Поверженная соперница наносит удар

Ночь предстояла сложная. Аня сидела в одной из комнат следственного комитета напротив Юлиана. Следователь задавал девушке вопросы, которые могли бы объяснить происходящее: — Где вы были в момент нападения? — Аня поняла, что уже первый вопрос поставит её в неловкое положение. — Я разговаривала с отцом, — девушка посмотрела Юлиану в глаза, — мы обсуждали семейные дела. — Я так понимаю, происходило это не в зале, — больше констатировал, чем спрашивал следователь. — Да, мы вышли из зала и пошли к беседке в саду за Академией. — Кто-нибудь может это подтвердить? — Моя подруга Элия. Мы ушли при ней. — И как долго продолжалась ваша беседа? — спросил Юлиан пристально глядя в глаза своей собеседнице. –Минут десять, я полагаю, — задумчиво ответила Анна, — потом отец ушел, а я осталась одна. –Почему вы не пошли вместе? — удивился Юлиан. Девушка растерялась. Ей совершенно не хотелось признаваться в том, что князь жесток к своей дочери. Это только добавило бы проблем. Можно было подумать, что расстроенная вампирша решила сорвать свою злость на Виктории и попыталась убить полуэльфийку. — Мне нужно было время подумать, — просто сказала Аня, — насколько я знаю, это не преступление. –Разумеется, — кивнул следователь, — но если в это время совершено преступление могут возникнуть определенные вопросы. Скажите лучше, во время вашего уединения, вы не видели никого проходившего мимо беседки? Анна задумалась, в саду было пусто, если только не вспомнить того человека, с которым она столкнулась выходя из беседки. Девушка рассказала об этом следователю, но он посчитал это не слишком хорошим алиби. После допроса Юлиан отвел её в комнату, где содержались подозреваемые дворянского происхождения. Роскошью она не блистала: небольшая кровать, застеленная плотным одеялом, письменный стол со стулом и узкое окно, выходящее на внутренний двор следственного комитета. Но это было гораздо лучше холодной камеры, которую представила в своем воображении Аня после задержания. Девушка села на кровать. Думать почему-то не хотелось. Хотелось просто уткнуться лицом в подушку и уснуть. Так Аня и сделала. Девушка заснула практически мгновенно — так утомили её переживания. Снились ей беспокойные метания, чугунная тюремная решетка, темный лес, Виктория, которая почему-то стояла вся в крови и безумно смотрела на вампиршу, Натаниэль и Ян. В общем, ночь не задалась. Пробуждение тоже было не самым приятным — дверь камеры со скрипом открылась и громкий голос охранника разбудил девушку: — Вставай, к тебе пришли. Аня вышла из камеры. Судя по заспанному лицу сопровождающего её мужчины, было раннее утро. — А кто пришел? — спросила девушка, на что охранник только хмыкнул. — Родственники. Аня с интересом посмотрела в сторону двери. Видимо, за ней находилась комната встречи членов семей и тех, кто находился в следственном комитете под арестом. Когда дверь открылась, Аня увидела отца. Мужчина смотрел на вампиршу холодным взглядом. Анна широко открыла глаза от удивления — увидеть вампирского князя она не ожидала. Интересно, почему Станислав здесь? — Здравствуй, — сдержанно поздоровался с девушкой отец, — что ж, я ожидал подобного рода событий. — Я этого не делала, — огрызнулась Аня, отчего удостоилась очередного презрительного взгляда. — Анна, — неожиданно девушка увидела Теодора, который сидел за столом, стоявшем посреди комнаты, — мы пришли тебе помочь. — Тео! — Аня улыбнулась. Присутствие брата придало вампирше надежду на то, что всё закончится хорошо. — Присаживайтесь, — Юлиан указал на свободные стулья Анне и Станиславу, — разговор предстоит долгий. Когда все присутствующие сели, следователь начал: — Мы не можем утверждать, что Анна Тенаси совершила нападение на Викторию, однако, есть определенные улики, которые косвенно доказывают её причастность к этому преступлению. — Я этого не делала! — в очередной раз повторила девушка. — Анна, мы верим тебе, — Теодор снова улыбнулся девушке, — поэтому мы пришли помочь доказать твою невиновность. Аня хмыкнула. В том, что брат искренне хочет ей помочь, вампирша не сомневалась. Чего нельзя было сказать об отце. Скорее всего, Станислав просто беспокоится о своей репутации, поэтому так старательно пытается исправить ситуацию. — Я понимаю, что моего свидетельства того, что мы в тот момент находились с дочерью вместе, будет мало, — начал князь. — Верно, — Юлиан кивнул, — Вы — заинтересованная сторона Ваши показания не могут быть приняты как достоверное алиби. — Именно поэтому… — Станислав холодно посмотрел на следователя, который его перебил, — мой сын нашел другой вариант, который я с радостью готов предложить вам. Следователь заинтересованно поднял брови, ему было любопытно, что придумал талантливый княжич. –Как вы знаете, — начал объяснять Теодор, — в соседних государствах появился новый уникальный криминалистический метод. Друиды изобрели магическое устройство, позволяющее определить, лжет ли подозреваемый во время допроса. — Насколько мне известно, у нас этот метод еще не использовался, — нахмурился Юлиан, — так как стоимость таких аппаратов слишком велика, а раскрывать секреты их производства создатели не хотят. — Не совсем так, — ответил следователю Станислав, — научный центр при Академии смог заполучить один из аппаратов для своих исследований. Так как глава этого научного центра — мой старый друг, я могу договориться с ним для того, чтобы его разработку на основе этого аппарата экспериментально использовали на моей дочери. Юлиан откинулся на спинку стула. Следователь обдумывал предложение князя. С одной стороны, использовать непроверенный аппарат для предоставления улик — достаточно сомнительное дело, но с другой стороны, если у них получится, то этот эксперимент даст много полезного следственному комитету. — Как быстро сотрудники смогут доставить всё необходимое в комитет? — спросил мужчина. — Как только я сообщу о вашем решении своему другу. Аня молча наблюдала за происходящим. Насколько девушка помнила, подобные наработки упоминались и в книге Снежной. Но там они использовались для того, чтобы уличить Анну Тенаси в нападениях, а не оправдать вампиршу. И предложила это одна из подруг Виктории. Сценарий удивительным образом изменился. — Что ж, я думаю, можем начинать хоть сейчас, — Юлиан встал, — если новая разработка научного центра достаточно хороша и сможет доказать невиновность вашей дочери, мы освободим её от всех подозрений. Вампирский князь медленно кивнул и, круто развернувшись, покинул кабинет. Аня, Юлиан и Теодор остались втроем. — Спасибо, — девушка посмотрела на Тео, — спасибо большое. Не знаю, что бы я без вас делала. — Это еще не всё, — Тео подмигнул сестре, — у меня есть еще несколько козырей, которые помогут тебе. Аня улыбнулась. Неожиданно девушка вспомнила, о чем хотела попросить брата. — Теодор, — Анна выдохнула, — я не знаю, кого попросить еще кроме тебя. Можешь ли ты поискать того свидетеля в саду, который видел меня в беседке? — Не уверен, что это возможно, — вмешался в разговор Юлиан, который внимательно слушал брата с сестрой, — я уже проверил кое-что после твоих слова вчера, но никто не видел ничего подобного. — Но он точно там был! — нахмурилась Аня, — если его найти, он подтвердит, где я была в момент нападения. — Я постараюсь тебе помочь, — заверил девушку Тео, — а ты отдыхай и не нервничай. Мы докажем, что ты не виновата. Юлиан нахмурился. Мужчине не понравилось, что в этом деле снова кто-то пытается заниматься самодеятельностью. Но с другой стороны, в прошлый раз именно благодаря Анне спасли одну из жертв нападения. Следователь часто слышал о вампирше от младшей сестры. Они учились на одном курсе, поэтому Юлиан знал о вампирской княжне всё — как она подожгла платье Виктории, как устраивала скандалы и травила полукровку в течение всего прошлого года, потому что Юлия, сестра Юлиана каждый вечер рассказывала всё новые ужасные подробности жизни в Академии. Однако что-то здесь было не так. Княжна вела себя спокойно, шла навстречу следствию, а последний её поступок по отношению к студенту-целителю шел вразрез со всеми рассказами сестры. Или это была тщательно созданная маска? Но что-то ему подсказывало, что Анна Тенаси — не злодейка. А следователь привык слушать свою интуицию. — Хорошо, — согласно кивнул Юлиан, — я одобрю поиск свидетеля, но под руководством одного из моих сотрудников. Теодор тут же широко улыбнулся мужчине, а Анна выдохнула. Впервые за долгое время у девушки появилась хоть какая-то уверенность, что все может закончиться хорошо. *** Аня снова вернулась в комнатку для заключенных под стражу. Сейчас она уже не казалась девушке такой мрачной, возможно, потому что появилась надежда и какой-никакой, но план. Девушка легла на кровать, довольная тем, как складывается ситуация. В этот раз сон оказался более спокойным. В это время Теодор вместе с приставленным к нему молодым следователем направился в сторону Академии. Первое, что юный княжич сделал — нашел Элию. Девушка сидела в столовой и вяло размазывала завтрак по тарелке. — Нет аппетита? — спросил Тео, подходя к вампирше и садясь рядом. Элия резко повернулась к нему: — Есть новости от Анны? — тут же задала вопрос девушка. — Да, мы нашли способ вытащить её оттуда. Но она попросила меня еще об одной услуге, — начал Теодор, садясь около Элии. — Какой? — Анна сказала, что видела кого-то, кто был в саду, когда она разговаривала с отцом. — И она хочет, чтобы я его нашла? — догадалась девушка. — Мы нашли, — подмигнул ей вампир, — господин следователь даже представил к нам сотрудника из комитета для этого дела. — Тогда можем начинать хоть сейчас! — Элия отставила завтрак в сторону, — я готова. Теодор вскочил следом за девушкой. Следователь, который до этого с интересом разглядывал столовую, повернулся к ним. — Эрик Росс, — представился парень, — я пока только стажер, но готов помочь вам. Юлиан обозначил мои задачи, поэтому можем приступать. Вампирский княжич кивнул, а затем осмотрелся по сторонам: — Элия, а где Ян? — спросил он девушку, — нам бы пригодилось его чутье оборотня. Элия пожала плечами: — Не знаю. Вчера мы с ним поговорили и больше не виделись. Но Ян сказал, что если понадобится помощь, обязательно позвать его. –Он меня не разочаровывает, — улыбнулся Теодор, — я тогда схожу до его комнаты, а вы подождите нас возле входа в общежитие. –Хорошо, — кивнула Элия. По дороге девушка засыпала следователя вопросами о его работе, на которые парень смущенно отвечал. Комната Яна располагалась на втором этаже мужской части общежития. Оборотень делил её с одним из однокурсников, тоже оборотнем. Это было неудивительно, так как в Академии студентов старались размещать так, чтобы они могли соседствовать с теми, кто будет полностью разделять их особенности. — Ян, — позвал оборотня княжич, — нам нужна твоя помощь. Парень тут же вскочил из-за стола, за которым что-то писал. Теодор усмехнулся, а Ян уже шел к выходу, схватил на ходу куртку, висевшую на спинке одного из кресел. — Стало что-то известно про Анну? — первым делом спросил оборотень, спустившись вниз к Элии и Эрику. — Да. Она попросила нас ей помочь, — ответила Элия, — и нам очень нужны твои умения. — Какие же? — Говорят, у оборотней очень острый нюх, — Тео хлопнул Яна по плечу, — можешь продемонстрировать нам его? Ян хмыкнул: — Без проблем. Где и как? — Пойдем в сад, Анна сказала, что её видели выходящей из беседки в момент нападения. Но она не знает, кто это был, так как он очень быстро скрылся. Ян кивнул и направился в сад. Сад академии состоял из нескольких секций, представляющих собой круги. Самый большой круг — внешний. Он находился дальше всего от Академии. Там располагались клумбы, места для горожан и посетителей Академии. Дальше были внутренние круги, куда допускались только учащиеся и преподаватели. Именно в одном из таких кругов и находилась беседка, где разговаривали Анна и Станислав Тенаси. — Это немного сужает поиски, — огляделся Теодор, — во всяком случае, мы точно уверены, что наш таинственный свидетель — кто-то из Академии или приглашенных на бал гостей. — Да, только не забывай, что учеников в Академии несколько сотен, и гостей было предостаточно, — хмыкнула Элия, — так что не очень нам это поможет. Ян принюхался. За мгновение оборотень изменился: глаза стали золотого цвета, ноздри слегка раздулись. Казалось, даже волосы у парня встали торчком. Элия вспомнила практическое занятие в Необжитых землях в начале года. Тогда Ян был так же сосредоточен во время поиска серебряного тигра. — Я чувствую запах Анны, — парень повел носом, — и запах вашего отца, — он кивнул Тео, — Они действительно стояли тут вместе некоторое время. Ян прошел в беседку. Парень недоуменно осмотрелся и снова принюхался. — Тут есть еще несколько запахов, но они слишком свежие, скорее всего в беседке кто-то был сегодня утром до нас. –Возможно следователи, — заметила Элия. — Да, следователи приходили сюда после заявления Анны о свидетеле, — кивнул Эрик, — я был в их числе. Но ничего подозрительного мы не нашли, только взяли отпечатки пальцев, однако все они принадлежат княжеской семье. — Есть еще несколько запахов, — Ян снова принюхался, — Им больше пары часов. Но они слишком слабые, чтобы их различить. Оборотень прошелся по беседке еще раз. Он иногда останавливался, чтобы принюхаться к чему-то, затем двигался дальше, сантиметр за сантиметром изучая беседку. — Я что-то почувствовал, — вдруг сказал он взволнованным голосом, — кто-то был здесь вместе с Анной, когда запах Станислава стал удаляться! — Значит свидетель действительно был? — недоверчиво посмотрел на оборотня следователь, — но почему он скрывается от нас? — Я не знаю, — Ян снова повел носом, — я просто чую слабый запах. Подождите, может быть что-то еще найду. Парень вышел из беседки. Запах вел его куда-то в сторону. Странно, перед беседкой он почувствовал, как запах Анны резко усилился около земли. Кажется, девушка упала. Может быть, она тогда потеряла сережку? Затем след вильнул куда-то в кусты около беседки. Странное поведение для обычного свидетеля. Ян двинулся к кустам роз, окружающих беседку. Здесь и без того слабый запах смазался из-за цветов, однако, оборотень все равно смог ухватить его след. Парень аккуратно раздвинул ветки. Ему открылся интересный вид: между растениями была пустота, сквозь которую спокойно мог пройти человек. Странно, что с внешней стороны и со стороны беседки этого не было видно. Парень снова принюхался. Здесь запах все ещё был. Видимо, тот, кто находился рядом с Анной в тот момент, знал про этот тайный ход. Ян внимательно осмотрел шипы и вдруг радостно воскликнул: на одной из ветвей был тонкий длинный волос! Волос был русого оттенка, сложно было понять, кому он принадлежит, так как существ с таким цветом волос было очень много, однако, это была улика! — Я нашел! — Ян выскочил из беседки, широко улыбаясь, — доказательство того, что Анна была не одна! Парень аккуратно передал волос Эрику. Следователь тут же спрятал его в специальный мешочек для улик. — Благодарю, — кивнул он ребятам, — я передам находку Юлиану. Думаю, ему будет любопытно узнать, что Анна не соврала. — Я запомнил запах нашего таинственного свидетеля, — хмыкнул Ян, — если нужно будет, я изучу всю Академию в его поисках. Обращайтесь. Оборотень пожал руку Эрику. Тео сделал то же самое. А Элия только улыбнулась, кивнув следователю. Когда Эрик Росс покинул Академию, ребята радостно выдохнули. — Ну, что будем делать дальше? — спросила Элия Теодора, — искать свидетеля в Академии? — Я оставлю это на вас, — серьезно посмотрел на девушку Теодор, — мне нужно сделать еще кое-что для освобождения Анны и её защиты. — Не беспокойся, мы не подведем, — Элия подхватила под локоть Яна, — у нас есть тот, чей нос всегда найдет след. Ян покраснел. Оборотень явно не ожидал такой похвалы. — Хорошо. Тогда встретимся, как только будут свежие новости, — Теодор направился к выходу из парка, — только обязательно сразу всё сообщайте мне! — помахал он напоследок Элии и Яну. — Ладно, пойдем все же позавтракаем, — хмыкнула вампирша, — у меня аппетит появился. И начнем искать дальше. — С радостью, — хохотнул Ян. Возможно, в ближайшие дни Анна всё же избавится от заключения за решеткой.