Вирус

Непроглядная тьма окружала пространство вокруг, окутывая собой всё, что было на пути. Замок Моргарта, как всегда пребывал в неком забвении, казалось, что время остановилось, а холод исходящий из этого места, доходит до мозга костей, заставляя впадать в отчаяние. Внезапно по тронному залу послышались шаги, нарушившие былую тишину, гулким эхом отражаясь о стены. Той кто нарушил былой покой, была огромная ящерица. Она уверенно ползла вглубь локации, размахивая своим мощным хвостом, при этом издавая негромкое шипение, переходящее в глухой рык. Преодолев расстояние, отделявшее её от цели, Саламандра остановилась, и вытянулась во весь рост. Её багровые глаза бегло рассматривали фигуры бывших игроков, которые теперь навсегда были заточены в прочный кристалл. Пускай их было всего несколько десятков, но даже такое количество могло вселять ужас в сердца, и оставлять только одно желание - бежать. Бежать из этого проклятого места, чего бы это тебе не стоило! Ведь всего один неверный шаг и ты в ловушке, больше никто и ничто тебе не поможет. Буквальная смерть, приходящая в мгновение ока, не лучший конец для кого угодно. Спустя несколько мгновений, которые казалось длились целую вечность, бывшему вору наконец-то удалось найти, то ради чего она сейчас здесь находится. Её взгляд наткнулся на НЕГО - создателя игры. Увековечен парень был не в лучшей позе: его лицо искажала гримаса ужаса, одна рука была выставлена вперёд, видимо рыцарь пытался прикрыться ею от очередного удара, вторая же убрана за спину и крепко сжимала в руке меч. Новикова подошла вплотную к холодному камню, и дотронулась до его гладкой поверхности ладонью, аккуратно, словно боясь разбить. Прикрыв веки, от чего ресницы слегка задрожали, второй босс игры перевоплотилась в свой прежний облик. Лена почувствовала, как коротковатые светлые волосы упали на её плечи, рост уменьшился, хвост исчез, вместо когтей с растопыренными чешуйчатыми пальцами были обычные, да и вообще быть человеком гораздо удобнее, чем животным. Распахнув глаза, девушка начала жадно и упорно всматриваться во внешность игрока. Её мечтательный взор первым делом метнулся к причёске героя, это был ирокез, правда слегка растрёпанный, но это нисколечко его не портило, кареглазой так хотелось провести тонкими пальцами по его тёмным волосам, в очередной раз пошутить, что он выглядит, словно рокер, а парень в ответ, как обычно начал бы отнекиваться, с лёгкой ухмылкой на лице. Затем её внимание привлекли его глаза. Они были широко распахнуты, выражая неподдельный испуг, но даже это не мешало любоваться ими, вспоминая былое, то какими они были раньше - весёлыми и жизнерадостными. Около густых широких бровей, как ни в чём не бывало поблескивал пирсинг, сделанный парнем в весьма юном возрасте. А на слегка вздёрнутом кончике носа, виднелась крохотная царапина. Отвернувшись, и прижавшись к кристаллу спиной, Лена медленно сползла вниз, закрывая лицо руками, по щекам катились слёзы, такие жгучие и солёные, прямо как её жизнь сейчас. Хотелось кричать, рвать и метать... Но нельзя. Нужно продолжать терпеть, ждать и надеяться, что когда она поможет Моргарту выбраться отсюда, тот отдаст ей Энвелл, и тогда она сможет освободить его, того кого всегда так сильно любила, любит и будет любить. А сейчас... Нужно быть сильной. Продолжать терпеть все насмешки главного босса игры, выполнять его поручения, делать всю грязную работу. Она так устала от всего этого. —Почему именно я? — тихо прошептала Новикова, вглядываясь в тёмную даль, сквозь пальцы прикрывавшие заплаканное лицо. — Почему?! — произнесла Елена, срываясь на крик, который гулким эхом отразился о каменные своды. Ей уже было всё равно. Было плевать, что за ней могли наблюдать марионетки. Девушку так раздражали эти бездушные машины, снующие туда-сюда без дела, имеющие одну цель - убивать. Бывшая героиня впала в истерику. Стучала кулаками по бетонному полу, теребила юбку, скрежетала зубами, рвала на себе волосы, перестала прикрывать рот рукой, чтобы не были слышны громкие всхлипы. Успокоившись, Новикова вспомнила главное, чтобы не происходило - нужно держать себя в руках. Поэтому осторожно приподнявшись, девушка вновь приблизилась к зловещему камню, и "обняла" создателя со спины. Теперь кареглазой прекрасно была видна татуировка парня в виде компаса, которая так и навевала воспоминания. В тот день они вместе с классом отправились в поход. Была ночь. Пару часов назад ученики разбили лагерь на небольшой поляне, как и принято расставили палатки, разжигали костёр, рассказывали друг другу всякие истории, спели пару песен под гитару. Сейчас же все спали, ну или почти все. Новикова до сих пор продолжала ворочаться в спальном мешке, в безуспешных попытках провалиться в сон. В очередной раз перевернувшись на другой бок, девушка тяжело вздохнула, и с завистью посмотрела на соседку, которая небось уже десятый сон видит. Стало невыносимо душно, из-за чего кареглазая решила выйти на улицу, подышать свежим воздухом. Переодевшись, Лена осторожно вылезла из палатки, дабы не потревожить сон одноклассницы. Оказавшись снаружи, блондинка подошла к небольшой кучке пепла, которая являлась потухшим огнём, и присела на лежащую рядом корягу. Подперев голову руками, Новикова начала разглядывать небосвод. На ночном небе ярко светила полная луна, а вокруг были рассыпаны светящиеся огоньки, которые люди величают звёздами. —А я всегда знал, что мы с тобой родственные души. — послышался голос позади, от чего будущая вор вздрогнула и обернулась, как выяснилось сказанные слова принадлежали Ларсену - весельчаку класса. — Вышел прогуляться, а ты меня уже опередила. Можно приземлиться? — задал вопрос парень, указывая на место рядом с девушкой. —Приземляйся. — хмыкнув, ответила Новикова, беря в руки какую-то палку, и чертя ею что-то на земле. —Раз уж так совпало, что мы оба тут встретились...— начал шатен, неловко почесывая затылок, и замолчал, но немного погодя продолжил. — Давай сходим к озеру пока никто не видит. Я у учителя сегодня во время расспросов выудил, что мы завтра туда пойдём. —Я не против. — дала своё согласие кареглазая, всматриваясь в лицо парня, которое озаряла лучезарная улыбка. Едва услышав слова блондинки, Ларсен схватил её за руку и увлёк за собой. Теперь эти двое не спеша шагали по невысокой траве, огибая редко встречаемые кустики, и иногда отодвигая ветви деревьев. Где-то поблизости послышалось уханье совы. —Угу.. Угу! — прокричал парень, набрасываясь на девушку, и заключая ту в свои объятия. —Ларс, перестань! — отнекивалась Новикова, заливаясь смехом, и в шутку не сильно хлопая по спине шатена. —Смотри. — сказал Ларсен, останавливаясь, хватая Лену за плечи, и указывая куда-то вдаль. Блондинка послушно проследила за рукой одноклассника. Среди лесных зарослей ей с трудом удалось рассмотреть, слегка поблескивающую от лунного света поверхность озера. —Давай на перегонки? — спросил шатен, вставая на низкий старт. Новикова не дожидаясь парня, со всех ног бросилась к воде, тот не отставал. Вот она уже миновала близ стоящие деревья, перепрыгнула через маленький овражек, обогнула пенёк, и выбежала на финишную прямую - на берег водоёма покрытый песком. —Берегись! — предупредил одноклассник, чуть не натыкаясь на подругу, и падая около неё. Увидев товарища в таком положении, Лена громко прыснула, вытирая выступившие от смеха слёзы. —Эй, иди сюда. — проговорил Ларсен, хватая девушку за ногу, и не сильно, но с упором потянул на себя, от чего та свалилась рядом. — Я полагаю теперь моя очередь смеяться? —Дурак. — произнесла блондинка, отвернувшись. —Кто это у нас тут обиделся? — поинтересовался кареглазый, улыбаясь. —А щёки то, как надула. Ууу. —Пошли лучше купаться. — перебила парня смущенная Новикова, отводя взгляд в сторону.

***

Вдоволь накупавшись, и нарезвившись в воде, парочка отправилась обратно. —Ларс, мне кажется, что мы заблудились. — обеспокоенно сказала Лена, мельком оглядываясь по сторонам. — Ведь по пути сюда мы не встречали этого огромного дуба. - указывая на растения, продолжила кареглазая. —Всё будет хорошо. — ответил парень, как всегда с улыбкой на лице, даже в такой непростой ситуации, продолжая уверенно шагать дальше. —Надеюсь. — тихо прошептала Новикова, не переставая теребить лямку от кулона. —Лена, ты просто чудо! — неожиданно и громко крикнул шатен. — Чего же ты молчала, что у тебя есть компас? — задал вопрос Ларсен, указывая на медальон. —А я и забыла про него. — отозвалась одноклассница, ударив себя по лбу. —Главное, что мы все-таки его заметили и теперь можем вернуться. — невозмутимо сказал парень, разглядывая миниатюрное магнитное устройство. — Вернёмся из похода, обязательно татуировку набью. Ведь ты - мой компас. От таких приятных воспоминаний у Елены Викторовны стало тепло на душе. Невольно её рука направилась к тому самому украшению, которое помогло им тогда, и с которым прислужница тирана Энвелла отныне никогда не расставалась. —И снова я вижу тебя здесь. — произнёс Моргарт, медленно растягивая каждое слово, будто пробовал каждое на вкус, приближаясь к замершим фигурам. Услышав голос самого противного ей существа в мире, Лена поспешила перевоплотиться обратно в ящерицу. —Ты ссследил за мной? — задала вопрос Новикова, отступая назад, и обнажая острые клыки, при этом прожигая существо злобным взглядом. —С самого начала. — невозмутимо ответил злодей, ухмыляясь. — Довольно забавно наблюдать за этим время от времени. Убрав все четыре руки за спину, главный босс компьютерной игры сделал несколько небольших шагов, внимательно всматриваясь в каждого из заточённых игроков. Осторожно выудил из небольшого кармашка пиджака тёмно-фиолетовую розу, которая всегда красовалась на фоне окружающего мрака, и стал отрывать от цветка лепестки, один за другим, рассыпая их в стороны кристаллов, а те в свою очередь падали на кафельный пол, кружась в изящном танце. Лена, как околдованная смотрела за действиями искусственного интеллекта. Провожая печальным взглядом каждый лепесток. —В память о том, что ты сделала. — убитым голосом произнёс Моргарт, прожигая взглядом помощницу, а губы начали расплываться в хищной улыбке. —Убийца! — крикнула Новикова, набрасываясь на злодея. — Чудовище! Ты убил их, убил, убил, убил. — как заведённая продолжала надрываться Саламандра, терзая когтями смокинг босса. —Ты и есть убийца. — коротко бросил повелитель Энвелла, мощным ударом отбросив от себя разъярённую ящерицу. — Приведи пожалуйста нашего гостя, думаю он соскучился по общению. — дал приказ Моргарт, отряхиваясь, и удаляясь прочь.

***

Рыжий парень развалившись лежал на просторной кровати. Его задумчивый взгляд утыкался прямо в потолок. Мысли так и лихорадили в голове пленника, казалось ещё немного и он сойдёт с ума от всего происходящего. Илья не имел ни малейшего понятия где сейчас находиться, мог лишь предположить, что это была та штука в которую его затащил Мещеряков и его компания, но не было до конца понятно так ли это. Не понимал зачем его держат здесь. В голову приходило только зловещее слово - убить, но тогда возникал вопрос "зачем?". Этим вопросом можно задаваться сколько угодно. Повезло, что при нём был телефон, но толку от мобильного устройства было мало. В правом верхнем углу экрана неизменно находился чёрный жирный крест,свидетельствующий о том, что сети нет, соответственно написать кому-нибудь в каком-либо мессенджере или позвонить было попросту невозможно. Судя по календарю парень находился здесь всего два дня. Хотя казалось, что он находиться здесь вечность. Оторвавшись от этих весьма невесёлых мыслей, Муромов решил повторить свои попытки в поисках сети. Подойдя к окну, загороженному электрическими решётками, от которых постоянно отходили искры, парень глянул на происходящее снаружи. А было там следующее: неизменные тёмные тучи, всегда находящиеся над злодейским замком, длинные каменные помосты без конца и начала, по которым изредка проходили вооружённые роботы, пару раз рыжий видел этих кукол на каких-то летающих штуках, про себя он назвал их "летающие мотоциклы". Достав из заднего кармана брюк сотовый, Илья аккуратно высунул руку наружу, крепко сжимая гаджет, чтобы тот не выпал. Но как всегда попытки парня не увенчались успехом. Разочаровавшись во всём и вся, веснушчатый присел прямо на каменный пол и облокотился о стену. Было невыносимо скучно, поэтому голову юноши посетила мысль немного полазить в телефоне. Пальцы сами собой полезли в галерею. Во время просмотра содержимого, Муромов наткнулся на несколько мемов, около двух десятков видео разоблачений компании Мещерякова, фотку Черныха показывающего ябеде неприличный жест, конечно же селфи самого обладателя гаджета, и фотографию из садика, на которой маленькие Илья и Кира стояли в обнимку и улыбались, глядя прямо в камеру. Сам того не замечая янтарноглазый засмотрелся на неё, он уже и забыл, что у него в телефоне осталась это старое изображение, сделанное Муромовым старшим. Тяжело вздохнув, парень выключил гаджет, и откинул его в сторону. Ему было больно вспоминать те времена, когда он мог открыто общаться со Сменкиной. Ведь тогда не было никакого Мещерякова, который внезапно явился в его жизнь и всё перевернул вверх дном. Испортил эту прекрасную дружбу с детства, которая вполне могла перерасти в нечто большее. Стало невыносимо душно. Поэтому парень снял с себя школьный пиджак, и расстегнул две верхние пуговицы рубашки. Из-за того, что эти действия были сделаны довольно резко, от одежды оторвался бело-зелёный значок с изображением книги. Заметив это, рыжий поднял его, и покрутил в руках. Муромов вспомнил, как раньше вместе с Кирой, они могли часами сидеть в библиотеке и читать фантастику, или что-то в этом роде, за что собственно Илья и получил эту вещь - за долгое времяпрепровождение в этом месте, и довольно таки большое количество прочитанных книг. Конечно, эти бумажные изделия были и в комнате, в которой заточён пленник, но какой-либо полезной информации они не несли, так как веснушчатый вообще не смог разобрать, что в них написано - отдалённо это напоминало коды для программирования, но юноша был в этом не до конца уверен. В сердце снова, что-то больно кольнуло. "Ревность", пронеслось в голове заточённого. Перед глазами возникло изображение Сменкиной, как в бреду янтарноглазый звал её, но безуспешно. Он вытянул руки вперёд, желая коснуться её, но пальцы лишь скользнули по воздуху. Как внезапно это всё началось, также и прекратилось. Резко умолкнув, Илья вспомнил о родителях. И как же они отреагируют на, то что их сына, уже как два дня нет дома, по неведомым им причинам? Отец явно не обрадуется тому, что его отпрыск снова прогулял репетитора по физике. А мать по любому беспокоиться, куда же пропало её любимое чадо. И как Илья будет отчитываться перед ними? Что скажет? Насколько жестоко он будет наказан? Что о нём подумают ближайшие кровные родственники, когда парень скажет в отмазку какую-нибудь глупость, по типу ночевал у друзей, или был на олимпиаде в другом городе, пожил пару дней у тёти Оли - сестры Муромовой? А как воспримут эту новость одноклассники? Ведь почитаемый член общества питерской школы Илья Муромов, потеряет свой статус, и станет наравне с выскочкой Мещеряковым. Как он вообще мог такое допустить? —Илья!— послышался звонкий голос с примесью шипения, который вывел парня из раздумий, подняв голову он увидел перед собой, возвышающуюся над ним Саламандру. От неожиданности янтарноглазый вздрогнул, и с опаской посмотрел на новоприбывшую гостью. — Следуй за мной. — лишь коротко пророкотала прислужница Моргарта, удаляясь прочь из помещения, в котором держали веснушчатого, на всех своих четырёх лапах. Кое-как поднявшись, юноша последовал за проводницей на полусогнутых ватных ногах. Муромов был напуган. Совершенно не ясно и непонятно было куда вела его ящерица. И снова он задавался вопросом "Зачем", который, как казалось рыжему вообще не выходил из его головы, и сопровождал где только можно и нельзя. —Знаешь. — остановившись прямо посередине лестницы, заговорила Елена Викторовна, разрушая былую тишину. — Если Моргарт предложит тебе ссссделку, не ссоглашайссся. — тихо прошептала Новикова, и сжала лапу в кулак, ударив ею стену, тем самым приводя заключённого в ещё больший испуг. Внутри Муромова всё внутри сжималось, лишь от одной мысли о том, что ему опять придётся встретиться с этим существом. Снова это чудовище будет разговаривать с ним, о непонятных парню вещах, и задавать какие-то вопросы. Иначе говоря - устроит промывку мозгов. Минув оставшуюся часть лестницы и небольшой тёмный коридор, двое оказались в просторном помещении, с высокими потолками, из огромного окна,слегка прикрытого бордовыми занавесками, лился свет заходящего солнца, что совсем недавно смогло выбраться из схватки облаков, рядом стоял огромный стол, заставленный различным сервизом: чашками, маленькими тарелочками, ножами, вилками, ложечками и всём в этом духе, а прямо в его главе сидел сам Моргарт, спиной к пришедшим. Неожиданно Илья почувствовал лёгкий толчок в спину, как бы говоривший парню, что стоит присесть за стол. Немного помедлив янтарноглазый, направился к самому ближайшему стулу, обитому красным бархатом, под стать оттенку зала. —Здравствуй. — поприветствовал рыжего босс, беря в руки фарфоровый чайник с изображением золотых бабочек, и наливая содержимое в такую же по окраске чашку. — Чайку?— скорее из вежливости, чем из любопытства спросил злодей, ставя столовый прибор прямо перед носом юноши. —Спасибо. — сквозь зубы поблагодарил веснушчатый, всматриваясь в своё отражение, образовавшееся на поверхности жидкости. —Что ты? Не стесняйся. — дружелюбно проговорило существо, пытаясь выдавить, что-то наподобие улыбки, но выглядело это так, словно он показывал зубы на приёме у стоматолога. — Как прошёл день?— задал весьма необычный вопрос правитель Энвелла, смотря на разыгравшийся закат. —Так же, как и вчера. — нервно хмыкнув, ответил Муромов, отводя взгляд в сторону. Только сейчас он заметил камин, внутри которого полыхало жаркое пламя, сам того не замечая Илья, засмотрелся на него. —Что ж, недурно. — подал голос босс, казалось, что он о чём-то рассуждал. — Угощайся. — указывая на поднос с пирожными, сказал Моргарт. При упоминании о еде, в животе заурчало, что было совершенно неудивительно, ведь он целых два дня совершенно ничего не ел. Поэтому рыжий, потянулся к сладостям. — Нравится?— снова спросило существо, делая глоток из хрупкой чашки, с золотым покрытием, при этом наблюдая за тем, как жадно пленник уплетает угощение. Услышав в ответ громкое довольное "угу", главный тиран этой игры победно приподнял одну часть губы вверх. —Тогда перейдём к сути этого разговора. — проговорил босс, прожигая Илью взглядом своих холодных глаз. — Знаешь, в этой игре так скучно..— театрально начал Моргарт, прижимая все четыре руки к сердцу. — Всего этого пространства..— проводя вокруг себя ладонью, поведало существо.— Мне стало мало. Я хотел бы попасть по ту сторону - в ваш мир. Изведать всю эту чудесную реальность, и просто жить, как все. Но я не могу.— печально закончил злодей. — Для того, чтобы выбраться нужен живой проводник, грубо говоря тело, с помощью которого я смогу пересечь барьер. Илья с интересом слушал рассказ босса, но чем больше он слушал, тем мрачнее становилось его лицо. —Значит ты хочешь убить меня?!—взвыл Муромов, резко вставая из-за стола, в следствие чего стул с звучным грохотом упал на пол. —Нет, нет. Остынь. Ты неправильно меня понял. С тобой всё будет в порядке.— поспешил заверить парня в обратном правитель замка.— Мне нужна лишь часть твоей души. Совсем крохотный кусочек. А взамен я дарую тебе всё что ты захочешь. — Всё?—лишь растерянно повторил юноша, оседая на соседний стул, и облокачиваясь на руку. Взгляд рыжего метался по всему, что он видел, пока не столкнулся с глазами Саламандры, которые так и молили Илью отказаться, не совершать эту страшную непоправимую ошибку. Вспомнив слова Елены Викторовны, Муромов решил, что соглашаться он не будет. Пока, что не будет, ведь неизвестно, чем это всё закончиться. —Я подумаю.— дал необдуманный ответ веснушчатый, уверенно глядя на врага народа. —Славно.—протянул Моргарт, уходя прочь.