Grimm Slayer. Re-Rising

"Война — это великое дело государства, основа жизни и смерти, путь к выживанию или гибели. Это нужно тщательно взвесить и обдумать." Этой зимой оказалось много работы для Охотников. Гримм будто сорвались с цепи и как в старые дни начали осаждать континент, вырезая пограничные поселения, даже несмотря на минные поля, автоматические пушки и боевых роботов. С весной активность тварей снизилась, что только добавило подозрений знающим людям, ведь подобные создания игнорируют смену времён года, вечно голодные и вечно злобные. Будто им дали команду чего-то ожидать. Как бы то ни было, сегодня в одну из уцелевших деревень под названием Смеллерби, что в южной части континента, с регулярной еженедельной проверкой заехал армейский патруль, принадлежащий окрестной военной базе. Из-за близости к югу и расположения в вечнозелёном лесу рядом с уже по-весеннему шумящей небольшой речкой, деревня представляла собой пасторальное зрелище аккуратных домов и хозяйственных пристроек с красными черепичными крышами в окружении чёрно-зелёного леса и льдисто-голубой реки. Но пограничные деревни Атласа это не раздолбайские деревеньки какого-нибудь Вейла. Каждую окружает забор из раздвижных железобетонных плит с электрифицированной колючей проволокой поверху, железобетонные тумбы с выдвигаемыми автопушками и щедрая россыпь сенсорных противопехотных мин вокруг поселения, которые настроены на физические параметры типичных гримм. Смеллерби не была исключением из списка укреплённых деревень и тоже окружена таким же забором, частоколом пока скрытых автоматических орудий и созвездием тихо мигающих красными диодами сенсорных мин под ещё не везде растаявшим снегом, и проглядывающей тут и там чёрной землёй. Да и пастораль нарушали рухнувшие и стоящие деревья со следами попаданий 20-миллиметровых снарядов, а также вспаханные взрывами мин земля и снег вблизи забора. Три бронеавтомобиля с бело-чёрно-коричневым камуфляжем (два с многоствольными пулемётами и один с автоматическим гранатомётом), эмблемами вооружённых сил и бортстрелками, выстроившими своё оружие "ёлочкой", чтобы контролировать свои секторы огня, неторопливо въехали в Смеллерби через открытые главные ворота. Навстречу машинам военных вышел глава деревни в сопровождении пары-тройки деревенских. Все одеты в простые зимние куртки, на головах ушанки, на ногах утеплённые рабочие штаны и потёртые валенки. Один из автомобилей подъехал к старосте, а остальные развернулись вперёд к воротам, откуда приехали. Бортстрелки оглядывают дорогу, лес и мельком даже небо — после зимних массовых атак гримм даже днём военные не брезгуют перестраховаться. Тем временем, к деревенским из автомобиля вышли командир патруля и его заместитель. На каждом камуфлированные куртка и тёплые штаны, поверх подпоясанной куртки лёгкий бронежилет и разгрузочная система, на голове шлем, из-за правого плеча у каждого торчит приклад винтовки М10. Командиром на удивление оказалась молодая блондинка со знаками различия первого лейтенанта на наплечных погончиках и на рукавах куртки. Староста деревни довольно погладил свою покладистую седую бороду при взгляде на новое и весьма симпатичное лицо. Но и о деле он не забыл, подходя ближе и принимая более официальный вид, чтобы обратиться к военной. — Приветствую, меня зовут Юингсу Данделион. У нас всё спокойно, командир, мисс... Девица оглядела людей перед собой и процедила: — Лейтенант Вайсс, Адель Вайсс. А это, — она обернулась к молчащему военному справа от себя, — мой заместитель, Бирен Блекторн. Когда было крайнее нападение гримм? Староста потёр лысую голову. — Да-а-а вот тому дня-я-я два назад, но к нам пришёл Охотник! Эти гримм так и лезли гуртом, все мужики с оружием возле забора только и ждали, когда они прорвутся через мины и пушки, но тут... Лейтенант перебила словесные излияния старосты. — Почему не сообщили по радио! Или не отправили курьера на базу?! — Ну дык, грю, тут Охотник пришёл и всех их порешил. А связь мы ещё чиним, вышку-то гримм порушили, а рация с прошлого года непочиненная. Ну и зачем вас беспокоить, у нас же тут Охотник. Девушка прикрыла ладонью лицо. — Это же вопрос вашей безопасности! Надо немедленно запросить сюда с базы пару раций и гарнизон. — Да полноте, мы и сами могём, ну и Охотник... Вайсс раздражённо рубанула воздух рукой. — И где этот Охотник? Почему он не встретил нас?! — Дык это, он сегодня, грит, пойду найду гнездо гримм и того, этого, его, значит, изничтожу, вот. — Он пошёл один? — Да, конечно, это ж, может слышали, его ещё Гримм Истребителем кличут. Заместитель лейтенанта удивлённо присвистнул, но осёкся под брошенным на него тяжёлым взглядом Вайсс. — Я не слышала. И ещё я не люблю вот таких Охотников-одиночек, Охотники должны работать вместе с армией, иначе они глупо тратят свои силы и жизни в таких же глупых одиночных боях с гримм... Ладно, мы вам с базы пришлём три рации и солдат, это нельзя оставлять так, без контроля. Староста начал было препираться, но тут раздался дикий рёв со стороны реки. Деревенские и военные мигом повернулись на звук. А тут есть на что посмотреть: из бурлящей реки поднималась иссиня-чёрная длинная туша гримм, похожая то ли на угря, то ли на змею. Гражданские закричали от ужаса и начали прятаться. Лейтенант оценила обстановку и начала распоряжаться. — Староста, активируйте защитные системы! Развернувшись к своим, она продолжила отдавать приказы: — Патруль, к бою! Огонь по готовности, сконцентрируйте огонь на голове гримм! Связист, радируй на базу следующее: встретили большого гримм, 2-го класса, при патрулировании, приняли бой в деревне Смеллерби, пусть пришлют "птичек". Перепуганный, но сохраняющий достоинство, старик кивнул и вместе со своими людьми побежал к пульту управления защитой деревни в своём доме, который оказался за ними метрах в пятнадцати. Военные развернули оружие своих броневиков к врагу, высадили пехотинцев и тотчас же открыли огонь по уже выскочившей из воды твари. Деревню до неё отделяют жалкие несколько десятков метров берега и парочки каких-то невысоких кустарников за ним. Взрывов мин почему-то не было слышно. Гримм быстро пополз по земле и тающему снегу, оставляя исполинские следы. В длину он не меньше тридцати метров, ещё пара секунд и это существо достигнет деревни, несмотря на бьющий по нему шквал огня пулемётов, гранатомёта и винтовок военных. Лейтенант с заместителем тоже стреляют по гримм из своих пистолетов, укрывшись за броневиком. Особого эффекта, тем не менее, вся эта канонада не имеет. Но тут наконец в дело вступают поднявшиеся из своих укрытий роботизированные пушки, а деревню заслоняет железобетонный забор с электропроволокой поверху. Совместная стрельба восьми двадцатимиллиметровых автопушек и продолжающийся огонь вояк всё-таки заставляют гримм пригибаться к земле и пытаться уклоняться от снарядов, гранат и пуль. Среди гражданских и солдат раздаются радостные крики от того, что заставили своего исконного врага ощутить страх. Но гримм не знают страха. Исполинская тварь, от чьих движений содрогается земля, скрутилась в пружину и мгновенно разжалась, запуская себя в воздух. Приземлился гримм уже в центре деревни как раз подле бронеавтомобилей, стоящих напротив главных ворот, уже запертых железобетонными плитами. Один удар могучего хвоста и вот уже один из броневиков взлетает и врезается в железобетон, по пути смяв несколько стрелков, мигом раздавленных тяжёлой машиной. Другой удар и бронемашина вместе с гранатомётом лишается бортстрелка, чья нижняя половина тела падает в салон, а верхняя попадает на лейтенанта и придавливает её своим весом. Водитель, тем не менее, давит на газ, чтобы врезаться в гримм, но тварь изящно подымает свою тушу в воздух новым прыжком и автомобиль таранит в бок своего первого собрата и затихает. Оставшийся бортстрелок не стреляет, чтобы не задеть своих, а водитель хочет увернуться от падающего на монстра, но тщетно — тварь обрушивается на машину и бортстрелка, вдавливая последнего до пояса, а автомобиль превращается во что-то, напоминающее жертву промышленного пресса. Лейтенант спихивает с себя труп бортстрелка, не обойдясь без помощи заместителя, и смотрит на всё происходящее с пугающей отрешённостью и заторможенностью. Оставшиеся пехотинцы снова начинают стрелять по твари, им помогают гражданские, а автопушки молчат, подчиняясь стоп-команде, запрещающей им стрелять внутри охраняемого периметра. На улице снова появляется староста и несколько мужчин, но на этот раз уже с охотничьими ружьями и обвязанные патронташами. Эта компания бежит к лейтенанту и заместителю, заслоняя их и помогая встать на ноги. Староста дико поглядел на оторванный торс бортстрелка, сплюнул, попав себе на измазанную в крови и грязи бороду, и снова вскинул ружье, целясь в монстра. Гримм, убрав основные угрозы для себя, неспешно выбирает новые жертвы, ничуть не смущаясь под щёлканьем пуль, отскакивающих от его чешуи. И выбрал. Стремительный бросок и многотонная туша сметает старосту и людей рядом с лейтенантом, а её саму этот страшный удар подбросил в воздух и откинул в сторону на дюжину метров. Она спиной встретила стену дома старосты и сползла по ней вниз, но ещё живая, спасибо бронежилету и шлему, смягчившим удар. Сознание начинает покидать девушку, но она ещё смогла видеть, как заместитель подымает окровавленную винтовку с цепляющейся за неё оторванной рукой, отцепляет пальцы мертвой конечности и начинает стрелять с колена. На забор позади твари и над разбитыми бронеавтомобилями запрыгивает какая-то чёрно-белая фигура, похожая на человека в плаще с копьём. И тут вдруг сознание Вайсс прояснилось, как по волшебству, а по телу пробежала ярко-голубая волна, будто снимающая боль. Вместе с сознанием прояснилось зрение и теперь она видит, что заместитель ещё стоит на колене и с винтовкой смотрит на монстра, староста и другие ей помогавшие лежат на земле, выжившие солдаты и деревенские прекратили стрелять. Но главное — та чёрно-белая фигура ей не привиделась, а вполне себе существует и в данный момент залезла на гримм, чтобы его пронзить или зарубить своим копьём или странной алебардой. В этот момент душу Вайсс переполнила такая обжигающая ненависть к этой твари, убившей столько людей сегодня, что она от злобы протянула к гримм скрюченные пальцы рук, а в мыслях бьётся только одно слово — "УМРИ! УМРИ! УМРИ!". И произошло странное — из пальцев Адель к гримм ударили несколько молний. От непонятного чувства радости девушка попыталась встать, но раны взяли своё и сознание снова покинуло её, оставляя лишь тьму. Мантль. Спальный район. Ночь. Девушка в длинной до колен серой куртке с накинутым капюшоном и в чёрных зимных ботинках идёт по тротуару, освещаемому редкими уличными фонарями. Мантль. Центр города. Ночь. Звонок свитка вырвал мужчину в растянутой белой майке и в чёрных "семейных" трусах из объятий сна в кровати, где слева от него лежит какая-то женщина. Мужчина средних лет и совсем не красавец. С пивным животом и квадратным одутловатым лицом, на котором выделяются большой нос картошкой и широкий "жабий" рот. Макушку безжалостно покромсало выпадение волос, оставив их лишь полукругом сзади. Мужчина открывает глаза, они заспанные и с огромными мешками, но явно светятся умом, хотя сейчас там плещется раздражение, собирающее стрелки морщин на лбу и вокруг глаз. Атлас. Особняк Шни. В подвале хозяина крупнейшей корпорации-монополиста в мире кипит работа, хотя там всего лишь один человек.