Рев Дракона. (The Dragon's Roar)

— Я не уверен, что здесь безопасно, ваша светлость, — сказал сир Барристан, когда они с Эйемоном подошли к чардреву. — Мало кто отважится прийти сюда ночью. Еще меньше людей хотят, чтобы их поймали на чем-то неблагоразумном в глазах Богов. Это должно произойти здесь, потому что мой дядя учил нас, что боги узнают, если мы солжем перед чардревом. То, что я собираюсь сказать ему — и тебе соответственно — может заставить вас усомниться в моем здравомыслии. Но вы должны знать, — сказал Эйемон. Он умоляюще вглядывался в лицо в чардрева. Принимаю ли я верное решение? А может ли он вообще принять какое-либо другое решение? Он безоговорочно доверял Джейме, но должны были быть и другие, кому он мог бы рассказать о своей другой жизни, иначе нити событий этого мира могут выйти из-под контроля его и Джейме. Дядя уже достаточно многим пожертвовал ради него, и было бы правильно, если бы его включили в этот список. К тому же дядя будет на передовой, когда наступит Долгая Ночь. Причины, по которым он включил сира Барристана в этот список, были сложнее. Сир Барристан не доверял Джейме после убийства короля. Однако он был чрезвычайно предан его отцу, Рейегару. Даже по рассказам Джейме, сир Барристан пользовался благосклонностью отца, поэтому он был одним из последних, кто мог что-либо сказать о принце. Но самое главное: сир Барристан с этого момента будет ходить за ним по пятам и слышать неисчислимое количество личных разговоров. Вполне логично, что он должен понимать широту возложенных на Эйемона и Джейме обязанностей. Несмотря на негодование Джейме по поводу сира Барристана, Эйемон настаивал на том, что старый рыцарь неподкупен и заслуживает доверия. Сир Барристан исчез за деревьями, осматривая местность, совсем как Джейме в первую ночь их разговора. Для такого крупного мужчины он был на удивление тихим, и ему не потребовалось много времени, чтобы исчезнуть из виду. Призрак последовал за ним. Он чувствовал себя комфортно в обществе сира Барристана, и это давало Эйемону уверенность, что он доверяет нужным людям. Хруст листьев привлек внимание Эйемона, и было нетрудно заметить, как дядя направляется к нему. Он высоко держал голову, но лицо его было искажено усталостью, а на плечах будто лежала тяжесть, словно он устал от жизни. Нед склонил голову и сказал: — Ваша Светлость, сир Барристан. Где лорд Джейме? Сир Барристан закончил прочесывать богорощу и встал рядом с дядей; оба смотрели на него. Они были выше его, и Эйемон уже не в первый раз проклинал свой невысокий рост. Его отец был высоким человеком, почему он не мог унаследовать хотя бы небольшую часть роста своего кровного отца? — Он хочет убедиться, что никто не войдет в богорощу, — ответил Эйемон. Он также не хочет страдать от вашего осуждения больше, чем должен. Он собирался рассказать кое-какую горькую правду о своей прошлой жизни, в основном о Джейме и о том, каким бесспорным мерзавцем он был. Когда-то он ненавидел Джейме так же сильно, как и его дядя, но три года, проведенные с ним, и необходимость полагаться на него изменили мнение Эйемона о нем, тем более что Джейме всегда был рядом, когда он был нужен. — Джон, я должен поговорить с тобой о твоем решении назначить лорда Джейме своим Десницей. У меня есть… информация, которая предполагает, что Ланнистеры стоят за смертью Джона Аррена. Сир Барристан был ошеломлен этим сообщением, но Эйемон лишь улыбнулся и кивнул. — Эта информация получена из письма от леди Лизы Аррен, верно? Нед моргнул и сказал: — Твоя тетя рисковала многим, чтобы тайно отправить его своей сестре, леди Кейтилин. — Действительно. Она должна была. Видите ли, вы получили такое же, или очень похожее письмо в моей прошлой жизни. Но это письмо было ложью. Ланнистеры не причастны к смерти Джона Аррена, но он действительно был убит. Леди Лиза сама убила своего мужа. Нед и Барристан от удивления разинули рты. Старый рыцарь склонил голову набок и спросил: — Откуда вы все это знаете? Эйемон глубоко вздохнул и сказал: — То, что я собираюсь сказать вам, правда, насколько я знаю. Я говорю это так, потому что в моей предыдущей жизни я был на Стене, поэтому я пропустил довольно много событий войны, которая разорила Юг. Королева Дейенерис, леди Санса, Арья, Бран, лорд Тирион и сир Джейме были теми, кто посвятил меня в большинство событий. Все началось, когда умер Джон Аррен и король Роберт приехал на Север просить моего дядю стать его Десницей. Король Роберт предложил вам стать Десницей короля и обручил Сансу с принцем Джоффри. Вы согласились, прочитав письмо, отправленное Лизой Аррен. Вы, Санса, Арья и Бран должны были отправиться на Юг. Перед этим вы с королем Робертом охотились на кабана. Сир Джейме не пошел с вами, и на него не нападал медведь. Бран лазал по стенам, как обычно, и наткнулся на сира Джейме и королеву Серсею в интимных объятиях в Сломанной Башне. Они увидели его, и сир Джейме выбросил Брана из окна. Его спина была повреждена, и мейстер Лювин сказал, что он никогда больше не будет ходить. Лицо Неда, как и следовало ожидать, покраснело, а кулаки затряслись от ярости. — Вот ублюдок! И ты все еще настаиваешь на доверии к нему? Сир Барристан, казалось, тоже был в ярости, но продолжал молчать. Эйемон кивнул. — Когда я узнал, что он сделал, я избил его, и он даже не пытался защищаться. Я бы его казнил, если бы не… — Если бы не что? — Бран простил его, и нам нужны были хорошие бойцы. Мне не следовало его бить. В наступившей тишине он взвешивал свои следующие слова: — Мои солдаты только начинали доверять ему, когда я это сделал. Это разрушило все доверие, которое удалось построить. Джейме, вытолкнувший Брана из окна, и Джейме, которого я встретил позже, когда мир рушился, были совершенно разными людьми. Бран также предположил, что боги могли действовать через Джейме, чтобы тот вытолкнул его из окна. Бран должен был остаться. Но я забегаю вперед. Лорд Джейме, мой Десница, уже давно не тот Джейме, который трахал свою сестру и выбросил ребенка из окна. В наш самый темный час я всегда мог положиться на него. Он спас меня в битве и в конце концов ценой своей жизни помог мне убить Короля Ночи. Я многим ему обязан, и, несмотря на все разговоры о Ланнистерах и их долгах, он даже слова не сказал о том, что я ему чем-то обязан. А теперь позвольте мне продолжить рассказ. Как вы могли догадаться, дети Серсеи в той, другой жизни на самом деле были от сира Джейме. Уверяю вас, ее дети в этой жизни не принадлежат Джейме. Тот Джоффри был злым маленьким дерьмом и получил прозвище Безумный король Эйерис Возрожденный. Этот Джоффри, может быть, и испорчен и лишен манер, но он не садист. Кроме того, у Серсеи там вместо второй дочери был второй сын, которого звали Томмен, но это больше не имеет значения. Затем Эйемон продолжил рассказывать о том, как Нед пытался узнать правду о смерти Джона Аррена. О том, что леди Кейтилин похитила Тириона, думая, что он пытался убить Брана, и в ответ Джейме ранил Неда. О смерти Роберта. Об обнаружении того, что дети Серсеи были бастардами, и попытках заставить ее мирно отказаться от трона. И о том, что вместо этого его обвинили в измене, бросили в черные клетки, а позже казнили. — Все люди, преданные дому Старков, за исключением Сансы, были казнены. Арье удалось сбежать через канализацию. Мужчина из Ночного Дозора поймал ее, отрезал волосы, чтобы она могла сойти за мальчика, и собирался проводить ее обратно в Винтерфелл, — закончил Эйемон. — Я оставил Сансу страдать в одиночестве? — спросил Нед, глядя в землю с разбитым сердцем. — Теперь вы понимаете, почему я не могу сделать вас Десницей? Это безжалостная игра, которая требует безжалостных мужчин. Мы не можем допустить такого будущего. Как вы можете понять из моего рассказа, ваша смерть разрушила королевства. Север объявил войну, Тайвин Ланнистер созвал своих знаменосцев, чтобы бороться за притязания своего внука на трон. Джейме никогда не был уверен, знал ли его отец о том, что Джоффри — бастард, и тем не менее, единственная цель Тайвина — это защитить наследие своей семьи. Эйемон продолжал объяснять, как Робб победил Джейме в первом же бою и держал его в плену целый год. Он пообещал жениться на дочери лорда Фрея и в конце концов был провозглашен Королем Севера. — Где был я в это время? — спросил сир Барристан. — Ах, я забыл упомянуть, что Джоффри и Серсея уволили вас из Королевской гвардии, и, хотя Джейме тогда был пленником Робба, его вместо вас повысили до Лорда-Командующего. Сир Барристан нахмурился. — Но в Королевской гвардии служат всю жизнь! — Они не хотели, чтобы вы были рядом. Вы ушли и отправились на поиски Дейенерис Бурерожденной, а позднее присоединились к ее армии. — Они, наверное, знали, что я никогда не потерплю их злодеяний. — И вы бы взбунтовались против них? Вы терпели, когда стояли подле Безумного короля Эйериса. Сир Барристан удивленно посмотрел на него и пожал плечами. Рыцарь больше ничего не сказал и задумался. Эйемон продолжил свой рассказ о Войне Пяти Королей, но воздержался от темы о времени Дейенерис с дотракийцами. Что-то внутри него подсказывало, что не стоит упоминать о том, что его будущая невеста собирается выйти замуж за лошадиного лорда и в конечном итоге дать жизнь трем драконам, — эту информацию он решил держать при себе. Когда он подошел к теме Красной Свадьбы, Эйемон заколебался. Он с грустью посмотрел на дядю. — После того, как Робб нарушил слово, данное лорду Фрею, Тайвин Ланнистер связался с лордом Фреем. Они обвенчали одну из дочерей Уолдера с лордом Эдмуром Талли. Но на самом деле это была ловушка. После того, как Эдмур и его невеста были уложены в постель, войска Фрея, Ланнистера и Русе Болтона атаковали. Они убили Робба, его королеву, леди Кейтилин и большинство лордов Севера и Речных земель, а также большую часть армии Робба. Ланнистеры победили. Дядя упал на колени, хотя глаза его оставались сухими, и сир Барристан успокаивающе положил руку ему на плечо. — К… как? Как такое могло случиться? — Никто из Старков не был готов играть в эту игру, — ответил Эйемон. — Этот факт тяжело принять, но это правда. Он рассказал, как Тайвин устроил так, что Санса вышла замуж за Тириона, и благодаря этому претендовал на Север, но Тирион отказался консумировать брак. Джейме вернулся в Королевскую Гавань и был опечален потерей своей руки. Джоффри собирался жениться на Маргери Тирелл и был отравлен на собственной свадьбе. Тирион взял вину на себя и убил Тайвина. Санса сбежала из Королевской Гавани с помощью Петира Бейлиша. — Бейлиш? Тот самый человек, который предал меня? — спросил Нед, скрипя зубами. — Тот же самый, но Санса этого не знала. Ланнистеры разрешили ему жениться на Лизе Аррен и, следовательно, привести Долину в лоно короны. Конечно, он не собирался им помогать. Рассказ об истории мира, которого никогда больше не будет, занял несколько часов. Голос Эйемона стал хриплым, и усталость тяжелым грузом легла на его разум, когда он начал говорить о Болтоне и предательстве Бейлиша, о том, как Серсея убила Маргери Тирелл и ее семью, используя Воробьев и Дикий Огонь, о том, как он пытался спасти одичалых за Стеной, чтобы снова умереть, прежде чем быть воскрешенным Мелисандрой, Красной жрицей. О том, как Санса была спасена Бриенной из Тарта и Подриком Пейном и привезена в Черный замок, о пытках Теона и побеге к его сестре, чтобы найти спасение, и о том, как Пес присоединился к Братству без Знамён. Как Дейенерис наконец пришла в Вестерос и разгромила войска Ланнистеров. Была одна деталь, которую он упустил: как Бран стал Трехглазым Вороном. Он не до конца понимал силу Брана и чувствовал сильное желание еще раз забыть о ней. Он просто сказал, что тот прятался на Медвежьем острове и вернулся, когда до него дошли слухи, что Винтерфелл был отбит. Затем он перешел к описанию многолетней кампании против Долгой Ночи. Как ему не удалось объединить мир и как они пали под натиском нежити. — У нас была последняя битва, я даже не знаю, где. Солнце не вставало уже несколько месяцев. Трудно было следить за временем, когда нигде не было дневного света. Сир Джейме и я были единственными, кто остался с мечами из валирийской стали. Все остальные должны были использовать кинжалы из драконьего стекла. Битва была тяжелой. Не знаю, скольких из них я убил до того, как увидел Короля Ночи, направляющегося ко мне. К этому моменту я уже был измучен и дрался изо всех сил. Он ударил меня ножом вот сюда, — сказал Эйемон, ударяя себя по ребрам с правой стороны. — Я знал, что мне конец. Затем сир Джейме появился из ниоткуда, схватил сзади Короля Ночи и держал его руки. Король Ночи попытался превратить его в одного из своих Белых Ходоков, но это дало мне необходимое время. Я проткнул мечом Короля Ночи и сира Джейме, тем самым убив их обоих. Думаю, вы понимаете, почему я в долгу перед Джейме? Эйемон прислонился к чардреву. В конце концов ему пришлось сесть, и теперь он видел бледное сияние восходящего солнца. На поляне воцарилась тишина. Сир Барристан выглядел потрясенным и задумчиво тер подбородок, но все еще стоял. Его дядя сел на землю некоторое время назад и потирал лоб рукой. — Не могу сказать, что доверяю сиру Джейме, но… теперь я, конечно, понимаю его лучше. Теперь я знаю, почему он так ненавидит свою сестру, и он явно не имеет отношения к зачатию ее детей. Мне так жаль, что все это свалилось на тебя, тебе пришлось в одиночку вести людей во время Долгой Ночи. Если бы я знал, я бы… — Ну, теперь мы знаем об этом, дядя. Мы предпринимаем шаги, чтобы все исправить. — Трудно себе представить, что сказки о Короле Ночи и его армии из далекого прошлого правдивы. Это все еще так… очень трудно представить, — сказал сир Барристан. — Стена так далеко от Королевской Гавани и кажется такой незначительной. Все эти годы мы оказывали Ночному Дозору медвежью услугу. — Мы собираемся передать им двух Королевских гвардейцев, дюжину солдат и кое-какие припасы. Теперь Ночной Дозор будет значительно лучше укомплектован, чем когда я был там в прошлый раз. — Мне следовало быть более настойчивым в своих требованиях к Роберту, — сказал Нед, раздраженно нахмурив брови. — Несмотря на слова нашего дома, я оставил нашу семью и Север плохо подготовленными к такой угрозе, как Долгая Ночь. Как я мог быть таким глупым? Мне не следовало уезжать с Севера.  — Вы сделали то, что считали правильным, как и я, но теперь мы научены горьким опытом, — сказал Эйемон, но он устал от этих постоянных заверений, когда сам не знал, готовы ли они к войне теперь. — Теперь вы понимаете, почему я рассказал вам все это? Мне нужно, чтобы мы были заодно. Мы с Джейме не можем сделать это в одиночку. Нед выглядел еще более изможденным, чем когда пришел, вероятно, из-за очередной бессонной ночи. Он спросил: — Каков следующий шаг? — Я хочу посетить Стену. Мне нужно поговорить с Лордом-командующим Мормонтом и мейстером Эйемоном. Сир Барристан и Нед переглянулись. — Как ты думаешь, мейстер Эйемон сможет тебе помочь? — Я… Я хочу узнать больше о своем отце. О моем наследии. Он почувствовал, как его самообладание начинает трещать по швам, и попытался взять себя в руки. — Все в порядке, Ваша Светлость. Мы понимаем, — сказал сир Барристан. — Нам всем надо отдохнуть. Я оставлю сира Ариса Окхарта за вашей дверью. — Вы доверяете оставшимся Королевским гвардейцам? — Такую важную вещь, как ваша безопасность? Да, доверяю. — Спасибо, — ответил Эйемон. — Сейчас все, что мы можем сделать, — это подготовиться к походу и прибытию лордов Севера. Я не собираюсь брать армию к Стене, но я собираюсь взять других лордов. Они должны видеть ужасное состояние, в котором находится Стена. Нед и сир Барристан поклонились и направились к Винтерфеллу.