После сладкого ноября

НЕЛЬСОН Мосс уныло брел по улице. Со стороны ,наверное, он был похож на ослика Иа, потерявшего свой хвост, но на самом деле Нельсону действительно было очень плохо. Мысли, одна чернее и горше другой , толпились в его мозгу. «Я действительно неудачник, верно сказал Винс! Впервые в жизни влюбился по-настоящему – и на тебе! Ну, почему, почему так!» А вокруг ,тем временем, кипела обычная городская жизнь. Да , самая обычная жизнь. Только Саре теперь она недоступна! Как несправедливо к ней небо! Вон сидит старый бомж, кутается в задрипанную куртку, явно с похмелья. Наверняка, не раз просил Господа забрать его к себе - ан нет, все коптит небо! А Сара! Молода, хороша собой, любит эту жизнь без претензий на что-то большее, но и это ей не позволено. Нельсон сжал кулаки от негодования. Впрочем, на кого негодовать – ему и самому было невдомек. Бесцельное брожение по городу привело его на Престон-стрит, тихую, уютную улочку, всего в двух кварталах от его собственного дома. За своими горестными размышлениями Нельсон не заметил, как небо заволокли серые тучи и начал накрапывать мелкий холодный дождь, поднялся пронизывающий ветер. Только основательно замерзнув, Нельсон понял, что надо искать укрытие. Оглядевшись, он обнаружил, что находится возле церкви Св. Антония. Двери церкви были приоткрыты, и Нельсон вошел в храм. «Добрый вечер, сын мой! Желаете исповедаться? Как ваше имя?»- к Нельсону подошел священник, его лицо было как-то смутно знакомо, хотя Мосс вообще редко бывал в храмах, можно сказать, никогда. -Я Нельсон Мосс, святой отец. Исповедаться… Пожалуй, нет,- глухо ответил Нельсон. -Я помню вас, сын мой. Несколько лет назад здесь отпевали вашего отца.Он был добрым прихожанином. Нельсону тоже вспомнились похороны отца, темный свод храма, и этот пастор, его проникновенная речь. Горло сжало от горечи. -Сын мой, вы совсем промокли. Позвольте мне предложить вам теплого вина, иначе не миновать простуды. Пойдемте! Священник обнял Нельсона за плечи и повел в домик, находившийся во внутреннем дворе церкви. В домике горел камин и пахло яблочным пирогом. -Милая, у нас гость,- обратился пастор к жене.-Его зовут Нельсон Мосс, и он очень нуждается в сухой одежде и теплом питье. -Здравствуйте, мистер Мосс. Я- Линда Бартон, жена этого дядюшки!- улыбнувшись, сказала женщина. – Хотите принять теплый душ? -Благодарю. Не стоит,-замялся Нельсон. -Ну, что вы, не нужно стесняться! У вас же зуб на зуб не попадает от холода! Идемте, я все покажу,- настаивала хозяйка уютного домика. - Идите, Нельсон,- священник слегка улыбнулся.- С этой женщиной бесполезно спорить! Теплая вода немного расслабила Нельсона, придав уму некоторую ясность. Миссис Линда принесла пушистый халат, такие же носки и домашние тапочки. Одежда Нельсона отправилась на стирку и просушку. -Спасибо вам, мэм. Мне уже лучше.- принимая из рук миссис Линды бокал с подогретым кагором, Нельсон опустился в заботливо придвинутое к камину кресло.- Мне неловко в этом признаться, но я не могу вспомнить имени вашего мужа. - Его зовут Майкл Эстебан Бартон. Можно, просто отец Майкл. Выпейте все вино, и я принесу травяной чай с пирогом. - Майкл,- обратилась она к вошедшему пастору,- развлеки нашего гостя, пока я буду готовить чай. -Я вижу, Нельсон, вы чем-то очень расстроены,- осторожно произнес Бартон.- Может, я смогу помочь вам? - Вряд ли мне кто-то сможет помочь, ваше преподобие - медленно сказал Нельсон. - И все же, поделитесь со мной вашим горем. Знаете, как говорят – горе на двоих делится пополам, а счастье - умножается. Моя основная работа- это делить с кем-то горе. Со счастьем-то реже обращаются. Нельсон молча смотрел на огонь. Вошла Миссис Бартон с подносом. «Чай готов, мои дорогие!»- ласково произнесла она, расставляя на журнальном столике чашки. Запах пирога пробудил аппетит. Нельсон вспомнил, что практически весь день ничего не ел. - Я прошу прощения, что не предложила вам ужин, мистер Мосс. Мы ужинаем в 19, а сейчас почти 21, стараемся не есть на ночь. Может быть, вам подогреть лазанью? -Нет-нет! Спасибо, миссис Линда. Я просто съем два куска пирога вместо одного. Он такой вкусный! –Нельсон изобразил на лице подобие улыбки. Заставив Нельсона съесть два больших куска вкуснейшего яблочного пирога с корицей, миссис Линда убрала стол, и пошла готовить постель для Нельсона. О том, чтобы покинуть дом священника « речи даже не могло быть» . Так она заявила на все попытки Нельсона ретироваться. Некоторое время они с Майклом сидели молча. Затем священник вновь обратился к Нельсону с вопросом о том, что же его все-таки мучает. -Святой отец, я был конченым бессердечным эгоистом. Я шел по головам для достижения успеха. И я его достиг. Вы смотрите телевизор? 40% всей рекламы канала СиБиЭс сделано мной. У меня шикарная квартира в Сити, машина и все такое. Но я зарвался, обхамил клиента, и меня уволили. Моя девушка, с которой я встречался 2 года, ушла от меня. Но не это, совсем не это - главное. Я встретил женщину, которая открыла мне глаза на мир, заставила почувствовать жизнь, увидеть ее краски. Я понял, что существует что-то еще, кроме рекламы, рейтингов и премий! Я полюбил ее всей душой, сердцем и прочим, что есть во мне. Она ответила на мои чувства, и я просил ее руки. Но соединиться с ней оказалось невозможным - она умирает от рака! Где справедливость?! В голосе Нельсона было столько обиды, негодования и горечи, что отец Майкл невольно погладил его по голове. - Бедный мальчик! Ты знаешь, что такое терять близких. Но пойми, Господь никогда не посылает испытание не по силам. Сейчас в тебе говорит обида, питаемая гордыней. Не нужно роптать, Господь – учитель, а ты - ученик. Если урок повторяется, значит, в первый раз ты его усвоил плохо. - Отец мой, что мне делать?- с тихим отчаянием спросил Нельсон. - Продолжать любить. Любить все, что тебя окружает. А еще молиться и верить, что Господь услышит тебя и поможет. Когда он увидит, что урок усвоен хорошо, награда последует немедленно. А теперь пойдем спать. Завтра будет новый день.