Темный цикл

19//10//2372 9:37 Даркрай помолчал некоторое время, пристально рассматривая экзоскелет из будущего. После трехпалая рука протянулась к визору, едва не заставив меня отпрянуть. Черный коготь звонко постучал по визору, точно пытаясь определить, все ли у человека за ним дома. - Не иллюзия. Интересный наряд. Никогда таких не видел. - Что думаешь? - Цвет хороший. Удобно прятаться в темноте. Нет нелепых стыков как у тех покерыцарей, с пару столетий назад шатавшихся где попало. И кто же ты на самом деле? - Ученый. Военный. Исследователь, одним словом. - Да? И что же это за загадочный "ми-ровой регион ", где работают такие неправильные люди? Боюсь, не приходилось слышать! Не поспешишь ли просветить? Ааа..?? Последнее он произнес до мурашек скрипучим голосом. - А ты как думаешь? - Я думаю много и некоторые варианты весьма радикальны. А еще я думаю, что вопросом на вопрос тебе выкручиваться сейчас не надо. - Звучит как угроза. - Пока - предупреждение. Он приподнялся в воздух на несколько сантиметров и снова сел обратно, удобнее располагаясь. Странный с дымчатой аурой хвост несколько раз ударился об стену, после чего оказался полуобернут вокруг хозяина. Интересно, он материальный на ощупь? Тяжело было на глаз определить, где заканчивалась его физическая часть и начиналась более эфемерная. Взгляд ученого с ксенологическим уклоном продолжал требовать исследовать его как биологический организм. Да и вообще, к какому таксону и классу существ по нашей классификации он принадлежит? Выбор разделился между птицами, рептилиями и млекопитающими. В пользу первых двух шло строение зрачков, костные чешуеподобные наросты вокруг головы, собственно форма последней, а также прелюбопытный факт, что все покемоны яйцекладущи. Если верить прочитанным в библиотеке томам. С другой стороны, строгая терморегуляция, расположение верхних конечностей и более схожий с млекопитающими чем с рептилиями покров. А может, он являет собой гибридную форму? Существовали же на земле звероящерообразные. Да и сейчас есть утконосы, ни то ни се. Впрочем, я так и не видела со стороны, в какую сторону при движении или плавании будет изгибаться позвоночник. Из стороны в сторону, значит рептилия. В вертикальной плоскости, все же mammalia... Пока я замерев точно восковая фигура плавала в своих мыслях, покемон еще немного приблизился и стал смотреться в черный непрозрачный извне визор, исправно отражавший окружение, подобно темному мутноватому зеркалу. Когда я отвлеклась от логических измышлений, тот наклонил голову вбок, приглаживая когтем закрывавшую глаз белую челку. - Напоминаю. Я жду. - А? - Не прикидывайся! Я жду объяснений. Что ты и откуда на самом деле. Я живу не первое десятилетие, не вчера родился, чтобы меня удалось отвлечь от предмета вопроса увиливаниями от темы или игрой в молчанку. - Там, откуда я родом, есть Закон Контакта. Я не могу тебе напрямую все выложить, не втянув тебя в его юрисдикцию полностью. Как бы так сказать... В общем... А, чтоб его! В общем, сначала подумай и выскажи свои предположения сам. На основе того, что я услышу из твоих догадок, я буду давать тебе информацию и ответы. - Мои предположения? Ну что же. Так и быть, сыграем. Тебя занесло сюда через обратный мир Гиратины или выкинуло из пространства между измерениями. А отнюдь не из далекого региона, как ты пытаешься мне втереть. - Неплохо. Меня и вправду занесло вообще из другого мира. Как говорилось ранее, я исследователь, изучаю ваш мир. Скажу честно, он один из самых странных, что мне приходилось видеть. Электроовцы марипы, да и вообще весь этот взвод всевозможных полуразумных и разумных разнокалиберных существ. Засовываемых в мячики! Фанатическая одержимость каждого второго боями своих питомцев. И все так далее. - Мне очень интересно слушать твои наблюдения о родном мире. Можешь не продолжать! - В общем, причудливостей много. Например ты, та еще редкая находка, полагаю. - Разумеется, редкая. Прямо легендааарная... Очень мало кто может пожаловаться остальным, что видел меня воочию при дневном свете. Кхмхмхмм... Частый, видимо долженствующий имитировать смех глухой кашель вызвал желание похлопать по спине. Но я решила не повторять своих ошибок, мало ли, снова попытается напасть, решив что я ему угрожаю. - Не просветишь, что же это за Закон такой, что не дает тебе нормально говорить? И который что-то должен со мной якобы сделать? - Втянуть в юрисд... в общем. Когда ты узнаешь информацию, ты начинаешь повиноваться Закону, как только тебя просвещают. Зато никаких блоков на информацию. - И что же он гласит? - Кхм. В нашем случае, "Третий подпункт закона интеллектуального обмена." Запрещена передача знаний родного мира существам из другого. В случае передачи необходимо либо устранение, либо ментальная очистка, либо ассимиляция объекта. - Как любопытно. А что означают последние моменты? Про устранение я понял прекрасно, но остальное? - Ментальная очистка это выборочное стирание памяти. А ассимиляция, образно говоря, примыкание к нашим рядам. Навсегда. - Интересно, вариант того, что я вообще не любитель болтать с кем-либо там имеется? - Нет. Практически все разумные существа организуют группы. Разговор же метод взаимодействия в группе. Такие как ты одиночки так полагаю? - Да, и то нас единицы. Полагаю, мой род можно посчитать по когтям руки. - Не поспоришь, и правду мало... - И при том, что я из другого региона. - Догадываюсь. Случайно услышала, что нечто в эти земли пришло с юго-запада. Это ведь был ты? - Я. Я прилетел из Синно. Там прекрасные темные леса, куда боится соваться почти все живое. Этот лес мне напоминает те. - Но что тебя заставило пересечь океан? Или море, не важно. - Мое личное дело. Не твое! - Ладно-ладно. Итак, что мы имеем? Почти уникальное существо почти.. вымирающего вида? Или им так нормально? Надо будет выяснить позже. В его словах было немало логики, а потому есть ли смысл умалчивать от него, как обычно, с учетом, что этот отшельник не контактирует ни с кем? Да и поверят ли существу с такой репутацией? - А знаешь. Мне очень нравится твоя броня на ощупь... Я услышала резкий скрежет и ощутила, как мою руку с силой тянут. Когти Даркрая оставили три тонких росчерка поверх полированной поверхности наручей. - ...Об нее так приятно точить когти... - Э! Эй! Ты что творишь! В ответ послышался глухой смех. Руку отпустили. Видимо, немало его раздражают мои периодические зависания при размышлениях. - Итак. И кто ты? - Я же уже... - Покажись. Что ты такое. Я не имел ранее возможности походить по другим мирам. Мне интересно, насколько ты отличаешься. Вы отличаетесь, чужаки. - Боюсь, ты будешь разочарован. Поднявшись в полный рост, я разблокировала крепления шлема, с осторожностью приподнимая его и смотря напрямую в глаза гостя. По периферии и в центре зрачков замерцала красноватая окантовка имплантов, обостряющая сумрачное зрение и придающая футуристический вид взгляду. На задней стороне шеи, по обе стороны от позвоночного столба под кожей стали просвечивать вспомогательные нейрокабели, толщиной почти в мизинец. Вдоль него и под подбородком виднелось немало рубцов от застарелых шрамов. Моя свободная рука была напряженно прижата к груди на случай, если он решит вдруг помахать когтями на манер Росомахи. - Не слишком разочарован. Скажем так, без иллюзий в толпе тебе затеряться будет непросто. - Дело в росте? Подсветку я могу и убрать. - Скорее в типаже и пропорциях. В чужих снах я видел их множество, но ты выглядишь неправильно. - Ну неправильно так неправильно. Не претендую. Стоп. В чужих снах? - Я же вызываю кошмары и люблю смотреть происходящее в них. - Понятно. Чуть расслабившись, сажусь на край матраса, наблюдая, как меня продолжают внешне изучать. - Надеюсь, ты не станешь вдруг на меня нападать? - Если ты сначала не сделаешь того же, то нет. Не каждый день встречаешь кого-то, стремящегося завести со мной диалог. Не только тебе интересно. Я не сразу заметила тянущуюся к шее руку, рефлекторно рывком перехватывая ее за мгновение, как та коснулась кожи над подсвечивающимся нейрокабелем. Даркрай замер, видимо не ожидая столь быстрой реакции, фокусируя прищуренный взгляд на полуобхватившей его широкое запястье перчатке. - Я же сказал, что нападать не собираюсь! Мне любопытно. - Ты даже не представляешь, как я может хочу тоже тебя потыкать и пощупать. Но боюсь ты снова будешь орать на меня. - Очень не исключено. - А потому давай вернемся к этому методу изучения возможно... когда-нибудь потом. Возможно. А пока займемся более насущными делами. Вот такой вопрос... - Снова увиливаешь от темы. - Ненадолго. Итак. Думаю, нам стоит сделать перерыв, все обдумать услышанное и пополнить силы. Ты обычно что или кого ешь? - Это зависит от фазы лунного цикла. - Как у тебя все сложно с рационом. - В новолуние я питаю силы от кошмаров окружающих. - Пока ты находишься рядом со мной, ты походу будешь в этом плане на диете. А в другие фазы? - В остальное время я должен подпитываться дополнительно. Более физической пищей. - А конкретнее? - Я всеяден. - Это хорошо. А то узкоспециализированные в плане существа весьма трудноприспосаб... что? - Я голоден. - Кхм, да. По твоей... талии это заметно. Подожди немного. Надо тебя подкормить. А то боюсь, вдруг ты ночью с голодухи нападешь и от меня откусишь чего. - Я не настолько всеяден. Подсознание предположило, что он добавит что-то навроде "Я не люблю вредную пищу", но этого ожидаемо не произошло. На тумбе у кровати разложились все купленные мной накануне продукты. Мой гость спокойно наблюдал, как я расположила рядом пакеты с разными ягодами и бутыль молока. - Пока больше ничего нет. Буду в следующий раз в городе, прикуплю еще чего. Честно не думала, что у меня будут гости. - Никогда не думал, что буду не незваным гостем. Ловко подцепив одну из желтоватых ягод, напоминающую помесь физалиса и лимона, он закинул ее себе за капюшон. Послышался хруст. - Уже немного полежали, но не критично. - Ну, холодильником не располагаю, итак нежарко. Эти ягоды же не становятся токсичными оттого, что перележали? Или... - Не сказал бы. Скорее обретают интересный эффект. Помню, как старли стайками спускались под полог леса в поисках именно таких перележавших ягод. Было очень весело шугать успевших наклеваться, они взлететь по прямой не могли, хмхм! - А, ты про то, что они забродившими становятся... Посмотрев, как за костным воротником исчезли еще несколько фруктов, я решила последовать его примеру. Пристально смотря на ягоду, покоящуюся на ладони, вызываю ИИ помощника для элементарного сканирования. Мало ли что в ее составе окажется ядовитым для моего организма. Наколовший на коготь плод покемон щурясь наблюдал за этими действиями. - Странные у вас ритуалы перед приемом пищи. - Ритуалы? Не, просто проверяю, не помру ли от этого вскоре после потребления. - Нелепая смерть будет. Вдруг встретится кто столь же говорливый, поделюсь историей. Кинутый мной возмущенный взгляд оказался подчеркнуто проигноренным. Скан показал отсутствие потенциально опасных веществ в этой пище, можно пробовать. На вкус оно более всего из знакомого мне походило на киви с мятой. Но в целом похожесть была относительной. - Сразу скажи, когда соберешься помирать. Так и быть, может спрячу куда подальше твои секретные вещи. - Не сегодня. Они оказались не ядовиты, как ожидалось. Отсутствие ядов не означало, что фрукты окажутся нормальными для меня. Испробовав так же просканированные плоды по одной штуке, я решила с этим завязывать. Вдруг плохо будет. Оставив беспощадно истребляющего ягоды Даркрая наедине с "жертвами", я покинула убежище, возвращая маскировку и вновь гуляя по окружающим окрестностям. В след мне, уже в закрывающуюся дверь, возмущенно кинули напоминание о том, что "перерыв" в рассказе слишком задерживается. Заверив, что моя разведка долгой не будет, я улизнула в лес. В город не хотелось категорически. Мало ли кто из встреченных мной начнет задавать слишком много вопросов. Почти достигнув дороги до города, я не покидая лес пошла дальше вдоль нее, в сторону Мыса. Лишь недалеко до поворота на земле появились протоптанные дорожки следов. Как и прежде, словно танк проехался; ходят оравой, храбрецы. Пара миль, и достигаю уходящей наверх каменной тропы, куда и свернули все эти следы. Видимо, они продолжали прочесывать горы, желая поменьше гулять в темном страшном лесу. Ну-ну, удачи. По возвращению домой я наблюдала престранную картину. Даркрай завис у тумбы, с интересом крутя в руках... датапад. Так, блин, откуда он его достал? Прозрачная пластинка с композитными краями с удивительной осторожностью была повернута то так то эдак и положена на кипу разодранных конвертов из тумбы. - Что это за место? Вопрос почти застал врасплох. Взгляд покемона был особенно холоден. Что он такого успел вычитать в этой макулатуре полувековой давности? - Как я понимаю, здесь раньше проводили тайные эксперименты. Больше полувека назад. Жутковато, но тем убежище лучше. По крайней мере не ждешь гостей из местных жителей на пороге каждый день. - Какое право эти твари имели творить ТАКОЕ? Кто дал ИМ право??? Нематериальный ветер пробежал по коже, проникая сквозь броню. Так, теперь это и вправду заслуживает внимания. Я просмотрела не так уж много и там были всевозможные рисунки их странной анатомии и ее описания. Но вряд ли это заставило бы сейчас начать звереть Даркрая. Его глаза приобрели яркий лиловофиолетовый оттенок а из полуоскаленного рта донеслось шипение, больше напоминающее помесь скрежета по стеклу и звука корежимой стальной арматуры. Хотелось зажать уши и заорать в унисон. - ХВАААТИТ! Тихо! Это дело давно минувших дней, я с ними ну никак не связана, так что успокойся, не ори так! Никому раздавать люлей прямо сейчас не будем. Да и вряд ли кто из тех ребят дожил до наших дней. Люди тут живут недолго. Бешенный взгляд заметался и резко начал тускнеть, точно он был погружен до этого в транс. - Твари. Ненавижу всех этих садистов. Мнят себя выше всех, а ОСТАЛЬНЫХ - ЖИВОТНЫМИ! Он проплыл обратно на кровать и тяжело ухнулся обратно, закрывая руками голову и пытаясь успокоиться. Он притих. Присев рядом, слышу его бессвязные бормотания. - Как они могли... Живьем... Самих бы разделать голыми руками... Разорвать... Ненавижу... Они же не могли защититься... Творить такой садизм... Потом заставлять их эволюционировать... Наверняка потом со смехом наблюдали, как они бились в агонии... ненавижу... чтоб их самих... - Они все уже мертвы. Судя по следам в лесу многие из них умерли от рук своих подопытных, если это тебя чуть успокоит. Он выглянул из под руки полубезумным взглядом, смотря как я протягиваю ему руку ладонью вверх в доверительном жесте. - Я обещаю, что помогу тебе расследовать это дело и отомстить за их жертв. По рукам? Договорились? На руку недоверчиво и злобно покосились. А потом ткнули когтем. - Что ты этим хочешь сказать? - А, ну обычно мы пожимаем руки, когда договаривается о чем-то. Ну, что думаешь? - Надеюсь, ты не лжешь. Иначе... просто помни, что я мастер в сведении всего живого с ума. - Не лгу. Просто нет смысла мне это делать. - Какая тебе с того выгода мне помогать? Люди всегда нуждаются в выгоде. - Тут уместнее понятие "симбиоз" или взаимопомощь. Хотя мне и самой хочется повидать местных докторов Менгеле, если верить этим записям. - Симбиоз? Что тебе от МЕНЯ нужно?? - Ну, союзник. Хотя бы временный и проводник. Взамен моя посильная помощь. Последовала пауза. Видимо он взвешивал все за и против. В итоге, руку все же неуклюже сграбастили в захват на манер клещей и тут же отпустили. - Будем считать, договорились. Хотя отчасти и удивлена твоей реакцией, ведь недавно ты говорил, что питаешь взаимную нелюбовь и к людям и к покемонам. - Взрослые да. Но измываться над нововылупившимися это низко и омерзительно. Не пугать, а калечить. Они не заслуживали такого. Зато сами люди такого рода заслуживают. Понятия чести? Очень хорошо. - Неужто они не понимают вашей разумности? И кстати, почему кроме тебя со мной больше никто не заговаривал? Или остальные покемоны не умеют говорить? - Умеют и прекрасно. Но не на человеческом языке. У покемонов есть свои языки, отличные от людских. Вот только многие из последних считают, что раз ты не говоришь с ним на понятном ИМ языке, то ты просто забавная зверушка. Животное. Которое можно лишить свободы и засунуть в покебол ради коллекции словно какой сушеный листик. А я... я просто научился этому, гуляя в чужих снах и мыслях. Подсознательно. - Значит, больше говорящих на человеческом языке покемонов кроме твоего рода нет? - Есть, но мало. Зачем забивать голову всякой ерундой? - А можешь научить меня своему языку? - Зачем? Своего мало? - Напомню, что язык, на котором мы сейчас беседуем, и для меня является выученным. - Это на нем нацарапаны надписи на ободке той стекляшки? А, точно. Совсем забыла об этом. Я подняла датапад с кучи помятой макулатуры и вопросительным жестом продемонстрировала. - Ты про это? - Да. Странная вещь. Что это? - Датапад. Портативный компьютер. - Навроде тех железных бандур с цветными корпусами, которыми заставлен весь участок и дом ненормального профессора неподалеку? - Возможно, не видела их. - В своем сне он пытался найти в них информацию, как поймать меня или просто убежать. Только там было много кнопок. И называл он их именно "персональными компьютерами". - Значит оно самое. Приспособление для обмена, поиска и хранения всевозможной информации, общения на расстоянии с другими обладателями таких же приборов и еще много иного прочего. Проведя по верхней защитной панели, я включила гаджет. На стеклянном табло появилась приветственная надпись, сменяясь экраном меню. Оно пестрело непрочитанными перед переходом сообщениями недельной давности, заметками и всевозможными оповещениями. Подумав на секунду, что же продемонстрировать в первую очередь, я решила идти от самого простого. - Видишь вон те полки, заставленные толстенными томами? Этот прибор может хранить тысячи и миллионы таких книг. И при том весить всего ничего и помещаться в карман. - Это что, покебол для книг что ли? Втягивает, а потом выкидывает обратно? - Нет, он просто хранит все написанное в книгах в виде отсканированных или переведенных в цифровой... кхм. Да, прошу прощения. В общем, он хранит не сами книги, а их текст. Смотри. Прозрачность экрана сменилась изображением страницы книги. Взмах пальца по экрану и оно сменилось блоками текста, проматываемыми либо вниз либо в сторону. Когтистая рука протянулась к экрану, требуя передать гаджет. Я не имела оснований возражать. Даркрай заинтересованно "полистал" электронную книгу, хмыкая. - Интересная вещь. Вот только все равно ничего не читаемо. - Это можно исправить. Если хочешь. Прямо обмен языками, как насчет такого? - С нуля язык можно учить неделями и годами. Сомнительная радость. - Ну, у нас это происходит несколько иначе. По принципу нейросети... То есть прямая состыковка сознания. - Какой мне с того толк? Да и звучит неприятно. - Разве тебе не интересно? Не хочешь полноценно попользоваться датападом, а то и еще чем? Далее последовала минута молчания. - А чем еще? - Так да или нет? - Напоминает шантаж. - Сложновато будет объяснить. Начну с того, что большинство из них основаны на интерфейсе нейросети, активируются посредством войскоманд, интегрируются... - У меня острое ощущение, что меня специально хотят подержать за идиота! - Ничуть. Просто показать, что управлять чем-либо без предложенного мной не сможешь физически. Скажу сразу, вреда это не причинит никакого. - Полагаю, это будет не сильно отличаться от прогулок по чужим грезам. Универсальный нейрональный проводник был переведен в состояние неполной двусторонней связи. Никаких воспоминаний и случайных мыслей. Предстоящее скорее представляло осознанное сновидение, где ты можешь как ходить, так парить над землей. Хотя и без особых декораций. - Ляг удобно вдоль кровати и расслабься. Я расположусь рядом. Не нервничай. Понимаю, ты привык к постоянному уединению... - Не тяни. Я пока спокоен. Я вытянулась по краю кровати рядом, крутя в руках аппарат. - А так? - Вполне. - Эта вещь подключит сознания напрямую. Готов. - Шшхххааа... Не вопрос но утверждение. Контакт. Картинка окружения начала быстро сереть, сменяясь бесформенным темно серым пространством. Словно тяжелые серые тучи нависли над самыми засыпанным снегом вершинами. Поднимаюсь со "снега" и оглядываюсь. Неужто не получилось? Никого больше нет. Я сажусь на снегоподобную поверхность и внезапно меняю свой облик, обращаясь огромным валуном. Подсознание и вправду как сон, тут ты можешь изменять себя и отчасти окружение по желанию. Так, полуторатонный булыжник моего сознания завалился набок и покатился вперед, крайне неестественно подпрыгивая. Не ну а что? Надо же себя развлекать. Вдруг тишь "горной вершины" прервали многочисленные крики. Из-за поворота показалась огалделая разномастная толпа, не обратившая ни малейшего внимания на подлетевший в воздух рядом с ними валун и понеслись далее. Вслед за ними материализовалась огромная с рваными очертаниями тень, и посверкивая голубым глазом, полетела вслед убегавшим. Нашелся-таки. Со стороны могло показаться, что некто воспользовался огромной невидимой рогаткой, запуская двухметровый валун далеко вперед. Воткнувшись в землю прямо перед бегущей толпой, камень превратился в огромную ель низко раскинувшую хвойные лапы так, чтобы притормозить ораву. Этот почти новогодний сюрприз никто не оценил. Несколько человек с разгону воткнулись в колючки, не меняя выражения лиц и продолжая разногласно вопить. Кто-то упал на спину и был тут же за ноги потащен в туман огромной темной лапой. Остальные чуть заткнулись, прослеживая судьбу бедолаги, а потом продолжили ор с удвоенной силой. С царственным видом из тумана, где только что исчезла фантомная жертва, выплыл Даркрай, окутанный фиолетовым сиянием и распространяя колоссальные тени. Туман приближался. Покемон, точно дирижируя невидимому оркестру картинно поднял руки ввысь. Человеческие крики стали превращаться в хныканье окруженных жертв. И тут из тумана начали тянуться еще большие черные лапы... нет, руки! Увеличенные копии когтистых рук Даркрая. Интересно, кому посвящался этот театр одного актера. Ель имени меня выдрала корни из мерзлой почвы, взмахивая, еловыми лапами как крыльями. И взлетая с видом, будто так все и должно быть. Сцена, достойная лучших хорроров прошлого замялась, как и ее главный "режиссер". У темного стал такой вид, точно у ученого, накрывшего сачком бабочку, а в итоге обнаружившего там щелкающего клювом птеродактиля. Руки из тумана продолжали жутко шевелить когтями, но даже они уже потеряли свой полный ужасного торжества момент. Немного полетав над импровизированной сценой, ель превратилась в акулу, сделавшую пару нелепых взмахов плавниками и с хлюпаньем упавшую на землю около Повелителя Кошмаров. Тот сердито сложил руки, глядя на виновника сорванного представления. Хрящекостное попыталось что-то сказать, но лишь выплюнуло немного воды из жабр. Немного побившись на земле под сверлящим ее насквозь взглядом ледяных глаз, акула внезапно поднялась на хвостовые плавники как на ноги, уперши передние ласты в бока. - Блублу, тьфу! Потом празбублукаешься! Мы сейчас по серьблуозному делу! - А я то уж надеялся, что ты в рядах убегающих. Жаль. В голосе Даркрая просквозило искреннее разочарование. Акула некоторое время посмотрела на покемона бесчувственным рыбьим взглядом и начала таять, меняя очертания на более человеческие. И вот уже закованная в темную броню фигура разминает принявшие свою родную форму руки. - Да, не теряешь времени, умеешь развлекаться. Если что, потом сможешь вернуть все к моменту положенной кульминации. А сейчас перейдем к более злободневному занятию. Прямо сейчас. - И что должно прои... Резко расставляю руки в стороны, заставляя снег и туман вмиг смениться проплывающими в воздухе алгоритмами и двоичными кодами. Мы повисли в воздухе. - ...зойти?! Что за? - Ну, скажем так, из больше твоего подсознания мы перешли в мое. Тут удобнее не распыляться на посторонние вещи. "Ага. И что мы тут будем делать?" - Смотри. Мы сейчас отнюдь не во сне, как ты думал чуть раньше. Да, предупреждая вопрос. В таком состоянии я слышу твои сформулированные мысли как собственные. И ты кстати тоже можешь. "Да ну? Очевидно блеф." - Не блеф. Ага! На меня сурово посмотрели, но вместо того чтоб сказать вслух, продолжил мыслить. "Ну допустим. Тогда почему я не слышу твоих?" "Я их часто контролирую и не формулирую в подобной обстановке. Ментальная защита, привычка." "Хмхм..." "Как же хорошо, что ты тоже своего рода ментальный техник. Можешь в манипулирование сознанием. Тем легче будет." "Пффф. Хмхмхм. Ууууу... Я сама пустота..." "Неплохая попытка не думать ни о чем. Особенно когда только и думаешь, чтобы ни о чем не думать." "Меня затащили сюда, чтобы пораздражать?" "Окей. Так. Смотри. На самом деле ты сейчас думаешь на родном языке, вот в чем фишка. Я не знаю слов, но понимаю их смысл и посыл. И наоборот. Ты понимаешь меня. Интегрируешься ко мне субментально?" "Так мы же итак уже объединились подсознаниями." "Отлично. Хоть нормально теперь меня понимаешь." "И надолго это я стал вдруг понимать твою тарабарщину?" "Смотря сколько пробудем в таком состоянии. Если совсем мало, то мозг сотрет всю информацию, кажущуюся лишней. Если больше определенного времени, то она уже запишется в долгосрочную память. Коли альцгейиера не схватишь, будешь помнить до конца дней." "Мне чужды ваши болячки. Некогда не был и не буду болен на голову." "Ну, тогда пожизненно. Все равно лишние знания лишними не бывают." "И как я должен передавать или получать эти... лингвистические знания?" "Ну, мы уже в процессе. Мозг уже записывает все происходящее, разговоры мысли и так далее." "Раз все итак происходит, я могу уже вернуться обратно, к своему занятию? Это место мне не нравится." "Не думаю, что это будет продуктивно... О! Точно! У меня есть идея, как интересно провести время не только тебе, но и мне. И с большей пользой. В общем, план такой..." 19//10//2372 ~15:00 "То есть ты хочешь просто сесть посреди леса у костра с... этими и читать им книжки? Зачем?" "Ну не только им... слушай, ты же не знаком с таким явлением, как хоррор литература?" "Книги ужасов? Люди всякое пишут, я знаю. Слышал о таких вещах, но не встречался лично. Ибо сомневаюсь, что им в голову и вправду может прийти что-то путное." "Уж поверь, если читать правильно, они будут шугаться собственной тени. Очень давно у меня был такой опыт. Мне было весело, а вот другим не очень. В самый напряженный момент я сказала, что слышу нечто и пойду проверю. Когда во тьме леса ребята улышали жуткий скрежет и шорохи, началась паника, суматоха и еще много чего. В итоге после случившегося после мои спутники еще долго спали только с включенным светом." "Звучит и правда неплохо. Но какое может быть в таком случае мое участие? Как я понял, ты собираешься оживить свои воспоминания и повторить тот вечер." "Самое непосредственное! Подумай, если их в тот раз так напугали простые шорохи и вопли, то что с ними станет, появись из лесной тьмы сам Король Кошмаров, а? Это будет потрясно!" 19//10//2372 ~16:00 Тихо потрескивал догорающий костер. Вокруг него на потертых бревнах сидели десять человек, кутаясь в утепленную одежду. Стоял конец лета, но ночи тут были холодны, что по утрам на листьях возможно было найти иней. Большинство сидевших то и дело вздрагивали не только от ночного холода, но и от растущего напряжения. Все, кроме одной фигуры молчали. Чуть дальше от остальных сидела молодая девушка, в буром пальто и вязаном белом шарфе. В ее руках была старая тонкая книжка с потертой обложкой, на которой можно было рассмотреть надпись "H.P. Lovecraft; F.B. Long. Псы Тиндала". Она с выражением читала историю, то и дело меняя голоса и переходя то на шепот, то начиная вскрикивать низким голосом. "*...Холодный пот заструился по его лицу, плечи начали судорожно подергиваться. - За пределами жизни есть...- его лицо вдруг посерело от ужаса,- ТВАРИ, которых я еще не могу различить. И они медленно движутся через углы. У них нет тел, но они непрерывно ползут сквозь самые разные углы. И только тогда я ощутил в комнате запах. Он был отвратителен. Эта страшная, неописуемая вонь казалась настолько тошнотворной, что я едва мог вынести ее. Я быстро подошел к окну и распахнул его настежь. Когда же я вернулся к Чалмерсу и заглянул в его глаза, то чуть не потерял сознание от страха - ужас, застывший в его взгляде, говорил лучше всяких слов. - Мне кажется, они учуяли меня! - отчаянно заорал он.- Они медленно поворачивают в мою сторону...! ААААААА!..." Слушатели вздрогнули, затаили дыхание и пододвинулись ближе к костру. Тяжелые тучи то и дело набегали на лунный диск, крадя и без того скромное освещение. "*...Все зло Вселенной сосредоточено в их тощих, голодных телах. Или, может быть, у них вовсе не было тел?.. За тот краткий миг, что я видел их, мне не удалось как следует разглядеть, и я не могу сказать точно. Но я слышал, как они дышат. Я не могу это описать, но в тот момент я почувствовал их дыхание на своем лице. Они повернулись ко мне, и я с криком бросился убегать. Спасаясь от них, я пролетел миллиарды лет... Но все же они почуяли меня! Люди пробуждают в них великий космический голод. К счастью, миллионы лет назад человеку удалось скрыться от той грязи и зла, которые их окружают. Дело в том, что в нас есть нечто такое, что не принимало участия в том страшном действии, которое было вначале, и это они ненавидят..! ОНИ БЫЛИ НАСТОЛЬКО РЯДОМ..!" Кто-то заозирался, кто-то застучал зубами. И наврядли от холода. Читающая вдруг замолчала и стала прислушиваться. - Чччто там? - Спросила почти залезшая на колени к своему парню рыжеволосая девчушка лет семнадцати, цепляясь за него как за спасательный круг. - Там кто-то есть... Неужто ОНИ почуяли, что мы теперь знаем об ИХ существовании?? Чу! Слушатели вздрогнули, прижимаясь ближе друг к другу. Их уже едва ли не колотило. Читавшая поднялась со своего место, захлопывая книгу. - Ладно, так и быть, схожу проверю. Есть еще желающие? Нет. Ну, я в вас и не сомневалась. Она, взвесив в руке книжку, пошла во тьму леса, хрустя раскиданным рядом хворостом. Шаги затихли. Ровно как и любые разговоры. Все старались даже дышать как можно тише, всеми силами прислушиваясь, вглядываясь во мрак меж деревьев. В том направлении, куда ушел рассказчик, послышался длинный вскрик "Эти черные когти, они тянутся ко мне! Они тащат меня во тьму! Спасенья нееее..." последние слова еще эхом отдавались вдали. Никто не мог и пошевелиться от охватившего их страха, сковавшее все тело. Но если бы они умели видеть во тьме, то рассмотрели бы, как две черные руки появились из-за ствола старого дуба, вцепляясь и утаскивая уронившую книгу читавшую. Я подавила норовившую расплыться улыбку, обмякая точно бессознательное тело и позволила обладателю цепких когтей утащить меня куда подальше. Оставив меня под деревом, словно сломанную ростовую куклу, он принял свой парадный ужасающий вид и с шипением двинулся к жертвам из моего прошлого взаместо меня. Могу поспорить, у костра ожидается знатное шоу-триллер в стиле хоррор...