Держись от меня поближе

Джек наконец повернул ключ в замке во второй раз и выдохнул с облегчением. Уж отсюда его подопечная точно никуда не денется. Все заначки из этой комнаты по его распоряжению убрали, так что ближайшие часа два он наконец-то сможет сделать то, о чём мечтал последние трое суток. Нормально по-человечески поспать. Маловато, конечно, но за это время по его расчетам девчонка должна была бы уже заскучать и начать вытворять что-нибудь, что ему не понравится. Парень прошел в комнату поменьше, кинул на пол сумку с «позаимствованным» у Ри добром, и сразу завалился на кровать. После жёстких сидений в машине и земляного пола простая подушка показалась набитой перьями ангелов, так что он расслабился и закрыл глаза, по привычке вслушиваясь в тишину. Чересчур чуткий сон с детства являлся проклятием Джека, вызывающим порой жгучее желание поубивать к чертям всех имеющихся соседей, но девчонка вроде вела себя достаточно тихо, хотя парень то и дело улавливал скрип, по которому мог безошибочно определить, в какой части комнаты она находится. Наконец уже в полусне услышав, как девчонка устраивается на подоконнике, Джек удовлетворённо хмыкнул. Ну наконец угомонилась… Звук выстрела совсем рядом нормально так ударил по ушам. Пока мозг только начинал нормально работать, парень уже на чистом рефлексе подлетел к своей двери, хватая по пути лежащий рядом ствол, и выскочил в коридор. За те доли секунды, пока он преодолевал всего несколько метров до её комнаты, в голове успело пронестись слишком много не самых оптимистичных мыслей. «Засекли? Но как залезли? Не может быть, люди Ас должны были всё проверить…» Ещё натуральным образом пугала полная тишина. Неужели грохнули его девчонку? Джек с разбега выбил плечом дверь и направил пистолет в пустоту. В комнате пахло порохом, по стеклу вокруг дыры от пули сеточкой расползались тонкие трещины, а посереди всего этого безобразия прямо на полу, прижимая ладони к ушам и мелко подрагивая, сидела девчонка. Парень подумал было, что стреляли снаружи, но тут же заметил валяющийся рядом с ней револьвер, и картинка сложилась. Джек облегчённо выдохнул, пряча оружие в кобуру на поясе, и тут же разозлился. — Какого чёрта?! — парень подошёл, схватил девушку за запястье и рывком поднял на ноги, — Ненормальная, а если бы в тебя прилетело?! — Я н-не думала, что… — заикаясь, ошеломлённо начала оправдываться девушка, даже не пытаясь вырвать руку из его руки. — Что? Не думала, что пистолет может внезапно выстрелить? Скажи спасибо, что не в тебя отрикошетило! — Джек осторожно поднял с пола револьвер и осмотрел. Пуль в барабане больше не было, а вот на рукояти нашлось кое-что интересное. На свету было видно тонкую, почти незаметную гравировку «Испугался?;)» Прикрыв глаза, парень выдохнул, чтобы успокоиться. Не хотелось дополнительно пугать эту неженку (у неё вон и так коленки от дрожи сводило), особенно из-за того, что Ас просто захотелось поразвлечься, — Убью уродов… — прошипел он, краем глаза замечая, как девушка ещё глубже втягивает голову в плечи. Эльза боялась даже пикнуть, наблюдая за тем, как на лице Джека мелькают, сменяя одна другую, эмоции. Зрелище занимательное, учитывая, что за всё время их совместного пребывания он не показал и сотой их доли. Ругаться он вроде больше не собирался, то есть одной проблемой уже становилось меньше. Ещё несколько секунд парень глубоко дышал, успокаиваясь, и наконец утомлённо выдохнул. — Ладно, потом. Поздно уже, ложись спать. И он, вымученно усмехнувшись, вышел. Дверь за ним плавно затворилась, однако лёгкий, почти незаметный щелчок всё же было слышно. Перестраховщик… В ушах у девушки до сих пор стоял лёгкий писк, и голова немного кружилась, но в целом она понимала, что ещё очень легко отделалась. На часах был двенадцатый час ночи. На Эльзу вдруг навалилось чувство смертельной тоски. Вспомнился совет её обожаемого дяди как раз для таких случаев: в любой непонятной и противной ситуации просто ложиться спать, а дальше всё уж пусть само как-нибудь. Девушка выключила свет, подёргав попутно дверную ручку и убедившись в туголобости Джека, и прямо в одежде (чего ей в жизни не позволяли) залезла на кровать, укутавшись в одеяло. Минуты бесконечно и однообразно тянулись одна за другой. Девушка никак не могла заснуть (хотя уже очень хотела), поэтому просто смотрела в окно на расчистившееся от облаков к ночи звёздное небо. Проклятые мысли всё крутились и крутились в голове, впечатления обо всём произошедшем будто смазались; в какой-то момент Эльза просто перестала понимать, где сон, а где явь. За стеклом вдруг показалось какое-то движение. Девушка вздохнула: ну наконец ей удалось уснуть. Только вот перспектива видеть всю ночь кошмары, кажется, улыбалась ей во все тридцать два белоснежных, учитывая, что кажущееся поначалу движение за окном становилось всё более отчётливым. А потом Эльза услышала потрясающе реалистичный для сна звук. Снаружи через приоткрытое окно тяжело дышал кто-то большой и вне всяких сомнений настоящий. У девушки волосы поднялись дыбом от ужаса. Что-то лезет в окно восьмого этажа. Восьмого! Чёрт знает, что, да и не важно. Наблюдая за тем, как нечто ужасающе медленно и тихо открывает окно на достаточную для себя ширину и ставит ногу на подоконник, девушка, стараясь двигаться так же медленно (потому что от неё, похоже, не отрывали глаз), больно ущипнула себя за руку и тут же убедилась, что это точно не сон. Увидев, что это уже почти наполовину пролезло в окно (жути нагоняла тишина, с которой оно всё это проворачивало), Эльза вскочила с кровати и бросилась к двери. Однако уже через мгновение до неё дошло: заперто. Этот идиот же опять её закрыл! — Не трепыхайся. Девушка скорее почувствовала эти слова, нежели услышала. Голос был такой тихий и низкий, и так угрожающе вибрировал, напоминая звериный рык, что у Эльзы вдоль позвоночника холодной стайкой пробежали мурашки, а внутренности превратились в пульсирующий ледяной ком. Надеяться на то, что Джек хоть что-нибудь услышит, было бесполезно. Превозмогая себя, девушка обернулась. Уже возле окна стоял, не отрывая от неё немигающего взгляда, какой-то мужик. Подбегая к двери, Эльза локтем зацепила выключатель на стене, поэтому могла теперь во всех подробностях его рассмотреть, и то, что она видела, ей решительно не нравилось. Лицо в старых шрамах, губы, искривлённые в отвратительной ухмылке, и тот же застывший взгляд хищника. Ах, да, и в руке здоровый охотничий нож. «Хотела экшена? Получай, расписаться не забудь». Девушка, спотыкаясь, попятилась к стене. — Только пикни — прирежу, — быстро и аккуратно двинувшись в её сторону, тихо прорычал мужчина. Первым порывом девушки было закричать, что она сейчас бы и сделала, но от страха свело не только тело, но и голос. Эльза забилась в угол, стараясь не упускать из вида ни одного движения незнакомца, хоть это и вряд ли могло ей чем-то помочь. И вот уже лезвие холодно блеснуло в каких-то сантиметрах от её лица. Девушка сглотнула, оглядываясь по сторонам в поисках хоть чего-нибудь, чем можно было бы защититься. Горло перехватило от подступающей паники. Спасения не было, поэтому она, как утопающий, ухватилась за последнюю надежду. — Дже-ек? — голос не слушался, поэтому у неё вышел только низкий, еле слышный полушёпот, — Чёрт подери, Джек! Острие ножа с лёгким нажимом приставили к ямке между ключицами. Эльза попыталась унять невольную дрожь в коленях и застыла, вытянувшись по струнке и стараясь не дышать. — Пожалуйста, не надо… — девушка поморщилась от боли, зажмурившись и чувствуя, как лезвие медленно протыкает кожу. Сердце сумасшедше быстро заколотилось в горле прямо под ножом. Мужчина, чьё лицо теперь было в тени, криво ухмыльнулся, ещё чуть сильнее нажимая на рукоять и наблюдая за тем, как Эльза всё теснее прижимается к стене, задыхаясь. В какой-то момент его рука, которой он задевал полочку слева, слегка дрогнула, и по комнате разлился лёгкий дребезжащий звук. Девушка покосилась в ту сторону — этажерка у стены слегка раскачивалась из стороны в сторону. План созрел мгновенно: Эльза собралась с духом и одним резким движением локтя нанесла по полочке сокрушительный удар. Вся эта конструкция тут же полетела вниз и разлетелась на запчасти с оглушительным в стоявшей кругом тишине звуком. Воспользовавшись мгновенным замешательством мужика, девушка выскользнула из-под его руки и молнией метнулась к окну. — Джек! Эльза просияла, осознав, что наконец может управлять собственным голосом (пусть и вышел у неё лишь какой-то писк), но тут же снова побледнела, сжавшись в комок уже в другом углу. Мужчина с абсолютно озверевшим лицом быстро шёл прямо на неё, больше не заботясь о тишине, в которой теперь просто не было смысла. Он подошёл к ней вплотную и замахнулся. Дальше всё произошло слишком быстро: Эльза резко выставила перед собой руки, готовясь к удару, нож полетел ей навстречу, но вдруг словно бы замедлился. На лице мужчины промелькнуло удивление, он неуклюже завалился в сторону и с грохотом упал на пол. Из-под его лопатки торчала здоровенная рукоять. Стоящий позади него Джек наклонился и вытащил нож. Эльзе тут же стало нехорошо. — О, Господи, что ты сделал? — с ужасом прошептала девушка, всё ещё прижимаясь к стене. — Спас твою шкуру, — хмуро ответил Джек, вытирая лезвие прямо об футболку, — Бери свои вещи, быстро. Тут небезопасно, — скомандовал он и, видя, что Эльза в шоке не трогается с места, встряхнул её за плечо, — Нужно уходить прямо сейчас! Остальное после, поняла? Бегом! Девушка заторможенно кивнула, не в состоянии оторвать взгляд от лежащего рядом мёртвого человека. По-настоящему, с остекленевшими глазами и расплывающейся под ним лужей крови. Джек вздохнул, взял её за локоть и потащил в сторону выхода. — Плюнь и забудь. Не стоит так убиваться, это всего лишь наёмник. Как он залез, кстати? — Ч-через окно, — Джек нахмурился, хватая по пути её вещи и сумку, и вышел из квартиры вслед за ней. — В смысле: «через окно»? — В том смысле, что открыл окно и залез! Откуда я знаю, как? — огрызнулась Эльза, вытирая кровь с шеи. Парень покосился на неё. — Он тебя задел? Больно? «Задел? Больно? Да меня там за это время могли уже расчленить ко всем собачьим чертям, а ты бы даже ничего не заметил!!!» Девушка в ответ на почти (но не совсем) озабоченный тон вздохнула, понимая в принципе безнадёжность своих претензий, и проворчала: — Я в порядке, просто царапина… Никогда, слышишь, никогда больше не вздумай запирать меня! В ожидании хоть какой-то реакции на свои слова Эльза помолчала следующие пару лестничных пролётов, но ответа не дождалась, что её невероятно взбесило. Да у неё больше шансов пострадать по вине этого упрямого идиота, чем от рук всяких охотников за головами! Девушка резко остановилась прямо посередине лестницы и одним решительным движением вырвала руку из его стальной хватки. Джек по инерции пролетел ещё пару ступеней и обернулся. — Что ещё? — Пообещай, — скрестив руки на груди, потребовала Эльза в приступе внезапной злости. — Ты больная?! У меня нет времени на твои закидоны! — парень изменился в лице, не то растерялся, не то разозлился, не важно; он будет с ней считаться независимо от своих принципов, — Нужно валить сейчас же! — Я с места не сдвинусь, — злобно проронила она, отступая на пару шагов назад от Джека, который было собирался поймать её за руку, — И не смей больше меня так хватать, мне больно, понятно? Парень прикрыл глаза, медленно и спокойно выдыхая. Только он открыл рот, чтобы сказать что-то абсолютно точно нецензурное, как откуда-то сверху раздался топот ног, эхом загрохотавший по всему дому, и громкие крики. С тем же каменным лицом Джек глубокомысленно выдохнул: — Вот дерьмо. Даже не успев обдумать свои действия, девушка вдруг обнаружила себя вцепившейся в рукав парня с ошалевшими квадратными глазами. — К-кто это? — Джек поднял глаза, оценивая ситуацию, но в упор не видя в ней ничего хорошего. — Вот и мне интересно… Он резко сорвался с места и молнией полетел вниз, утаскивая девушку за собой. Катиться по лестнице с восьмого этажа — то ещё удовольствие, это Эльза в полной мере оценила, едва не впечатавшись на всей скорости в стену, а когда вместо очередного пролёта и лестницы впереди нарисовалась дверь, испытала немыслимое облегчение. Почему-то казалось, что вот сейчас они выбегут из дома, и всё резко станет хорошо, поэтому Эльза сделала рывок вперёд, обгоняя Джека и распахивая дверь на улицу. В последний момент она вдруг почувствовала, как парень резко хватает её за капюшон и втягивает назад. — Стой, куда…?! Он развернул её к себе и, обрывая фразы, заговорил, попутно доставая откуда-то пистолет. — Там нас скорее всего ждут. Пригнись как можно ниже и беги к машине. Возможно, будут стрелять. Главное — не останавливайся и не оборачивайся. Я пойду следом. Вперёд. Джек развернулся, готовясь отстреливаться, а девушка нагнулась пониже, медленно вновь распахнула дверь перед собой и, набравшись смелости, бросилась к автомобилю. Позади раздалось несколько выстрелов, а по спине от страха прополз мерзкий ледяной холодок. За несколько мгновений добежав до машины, Эльза не выдержала и обернулась. Всё обошлось: парень бежал вслед за ней, поэтому она открыла дверцу и просочилась в салон. Джек тут же следом прыгнул за руль и завёл авто. С визгом шин по влажному от сырости асфальту машина сорвалась с места. Парень резко вывернул руль и зажал педаль газа, но только Эльза собиралась с облегчением выдохнуть, как он внезапно рявкнул через плечо: — На пол! Бегом, сейчас! Не понимая до конца, в чём дело, девушка всё же поспешно пригнулась, схлопотав пару шишек на свою голову. Прямо над ней тут же, оставив дырку в сидении, просвистела пуля. — Держись. Автомобиль вылетел на пустынную ночную трассу и на всей скорости вывернул какой-то головокружительный вираж. Им вслед послышалась ещё пара выстрелов, но всё быстро стихло. Эльза наконец осмелилась вылезти из-под сидений и осмотреться. Погони за ними не было — это безусловно радовало. А вот хмурая физиономия Джека — нет. — Ты же говорил, что этот твой Ас всё проверил, — неуклюже уточнила она, переводов дух, — Тогда что это всё такое было? Парень ещё раз оглянулся назад, чтобы убедиться, что всё в порядке и за ними никто не гонится, и мрачно подытожил. — Вот сами и спросим.