Свадьба века

      Как только спокойный голос Йоргена утих, Виктория пристыжено опустила глаза в пол. Это ж надо было так вчера надраться и вести себя ещё хуже Валерио! — Впрочем, — тут Йорген горестно вздохнул и с искренним раскаянием посмотрел на Белкета, — я всё равно не смог спасти тебя, архонт, от жестокой участи. — О чём ты? — Ангел Смерти нахмурился, с подозрением посмотрев на безликого, и тот пожал плечами: — Леди Виктория… в общем, она нашла тебя. Между шестью и пятью часами назад       Виктория всегда имела славу сурового и безжалостного, непоколебимого рыцаря смерти. А ещё она была седьмой внебрачной дочерью любвеобильного герцога Быка, а потому с самого рождения запомнила одну простую истину: если она хочет чего-то добиться в своей жизни, то она должна добиваться. Собственными силами и кулаками она должна пробивать себе путь вперёд, к своей цели, и ничто и никто не сможет сдвинуть её с намеченной дороги.       В данный конкретный момент перед ней стояла не менее конкретная цель. Уж если настырный Валерио своей любовью чему-то и научил закадычную подругу, так это тому, что быка всегда нужно брать за рога.       В случае Виктории — не быка, а Ангела Смерти.       Архонт честно сопротивлялся. Он даже попытался сбежать, но влюблённая, пьяная и очень решительная женщина была готова идти до конца, стоять на смерть, но добиться желаемого. А потому она поставила на уши весь Аль-Бетиль, пару раз набила рожу мешающемуся под ногами Валерио, но всё-таки нашла своё сокровище. — Йорген, нет времени объяснять, — держа изо всех сил упирающегося архонта, решительно обратилась к безликому рыцарь смерти. — Ты будешь нашим свидетелем. — Но, миледи, — отступая бочком, честно пытаясь спасти многострадальную холостяцкую голову Ангела Смерти, осторожно протянул Йорген. — У вас же нет колец…       Виктория расплылась в счастливой ликующей улыбке адепта, с первого раза сдавшего зачёт. Нырнула свободной рукой куда-то себе в декольте, которое пришлось использовать вместо кармана, пока рыцарь смерти была в своём сногсшибательном платье, и выудила оттуда красную коробочку с двумя изящными обручальными кольцами. — Я ношу их с собой, — мечтательно протянула она, — уже два века как… Настоящее время — Н-Е-Е-Е-Т!!! — как только виноватый голос безликого затих, помещение огласил громогласный вой Валерио.       В нём было столько боли и отчаяния, что даже у самого бессердечного повелителя смерти сердце бы сжалось от жалости к этому мужчине. — Виктория, свет очей моих, любовь моя, благословение Богини, прекраснейшая из всех прекрасных женщин, как ты могла оставить меня одного?! — едва не плача, возопил Валерио, на что Виктория вдруг обиженно сверкнула глазами. — Вчера ты не был таким уж несчастным и одиноким, — скрестив руки на груди, ядовито процедила она, и Валерио посмотрел на неё с непониманием. — Или тебе напомнить? — она иронично вскинула бровь, отчего костяной страж шестым чувством почувствовал, что дело запахло жареным… Около восьми с половиной часов назад       Валерио страдал. Впрочем, это было его постоянное состояние с тех самых пор, как Виктория впервые отказала ему. Он сидел за импровизированной барной стойкой, потягивая один из коктейлей Каспара, и тоскливо глядел куда-то вдаль. Рядом с ним, такой же убитый горем, сидел лорд Джованни. — Ты даже не представляешь, каких усилий мне стоило завоевать расположение герцога Овидио! — пьяно разглагольствовал Джованни, жалуясь на свою судьбу-судьбинушку не пойми кому. — Чего я только для него не делал, только чтобы стать его фаворитом! А потом пришла эта… Лукреция! И всё испортила! — лорд-вампир обиженно всхлипнул, опрокидывая в себя очередную стопку. — Виктория-а-а! — словно вторя словам своего невольного собутыльника, провыл Валерио. — Как же ты жестока! Я отдаю тебе своё сердце, всю свою любовь, а ты каждый раз отвергаешь меня! За что-о-о?! — взвыл костяной страж. — Какие ещё усилия мне надо приложить, чтобы завоевать тебя? — уже тише вздохнул Валерио и именно в этот момент повернул голову в сторону.       Лорд Джованни, словно повинуясь внутреннему порыву, также повернулся к Валерио. Между их взглядами вдруг мелькнула искра, буря, безумие и пять литров алкоголя на рыло, и лорд-вампир без лишних слов понял всю боль и страдания костяного стража.       А самое главное — знал, как их утешить… Настоящее время — Так что вот не надо мне тут рассказывать про своё разбитое сердце! — Виктория гордо вскинула подбородок, в то время как Валерио растерянно посмотрел на Джованни.       В конце концов, он был благородным костяным стражем и после всего того, что он со всей своей пылкой страстью, копящейся столетиями внутри, творил с Джованни, он мог на нём теперь только жениться… — По крайней мере, — как-то уж совсем уныло вздохнул Валерио, — теперь я хотя бы знаю, почему у меня так болит всё тело… — Я, конечно, не знаю, как именно вас утешал лорд Джованни, лорд Валерио, — кашлянув, осторожно произнёс Каспар. — Но, думаю, не ошибусь, если предположу, что тело у вас болит не только от любовных утех. — А от чего же ещё, Асха всемогущая?! — Валерио дёрнулся, явно лихорадочно пытаясь вспомнить, что он ещё такого мог вчера натворить. Около двадцати двух часов назад       Алкоголь чисто для немёртвых очень даже неплохо пошёл по жилам этих самых немёртвых. Настолько хорошо, что уже спустя два часа после начала грандиозного свадебного кутежа у гостей появился повод для драки.       Свадебная драка — это, можно сказать, священный ритуал любого бракосочетания. Неважно, к какому народу вы принадлежите, какому дракону поклоняетесь и в какой местности живёте, если на вашей свадьбе не было драки — значит, у вас не было свадьбы.       Некроманты в этом плане не стали исключением. — Эту песню я хочу посвятить прекраснейшей из всех живущих в нашем бренном мире женщин, — Валерио, на которого алкоголь влиял весьма своеобразным образом, первый оккупировал невесть откуда появившийся магический усилитель голоса — устройство, изобретённое магами Дома Материа и внешне похожее на свёрнутый конусом свиток.       Несмотря на то, что женили, вроде как, иерофанта и Жнеца Душ, свою песню Валерио намеревался посвятить вовсе не прекрасной невесте, нет. Разумеется, свою песню он намеревался посвятить Виктории — суровому рыцарю смерти, что сейчас очень не сурово страдала в уголочке, потягивая через трубочку винишко и тоскливым взглядом прожигая внушительную фигуру архонта.       Валерио только-только открыл рот, желая затянуть первую ноту, посвящённую его прекрасной пассии, как ему в лицо тот час прилетел чей-то ботинок.       Чарна была страшна в гневе. Нет, вообще-то, она была страшна просто по жизни, но в гневе она превращалась в существо, своей яростью способное переплюнуть берсерков, орочьих бойцов и прочих неистовых ребят вместе взятых. А уж если её ярость касалась вопросов, так или иначе связанных с Зендой, то показатели атаки этой женщины и вовсе взлетали до заоблачных высот.       Чарна была фанатично предана Зенде. Она любила её, словно божество, и не исключено, что по ночам тайно даже молилась на своего кумира. Поэтому она всегда справедливо считала, что нет на свете никого прекрасней и справедливей, и добрей, и умней Зенды. Зенда для Чарны была настоящим идеалом, неоспоримым и неопровержимым.       А тут Валерио поёт хвалебные серенады какой-то там Виктории.       Руководствуясь принципом «за Зенду и двор стреляю магической стрелой в упор», Чарна пошла в кровавый смертельный бой. В беспощадное сражение «кто кому докажет, что его пассия круче», зная наверняка, что живым из него выйдет только один… Настоящее время — Ну, в общем, в драке с леди Чарной вы обрушили южное крыло цитадели, — Каспар развёл руками в стороны и вдруг мечтательно протянул: — Зато какое было сражение… — Кажется, мы нашли того, кто будет проводить восстановительные работы, — меж тем хмыкнул Адар-Малик. — Да, и вы, лорд Адар-Малик, будете им помогать, — ухмыльнулся Каспар и скосил глаза на Людмилу: — Вот только не советую оставаться надолго в одном месте с леди Людмилой… Во избежание повторения вчерашнего. — Повторения вчерашнего?! — хором переспросили свидетели и насторожено посмотрели друг на друга. — По-моему, — Джованни ехидно ухмыльнулся, — здесь даже погружаться в воспоминания не нужно, достаточно просто взглянуть на вас! — на этих словах Людмила и Адар-Малик синхронно переглянулись друг с другом и сделали шаг в сторону. — Какой позор! — скривилась женщина, скрещивая руки на груди, хоть так пытаясь спрятать разорванное платье. — Хм, а по-моему, было очень даже неплохо, — ухмыльнулся жнец, сверкая полубеззубым ртом. — У вас, леди Людмила, огненный нрав, — оценивающе глядя на Адар-Малика, с уважением протянула Лукреция. — Кстати об огненном нраве, — голос подал всклокоченный Вейн. — А что ОН здесь забыл? — показав пальцем на Сандро, задался риторическим вопросом Жнец Душ. — Ну как бы тебе объяснить, — слово внезапно взяла Виктория и почему-то посмотрела на Анастасию извиняющимся сочувствующим взглядом. — Кажется, у твоей супруги появился конкурент за звание супруги. Весь свадебный вечер       Алехандро де ла Сегадора, ныне более известный как Сандро, обладал множеством выдающихся качеств, на первом месте среди которых, бесспорно, был прескверный характер. Циник до мозга костей, Сандро по праву считался той ещё бессердечной скотиной, у которой нет ни чувств, ни совести. Надо сказать, что совести у Сандро действительно не было. Но это не значит, что у него не было чувств…       Алехандро был злопамятен. Ну вот ничего с этим поделать нельзя было, а злопамятность у него, кажется, была в крови. Вкупе с тонкой душевной организацией и разбитым сердцем всё это создавало воистину гремучую смесь.       Собственно, это и было главной причиной, по которой Сандро вообще заявился на свадьбу своего бывшего друга и, по совместительству, любовника. И нет, не то чтобы в глубине души он был мазохистом, просто…       Просто можно устроить этой свинье неблагодарной какую-то подлянку, вот!       Алехандро всегда был горазд на разного рода пакости. То подставить кого-то, то убить. То стащить из сокровищницы герцога Овидио редкий могущественный артефакт, то чуть не стереть к Пустоте Мать Намтару и половину Асхана — ну, подумаешь, мелочи! А всё это делалось лишь с одной гениальной, грандиозной целью!       Привлечь внимание бесчувственного Жнеца Душ.       Сандро, понимаете ли, старается тут, выдумывает всё более и более романтичные свидания, а Вейн, тупица такая, ну, совершенно не обращает на них внимания. А теперь вон вообще взял и женился! И на ком?! На этой доморощенной девице, недобитой пару столетий назад!       Короче говоря, Сандро был в печали. В такой печали, что у него даже не было идей, как подгадить другу этот «прекрасный и самый счастливый день». Однако Асха, эта лживая богиня, словно решила сжалиться над страдающим Загробным Владыкой. — Предательница! — Вейн топил своё горе в авторских крафтовых коктейлях Каспара, уже давно сбившись с их счёту. — Я тут, понимаешь ли, женюсь на ней, а она шашни крутит со своим этим ангелом! — тут Жнец Душ красноречиво икнул и профессиональным движением закинул в себя новый шот Каспара. — Я её спасал? Спасал. Я ей дочь подарил? Подарил. Я с ней мир спас? Спас. Чего ей ещё от меня надо-то! — он яростно стукнул кулаком по столу, и пьяное сознание Сандро тут же вспыхнуло ясным пониманием.       Это его шанс. — Все женщины одинаковы, — вкрадчивая, но малость заплетающаяся речь старого друга действует на израненную душу словно бальзам на рану. — Каждая из них, в итоге, сбежит от тебя к другому. — И не говори, — совсем печально выдохнул Вейн, подпирая голову рукой, на что Сандро хитро ухмыльнулся.       Ну, по крайней мере, в своих мыслях он точно хитро ухмыльнулся. — Женщины… Они такие… — Алехандро подсел к Вейну поближе, и огонь в его пустых глазницах весьма недвусмысленно взблеснул. — Зато я никогда не покину тебя…       Вейн оценивающим взглядом окинул фигуру Алехандро. Ну да, он был наполовину скелетом, потерявшим плоть в Пустоте; ну да, был скверный характер, но Вейн привык нему ещё со времён своего бытия адептом; ну да, у него самого теперь была жена, но, кажется, это не было такой уж большой проблемой… — Знаешь, у нас с тобой совершенно не подходящие ситуации наряды… — задумчиво протянул Жнец Душ и щёлкнул пальцами.       В тусклом свете свечей ярко заблестел ослепительно белый, расшитый золотыми нитями костюм жениха. Сам он многозначительно поиграл бровями, зажимая в зубах красную розу. В своих руках он держал худое тело, э-э-э, невесты, облачённое в пышное белое платье с кучей рюшей и кружев, то время как на голом черепе её головы красовалась изящная серебряная диадема.       Невеста-Сандро тут же цепкой хваткой впилась в воротник пиджака жениха, притянув его к себе, и впилась зубами в страстном поцелуе в его щёку… Настоящее время — Ну, короче говоря, ты, Вейн, теперь у нас первый официальный многожёнец, — от души хлопнув Жнеца Душ по плечу, «обрадовала» его Виктория.       Вейн вздрогнул, спиной почувствовав, как друг друга прожгли уничижительными взглядами Анастасия и Алехандро… — Мда-а-а, — меж тем глубокомысленно протянула Зенда. — Хорошо погуляли, ничего не скажешь… — Кстати говоря, — тут нахмурилась Лукреция, оглядываясь по сторонам, — мне кажется, мы кого-то потеряли… Да точно! Того приятного ещё живого молодого человека и его очаровательную подружку! — Закира! — тут же ахнула Анастасия. — Ладислав! — прорычал Вейн.       Молодые люди, как цивилизованная, воспитанная, культурная молодёжь по-тихому слиняла с творящейся вакханалии немёртвых спустя первые несколько часов общего безумства. Почувствовав, что алкоголь для немёртвых явно не рассчитан на живых, Ладислав с Закирой вместе сбежали в город.       Гуляя по вечерним улочкам, они наслаждались тёплой погодой и компанией друг друга, любовались звёздами и просто отлично проводили время. А когда совсем стемнело и Закиру начало клонить в сон, Ладислав провёл её до дома, а сам вернулся в общежитие, чудом пережившее ночное потрясение.       Утром же адепты встретились в столовой и вместе уединились в библиотеке — свадьба свадьбой, а зачёты ещё никто не отменял! И именно там их и нашли помятые, встревоженные взрослые. — О, иерофант Анастасия, лорд Вейн! — заметив помятых, страдающих от похмелья родителей своей девушки, широко улыбнулся Ладислав. — Мы уж думали сегодня вас не дождёмся! — Я тебе не дождусь, — подозрительно прищурившись, проворчал Вейн, пристальным взглядом сканируя фигурку дочери.       Не заметив явных повреждений, Жнец Душ слегка успокоился. Оставив молодёжь временно в покое, старшее поколение вернулось обратно в цитадель. Теперь перед ним стояла самая нелёгкая задача…       Разгрести последствия своей грандиозной гулянки, но это… Уже совсем другая история.