Свобода

Дождь проснулась от довольно ощутимого тычка лапой в бок. И конечно же это был Ветерок, как же иначе. -Вставай! Или ты решила проспать до захода солнца?!- Настроение кота было как всегда не очень, но Дождь удержалась от язвительных комментариев. Слушать бухтение воина Ветра с утра было последним, чего она хотела. -Доброе утро, Ветерок.- оборвала ворчащего кошка, вставая и потягиваясь. Черношерстный замолчал, хмуро глядя на спутницу, а затем, махнув хвостом, пошёл охотиться. Голубоглазая победно улыбнулась ему в спину и пошла в противоположную от него сторону. Им предстоял долгий и весьма утомительный подъём по горе, и соответственно, нужно было хорошо подкрепиться. Охота прошла намного лучше, чем вчера и Дождь первой вернулась обратно к предгорьям с полевкой в зубах. Ветерка не было видно. Кошка мысленно заликовала. Сегодня не она будет долго возиться с охотой, мечтать не вредно, как говорится. Ветерок выскочил из-за камней буквально через минуту после её прихода. -Надо же, мне даже не придётся тебя ждать.-насмешливо хмыкнул кот, устраиваясь на траве со своей добычей. -А ты в хорошем настроении, да?-тем же тоном отозвалась серая воительница, начиная есть. Черношерстный хмыкнул и быстро съел свою мышку. Кот хотел поскорее уйти отсюда. Он боялся, что их могут настигнуть и вернуть обратно, хотя, зачем им возвращать того, кто, как говорят, предал племя. От неприятных мыслей его отвлекла серая кошечка, закончившая с трапезой и теперь отчаянно пытавшаяся дозваться его. -Ветерок! -А? -Ты оглох что ли?-Дождь нетерпеливо помахала хвостом. Сам её упрекает в том, что она долго спит и сам же где-то в облаках летает. -Не оглох, пошли.- буркнул желтоглазый и встал, направляясь к горам. Дождь последовала за ним. Подъём оказался труднее, чем кошка себе представляя, хотя Ветерок ничему не удивлялся. Серошерстная слышала, что он путешествовал по горам вместе с её отцом. Каменистая поверхность царапала нежные подушечки лап, не привыкшие к такой грубой поверхности и уже скоро лапы начали побаливать, но кошка шла, не обращая на это внимание. Перед ними лежит долгий путь и останавливаться по всяким пустякам не стоит. На этот раз Ветерок был чуть разговорчивее, чем обычно. -То есть вы питаетесь только кроликами?- не поняла Дождь, смотря в затылок коту. -Нет! Я сказал, что мы питаемся преимущественно кроликами!- сердито ответил Ветерок и даже повернул к ней голову, чтоб выглядеть более убедительно.- Ты живешь в лесу, но это же не значит, что ты питаешься только мышами, так ведь? Молодая кошечка насупилась. -Ты не умеешь объяснять! -А ты не умеешь слушать.- легко парировал черный воин, победно усмехаясь. -Ладно, уел.- нехотя признала свое поражение та и отвернулась, чтобы скрыть улыбку. Странно, но она уже не питала такой сильной неприязни к бывшему воину ветра. Ветерок резко остановился и Дождь едва не врезалась в него. -В чем дело?-недовольно поинтересовалась голубоглазая, выглядывая из-за его спины. -Пропасть.- коротко и емко ответил ее спутник.-Придётся прыгать. Легко сказать, сложно сделать. Пропасть была не очень большой, но тропинка была узкой и с большей долей вероятности можно было соскользнуть и рухнуть вниз, но обходных путей нет, придётся прыгать, как не крути. После слов о прыжке у Дождь внутри всё сжалось. Она представила, как легко она может сорваться вниз, если не правильно рассчитает прыжок, но черный воин не дал ей додумать страшную мысль и прыгнул. Его прыжок оказался точным и кот приземлился прямо на тропу. -Давай, прыгай.- развернулся к ней Ветерок с каким-то весельем смотря на неё. -Ты смеёшься надо мной?- раздраженно процедила воительница, сосредоточенно обдумывая свои действия. -Великая воительница Грозового племени боится прыгать? - язвил сын Грача. Вот что за кот?! Надо было толкнуть его в эту пропасть, честное слово. Дождь приготовилась для прыжка и дабы не терзать себя сомнениями, прыгнула, но все прошло не так удачно, как у язвительного кота и она не смогла допрыгнуть, и теперь отчаянно цеплялась за уступ. От страха живот скрутился в тугой узел, а перед глазами всё поплыло, но в её загривок вцепились чужие зубы, не давая свалиться в чёрную пасть тьмы. Ветерок с силой сжимал челюсти, боясь не удержать её, и потащил на уступ. Оказавшись на тропе, серошерстная с испугом выдохнула и встала на дрожащие лапы. -С...спасибо..- у неё был шок и мысли хаотично сменялись в ее голове. -Не благодари, кто ж знал, что грозовые коты не умеют прыгать.- равнодушно пожал плечами кот, как будто ничего особенного не произошло. -Ты хотя бы благодарность можешь принять?- спросила Дождь, сверля кота злобным взглядом. Воин ветра закатил глаза и убедившись, что его напарница крепко стоит на лапах, пошёл дальше, ну не говорить же ей, что он сам испугался не хуже неё? Пока они шли, тропинка резко свернула вглубь гор и теперь по обе стороны котов были каменные стены, клочок неба и солнце в зените. Пережитый страх уже сошёл на нет и Дождь бодро шла за котом. -Через день дойдем до Клана Падающей Воды.- сообщил Ветерок с какой-то неприязнью. -Почему ты так о них говоришь? - А тебе очень хочется отвечать на вопросы о нашем пути?-ответил вопросом на вопрос кот, нервно дёрнув хвостом. -Ну нет. -Ну вот.- передразнил черношерстный.- А идти, чтоб не попасть к ним мы не сможем. Дождь поморщилась. Опять он за своё. -Тогда придется врать. -Да что ты говоришь.- съязвил бывший воин ветра. Кошечка тихо зашипела тому в спину опять желая убить того на месте. -И что же ты предлагаешь, о мудрейший из мудрейших? Ветерок раздраженно обернулся на Дождь. -Осторожней со словами, я же воин Сумрачного Леса.- кривляясь, произнес он. Неожиданно голубоглазой стало стыдно за произнесённые ранее слова, но она откинула это чувство, в конце концов, она сказала правду. Терять хрупкий контакт с Ветерком не хотелось, ведь им еще долго идти вместе. -Ладно, успокойся. Что ты предлагаешь? Кот на этот вопрос лишь неприязненно дернул ушами и холодно ответил: -Мы ищем одного бежавшего кота. Дальше они шли в гнетущем молчании. Дождь чувствовала себя виноватой перед Ветерком. Она шла и думала о нем, об Сумрачном Лесе и его соплеменниках. В голове всплыла картина с Совета. Все друг с другом общались и только Ветерок сидел один и даже соплеменники держались в стороне. А после начала Совета к нему подсела только Сумеречница, а Грач даже не смотрел в его сторону. Кошке не удалось представить обиду Ветерка, но она понимала, что обида была очень сильной. Но он сам был в этом виноват, это оправдание теперь было не очень уместным и Дождь окончательно потерялась в своих чувствах. Ведь он зачем-то сделал этот отчаянный шаг и примкнул к Сумрачному Лесу. Наверное, для этого была весомая причина, но воительница понимала, что напарник ни за что ей не скажет об этом. -Ты можешь идти быстрее, а не ползти, как улитка?!- рявкнул желтоглазый, заметив, что Дождь сильно отстала от него. Крик Ветерка вывел кошечку из мыслей и она поспешно нагнала его, на что тот скривился и отвернулся обратно. -Извини.- тихо прошептала она, не понимая за что извиняется. То ли за слова, сказанные в прошлом, то ли за свою медлительность. Желтоглазый смерил её удивлённым взглядом, но промолчал, посчитав, что извиняется она как раз за свою медлительность, хотя и это было странно. Чтоб Дождь извинялась, да еще и перед ним. Удивительно. Темнота в горах настала быстро и путники остановились, дабы передохнуть и с завтрашнего утра отправиться в путь снова. Когда они улеглись, Дождь сверлила взглядом Ветерка. Она хотела спросить, что же толкнуло его на скользкий путь Сумрачного Леса, но не решалась. -Что ты хочешь?- с усталостью в голосе спросил тот и по взгляду кошки понял, что та хочет узнать. Он сузил глаза, смотря на колебания Дождь.-Ты хочешь знать, почему я выбрал Сумеречный Лес? Он скорее утверждал, чем спрашивал. Почему бы и не рассказать этой кошке об этом? После окончания путешествия они разойдутся и никто ни о чем не вспомнит. - Знаешь ли, мой отец никогда не обращал на меня внимание, будто я пустое место, будто меня и вовсе нет. Я всегда старался обратить внимание Грача на себя, но ему были важнее твой несчастный отец, Остролистая и Воробей. Незаконнорождённые котята важнее собственного, чистокровного сына.- шерсть на загривке кота поднялась, глаза горели яростью и обидой.- Грач всегда хвалил Львиносвета и я видел в его глазах гордость. Он никогда так не смотрел на меня, вместо этого постоянно делал замечания и тыкал носом в ошибки! Я был отвержен собственным отцом и тогда, я оставил попытки впечатлить его. Сумрачный Лес увидел во мне потенциал, увидел во мне больше, чем мог увидеть Грач! Дождь слушала его молча. Теперь она понимала его и обида неожиданно обожгла её сердце. Ветерок не был злодеем, он был просто несчастным котом, жаждущим признания со стороны отца, а Сумрачный Лес просто воспользовался его обидой, превратив её в ненависть и желание мстить. А когда всё закончилось, никто просто не захотел разбираться в мотивах и чувствах Ветерка. Всем было легче оттолкнуть его и сделать изгоем. Кошка почувствовала себя очень виноватой перед ним, она точно так же как и все, просто не хотела слушать. И стало ясно, почему Ветерок ушёл из племени. Ветерок яростно махал хвостом из стороны в сторону. Злоба с новой силой подкатила к сердцу. -Ветерок, прости меня.- Дождь извинялась перед ним, коря себя за все обидные слова, сказанные ему.- Я считала тебя ужасным предателем, даже не разобравшись ни в чем. -Все так и сделали. Ведь обвинять всегда легче, чем понять, да?- рыкнул кот, смотря на Дождь. Кошка почувствовала новый укол вины. -Я была не права. Я ужасная воительница и кошка и извиняюсь за свои слова перед тобой.- протараторила двуцветная кошечка, пристально смотря на собеседника. Кот с минуту смотрел на неё, будто ищя подвох в её словах, но потом вздохнул. -Ладно. Я подумаю. Воительница дернула ушами. Он издевается что ли?! Дождь хотела уже спросить, что значит это его "я подумаю", но воин уже свернулся в клубок и спал. -Вот же...- серошерстная отвернулась и начала засыпать. Черный воин поднял голову и посмотрел на неё. Она выглядела такой расстроенной и виноватой, а потом еще и извинилась несколько раз. Ветерок подумал, что она совершенно отличается от Львиносвета. Тот бы не извинился, хотя, он даже бы слушать Ветерка не стал. Кот простил Дождь, он чувствовал, что она извиняется и раскаивается за свои слова совершенно искренне. Желтоглазый положил голову на лапы и уснул.