***
Попав в виртуальную реальность, Виктор обнаружил, что находится в руинах. Повсюду были полуразрушенные каменные мосты, а вдалеке виднелся замок главного злодея Моргарта, над которым как всегда сгущались невероятно тёмные грозовые облака. Оглядевшись, кареглазый заметил утюг, на котором ребята разбились, улетая от HECATONCHEIRA. Подойдя к машине, Вик с помощью очков смог анализировать её состояние. В принципе, всё было в норме, только отвалился один из двигателей. Использовав перчатку, механик починил устройство. Запрыгнув на утюг, Сменкин активировал его. Заработал радар, на нём парень смог увидеть, где именно находится Велл. —Я спасу тебя и лесной народ. — прошептал Виктор, включая мотор, и устремляясь вверх, прямо в небо. Лететь было тяжело, повсюду находились чёрные тучи, собиралась гроза, начали сверкать молнии. Вот одна почти попала в инженера, но тот успел увернуться. Начался ливень. Стало ещё тяжелее. Намокнув, очки начали мешать, изображение в них стало настолько мутным, что было сложно вообще что-либо разобрать, тогда шатен решил снять их. Стало лучше, но ненамного. Одежда полностью промокла и прилипла к телу. Мокрые руки соскальзывали со штурвала, но Вик не обращал на всё это совершенно никакого внимания. Сейчас его главная цель - спасти Велл, и никто и ничто его не остановит. Прищурившись, Сменкин кинул взгляд на карту, теперь он находился ближе, это не могло не радовать. Спустя немного времени тучи стали рассеиваться, теперь был виден начинающийся закат. Солнце уже склонялось к небосводу, озаряя всё небо своими лучами. «Красиво», пронеслось в голове механика, «Прямо как Велл». Вдалеке виднелось какое-то непонятное сооружение. Подлетев ближе, Сменкин смог его разглядеть, благодаря чему стало понятно, что эта машина являлась летучим кораблём. Это была невообразимого размера постройка цвета ржавчины, в некоторых местах были светящиеся синие линии, с одной стороны был длинный выступ в виде моста, с каждой стороны, возвышаясь над крышей, крутились пропеллеры. Внезапно, в парня полетела ярко-красная ракета, выпущенная с корабля, которая оставляла за собой столбы дыма. Механик во время заметил её и увернулся. Затем полетела ещё одна, и ещё. Шатен старательно разворачивал утюг, дабы не угодить под шальную пулю. Но вот очередная ракета подбила Виктора, когда тот старался подлететь поближе. Удар! И инженер падает, прямо на крышу корабля, пробивая её. В этот момент его охватила паника. Ведь он прямо сейчас упадёт и разобьётся. Насмерть. И никто ему не поможет. Ведь он решил, что сам спасёт Велл, без чьей либо помощи. А Арт всё-таки был прав, одному ему не справится. В итоге весь ком этих мыслей перешёл в крик. Крыша сооружения неумолимо приближалась. Столкновение. Вот Вик уже лежит на холодном железном полу. Утюг разбит вдребезги. Штурвал покосился, радар был разбит, двигатель снова отвалился. Открыв зажмуренные глаза, Сменкин обнаружил, что остался жив. Более того на нём даже не было каких-либо увечий. Отделался лишь парой царапин. Оценив повреждения, механик понял, что на этот раз утюг ему не починить, и непонятно, как он вообще будет отсюда выбираться. Осмотревшись, парень увидел вдалеке какое-то движение и поспешил пройти прямо по темному коридору, вдоль которого тянулись длинные провода. Сделав несколько шагов, Витя наступил на вентиляционную решётку, послышался скрежет. Недолго размышляя, Сменкин решил с помощью перчатки отодвинуть железные прутья, которые преграждали проход. Сделав это, шатен спустя в узкий лаз и начал ползти в единственное доступное ему направление. Добравшись до конца пути, механик аккуратно вышел наружу, прячась за провода. Выбранный инженером путь привёл его в огромную комнату. По бокам были выступы с перилами, вокруг бродили марионетки. Одна из них стояла у станка, и с помощью пульта управления приделывала конечности новоиспеченной приспешнице Моргарта. При виде этого зрелища четырехглазому захотелось прибить всех врагов. Ведь именно из-за них он потерял Велл, и именно они являлись косвенной проблемой Энвелла. Но Вик понимал, что это было совершенно безбашенное решение, и, зная правду о том, что эти смертоносные машины раньше являлись целителями, парень просто не мог поднять на них руку. Пробежав в другой конец пространства мимо снующих туда-сюда роботов, Сменкин залез на выступ. Там находились огромные стеклянные капсулы, в которые были заточены золотые бабочки. Подойдя к одной из них, Виктор внимательно разглядывал всех крылатых созданий, пытаясь найти ту самую, за которой он сюда пришёл. Внезапно снизу вылезла механическая рука, и схватила одного из целителей. Механик побежал в том же направлении, куда скрылась железка. Подойдя к краю и схватившись за перила, шатен наблюдал за тем, как в опустошенное тело марионетки поместили насекомое. Глаза робота зажглись красным, руки дёрнулись, маска больше не смотрела себе под ноги, теперь её взор был устремлён прямо, куда и направился соперник геймеров. Слегка увлёкшись этим процессом, парень не заметил, как сзади к нему кто-то подошёл и схватил его одной рукой за плечо, а другой заткнул рот, после чего стал оттаскивать назад. В это время в голове Виктора лихорадили мысли. «Что если меня схватили марионетки? Как я буду один отбиваться от всего этого полчища? Что будет, если я проиграю? Может это кто-то другой? Но кто? Кроме меня здесь вроде бы никого нет». Чтобы освободиться, Сменкин решил укусить незнакомца. Шатен со всей силы сделал укус, глубоко впившись в кожу зубами. Послышался сдавленный крик. Оказавшись на свободе, механик свалился из-за того, что был резко выпущен, и наконец-то смог разглядеть кто же всё-таки это был. Этим незнакомцем являлся советник, тот самый, которого они встретили в тайном поселении. —Кусаться нечестно! — негромко произнёс он, помахивая ладонью на которой виднелся отпечаток челюсти парня от укуса, и шипя от боли сквозь зубы. —Так это были вы? — удивлённо изрёк шатен, завидев своего похитителя, вставая с пола и отряхиваясь. — Я думал, вы погибли. — с ноткой печали сказал инженер, обращаясь к целителю. —Частично. — тяжело вздохнув, ответил глашатай, дуя на поврежденную руку. — Но принцесса Велл нашла меня и спасла. — во время произношения последних слов, старейшина зацепил руки в замок. —Она здесь? — радостно воскликнул Виктор, крутясь в разные стороны, и оглядываясь по сторонам. — Я спасу её! — крикнул Витя, убегая к перилам, рядом с которыми находилась лестница. О как же он был обрадован новостью, о том что лучница находится здесь, и он сможет вызволить её из этого ужасного места. Теперь ему не придётся, постоянно думать о том, как там Велл, и что с ней случилось. А после того, как он освободит всех заключённых, она простит его за ту случайно совершенную оплошность. Целитель поспешил следом за парнем, схватил его, и потащил обратно в укромное место. —Боюсь, это слегка невозможно. — неуверенным голосом проговорил советник. — Мне удалось спрятаться здесь, а её поймали, и сделали вот этим. — указывая на раскрывшиеся вдали двери, рассказал глашатай. Посмотрев туда, куда указывает старик, взору Сменкина предстала марионетка, которая отличалась от других тем, что имела красные оттенки. —Я пойду и достану её. — уверенно проговорил инженер, выходя из-за угла, и направляясь к некогда бывшей целительнице. —Подожди! — воскликнул старейшина, протягивая вперёд руку. Виктор остановился и обернулся. —Освободить Велл — это только половина проблемы. — говорил целитель, подлетая к игроку с обеспокоенным лицом. —Да. — согласился Вик, скрещивая руки на груди— Вторая половина сбежать отсюда. —Есть ещё и третья половина. — быстро переводя взгляд из одного места в другое, с сожалением сказал глашатай. —Она не вспомнит тебя. Мастер Вик. — хватая парня за плечи, и отводя обратно, говорил целитель. —Чем дольше целитель проводит в теле марионетки, тем меньше он помнит. —А…А она. — со взглядом полным тревоги и отчаяния лишь смог вымолвить Сменкин, выглядывая на марионеток из-за капсулы. «Как же так? Не может быть? То есть это всё было зря? Её больше нет? Нет, нет, нет, нет, нет, я не верю в это! Пусть мне придётся хоть вывернуться наизнанку, но я освобожу её, помнит она меня или нет. Если же её память утеряна, то пусть она продолжит жить в качестве обычной игровой модельки, пускай будет счастлива без меня», под ложечкой предательски засосало, сердце бешенно стучало, казалось что ещё немного, и оно выпрыгнет наружу. —Слишком долго. — с привкусом горя и боли отозвался старейшина, отрицательно качая, поникшей головой. Присев механик, схватился за голову. —Идёмте, мастер Вик. — хватая инженера за локоть, произнёс советник. — Здесь есть спасательная капсула. — указывая куда-то в сторону, говорил старик. — Правда, она сломана, но с вашей способностью всё чинить… —Я хочу спасти лесной народ. — возразил Сменкин, перебивая целителя, и вырываясь от хватки. —Конечно же не хотите. — хватаясь за голову, воскликнул старейшина. —Это слишком опасно. Придётся отвлечь всех марионеток, обезвредить капитана, захватить корабль… — размышлял глашатай, загибая пальцы. — И… Я зря это всё сказал, да? — задал вопрос целитель, скорее себе, нежели игроку. —Послушайте. Я обещал Велл, что спасу ваш народ. И я это сделаю. — торжественно произнёс механик, ставя руки на пояс, с уверенностью в глазах. —Смело, глупо, безрассудно. — обречённо отозвался старейшина, отводя взгляд в сторону. — Я в деле. —План такой. — выглядывая на марионеток из-за капсулы, командовал Витя. —Я вызволяю Велл, а вы отвлекайте остальных. — переводя взгляд на одного из представителя лесного народа, завершил план действий инженер. —Вот эта часть плана мне не очень нравится. — приглушённо проговорил старик, прячась за капсулой с бабочками, при этом его татуировки приобрели синий оттенок. На этом их пути разминулись. Вик поспешил спасти принцессу, а глашатаю предстояло отвлекать роботов. —Минуту внимания. — возглашал целитель, вылетев прямо на середину зала. После чего в него полетел пиксельный выстрел, к счастью старейшина успел увернуться, спрятавшись за одной из колонн. —Зал сегодня тяжёлый. — тяжело дыша, и поправляя сползшие очки, проговорил советник, успокаивая себя.***
В это время Сменкин переступил порог железной двери, после чего та благополучно закрылась. Парень оказался у штурвала, сквозь стекло купольного шара ему был виден прекрасный лиловый закат, на фоне которого стояла марионетка, в которой была заточена принцесса. —Велл, это я. — помахав рукой в знак приветствия, сказал Сменкин, обернувшемуся роботу. — Если ты там, то подай знак. — с надеждой просил Виктор, отходя назад, при этом смотря машине для убийства в её стеклянные затуманненые глаза. В ответ на это марионетка достала из-за спины ярко алый меч, разобранный на две части, и соединила его. —А можно другой знак? — испуганно воскликнул Виктор, уперевшись спиной в дверь. Робот замахнулся оружием на механика, но тот успел увернуться, и приспешник Моргарта полоснул мечом по железному полу. Виктор не хотел сражаться с лучницей, поэтому просто убегал, отражая атаки. Но от последней спастись ему не удалось, инженер с криком свалился на пол. Разъяренный соперник схватил его за ногу, и отбросил в сторону. Шатен прилетел в железную балку, и сильно ударившись навзничь, свалился. Машина в очередной раз замахнулась на него. Быстро поднявшись, парень успел убежать. Смотря вперёд, в попытках отыскать что-то, что могло бы помочь с помощью очков, но к сожалению, всё что смог найти шатен, это лишь стеклянная бутылка которую он поспешно запульнул в куклу. После чего Сменкин направился прямо в середину хрустального купола, возвышающегося над его головой. Марионетка не отставала, она накинулась игрока, схватив его в свои объятия, и они вместе свалились на открытую площадку корабля, попутно пробив стекло. При падении из горла парня вырвался истошный крик. Сменкину повезло, он свалился на выступ, в то время как машина для убийств упала мимо, но успела зацепиться рукой за край карниза. Когда робот смог вскарабкаться на поверхность, бой продолжился. Убегая от соперника, шатен кубарем свалился вниз, и прямо над его головой пронёсся меч. Внезапно, активировались катапульты. На Виктора снова полетели ракеты. Парень перехватил их с помощью телекинеза, и перенаправил на куклу. Произошёл взрыв. Марионетка свалилась на спину, не подавая признаков жизни. А катапульты всё не унимались. Ещё несколько вылетели в направлении механика, подняв столбы дыма. Вик менял их траекторию полёта друг на друга, в итоге взрывные устройства врезались, и самоуничтожались. Разобравшись с помехой, Виктор обернулся к марионетке, та неподвижно лежала, разбросав конечности в стороны и повернув голову на бок. Прямо из-под маски вылетела золотистая бабочка. Пролетев под нежно розовым небом, она засветилась салатовым цветом, и, перевоплотившись в целительницу, свалилась навзничь. —Велл? — обеспокоенно произнёс парень, вытянув руки вперёд и медленно приближаясь к лучнице. У него получилось? Она вернулась? Он всё-таки смог её спасти? Это happy end? Вспомнит ли она его? Или теперь это всего лишь бездушный mps, который только и может, что выполнять действия, заложенные в его систему? Она лежала на боку, с закрытыми глазами. Выглядело это так, будто она просто заснула, в ничем ни примечательной позе — на боку, сложив руки друг на друга, и мирно сопела. —Ты помнишь меня? — поинтересовался Сменкин, приседая на одно колено и легонько тряся Велл за плечо. Та захлопала ресницами, приподнялась на локте, и непонимающе посмотрела на парня, затем её взгляд стал обозлённым, а татуировки приобрели багровый оттенок. Поднимаясь, она схватила оружие, и с новой силой накинулась на кареглазого. Пятившись назад, из-за неуклюжести механик споткнулся об собственную ногу, и упал. —Это значит не помнишь?! — воскликнул шатен, отползая назад, и откатываясь, когда девушка предприняла очередную попытку ранить игрока. Быстро поднявшись, Сменкин смог выдрать железную доску каркаса летучего корабля, и использовал, в качестве щита. Принцесса наносила множество ударов оружием, прожигая героя своим взглядом, полным ненависти. —Велл, это же я! — воскликнул инженер, прикрываясь железкой, при этом не переставая отступать назад — Помнишь, как мы с тобой встретились? — вглядываясь в лазурные глаза беловолосой, пытаясь отыскать в них хоть каплю былого тепла, задал вопрос кареглазый. — Помнишь, ты подарила мне этот медальон? — продолжал расспросы парень, указывая на кулон подаренный девушкой. Та лишь продолжала сверлить его своим непоколебимым обезумевшим взором. —Помнишь Арта, Киру и Фила? — продолжал перечислять прошлое Сменкин, в безуспешных попытках задеть память целительницы. — Ты проводила нас в тайное поселение. Я подарил тебе валентинку, признался тебе в своих чувствах, и поцеловал. — всё говорил Виктор, не переставая надеяться, и прикрываясь найденной железкой. Последний удар был настолько силён, что свалил героя с ног. Медальон чуть не свалился за борт, а из открытой дверцы кулона вылетел красный листочек с голубыми прожилками в виде сердца. Увидев, что его уносит поток ветра, Вик кинулся вдогонку. —Нет! — отчётливо выкрикнул шатен, убегая за содержимым валентинки. Свалившись на колени около карниза, Сменкин наклонился за борт и с помощью перчатки притянул листочек к себе, выставил руку с ним вперёд, и зажмурил глаза. Лучница подняла меч над головой, готовясь опустить его, порубив противника пополам, но её взгляд упал на листок. Тот самый, который был в валентинке. В той самой, которую ей подарил Вик. Её взгляд переменился, в нём больше не было той лютой злобы, теперь он был теплым и мягким, как раньше, татуировки засветились фиолетово-жёлтым. Руки безвольно упали, выронив клинок. Девушка удивлённо захлопала своими белоснежными ресницами. Как она могла напасть на него? На того самого человека, который был ей дороже всего. Который научил её любить и сострадать. Пока она на него смотрела, Виктор поднялся, и приблизился к ней. Принцесса в свою очередь светилась от счастья, ведь он выполнил обещание: спас её народ, и её саму. Чему она была безмерно благодарна. Сжав руки в кулачки, и искренне улыбнувшись, Велл набросилась на Вика, заключив его в крепкие объятия. Даже слишком. —Ау, Ау… рёбра! — прокряхтел Виктор, сдавлиемый крепкой хваткой целительницы. — А, ладно. Потом заживут. — махнув рукой, сказал механик, держась за кости. В это время девушка, обеспокоенно смотрела на него, поднеся руки к лицу, и слегка прикрывая рот. Но услышав слова парня, о том что с ним всё хорошо, Велл снова заключила его в свои объятия.***
Зайдя обратно в отсек, парочка, держась за руки, направилась искать советника. Внезапно из провала вылезла рука марионетки, Сменкин прикрыл собой лучницу. Но на перила вылезла лишь половина куклы и свалилась вниз, развалившись. Из-под её маски вылетела золотистая бабочка и зависла перед удивленными лицами инженера и целительницы. Заглянув за перила, двое увидели целую кучу крылатых созданий, разлетающихся в разные стороны. Лучница с восторгом смотрела на происходящее. —Оо, ваше величество! — воскликнул старейшина, завидев вернувшуюся предводительницу. — Виноват. Просто Велл. — опомнился целитель. Лучница даже не стала бранить советника, который называл её по статусу, постоянно забывая, что девушка этого не любит. Губы беловолосой расплылись в улыбке до ушей. Не это ли утопия? То чего она всегда хотела? Её соплеменники снова безопасности, так теперь ещё Вик вместе с ней, и он выполнил обещание. Теперь её народу не угрожала опасность, а ей самой не нужно было всё время о них беспокоиться. Продолжая погружаться в свои мысли, принцесса наблюдала за множеством крылатых созданий, которые порхали по всему летучему кораблю. Затем некоторые из золотистых бабочек присели на Вика, а после ещё и ещё. В итоге парень был полностью покрыт перевоплотившимися целителями. —Как можно исцелить их память? — задал вопрос Сменкин, стараясь не шевелиться, чтобы не спугнуть насекомых. —Попробуем вернуть их домой. — ответил советник, рассматривая бабочку, сидевшую на его ладони. Велл обернулась к механику, сделала незамысловатый жест руками, после которого все целители разлетелись в разные стороны, освободив шатена от своего окружения. После чего девушка направилась к выходу. А Виктор поспешил к пульту управления, чтобы перенаправить траекторию движения корабля на тайное поселение. Подойдя к устройству, парень обнаружил множество кнопок и рычагов неизвестного ему предназначения. Но с помощью очков игрок смог разобраться во всех этих механизмах.***
Велл стояла на выступе, который напоминал продолговатый мостик, держась руками за перила, и наблюдая за закатом. Перед ней раскинулось небо фиолетового оттенка, с примесями жёлтого и розового цветов, повсюду были белоснежные пушистые облака, напоминающие сахарную вату. —Как дела? — поинтересовался, подошедший со спины Сменкин так же опуская ладони на перила, чем напугал лучницу, из-за чего та вздрогнула, но поняв, что это был Вик, улыбнулась и робко посмотрела на него, пожимая плечами, при этом её взгляд был направлен себе под ноги. —Знаешь...— неуверенно продолжил геймер, неловко почесывая затылок. — Я.. Я всё время представлял, что мы будем где-нибудь вместе. — запинаясь, выдавил себя шатен, не переставая оглядываться по сторонам, и теребить руками край футболки. На его слова принцесса довольно забавно отреагировала, сделав покер фейс. —Я всегда думал о том, что мне нужно будет о чем-то говорить с тобой. — проводя рукой по лицу, изливал душу парень. —А я не умею. — разочарованно выдохнул четырехглазый. — Я реально боялся этого. — всё говорил инженер, разводя руки в стороны. — Я хотел показаться тебе умным, и сильным, и крутым. — начал перечислять Сменкин, выходя на середину железного моста. — Я даже спрашивал у Киры о чём с тобой разговаривать, и как себя вести. — говорил Витя, виляя бёдрами из стороны в сторону, и делая пальцами кавычки. —А я тогда: «Это как»? Что значит быть собой? Откуда я знаю какой я?— без конца задавал вопросы парень, яростно размахивая руками. Всё это время Велл с интересом слушала его, не перебивая. Иногда на её лице появлялась глупая застенчивая улыбка, а в какие-то моменты она была готова расплакаться. Нет. Скорее разрыдаться! Ведь Вик такой потрясающий! Он и являлся для неё умным, и крутым, и сильным, и смелым, и отважным, и отверженным, и сострадающим, и добрым, и ласковым, и потрясающим, и необычным. Как жаль, что он всего этого не понимает. Ведь не может посмотреть на себя со стороны, чтобы анализировать, и понять каким же все-таки чудесным он является. Закончив говорить механик, уселся на край выступа, свесив ноги вниз. Заметив это, целительница поспешила присесть рядом. —Ну вот. — выговорившись, сказал геймер. — Но сейчас мы здесь, и тут так красиво. И я...— Сменкин замешкался, пытаясь подобрать нужные слова. — Я с тобой. Я понимаю, что не нужно казаться крутым. — говорил инженер, смотря лучнице в глаза. —Круто уже просто вот так сидеть. Вдвоём. Смотреть на этот чудесный закат... Который так напоминает мне тебя. После произнесенных парнем последних слов, принцесса обняла Вика, и засмеялась, прикрывая рот рукой. Сменкин опешил, он впервые услышал её голос. Который звучал так красиво, и было довольно непривычно слышать от неё хоть что-то. Поняв, что не сдержалась, лучница прикусила губу, и отвела взгляд в сторону, отпустив парня, скрестила руки на груди. —Велл? — позвал девушку шатен, легонько дотронувшись ладонью до её хрупкого плеча. — Почему ты раньше не говорила? У тебя просто чудесный голос. И я хотел бы слышать его почаще. — дополнил Сменкин, глядя на бескрайний лес, простирающийся прямо под ними, рассматривая раскачивающиеся на ветру верхушки деревьев, длинные лианы, благоухающие цветы, пышные кусты, и летучие камни. В ответ на слова Вика, беловолосая приложила палец к губам, а после этого сделала из рук крест. —Об этом нельзя говорить? — неуверенно задал вопрос механик. Целительница закивала. А после сделала какой-то непонятный жест. —Ээ.. — протянул Виктор, пожимая плечами. —Если честно, я не смог разобрать, что ты сейчас мне показала. Велл проделала этот же жест ещё раз. Геймер тяжело вздохнул, и отрицательно покачал головой. Тогда целительница махнула рукой, и обняла Сменкина. В её голове лихорадили мысли, а если быть точнее прошлое. Устремив взгляд на бескрайние просторы Энвелла, и на удаляющиеся за горизонт небесное светило, девушка начала вспоминать. Раннее утро. Начинает светать, солнце только поднималось на горизонт. Но неугомонная принцесса Велл уже вовсю радуется, и веселиться. Ведь сегодня тот самый день! День, когда она выйдет за пределы тайного поселения, и сможет увидеть и познать, что-то новое. Ей всегда нравилось узнавать неизведанное, наблюдать окружающий её мир... А ещё с самого рождения она знала, что на ней лежит большая ответственность. Ведь когда-то ей придётся занять место родителей, и самой править лесным народом. Откинув подальше эти мысли, маленькая девочка вприпрыжку поспешила к родителям. Они, как обычно были у истока огромного водопада, в низах которого находилось небольшое озеро, в котором плавали рыбки, по зеркальной поверхности передвигались водомерки, так же там были и другие представители водной фауны. Правители лесного народа вместе с советником, расположились у корней довольно необычного дерева - оно отличалось от остальных, тем что являлось исцеляющим, и имело светящийся светло-голубой оттенок. В их народе, это место являлось священным. У них была легенда, что само древо - это некогда умерший на этом месте первый целитель, который теперь с помощью своей лечебной силы защищает остальных лесных жителей. —Мам, мам пойдём скорее! — подбегая к королеве, и дёргая её за подол длинного белоснежного платья, вопила принцесса от нетерпения топая на месте. Приятной внешности женщина по имени Моргана, с длинными белыми волосами, доходящими до её ступ, опустила голову, и мягко, но с укором посмотрела на дочь. —Сколько раз я тебе говорила не ходить одной? — задала вопрос королева, приобнимая лучницу, и гладя её по голове. — Мало ли, что может случиться? —Но у нас же всегда ничегошеньки не происходит! — топая маленькой ножкой, возразила девочка. — Ведь место где мы живём, и называется та-й-но-е. — тщательно выделяя каждый слог или букву, закончила принцесса. —Хватит канючить. — сделала замечание мать, убирая рукой выбившийся локон волос. — А то никуда сегодня не пойдешь. — подмигнув, добавила целительница. —Я тебя раскусила. Ты меня разыгрываешь! — выкрикнула Велл, убегая к отцу, который что-то с интересом обсуждал вместе с советником. —Доброе утро, папочка. — поздоровалась лучница, после чего король заключил в объятия свою дочурку. —Принцесса Велл, рад вас видеть. — по доброму улыбаясь, сказал старейшина, подтягивая сползшие очки. Девочка в ответ помахала ему рукой. Затем взяла отца за руку, и потянула за собой. —Ну, пойдём же! Вы обещали сегодня погулять за пределами наших земель. — всё не унималась лучница, решительно настроенная, как можно скорее оказаться снаружи. —Что поделать? Дети. —проговорил отец, вздыхая, и направляясь к выходу вместе со своей семьёй. Преодолев все жилые дома, и пройдя главную площадь, правители вместе со своим чадом оказались около светящихся ступеней, уводящих куда-то наверх прямо вглубь пещеры. —Сейчас мы покинем безопасное место. Обещай, что будешь слушаться. — наставляла королева, обращаясь к дочери. —Конечно. — воскликнула Велл, глаза которой светились восторгом от предвкушения предстоящей прогулки, не успев договорить, она уже со всех ног бежала по лестнице прямо к выходу. Родители не отставая шли за ней, на ходу о чем-то негромко переговариваясь. Преодолев последнюю ступеньку, Велл остановилась. Ей не было известно, как открывать проход. В этом ей помогла Моргана, она просто дотронулась до стены с правой стороны выхода. Корни дерева прикрывающие отверстие, раздвинулись. Выбежав наружу, принцессе показалось, что она попала в другой мир. Абсолютно всё здесь выглядело по другому. Девочка оглядела совершенно незнакомые ей места. Эти раскидистые деревья с различными оттенками зелёного цвета, которые отличались от тех, что росли в тайном поселении, ведь там они были и синими, и фиолетовыми, и розовыми... К кронам этих могучих растений будто тянулись яркие жучки, прозрачные бабочки, огромные пчёлы и неугомонные мошки. Цветы, что были усыпаны по всей земле, являлись усладой для глаз, их сказочные бутоны с перламутровым переливом алого, розового, красного, фиолетового, бежевого, персикового, оранжевого и синего имели свойство медленно закрываться и открываться вновь, через небольшие промежутки времени. Пожалуй это самый заворожительный момент, когда цветок плавно, подобно утренним волнам раскрывается, из него вылетают маленькие жёлтые мошки, пара сонных хрустальных мотыльков, малюсенькие пылинки белого и жёлтого цветов, плавно взмывает в воздух пыльца, перелетает с цветка на цветок, с дерева на дерево. Ещё эти места были заполнены прекрасными раскидистыми папоротниками, что так и норовили попасть под ноги. Трава здесь, тоже была необычная, можно было её даже сравнить с водорослями, с виду она кажется совершенно обыкновенной, но стоит только ступить на её мягкую бархатную поверхность, как в мгновение ока она вырастает и сплетает ногу до щиколотки, не желая отпускать. В воздухе застыли летающие камни, щебетали птицы, ветер раскачивал кроны деревьев. Всё здесь было живым, и находилось в беспрерывном движении. Велл готова была визжать от счастья, она с преогромным удовольствием вдыхала аромат чудес и свободы леса, эти листья, эти насекомые, так нравились юной целительнице. Оглядевшись, девочке в глаза бросился пышный куст, на нём были какие-то ягоды. Лучница с неподдельным интересом уставилась на новый, невиданный ею объект. Вот её рука потянулась за тем чтобы сорвать плод, но её прервал голос матери. —Не трогай. Они могут быть ядовиты. — пояснила королева, беря в руки лук, и с опаской осматриваясь по сторонам. Маленькая целительница обиженно, посмотрела на родительницу, но от идеи попробовать ягоды всё же отказалась. Она ведь, как никак обещала слушаться. —А что если нам прогуляться до поляны?— подал голос отец, который всё это время пристально смотрел куда-то вдаль. —На которой находятся эти самые хищные растения? — переспросила королева, скрещивая руки, и вопросительно приподнимая вверх седую бровь. —Мне показалось неплохой идеей, показать Велл эту хитрую ловушку, что бы она знала чего опасаться в лесу. А ещё в этом месте растут самые крепкие лианы, и они нам нужны, чтобы построить несколько новых домов. — расставил все точки над и целитель, делая небольшой прыжок на ближайший, летающий кусок земли. —Ладно, Алекс твоя взяла. —нехотя согласилась Моргана, подходя у краю летающего острова, и перепрыгивая на небольшой летающий островок. Велл последовала за ними. Преодолев небольшую часть леса, разделяющую тайное поселение от заветного места, троица оказалась на поляне. Это был довольно просторный кусок земли, на котором раскинулась бархатистая трава, усеянная довольно необычными хищными растениями. Они были буквально в два раза выше, чем король или королева, а их бутоны были красно-оранжевого цвета, из них периодически вытекала какая-то зеленоватая бурлящая жидкость. При виде такой пакости, у маленькой принцессы отпало всякое желание подходить к этим "цветочкам". Поэтому Велл принялась смотреть на родителей, которые срезали плотные длинные лианы, свисающие с кронов деревьев, и складывали их в кучу. Так прошло по крайней мере полчаса. Маленькая целительница уже начала конкретно умирать со скуки, как услышала голос отца. —Думаю достаточно. — сказал Алекс, указывая на, собранные ими необходимые ресурсы, и оттряхивая руки. — Можно идти домой. —закидывая на плечо добытые растения, добавил король. Дорога до тайного поселения прошла без приключений. Весь обратный путь, лучница пела песни, и вприпрыжку бежала за родителями. Благодаря этому их смогли обнаружить марионетки. Куклы бесшумно следовали за целителями, ожидая подходящего момента для нападения. И вот наконец-то он настал. Заметив, что троица лесного народа, остановились около небольшого валуна, приспешники Моргарта начали действовать. Они выбежали из укрытия, застав нескольких представителей населения Энвелла врасплох, окружая их. —Всемогущий создатель... — громко прошептала королева, роняя охапку лиан, и доставая лук и стрелу. Натянув тетиву, целительница выстрелила в ближайшую машину для убийств, которая уже замахнулась для удара, но была повержена метким выстрелом в шею, который проделала лесная воительница. Алекс не отставал, подхватив меч, подстреленный марионетки, он бросился в бой. Велл с нескрываемым испугом наблюдала за этой сценой. Она впервые видела этих странных роботов, которые были такими устрашающими! Эти резкие механические движения, холодный взгляд искусственных глаз, их бесконечное молчание, тревожная музыка на заднем фоне... Всё это было невыносимо! Маленькая целительница медленно попятилась назад, но споткнувшись о торчащий наружу корень дерева упала. Над ней склонилась одна из кукол, сильно наклонив голову в сторону. Принцесса зажмурилась, ей было очень страшно, она и подумать не могла, что обычная прогулка по лесу может обернуться сражением, не зря мать говорила, что это место опасно. Из глаз полились слёзы, медленно скатываясь по щекам, ресницы намокли, глаза начали болеть, поэтому лучница раскрыла их. Теперь она могла видеть бегущую к ней королеву, которая была без оружия. Моргана прикрыла собой дочь, из-за чего удар пришёлся на неё. —Беги...— с усилием выдавила из себя правительница, охрипшим голосом, перед тем, как свалиться навзничь. —Мама!— громко крикнула Велл, из-за чего на её вопль обернулись марионетки. Слёзы полились с удвоенной силой, заполоняя собой всё лицо, глаза сильно опухли. Сквозь пелену принцесса взглянула на мать. Её тело не шевелилось, в грудную клетку был воткнут неоновый меч, прямо в сердце, рана сильно кровоточила, струйки алой жидкости растекались по белоснежному платью, окрашивая его в багряный оттенок. Велл не могла поверить в то, что только, что случилось. Прямо на её глазах, эти монстры лишили её матери, той самой которая была дороже ей всего на свете. Теперь её нет. Хотелось кричать, рвать и метать, но нужно было уходить. Бежать, что и сделала юная целительница. Она поспешила домой. Открыв проход, девочка побежала вниз по ступенькам, быстро семеня ножками, преодолев лестницу беловолосая поспешила на главную площадь. —Помогите! Быстрее! Пожалуйста! — что есть мочи, кричала лучница, стоявшим поблизости соплеменникам. —Что случилось, принцесса Велл? — задал вопрос один из целителей, подойдя к девочке, при этом встав на одно колено. —Спасите маму и папу!— выкрикнула беловолосая, с мольбой глядя на лесного жителя. Папа. Отозвалось в голове. Что с ним случилось? Ведь убежав, она даже не взглянула на него. А что если он тоже не вернётся? Но мысли Велл были прерваны. Повсюду слышались крики и вопли целителей, которые спешили убежать с площади, ведь сюда надвигалась группа марионеток, которые крушили всё на своём пути: подстреливали дома, торговые лавки, деревья, растения, каменные выступы, колонны и конечно же самих жителей. Некоторые эльфы уже спешили противостоять врагам, крича на ходу, что-то вроде "постоим за короля и королеву", "спасём принцессу", "мы умеем не только исцелять", "не дадим себя в обиду", "на этот раз им не победить", "да поможет нам великий создатель", и всё в этом духе. Началась война. Велл была напугана ещё больше, она решила укрыться у озера. Прибежав туда, принцесса упала на колени. —Это я во всём виновата! Я привела сюда этих чудовищ! Из-за меня умерла мама! А теперь эти монстры убивают моих соплеменников! — стуча от отчаяния кулаками по земле, вопила целительница. — Лучше бы я вообще говорить не умела, тогда этого всего не было бы! — сказав последнюю фразу, лучница замерла. Никогда не говорить. Вот оно, решение проблем. Если она будет молчать, то сможет хоть таким образом, защитить свой народ. Она больше не позволит, этим тварям лишать её соплеменников, тех которыми она теперь дорожит ещё больше чем раньше, как самым родным и важным, что у неё может быть. Прокрутив эти ужасные воспоминания в голове в очередной раз, принцесса шумно выдохнула. Этот день очень хорошо впечатался в её память, и врядли она его когда-нибудь забудет. —Все хорошо? —обеспокоенно поинтересовался Сменкин, перебирая свободной рукой волосы девушки. Та утвердительно кивнула, и указала на пространство за кораблем. —А я и не заметил, как мы прилетели. — проговорил Виктор, проследив за тем куда указывала ладонь эльфийки. — Пойдём. — сказал парень, подавая руку целительнице.***
Сойдя с летающего устройства, Велл ужаснулась. Она и подумать не могла, что марионетки так сильно разрушили тайное поселение. Повсюду валялись сплошные обломки, многие здания были разрушены, даже природа пострадала... Это сильно разозлило лучницу, ведь она была бессильна перед этим. Тогда она не смогла защитить свой народ, а теперь вернула их в разрушенное жилище. Она просто ужасная правительница. —Эй, мы всё исправим. — весело, но всё же неуверенно проговорил инженер, завидев помрачневшую девушку, тем самым пытаясь её подбодрить. После чего шатен подошёл к разгромленной торговой лавке, и с помощью телекинеза приподнял деревянные обломки, стрелы, нити, наконечники и многое другое, что было там, всё это соединилось в огромном жёлтом шаре, и в итоге тележка была починена. —Видишь. Как новая. — указывая на отремонтированный предмет, заверил механик. Велл взглянула, и вправду. Все вещи в полной сохранности были разложенные, на целой тележке. Затем она обернулась, осматривая соплеменников. Из летучего корабля вылетали сотни золотистых бабочек, заполоняя пространство вокруг. Это завораживало. Не долетая до земли, насекомые перевоплощались в целителей. При виде своего разрушенного дома, они ужасались, удивлялись, плакали, расстраивались, волновались, беспокоились, переживали. От глаз принцессы не укрылось, что советник сновал от жителя к жителю, что-то быстро бормоча, а затем все целители выстраивались рядами. —Мастер Вик, я говорю от лица всего лесного народа. — начал свою речь советник, обращаясь к игроку. — Мы благодарны тебе за спасение принцессы Велл и всего рода целителей. В твою честь на восходе луны будет пир, а пока что нужно восстановить хоть какую-то часть поселения. — торжественно и гордо закончил произносить оглашение старейшина. Все взгляды были устремлены на Вика, из-за чего парень смутился, и опустил взгляд под ноги. — Эм..Я намерен помочь вам в восстановлении зданий. — неуверенно с заиканиями начал парень. — Поэтому если кто-то хочет помочь присоединяйтесь. — более уверенно продолжил парень, уперев руки в бока. Небольшая группа mps подошла к Сменкину, тем самым выражая своё желание помочь с ремонтом. Недолго думая герой поделил их на две группы: одна должна была помогать на площади, а другая со всем остальным.***
Стемнело. Луна уже поднималась за горизонт, освещая небо своим тусклым сиянием. Всё вокруг покрыла тьма, такая густая и плотная, что казалось до неё можно дотронуться. Лунный свет плавно ложился на всё вокруг, придавая чёткие очертания. Мириады далёких сгустков тумана, называемых звёздами, рассыпались по всему небосводу, так же озаряя его. Выбившийся из сил Сменкин, сидел на выступе летучего острова, и разглядывал ночное небо. Он был удовлетворён работой, которую они проделали. Им удалось восстановить почти всё! И это всего лишь за день. Конечно во многом им помогли способности игрока, но это не главное. Взгляд шатена направился вниз. В темноте это место полностью перевоплощалось. Розовые светильники в виде цветов, сновали туда-сюда освещая путь. Листва на деревьях также изливалась свечением, абсолютно любого оттенка, и белого, и золотого, и серебристого, и голубого, и синего, и оранжевого, и розового, и красного, и алого, и багряного... Были даже такие, которые переливались сразу несколькими цветами. В кронах этих могучих растений порхали крохотные мотыльки, так сильно любящие свет и тепло. На уровне чуть выше головы, летали мотыльки, выглядело это так словно ночные светила сошли с небес, и ожили, став маленькими жучками. Неожиданно парень почувствовал чьё-то прикосновение на плече, вздрогнул. Обернувшись, он смог понять, что это была Велл. Она стояла неловко переминалась с ноги на ногу, и выжидающе смотрела на парня.Ты так тихо подошла, что я не заметил. — озвучил свои мысли Сменкин, влюблённо смотря на принцессу. — Знаешь, а я и не думал, что в тёмное время суток здесь так волшебно. Я словно попал в другую вселенную. Хотя по сути так и есть. На его слова лучница искренне улыбнулась, и поманила шатена за собой. Пройдя несколько каменных дорожек, пара оказалась, в том самом месте где Вик вместе с Артом, Кирой, Филом и советником трапезничали в первый раз попав в поселение. Сейчас же на столе снова стояли те же блюда, что так не понравились героям. —Знаешь, я как то не голоден. — проговорил Сменкин, едва успев завидеть странное блюдо, и скривившись, отодвинул тарелку. Велл же в свою очередь, очень быстро уминала содержимое, а в конце и вовсе решила выпить, то что осталось на дне. Услышав реплику парня, беловолосая щелкнула пальцами. И в мгновение ока, к столу подлетела стайка бабочек, нёсших поднос с фруктами. Аккуратно поставив содержимое на стол, насекомые упорхали. Сменкин с опаской взглянул, на принесенные лакомства, но всё же решил попробовать. Ведь отказаться с его стороны было бы, как минимум неприлично. Вик взял наугад плод какого-то растения, и впился в него зубами. На вкус было, что-то среднее между яблоком, апельсином и бананом, схоже с мультифруктовым соком. Дальше лучше, следующий фрукт имел вкус кокоса и ананаса. Такое разнообразие вкусов заинтересовало инженера, поэтому он принялся уплетать всё подряд. Целительница же в свою очередь, что-то царапала ногтем по поверхности стола, и завороженно смотрела на парня. Она была так рада, что у них наконец-то появилось время, что просто посидеть вдвоём, без всяких обстоятельств, и не нужно было никуда торопиться, ведь теперь они имели множество свободного времени. Принцесса уже начинала зевать, и клевать носом. Вскоре Виктор заразился тем же, его уже конкретно тянуло в мир снов, или же царство Морфея. Поэтому девушка решила, что пора ложиться встать. Она легонько встала из-за стола, и жестами показала идти за ней. К счастью домик лучницы уцелел, так как находился довольно далеко от входа в тайное поселение. Зайдя в жилище, принцесса с некой тоской огляделась, она довольно давно не была здесь, но все вещи оставались нетронутыми. Эльфийка начала расплетать свою длинную косу, быстро перебирая длинными пальцами по белоснежным локонам. Вик невольно засмотрелся на неё, стоя облокотившись о стену. Он впервые видел её расплетенной, слегка волнистые волосы лежали на плечах, глаза были полуприкрыты, из-за чего выделялись густые ресницы, немного были видны заострённые уши... Сам не понимая, что творит Сменкин вплотную подошёл к девушке вплотную, приобнял её и прильнул к губам. Это был недолгий, но такой долгожданный поцелуй. Отстранившись, Велл легла на так называемую кровать, которая являлась просто кучей огромных листьев. Парень лёг рядом. Теперь они просто лежали рядом, и смотрели друг другу в глаза, в эти карие и лазурные глаза. Засыпая, каждый думал о своём. Лучница была невероятно рада сегодняшнему дню, ведь наконец-то всё нормализовалось. А Сменкин размышлял о том, что когда вернётся домой, мама его убьёт, ведь уже ночь, а сын так и не вернулся домой.