Ой, отстань, Ави. – отмахнулся Джек и крепко обнял свою дочь. – Что, твоему старику уже нельзя немного повеселиться? - Так… - резко сказала Аврора и оттолкнула Темного. – Поговорим об этом, когда протрезвеешь, а сейчас, лучше, иди ищи принцессу Луну. Не думаю, что аликорн с паранойей и огромной силой будет прекрасным сочетанием с городом, где живет множество пони. - Тут еще кое-что… - хихикая, сказал Джек. – Поможешь мне с этим? А то я… - Я уж поняла. Хорошо… Чешир, - Аврора повернулась к парящему рядом с ней демону. Тот тут же навострил уши. – отведи Флаттершай к ее дому. У нас тут поиски намечаются. - Есть, миледи. – ответил кот и подлетел к желтой пегасочке. – Прошу за мной, сударыня. - Аврора, может… Я смогу помочь вам? – спросила Флаттершай, обойдя Чешира. Белая пегасочка лишь глубоко вздохнула. - Флаттершай, ты, конечно, прости меня, но нет. У принцессы Луны из-за кое-кого, давшего ей кое-что, случился приступ паранойи, граничащий с паникой. Всякая фигня лезет в голову, но только это еще и побуждает ее действовать, а так, как она – аликорн, силы в ней достаточно, и кто знает, что она решит учудить. Тут, мы с отцом, хотя, - она повернулась в сторону Джека, следящего за бабочкой, как кот следил бы за мышью. – скорее, я одна в выигрыше, так как у меня силы будет побольше. М-да, думаю, ты все-таки сможешь помочь. - И как же? – не поняла Флаттершай. - Конечно, если сможешь, удержи его – Аврора указала на черного пони, который все еще охотился за чертовой бабочкой. – под контролем. Почему-то мне кажется, что действие ЛСД будет выветриваться о-о-очень долго. - Но он же может сам «отрезвить» себя. - Пф, а ты заставь его. – усмехнулась Аврора и снова повернулась к Чеширу. – Смена планов, Чеш. Никого никуда вести не надо. Лучше уж помоги Флаттершай удержать отца от совершения чего-то слишком уж неординарного. - Не уверен, что мы сможем удержать хозяина, но… - протянул Чешир. – Кто не рискует, тот не попадает в Ад. - Ирония в том, что в Ад попадают все. – ответила Аврора, видя непонимание во взгляде Флаттершай. Теперь же, в глазах пегасочки появился небольшой страх, который задержался там лишь на секунду, после чего переключился на Джека, который, наконец-то, отстал от бабочки и теперь просто сидел на земле, смотря в небо и тихо хихикая. Его тут же окликнули и теперь вся компания отправилась на поиски буйной принцессы. Долго искать не пришлось, так как, вскоре, лес разорвал довольно громкий крик – такой, будто бы на кого-то напали волки, после чего снова послышались взрывы. Найдя нужную поляну, компания увидела Селестию, которая пыталась угомонить совсем уже невменяемую Луну, грозящую выстрелить в нее при любом неверном движении принцессы-старшей. Эту картину заметил и Джек, после чего начал хихикать, а потом как заорет: - Херачь ее, Лулу, сегодня нам все можно! Устрой ебаную вакханалию! На него тут же зашикала Флаттершай, а Аврора одарила таким взглядом, будто бы была готова убить черного пони на месте. Селестия и Луна синхронно обернулись к ним. В глазах старшей читалось неслабое удивление, которое только усилилось, когда она увидела, в каком состоянии находился Джек. - Салдавейрон, - сказала она. – что происходит с Луной? Она, словно, не узнает меня и грозится атаковать. – тут она увидела, что Темный витал в облаках. – Ты меня вообще слышишь!? - Принцесса, - сказала Аврора, выйдя перед отцом и заслонив ее от Селестии. – понимаете, тут немного не простая ситуация, но заверю вас, с Луной все будет в порядке. - Должно быть, ты Аврора – дочь Салдавейрона. – белая пегасочка утвердительно кивнула. – Хотела бы сказать, что приятно познакомиться, только вот странность обстоятельств заставляет перенести все эти формальности. Итак, может, ты скажешь, что происходит с Луной и… с Салдавейроном… И с каких пор он стал называть ее «Лулу»? - Дело в том, что они оба… как это сказать, чтобы вам было понятнее… под кайфом. - Под кайфом? – переспросила принцесса. - Вам знакомо понятие «наркотик»? – Селестия утвердительно кивнула. – Так вот… Они… Принимали это… Взгляд принцессы солнца так и остался ошарашенным, только теперь он метался между Луной и Джеком. Она явно не ожидала услышать ТАКОЕ. Кстати, действие ЛСД начало понемногу сходить не нет, поэтому и приступ паранойи кончился, и Луна, немного не уверенно подошла ближе. Селестия смотрела на нее с осуждением. - Кажется, сейчас мы будем получать по нашим задницам за небольшой дебош, что мы устроили этой ночью. – прошептал Джек на ухо Луне. - Я многое ожидала увидеть, но явно не то, что вижу сейчас. И если я ожидала такого от Салдавейрона, то от тебя, Луна… Это стало огромной неожиданностью Теперь же, мы отправимся… - Как скучно… - театрально протянул уже протрезвевший Джек. – Ты серьезно собираешься читать лекцию тем, кто и так живет не первое тысячелетие. Думаешь, что это что-то изменит? Вынужден обломать тебя, макропринцесса. Микропринцесса пришла ко мне с конкретным желанием, и я исполняю его всеми возможными способами и меня не интересует, что об этом думает третья сторона. - Она – моя сестра, Салдавейрон. Знаю, тебе чуждо все, что связано с этим, но и ты должен понимать, что я несу за нее ответственность, переживаю и… - Это не имеет никакого отношения ко мне и является пустой попыткой надавить на мою жалость. Повторюсь, Луна пришла ко мне с конкретным желанием, которое никак не относится к тебе, так что ты даже права не имеешь осуждать ее за это. - А последствия… - Меня не интересуют. А теперь прошу прощения, но срок еще не вышел, поэтому мы должны… Договорить он не успел, так как услышал такой звук, будто кто-то упал на землю. Его не удивило то, что этим упавшем была Луна, а вот все остальные немного всполошились. Сам же Джек был абсолютно спокоен и так же спокойно и невозмутимо подошел к ней и приложил свое копыто к голове принцессы. - Что ты с ней сделал? – сказала Селестия, а ее рог начал ярко светиться. - Если сделаешь то, что хочешь, я незамедлительно отправлю ее в Ад, где ей займутся демоны. Поэтому, остынь, макропринцесса. С ней все в порядке, просто она использовала такое количество силы, что это ее сильно вымотало. Она просто уснула. Теперь же, вынужден откланяться и уйти вместе с заказчиком, так что чао. - Никуда ты не пойдешь. – сказала Селестия, выйдя вперед. – По крайней мере, с Луной. С нее, на сегодня, хватит. - Это не тебе решать. – спокойно ответил Джек. А вот принцессу солнца слова черного пони явно разозлили. - В каком это смысле!? – еле сдерживаясь, спросила Селестия. - Желание устроить себе выходной загадывала не ты, а она. – Темный указал на спящую Луну. – И только она решает, когда следует поставить точку. Это вне твоей и моей власти, посему, до встречи. С этими словами он поднял принцессу ночи «на руки», расправил свои крылья и быстро улетел в сторону Холма Тени. Там они оказались буквально через несколько минут. Из приятного – внутри ТАРДИС все еще никого не было, ибо Бегемот на каникулах в Аду, а Аврора с Чеширом решили продолжить свой так называемый поход. Из неприятного – снова пошел дождь, да еще пуще того, что был несколько часов назад. И если принцесса попала под него только слегка, то вот черный пони выглядел так, словно только что из моря вылез. Уложив ее на один из многочисленных диванов в главной комнате, Джек уже развернулся и собирался было отойти, чтобы повесить мокрые плащи шляпу на вешалку, что стояла рядом с входом, и пойти заниматься своими делами в ожидании того, пока принцесса ночи не придет в себя, как почувствовал странный импульс, который исходил как раз со стороны Луны. Очень темный и липкий импульс, но до того знакомый, будто бы являлся часть самого Темного. И, что бы это ни было, оно вызывало довольно бурную реакцию у спящей. Луна постоянно переворачивалась с бока на бок, а по ее лицу было видно, что она видит что-то весьма страшное. И вот, когда она перевернулась левым боком к черному пони, импульс стал сильнее. Интерес рос в геометрической прогрессии, поэтому Джек подошел к принцессе и приподнял ее крыло. Черный шрам, который был виден даже в полумраке комнаты, казалось, стал еще темнее, а от него начала отходить сеточка из тоненьких вен того же цвета. Сам же след странно пульсировал, будто под кожей Луны копошился крупный червь или личинка, который (или которая) стремились прогрызть себе выход из плоти аликорна. Но вот не было выражения боли на лице принцессы. Был лишь страх… Такой страх обычно видят, когда кому-то снится кошмар, в котором за тобой гонится что-то неведомое и неизвестное, но ты знаешь, что оно может причинить тебе вред. Интерес вырос уже не в геометрической, а в какой-то другой прогрессии, и Джек решил выяснить, почему этот странный шрам начал жить своей жизнью. Какого же было его удивление, когда он понял, почему у него было ощущение, что тот импульс, который он ощущал от Луны, знаком ему. Это было Тьма… Его Тьма… И она жила внутри тела аликорна. Вот тут он и сделал вывод, что вырубило принцессу не усталость или наркота, а именно эта его частица, что пробудилась в присутствии большей части, то есть, его самого. И даже такая маленькая крупица была намного сильнее самой пони и теперь старалась взять над ее расслабленном ЛСД сознанием полный контроль, хоть и встречала слабое сопротивление. Тут даже Джек понял, что нужно вытащить эту частицу из нее, ведь рано или поздно лев бы вырвался из клетки. Подойдя еще ближе, черный пони приложил свое копыто прямо к шраму на боку Луны. Тут нечто, что таилось внутри, зашевелилось рьянее, будто бы пыталось уйти от прикосновения копыта Темного, но было уже поздно… Темнота… Мертвая, холодная темнота окружала Джека сейчас. Он знал, что находится сейчас не в своей ТАРДИС, да и вряд ли он был в мире пони. Густая, непроницаемая темнота, казалось, заполняла все пространство, что окружало черного пони, на фоне которой он, пусть и со шкурой черного цвета, неслабо так выделялся. И никакого намека на то, что кроме него здесь есть кто-то еще, но это не значило, что не нужно держать ухо востро, ведь он видел, что из себя представляет тот «шрам». Может, он бродил по этой темноте полчаса, может, целую вечность, а может всего несколько секунд, но, в один момент, пространство вокруг него, казалось, начало оживать и собираться в странные и пугающие фигуры. А потом он услышал довольно громкие всхлипы и мольбы о пощаде. Этот молящий голос был хорошо знаком ему, ведь именно с его обладательницей он провел половину этого дня. Только вот, сейчас, голос был несколько не таким, каким он слышал его на протяжении этого дня. Он был немного… как это сказать… В общем, это был голос Луны, только он звучал так, словно принцесса была ребенком лет десяти-двенадцати. И в нем слышалась самая настоящая паника, плач и желание оказаться где-то настолько далеко, где ее не достанут, и забыть весь тот ужас, что сейчас окружал ее. Голос все приближался, пока Джек не дошел до того места, где и находилась принцесса. Какого же было его удивление, когда вместо взрослой и достаточно сильной кобылки-аликорна, он увидел маленького трясущегося жеребенка. Шкура ее все еще была синего оттенка, только уже не такого темного, как раньше, а грива больше не напоминала ночное звездное небо, будучи простой голубоватого (думаю даже, бледно-голубого) цвета, а отметки на бедре в виде большого черного пятна с небольшими пятнами-точками, находящимися рядом, и белым месяцем в центре отсутствовало, как у тех жеребят, которые, как выяснил черный пони еще не нашли свой «особый талант». Но его привлекло даже не то, что принцесса ночи лежала в нескольких метрах от него в виде жеребенка, схватившегося за голову и тихо всхлипывающего, а то, что нависло над ней. Это было нечто, очертания которого напоминали пони, только о-о-очень высокого. Тело этого нечто было полностью черного цвета и, неизвестно от какого источника света, поблескивало и переливалось белым, копыта были тонкими, но вот к кромкам слегка расширялись, а по всей длине конечностей росли небольшие шипы того же цвета. Туловище же было покрыто множеством мелких царапин и порезов, из которых сочилась жидкость очень темного оттенка красного (можно даже сказать, что это был цвет красной фасоли), и было очень худым, практически скелетом, обтянутым кожей. Голова, слишком большая даже для такого крупного тела, покоилась на тонкой шее и склонилась над жеребенком. Огромный клыкастый рот открывался и закрывался, бормоча какие-то странные слова, которые, судя по реакции маленькой принцессы, вызывали все новые и новые приступы паники. Глаза… Громадные, налитые кровью глаза с красными радужкой и зрачком неотрывно следили за ней. Видя это существо, Джек понял, что это уже не просто частица его Тьмы, которая была случайно подселена в Луну, но уже полноценное существо со своим разумом, волей и планами. И имя этой твари – Страх. Именно истинный Страх, мог принять такую форму, питаясь одноименным чувством принцессы, которую заключили на луне. И, хоть она и вернулась после тысячелетнего заточения, все еще жила с этим Страхом в своем сердце, который дремал некоторое количество времени, после чего проснулся и начал питаться, выбрасывая в мозг и сознание Луны разные гнетущие и пугающие мысли. И он продолжал делать это сейчас, причем, судя по тому, что видел черный пони, тварь насытилась достаточно, чтобы покинуть тело аликорна и начать творить всякую херню уже снаружи. Такая гадина просто не должна была вылезти на свободу… Послышалось довольно громкое рычание. Теперь, это был Джек. Услышав это, и тварь, и Луна повернулись к нему. Морду Страха исказило удивление, и он перестал бормотать то, что говорил до этого. В глазах же маленькой принцессы промелькнула надежда. Без сомнения, она узнала черного пони и надеялась, что он прекратит ее страдания. Монстр, впервые за долгое время, как казалось Темному, разогнулся, встав в полный рост. Он был намного выше Джека, но удивительным было то, как его тело вообще могло спокойно держаться на тонких конечностях. При этом, несмотря на то, что ростом тот был выше, в его взгляде читалось благоговение по отношению к черному пони. - НАГУЛЯЛСЯ, МОЙ МАЛЕНЬКИЙ!? – зло улыбнувшись, спросил Джек у Страха дьявольским голосом, от которого вздрогнули и тварь, и Луна. – НАГУЛЯЛСЯ… ТЕПЕРЬ, ПОРА ДОМОЙ, МАЛЫШ… Страх не произнес ни слова, и лишь отошел от принцессы, начав пятиться назад от Темного. Было видно, что ему очень не хотелось иметь каких-либо дел с ним, но и сдаваться тоже было не лучшей перспективой. Джек же продолжил подходить ближе, не спуская взгляда с чучела, пока не встал перед Луной, заслоняя ее от Страха. - КАКОЙ БЫ СИЛЬНОЙ ТВАРЬЮ ТЫ НИ БЫЛ, МОЙ ДОРОГОЙ, НО НИЧТО НЕ ИЗМЕНИТ ТВОЮ ПРИРОДУ. –продолжил черный пони. – ТЫ ВСЕГО ЛИШЬ ЧАСТЬ МОЕЙ СУЩНОСТИ, И ТЫ ОЧЕНЬ ПЛОХО СЕБЯ ВЕЛ. ПОРА ПОЛОЖИТЬ КОНЕЦ ТВОИМ ЗЛОКЛЮЧ ЕНИЯМ. Сказав это, он двинулся было в сторону Страха, но тот снова начал что-т о бормотать. Вновь послышались всхлипывания и мольбы позади черного пони. Это было Луна. Как бы там ни было, Страх все еще мог воздействовать на нее. Весь этот шум и плач начал надоедать Темному, и он резко оказался перед тварью, и одним ударом отправил в нокаут. С громким хрустом тварь рухнула плашмя прямо перед Луной. Она все еще плакала, только теперь от страха, перемешанного с радостью спасения. - Теперь же, потолкуем с тобой. – обычным голосом сказал Джек, повернувшись к жеребенку. – Точнее, буду говорить я, а ты слушай и вникай в каждое слово. Я знаю, тебе сейчас страшно и что эта тварь мучила тебя долгое время, я чувствую это. Но тебе нужно успокоиться. Пойми, я не в силах забрать это существо, пока оно питается твоими эмоциями. Именно ты дала ему возможность Тьме внутри себя взять полный контроль и превратиться в нечто куда более страшное, чем просто маленький паразит. Ты породила этот страх, Луна, и только тебе под силу уничтожить его. - Я… Я не смогу… - тихо произнес жеребенок. – Оно… Он… Слишком силен. - Это существо – всего лишь порождение твоего страха. Ты сделала его таким, какой он есть и только тебе под силу уничтожить эту тварь. Он хотел сказать что-то еще, но почувствовал всем своим существом, что тварь очнулась. Так оно и оказалось… Страх не только встал, но уже и полетел на черного пони с явной целью атаковать. Силы ему было не занимать, как и наглости, и полного отсутствия того, что можно было бы назвать некой формой уважения или благоговения перед своим создателем (хотя, вряд ли, Страх полностью понимал, кто именно являлся его прародителем). Существо не старалось орудовать копытами, а просто пыталось повалить Джека на лопатки, давя, как танк, и, несмотря на то, что это была лишь малая часть самого черного пони, последнему пришлось приложить небольшие усилия, чтобы удержать его на месте. Как оказалось, Страх давил на Темного не чтобы повалить его на землю, а чтобы вернуться к терроризированию Луны. Она же все еде лежала и смотрела то на монстра глазами, полными ужаса, то на Джека, пытавшегося удержать чучело. - Луна, если ты что-то задумала, что поторопись. – сказал Джек. – Здесь, вся сила есть только у двух существ – тебя и Страха, поэтому я не смогу удерживать его вечно. - Но я не знаю, что делать. – отодвигаясь назад от монстра, сказала Луна. - Это существо порождение твоего собственного страха, что ты являешься лишь скверной копией своей сестры. Из-за страха, что все относятся к тебе не так из-за того, что была Найтмер Мун. Ты кормишь его и делаешь сильнее, и так по кругу. Как только ты сможешь взять эту эмоцию под контроль, все это уйдет. Поднимись над ним, взгляни ему в глаза и скажи все, что думаешь о нем. Да стой же ты, сука. Эта фраза была обращена к твари, которая все еще пыталась вырваться из мертвой хватки черного пони. Страх продолжал уперто наступать, игнорируя большую часть. Луна же так и сидела, не зная, что ей делать. - Самое мощное оружие против страха, это взглянуть ему прямо в глаза и сказать: «Я тебя больше не боюсь». - Но… Но… - начала было Луна, но Страху все-таки удалось вырваться и отбросить черного пони в сторону, после чего снова начал что-то бормотать себе под нос. В голове принцессы снова начали появляться различные образы, которые давили на самые потаенные страхи. Нет, она не могла побороть это… Слишком уж сильным было давление со стороны чучела. Но появилось и чувство ярости. Принцессу начала раздражать ее собственная беспомощность перед своими страхами. И тварь, видимо почувствовала сопротивление, поскольку замолчала и снова распрямилась. На ее морде появилось что-то вроде удивления. - Ты… - тихо сказала принцесса и поднялась на копыта, уставившись твари прямо в глаза. – Ты – тварь, которая столько лет мучила меня, сводила с ума и заставляла делать то, чего я не хотела. Причинил мне столько боли… С меня хватит! Слышишь, ХВАТИТ! Луна довольно быстро перешла на крик. Тут-то ее словно и прорвало… Ярость к собственному страху полностью затмила ее сознание (что тоже не совсем правильно, но…). И пока она говорила, стали заметны изменения в Страхе. Его начало натурально колбасить, а сам он становился все меньше и меньше, пока не стал ростом с обычного пони. Сама же принцесса начала натурально светиться белым светом, который тоже оказывал свое влияние на монстра, ведь только он сжался до обычных размеров, как, под действием этого света, его тело начало дымиться, будто бы эта энергия обжигала его словно огнем. Так продолжалось до тех пор, пока Луна не выкрикнула изо всех сил: «Я ТЕБЯ НЕ БОЮСЬ, ТВАРЬ!», после чего произошло что-то вроде взрыва, только без яркого для такой ситуации звука и последствий. Был только свет, озаривший черноту этого места… Прошло всего несколько секунд после того, как произошел этот «световой взрыв», но казалось, что это свето-представление не стихло, ибо пространство, окружавшее Джека и Луну теперь было не черного цвета, а белого да такого, что начинало резать в глазах. Когда черный пони смог открыть глаза и привыкнуть к окружавшему его новому пространству, первым, что попалось ему на глаза, (а точнее, первой) оказалась принцесса Луна. Только теперь, из маленького и запуганного жеребенка она снова стала взрослой кобылкой, которую черный пони наблюдал весь этот день. А Страх… Тварь теперь напоминала скукожившегося худощавого младенца (по подобию части Волан-де-Морта из последнего фильма о Гарри Поттере, то бишь, того чучела, что лежало под лавкой на вокзале Кингс Кросс после того, как Темный Лорд «убил» главного героя), лежавшего на полу и тихо постанывающего не то от боли, не то от собственной слабости. Оно лежало в нескольких метрах от Луны, а принцесса лишь с какой-то жалостью смотрела на поверженное ею существо. Сейчас, когда Страх не представлял для нее опасности и был таким маленьким, что не вызывал, теперь, никакого опасения. Молча, Джек подошел к принцессе, также не сводя взгляда с ослабевшего существа, после чего они с аликорном переглянулись, и черный пони, также молча, подошел к твари, постоял какое-то время перед ним и как шарахнул своим передним копытом по его голове. На этом история этого существа было закончена, а его голова разлетелась, как арбуз, в который выстрелили из винтовки Мосина. По белому не то полу, не то земле разлетелась черная субстанция, из которой состояло тело монстра. Но потом начало происходить что-то странное. Только Страх сделал последнее конвульсивное движение и замер, его тело начало превращаться в сплошную полужидкую массу, которая начала срастаться с телом Темного, вскоре, исчезнув полностью и слившись с копытом черного пони. После этого он повернулся к принцессе. - Ну вот и все. – произнес он. – Теперь, твое тело чисто, и моя частица больше не побеспокоит тебя, микропринцесса, так что теперь ты можешь… Договорить ему не дали. Принцесса, что стало неожиданностью для Джека, буквально бросилась ему на шею и крепко обняла. Не ожидая такого порыва от аликорна, Темный просто стоял, не зная, как ему реагировать на это. Одно он мог сказать точно – объятия Луны были искренними и дружескими. - Эм… - протянул Джек и мягко разжал объятия принцессы, после чего чуть оттолкнул ее. – Я, конечно, польщен твоей реакцией, но лучше уж держи дистанцию. - Прости, но… Так я хотела выразить свою благодарность. – радостно ответила Луна и широко улыбнулась. - И за что же благодарность? - За то, что ты помог мне побороть это существо, что жило внутри меня столько лет. - Эм… Как бы, я не делал ничего сверхъестественного. Обычно, когда помогают побороться со страхом, говорят, что у тебя есть те, кто могут помочь тебе, находят миллион причин, почему твой страх – чушь собачья, но вот я не сделал ничего. Кроме того, что сам и стал тем, кто подселил эту тварь в тебя. - Как это, ничего? Ты смог достучаться до меня и заставил, наконец, взглянуть в глаза тому существу, что терроризировало меня больше тысячи лет, и… Погоди… Что значит, ты подселил в меня это существо? - А ты еще не догадалась? Удивительно… И-эх, и снова объяснять… В тот момент, когда мы с тобой были на рыбалке, я затронул тему шрама у тебя под крылом, и ты сказала, что именно я оставил его на тебе. Тогда мне показалось это мелочью, хоть я и почувствовал знакомую энергию. Но потом, когда тебя так внезапно выключило, я понял, что дело нечисто. Конечно, пришлось соврать макропринцессе о твоем состоянии, но, в каком-то смысле я был убежден, что не ошибся с твоим переутомлением, пока не почувствовал импульс. Импульс очень знакомой и такой родной для меня энергии. А когда поднял твое крыло, все стало ясно. Тогда, во время нашей бойни, я наградил тебя не только раной, которая потом превратилась в шрам, но и кое-чем пострашнее. Помнится, я говорил, что пошаманил с твоим сознанием, чтобы ты начала испытывать большее чувство зависти к макропринцессе. Тут я не солгал и действительно сделал это, но катализатором к твоему превращению в Найтмер Мун стало не это, а то, что попало в тебя через твою рану. Вспомни, не попадало ли на тебя моя, так сказать, «кровь»? Принцессу на несколько секунд задумалась, после чего в ее глазах появилось озарение, будто бы она что-то вспомнила, и эта мысль заставила ее напрячься. - Да… - осторожно протянула она. На лице черного пони появилась насмешка. – Такое было в тот момент, когда ты резко переместился ко мне, а я рубанула тебя мечом по копыту. Уже после того, как твое щупальце ударило мне по боку. - Ну вот… Когда моя «кровь» попала тебе в рану, произошло заражение твоего тела моей Тьмой. А так, как каждая моя, даже самая малая, часть может существовать обособленно друг от друга, эта капля обрела собственное сознание, и полученное существо начало искать источник пропитания, чтобы можно было набраться сил и вырваться из тебя. И, учитывая, что у тебя был страх о том, что ты лишь скверная копия своей сестры, оно выбрало его, как основную кормушку, превратившись в то, что мы видели несколько минут назад. Твой страх дал этому существу абсолютно все, начиная от внешности и заканчивая теми местами, на которые ему нужно было давить, чтобы выбивать из тебя энергию для своего пропитания. И чем дальше оно заходило, тем сильнее ты сходила с ума, а в купе с усиленным чувство зависти к макропринцессе, это дало тот результат, о котором мы все знаем – ты превратилась в Найтмер Мун, дав внутреннему монстру полный карт-бланш и такой заряд энергии, что тварь довольно быстро выросла, ну а потом, когда тебя изгнали, та энергия, с помощью которой это было сделано, погрузило это в сон. Твое возвращение не пробудило его, а вот повторное облучение той энергией, как я понимаю, это Элементы Гармонии, все-таки растолкало его, и проснулось оно голодным. Естественно, оно снова начало посылать тебе в сознание всякие отвратительные мысли. Только теперь не было никаких препятствий для того, чтобы закончить начатое. Мое же присутствие за весь этот день только будоражило его и заставляло работать активнее, так что… Наша с тобой эта встреча могла закончиться твоей смертью и рождением совершенно нового существа. - А эта тварь… У нее есть какое-либо название? – почему-то этот вопрос интересовал Луну больше того, что именно Джек стал причиной ее кошмаров и того, что она вообще могла умереть (хотя, тут, скорее всего, играет тот фактор, что она и так догадывалась о том, что именно черный пони является истинной причиной ее состояния, которое, кстати, тревожило ее не первый день). - Нет. – Джек отрицательно покачал головой. – То, что произошло с тобой – это нонсенс даже среди Древнейших. Ни разу до этого, моя отделившаяся часть не принимала столь отвратительной и одновременно жалкой формы, которая зависела от конкретного носителя. Оп, а вот и название для этой твари… Анинейра (ударение на «е», при этом звук произносится, как «э»). - Анинейра? – не поняла Луна. - От слова «Anineyrum». Паразит с языка Древнейших. Название, как ты понимаешь, полностью отражает суть этих форм жизни. - Ага… А-а-а, ты сказал, что твои части не принимали таких форм ДО этого момента. А были еще какие-то моменты? - Были, когда я только-только создавал свой мир. Первыми его обитателями были существа, которых я создал не с помощью той методики, которую открыл много позже, а из собственной плоти и крови. Это были всего лишь три существа, но и их хватило для создания небольшой расы – Линьиулы или же Первые. Со временем, уже после Войны, они разошлись кто-куда. - И… Они все еще бродят по мирам? – с небольшим не то испугом, не то настороженностью спросила принцесса. - Про двоих знаю, что они были уничтожены Эвелимами, что жили в человеческом мире. Это было еще до моего пробуждения. А вот про третьего сказать не могу, ибо таких новостей о нем не поступало. Но должен сказать, что Линьиулы были довольно умными существами, а н простыми машинами для убийства, которыми сейчас кишит Хельрейм. Но и силы в них было достаточно, чтобы, при объединении, объявить войну своему создателю. Это, кстати, должно объяснить, почему я создал их в таком малом количестве. Но такой исход был крайне маловероятным исходом, так как преданности в них было не меньше, чем силы, но это уже демагогия, которая не имеет никакого отношения к дальнейшему. - Дальнейшему? - Именно. Думаю, пришло время ответить на тот твой вопрос, на который я обещал ответить позже. Что же именно произошло между мной и братом, что раз и навсегда сделало меня тем, кем я являюсь сейчас. Но, лучше уж показать, чем рассказать, не так ли? Можешь не волноваться, я не стану лгать тебе в этом вопросе. Здесь не будет ничего, кроме моих собственных воспоминаний о том моменте, а это, как ты понимаешь, я не в силах изменить. Не успела Луна что-то ответить, как Джек взмахнул копытом. Пустое белое пространство резко сменилось черным, а пол или почва, черт его знает, теперь, стала представлять из себя странную почву, усыпанную темно-серыми камнями поменьше и побольше. В некоторых местах, из земли вырастали каменные шипы и довольно крупные скалы, темное небо, затянутое чем-то вроде дымки, в которой улавливалось очертание очень тонкой полосы, и абсолютная тишина. Луна тут же начала оглядываться по сторонам, пока ее взгляд не упал на Джека. Вот тут она готова была поклясться, что впервые видела черного пони в том состоянии, в котором он находился в тот момент, - абсолютно серьезное выражение лица и ни намека на веселое настроение и азарт, что обычно следовали за Темным. - Джек, все в порядке? – спросила Луна, заметив его состояние. - Абсолютно. – монотонно ответил черный пони и встал прямо перед принцессой. – То, что ты сейчас увидишь, правда до последнего момента. Здесь нет места для лжи, ибо мы находимся в моих воспоминаниях. Менять или подстраивать все под себя, здесь, я не могу и не стану. Приготовься узреть истинную историю падения Тьмы. Как только он произнес это, позади него, на темную каменную почву Хельрейма упало что-то огромное и черного цвета. Луна тут же подошла ближе, чтобы лучше рассмотреть это нечто. То, что она увидела, было намного страшнее той Анинейры, что терроризировала ее годами. На первый взгляд, в облике странного существа не было чего-то такого пугающего до жути, но что-то заставляло аликорна испытывать страх по отношению к этой бесформенной массы, которая уже начала собираться в существо, не менее страшное, чем было до. Огромное, метров пятнадцать в высоту, стояла тварь на двух задних конечностях, которые представляли собой вывернутые наизнанку и коленными суставами, повернутыми назад, когтями бледно-алого цвета и, самое страшное, лицами… По всей длине конечности находились самые разнообразные лица, которые выражали самые разные степени страданий (многие из них повторялись), при это рты и глаза, что были настоящими дырами в плоти, открывались и закрывались, будто бы лица хотели что-то сказать. Когда же Луна подняла глаза и разглядела то, чем являлось это существо, то чуть не закричала от ужаса, ведь смогла разглядеть его лицо. Перекошенное, кожа черная, огромная пасть с торчащими отовсюду огромными клыками, что напоминали заточенные колья и были загнуты к кончикам к самой пасти, их концы были такого же бледно-алого цвета, а над этой пастью находились глаза… Много глаз… Восемь огненно-оранжевых глаз… Два, те, что были больше располагались на положенном месте, а вот те, что поменьше. Они были разбросаны по всей верхней части этой физиономии, отчего казалось, что их намного больше. Эти глаза вращались в разные стороны с огромной скоростью. Большие же смотрели прямо перед собой. И тут принцесса перевела взгляд на то, за чем следило это существо. Только она перевела туда взгляд, как резко опустила глаза и прикрыла их копытом. Там был свет. Простой белый и ослепляющий свет, в котором проглядывались очертания какого-то существа. Вскоре, яркое нечто приземлилось рядом с черным, одним ударом сбило того с ног и наступило на его грудь своей ногой – огромной, серебристой, словно заключенной в броню. Луна уже и не знала, как ей закрыть свои глаза, чтобы не видеть этого ослепляющего света, но тут же почувствовала, как что-то потащило ее вверх с огромной силой. Свет начал отдаляться, и теперь принцесса могла открыть глаза и разглядеть то, что происходило прямо под ней. Она тут же повернула голову в сторону и увидела Джека, что парил в метре от нее и смотрел вниз. Принцесса последовала его примеру и тоже опустила взгляд. Как это ни странно, яркий свет больше не слепил ее, хотя она находилась на не очень большом расстоянии от источника, но теперь Луна могла разглядеть то, что таилось за этим светом – человекоподобное существо, кожа, словно была заключена в серебряную броню, голова напоминала шлем причудливой формы, а вот глаза… Как и черного существа, глаз у этого было много, и они также были разброшены, но вместо оранжевого светились градиентом синего и желтого, а в руке было что-то подозрительно похожее на копье. И вот этим орудием, точнее, его лезвием, оно начало медленно и со вкусом проводить по лицу монстра, оставляя на его лице достаточно длинный вертикальный шрам. Тут она заметила, что Джек непроизвольно приложил копыто к своему глазу… Левому глазу, через который проходила длинная вертикальная полоса шрама. И его взгляд… Луна заметила, как он смотрит на свое собственное воспоминание. В глазах, да во всем лице черного пони читались настоящие боль и сочувствие. До чего же непривычно было видеть Джека в таком состоянии. Луна уже хотела было что-то сказать, но Темный лишь махнул копытом в сторону развернувшейся пытки, лишь тихо произнеся: «Смотри, иначе все упустишь». Говорил он тихим, можно сказать, могильным голосом, который совершенно не вязался с тем образом маньяка, который любит шумные мероприятия и вечно отпускающий саркастичные шутки. Молча, Луна снова повернула голову к двум существам и увидела, что вокруг большого серебряного существа с не менее огромными белыми, светящимися крыльями, появились похожие существа, только поменьше и крылья у них были разных цветов. Только большее существо закончило то, что делало, оно убрало ногу с груди черного монстра и отошло немного назад. Огромная, когтистая лапа тут же накрыла поврежденную часть морды, и существо издало очень странный звук, похожий на смесь рычания с каким-то не то стоном, не то воем. Пролежало оно так не долго, после чего резко вскочило на ноги и попыталось ударить своего противника когтями. Но тот лишь перехватил его лапу, с чудовищным хрустом вывернул ее в другую сторону, после чего воткнул ему в плечо лезвие от своего копья. Послышалось просто невообразимое рычание, а из раны полилась черная густая жидкость, а сама рана начала сильно дымиться. Будто бы горел мощный костер. Тем временем, белое существо погрузило свое лезвие своего орудия глубже в плоть черного существа, а потом резко рванул им в сторону. Послышался чудовищный хруст, и конечность оторвалась от тела, упав на темную землю. Снова хлынула темная жидкость, только вот на сей раз поток напоминал действующий гейзер в момент извержения. Рев, смешавшийся вместе с хрустом в чудовищную гамму мог оглушить любого. Вот и Луна закрыла уши копытами в надежде заглушить невообразимый звук. Существо же, под действием инерции, снова упало на землю и начало отползать в сторону от белого существа. Существа поменьше же начали летать вокруг черного и наносили удары своими оружиями. На месте ранений оставались шипящие, как масло на разогретой сковороде, и дымящиеся раны. Существо пыталось отмахнуться от этих мелких тварей, но те лишь отлетали назад и возвращались, продолжая наносить удар за ударом. После нескольких минут такого издевательства, послышалось очень странное слово. Его произнесло белое существо голосом, который был похож на дьявольский голос Джека, только вот этот голос был более металлическим и от него веяло полным безразличием к страдающему существу. Мелкие твари тут же отлетели и встали рядом с белым, который наставил свое копье на черного. Тот лишь смотрел на первого, а в глазах его читалась боль, непонимание и… Страх… Тот страх, когда понимаешь, что тебя вот-вот убьют, но ты все еще надеешься на спасение. Из дымящейся раны, которая была на месте правой конечности все еще вытекала черная жижа, только уже не таким бурным потоком. - EINA!? – прорычало черное существо дьявольским голосом… Голосом Джека… - EINA, HEDEIR!? - Почему? – повторил Джек слова своего воспоминания на понятном Луне языке и понуро опустил голову. – Почему, Хедейр? - IDIRA, SALDAVEYRON. – спокойным голосом произнесло белое существо и прижало лезвие оружия к горлу черного существа, угадив в одно шевелящееся лицо на его коже. – IDIRA, BORA DO MRAI EN UDEQE DESIRA ENERO MOSTRUM EXARA TO KIR DINESTI. TO WIR EDEM UNT UNIRSIVA. Луна тут же перевела ожидающий взгляд на Джека, в надежде на то, что он сможет перевести сказанное. Но черный пони лишь молча наблюдал за этой картиной и за тем, что продолжало говорить белое существо, а когда оно замолчало, начал говорить Темный (при этом, в некоторых моментах, он менял тон своего голоса, подстраиваясь под определенного персонажа) чуть ли не в один голос с говорившими: - Потому что, Салдавейрон. Потому что нельзя допустить существование хоть малой частицы твоего существа в моем мире. В нашем Эдеме и Вселенной. Монстру, вроде тебя, нет места в той реальности, которую я создал. Ты – всего лишь ошибка природы, которую следовало уничтожить намного раньше. Но мы же братья! Братья!? С каких пор такое существо, как ты является моей родней!? Твари должны быть уничтожены, иначе начнется хаос, а я не могу допустить этого. Но, должен признать, что смерть была бы слишком простым исходом, и твоя сила может пригодиться. Поэтому, я сделаю кое-что поинтереснее… Только Джек произнес это, как черное существо резко вскочило на ноги, оттолкнуло «белого» и попыталось отступить, - даже из спины выросли четыре крыла, похожих на крылья дьявола – но не успел сделать и нескольких шагов, как в его правое плечо, на огромной скорости и с не менее огромной силой, и разрубило тело существа по диагонали, оторвав ноги от остального. Секунда, и обе части, с грохотом, упали на землю. Казалось, в этот момент, черное существо потеряло сознание, так как оно не шевелилось. - Я все прокручиваю в голове этот момент… - внезапно сказал Джек, отчего Луна, полностью увлеченная и шокированная происходящим, вздрогнула и резко повернулась к нему. – Точнее, все то время, что шла эта Война, и думаю, может я действительно делал что-то не так или как-то спровоцировал Хедейра на атаку. А потом понимаю, что… Нет… С моей стороны не было вообще никаких намеков на враждебность. Я не пытаюсь обелить себя, ни в коем случае, но… Знаешь, что я делал все то время до Войны, но с момента создания Вселенной? – Луна отрицательно покачала головой. – Наблюдал… Всего лишь смотрел со стороны за развитием этого мира и думал, что, хоть мы и жили обособленно друг от друга, я смогу помочь ему в создании его мира, так как у самого уже был опыт, и я успел изучить какие-то нюансы. Называется, хотел, как лучше, а получилось, как всегда. - И… Что произошло дальше? – еще не отойдя от увиденного, спросила Луна. - Дальше? Сущая скука. Хедейр заключил ту мою ячасть, в которой было сознание в пугало в человеческом мире. А оно было не простым, а некой формой тюрьмы, которая постоянно вдалбливала мне в голову мысли о том, что я должен слушаться людей – жителей того мира и того города, где находилось то пугало. Со временем, а точнее, через пятьдесят веков, мне удалось разрушить эту систему и выбраться. Дальше начались мои злоключения в том мире, которые закончились его уничтожением и моим попаданием сюда. А что было дальше, ты уже знаешь. - Поэтому, ты такой? – в голосе принцессы больше не было отвращения по отношению к черному пони. В нем появились нотки жалости и сочувствия. – Ты стал таким озлобленным, потому что считаешь, что все ложь после того, как Хедейр сделал... Это? - Я тебе говорил, что не был святым и до Войны, но я не желал гибели ни ему, ни Вселенной. Напротив, мне был интересен этот новый для меня мир, кардинально отличавшийся от моего разнообразием. Теперь же… Я не остановлюсь, пока не буду стоять над Хедейром так же, как он стоял надо мной, прижав лезвие своего оружия к моему горлу. Тогда-то, мы с ним и поквитаемся, и я не совершу его ошибки. - Ошибки? - Он оставил меня в живых. Гордыня не позволила ему закончить начатое, что и стало его роковой ошибкой, и она еще аукнется ему, за это я ручаюсь. - И тебя самого не тошнит от этого? Ты целыми веками варишься в собственной мести и не замечаешь вокруг себя тех, кому становишься дорог. - Опять ты про Флаттершай. Я же уже сказал, что… - Я не только о ней говорила. Так и так, но у тебя начинали зарождаться дружеские отношения с остальными из шестерки Элементов Гармонии, королевой перевертышей и даже с сестрой. - С макропринцессой? Не смеши меня. - Может, тебе кажется, что это чушь, но я думаю, что Селестия уже привыкла к этим твоим закидонам и без них, как и без их источника, ее дни не будут такими веселыми. - Глупо и нелогично, так как я вижу ее исключительно по делу, но допустим. И сейчас, я пойду против своих правил и предскажу будущее – ты начнешь говорить о том, что моя месть не должна ничего значить и что все это было в прошлом, да и сам Хедейр уже был готов пойти на перемирие, что я должен начать больше доверять окружающим, завести себе друзей, которые и смогут полностью остудить мое чувство мести. И-эх… А я отвечу то, что отвечал на это всегда – мне это не нужно и все, что сможет погасить это чувство – голова Хедейра, висящая на моем троне. Говоришь, братец готов был пойти на перемирие? Что ж, тогда я освещу еще одну отвратительную сторону его характера – трусость. А хочешь скажу, каким было самое яркое проявление этого качества? Тот день, когда он убил Аврору. В этот момент, у принцессы глаза медленно поползли на лоб и стали размером с блюдца. - Ч-что? – запнувшись спросила она. – Но ты же сказал, что ее убили… - Смертные? Да… Причастен ли к этому мой брат? Тоже да… Как ты думаешь, двое взрослых самцов человеческого мира могут пойти и убить девушку и оставить послание лично для меня без чьей-либо указки? Такое послание, которое мог бы оставить только Хедейр… Угу… Братцу не хватило смелости атаковать меня в открытую, и он через посредников решил вывести меня на свет. А теперь скажи мне, микропринцесса, я – настоящее чудовище или тот, кто поспособствовал рождению этого цербера? - До чего же тебе больно от этого предательства. – с большим сочувствием ответила Луна. - Настолько больно, что ты перестал доверять вообще кому-либо, думая, что все обман. Теперь, я могу понять твою позицию «Все лгут», но и ты должен понять, что мир не состоит только из черного цвета и не все крутится вокруг лжи. Если уж ты изучал миры, как ты говоришь, Вселенной, то наверняка замечал, что помимо лжи, есть много действительно хороших вещей. Ты и сам смог прочувствовать это, когда в твоей жизни появилось дитя. Знаешь, теперь мне понятно стремление Флаттершай вытащить твою «светлую» сторону, которую и я увидела за этот день. Она гораздо лучше темной. - Хм… - задумчиво протянул Джек. – Подумаю об этом на досуге, ну а пока… Твое желание исполнено, микропринцесса. Пора вернуться в реальность… Принцесса хотела сказать что-то еще, но яркая вспышка не дала ей сделать этого. А потом была лишь темнота… Джек медленно убрал свое копыто от бока Луны, после чего открыл глаза и, с удовлетворением, отметил про себя, что черного шрама больше не было. Не было вообще каких-либо следов того, что когда-то здесь было довольно сильное ранение. Тут, его работа была окончена, поэтому черный пони поднялся на копыта и пошел было в сторону лестницы, но его остановил тихий голос Луны: - Спасибо, Джек. И… Прости меня… - Не за что, Лулу… - также тихо ответил Темный и ушел в сторону лестницы. Последнее, что услышала принцесса Луна, прежде чем погрузиться в крепкий и очень приятный сон, - отдаляющийся звук его шагов, а потом и тихий скрип деревянной лестницы, которая вела на второй этаж.