***
****
Я пытаюсь разомкнуть свои глаза, ведь нас всех снова будит радостный голос Эммы, и тут я подскакиваю как ошпаренная, ведь слышу бодрый крик мне прямо в ухо. — Встава-а-а-а-й!, — громко пропела рыжеволосая, да так, что я аж за сердце схватилась. — Эмма, не пугай так, я чуть инфаркт не подхватила!, — возмутилась я, грозно смотря на Эмму, на что она начала мямлить слова извинений и размахивать руками в стороны, что меня позабавило. — Хью, Хью, помоги завязать шнурки, пожалуйста!, — слышится где-то снизу и меня тянут за подол юбки. Я узнаю этот голос из тысячи. — Конни.. — как-то грустно шепчу я, но после трясу головой, отгоняя лишние мысли. Девочка непонимающе посмотрела на меня, но я ласково улыбнулась, что бы не тревожить ту. — Хорошо. — весело сказала я, наклоняясь и превращая распутные шнурки обуви девочки в бантик. — Вот и всё!, — задорно говорю я, поднимая глаза на Конни, на что она благодарно кидается мне на шею с объятиями. — Спасибо большое, мы с зайкой рады, что ты с нами! Верно?, — с вопросом девочка поворачивает голову на игрушку, и тот благодаря ей же и кивает, на что я одобрительно смеюсь. — Хьюстон, так как сегодня мой последний день сдесь, можешь снова поиграть с нами в догонялки?, — спрашивает малышка, на что все дети подбегает ко мне и наваливаются с объятиями, поддерживая идею Конни. Я одобрительно кивают и улыбаюсь, вот только фальшиво, ведь я знаю, что этот день не такой счастливый, как кажется. — Доброе утро, Эмма, Хьюстон. — улыбается нам Норман, везя тележку с едой. — Доброе, Норман. — отвечаю я и улыбаюсь, но почувствовав на себе странный взгляд, смотрю в сторону наблюдателя, коим оказался Рей. Он ведь знает секрет, но откуда? — Всем доброе утро!, — кричит с энтузиазмом Эмма, ну, как и обычно. Дети отвечают тем же, и когда стол остаётся накрытым, мама вновь садит нас на свои места. Снова в молитве сцепив руки в замок, мы молимся за еду. Вот бы так попросить Бога о помощи. Но кто же знал, что этот мир давно им забыть. После молитвы и благодарности за еду, все жадно уплетают манную кашу. Я так и не притронулась к еде, поэтому лишь смирно сидела, поникнув голову. Всё это время, я чувствовала, что кто-то пилит меня взглядом, я и не сомневалась, что это Рей, поэтому даже не удосужилась поднять взгляд..***
И вот. Снова этот день. Снова радостные дети бегают друг за другом. Меня снова тянут играть с ними в догонялки. Я снова соглашаюсь и снова водит Норман. Такое чувство, будто всё повторяется, но мнение об этом месте изменится сразу, когда узнаешь секрет Благодатного Дома. Истинную личину ситуации. Все поздравляют Конни с её отправкой, лишь я, сжимая кулаки, стараюсь не закричать и не забиться в истерике. Хотелось кричать. Громко и истошно, но я не могла себе позволить этого. И вот, вечер. Последний вечер, когда Конни с нами и последний, когда жива. — Не волнуйтесь за меня. Когда я приеду в новый дом, мы с зайкой будим писать вам кучу писем!, — улыбаясь, говорила Конни. Мои кулаки сжимают рукава рубашки, а лицо и в особенности глаза, спрятаны за чёлкой. Я буквально впала в отчаяние. — Конни!, — выкрикивает её имя Дон и по его щекам текут слёзы. Рей же, просто смотрит. Неужели ему плевать? Я не выдерживаю, по щекам покатились слёзы, падая на паркет, оставляя лишь мокрый след. Я срываюсь с места, поэтому обращаю на себя внимание детей. Во мгновение я оказываюсь на коленях перед малышкой, крепко сжав ту в объятиях. Не могу. Хватит, надоело держать всё в себе. — Конни.. — сквозь слёзы, громкие всхлипы и боль говорю я, на что она непонимающе смотрит на меня. — Прости.. — еле выдавливаю я, уже не в силах сдерживать то, что накопилось в душе до этого момента, а прошло всего нечего. Я плачу. Плачу навзрыд. Мама лишь ласково улыбается, гладит меня по голове. Я чувствую её мягкие прикосновения, но они то мне и противны. — Нам пора идти, Конни. — проговаривает Изабелла, мягко отстраняя меня от девочки, но я не перестаю лить слёзы. Конни говорит слова утешения и, обнимая меня в ответ, прощаясь со всеми, уходит, предварительно взяв маму за руку. Перед тем, как увести Конни, женщина странно смотрит на меня, из-за чего по спине проходят мурашки. Ко мне подбегает Эмма, сжимает меня в объятиях и, улыбаясь, пытается меня успокоить. Она ведь не знает, что будет с Конни на самом деле. — Чёрт, чёрт, чёрт!, — ругаюсь уже в слух я. — Э-эй, Хьюстон, всё хорошо, я понимаю, ты привязалась к ней, но не надо так переживать, ведь у неё теперь есть семья, надо улыбаться. Ты так не думаешь?, — спрашивает Норман, помогая девочке успокоить меня. — Семья..?, — скрипя зубами, поговаривают я, но после мне удалось угомонить собственные нервы.***
Всех детей, по просьбе мамы, уже разогнали по кроватям, осталась лишь уборка, и мы вчетвером, а именно: Я, Рей, Эмма и Норман, остались завершить начатое, беря веники и тряпки в руки. Я не могу нормально пошевелиться, поэтому стою на одном месте, сжимая метёлку в руках. — Смотрите, Конни забыла своего зайку!, — неожиданно воскликнула рыжая, на что я оборачиваюсь и удивлённо смотрю на игрушку. — Может, они ещё не уехали, и мы успеем отдать её?, — неожиданно для самой себе спрашиваю я, на что обращаю на себя внимание друзей. — Я видел вдали свет фонаря, думаю, они ещё не ушли, поэтому успеете отдать игрушку. — проговаривает Рей и я удивлённо теперь гляжу на него. — Да! Мы сейчас вернемся. — говорит Эмма, подхватывая зайку. — Я с вами. — твёрдо сообщаю своё решение им, уверенным шагом направляясь на выход. Не успели они меня остановить, как я уже скрылась за дверью.***
— Сдесь кто нибудь есть?, — тихо спрашиваю я в пустоту, но перед глазами лишь большая, так называемая, машина, обширная дверь в стене, а дальше лишь кромешная тьма. Слышу шаги за спиной и понимаю, что это Эмма и Норман. Конни никогда бы не оставила своего зайку, это явно проделка Рея. Он хочет, что бы я вспомнила, а Эмма и Норман узнали, верно? Думаю я, но мысли прирывает испуганный голос Эммы. Я оборачиваюсь и смотрю на девочку. В её взгляде читается непоколебимый ужас, а зайка, который несколько минут назад покоился в её руках, находился опрокинутым на асфальт. Она смотрела в кузов машины, вход которого был прекрыт тёмно-зелёной, плотной тканью. К ней подходит Норман, и после его лицо искревляется в ужасе. — Это.. — пытается выдавить рыжеволосая, но от страха не выходит сказать и слова. — Что случи.. — я подхожу к ним и резко раздвинув прикрывающую тайну ткань, от ужаса распахиваю свои алые очи и прикрываю рот ладонью, стараясь не закричать. Что и это не выходит, ведь к горлу подступил тот самый ком страха. Внутри кузова находилась Конни, а точнее, её труп. Одежда в области сердца уже испачкана алым пятном крови. Свежей крови. В том же месте, в грудной клетке находился цветок. Необычный цветок. Его неописуемая красота и невинность обрушилась, когда бутоны стали алого цвета. — Конни.. — шепчу я, но по щекам уже текут бусенки слёз. — Секрет.. — вспоминаю я тот момент, когда узнала тайну приюта. Тот момент, когда у меня, оказывается, была лучшая подруга. До момента её отправки.. — Нет, нет, нет.. — судорожно хватаюсь за голову я, понимая, что не могла раньше защитить тех, кого по истине любила. — Мы все... Корм..?, — понимаю я, на что Эмма и Норман уставились на меня не понимающими взглядами, но шум открывающейся двери прервал нашу вечернюю тираду и, не зная что делать, мы спрятались под машину, предворительно закрыв рты. — Девочка шести лет, мы пока поставляем не такой ценный товар. — говорит странный голос. Я вглядываюсь с существо, стоящее перед женщиной. Это то самое существо, что я видела в тот раз.. А женщиной, которая была названа нашей "Мамой", была Изабелла. — Нечего, скоро мы поставим остальные четыре товара высшего качества. — говорит это чудовище, проводя своим мерзким пальцем по какому-то бланку с записями в руках. Рядом с одним появляется другой монстр, но в его лапе находится холодное тело Конни, я ужасаюсь, стараясь держать рвоту и не выблевать всё то, чего даже не ела. Хорошо, что мой желудок пустой. Я смотрю на лица рядом лежащих ребят, они в полном шоке. Я понимаю их в этот момент. После, бездыханное тело Конни помещают во что-то, напоминающие контейнер для еды, но здесь он будто рассчитан специально для ребенка как Конни, и наполнено странной голубой жидкостью. Неплохое сравнение, ведь мы и есть их еда. — Тут кто-то есть. Я чувствую. — говорит один из монстров, принюхиваясь к нам. В этот момент я понимаю, что нам нужно бежать. Срочно. Киваю остальным и мы скрывается с этого места до того, как монстр опустить голову и не найдёт нечего. Мы бежим по холму, в гору. Дыхание сбивается, но я почему-то спокойней обычного. — Это не правда..?— подавленно говорит Эмма, пытаясь отдышаться. Я и Норман обеспокоенно смотрим на неё. — Это ведь не Конни, правда!?, — кричит девочка, поднимая на нас свои зелёные, полные страха очи, а губы растянулись в улыбке надежды. Надежды на то, что это лишь иллюзия. — Эмма я.. — я подхожу к ней и, прижав к груди, зажмуриваю свои глаза. Минутную тишину разрезает истошный крик. После чего, начинаю кричать и я.Кровь. Её глаза были цвета крови. Вот почему она боялась собственного взора.