Кровавая История

[Библиотека Твайлайт] - Ну и где эти пони? – недовольно сказал Бегемот, все еще сидя на спине у Джека. - Терпение, Бегемот, терпение. – ответил Джек. – Они скоро будут. - Так же ты говорил полчаса назад. Неужели даже в этом мире есть пробки? - Остынь, кот. Я чувствую их. Пара минут и они будут здесь. - Эм… Джек? – послышался голос Флаттершай справа от Джека. - Что такое? – спросил черный пони, повернувшись к пегасочке. - Тогда ночью я слышала пение. Мелодию. Что это была за мелодия? - Песня Сирены. Это необычная мелодия. Она нужна для того, чтобы успокоить, напугать или загипнотизировать того, кто ее слышит. В твоем случае мне потребовалось успокоение, а то ты меня даже слушать не могла. Да и ей эта песня нравилась. - Кому? - Авроре. – голос Джека наполнился грустными нотками. - Авроре? – переспросила Флаттершай. – А кто это? Джек не ответил ей и лишь смотрел в одну точку тем же невеселым взглядом. - Джек? – пони положила копыто на плечо Джеку. Никакой реакции не последовало. - ФЛАТТЕРШАЙ!!! – послышался крик Рэйнбоу Дэш, которая на огромной скорости летела в сторону троицы. – ОТОЙДИ ОТ НЕГО! Джек поднял глаза, полные холода и безразличия. К ним с Флаттершай бежали остальные пони из главной шестерки. Страдальчески закатив глаза, Джек отошел в сторону, чем сильно удивил всех пони. - Что? – не поняла Твайлайт. – Он подчинился? - Похоже на то. – ответила Эпплджек и подошла к Флаттершай. – Как ты, сахарок? - Все хорошо, не беспокойтесь. – успокоила своих подруг Флаттершай. - А ты чего тут стоишь? – злобно спросила Рэйнбоу Дэш, глядя на Джека. - Жду, когда вы заткнетесь и дадите вставить слово. – холодно ответил Джек. - И что же ты хочешь сказать? – спросила Твайлайт. - Хотел сказать, почему я должен забрать души должников в самые кратчайшие сроки. - И с чего ты думаешь, что мы дадим тебе это сделать? – спросила Рарити. - С того, что вы не захотите увидеть смерти невинных пони. - Если ты начнешь убивать пони, то… - начала было Рэйнбоу Дэш, но Джек оборвал ее, дьявольски зарычав: - ДА НЕ СОБИРАЮСЬ Я УБИВАТЬ ПОНИ! И ЕСЛИ ВЫ ДАДИТЕ МНЕ СКАЗАТЬ, ТО Я БУДУ ОЧЕНЬ БЛАГОДАРЕН! - Хорошо. – сказала Твайлайт. – Говори, что хотел. - Спасибо, на добром слове. – ответил Джек и пересказал им все то, что говорил Флаттершай о проклятии. Пони слушали его очень внимательно, а когда он закончил, все выглядели очень озадаченными. - Как мы можем быть уверены, что тебе можно доверять? – спросила Эпплджек. - Никаких гарантий. – ответил Джек. – Вам придется верить мне на слово. Но одно скажу, Бегемот не даст соврать – с такими вещами я не привык шутить. - Мессир прав. – сказал Бегемот. – Тут есть выгода для нас всех. Мессир заберет души своих должников, вы не увидите смерти невинных и предотвратите войну с чем-то покруче того, что побеждали до этого. Кроме того, проклятые могут прорваться и в Ад – мой мир, а мне война с монстрами также не нужна. Да и демоны могут пройти в ваш мир и начнется другая война, которая также не нужна никому. - Прав демон. – сказала Рарити с отвращением в голосе. - Я – Дьявол. – злобно произнес Бегемот. – Попрошу не путать. - Ах да… Кстати, благодаря вашей принцессе эта бомба замедленного действия начала свой обратный отсчет. Если бы я забрал души должников сразу, не было бы такого геморроя. - Что нужно делать? – спросила Твайлайт. Все с удивлением посмотрели на нее. - Твайлайт, неужели ты собираешься помочь этому? – спросила Эпплджек. - Я объясню. Увы, но мы должны послушать его. Если он не соберет долги, то могут пострадать невинные пони. Не исключено, что Эквестрию будет ждать очень жестокая война, которая может уничтожить все. Если же оно заберет свои долги, то умрут несколько пони. Это выбор меньшего из зол. Сколько у тебя было должников? - Четверо. И четверо потомков, которым передалась метка. Если только в их роду не появлялись близнецы. В этом случае, метка передастся им обоим. А там уже и их внукам, правнукам и так далее. Заверю вас сразу, после того, как я закончу с долгами, то сразу испарюсь из Понивиля. Кстати, как там поживает ваша зебра-шаман? На этих словах Джек очень ехидно улыбнулся. Взгляды всех пони устремились на него. - Как ты узнал? – спросила Твайлайт. – Откуда ты знаешь, что мы виделись с Зекорой? - Первое, я вижу все через ваши тени. Второе, вы использовали часть МОЕГО тела, а я чувствую их даже если они оторваны от меня. Так что, как она там, не сошла с ума от увиденного? - Она в полном порядке. – ответила Рэйнбоу Дэш. – Но такой твари, как ты, это знать необязательно. - Как же? Она видела Пустоту. И выжила. Это феномен, который даже я не могу объяснить. - Давай отойдем от этой темы. – сказала Твайлайт. – Какие пони являются твоими должниками? - Вот. – Джек протянул свернутый пергамент Твайлайт. – Здесь записаны имена тех, кто заключили со мной сделку. Но помните, что они жили аж тысячу лет назад. Поиски будут долгими. - Касательно этого, мессир. – сказал Бегемот. – Не будет ли лучше дать им кого-нибудь в помощь из наших. - Я знаю только одного из наших, кто сможет им помочь. Но тогда тебе придется вернуться в Ад. - Да ничего. Посижу немного на троне, мне же полезнее. Все-таки я Дьявол. - Ну как знаешь, Бегемот. Тогда давай, веди его. Бегемот молча кивнул, спрыгнул с Джека и ушел. Черный пони проводил его взглядом. Тут же он почувствовал, что кто-то встал радом с ним. Повернув голову, он увидел Флаттершай. - Чего тебе? – грубовато спросил Джек. - Куда Бегемот пошел? – спросила пегасочка. – И что за «один из наших»? - Бегемот пошел в Ад за демоном по имени Азазель. Этот бес – лучшая ищейка Ада, но работать он любит только в интересных для него случаях. И я уверен, что этот случай его заинтересует. - И как долго его ждать? – спросила подошедшая Твайлайт. - Черт его знает. Сколько нужно. Через десять минут начало что-то происходить. Раздался звук, с которым обычно извергается вулкан, земля треснула, а внутри этой трещины вспыхнул самый настоящий огненный водоворот, в котором явно угадывался чей-то силуэт. Когда огненное представление немного поутихло, перед глазами всех предстал пони с серой шкурой, оранжевыми гривой и хвостом, два небольших клыка выступали у него из-под верхней губы, один глаз был карим, другой был белым. - Салдавейрон. – сказал Азазель уставшим голосом. – Рад снова тебя видеть. - И я рад, Азазель. – ответил Джек. – Вижу, что Адский трон был тебе в тягость. - Есть немного, капитан. Но в этом есть и свои плюсы. - Но минусов все-таки больше. – улыбнулся Джек. - Не сказал бы. Ладно, хорош мусолить. Я же прекрасно знаю, зачем тебе нужен. Бегемот все объяснил. А это и есть те смертные, которые будут у меня в качестве подручных? - Ты кого подручными назвал, демон!? – взорвалась Рэйнбоу Дэш. - А я разве не прав? – Азазель удивленно посмотрел на голубую пегаску. – И посоветую, с тоном будь поосторожнее, а то, как бы не аукнулось это тебе. - Так, хватит. – Джек встал, между Азазелем и Рэйнбоу Дэш, которые были уже готовы подраться. – Выяснять отношения будете потом. Сейчас, мне нужен каждый из вас, а будут пререкания или попытки помешать процессу – будете иметь дело со мной. Азазель? - Но проблемо, сэр. – ответил демон. – Только я спрошу кое-что взамен. - Торгуешься со мной, демон? – засмеялся Джек. - А то. – поддержал его Азазель. – Не ты один любишь поиграть. - Ладно, ну и чего ты хочешь? - Погоди, Салдавейрон. Свою просьбу я озвучу позже. Сначала ты мне скажи, смертные пойдут в расход? - Нет, Азазель. Не сейчас. Азазель лишь пожал плечами, но пошел за Джеком. Пони встретили новичка без какой-либо радости. Азазель тоже не был особо рад такому знакомству, но все же поздоровался с пони. После нескольких минут молчания, Джек объяснил им, как именно Азазель будет помогать. У демона уже был опыт в таких поисках, поэтому для него это не должно было стать особо трудной задачей. А задача была весьма интересной. Нужно было составить генеалогическое древо всех должников, а для этого нужно было перерыть не один десяток книг. Так, в поисках, прошло несколько дней. Понемногу вся эта задача начала надоедать вообще всем, но отступать было нельзя. Азазель уже предложил просто начать массовые убийства, но Джек осаждал его, говоря, что так они точно спугнут нужных пони. Демон уже начал подшучивать над Джеком, мол он – Тьма во плоти и король Лимба не хочет убивать. Говорил, что черный пони сдал и, мол, уже не тот жестокий монстр, который убивает себе в удовольствие. На последних его словах Джек не выдержал и схватил демона за грудки, пригвоздив его к стене с огромной силой и доходчиво ему объяснил, что его судьба может сложиться куда хуже, если он будет показывать такое неповиновение. - Остынь, Салдавейрон. – сказал Азазель с явным беспокойством за свою шкуру. – Я же пошутил. Уже шуток не понимаешь. - Ты спрашивал, где монстр, который убивает без разбору и себе в удовольствие? – спросил Джек. – Так я покажу его тебе. Только дай повод. - Ладно, Салдавейрон. Буду тише воды, ниже травы. - Вот и хорошо. – Джек отпустил демона и с громким шлепком упал на задницу. Не пройдя и пары шагов, Джек вдруг замер на месте, а его взгляд уставился в пустоту. В таком положении он простоял пару минут. - Салдавейрон? – Азазель потряс Джека за плечо. – Ты в норме? Джек тут же очнулся и тряхнул головой. Его взгляд был озадаченным. - Все в порядке. – отмахнулся Джек отмахнулся от копыта Азазеля. – Просто видение. - О чем видение? – спросила Азазель. - Чушь всякая. Ничего интересного. - Ты знаешь, Салдавейрон, видения – не всегда хороший знак, а видения Древнейших нередко становятся пророчествами. - Без тебя знаю, Азазель. Я разберусь со своими галлюцинациями в голове. Сам. - Как знаешь. Мое дело – предупредить. Не успел Джек что-то сказать, как ему на спину упало что-то большое и черное. Обернувшись, Джек увидел Бегемота, который сидел с довольной мордой. - Бегемот? – в два голоса спросили Джек и Азазель. - Ага. – ответил кот и улыбнулся. – Я таки смог вырваться из Ада и прийти к вам. - А демоны не взбунтуются? – спросил Азазель. – А то зная наших… - Не, с этим, проблем не будет. Я, кстати, пытался найти кого-то из твоих должников, мессир. - И что? - Пусто. Увы, но даже Адский котел не может показать носителей меток. - Тогда переходим к плану Б. - Что за план Б? – спросил Азазель. - Увидишь. – ответил Джек и пошел в сторону пони, которые продолжали выискивать информацию. Твайлайт сидела и читала книгу о внезапно выросших пони, но эта книга ничего не давала. Отвлекшись на секунду, она увидела Джека, который стоял перед ней. - Джек? – Твайлайт явно не ожидала такого внезапного появления. – Если ты спросить о продвижении, то огорчу. Мы не можем найти твоих должников. - Я уже понял. – ответил Джек. – Я как раз за этим и пришел. - Я уверена, что еще немного и мы сможем найти их, поэтому… - Поэтому, вы свободны. – закончил за единорожку Джек. - Что? – удивленно спросила Твайлайт, явно не ожидая такого поворота. Взгляды остальных пони тоже устремились на Джека. - Ты не ослышалась. Считай, что на этом нашей с вами сделке конец, ведь я смог найти всех должников. Засим, я больше не нуждаюсь в ваших услугах. Бегемот, Азазель, идем. Бегемот и Азазель, пребывая в огромном шоке, пошли за Джеком, оставив пони в таком же шоке. - И что это было!? – возмущенно спросила Рэйнбоу Дэш. - Сама в шоке. – ответила Твайлайт. – Что это на него нашло? - Я уже несколько дней задаю себе этот вопрос, сахарок. – сказала Эпплджек. - Сдается мне, что все это неспроста. – сказала Твайлайт. – Рэйнбоу Дэш, я попрошу тебя об одной услуге. - И что я должна сделать? - Проследи за ними и выясни, что они задумали. Как только узнаешь, что они решили сделать, то сообщи нам. - Есть, шеф. – сказала Рэйнбоу Дэш и полетела вслед за Темной троицей, которая не успела далеко уйти. [Ночь… Холм Тени…] - Салдавейрон. – сказал Азазель. – Может, ты уже посвятишь нас в свой план, из-за которого молчал целый день. - Погоди, Азазель. – сказал Джек. – Они могли послать еще кого-то, чтобы следить за нами. - Да брось, мессир. – сказал Бегемот. – Я не думаю, что они решили послать кого-то еще. - Мало ли. Но ты прав, я не чувствую душ. Хотя, если хочешь что-то спрятать – положи это на самое видное место. - Да что ты несешь!? – спросил Азазель. - Азазель прав, мессир. Тебя порой не поймешь. - Ладно, посвящу вас в план. Нам больше не нужны услуги этих смертных, потому что я видел нужных мне пони. Точнее, их образы. Правда, мой такой скорый и сумбурный отказ могут породить волнения среди этой шестерки, а сейчас мне этого не нужно. - А откуда ты вообще узнал о слежке, Салдавейрон? - Тени. Я могу видеть и слышать их через тени, если захочу. - Хорошо, но что ты предложишь сейчас, мессир? - Сейчас, я предложу разделиться. Но для начала, мне нужна бумага и ручка. Джек снова залез в свой плащ и вытащил оттуда листок бумаги формата А4 и обычную шариковую ручку, начав что-то рисовать. Через пару минут, он протянул этот листок Азазелю с Бегемотом. - Этих пони вы должны найти в городе. И приведите их в это самое место. За три дня управитесь? - Наверно. – протянул Азазель, разглядывая рисунок. – Есть еще какие-то Ц.У.? - Есть еще кое-что. Время, к которому должники будут подходить. Пускай, это будет полночь. И да, Бегемот, превратись в пони. А то от говорящего кота здесь все шарахаются. Бегемот кивнул и, в темной дымке, превратился в пони, правда чуть ниже тех, что ходили по городу, черного цвета, но не настолько насыщенного, как Джек, с изумрудно-зелеными глазами, в которых улавливалось что-то кошачье и с Адской пентаграммой на бедре. - Ну и как я вам? – спросил Бегемот, встав в такую позу, будто был на показе мод. - Почти не изменился. – съязвил Азазель. – Стал выше. - Все. – отрезал Джек. – Выдвигаемся. Если заметили кого-то из этой шестерки, то постарайтесь не попадаться им на глаза. Проблем будет меньше. - Почему бы просто не убить их? – спросил Азазель. - Лишнее внимание нам тоже не нужно. На этом Ц.У. заканчиваются. Теперь можно выдвинуться. - Погоди, Салдавейрон. Найти должников мы найдем. Но как мы их заманим? - И это спрашиваешь ты, Азазель? Ты – лучшая ищейка Ада и не знаешь, как заманить жертву? Я в шоке. - Но все же. - Импровизируй. – сказал Джек и резко взлетел, оставив Бегемота и Азазеля одних. - Засранец. – проворчал Азазель. - Ладно тебе ворчать. – подбодрил Азазеля Бегемот. – Думаю, что за помощь, мессир наградит тебя. - Он и так сказал, что окажет мне любую услугу за помощь. Так что, идем… Бегемот с Азазелем пошли в сторону леса, травя какие-то анекдоты, разной степени свежести и пошлости. [Понивиль… Утро следующего дня…] Утренний Понивиль встретил Джека толпами пони, которые шли по своим делам, либо же просто гуляли, болтая о всякой ерунде, смеясь, читая книги и так далее. Джеку было абсолютно плевать на всех этих пони. Ему были нужны лишь двое. Правда, в такой толпе разглядеть нужных пони было довольно проблематично. Джек постоянно прокручивал в своей головы образы нужных пони, пытаясь увидеть их в толпе хотя бы мельком. Спустя пару минут вся эта затея начала казаться смешной, но тут матушка-фортуна повернулась к Джеку лицом. Он заметил одного пони, который был точной копией того, что мелькнул в его видении: белая шкура, коричневые грива и хвост, янтарного цвета глаза. - Кэнди Барт? – спросил Джек, подойдя к этому пони. - Да, это я. – отвтеил пони и улыбнулся. – С кем имею честь? - Джек Салдавейрон. Но можете звать меня просто Джек. - Салдавейрон… - протянул Кэнди Барт, будто вспоминая что-то. – Почему-то, мне ваше имя кажется знакомым. Но могу поклясться, что вижу вас впервые. - Не могу сказать, откуда вы знаете мое имя, ведь я простой посыльный. Кстати об этом, я тут по делу. - Слушаю вас. - Дело в том, что вы и еще четверо пони являетесь победителями в нашей лотерее. И вам полагается приз. - Но я не участвовал ни в какой лотерее. – Кэнди Барт был явно шокирован таким заявлением. - Разве? – Джек удивленно поднял бровь. – Тогда, как же у нас оказался билет, записанный на ваше имя? Джек запустил свое копыто в плащ и, под удивленный взгляд Кэнди Барта, вытащил лотерейный билет, на котором действительно красовалось имя ошарашенного пони. - Да, это мой билет. Но я не помню, чтобы разыгрывал его. - К несчастью, бывает такое, что билет теряется. Розыгрыш этого билета происходил довольно давно, и ваш билет стал тем счастливчиком, который потерялся. Но недавно, мы нашли его и решили найти победителя. А так, поздравляю с выигрышем миллиона бит. - М-м-мил-л-л-лиона? – переспросил Кэнди Барт, пребывая в еще большем шоке. Глаза его выражали удивление и азарт от такого выигрыша. - Вы не ослышались. – подтвердил Джек. – Приходите за выигрышем на Холм Тени к полуночи. Вы же знаете, где находится это место? - Да, знаю. Но говорят, что туда лучше не ходить. Да и стражники там… - Не беспокойтесь, со стражей я разберусь. Вас ждать? - Конечно! К полуночи буду там. - Вот и хорошо. До встречи. Джек развернулся и растворился в толпе, оставив Кэнди Барта в приятном предвкушении огромного выигрыша. - Ха, лох. – произнес Джек себе под нос, когда отошел довольно далеко. – Даже в мире добрейших пони, все любят богатство. Как это похоже на людей. Тихо посмеявшись от такого сравнения, Джек начал искать второго пони. Но тут удача повернулась к нему задницей и показала средний палец. Целый день Джек бродил по городу, в надежде найти второго должника, но никого не обнаружил. Должника, а точнее, должницу, Джек не нашел, но и про первого должника черный пони не забыл. Поэтому, когда часы показывали уже без десяти минут полночь, Джек сильно взмахнул своими крыльями и полетел в сторону Холма Тени. Уже подлетая к Холму Тени, Джек увидел, что Кэнди Барт с нетерпением ждал его. Он в принципе ожидал этого, ведь возможность получить огромный куш за просто так – громадный соблазн к совершению самых безрассудных поступков. Вокруг не было ни души, что только играло в пользу Джеку. Приземлившись у подножия, Джек направился в сторону ожидавшего его должника. Кэнди Барт сразу заметил его черный силуэт. - И снова привет. – сказал Джек, подойдя ближе. - И вам привет, мистер Салдавейрон. – ответил Кэнди Барт и расплылся в улыбке. – А где же остальные победители? - А черт их знает. Не волнуйся, все кончится быстро. С этими словами, Джек начал угрожающе подходить к Кэнди Барту, который немного опешил от такого странного поведения со стороны Джека. - Мистер Салдавейрон? – чуть испуганно сказал Кэнди Барт. – Что-то случилось? - О НЕТ, НО СКОРО СЛУЧИТСЯ. –дьявольским голосом сказал Джек и улыбнулся безумной улыбкой. Тут Кэнди Барт понял, что крепко попал. Во рту у Джека были тысячи, если не десятки тысяч клыков, самых разнообразных размеров и длины. Некоторые торчали изо рта, напоминая колья. И с них на землю капала густая слюна. Кэнди Барт начал было отходить назад, но тут понял и почувствовал, что уперся в дерево. Он тут же перевел испуганный взгляд на Джека и ему показалось, что улыбка на лице черного пони стала только шире. Он уже почти вплотную подошел к перепуганному пони и поднял его, что называется, за грудки, пригвоздив его к дереву. - Что вам от меня надо? – испуганным голосом спросил Кэнди Барт. - Ты отдашь мне кое-что, что должен был отдать твой очень дальний родственник. – буквально прорычал Джек в лицо пони. – Скажи, ты никогда не задавался вопросом, откуда у тебя этот необычный шрам на предплечье? – Джек перевернул правое копыто Кэнди Барта и на его внутренней стороне действительно был еле заметный шрам в виде трех полос, перечеркнутых четвертой. – Разве тебе не было интересно, как у твоей семьи так быстро все так быстро пошло в гору? - О чем вы говорите? - Значит, не было интересно… Хорошо, спрошу по-другому. Эрон Винд тебе не родственник? - Откуда вы знаете моего прадеда? - Точнее, пра-пра-пра-и-так-далее-деда. Сколько лет назад он жил? Тысячу, верно. Вот тогда мы с ним и встретились. Он попросил у меня помощи для своей семьи, и я дал ему все необходимое. Теперь же настала пора платить за эти услуги. И платить будешь ты… - Почему я? - Потому что твой прадед сдох, прежде чем я забрал его душу. А метка предалась тебе. Моя метка… Теперь же твоя душа принадлежит мне. - Д-д-душа? - Да, душа… - протянул Джек, сильно закатил глаза и начал открывать свою пасть. Она медленно раскрылась словно бутон цветка. Вся его пасть была усеяна острыми шипообразными клыками, с которых тянулись мерзкие густые капли. Где-то глубже, в горле, вспыхнул огненно-оранжевый свет, и Кэнди Барт услышал, как Джек начал со свистом втягивать воздух. Тут же у пони появилось ощущение, что из него что-то начало выходить. Точнее сказать, будто из него начала вытягивать его самого, как бы глупо это не звучало. Из глаз и рта Кэнди Барта вылетали частицы энергии огненно-оранжевого цвета и влетали в пасть Джеку. Спустя пару секунд от тела Кэнди Барта отделился оранжевый образ его самого и влетел в пасть Джека. Тело пони тут же стало чуть зеленоватым и высушенным, а глаза его были выжжены. Пасть Джека начала также медленно закрываться, вскоре став лицом обычного пони. - ВОТ ТЫ И ОПЛАТИЛ СТАРЫЙ ДОЛГ… - дьявольски прорычал Джек, но тут же почувствовал на себе чей-то испуганный взгляд. Обернувшись, Джек увидел того, кто сверлил его этим взглядом… Флаттершай стояла и со страхом смотрела на развернувшуюся на Холме Тени картину. Первое, что пришло Джеку в голову: на хера эта трусливая пегаска притащилась в его обитель посреди ночи? Но вот решил он сделать другое. Улыбнувшись во все полтысячи, Джек начал подходить ближе, злобно клокоча, чем только сильнее пугал пегасочку, которая уже была готова бежать со всех копыт оттуда. - БЕГИ. – страшным, очень высоким голосом сказал Джек и побежал на пегасочку, продолжая повторять это слово тем же писклявым голосом. Флаттершай не нужно было просить дважды. Она тут же развернулась и побежала так быстро, как смогла. Бежала, не разбирая дороги, и очень скоро она оказалась в Вечнозеленом лесу. В том месте, которого она боялась не меньше Джека. Но вот черного пони, который только что сделал нечто невообразимое, что убило того пони, пегасочка боялась сильнее. Тут же она услышала громкое рычание позади себя. А вместе с рычанием она услышала топот. Такой силы, будто там бежал не черный пони, который хоть и был выше обычного пони, но не настолько тяжелым, а существо высотой с крупное дерево. Флаттершай было спряталась в кусты, надеясь, что пронесет, и Джек ее не найдет. Не пронесло… Через пару минут, из-за деревьев показался Джек. Точнее, это был уже не черный пони в плаще и шляпе с широкими полями. Это было натуральное нечто. Огромное, метра четыре в высоту, вместо копыт были конечности, напоминающие лапы паука, только толще и были они покрыты чем-то вроде костных пластин черного цвета, тело было длинным и гибким, из спины торчало штук двадцать щупалец с шипами на всю длину, которые образовывали подобие мандибул или клешней. Пасть была неестественно растянута и из нее тут и там торчали длинные клыки. Глаза сейчас напоминали Око Саурона и оглядывали все пространство вокруг. - ФЛАТТЕРШАЙ! – дьявольски протянул Джек. – ГДЕ ЖЕ ТЫ? ВЫХОДИ, Я ЧУВСТВУЮ ЗАПАХ ТВОЕГО СТРАХА! Джек тут же начал вырывать все кусты из земли, притворяясь, что не знает, где Флаттершай. И вот, когда дошла очередь до кустов, где сидела пегасочка, Джек картинно остановился и сказал, что поищет ее в другом месте. Флаттершай уже выдохнула с облегчением, но тут она почувствовала шевеление этих кустов, а потом и горячую каплю, которая упала ей на плечо. Подняв голову, Флаттершай увидела лицо монстра, с пасти которого капала слюна. Он улыбался… Но улыбка эта быстро сменилась хищным оскалом, а еще через секунду он бросился вперед, намереваясь откусить пегасочке голову. Она смогла уклониться и, как ошпаренная, вылетела из кустов, и снова побежала, в надежде на то, что выйдет из этого леса в город. И в конце концов, у нее это получилось. Она смогла выбежать в город и хотела было побежать к себе домой, но поняла, что это дохлый номер. Джек мог запросто поджидать ее там. Но куда бежать в таком случае? Твайлайт! Джек не может знать, что она пойдет к ней, да и в компании пегасочке было бы спокойнее. Но тут, рядом с ней раздался звук шагов. Повернувшись на звук, Флаттершай увидела Джека, который бежал рядом уже в образе пони. Только вот осталась улыбка, растянутая до ушей и глаза, горящие огненно-оранжевым огнем и с вертикальным зрачком. От страха и неожиданности Флаттершай вскрикнула и остановилась. Открыв глаза, спустя секунду, пегасочка не увидела никого. Лишь пустые улицы Понивиля и ни намека на присутствие здесь Джека. Так, постоянно оборачиваясь, Флаттершай дошла до домика Твайлайт. Ей постоянно казалось, что Джек где-то рядом и вот-вот нападет на нее. Но этого не случилось. Постучав в дверь, Флаттершай принялась ждать. Она прекрасно понимала, что в час ночи все спят. Но надежды она не теряла. И вот, спустя попыток двадцать, дверь ей наконец открыли. За дверью стоял сонный Спайк. - Флаттершай? – удивленно спросил дракончик, когда понял, кто перед ним. - Что ты делаешь здесь в час ночи? - Прости пожалуйста, Спайк. – сказала Флаттершай. – Но мне срочно нужно увидеть Твайлайт. Это очень срочно. Испуганный вид пегасочки и неспокойный тон ее голоса заставили сонное сознание дракончика моментально пробудиться. Он отошел в сторону, и Флаттершай вошла внутрь, а Спайк сказал, что сейчас позовет Твайлайт. Пегасочка сидела на полу и пыталась переварить то, что сейчас произошло. Джек явно был где-то рядом, и Флаттершай это чувствовала, но вот где он был, она сказать не могла. Через пару минут, к ней спустилась заспанная Твайлайт. - Флаттершай? – сонно спросила единорожка. – Что случилось? Спайк сказал, что это срочно. - Ох, Твайлайт… - Флаттершай крепко обняла подругу и тихо заплакала. - Тише, Флаттершай… - Твайлайт попыталась успокоить подругу. – Что произошло? Через пару минут Флаттершай смогла успокоиться и рассказала, что произошло. Твайлайт слушала внимательно. Выражение ее лица, в этот момент, менялось от озадаченного до испуганного. - А потом он просто исчез. – закончила свой рассказ Флаттершай. – И я пришла к тебе. - Мда… - протянула Твайлайт. – Значит, оно начало собирать свои долги. Это очень плохо. - Боже. – пропищала Флаттершай. Тут же на втором этаже раздался такой звук, будто что-то тяжелое упало на пол, либо же окно с силой захлопнулось. - Спайк? – сказала Твайлайт. – Ты закрывал окно на втором этаже? - Да. - Тогда, что там могло так громыхать? - Не знаю, Твайлайт, не знаю. Тем временем, звук повторился. Только сейчас он напоминал не падение чего-то тяжелого, а выстрел самого настоящего дробовика. Сначала один раз, а потом еще один. Тут же раздался новый звук. Будто что-то катится по полу, а потом это начало прыгать по лестнице. Через пару секунд, пони и Спайк увидели что-то небольшое круглое. И это что-то подкатилось к ним. Это был глаз. Чертов глаз, который смотрел на них своим полумертвым взглядом. Смотрел, не отрываясь. - Флаттершай, дверь открой входную. – шепотом произнесла Твайлайт, но пегасочка, перепуганная до смерти не смогла даже ответить. Тут же послышался такой звук, будто кто-от тащит тело по полу. Такой шуршащий, неприятный звук. Когда звук шагов приблизился к лестнице, то послышалось отрывистое рычание, а потом по лестнице покатилось что-то тяжелое. Будто кто-то упал и сейчас летит вниз. Не успели пони и Спайк что-то предпринять, как увидели, что по лестнице катились… Твайлайт и Флаттершай. Только со следами дроби на головах. Клоны выглядели точно так же, как и оригиналы, которые стояли в таком ужасе, что и не описать словами. Только вот копии были чуть тусклее и… мертвее. Не успели ребята отойти от шока, как началась настоящая чертовщина. Копии шевельнулись. Обе… Сначала, это напоминало конвульсии, но потом это стало похоже на попытку встать. Тут, взгляд копии Твайлайт упал на оригинальную Твайлайт. Существо задергалось сильнее, а потом и копия Флаттершай присоединилась к этому адскому шоу. Тела клонов начали натурально срастаться друг с другом. Одно копыто клона Твайлайт начало превращаться в конечность, чем-то похожую на руку обычного человека, только вместо пальцев была словно клешня. Розовая, слизкая, отвратительная. В такую же конечность обернулось одно копыто клона Флаттершай. Эти конечности образовывали что-то вроде передних рук. Головы тоже срослись, образуя одну. Задние копыта у обоих клонов превратились в подобие паучьих лап с небольшими, но толстыми шипами. И вот, трансформация закончилась, а свежеобразованная тварь напоминала двуликого монстра из фильма «Нечто» 2011-ого года. Монстр перевел мутный взгляд на пони и дракончика. Но пока ничего не делал, лишь пугал друзей своим видом. Гляделки продолжались около пары секунд, а потом тварь громко зарычала аки пантера и пошла в сторону друзей. Твайлайт попыталась угомонить чудовище своей магией, но лучи, выпущенные в монстра, лишь злили его и не давали никакого результата. Спайк тоже попытался привнести свою лепту и кидал в монстра книгами. Впрочем, ему и на это было плевать. Монстр терпел это недолго и быстро побежал на друзей, попутно отрастив еще две, похожие на передние, конечности. У друзей не осталось вариантов, кроме как бежать из библиотеки. Входная дверь, благо, была не заблокирована. Но тут начались странности. Дом Твайлайт будто ожил и начал играть против своей хозяйки и ее друзей. Книги с полок полетели вниз и устремились прямо в Твайлайт и Флаттершай. Стены дома начали двигаться, постоянно сбивая друзей с ног. Но с горем пополам, они смогли добраться до двери, которая тут же захлопнулась, а на ней появилась надпись: «Не так быстро». Стены уже перестали шевелиться, но раздался до боли знакомый рык неведомого нечто, которое все еще расхаживало по дому. А за рычанием появилось и само оно. Монстр взглядом хищника смотрел на перепуганную троицу, и из его спины выросло длинное щупальце, которое устремилось в сторону Твайлайт. Единорожка смогла увернуться от удара, в то время как Флаттершай и Спайк пытались открыть дверь. Та не поддавалась. А монстр, тем временем снова пошел в сторону друзей. Вот тут заиграло чувство безысходности, ведь пути отхода были отрезаны. Не желая сдаваться, Твайлайт с силой ударила по двери задними копытами, и та, с хрустом поломанного дерева, открылась. Друзья тут же вылетели из библиотеки и побежали, не разбирая дороги. Тем временем, монстр вышел на порог дома, провожая взглядом убегающую троицу. Когда они скрылись из виду, то монстр буквально вывернулся наизнанку и превратился в Джека. - Вот так-то лучше. – удовлетворенно произнес черный пони. – Теперь вы не будете мне мешать. Сказав это, Джек распахнул свои крылья и полетел прочь. [Ферма Эпплов… Через полчаса] Мирный сон Эпплджек был прерван мощными стуками во входную дверь. Пони проснулась не сразу и еще долго ворочалась в кровати. Кем бы ни был этот ночной визитер, он оказался весьма настырным. Вскоре этот стук сильно взбесил пони и ей пришлось встать и пойти проверить, кто этот визитер. - Кто там? – сонно, но грозно спросила Эпплджек, когда подошла к двери. - Эпплджек, это я, Твайлайт. – раздался за дверью испуганный голос единорожки за дверью. Эпплджек тут же проснулась и открыла дверь. За ней стояли перепуганные до смерти Твайлайт, Флаттершай и Спайк. Это шокировало оранжевую пони еще сильнее, но друзей она пропустила и пошла готовить чай. После небольшого чаепития, Эпплджек начала спрашивать о том, что произошло. Друзья, уже немного отошедшие от испуга, по очереди рассказали, что произошло за последний час. Эпплджек была в шоке и разрешила друзьям остаться у нее на ночь. На утро же они решили пойти домой к Твайлайт, чтобы проверить, есть ли там эта тварь или нет. С горем пополам, но друзья смогли забыться беспокойным сном.