***
Я слышу какие-то звуки над собой. Словно там кто-то есть. Но разобрать не удается. В глазах снова темнеет. Сплендор сидит на своей кровати и думает. Должен же быть какой-то способ узнать их местоположение. По крайней мере, пока по ветру не развеяли. Странно, что их не удалось найти. Видимо он утащил ее дальше, чем они предполагали, но куда? Где можно спрятаться, учитывая, что на многие километры простираются леса? И правда словно сквозь землю провалились. Яркость комнаты немного поднимала настроение. Здесь все было не таким серым и унылым, как за окном. Там даже солнце не светило. Все спало, спало и спало. Казалось, ничто никогда не сможет нарушить это мертвое безмолвие. И время вокруг словно остановилось. Младший брат решительно поднялся и пошел в гостиную. Ему крайне осточертело бессознательное состояние Слендера. Он должен очнуться, поднять свою тощую задницу, которая, к слову, вовсе и не тощая, если так посмотреть, и найти, наконец, Рею, пока ее сильный дух не покинул слабое тело. Торопливо топая, он добрался до гостиной, присел рядом с Безликим и стал трясти его за плечи, мотая в разные стороны как куклу. Что за обращение такое? Если бы Слендер просто спал и, проснувшись, увидел, что с ним вытворяют, надавал бы этому клоуну по его шапке. Но этого не произошло. Брат так и не пришел в себя. - Чертова ты спящая красавица! Ну сколько еще можно? – он взмолился. - Ты из него все вытрясешь, перестань, - в дверном проеме показался Оффендер. – Не думаю, что он тебе потом спасибо скажет. - Да пусть уже хоть что-нибудь скажет. Нервирует меня своей бесполезностью! - Лучше бы ты так нервничал, когда ребенка угробил. В этот момент шедшая по коридору к братьям женщина замерла на месте, уронив чашку с чаем. Она думала, что ослышалась, точнее пыталась себя в этом убедить, но эти слова ни с чем особо не спутаешь. Так вот почему тогда он вернулся таким странным. Холодок моментально пробежал по спине, заставив съежиться и потереть себя руками в попытке унять дрожь. Здесь нельзя оставаться. Теперь на все сто процентов о безопасности в этом доме можно забыть. Нужно тихонько проскользнуть к выходу незамеченной и уносить ноги. К отцу идти не лучший вариант, поэтому стоит пока бежать к дому и заодно посмотреть действительно ли там царит разруха, как говорил Оффендер. А то теперь стало понятно, что его словам верить нельзя. Вообще даже мысли о доверии к этим существам сами по себе абсурдны. Но раньше это не так будоражило сознание, ведь настолько остро этот вопрос не стоял. Теперь же все иначе. Жизнь слишком коротка и дорога, чтобы ждать пока они все перебесятся. А Рея попала в эту западню. Как жаль, что у нее не получилось сбежать, спрятаться и больше никогда их не встречать. Не вспоминать о них как о кошмарах из детства. Айсис была уверена, что бедной девушке уже не удастся избавиться от их общества. По крайней мере, на этом свете. Они не столь навязчивы, но будто вездесущи и абсолютны. Тихонько проскочив в прихожую, женщина накинула куртку и вышла на улицу. Волочась по высоким сугробам, она в тысячный раз прокляла тот момент, когда выползла из родного дома и поддалась уговорам отца. О чем только думал этот старик? Каким же безрассудным нужно быть, чтобы согласиться пойти в логово этих мерзких существ? Просто потрясающе. Инстинкт самосохранения удавился в глубоком отверстии. Изрядно вымотавшись, но все-таки добравшись до дома, Айсис вошла внутрь и первым делом решила отдышаться. Побегушки по заснеженному лесу отнимают немало сил. Переведя дух, она сняла куртку и отправилась осматривать комнаты. Поднявшись на второй этаж, проследовала в спальню Реи. Распахнутая дверь открыла ее взору страшенный беспорядок. Все разбросано. Естественно мысли о неряшливости девушки не имели места, значит, к этому приложил свою бледную руку кто-то другой. Интересно, кто? В ванной ждало то же самое, только вода из крана уже не лила, чему есть объяснение. Вообще весь дом был явно более захламлен, нежели до ее ухода. Ладно, утащил Рею, но зачем такой бардак разводить? Мужичье. Вернувшись в гостиную, женщина стала раздумывать, что делать дальше. Нельзя дать понять этим треклятым созданиям, что она намеревается сбежать от них куда подальше, иначе и сама удостоится той же участи, что и Рея. Необходимо как-то оправдаться и сейчас она ищет ту самую бредятину, которая поможет ей хоть немного обезопасить себя. Какой-то невообразимый детский сад. Не жизнь, а сплошная игра в куличики. Слепишь хорошо – будешь жить, слепишь плохо – не видать тебе милости. Причем ты и сам не знаешь, что и когда слепишь. Вот и получается, что твоя жизнь на воле случая. Живи и бойся. Но Айсис не собиралась поддаваться панике. Нет и нет. Шевелить мозгами нужно, а не бездействовать как амеба. Прежде чем окончательно покинуть этот неведомый ей ранее мир, она все же хотела отыскать девушку и помочь ей с клиникой, чтобы выйти вместе с ней из этого кошмара и справиться со всем, что уже удалось испытать на собственной шкуре. Интересно, может быть они все действительно сошли с ума и мечутся сейчас по какому-нибудь пространству, стараясь скрыться от плодов собственной фантазии? Да нет же, не может быть. Все таким реальным кажется. Хотя большинство больных отрицают наличие у них болезни. Сумасшедшие не исключение. И она, как медик, это прекрасно понимала. Решив выпить чаю, женщина прошла на кухню и поставила чайник греться. Булькающая закипающая вода рисовала в воображении, как кожа девушки пузырится и облезает под горячей водой в ванной этого самого дома. Жуть какая. С усилием она отогнала от себя дурные мысли, однако пить чай что-то перехотелось. Только она собралась покинуть кухню, как услышала хлопок входной двери. Тут-то сердце и заколотилось как после марафона. От волнения и страха руки похолодели, но она старалась не показывать этого и вышла в гостиную с таким настроем, словно ожидала прихода братьев. - Как хорошо, что вы пришли. - Да неужели? – Оффендер с присущей только ему самоуверенностью медленно приближался к женщине. – Только почему мне так не кажется? - Мне вдруг пришло в голову, что Трендер мог сюда наведаться. Я не стала предупреждать, потому что знала, что вы пойдете сюда, если я уйду, а я могла бы потянуть время и задержать его здесь, если бы он все-таки объявился и вот… - Так, успокойся, я понял. - А с кем Слендер? - Один. Он уже большой мальчик. - Мало ли что может случиться. - Не случится. Пока Айсис пыталась выработать в своем мозгу тему для отвлечения внимания от своей скромной персоны, братья пошли наверх. - Я же говорил, ничего страшного. Она как и мы хочет найти Рею. - Кому ты веришь? Она сбежать хочет, а не искать ее и уж явно не Трендера задерживать. - С чего ты взял? - С того, что это женщины. Создания лживые и крайне изворотливые. Ты поверишь всему, что она напоет тебе в уши. - Откуда такое отношение к женщинам? – Сплендор с неподдельным интересом уставился на Оффендера. - Ты, братец, видимо забыл, но я их столько перевидал за все время, что тебе и не снилось. И одна от другой мало чем отличается. Это у них в крови. Одни хитрые и умные, другие хитрые и глупые. Отсюда и уровень успеха в их женских делишках. - Да ты, я смотрю, профи. - А ты как думал? Учись. Могу мастер-класс провести. Недорого, - он усмехнулся. - Непременно обращусь. Закончив болтовню, они вошли в спальню Реи и стали осматриваться. Вроде бы ничего не изменилось, если бы не одна деталь: с кровати пропало одеяло. - Ты посмотри, она ведь права была, - Оффендер присел на кровать. - Что-то не так? – Сплендор подошел к брату и пытался понять, что тот имеет ввиду. - Когда я приходил, на ее кровати было одеяло. Теперь его нет. - Да тебе наверно показалось. - Нет, я совершенно точно помню, что оно было здесь. - По-твоему он приходил? - Я почти уверен в этом. - И что же нам теперь делать? - Нужно придумать план. Пойдем вниз.***
Стало немного теплее. Он принес одеяло. А спину ломит от холода. Я совсем не могу двигаться. - Ты была права. И только поэтому я спущу тебе с рук попытку сбежать. Но только в этот раз, - маньячина с видом победителя царственно спустился по лестнице в гостиную. - То есть? – Айсис приподнялась с дивана, но потом передумала и села обратно. Оффендер со Сплендором сели в кресла напротив. - Он был здесь. - Трендер? - Да. - Как вы это узнали? - Пропало одеяло из ее спальни. Я совершенно уверен, что никто кроме него не мог стащить его. - Откуда такая уверенность? – женщина осеклась. – Точнее, с чего ты взял, что это так? - По-другому быть не может. Он унес ее совсем без одежды. Все платья на месте, хоть и разбросаны. А если так, то она скорее всего еще жива и явно мерзнет. - Где же он может держать ее? - Не знаю. Но там совершенно определенно холодно. - Бедная. Она же заболеет сильно. - О чем ты думаешь вообще? Радуйся, если нам удастся вытащить ее живой, в чем я очень сомневаюсь. - Что ты несешь? Нам нужно действовать, а не тянуть до тех пор, пока она будет представлять ценность только как набор органов. - У тебя есть варианты? Если нет, то сиди и не возмущайся. Иначе я спрошу с тебя за то, что собралась умыкнуть втихую. - Молчу, командир. Что нам делать? - Сплендор, возвращайся домой. - А что сразу я? - Ох… - Оффендер посмотрел на потолок. – Не разводи детский сад. В обиженных и недовольных поиграем позже, хорошо? - Иногда я тебя терпеть не могу! – Сплендор встал и молча вышел из дома. - Отлично. - А как ты прячешь рот? - Что прости? – мужчина чуть ли ни опешил от такого вопроса. - Извини, нашло что-то, - женщина помотала головой. – Что теперь будем делать? - Ждать. Рано или поздно он явится. - Думаешь? - Уверен. - Хорошо. - А теперь выключай везде свет и не произноси ни звука. А еще лучше не дыши. - И долго так сидеть? - Пока не получим то, что хотим. - Прекрасно. Ты как хочешь, а я спать. - Ложись здесь. А то вдруг еще куда умыкнешь. Айсис растянулась на диване и стала смотреть по сторонам. Уже стемнело. Где же она может быть? Как она себя чувствует? Жива ли вообще? - Закрывай глаза и спи. Иначе в караул встанешь. - Раскомандовался. - Чего? - Спокойной ночи. Оффендер сидел и смотрел на нее. До него только сейчас дошло, почему она решила сбежать. Скорее всего услышала, что ее любимчик ребенка угрохал. И что теперь? Бегать туда-сюда? Хотя, быть может, это даже хорошо. Так они смогли узнать, что Трендер еще наведывался в дом. Куда же его черти унесли?***
Он заклеил мне рот. Не хочет, чтобы я шумела. Но почему? Как же болят ребра. Словно под пресс положили. Сплендор пришел домой и увидел, что Слендера на диване нет. Вот это неожиданность. Куда он делся? - Слендер? Ты очнулся? Где ты? – шут в приподнятом настроении скакал из комнаты в комнату в надежде увидеть брата. Добравшись до кабинета, он радостно распахнул дверь, а на диване сидела их спящая красавица. - Ты очнулся! Как же я рад! Как ты себя чувствуешь? Безликий поднял голову. На его лице зиял глубокий продольный порез, раскрывающий черноту. Слизь стекала по подбородку. - Слендер? Что произошло? – он присел перед братом и пытался понять, что же случилось. - Где он? - Кто? - Трендер. - Я не знаю. Он был здесь? - А ты не видишь? - Как ты пришел в себя? - Не знаю. Резко встал и увидел перед собой лезвие. Дальше все спутано. - Какая-то напасть. Может зашьем? - Где Айсис? - Она с Оффендером. - А где Оффендер? - В том доме. - А что они там делают? - Ждут Трендера. - Мне из тебя по слову так и вытягивать? – его низкий грубый голос всегда пугал младшего. - Нет-нет, извини. Понимаешь, пока ты спал, в общем, Рея пропала. Мы знаем, что он утащил ее. Обыскали все, что могли, но так и не нашли. Он появлялся в том доме, это мы точно знаем. Теперь Айсис и Оффендер ждут его там, а я пришел за тобой последить. - Это еще что за новости? Последить за мной? - Ну да. Ты долго был без сознания. Мы не знаем, что с тобой произошло. Ты что-нибудь помнишь? - Я помню только то, что хочу разорвать эту мерзкую тварь при первой же встрече. Как только найдете, ведите ко мне и не советую пытаться спрятать ее. Больше этот номер не пройдет. - То есть? - Что тебе опять не ясно? - Это она с тобой сделала? - А, по-твоему, я сам? - Не может этого быть. Как бы она с тобой справилась? - Она знала, как справиться. И с завидным успехом это сделала. А сейчас иди и приведи ко мне Айсис. - Хорошо. Шут выскочил из дома и пытался связать все услышанное воедино. Как Рея могла расправиться со Слендером? Как он поддался ей? Что она знала? Что произошло в тот день? Вопросы снова роем голодных оводов носились в голове. С каждым разом эта история становилось еще запутанней. Что теперь делать? Как уберечь ее? Как во всем разобраться? Ему казалось самым важным побыстрее добраться до дома. Нужно решать, что делать. Без всяких постукиваний, он влетел в дом хлопнув дверью, заставив тем самым подскочить не то что Айсис, даже Оффендера. - Сплендор?! Какого черта ты тут делаешь? - Слендер пришел в себя. И мне кажется, лучше бы не приходил. - Что это значит? – женщина почувствовала что-то очень нехорошее. Внутри все будто сжалось. - Он говорит, что хочет убить Рею. Что это она тогда напала на него. Сказал, что она знала как с ним расправиться. А еще ему нужна Айсис. - Это еще зачем? – душа словно в пятки ушла. - У него глубокий порез на лице. Нужно зашить. - А моими услугами он воспользоваться не захотел? – засмеялся Оффендер. - Не до шуток сейчас. Что делать будем? - Нужно найти Рею и увести ее как можно дальше отсюда. Я заберу ее. Только помогите мне. - Хочешь, чтобы мы пошли против Слендера? Либо ты наивная, либо нас за идиотов держишь. - Вы должны помочь. Не мне, а ей. - Какое заблуждение. - Оффендер, перестань издеваться! – Сплендор подошел к женщине. – Иди вместе с ним к Слендеру, а я останусь здесь. - Уверен? - Да. - Ну что, перед смертью не надышишься. Пойдем, - он усмехнулся и взял женщину под руку, что ей явно не понравилось, и она оттолкнула его. - Убери лапы! - Грубиянка.***
Не чувствую ног. Слишком холодно. Оффендер привел Айсис в дом. Повесив куртку в прихожей, женщина направилась в гостиную. - Где он? - Думаю в кабинете. Иди туда. Скрестив руки на груди, она потопала в кабинет как на неминуемую смерть. Сейчас как раз кстати. Дверь оказалась закрытой. Тихонько постучав, открыла ее и зашла внутрь. - Слендер? - Ты можешь это зашить? – он повернулся. - Ого! - она вытаращила глаза. - Ой, извини. Сейчас схожу за аптечкой. Садись на диван. Вернувшись через несколько минут, она поставила чемоданчик на стол, достала все необходимое и принялась за дело. Игла легко входила в кожу и стежки получались как никогда ровными. - Тебе не больно? - Нет. Не стягивай сильно. Просто состыкуй края, само срастется. - Хорошо. Это Трендер сделал? - Он самый. - Но зачем? - Не знаю. Жутко было стоять рядом с ним, зная, что он планирует сделать. Сохранять спокойствие с каждой минутой становилось все сложнее. - Я закончила. - Благодарю. - Если что-нибудь еще понадобится, позови. - Непременно. Собрав все в аптечку, женщина вышла из кабинета. Слендер подошел к окну. - Где бы ты ни скрывалась, где бы тебя ни прятали, это не поможет. Я найду тебя. Найду и убью.