Адамас

      Когда я переступил порог ванной комнаты, вытирая волосы, Брендон сидел в кресле у окна всё в том же длинном махровом халате, перед ним на столе сытный обед из нескольких блюд на двоих. Прошло так много времени, что за окном уже вечерело, опускались ранние сумерки, из большого окна комнаты специалистов вдохновляющий вид — тучи наконец рассеялись полностью, заходящее солнце окрашивало ранее ярко-голубые небеса в лиловые и оранжевые оттенки, розовые пышные облака медленно плыли по небу, ветра уже не было, лес был спокоен и готовился ко сну, укрываясь пологом наступающей ночи.       Я приблизился к Брендону и удивлённо нахмурился — в руках его я нашёл свой покалеченный смартфон. Специалист поприветствовал меня словами:       — Скажи, Валтор, что у тебя с телефоном? — исказил своё лицо в гримасе ошеломления Брендон.       Сняв с головы полотенце, на плечи его стянув, я опустился в кресло напротив.       — Не включается? Зажми небольшую кнопку сбоку.       Покрутив разваливающийся и буквально трескающийся по швам телефон в руках, Брендон нашёл искомую и надавил осторожно. А после ещё раз. Удержал подольше.       Эх… и так вижу, что безрезультатно!       — Хм… на экране пусто?.. — удивлённо выдал специалист, показывая мне гаджет лицевой стороной. И охнул, чертыхнувшись — от корпуса отвалился небольшой кусочек чёрного пластика и остался на его коленях.       — Всё-таки сломался… — огорчённо выдохнул я. Но учитывая, какой ад гаджету пришлось пережить, я удивлён, как он ещё не сгорел в пламени. Моём пламени. А только разлетелся на осколки.       — Как же ты так? Разбил его на две части… — осматривал Брендон моё искусство ремонта гаджетов на скорую руку. И особенно эти две тонкие резинки сверху и снизу телефона, пытающиеся удержать все его платы и батарею внутри. Возможно, подправить кое-что, поставить на место порванные проводки и… он заработает снова, но… Нет, им невозможно пользоваться.       — Три дня назад. В воскресенье, кажется. Тогда я мучился от переизбытка силы огня, — я потянулся за ломтиком хлеба на блюдце. Брендон словно с аппетитом проследил за моими движениями. И вовсе не за хлебом, а за моей рукой и тем, как я разламывал его и откусывал, зачерпывая суп большой ложкой. Горячо! Подул немного и вновь получил ворох внимания от сияющих небесных глаз своего золотого ангела. Хах… Брендон! Я не сдержал улыбки, глядя на него. Не поедай меня! Лучше ешь суп! Меня ты уже… испробовал сполна час назад!       Тогда Брендон словно опомнился. Вернул мне мой полумёртвый… точнее, уже окончательно почивший мобильный, поднялся, подошёл к своему столу. Взял что-то, вернулся и протягивал мне…       — Вот. Не самая новая модель, но он отлично работает!       Я с трудом проглотил суп и хлеб и принял из рук Брендона телефон мира волшебства. Формы сглаженного треугольника, с кнопками и маленьким экраном. При нажатии на любую кнопку включилась подсветка, и я увидел нынешнее время, дату, заряд батареи… и фото собаки Леди — питомца Брендона.       Что?..       — Брендон! Это…       — Это мой телефон. У меня ещё есть.       — Нет! — отрезал я, возвращая гаджет в руки рыцаря. — Я не возьму его! Просто куплю новый в Магиксе. У меня хватит денег с повышенной стипендии за три месяца учёбы, — опустил я беспрекословно.       Брендон повёл плечами, отводя взгляд. И полностью проигнорировав, сел обратно и принялся за еду, внезапно испытав к пище интерес.       — Но пока ты съездишь, пока купишь… А сейчас экзамены — определённо до выходных. И я буду занят, не смогу приехать после занятий. И ты не сможешь со мной связаться, я не смогу тебе позвонить — нет! — отрезал специалист, спешно жуя картофель. И на меня, оторопевшего с двумя телефонами в руках посмотрел.       И повторил резко:       — Нет! Бери и без возражений! Я сойду с ума, если не услышу твой голос хотя бы на полчаса в день! В контактах есть мой второй номер, заканчивается на сто тридцать семь, подписан моим именем. Звони на него, когда соскучишься. Так же сильно, как и я по тебе.       Я не сдержал лёгкой улыбки.       Боже! Брендон! Какой он милый!       Ладно! Надеюсь, принц не станет звонить на этот номер, чтобы узнать, где пропадает его сквайр?.. Это будет крайне неловкая ситуация! Думаю, Брендон Ская предупредит.       — Но я всё ещё здесь.       — Но я уже скучаю, — нежно коснулся Брендон моей руки, его телефон удерживающей. — От единой мысли, что тебе придётся уйти, вернуться в Алфею и вновь терзаться там от чувства вины…       — Мне уже лучше, — я переплёл наши пальцы. — Благодаря тебе — ты вселил мне надежду и напомнил мне о моей силе духа. Я могу попытаться снова, как бы тяжело ни было.       — Ты… не уйдёшь? Не вернёшься на Землю?       Я помотал головой, не сдерживая улыбки. Ну, я же уже говорил!..       — Нет. Я закончу обучение. Теперь я уверен, что отучусь в Алфее как минимум этот год. А скорее всего, все пять лет. К тому же я не хочу покидать Магикс. Потому что встретил здесь девочек Винкс. И тебя, Брендон, — я отпустил руку специалиста и подтолкнул его ладонь к его тарелкам. — А теперь давай поедим — я страшно голоден!       Как я расправился с большой порцией супа и съел два ломтика хлеба — я даже не заметил. Не только от навалившегося расслабления и просто безумного голода, донимающего и Брендона, — я всё давил смешки, чуть ли не теряя последние крупицы столового этикета, когда он, щёки себе набивая большим куском хлеба и парой ложек супа, спешил прожевать и что-то мне сказать. О том, чтобы я не обжёгся — картофель с мясом всё ещё горячий, как и чай в больших кружках. О том, что у меня изящные руки — рассуждал на тему моих занятий боксом в детстве, и почему мои ладони аккуратные и ногти — ровные, будто я только из салона красоты — наблюдал за моей рукой с ложкой и просто заставлял меня давиться каждым глотком бульона!       Что за собственник мне на голову свалился? Впрочем, я и так видел нечто подобное в глазах Брендона ещё до того, как мы признались друг другу — он ведь почти умирал… если меня не было рядом — хотя бы голос по телефону услышать!..       А ещё голова моя была забита бесконечными мыслями. О Брендоне. О себе самом. О нас… вместе.       Мы… вместе.       Нет. Мне всё ещё кажется, что я сплю. Что вот-вот я проснусь там, в лазарете, и на меня обрушится виденная уже в этом многогранном сне истина — что я разрушил половину школы. Что студенты мучатся от боли в ожогах и ссадинах, что те двое молодых магов погибли от моей руки… а покинув школу, я не встречу Брендона… или узнаю, что он на самом деле отверг меня, узнав истинное предназначение моей могущественной силы огня.       Так… каково же оно? Предназначение? Меня, впрочем, не сильно беспокоит, откуда родилась столь мощная магия, кипящая в моих жилах пламенем, но…       Я поёжился и помотал сильно головой. Чем удивил и встревожил Брендона. На его вопросительный взгляд… я не выдержал — пропустил тихие смешки, на что мой голубоглазый рыцарь, замерший в негодовании с набитыми хомячьими щеками, опустил брови и стал выглядеть безумно умилительно! Я отсмеялся, всё ещё улыбаясь весело, подхватил салфетку с края стола и, потянувшись, едва не испачкав свои длинные волосы в супе и чае, утёр его подбородок и губы от подтёков красноватого свекольного бульона. Не мог я больше смотреть на это безобразие.       На что Брендон быстро-быстро начал жевать, проглотил с трудом, запил чаем спешно… и внезапно поднялся. И оторопел, взирая неотрывно на меня. Я замер следом и удивлённо обронил:       — Что случилось?..       Мне показалось, у него дыхание срывается? Подавился?..       — Брендон! Что?! — встревоженно вопросил я, подскакивая следом. Если подавился — это не шутки! Но увидев моё беспокойство, специалист словно очнулся, подумал, отвёл взгляд… и улыбнулся смущённо, а щёки его краснели, подобно супу перед нами!       — Всё… нормально!.. — прошипел он, стискивая кулаки, и принялся набивать рот с ещё большим усердием.       — Брендон… не спеши так. А то и вправду подавишься, — серьёзно сказал я, и своими же словами едва не вставил ему кусок поперёк горла! Он закашлялся и потянулся к чашке с чаем. Я подскочил и постучал Брендону по спине, а когда он продохнул, поддерживал за плечи, присев на подлокотник кресла. — Я же предупреждал… куда ты спешишь? У тебя разве остались экзамены? — удостоверившись, что Брендон пришёл в себя и отдышался, поднялся, чтобы вернуться к себе. Вспомнил я: — Да… у вас же есть вечерняя смена и перерыв на отдых после тренировок днём…       И тут же был схвачен! Чуть слюной не захлебнулся, вскрикнул даже, перед глазами перевернулась комната специалистов… И я обнаружил себя на коленях Брендона!       Наполовину опустевшая тарелка с супом звенела. Красные капли расползались по деревянной столешнице.       Я ощущал крепкие объятья на своём животе. И определённо знал, что упирается в мои бёдра и мешает сидеть удобно.       Так вот… почему он так странно себя вёл.       Срывающееся дыхание на моих влажных тяжёлых волосах, кончиками всё же испачкавшихся в супе, но не моём. Брендон ёрзает подо мной, уткнувшись носом в мою шею, потянул за пояс распахнувшегося халата, оголяя меня ещё немного. Стянув махровую белую ткань с плеча, окропил мягкими поцелуями кожу, щекоча нервным судорожным дыханием изгиб моей шеи.       У меня свело живот. Ох…       — Брендон… я голоден, — напомнил я своему распаленному специалисту, что единственной пищей сегодня для меня служило одно только яблоко с его стола. Но в ответ получил крепкий, что почти болезненный поцелуй за ухом. — Грх! Брендон!       Боже… Что с моим телом? Я вообще не о еде сейчас думаю! А о том сладком зуде, разливающемся по телу от каждого места… где Брендон прижимается ко мне.       Ох… Как приятны его поцелуи…       — Брендон, хватит, — вовремя я перехватил его руку, скользящую по моему оголённому животу. Обернулся, и специалист одарил меня молящим взором голодающего. Определённо не по обычной пище. А по телу своего возлюбленного.       — Валтор! Ну… я же люблю тебя… — почти хныкая, проговорил мой рыцарь, положив подбородок на моё плечо.       Я улыбнулся, простодушно чмокнул его в лоб и поднялся резко, заставив Брендона охнуть.       И был усажен обратно!       Ударившись ногой об стол, я чуть половину обеда на пол не перевернул! Тарелки тревожно звякнули, пара капель чая стекала по кружкам.       — Б-Брендон! Грх!.. Еда остынет! Я голодный! А я только что сказал, что не могу без еды!       Но в этот раз напористых попыток он не предпринимал — просто обнял меня, прижал к себе и, голову на плечо положив, начал повествовать:       — Сегодня экзаменов больше не будет, — сказал мой рыцарь, всё ещё норовя забраться под пологи халата. Хотя, как я ощущаю… сидеть на его коленях мне стало удобнее. — Завтра и послезавтра. И линейка. Ещё мне нужно сдать пару зачётов.       — Каких?       Принялся Брендон перечислять, обводя мышцы на моём животе, будто бы играясь. Мкх… Он издевается или… да?! Мало того, что мне щекотно, так ещё… и тело, кажется, вкусившее сладость близости с возлюбленным, успокаиваться так же быстро, как и у Брендона, не желает!       — Завтра — полёт на драконах. А в пятницу — их контроль. Ещё кое-какие тесты и зачёт по истории, — бормотал Брендон и потеряв интерес к моим мускулам, обхватил крепко, прижимая к себе… едва не ломая пополам! — Ещё буду сдавать то, что пропустил во вторник — два несложных экзамена. Надеюсь на «автомат»!       Я продохнул, цепляясь за руки специалиста. Благо его хватка чуть ослабла, и я мог хотя бы дышать. И сосредоточиться на его словах. Это помогло расслабиться и отвлечься. И наконец угомонить самого себя!..       — О… Ого! — вспомнил я, как Брендон показывал мне один приём однажды — как приказать дракону атаковать. — Драконы… Кажется, это трудное задание.       — Не труднее магических практик в Алфее, — ответил мой рыцарь небес, щекоча дыханием мою шею. Я обернулся — всё же он выглядел негодующим. Даже со мной на своих коленях. — Задание не такое сложное, Валтор. Плохо то, что в пару мне поставили Ривена.       На сердце потяжелело. Тут же в памяти весь набор оскорблений, которыми он обливал меня. Иногда — попусту, но часто — за дело и, сам того не зная — истину. Да и остальных он стороной не обошёл — успел насолить изрядно на одном только задании на болотах!       Я скривился. И освободившись от кольца рук своего небесного рыцаря, поднялся и сел в своё кресло. Брендон сопроводил меня тяжёлым взглядом и угрюмо поправил халат.       — Да. «Повезло» мне! — всплеснул руками Брендон. — Вытянул его номер жребием. А он — мой, представляешь?       Вернулся мой рыцарь к пище. Да притянув к губам ложку супа… скривился пуще прежнего. Переваривая отнюдь не обед, а слова Брендона, я покосился на свою порцию. И коснулся края тарелки с мясом и картофелем. А после — чашки с чаем.       — Блин… Холодное всё! — возмутились с противоположной стороны стола.       — Ну а кто виноват? — всё же мои губы украсила игривая ухмылка и я вскинул рукой, совершив лёгкий жест пятью пальцами. Искры пламени рассыпались в воздухе, пронеслись над столом и опустились в пищу. Минута, и вновь от супа и ароматного жаркого идёт горячий пар. — Так лучше?       Брендон вновь супа отхлебнул — взял ложку, а будто черпаком ест! Уже щёки как у хомяка! И почему он такой милый? И ответил мне сияющим взглядом, кивками и довольной… моськой. Простодушно его милейшее лицо можно назвать только так, не иначе.       Хм…       Смотрю на свои руки и тоже тянусь к тарелке с удовлетворением на сердце. Моя магия! Ах… я и вправду могу ей пользоваться, как и прежде! Но… почему-то мне кажется, что такому большому выбросу силы должна была быть причина. Большая, чем гнев группы парней-однокурсников. Ведь я — землянин. Такая сила… откуда она?       — Чувствую я, Ривен выкинет что-то на экзамене! — донёсся до меня голос Брендона. И я отложил размышления о своей необычной магии и полыхающем огнём драконе в сущности в недалёкий ящик.       Что? Ривен…       Его близость с Дарси. Случай на гонке Дня Розы и спасение Музы от ведьм в подворотне Магикса.       — Что с ним? Вы виделись? — с тревогой обронил я, а пока тонул в своих страшных догадках. Как сказал Брендон? Одинаковый жребий у обоих?       Разве такое возможно? Разве что в мире магии! Особенно если имеешь дело с ведьмой иллюзий!       — Он перевёлся из нашей команды, и мы больше на сталкиваемся. Изредка на общих тренировках. И послезавтра — на экзамене, — ответил Брендон, расправившись с супом и тем настроение себе поднял — глаза его засияли вновь, обращённые на меня. — Думаю, у меня получится отразить его нападки.       — Будь осторожен. Прошу, Брендон, — я заглянул в его небесные глаза. Сердце замирает… — Он может таить обиду.       — На меня? Есть такое… — Брендон, пододвинув тарелку с жарким, задумался. — У нас всегда были размолвки. Большие, чем у остальных парней нашей команды. Ривен ненавидит меня сильнее остальных. После случая на празднике я уверен в этом.       — Допустим, даже не на тебя. А на меня. Придерживаясь мнения, что я попытался остановить его на гонке и позволить тебе выиграть, он захочет насолить мне. Но не имея возможности проникнуть в Алфею и достать меня из-за моей магии, он навредит самому дорогому мне человеку. Ближе девочек Винкс только ты, Брендон. А ты, как утверждаешь, уже давно в списке его врагов.       Говорил я. Рассуждал я серьёзно. А на мыслях было другое — не только Ривен отныне — он связан с Дарси. И ведьмы всё ещё таят на нас злобу. Но по какой же причине? Я думал, мы квиты после случая с кольцом и минотавром…       Что именно они ищут? Чего жаждут найти? И к чему… стремятся эти три опасные колдуньи?       — Ясно. Я буду внимателен, — голос Брендона вновь вырвал меня их тягостных дум, и я, вздрогнув, улыбнулся и вернулся к еде.       — Ривен по-прежнему общается с Дарси? — сорвалось с языка, когда последние капли супа остались на самом дне тарелки с голубой каёмкой. Я отложил ложку и утёр губы несколько нервно. И не смотрел на специалиста. Я даже не следил, продолжает ли он обедать… и рядом ли по-прежнему.       Какое-то… неприятное зудящее чувство в груди! Когда я думаю о словах Брендона… они будто отражаются в моей голове эхом: «поставили в пару с Ривеном», «вытащили одинаковый жребий, представляешь?»       — Наверное. От него… исходит некоторая странная аура Тьмы. Более зловещая, его взгляд, простой даже… вызывает дрожь, хотя ранее его злости даже особого внимания не придавали.       — Без сомнений, ведьма что-то сделала с ним, — заключил я. — Девушки Трикс — очень сильные волшебницы, они множество раз почти не погубили нас с девочками. Опасаюсь, что Ривену может грозить опасность.       — Мне присмотреть за ним? — спросил Брендон. Но ответа не получил. — Валтор? Что с тобой? О чём ты так усердно думаешь?       Услышал я тревогой наполненный вопрос. И поднял голову, хмурясь. Но по-прежнему не сказал ни слова.       — Валтор? Что случилось? — оказавшись рядом, Брендон коснулся моего плеча. Я перехватил его руку и вгляделся в его чистые голубые глаза.       — Прошу — будь осторожен. Не рискуй. Не приближайся к Ривену.       — Валтор… — растерялся немного Брендон. — Я понял. Буду держать глаза открытыми.       — Нет! — я помотал головой и поднялся. — В пятницу. Одинаковый жребий выпал неспроста — такого не бывает! Дарси и Ривен что-то задумали. Я боюсь за тебя.       Брендон внял моим словам и благодарно улыбнулся, кивая.       — Буду крайне бдительным. И попробую попросить Кодаторту изменить мне партнёра.       Я закивал. Отличная идея! Если удастся… беды можно избежать.       Это успокоило меня.       Я расслабленно вздохнул и сел обратно в кресло. Брендона случайно утянув за собой. И он, перехватив меня за руки, к себе вновь подтянул и прижал к груди.       — Я верю тебе. Твоя интуиция не подведёт нас: ты — уникальный волшебник.       Мои губы поймали в горячем, глубоком поцелуе. И… я был уверен, что на одних прикосновениях губ Брендон не остановится. На этот раз. Когда я отвлёкся от приятных ощущений и тепла его объятий, его руки скользнули по моей спине, обвели талию и потянули за пояс, чтобы вновь вернуться на поясницу… и уже без лишней ткани, скрывающей мою кожу, до которой так жадны его руки, опуститься ниже…       — Брендон, — оторвался я от его губ… признаться? Хотя бы себе — без желания совсем. Я хотел продолжения и… продолжения долгого. Но. — Давай наконец пообедаем. Ты же помнишь, о чём я говорил? — с улыбкой я посмотрел на своего возлюбленного специалиста, облизнув губы. Чем… похоже, заставил его только воспылать! Он ещё крепче меня прижал! Какая… сила, несоответствующая его юной внешности восемнадцатилетнего студента! Ох!.. Он же… сильнее меня! Взрослого мужчины, занимавшегося десять лет боксом! И другими… боевыми искусствами иногда…       Агрх…       Но он внял моим словам. И с мягкой улыбкой, хоть и несколько разочарованной, опустив брови, он отпустил меня, взгляда по-прежнему не сводя.       Что за… неуёмное желание? Ах… точно, молодые годы, в жилах кипит кровь… А каким был я десять лет назад?       В неоднозначных чувствах, вспоминая свои молодые годы, я сел вновь за стол уже в который раз и притянул тарелку всё ещё горячего картофеля с овощами, специями и протушенной грудкой птицы — ароматно и аппетитно. Да только первую вилку на язык положил…       Чуть не подавился!       — Кстати! — воскликнул с неуёмной радостью мой рыцарь небес. Я проглотил большой непрожёванный кусок случайно и посмотрел оторопело на Брендона. С чего он так сияет?..       А причина… действительно была!       — Пока ты принимал душ, мне позвонил Скай. Он сказал, что вернётся домой — уладить некоторые дела с царскими отцом и матушкой и вернётся завтра к полудню — к экзаменам. А утро — свободно!       — Правда? — ещё ни о чём не подозревая… но определённо, чувствуя подвох и тайные мотивы Брендона — учитывая эти подозрительные искорки в глазах! — я продолжал есть и поддерживал в паузах разговор. — А ты не должен сопровождать его? И… где пропадает принц сейчас — после экзамена?       — Кажется, также решает некие королевские дела. Либо занимается в библиотеке. Он вообще приходит в нашу комнату только на ночь. А может, даже работу нашёл себе в Магиксе — он не хотел зависеть от родителей, как бы богаты они ни были.       Всё замечал, что Брендон волнуется, когда речь заходит о его господине. Полагаю, потому что служба всё же для обоих юношей важнее дружбы.       Я смягчился и улыбнулся.       — Это достойно похвалы.       — Верно! — закивал Брендон. — Но хоть я и его рыцарь, мы не лезем в личную жизнь друг друга. Я не расспрашиваю его, что он делает в свободное время, и он не допрашивает о моих занятиях и хобби.       А после те самые искорки в небесном взоре заиграли с новой силой. Брендон отодвинул опустевшую тарелку и приблизился, дотянулся до моей руки и переплёл наши пальцы. И взгляд… глаз своих не отводил, словно знает — умеет гипнотизировать.       И повелевать. Словно сам принцем является. Но такие дары разве что в сказках бывают. Даже учитывая, что это мир магии, монархи, как я уже понял — и как разрушились некоторые мои детские мечты, — от простых людей ничем не отличаются. В обычной жизни даже воспитание их особое не проявляется никак.       Я вздохнул и вновь улыбнулся, теряя серьёзность со своего лица, чем Брендона разнежил. А сам — смутился вновь.       — И раз Ская не будет сегодня, может… ты останешься на ночь?       Что?!       Начинается! За обедом, растянувшемся на три часа с разговорами, он уже два раза подступался ко мне! Мы так нормально и не поели! Болеть живот будет!       Ну… этого и следовало ожидать.       — Брендон!.. — возмутился я.       Теперь каждая наша встреча будет… сопровождаться этим?       — Валтор! Прошу! Я не… я не насытился тобой!       Кажется, да. Я вопроса вслух не задал — и не собирался, — а Брендон уже ответил на него — да, каждая. Брендон найдёт любой способ утянуть меня в постель.       Не сказал бы, что мне это не нравится… Смущает безумно, как девственника — морального, разве что. И с моей удивительной регенерацией можно обойтись и без излишних прелюдий. Но разве любовь не заключается… в другом? В такие моменты мне кажется, лучше бы мы оставались просто лучшими друзьями.       А может, я ошибаюсь? Брендон же говорил — я могу отказаться. Но его попытки усадить меня на колени, как свою игрушку, которые я наблюдал минуты назад… слова опровергают. Будто…       Мне не впервые чудится, что передо мной раз за разом два Брендона… являют свои лики поочерёдно. Может, это психическое расстройство? Но… я не знаю, какое. Даже работая с психологом в детстве и в подростковых годах, я так и не смог углубиться в причины и симптомы различных болезней психики человека. Да и своего недуга не понял — в смысле, с точки зрения профессионала в белом халате.       Я вздохнул.       — Но у студентов Алфеи тоже экзамены. Я и так пропустил целый день, а первый и вовсе сорвал своими неуправляемыми силами.       Кому я лгу? Опять же — себе. Не хочу уходить. Но у меня много дел.       Брендон внезапно… оскалился. Его красивое лицо ангела перекосило в злости, и это сильно напугало меня. Он сказал:       — Грх! Валтор! Я знаю, что экзамены в Алфее отменены. Они будут перенесены на начало второго семестра, и все студенты переведены без отчислений. Услышал от старшекурсников-специалистов, которые общаются с феями Алфеи.       Я отвёл взгляд, вновь вздыхая. И кто в этом виноват?.. Зато больше времени на подготовку к экзаменам на каникулах.       — О переносе на начало семестра я и сам не знал. Но некоторые из тестов всё же мадам Фарагонда оставила. И их не помешало бы сдать, несмотря на то что оценки в аттестат уже выставлены.       Брендон не унимался. И своей суровости на лице и в голосе похолодевшем не утратил. Казалось, стоит мне хоть ещё раз воспротивиться, хоть и так не хотелось отказываться! и всё-таки наручи магические на моих руках сменятся абсолютной блокировкой магии наручников, проковавших меня к кровати этого невинного, казалось бы, ангела.       — И всё же, — продолжал Брендон. — Занятия в Алфее уже закончились. Студенты просто расходятся по комнатам и продолжают готовиться к зачётам. Ты же — лучший ученик! Ты уже всё знаешь!       Я снова вставил свой аргумент:       — На Земле есть одна хорошая поговорка: «Нет предела совершенству». Поэтому я продолжаю заниматься. К тому же я только начал свой путь в мире магии. И теперь…       Брендон перебил меня:       — Но ничто не помешает тебе заниматься завтра. И послезавтра. До выходных.       Ох! С ним невозможно спорить!       Да и с самим собой — тоже.       — Ах… Ладно! Я останусь, — всё-таки согласился я с тяжёлым вздохом. Вытянул руку из ладони засиявшего солнечного ангела и покоился настойчиво с вопросом: — Но… почему до выходных? У меня каникулы впереди — целая неделя.       — Об этом… — смущённо Брендон скулу почесал.       — Об этом? — переспросил я. — О каникулах? А что с ними?       — Я… — Брендон сильно мешкал, пытаясь выговорить некие слова.       — Брендон? Скажи прямо, что бы ты себе ни надумал, — с лёгкой улыбкой опустил я, отпивая горячий чай.       Он сказал. И что он сказал!       — Давай поедем куда-нибудь вместе на каникулах! — выпалил специалист, и тут же взор свой спрятал в чашке, словно она — самое интересное в мирах: и в магическом, и на Земле.       Я отнял чашку от губ. Ч-что?.. Поехать вместе… куда-нибудь? Провести вместе с Брендоном неделю выходных, целый отпуск на некоем курорте? Только мы вдвоём?.. И после того, как признали чувства друг к другу… мы поедем отдыхать на неделю… Каждый день, каждую ночь мы будем проводить вместе. И наедине… Это…       Я…       — Я понимаю… ты говорил, что приехал сюда только для учёбы и не хотел заводить романтические отношения и…       — Я согласен.       Едва начал Брендон оправдываться, я опустил слова эти с такой прямотой и уверенностью, что специалист сначала даже не поверил. А после пригляделся к лицу моему, к взгляду, к улыбке и ответил лучезарным счастьем.       — Ура! Тогда… скажи, Валтор, куда бы ты хотел?!       Я помедлил, почесав подбородок.       — А какие вообще есть курорты на Магиксе? Или ты хотел провести неделю наедине с природой в палатке где-нибудь в чаще Волшебного леса?       — Я имел в виду именно курорты!.. Но если ты хочешь в поход…       Я покачал головой. Я люблю природу, но сейчас моё сердце тяготеет о белых песках и вкусных коктейлях со льдом под палящим солнцем. Мне кажется, какой бы ужас ни случился — и какой бы ужас я ни натворил сам — отдых я заслужил. По крайней мере, так говорил мой психотерапевт. Душа, как и тело, нуждается в отпуске. А моя сущность на сегодняшний день измучена.       — Расскажи о курортах Магикса. За всё время в библиотеке я только учился и совсем не интересовался планетами и мирами.       Полностью отдавшись чаепитию, я слушал рассказ Брендона о местном курорте, куда слетаются все пузатые кошельки измерения — действительно, те самые белые пески горячих пляжей, радужные зонтики, холодные коктейли и сёрфинг — все разновидности экстремального водного спорта. Но что в названном Брендоне Эсперо было особенного?       — Этот курорт — целая планета. Разве что раз в десять меньше, чем Магикс. Примерно с один его центральный район. Большую её часть наполняет изумрудный океан, его окружают гроты, холмистая местность, просторные пляжи, а центром Эсперо считается город, который в своё время окружён многочисленными парками и густым, но чистым лесом, где можно встретить настоящих диких животных.       Я восхищённо взирал на своего рыцаря. Ничего себе! Целая планета! Мир отдыха и развлечений! Магикс не перестаёт меня удивлять.       — Там можно всё! Буквально на расстоянии вытянутой руки! — вскинул вперёд ладонь Брендон, весь сверкая в предвкушении. — Утром позавтракать в кафе на террасе оживлённой площади, при этом любуясь радугой на каплях воды роскошного фонтана. Позагорать на пляже и заняться виндсёрфингом, поиграть в волейбол. Закупившись продуктами в местном гипермаркете, приготовив обед на кухне снятого домика на склоне горы, устроить пикник в лесу. После можно взобраться по скалам со страховкой и тренером по альпинизму, а потом, снарядившись для сноубординга, с ветерком спуститься со снежного холма прямо к подножию гор! Вечером сходить на выступление в большом театре Эсперо — балетная школа этого королевства — единственная и лучшая в мире, там показывают невероятные произведения! С заходом солнца открываются все клубы с энергичной музыкой и крепкими напитками. Можно сходить в кино на премьеру сезона — залы работают круглосуточно. Поужинать, облачившись в костюмы, в дорогом ресторане и перед возвращением в номер пятизвёздочного отеля прогуляться по пустынным тропинкам лесопарка вдоль ручья, где под гладью воды снуют разноцветные карпы.       Под конец рассказа Брендон вовсе запыхался, а я, уже пресыщенный впечатлениями с одних его слов и ответить сразу не нашёл что. И всё… всё это на одном кусочке земли размером, который покрывают наши три школы и столица? Учитывая огромный океан…       — Это… невероятно. Я бы с удовольствием отправился туда с тобой… Но, — я несколько замялся, ощущая, как деньги в моём бумажнике всё ещё не заставляют кошелёк рваться по швам, — боюсь, раз этот курорт рассчитан на богатеев, мне с ценами Эсперо будет не сладить, Брендон. В этом мире я у меня даже своей крыши над головой нет.       Брендон вскинулся и чуть чай не разлил — руками замахал, а глаза такие широкие и сияющие.       — Я за всё заплачу! Сниму номер в отеле… или ты хотел бы жить в частном доме? — поинтересовался мой рыцарь… точнее, рыцарь-сквайр принца самого богатого королевства измерения.       Я смиренно улыбнулся и расслабился.       — Разве домов хватит на каждого? Полагаю, желающих много. Так что лучше отель.       — Я смогу достать нам хороший домик с прекрасным видом на океан и город! — развёл руками солнечный ангел. — Хочешь? Я же — рыцарь принца, помнишь?! Скай всё устроит!       Я помотал головой.       — Лучше будет, если мы сможем заказать обед, завтрак и ужин в номер, чем тратить время отпуска… каникул, — поправился я, — на приготовление пищи. Пусть я и люблю готовить. К тому же уборку никто не отменял — в отеле об этом позаботятся за нас.       Кажется, я всё ещё думаю, как землянин. Ведь всё перечисленное можно сделать с помощью магии. Однако, устроить пожар на чужой собственности… мне не хотелось бы… снова. И даже если частный дом будет оборудован по типу магической версии «Умного Дома», известного мне с Земли, в отеле с этим дела явно получше обстоят.       Брендон пыл поубавил, задумался над моими словами и кивнул. Хотя, кажется, ему хотелось уединиться на этом отдыхе.       — Впрочем, — окликнул я своего специалиста небес, он вскинул голову, опущенную угрюмо, — я не против любого расклада. Выбери на своё усмотрение — хорошо?       Брендон уже бодрее закивал и припал губами к чашке. Сделал глоток и вновь завёл речь:       — Поедем на Эсперо? У меня на слуху ещё парочка мест для хорошего отдыха!       Я выразил желание послушать. И вот что я узнал.       Помимо Эсперо в Магическом измерении есть планета расслабления, оправдывающая своё название, лишённая шума городов и людского гама. Чистая природа, журчание рек и пение птиц — единственная музыка этого мира. А их собственная магия, носящая название «фен-шуюс», позволяет и самым активным и сломленным заботами людям достичь гармонии с собой и внешним миром.       Поближе есть вариант — не требовалось даже покидать планету-столицу, чтобы посетить знаменитые Дикие Земли — место, лишённое волшебства. Из-за неизвестного природного катаклизма, определённая территория Магикса была отрезана от всей остальной планеты — машины там не летают, корабли не бороздят небеса, а кофе варят с помощью огня на обыкновенной плите — разве что, в отсутствии газа, она скорее напоминает камин. Кусочек Земли в мире волшебства Магикс — это интригует, бесспорно. А в целом, отличаются Дикие земли от Эсперо разве что разрозненностью — заснеженные склоны гор довольно далеко от равнин джунглей с уютными маленькими пляжами у лесных озёр. А место, где на других поглядеть и себя показать, также имелось — город Актуистес является столицей безмагической зоны — именно там располагается первый по популярности торговый центр — лучше, чем даже в Магиксе.       Признаться, Дикие Земли мне также пришлись по душе. Но глаза Брендона горели больше, когда он вёл рассказ об Эсперо. Поэтому мы остановились на планете-курорте для «золотых мальчиков» этого мира.       — А ты бы больше хотел побывать на Эраклионе? — внезапный вопрос выбил меня из колеи размеренных мыслей о курортах волшебной вселенной.       Я отставил полупустую чашку. И откинувшись на спинку кресла, вздохнул.       — Я бы не отказался увидеть твой дом, но… в другой раз. Кажется, ты не хочешь возвращаться домой на каникулах. И ещё — ты разве не должен будешь сопровождать своего господина? У Ская не будет никаких торжественных вечеров и балов при Эраклионском дворе? — спросил я совершенно просто без скрытых помыслов и намёков. Но порой мне кажется, что Брендон слишком много времени уделяет мне, друзьям, прогулкам и… другим делам, позабыв об обязанностях охраны своего принца.       — Э… Нет, вроде бы нет. Скай вернётся домой после объявления оценок за семестр, я сопровожу его до дворца. А после могу быть свободен — принц будет под защитой элитной стражи короля, — улыбнулся Брендон. — А ты?       — Я?       — Ты не хотел бы вернуться домой? Кажется, ты уже давно не был на Земле.       Я замялся.       — Да… хотел бы повидаться с отцом, — со вздохом ответил я. — Но я так и не придумал, что сказать ему.       — О чём? — удивился Брендон.       — О том, где я пропадал три месяца! — всплеснул руками я, волнуя специалиста ещё больше. И пояснил: — Брендон, на Земле совсем ничего не знают о магии. А отец уже наверняка узнал, что моя квартира пуста, а мобильный недоступен. Работодатель и коллеги тоже понятия не имеют, куда запропастился их необычный друг Валтор. Отец уже обратился в полицию, меня разыскивают ни больше ни меньше по всей стране. Дело могли закрыть, так и не обнаружив улик и следов, но учитывая финансовое состояние отца, полагаю, он сделает всё, чтобы отыскать меня. И моё столь долгое отсутствие может привести его на мысль о моей гибели, о покушении на мою жизнь или даже… самоубийстве.       Брендон поёжился.       — Но с чего тебе оканчивать жизнь собственной рукой? — дрогнувшим голосом обронил юноша.       Я отвел взгляд. И вздохнул.       — Брендон… моя ориентация. Дело в ней и том, как ко мне относились мои одноклассники. Это оставило значимый след.       Дальше я не продолжал. По взгляду Брендона я видел — желает узнать больше, глубже… да ещё и всем отомстить за меня. Он был серьёзен, а взгляд — внимателен, проникновенен. Но требовать рассказа… он не стал.       Возможно… когда-нибудь.       Я помедлил и заговорил о деле.       — Мой папа не привык предаваться панике, впадать в истерику. Его мысли всегда текут по сотням различных потоков, и он продумает множество причин моего исчезновения, вплоть до побега с возлюбленным… человеком, который не достоин моего статуса. Что я сделать бы не посмел — я рассказывал отцу обо всём, как и он мне, у нас никогда не было тайн. Но внезапно я пропал.       — Может… отправиться с тобой на Землю и рассказать всё вместе твоему отцу? — с мольбой в моё лицо вгляделся Брендон. — У нас целая неделя — мы ещё успеем на Эсперо!       — Своим появлением я, несомненно, обрадую отца и все его страхи развеются. Но повествовав ему истину за чашкой чая о том, что же на самом деле со мной случилось… — я усмехнулся, качая головой вновь. — Он уже вызовет к воротам своего особняка не полицию, а врачей психиатрической больницы.       Брендон оторопел.       — П-почему?       — Потому что, как я уже говорил, в магию земляне не верят. Разве что только дети. И только в книгах. Это миф, следующий, вероятно, из давних веков… кажется, это началось в Средние века, когда ведьм, якобы практикующих магию и насылающих на мирный народ проклятье самого Дьявола, сжигали на кострах приспешники церкви, — сократил я суть инквизиции. — В современном мире люд с удовольствием смотрит различные телевизионные программы о паранормальных явлениях вроде призраков и духов, таинственном исчезновений людей и… прочего подобного. Другие относятся к этому с отвращением, мол, в такое могут верить лишь дети, любящие мультфильмы про фей!       Я развёл руками, взглянул на Брендона — юноша слушал меня очень внимательно. А после осознал внезапно свои слова и прыснул.       — Какая ирония. Ведь я живу и учусь в школе волшебства с настоящими феями! Ха-ха! — легко рассмеялся я над всей этой удивительной ситуацией. Брендон заулыбался мне.       — Но разве не получится… попробовать рассказать? — предположил специалист. — Покажешь, как умело ты управляешься с пламенем прямо из своих рук! И твой отец точно поверит!       Да, но…       Я кашлянул.       — Мой отец… хоть и придумывает сотни миров, наполненных магией и различной мистикой… Но в жизни в паранормальные явления никогда не верил и считал экстрасенсов и всяческие гадания, — включая даже прогноз погоды! — выдумкой. Учитывая, что последнее далеко не мистика, — я с улыбкой хмыкнул, качая головой. — А увидев в моих ладонях пламя, — я развёл руками, с пальцев осыпались искорки, и язычки огня скользнули по моей коже, — он уже сам обратится к врачам, специализирующимся на психических заболеваниях — посчитает, что заработался!       Брендон помедлил, глубоко размышляя.       — А… может, придумать другую — правдоподобную для твоего мира историю?       — Да, я думал об этом, — протянул я, почёсывая скулу. — Но кроме командировки или смены работы из-за внезапной перемены в мировоззрении, побег от будничного, психологические проблемы, которые потребовали немедленного решения наедине с природой, и я сбежал далеко от шумных городов куда-то в горы, возведя едва ли не своими руками небольшой домик и проживая там уже три месяца, совершенно позабыв о своём тревожащемся о сыне отце… Да. Вот такие истории я долго обдумывал и развивал с разных сторон. Но отец… — я пожевал губами. — Он всё поймёт. Разгадает ложь. Он слишком хорошо знает меня — своего сына. Так что, думаю, лучше съездить в другой раз. Возможно, время подскажет лучшую историю, или я соберусь с духом, чтобы повествовать истину…