Поверженная соперница наносит удар

Аня старалась относиться к пропаже Юлии спокойно. Возможно, девушка просто решила куда-то внезапно уехать. Не хотелось верить, что она стала стала очередной жертвой. Хотя их с Юлией отношения были враждебные, такой ужасной судьбы Аня ей не желала. –Странно, что тебя не подозревают, — заметила Элия утром, собираясь на занятия. — Конференция, устроенная Тео, была очень полезна для отстаивания моего доброго имени, — пожала плечами Анна, — надеюсь, эффекта от нее хватит надолго. –Было бы неплохо. –И все же, интересно, что же случилось с Юлией? — задумчиво проговорила Анна. В связи с пропажей студентки, занятия прошли в сокращенном режиме. Большая часть преподавательского состава были заняты поисками Юлии. –Сходим пообедать в город? — спросил у девушек Ян после окончания лекций, — сил моих нет опять есть еду из столовой. «Ты еще кровавые напитки оттуда не пробовал», — подумала Аня, все-таки к рациону вампиров она до сих пор не могла привыкнуть. –Я не могу, договорилась с тетей встретиться, — виновато ответила Элия, — а вы сходите, нужно обстановку сменить. –Да, — кивнула Аня, — это хорошая идея. Хотя бы от постоянно мелькающего рядом Натаниэля отдохну. — Он продолжает тебя преследовать? — недовольно спросил Ян. –Сейчас уже реже, но я часто его вижу то тут, то там, — пожала плечами девушка. –Хватит о неприятном, — резюмировала Элия и взяла друзей под руки, — пойдемте, я вас до выхода провожу и отправлюсь к любимой тетушке. В городе как обычно царило спокойствие. Странно, что убийства, произошедшие совсем недавно, поиски студентки-человека никак не нарушили размеренную жизнь горожан. Будто ничего не произошло. Или это писательница создала такой город с непробиваемой романтической и спокойной атмосферой, чтобы свести главных героев? В любом случае, в какой-то степени это даже нравилось Ане. Не было суеты и шума. Девушка отдыхала от большого города, где жила в своём мире. — Куда пойдём? — спросила она Яна, шагающего рядом. — Даже не знаю, — парень почесал затылок, — обычно я хожу в одну таверну, там подают очень вкусное тушеное мясо, — глаза оборотня радостно сверкнули при упоминании о мясе, — если хочешь, можем сходить туда. Насколько я знаю, там есть небольшая карта напитков для вампиров. — Хорошо, — улыбнулась Анна. Элия проводила ребят до перекрестка около таверны и направилась к тёте. Ян и Аня же зашли в заведение. Таверна была и правда очень чистой и уютной: деревянные стены, небольшие столики, что-то вроде барной стойкой, за которой стояла девушка-оборотень. Ян кивнул ей, девушка махнула парню рукой. «Наверное они хорошо знакомы» — подумала Анна. Оборотень же усадил девушку за стол, который стоял рядом с мягкими стульями, а сам отправился за меню. — Вот, держи, — он протянул его девушке. «Всё как в обычном кафе в моём мире», — пронеслось в голове у вампирши, — «наверное Снежная не заморачивалась с такими вещами». Впрочем, это было даже удобно, поэтому Аня только порадовалась отсутствию изощренной фантазии у автора книги. Несколько минут они молча листали меню, затем к ребятам подошел официант с блокнотом в руках. — Что-то выбрали? — Да, — Ян указал на несколько блюд, — и еще можно ваших замечательных булочек побольше, — он широко улыбнулся. — Мне вот этот коктейль со вкусом мяты, — указала на один из напитков вампирского меню Аня. Девушка все еще с трудом принимала тот факт, что она будет пить кровь до конца жизни, ну, или пока не вернётся домой, но питаться было необходимо, поэтому она пыталась попробовать как можно больше вкусов, чтобы выбрать тот, где кровь будет чувствоваться меньше всего. Хотя надо признать, в этом мире заботились о вампирах и замена человеческим жертвам была действительно вкусной. — Зря ты не заказала мясо, — Ян вздохнул, — тебе бы очень понравилось, я уверен. — Я боюсь, что не съем так много, — пожала плечами девушка, — после болезни мой организм пока не способен на такие подвиги. — Хорошо, что ты изменилась, — неожиданно сменил тему Ян. Аня удивленно посмотрела на оборотня. Это было очень внезапное замечание. — Всмысле? — Просто, — оборотень на несколько мгновений задумался, а затем продолжил, — последние пара месяцев очень странные, на самом деле. Мне нравится. — А убийства? — хмыкнула Аня. — Это ужасно, я не спорю, — Ян согласно кивнул на замечание Анны, — но я про другое… Анна хотела было спросить, что парень имеет в виду, но в этот момент принесли еду и оборотень отвлекся на очень вкусно пахнущий стейк. — Так, ты точно должна хотя бы кусочек попробовать, — Ян посмотрел на девушку взглядом не терпящим возражения. А затем отрезал небольшой кусок стейка и протянул его Анне, наколов на вилку. — Но я не хочу — Анна хотела было откреститься, но видя взгляд Яна, все же приняла угощение и положила мясо в рот. Оно действительно было великолепным. Девушка даже зажмурилась от удовольствия. — Вот видишь, — довольно улыбнулся парень. — Очень вкусно, — Аня кивнула на слова оборотня. — Так вот, — продолжил Ян, — я очень рад, что ты изменилась. Анна посмотрела на парня все еще с удивлением. Это было странно, но наверное логично, если сюжет романа изменился, то и отношение к девушке тоже. Надо просто привыкнуть, что Анна Тенаси больше не монстр, нападающий на бедных девушек, а просто ученица Академии. — Я тоже рада, что смогла избавиться от своей… — вампирша хмыкнула, — зависимости. — И показала мне, что так можно сделать, — продолжил парень. — Ты о Виктории? Вы и правда стали намного меньше общаться. — Да. Я подумал, что раз ты смогла измениться, избавиться от своей привязанности, то и у меня получится, — Ян вздохнул, — но пока мне всё еще трудно принять это. Аня улыбнулась другу. Девушка вдруг осознала, что на самом деле Анна Тенаси и Ян в книге очень похожи. Они оба оказались втянуты в любовные отношения главных героев как соперники с двух сторон. И Яном, и Анной воспользовалась автор, чтобы показать весь накал драмы между Викторией и Натаниэлем. И их обоих выставили за дверь, как только эта роль была выполнена. Самое обидное, что каждый из них просто был влюблён и старался добиться своей любви. — У тебя получится, — она взяла оборотня за руку, — ты замечательный и точно достоин большего, чем Виктория. — Спасибо, — Ян посмотрел девушке в глаза, — я учусь у лучшей. Идиллия бы так и продолжалась, однако в этот момент открылась входная дверь в таверну и вошла Виктория. Девушка оглядывалась по сторонам, словно кого-то искала. Как только полукровка увидела Яна, она тут же широко улыбнулась и уже было направилась к нему, как вдруг заметила Анну. Лицо Виктории покраснело от возмущения. –Что ты здесь делаешь? — недовольно спросила она обращаясь к вампирше. Девушка только пожала плечами: –Обедаю, как ты видишь, что ещё можно делать в таверне в середине дня? От такого наглого ответа полуэльфийка сжала кулаки. — Вот и обедала бы в одиночестве, почему ты сидишь с Яном? –Потому что я её позвал, — спокойно ответил оборотень, поднимаясь со своего стула, — если хочешь мне что-то сказать, давай выйдем на улицу и поговорим. Не нужно устраивать скандал. –Я не устраиваю скандал! — рассердилась ещё больше Виктория, — я просто пытаюсь разобраться в ситуации! — девушка чуть снизила громкость, однако голос её все еще оставался возмущенным и злым. — Как ты могла? — Виктория снова повернулась к Анне, — сначала ты пыталась разрушить мою любовь с Натаниэлем, а затем лишила меня и Яна? — Никто тебя никого не лишал, — Аня снова почувствовала, как её потряхивает. Ну зачем эта блондинка пришла и разрушила такой спокойный обед? — Если хочешь, я уйду. — Анна, останься, — Ян взял девушку за руку, — я тебя позвал сюда и я прошу тебя остаться. Виктория, — теперь парень обратился к еще больше покрасневшей полукровке, — давай выйдем, поговорим на улице. На тебя все смотрят. Виктория огляделась по сторонам и заметила, как другие посетители с интересом наблюдают за разворачивающейся перед их глазами драмой. Девушка дернулась, будто осознала, как она выглядит со стороны и уже очень спокойным голосом ответила: — Да, конечно, давай поговорим на улице. Приятного аппетита, Анна, — прошипела она сквозь зубы и позволила Яну увести её с собой. Аня вздохнула. У девушки было странное ощущение, что она сейчас находится на месте Виктории. И теперь Анна Тенаси заставляет Викторию злиться и ревновать. Только странно, что полукровка вдруг начала ревновать к Яну. В книге Виктории было плевать на оборотня, она часто жаловалась Натаниэлю, что он не даёт ей прохода и это только усиливало соперничество между парнями. В целом, это даже было на руку Анне. Только вот постоянные скандалы очень раздражали. –Почему ты так себя ведешь? — спросил Ян у Виктории, как только за ними закрылась дверь таверны. –Прости, — грустно опустила взгляд девушка, — мы так отдалились друг от друга. Я просто хотела все исправить. Нам же было так хорошо вместе, ты первый друг, который появился у меня в Академии, помнишь? — Конечно, я помню, — тяжело вздохнул оборотень, — но это не дает тебе повод издеваться над Анной. — Прости, — вновь повторила Виктория и попыталась взять оборотня за руку, — она пыталась отобрать у меня Ната, а когда не получилось — переключилась на тебя. И теперь пытается отобрать тебя. Ян отстранился. Парень ощутил в словах девушки что-то странное, неправильное. Будто Виктории плевать с ней ли Ян, главное, чтобы он не был с Анной. Обида и ощущение своей ненужности, вторичности, снова поднялись в груди у Яна, неприятным комом подступив к горлу. Оборотень внимательно посмотрел подруге в глаза: — Эльфийский принц и вампирская княжна были обручены ещё во младенчестве, так кто кого отобрал? — он усмехнулся, — а что до меня, что-то не припомню чтобы ты отвечала взаимностью на мои ухаживания. От такого заявления полуэльфийка потеряла дар речи, а на её глазах появились слезы: — Ян, ты все неправильно понимаешь, эта вампирша обманывает тебя. Парень устало потер переносицу, эта ситуация здорово ему уже надоела. Хотелось поскорее вернуться назад к вкусному обеду и приятной компании. И зачем Виктория устраивает такие сцены? Ничего же не изменится. –Виктория, тебе лучше уйти, я хочу взять перерыв в нашем с тобой общении, — спокойно произнес оборотень и ушел в таверну, не желая слышать ответ девушки. У Анны пропал аппетит, после очередной драмы главной героини, даже отличная еда потеряла свой вкус. –Ты в порядке? — спросил Ян, возвращаясь к столу. –Да, я уже привыкла, — пожала плечами Аня, — я бы больше испугалась, если бы пару дней не слышала истерики Виктории. Оборотень усмехнулся на такое заявление. –Тебе нужно идти, — спросила его девушка. –Куда? — удивился Ян. Анна задумчиво покрутила пустой бокал в руке: –К Виктории. — Я достаточно с ней сегодня пообщался, — улыбнулся парень, — а сейчас я хотел бы закончить наш обед и прогуляться немного с тобой. — И никакой Виктории? — удивилась Аня. –И никакой Виктории, — кивнул Ян. *** Виктория шла по улице, в ярости сжимая кулаки. Девушка чувствовала, как всё, что она с таким трудом пыталась заполучить, ускользает из её рук. Почему Анна вдруг стала вести себя иначе? Неужели болезнь так сильно вправила мозги этой вампирше, что она научилась держать себя в руках и думать, что делает? Блондинку очень сильно злило всё происходящее. Натаниэль, который не может разобраться со своим отцом. Глупый мальчишка, который не способен хоть немного постараться ради их счастья! Преподаватели, которые не могут просто вышвырнуть Анну из Академии за то, как она вела себя в прошлом, как издевалась над Викторией, портила жизнь другим ученикам! Теперь и Ян перешел на сторону вампирши. Этого предательства Виктория не ожидала, ведь оборотень всегда бегал за ней, как верный пёс. Надо было заподозрить неладное, когда он в первый раз заступился за Анну в Необжитых землях во время практики в начале года. Но теперь момент упущен и Ян теперь поддерживает далеко не Викторию. А самое обидное, она не могла ни с кем это обсудить, потому что Юлии рядом не было. Девушка остановилась около фонтана на центральной площади. Нужно было перевести дыхание и взять себя в руки, в конце концов, Виктория всегда знала, как совладать со своими эмоциями. Спасибо матери, которая научила дочь тому, как стать сильнее. Девушка села на лавочку и выдохнула. Она слишком многое прошла, чтобы сдаться. Возвращаться к матери из-за маленького поражения точно нельзя, Виктория обещала назло ей стать самой первой полукровкой, которую признает высший свет. Она прикрыла глаза и сосредоточилась на дыхании. Вспомнился последний её разговор дома. Мать тогда сказала, что не ждёт от дочери поступления в Магическую Академию, ведь полукровок туда еще никто не брал, разве что только на алхимический курс, где магия не нужна. Виктория тогда только усмехнулась. Мамочка не знала, что девушка втайне тренировала свои магические способности, которые она скрывала от всех. И если она захочет, то разнесет всю Академию одним щелчком пальцев. Мысли Виктории плавно перетекли в детство, которое девушка очень не любила вспоминать, но иногда специально ковыряла старые раны, чтобы придать себе мотивации двигаться вперед. Сколько она себя помнила, у Виктории не было отца. Конечно, где-то он был, но девушка никогда в жизни его не видела. Девушка знала, что её отец — эльф из аристократической семьи, приближенной к королю. Ну а мать была помощницей портного, который шил костюмы для их семьи. Мать никогда не говорила об отце, а если Виктория в детстве начинала разговор, то она сначала шипела сквозь зубы о том, какая он сволочь, а потом наказывала и избивала излишне любопытную дочь за то, что она «вспоминает об этом проходимце». Поэтому очень рано Виктория усвоила главное правило их дома: никогда не говорить об отце и обо всём, что может как-то быть связано с ним. А связано с отцом было всё, в том числе и сама девочка, которая была очень похожа на своего родителя и практически ничего не взяла от матери. Поэтому получала она практически за любое своё действие. Она была очень красивым ребенком, сказывались гены отца. И, может быть, если бы Виктория жила не в самом бедном районе города, где её внешность выделялась на фоне остальных детей, она бы снискала внимание огромного количества поклонников. Но в бедных районах выделяться нельзя — можно легко стать изгоем общества. В лучшем случае — соседи просто избегали семью полукровки, в худшем — оскорбляли и издевались. За это мать срывалась на дочери ещё больше. Угрозы все чаще переходили в физическое насилие. Только к шестнадцати годам Виктория смогла дать отпор. Когда магические силы девушки вдруг проснулись и она поняла, что обладает уникальным даром: все четыре стихии были подвластны полукровке. И когда в очередной раз мать попыталась наказать Викторию, она в страхе, не сумев контролировать свои силы, обожгла женщине руки. Тогда мать отступила. После этого женщина выражала свою агрессию только словами. А Виктория была только рада такому развитию событий. Да, ей было жалко мать за то, что она причинила ей боль, но теперь девушка почувствовала себя свободной. Виктория открыла глаза. Внутри у неё всё полыхало, однако, девушка чувствовала себя спокойно. Она вспомнила, для чего она так старается учиться лучше всех и достичь успеха среди учеников самых богатых семей мира: она хочет стать лучше всех. Чтобы мать наконец поняла, что Виктория действительно достойна лучшего. И чтобы отец наконец-то дал о себе знать.