❃❃❃
Стоя в магазине одежды и выбирая платье, я страдала. Впрочем, не я одна. Четыре девушки-детектива, сопровождающие меня, находились в похожей ситуации. — У тебя слишком пышная фигура! Невозможно подобрать платья, — вспылила Наоми и со злостью повесила безвкусный мини-наряд, с розовыми рюшками, на вешалку. Я хмыкнула. — Какая уж есть. — В этом и проблема, — вздохнула Акико, откидывая короткие волосы за плечо. Выглядела она при этом очень важно, напоминая мою старшую сестру, из-за чего я невольно начинаю прислушиваться к ее советам и вкусам. Я смотрела на очень миленькое платице, которое я была вынуждена, после неудачной примерки в кабинке, вернуть обратно и тяжко вздохнуть. — Может, зайдем в другой бутик? — смущаясь, предложила Кёка. Я поморщилась. — Цены там кусачие. Да и устала я ходить по этим магазинам. — Зато стоит мучиться? — Харуно обреченно выдохнула. — Нужной найти такое платье, чтобы оно подходило тебе, а это довольно сложно. Внешность у тебя специфическая: хорошие формы, но слишком бледное лицо. И ведь не поспоришь. Не понимая всей серьезности ситуации, я согласилась сходить с девчонками в торговый центр. В моем скудном гардеробе не оказалось необходимого наряда для праздника детективов на крутом лайнере — моя одежда не прошла фейсконтроль женской части детективного агентства. В привезённый меня бутик находился совсем недалеко от моего дома и располагался на первом этаже в самом «обычном» торговым центре, который словно перенесли со страниц глянцевого журнала. В бесконечных магазинах одежду продовали за невероятно баснословные цены, что меня нервировало. И хоть агентство обещало оплатить мою покупку, от этого легче не становилось — не любила я оставаться в долгу. Как только смогу — верну все до копейки. В магазине, где красовался логотип кого-то известного дизайнера, две миловидные консультантки в рабочей форме, которая, наверное, дороже всего моего имущества, встретили нас поклоном. В это место и привели бедную меня, уверив, что на празднике я должна выглядеть не просто хорошо, а безупречно. Я чувствовала себя деревенщиной: неуютно и совершенно не знающая, как нужно себя вести. Одна из консультанток подошла к нашей компании. На ее груди красовался бейджик: «Сакура. Старший консультант». — Я могу чем-то помочь, дамы? — с дежурной улыбкой поинтересовалась она и изучающе осмотрела меня. — Если я не ошибаюсь, наряд ищут для вас? — Все верно, — согласилась Акико. — Необходимо одеть эту девушку. — Она должна выглядеть на все «сто»! — добавила Наоми. — Я вас поняла. Прошу за мной, — кивнула мне Сакура, и я, передав свой рюкзак в руки Харуно, последовала за девушкой. Спустя двадцать мучительно долгих минут я уже красовалась в умопомрачительном платье цвета голубого топаза. Шелк на нем был невероятно нежным, нижние юбки невесомыми, а узоры на рукавах так загадочно завивались, что я никак не могла отвести завороженного взгляда от своего отражения в зеркале. Платье сидело на мне, как родное. Твердый корсет, отделанный чёрными кружевами ручной работы, приподнимал мою грудь. Благодаря высокому воротнику, моя шея казалась еще утонченнее. Если быть короче, то из бледнолицей, с пышными формами, это платье превратило меня в нереальную красавицу. — Сколько это стоит? — спросила я. — Триста пятьдесят долларов, — ответила девушка, доставая из коробки синие туфли на невысоком каблуке, украшенные чернильными небольшими стразами. Когда я вышла из примерочной, девчонки восхищенно ахнули: — Дорогая, выглядишь шикарно! Да на праздники ты будешь сверкать ярче звезды в небе, — воскликнула Наоми, кидаясь мне на шею. Девочки ее поддержали. — Это и правда прекрасно, Анастасия-сан, — согласилась Харуно. Я замялась. — Чего волнуешься? Платит-то агентства, — заверила меня Акико, когда я поделилась своими переживаниями по поводу цены с девушками. Как это ни странно, Йосано менее чем за сутки смогла стать мне настоящим другом. По крайней мере, именно с ней я ощущала себя наиболее комфортно. Но это не отменяло всепоглощающего чувства одиночества, преследуемого с тех пор, как я переступила порог новой жизни. Здесь было так много незнакомых людей, которые занимались своей работой, выполняя её, обсолютно не замечая и игнорируя собственную боль, и которые втащили меня свой мир, перевернув с ног на голову мою жизнь. Я никогда до этого не была настолько одинокой. Даже тогда, когда потеряла своих друзей, не имя ни одной родственной души, я ощущала себя частью чего-то целого. Но здесь, в окружении стольких людей, мне казалось, что я одна. Совершенно одна. Странные ощущения. Особенно, когда мой монстр всегда был со мной. — Фукудзава-сан сказал, что все расходы берёт на себя, — повесив очередное платье, беспечно улыбнулась Наоми. — В этом и проблема! — всполошилась я, припомнив цену этого чуда. Держа рюкзак со заначками сладостей одной рукой, другой Харуно достала из кармана, а затем протянула консультантке пластмассовую карточку. Улыбнувшись, та скрылась за прилавком. — И все-таки деньги я потом отдам, — тихо пробормотала. — Пусть и чуть позже. Рядом стоящая Кёка хихикнула, спрятав свою улыбку за длинным рукавом юкаты. Я вздохнула. Ненавижу походы за покупками. Выходя из магазина, я заметила возле бутика небольшую и уютную кафешку, откуда доносился восхитительный запах свежей выпечки. Я решила немного себя успокоить и предложила пообедать за мой счет. Отказываться они не стали — наверное, видя, в каком я подавленном состоянии. Мы устроились за дальним, круглым столиком под раскинувшейся кроной дерева, росшего прямо посреди торгового центра, и сделали заказ. Рядом сидящая Харуно вяло накручивала на вилку спагетти. — О чем задумалась? — облизывая чайную ложку, заляпанную в креме, спросила я. Обхватив голову руками, Харуно уткнулась носом в скатерть и забормотала вслух, проклиная свою живность: — Мой кот, Ми-тян, снова сбежал из дома, — вздохнула она. — Не знаю, что с ним делать. Он постоянно исчезает на неопределенное время. — Может, стоит его кастрировать? — предложила Акико и хищно улыбнулась. Нас всех передернуло. — Я так не думаю. Но спасибо за совет, — неуверенно опровергла Харуно, боясь гнева штатного доктора. Про кровожадность Йосано меня уже предупредили, настояв на том, что злить ее не стоит. Она может расчленить, при чем в прямом значении этого слова. — Кстати, как вам удалось сразить приспешника Достоевского? — отпив из чашки кофе, поинтересовалась Наоми. — Дазай мало что нам рассказал. А мы хотим деталей! Напрягаясь, я пытаясь осознать смысл сказанных девушкой фраз. Я покосилась на фирменный пакет из магазина, думая о поводе для нового платья, и ложкой зачерпнула кусок пирожного, отправляя его в рот. Если сказать, что я жалела о своем решении влезть разборки организаций, — значит соврать себе. — Мне ничего не пришлось делать. Иван Гончаров убил себя сам, так же как и охранников, — я пожала плечами. — По всей видимости, поняв, что ему не победить в битве против парней, он просто решился избавиться от любых следов Достоевского. Кёка недоуменно подняла бровь. — Удивительно, что Акутагава-кун не пытался убить вас. — Пытался. Я не питала иллюзий на его счет, — заметила я. — Просто не смог. Я посмотрела на свою тарелку, выбирая, какое пирожное съесть: банановое или клубничное? В итоги решив, я отодвинула от себя ягодное и с удовольствием начала есть фруктовое. — Тяжко тебе было, — хихикнула Наоми, смотря на мое довольное лицо. — И поэтому мы просто обязаны завтра расслабиться, — покачала головой Акико. — На празднике мы с вами обязательно разопьём бутылочку-другую вина. Дазай пообещал, что специально для нас одолжит коллекционного вина у старого знакомого. — Я точно не буду, — отрезала я. — Ничего крепче чая не употребляю. Девочки лишь захихикали и многообещающе посмотрели на меня. Завтрашний день обещает быть тяжелым.❃❃❃
Спустя два часа… — Осторожнее! Я в извиняющемся жесте подняла одну руку, в то же время пытаясь другой застегнуть замок на толстовке, при этом держа бумажный пакет, в котором находилось новое платье. К сожалению, увидеть, кого я толкнула, не могла — рыжие, спутанные из-за ветра, волосы загораживали обзор, поэтому, как выгладить несчастный — осталось для меня загадкой. Торговый центр, как и говорили девочки, находился недалеко от моего дома. Мне надо было пройти небольшое расстояние вдоль трассы, перейти дорогу и через арку войти в свой двор. А потом еще несколько метров по лестнице до второго этажа, где расположено моё недавно обретенное жильё. Дворик я пересекла быстро, затем, минуя магазины, направилась к дороге. На остановке сиротливо дремала собака, и стояло несколько людей. Тут было довольно оживленное движение — все торопятся по своим делам. Посмотрела по сторонам — убедившись, что все машины остановились перед пешеходной дорожкой, я, сливаясь с толпой, поспешила перебежать дорогу. Внезапно рядом со мной что-то мяукнуло, и только тогда я заметила на проезжей части большого полосатого кота, который испуганно пищал, не зная, куда ему деваться. Как он туда попал — было непонятно, но как пройти через поток машин — он не знал. Водители игнорировали животное, проезжая совсем рядом. Вдруг на горизонте показалась грузовая машина с длинным прицепом. Времени на раздумья не было. Я бегом метнулась к коту, прямо под колеса фургона. Подхватив пушистый комок и оттолкнувшись от асфальта, попыталась прыгнуть в сторону, но понимала, что не успеваю. И тут я ощутила сильный поток воздуха и невидимую силу, прошедшую по моему телу. А затем последовал громкий мат, покрывающий меня всеми возможными японскими словами. Мне уже гудели другие водители, тоже абсолютно не скупясь на выражения, пока мое сердце быстро колотилось и тело трясло мелкой дрожью. Ведь я чуть не умерла! И тут меня кто-то ухватил под руку и поднял. — Ты самоубийца?! — прокричали мне прямо в лицо и тут же потащили к тротуару. Мои ноги подкашивались, все тело тряслось от крупной дрожи, но ощутив на своей груди теплый комок, сразу почувствовала облегчение. Кота мне все-таки удалось спасти. Как только мы оказались в безопасности, то первое, что бросилось в глаза, оказалась черная шляпа, украшающая голову моего спасителя. Он мне казался знакомым, и эти рыжие волосы я точно где-то видела. И тут до меня дошло, что передо мной ни кто иной, как тот несчастный, с которым я так недавно столкнулась. Выражался он не хуже любого русского. — Какого хрена ты туда полезла?! Сдохнуть решила?! — Вот, — виновато пробормотала я, поднимая руки и показывая парню маленького взъерошенного кота. Я смущенно покраснела, мне было до ужаса стыдно перед своим спасителем за мой безрассудный поступок. — Так ты из-за облезлого кошака рисковала своей жизнью? — Угу, — я аккуратно отпустила довольно тяжелое животное на землю, а после склонила голову. — Простите, я не думала, что так получится! И большое спасибо за мое спасение! — Ну и дура. Я стыдливо отвела взгляд, мысленно полностью соглашаясь с парнем. Дрожь отступила. Сейчас все уже в порядке, теперь единственная проблема — это мой спаситель. Кот, похоже, тоже пришел в себя, и, не успела я взять его снова на руки, как он быстро убежал в сторону какой-то улицы, где виднелось большое дерево. Спаситель все еще смотрел на меня. Нет, серьёзно, так и уставился на меня своими голубыми глазами. От его взгляда мне стало не по себе. — Ты собираешь забирать свой пакет? — подал он голос. — Мне некогда стоять с какими-то дурами, у меня и без тебя хватает проблем. Нужно еще найти это придурка с книгой, — костяшки пальцев побелели от той силы, с которой незнакомец сжимал кулаки. Я чувствовала, как мои щеки наливаются все больше краской. — Да, извини, — я схватила протянутый мне пакет. — И еще раз спасибо, за то, что помог, и прости за доставленные проблемы. — А, — махнул он рукой и развернулся, — просто больше не попадайся мне на глаза. Я отряхнулась, поправив пакет, и неспешно направилась в сторону дома, оставив и так немноголюдную улицу, совсем одну.❃❃❃
Из одинокого дерева, дергая своими длинными усами, выглядывал полосатый кот. Он своими желтыми глазами внимательно следил за удаляющимися молодыми людьми: рыжий парень остановился возле тонированной машины, когда девушка скрылась за переулком. Наконец-то они встретитесь, как и задумывал кот. Сожмурив свои раскосые глаза, через чур умное животное по-кошачьему усмехнулось. Его план идет по задуманной дороги, и пока еще никто не сумел ему противостоять. И кот позаботится, чтобы и дальше все было именно так. И любой, кто вмешается в его планы, будет немедленно устранен. Ведь он старается не только для себя, но для всей Йокогамы — и кто знает, может в будущем концепция трех времен поможет и всему миру.