***
Алиса спала беспокойным прерывистым сном, когда решётка её камеры лязгнула. По приказу службы безопасности Панченги двери камер замаскировали под участки стен. Вошли трое — Тетеря в рваной робе, которого вёл «кожаный мужчина», заломив ему руки за спину, и Арик. — Она? — мужчина кивнул на спящую девушку. — Угу, — зло промычал Даниил. — Отлично. Аркадий Сергеич, разрешите приступать? — Разрешаю, — Арик перехватил запястья Тетери и вывел его в коридор. Оставшись один, «кожаный мужчина» достал из-под мешковатой кожанки чемоданчик, открыл его и положил на пол. Из чемодана появилась баночка с какой-то багровой жидкостью, ампула со снотворным и одноразовый шприц. Слегка закатав рукав робы Алисы, мужчина воткнул ей в вену шприц. Девушка дёрнулась, однако не проснулась — снотворное начало действовать почти мгновенно. Разорвав одним движением робу, мужчина скомкал её и затолкал в чемодан — надо будет потом сжечь при случае. Затем он достал из чемоданчика второй шприц, набрал в него немного багровой жидкости и профессиональным движением воткнул его в бедро девушки. Алиса снова беспокойно дёрнулась, не просыпаясь. — Полдела сделано… — пробормотал мужчина. Что это было за вещество — вряд ли угадал бы даже опытный химик. Но результат инъекции был налицо — кожа Алисы начала быстро бледнеть, и даже на веках стали видны синие сосуды. — Есть! В чемодан отправились остальные вещи девушки — заколка и даже нижнее бельё. На сильно побелевшей коже стали более видны и без того сильно заметные следы жесточайших пыток. Достав из чемодана допотопный фотоаппарат-«мыльницу», мужчина сделал фотографию, после чего убрал всё и достал ещё один шприц с прозрачной густой жидкостью, похожей на смолу. На этот раз он воткнул иглу в сонную артерию, откуда кровь должна была дойти до мозга быстрее. После этого неприятного дела мужчина одел девушку во всё чистое, закутал одеялом и вышел из камеры. — Чего так долго? — недовольно спросил Арик, уже отдавший Тетерю ближайшему патрулю. — Следующая — Мария Белая. Не след бы пленникам… — Аркадий Сергеич, зам командира приказал, мы сделали. Пусть уж лучше поспят пока… — В чём-то я с тобой согласен. Пошли. Кстати, мы повязали оставшуюся персону. Наталья Белая, сестра Марии. — АЛМАН снова в сборе? — усмехнулся мужчина. — Да. Не так я себе представлял нашу встречу… — Аркадий Сергеич, это жизнь. Я тоже не думал, что увижу старого доброго Адмирала только в гробу. — Кем он тебе вообще приходится? — Близким, — лаконично ответил «кожаный мужчина». — Единственный друг. — Друг?.. То есть… Арик едва умудрился увернуться от рук мужчины, попытавшегося свернуть ему шею. Убедившись, что попытка провалилась, мужчина ударил Арика коленкой в пах, перебросил его через бедро, грохнул об пол и исчез в неизвестном направлении. Арик приподнялся на локтях и хотел было позвать охрану, но кто-то ударил его чем-то тяжёлым по затылку.***
Арик очнулся спустя несколько часов в трюме корабля. Рядом с ним стоял незнакомый офицер с длинными русыми волосами и «кожаный мужчина». Парень попытался встать, но он был связан прочным такелажным тросом. — Что… что тут происходит? — Вооружённый захват власти! — хмыкнул русоволосый. — Вы вообще кто?! — Ах да, я же не представился… — русоволосый раскланялся. — Майор Кроликов. — Старшина Тетерин, — хмыкнул появившийся сбоку Тетеря. — И — конец венчает дело — подполковник Тулити! — заключил «кожаный мужчина». — Вот оно как… самое то позвать охрану! — «Стоит ли, милорд? В таком случае Вы станете покойником, прежде чем увидите первую алебарду», — холодно отрезал Кроликов. — И советую не орать, а то мы с Вами такое сотворим, что о Вас будут только молчать, потому что хорошего о Вас говорить нечего! — Вы смеете мне угрожать? — Внушить ему? — майор занёс ногу. — Разрешаю. Удар выбил фонтан юшки с зубами изо рта Арика. — Зарубите себе на яйцах, господин начальник службы безопасности — тут главные мы! Арик захрипел. — На промывание мозгов. Арика Кроликов и Тетеря подвесили за ноги к столбу и вставили в нос воронку. — Вы не посмеете!.. — Молчать! Приступайте. В воронку тонкой струйкой потекла вода из большого ковша. Арик забился, однако вырваться не мог. Кроликов оперативно сковал ему руки наручниками, скрутив запястья за спиной. Арик залился кашлем — вода попала в лёгкие. Оттуда она должна была дотечь до мозга — старая китайская пытка. — Довольно! — лениво уронил подполковник. Майор отложил ковш. — Ты всё понял, Сергеич? Учти — это ещё цветочки! Потом будет хуже… — Вы не смеете угрожать начальнику службы безопасности этого корабля! — Мало было? Можем повторить… — Нет! — прохрипел Арик. — То-то же. Охранять! Скоро вернусь, — подполковник развернулся на каблуках и вышел из трюма. — Слушайте, — Арик попытался договориться с палачами, — может, вы меня отпустите, а я вам денег? — Нас просто так не подкупишь, — отрезал Кроликов. — Может… Подполковник вернулся быстрее, чем Арик думал. На руках он нёс бездыханное тело Алисы. — Остальных вытащим по ходу. — Но… — Никаких «но», товарищ майор! Всё готово к захвату корабля извне? — Так точно! — Отлично… Приступаем послезавтра. И этого, — короткий кивок в сторону Арика, — не выпускать! — Есть. Может, просто прикончим его? — Рано. — Что значит «рано»? Товарищ подполковник, мы рискуем… — Я знаю, чем мы рискуем! Но нам нельзя пока что оставлять явные следы. Я и так сильно засветился… — Понял. — Отлично. В таком случае, мы ждём… неважно чего. — Товарищ подполковник, — взорвался Кроликов, — я отказываюсь Вам помогать, если Вы не расскажете мне обо всём! — Успеется. — Что значит «успеется»? — Товарищ майор, не при пленных! Нас же расколют… Всё, это не обсуждается! Приступаем к решительным действиям после… Да что за день-то сегодня такой!!!