Фантасмагория

      В палате царила тишина, пелену которой разрывали размеренные попискивания приборов и звук дыхания Уилла. Его руки, которые лежали поверх одеяла, были усеяны синяками и порезами, голова перебинтована.       Билл сидел рядом с братом. У него не было ни мыслей, ни беспокойства на лице. Он просто сидел и пристально следил за умиротворенным выражением на лице своего брата, надеясь, что тот вот-вот откроет глаза и все будет как прежде. Сидел и ждал, сжимая его руку. Но ничего не происходило.       В дверь постучали. Послышались тихие шаги и шорох ткани.       ― Билл, тебе уже пора. Дядя ждет тебя в машине, ― сказала Ванесса, натягивая на плечи белый халат и придерживая его у груди.       Билл вздрогнул. Нет, не от испуга и не оттого, что его вывели из транса. Он дрожал от набирающей обороты злобы, которая вспыхнула внутри, как только он услышал ее голос. Любой бы с легкостью догадался, что послужило тому причиной. Билл понял абсолютно все, лишь встретившись с ней взглядом. Она сидела на скамье, прикрывая ладонями лицо, разыгрывая глубокую скорбь. Но Билл знал — ничем подобным тут и не «пахнет». Девушка никак не могла сожалеть о человеке, который был ей равнодушен. По ее стеклянным глазам парень понял, что для нее Уилл был всего лишь очередным развлечением, не более.       ― Не смей даже смотреть в его сторону, ― он крепко сжал ее предплечье, а затем, оттолкнув, и прошел мимо.       Дядя действительно ждал в машине. Но вот о его эмоциональном состоянии Билл ничего толком сказать не мог. Фрэнк просто сидел, запрокинув голову назад и уставившись в потолок невидящим взглядом. Билл даже напрягся, когда тот никак не прореагировал на его опоздание.       Наконец-то, они поехали. Машина, конечно, завелась не с первого раза, но все же не создала дополнительных проблем.       ― Билл, ― дядя сжал руль и круто его вывернул, входя в поворот, ― я, конечно, все понимаю, но прошу тебя, не делай глупостей.       ― О чем это ты, дядя? ― Билл искренне не понимал этих намеков.       ― Тебе больно, я знаю, но прошу тебя, не нужно совершать тех ошибок, что совершил я, ― Фрэнк резко направил машину к обочине, и когда они остановились вцепился мальчику в плечи. ― Билл, я тебя прошу!       Билл посмотрел в его глаза и закусил губу, почувствовав при этом боль и металлический привкус крови. Хоть он и не собирался предпринимать никаких радикальных мер, увидев то, как дядя смотрит на него, Биллу стало стыдно. Он просто уже не мог что-либо говорить или оправдываться, поэтому просто кивнул в ответ.       Фрэнк продолжал держаться за плечи мальчика, а затем, наконец убедившись, что тот больше никак не реагирует, отпустил его и откинулся на спинку сидения.       ― Я все сидел и размышлял, что же ты задумал, ― сказал Фрэнк, открывая дверь и доставая из кармана сигареты.       ― Я видел, как ты смотрел на ту девчонку, этот взгляд мне очень хорошо знаком. Не стоит, Билли, не стоит, ― он поджег сигарету и сделал затяжку.       ― Дядя, я не пойму, отчего ты так взвился? Конечно, я буду на нее так смотреть, ведь из-за нее мой брат слег в больницу! ― он сложил руки на груди и откинулся назад.       ― Помнишь, что я вам сказал, как только вы сюда приехали?       ― М-м-м, то, что за еду нужно платить?       ― Да нет же. Я не об этом. Я о том, что никому в этом городе нельзя доверять. Даже мне. Этот город кишит всякой мистической дрянью, и если ты хочешь выжить, то живи для себя. Это будет самое лучшее твое решение, ― Фрэнк докурил и выбросил бычок на улицу.       Билл, с все так же сложенными на груди руками, повернулся в сторону окна и уставился в него тупым взглядом.       Возможно, если бы он поступил так, как советует ему дядя, то всего этого можно было бы избежать. Но… так ли это просто? Просто взять и отвернуться от всех? Жить как отшельник где-нибудь в горах, отрешившись от мира. Да и есть ли в этом смысл? Просто взять и забыть.       Ну уж нет. Он не собирается так поступать. Пусть его будут бить, унижать, пусть от него не оставят и живого места, но он не отвернется. Не повернется к ним спиной и не убежит при первой опасности, поджав хвост. В конце концов, не для этого он был рожден.       Билл искренне верил, что появился на свет ради чего-то большего. Пусть его детство был не из самых приятных, лишь незначительные приятные воспоминания всплывали ассоциациями в его сознании, когда он вспоминал это время, но это нисколько не убавляло его настроя свершить что-то великое. Он верил, что все встречи в его жизни не случайны. Уилл, Ванесса, Фрэнк, все жители Зеро Гравити ― для чего все это? Могут ли все они являться частью чего-то большего?       Билл не мог уснуть. Мысли так и роились в его сознании, а воспаленное от тревоги и злобы сознание подкидывало все больше и больше идей и вариантов развития событий. Наконец, он решил…       Стараясь не создавать лишнего шума, а из-за старого и скрипучего пола это было непосильной задачей, Билл стал собирать вещи, перебираясь от цели до цели ползком. Натянув куртку, он добрался до двери, а затем спустился вниз.       Тишина, лишь ритмичный стук часов в торговом зале.       В фонарике не было надобности — лунный свет прекрасно освещал кухню через открытое окно. Дядя оставил его открытым для проветривания, и этот свежий ветерок взбодрил и сбросил оставшуюся сонливость с Билла. Подумав, Билл все-таки взял фонарик из выдвижного ящика и вышел на улицу.       Если его догадки были верны, то улики все же можно найти — стоит лишь приложить усилия, иначе, вуаль неизвестности и неопределенности приоткрыть не удастся.       Билл, сколько он себя помнил, все пытался поймать прошлое, дотянуться до него и узнать, кто он на самом деле, но теперь прошлое не имеет смысла. Пора отбросить все, что находится позади, будущее — вот что теперь имеет значение, и только оно.       Город, будто вторя настроению Билла, был окутан тишиной и неизвестностью, в которой чувствовалось странное напряжение — будто затишье перед бурей. Каждый уголок города замер — что-то должно повернуть историю в другое русло, и это произойдет сегодня. Билл слепо верил, что сможет все изменить к лучшему.       Вскоре впереди появился уже знакомый холм с переливающимися под светом луны металлическими деталями.       Билл оставил велосипед на его излюбленном месте, и стал взбираться вверх.       Все, что Билл делал, он делал с каким-то лихорадочным нетерпением, будто он уже предвкушал то, что находилось внутри. Но что это могло быть? Он осмотрел там каждый угол, но тем не менее ждал чего-то нового.       В конце концов он добрался до цели. Это было что-то вроде лаборатории. На многочисленных полках располагались всевозможные склянки и колбы, операционный стол с незамысловатыми предметами, а также множество записей и книг по биологии. Благодаря которым Билл и смог кое-как разобраться в строении этих существ и тех, кого эти существа изучали. Но сейчас для него не представляли ценности все эти бумаги. Для него было важно то, что сейчас лежало на краю стола, прикрытое всяким хламом.       Билл подошел ближе и взял то, чего так жаждал. Хоть это и было прототипом, но заряды были, и этого было предостаточно для того, что он собирался сделать. Как он выяснил, принцип работы этого оружия очень прост. Вместо привычных боеприпасов оно использовало своеобразные капсулы с бледно-зеленной жидкостью. Но, несмотря на эту простоту, действия этого пистолета были очень заманчивыми. Когда Билл попробовал использовать его, то одного выстрела было достаточно. Достаточно, чтобы уничтожить целый ящик с испорченными частями! Если быть точным, то ящик просто превратился в пепел. И это так удивило Билла, что он ненароком задался вопросом: «А это работает только на неорганике?» Теперь ему представится возможность узнать ответ на этот вопрос.       ― Прости, дядя. Я дал тебе слово, что не причиню никому вреда, но я не могу не отомстить за брата. Я уверен, что когда он все узнает, то обязательно меня поддержит, ― Билл зловеще улыбнулся, а затем развернулся, готовясь уходит.       Но из-за того, что фонарик не был способен осветить все, Билл поскользнулся на куске целлофана и рухнул вниз, утягивая вместе с собой ткань, которой был застелен стол. И все, что было на столе, рухнуло ему на голову.       ― Чтоб тебя, ― он потер ушибленный лоб и злобно посмотрел на хлам.       Но он сразу же остыл, когда увидел на полу ярко-красный переплет. Билл встал, сбрасывая с себя пыльные рулоны и поднял книгу. Он нахмурился и провел ладонью по поверхности, смахивая пыль и еще больше удивляясь, когда под светом фонарика мелькнула шестипалая рука, сделанная из какого-то металла, похожего на золото. Билл перевернул книгу, но там ничего интересного не оказалось, поэтому он решил открыть страницу, на которой была закладка. И эта страница, даже при беглом взгляде, заставила его заволноваться.       На самой середине страницы располагался эскиз круга, который был поделен на десять равных частей. На каждом куске был изображен определенный символ, значения которого пояснялось в сноске.       Билл посмотрел по сторонам, чтобы убедиться, что никого нет рядом и это не чья-то злая шутка или что-то в этом роде. Он поджал под себя колени, на них положил книгу и начал читать.

***

      Утро наступило внезапно для мальчика. Билл так и продолжил бы сидеть и читать книгу, которая его буквально поглотила, но гипотезы, которые уже начали стройным рядом формироваться в его голове, прервал писк наручных часов. Бросив взгляд на циферблат, он сильно удивился, что за весь свой ночной сеанс даже не почувствовал усталости. Возможно, что это всего лишь временный эффект и скоро он пройдет, но на это не было времени. Поэтому Билл запихнул книгу в рюкзак и быстро отправился домой. Благо, он уже привык добираться домой со скоростью света, а потому уже спустя десять минут он стоял за прилавком, тщательно протирая столешницу сухой тряпкой.       ― Билл? ― дядя спустился вниз, когда услышал шум, и предстал перед племянником в растянутой майке и трусах. ― Ты чего так рано встал?       ― Просто решил сегодня пораньше начать, чтобы пораньше закончить и навестить брата, ― Билл улыбнулся, поднимая банку с мятными палочками и протирая дальше.       ― Это как-то подозрительно, ― Фрэнк встал напротив Билла, скептически разглядывая лицо мальчика, надеясь уловить в нем хоть какую-то подсказку, которая поможет ему понять, о чем тот думает, ―, а ты точно ничего от меня не скрываешь?       В ответ он получил лишь улыбку.       После их вчерашнего разговора Билл понял, что хоть дядя и относится наплевательски ко всему, что происходит с ним и его братом, но он все равно украдкой за ними наблюдает. И эта его наблюдательность радовала Билла, хотя и создавала некоторые проблемы. Теперь, после того, как он узнал примерно половину тайн этого дневника, ему нужно быть осторожным еще и из-за дяди.       После тяжелого начала дня (дядя, решив воспользоваться позитивным настроем Билла, свалил на того кучу работы) Билл вместе с Фрэнком отправилсяв больницу. Как оказалось, Уилл чувствовал себя намного лучше, чем вчера. Он уже позавтракал, и теперь читал книгу.       ― Билл, ― тот же вместо ответа с порога бросился к брату и обнял, стараясь минимально к нему прикасаться, дабы не причинить боль, ― я уж думал, что ты не придешь.       ― Как же я могу, ― Билл сел рядом, сжимая здоровую руку брата в своей.       Билл, перекинувшись с братом парочкой дежурных фраз по поводу самочувствия, протянул ему красивую синюю упаковку.       ― Я помню, как сильно ты хотел это. Просто не было денег, да и повода. А теперь есть, ― он улыбнулся, когда Уилл осторожно снял упаковку и увидел подарок.       ― Ох, ― Уилл несколько удивленно посмотрел сперва на книгу, а затем на брата. ― Из этого выпуска же сложно достать.       ― Да ради тебе это было проще простого, ― Билл снова улыбнулся, сцепляя руки за головой и разваливаясь на стуле.       Уилл отложил ее и взглянул на самый низ коробки.       ― Это же…       ― Это была наша единственная совместная фотография, поэтому я решил подарить тебе именно ее. Когда выпишешься, то поставишь ее около кровати и каждый день будешь любоваться мной, ― он довольно улыбнулся, слегка щуря глаза.       Но Уилл лишь мимолетно улыбнулся, ставя фото на тумбочку и складывая руки, словно чего-то ожидая.       ― Что-то случилось?       ― Да нет. Я просто… просто думал, что с вами и Ванесса придет, ― Уилл кротко улыбнулся.       Билл тут же изменился в лице. Он выпрямился, а затем, наклонился ближе к брату, словно желая рассказать ему какой-то секрет.       ― Забудь о ней, ― его голос звучал слишком резко и холодно, и никто бы не догадался, что пару секунд назад тот же человек говорил с Уиллом таким теплым тоном. ― Я сказал ей больше здесь не появляться, поэтому можешь ее не ждать.       Билл встал, а затем потянулся к Уиллу, кладя ему на голову руку.       ― Лучше отдохни, и не забивай голову всякими глупостями, ― он склонился над самым его ухом так, чтобы дядя, что стоял за дверью не смог услышать его, ― я сам разберусь со всем.       Билл по-братски потрепал его по голове и, пожелав скорейшего выздоровления, вышел из палаты.       Больше он не мог терять времени. Каждая секунда была насчету, поэтому медлить нельзя. Билл сел в машину, уткнувшись задумчивым взглядом в коврик под ногами. Плана не было. Было все, что нужно для осуществления почти любой задумки, но идеи, как и что следует сделать — нет. Точнее, чтобы провернуть такую аферу нужна была помощь, и помощь далеко не одного человека, но явно не в лице дяди и кого-либо из тех, кому Билл не мог доверять.       Как только машина остановилась рядом с Лачугой, Билл сразу же вышел, при этом стараясь не выдать, что он не терпит поскорее оказаться наедине. Поднявшись в свою комнату, он бросился к рюкзаку, доставая книгу и тут же принимаясь ее читать.       Должна быть хоть какая-то зацепка. Хоть что-то, что подтолкнет к нужному действию или месту. Нужно лишь быть внимательнее и тогда…       Билл замер и его руки задрожали. Конечно! Вот оно решение всех его проблем! На одной странице все четко и ясно описано. Осталось только провести ритуал и тогда все уладится. Билл громко захлопнул книгу, на его лице появилась блаженная улыбка — теперь-то все наладится.       День подходил к концу, когда Билл добрался до магазина, где приобрел гору свечей и с дюжину спичечных коробков — предусмотрительно запастись материалами не помешает. Конечно, продавец посмотрел на него несколько подозрительно, но мальчик не обратил на это внимания, и, расплатившись, тут же удалился. Улицы города были безлюдны, когда Билл шел к той поляне, которая приглянулась ему. На руку играло еще и то, что дядя уехал по делам, оставив Лачугу на попечение Билла, таким образом развязав ему руки. Все говорило о том, что судьба на его стороне.       Билл расставил свечи по кругу, а краской, приобретенной в том же магазине, он начертил пентаграмму, в центре которой он поставил пыльный, местами потрескавшийся череп с длинными рогами, а затем встал за пределами круга, при этом открыв книгу на нужной странице.       Вопрос религии никогда не интересовал Билла по-настоящему, ему не нужен был Бог, ведь в него мальчик не смог бы поверить даже при желании, ему не требовался идол, олицетворяющий надежду — объект поклонения основной массы людей. А вот обратная сторона медали — темные силы, о них-то Билл и не думал до нынешнего момента. Но если цена могущества — всего лишь его душа, то он с радостью готов ее заплатить.       «Ради брата — хоть в самые темные и мрачные глубины ада. Он — мое все. Я готов!»