Фантасмагория

      Вечер уже практически наступил, когда в коридоре послышался грохот и голоса. Билл и Уилл не стали запирать дверь, поэтому, как только услышали, что родители вернулись, сразу же бросились к ним навстречу.       ― Поздравляю, мальчики. Начиная со следующей четверти, вы будете ходить в школу, ― со смехом сказала Эльза, пока Алан помогал ей снять пальто. ― Скоро мы снова отправимся за покупками — вам нужны учебники и школьная форма.       Билл и Уилл переглянулись.       ― Что-то я не слышу и намека на радость, ― как бы невзначай проронил Алан, вешая шарф.       Билл поджал губы. Не сказать, что причиной его заминки было недовольство. Вовсе нет. Он был счастлив пойти в школу и, наконец-то, научиться чему-то новому. Но… если он хотел идти в школу, то знакомиться с обитателями этой самой школы ― нет.       ― Нас будут презирать, ― как-то грустно произнес Уилл своим тихим голос.       ― С чего это ты взял? ― спросила Эльза, опираясь ладонями в колени.       ― Мы… мы же приемные. Мы как подброшенные котята, которых пожалели такие люди, как вы. Мы ничего не стоим. Мы… будем изгоями, ― ответил Уилл, словно получая удовольствие от этих слов.       ― Что ты такое говоришь Уилл? Как ты можешь говорить такое? Ты… ты правда думаешь, что ты не наш сын? Мы… Уилл, ― она притянула его к себе.       А Билл стоял и смотрел, на то, как страдает его брат. Смотрел, как тот готов был убить себя пусть и не физически, но морально уж точно. И все ради чего? Ради этих ублюдков, что не ставят его брата и выше свиньи.       ― Уилл, ― сказал Билл, когда тот оторвался от плеча девушки, ― не говори так. Я не знаю, как, но я сделаю это. Я убью их всех, Уилл, и мы будем жить так, как захотим! Уилл, я тебя клянусь! Клянусь тем, что называется моей душой. Да если будет нужно, я продам ее дьяволу, но достигну своей цели.       Уилл пристально смотрел на брата — резко сузившие зрачки, лихорадочное дыхание, и готов был поклясться, что в Билла точно бес вселился.       ― Я не знаю, как с вами, но меня этот парень убедил целиком и полностью во всем, что он сказал, ― проронил Алан, кладя ладонь Биллу на плечо. ― Ты ради брата готов бросаться в огонь, в воду, страдать как никто другой, а что касательно дьявола — ты и сам похож на маленького демона, Билли.       Это фраза прозвучала как-то двусмысленно, от чего Билл заметно напрягся, а Алан лишь рассмеялся в своей обычной манере и прошел вперед.       ― Но давайте пока что попридержим торги с чертами. А то торт пропадет.       Пока закипал чайник, Алан успел рассказать Эльзе о своей поездке в школу во всех подробностях. Оказалось, что школа была самая обычная. Ничем непримечательная, среднестатистическая, похвастаться особыми достижениями это заведение не могло, но и критики тоже было мало. Такая школа вполне устраивала как родителей, так и детей.       ― А чем вы занимались весь день, мальчики? ― спросила Эльза, разливая из белого чайника чай.       Уилл на этот вопрос ничего не ответил, а только зажал ладони коленями, отводя взгляд.       ― Мы осматривали дом, ― сказал Билл, поднимая глаза на Алана, ― и увидели одну комнату.       Только он сказал эту фразу, как Алан нахмурился, а Эльза чудом не уронила чайник.       ― Комната?       ― И что же вы там увидели?       Теперь Биллу пришла пора удивляться. Прежде он никогда не видел родителей такими напряженными, несмотря на то, что знакомы они всего ничего.       ― Она… она была такая светлая, а еще там стояли кровати.       Эльза и Алан заметно расслабились. Алан растекся на стуле, а Эльза, громко выдохнув, отставила чайник.       ― Мы не хотели, чтобы вы видели ее раньше времени, но если уж вы такие нетерпеливые, ― она вернулась к своему позитивному настрою, ― то мы постараемся закончить как можно скорее.       Билл и Уилл снова переглянулись. Хоть они и были наивными и верили своим родителям, странное поведение которых посеяло в душах ребят семя подозрений. Ничего о прошлом своих родителей мальчики пока что не знали, но и не доверять им тоже причины не было. Как-никак эти люди спасли их из зловонного болота приюта.

***

      Следующая неделя протекла именно в таком, размеренном и будничном ритме. Пару раз Билл и Уилл с родителями выезжали в город для того, чтобы просто посмотреть окрестности или повеселиться, например, в кино или на американских горках. Но большую часть времени братья проводили дома, одни, за изучением школьных учебников. Нет, им не было скучно. Они весело проводили время, узнавая что-то новое, а временами, когда уставали, они использовали чудеса современности и смотрели фильмы. И… они были счастливы. У них было абсолютно все, что было нужно: дом, родители и любовь, что буквально витала во всем доме. Один день был особо примечательным.       Октябрь. Все больше и больше наступали дни, когда на улице моросил дождь и единственным, чего хотелось ― это спать. На один из таких вот мрачных дней и пришелся праздник, который все дети ждут с превеликим нетерпением — Хэллоуин.       Эльза попросила ребят встать пораньше, для того чтобы помочь ей украсить дом и приготовить праздничный стол, на что они с радостью согласились.       Первым делом они решили украсить свою временную комнату. Здесь все должно быть в тыковку. Билл поставил тыкву на окно, а маленькие на пол, около входа и телевизора; Уилл же застелил кровать черным покрывалом с различными рыжими тыквами.       ― Выглядит так мрачно, ― потер ладони Билл. ― Как думаешь, мы пойдем… как оно там?       ― Колядки. Не думаю, ―Уилл улыбнулся, оглядывая комнату.       ― Почему?       ― У родителей же работа, не забывай.       ― Глупо работать в ночную смену.       Уилл подошел к нему и обнял.       ― Даже если их не будет, мы не справимся сами? Или… или тебе они так сильно нравятся? ― Уилл как-то сразу погрустнел и отпустил руку, что до этого держал.       ― Нет! Я не это хотел сказать. Просто было бы весело, если бы мы собрались все вместе и…       В этот момент в комнату, постучавшись, вошла Эльза. На ней было длинное черное платье, что очерчивало ее хрупкую фигуру и широкополая шляпа.       ― Билл, Уилл, вы уже закончили? Идем вниз, у меня для вас есть подарок.       Уилл посмотрел в лицо брата, ожидая, что он сейчас расстроится или разозлиться на нее, но он лишь улыбнулся и кивнул на дверь. Так они спустились вслед за Эльзой в белоснежный зал, который девушка уже успела украсить призраками и нитями, имитирующими паутину. На диване лежали два свертка.       ― Это вам в честь праздника, любимые мои.       Билл первым взял сверток и потянул молнию вниз. Из белого кокона выглянула грязно-желтая ткань и множество бинтов.       ― Что это? ― он извлек все содержимое и положил на пол.       ― Это твой костюм на Хэллоуин, ― рассмеялась Эльза, удивляясь непонятливости Билл.       Затем она подсказала Уиллу, что он тоже может открыть свой подарок. И он достал из упаковки длинную белую ткань с волнистыми краями и брюки.       Спустя какое-то время по дому уже ходила одна ведьма, одна мумия и одно приведение.       Не сказать, что Уилл это нравилось. Он считал это откровенно ребячеством, но видя улыбки на лицах других и их постоянные шуточки, вынужден был прикусывать язык. Да к тому же это их первый совместный праздник и портить его всякими своими выходками он не собирался.       ― Только у меня к вам есть малюсенькая просьба, ― сказала Эльза, облизывая палец, испачканный в креме. ― Нам с Аланом нужно будет уйти на всю ночь. И я хотела бы попоросить вас набрать всяких вкусняшек и засесть за просмотром разным страшных фильмов!       ― То есть, мы не будем колядовать? ― тихо спросил Уилл.       ― Не в этот раз, дорогой.       Уилл заметно поник. Он положил полотенце рядом с мисками и подошел к раковине.       Билл остановился. Хоть Уилл и умел прятать свое внутреннее состояние, ибо его лицо всегда было грустным и меланхоличным, но Билл чувствовал все на интуитивном уровне. Его плечи были слегка напряжены, а руки даже в теплой воде подрагивали. А еще этот взгляд…       ― Уилл, не переживай. Мы чудесно проведем время вместе! ― сказал Билл, несильно похлопывая брата по плечу. ― в конце концов-то, нам что, привыкать что ли?       ― Да. Думаю, ты прав, ― без особого энтузиазма ответил Уилл, отдавая полотенце брату. ― Я пойду полежу немного. Мне нехорошо.       ― Конечно.       Билл проводил его взглядом, чувствую разъедающие изнутри чувство вины. Вины за то, что его брат так хрупок даже в эмоциональном плане. Даже если именно Уилл был инициатором их отношение, Биллу он все равно был нужнее.       ― Билл, я не хотела тебя задеть. Я бы с радостью побыла с вами, но не могу. Ты же понимаешь…       ― Я не виню вас. Только себя. Я могу винить только себя самого.       Все остальное время готовки он привели в нагнетающей тишине, лишь изредка перекидываясь парой фраз по поводу приготовления.       Но продолжилось их «тяжелое» общение не долго. Вскоре раздался звук открывающейся двери, и на пороге появился Алан. Но его внешний вид был необычным. Темно-каштановые пряди были зачесанные назад, открывая бледный лоб, на широких плечах покоилась черная ткань с красного цвета дном, а также классический костюм.       Билл сперва не понял, кого изображает Алан, но когда тот подошел к нему и улыбнулся, оголяя вставленные клыки, до него дошло. Он улыбнулся в ответ.       ― Тебе не холодно? А то ты здесь самый раздетый, ― сказал Алан, извлекая мешающую ему вещь изо рта. ― Могу дать плащ.       Билл не успел возразить, как ему на плечи легка ткань с едва ощутимым запахом парфюма. А затем юноша просто потрепал его по макушке, как ребенка.       ― И что же у нас на ужин?       ― Скоро будет готов тыквенный пирог. А еще один мы приготовили с мясом. Годиться?       ― Ну, разумеется.       Билл и Уилл внезапно осознали, что значит быть в семейном кругу. Хоть это и длилось совсем немного, но они уже успели это почувствовать, пропустить через себя и навсегда внести в свою память. Они и в обычные дни ужинали все вместе, но ужин в кругу семьи в такой праздник им запомнился больше всего. В такие праздники все чувства обостряются, в том числе и чувство нужды в обычном человеческом тепле.       После того, как мясной пирог был съеден полностью, а тыквенный лишь на половину, Алан и Эльза начали собираться. Они взяли лишь какие-то документы, переоделись в одежку, которая, как считал Билл, не совсем подходит, чтобы в ней работать. Но, разумеется, ничего не сказал и не заподозрил. Эльза поцеловала мальчиков в щеку, а Алан протянул им ключи, сказав, чтобы они заперлись. И ушли.       Братья постояли еще немного в коридоре, дожидаясь, что сейчас они вернуться, сказав, что все это был розыгрыш, и чтобы они скорее одевались для колядок, но этого не произошло. Только черная дверь, что недавно была закрыта, вновь отделяя Билла с Уиллом от внешнего мира.       Они очнулись, когда часы пробили одиннадцать. Сейчас по телевизору должен будет начаться какой-нибудь фильм или мультфильм, и поэтому они поднялись наверх. Их комната была обставлена очень уютна, да к тому же она была не такая уж и большая, что не создавало ощущения пустоты. Пусть и мрачно, но зато тепло, а чувство одиночества отходит на второй план.       ― Что будем смотреть? ― спросил Уилл протягивая Биллу небольшую подушку и устраиваясь на постеле.       ― Может, какой-нибудь фильм с Джимом Керри?       ― Маска?       ― Точно!       Билл стал настраивать и включать телевизор, а Уилл в это время высыпал из пачки сырные пальчики в общую миску и разливал газировку. Наконец-то они оба уселись и стали смотреть, громко хрустя чипсами.       На этом моменте Билл снова поймал себя на мысли, что все это кажется ему сном. Он просто не мог так легко поверить, что все так хорошо сложилось. Семья, брат, уют. Все, о чем не мог и мечтать, сейчас есть у него. И… он счастлив. Он всегда всех ненавидел, презирал, а сейчас, именно в этот момент, он готов поклясться, что больше никогда не будет злиться. Зачем злиться на судьбу, когда у тебя есть все для счастья?       Где-то на середине фильма угощения закончились. И Билл предложил Уилл спуститься вниз и доесть пирог. А лучше взять его сюда и доесть здесь. Уилл согласил. К тому же находиться в таком большом доме одному было не очень приятно. Жутко, да можно было сказать, жутко. Поэтому братья спустились вниз.       ― Ты пока возьми все необходимое, а я схожу в туалет, ― сказал Билл, как только свет на кухне загорелся.       Уилл открыл холодильник и стал набирать все, что только попадалось на глаза. Яблоки, остатки пирога, йогурт, колу и мороженое. С Биллом они планировали сидеть до самого рассвета, так как нормальные люди в такое время не спят. Билл еще предложил сходить в лес и провести какой-нибудь мистический ритуал, но Уилл благоразумно сдержался. Не потому что боялся, а потому что был неуверен в том, что заклинание сработает так, как надо. Да и вообще, он скептик.       Уилл поставил все на стол и стал ждать брата. Времени прошло уже предостаточно, да к тому же туалет недалеко. Что же он там так долго?       Тогда Уилл решил проверить. Он вышел из кухни и огляделся по сторонам. Свет с кухни падал на противоположную стену, освещая ее, а объемные наклейки, которыми они обклеили всю стену, светились в темноте зеленым.       ― Билл, ты куда делся?       Нигде, кроме как на кухне, света не горело, и это насторожило Уилла. Неужели его братец решил справить нужду в полной темноте для остроты ощущений? Или он уже ушел наверх, бросив брата одного?       Уилл сделал еще шаг. Тишина.       ― Happy Halloween, Уилл!       Уилл, не ожидавший такого, вскрикнул и шарахнулся в сторону лестницы. Но в этот момент последовал следующий удар. Он споткнулся о деревянные коробки, которые Эльза поставила под лестницей, и, чудом не ударившись головой о ступеньки, свалился на пол.       Билл сквозь пелену слез смотрел на Уилла, стараясь остановить тихий, истерический смех.       ― Прости Уилл, ― сказал он, помогая брату подняться, ― Я лишь хотел напугать, а оно вон как вышло.       Уилл смотрел на чересчур веселого брата, который, кажется, чего перебрал, и рассуждая на тему, когда он пропустил тот момент, от чего его брат стал любить розыгрыши. Под смех брата Уилл развернулся и хотел уже пнуть причину своих несчастий, как заметил, что зеленый свет отражается на блестящей поверхности.       ― Эй, Билл, посмотри. Что это? ― Уилл указал на свою находку и посмотрел на брата.       Билл, смахнув слезы, подошел к нему и посмотрел. Смех как рукой сняло. Он подошел поближе, держа на всякий случай руку на ступеньках, чтобы не удариться головой, и коснулся предмета. Это оказалась ручка.       ― Для чего она? ― спросил Уилл.       ― Давай подумаем. Это ручка. И, как видно, ручка дверная. А дверная ручка нужна для чего? Правильно, чтобы открывать двери. Почему же дверная ручка, которой надо открывать двери, лежит под лестницей?       ― Скорее всего, потому что дверь находится под лестницей.       ― А почему она здесь находится?       ― Подвал?       ― Или какая-нибудь скрытая дверь.       Билл с Уиллом сходили на кухню и достал фонарик из ящика. Затем они вернулись к двери и посветили на нее. Как оказалось, дверь была заклеена обоями, но так наспех, что было видно ее очертание. Билл поднес фонарик поближе и увидел небольшую ямку, что находилась на двери. Он вставил ручку в это отверстие, а потом вместе с Уиллом попытался открыть. Дверь поддалась, хоть и не сразу, но открылась.       ― Может, не пойдем туда? ― спросил Уилл, оглядывая паутину.       ― Мы всего лишь на минутку. Если там ничего нет, то вернемся назад. А родители ничего не узнают об этом, ― сказал Билл, отодвигая ящики, чтобы не мешали.       ― Они, конечно же, не заметят, как обои оборваны.       ― Ну, это уже другое.       Билл взял брата за руку, и они начали медленно спускаться по каменным, местами, обвалившимися ступенькам. Как удивительно, что у такого красивого дома есть такая потаенная комната, которую еще и прячут зачем-то! Но Билл старался не отвлекаться на мысли, ибо идти по такому месту было небезопасно.       Вскоре ступеньки закончились, и они замерли около еще одной двери. Она была такая же пыльная, как и все вокруг, местами потрепана и облупленная. Но Билл и Уилл стояли перед ней, сжимая руки, и чувствуя, что сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Ладони вспотели, поэтому фонарик было неудобно держать, но, тем не менее, Билл посмотрел на брата. Тот затравлено посмотрел на Билла и еле различимо в темноте качнул головой. Сделав последние усилия над собой, Билл протянул руку и открыл дверь с протяжным скрипом.       Фонарик выпал из руки, а братья задрожали.       ― Билл? Уилл? Что вы здесь делаете?