Дом, который построил Джек

А паутина тут была тоже зеленой. И более липкой, вязкой, что ли. Мерзковатой такой. Пауков бояться — шерифом не быть, и все же их изумрудные волосатые тельца размером с мужскую ладонь заставили его поежиться. Ни брезгливости, ни трусости Женя в себе никогда не находил. Просто требовалось время, чтобы привыкнуть. Его мучения были замечены. — Иди за мной, — важно скомандовал Джек, копируя спецназ из какого-то недавно просмотренного ими фильма. И поднял руку, имитируя пистолет. — Почему это? — возмутился Леший. — Потому что я их мимикрию за пять метров вижу, а ты нет. Женька вздохнул и подчинился. В конце концов, должна быть от киборга какая-то польза. — А пчелы здесь тоже крупные, — киборг невозмутимо отстранился, когда в сантиметре от его щеки, по-деловому прожужжав, проследовал по своим делам пятисантиметровый полосатый монстр, — зато и меда, должно быть, делают больше! Он предвкушающе облизнулся. Они оставили флайер и вещи внизу, а сами поднялись на взгорок, где, согласно карте, должен стоять их трейлер и расположится новый дом. Мда… Похоже, прежний владелец пару раз уронил это счастье со скалы. Эдемский модуль лесника по сравнению с ним был дворцом падишаха. — Да где они взяли этот… т… трейлер? На аукционе антиквариата двадцатого века? И мы будем жить вот в этой рухляди… — возмущению Лешего не было пределов. — А спать как? Тут и одному тесно! — Будешь спать на полу. — сказал Джек. И посмотрел на хозяина невинными, как у ребенка глазами. — Ну а что? Ты сам говорил: у нас теперь все поровну, я такая же полноценная и свободная личность!.. — Ага. Щас ты, полноценная и свободная личность, возьмешь ноги в руки и дунешь отсюда, куда хочешь. У меня хрупкий организм, я не из железа, не могу на полу спать! — Ноги в руки. Это интересно… — задумался кибер. — Эй, эй! — поспешил добавить Женя, — это просто выражение. (Что-то ему подсказывало, что над ним просто издеваются). — К тому же, это всего на несколько дней. Пока дом построим. — Ты построишь, — уточнил Леший, — под моим чутким руководством. Мне особо некогда будет, сам понимаешь. Но оказалось, что в особых жертвах нет надобности. Узкий, как носок, диванчик при необходимости раскладывается, увеличиваясь втрое, двум высоким парням можно было разместиться. Если ноги поджать. В тесноте, да не в обиде. Это обнаружил Джек, когда ближе к вечеру принялся стелить постель. Женька раскладывал вещи по узким встроенным шкафчикам. Повернулся… и поймал себя на том, что не отрываясь смотрит на задницу своего киборга. На хорошую, крепкую, идеальную задницу. Да епт! — Что случилось? У тебя изменился гормональный фон, — не отрываясь от мудреной операции заправления одеяла в пододеяльник, заметил Джек. — Так… Это… В общем, пойду я прогуляюсь. Воздухом подышу. А то душновато что-то, — хрипло заметил Женька, дернул ворот футболки и вывалился из трейлера. Путаясь в траве, поднялся по едва намеченной тропке на верх взгорка, сел на землю и обхватил колени руками. Этого еще не хватало! Запасть на своего киборга… На единственного, можно сказать, друга на этой планете. Да, пусть романы с женщинами у него были нечасто, но нельзя же вот так резко метнуться в стан врага… Стремно еще и то, что скоро Джек все это поймет. Кибер, улавливающий изменения настроения, гормонального фона, практически читающий мысли, скоро вычислит, каким гадким и пошлым мечтам предается его друг. И что тогда?.. Об этом Леший предпочел не думать. Он не хотел потерять Джека, да и не любил ложь и насилие в любой форме. Что же делать?.. Болезнь, по-видимому, началась давно: Женька вспомнил, как приятно ему было на Эдеме прятаться под узкой кроватью вместе с Джеком, следя за разгильдяем-лесником Джамилем, как радовался тому, насколько внимательно его собственный киборг его слушает, как странно реагировал он на намеки Степановны о том, почему они перепутали одежду… — Так. Попробуем успокоиться. — произнес Женька негромко вслух. — Я ведь почему на его задницу слюни пускаю? Потому, что у меня девушки давно не было. Вот! Просто и ясно. Надо устранить причину. В смысле, пойти и познакомиться с местным населением. В том числе женского пола. Как говорят, новичкам везет. Приду, увижу, победю. Делов-то! Женька вскочил. По-деловому пошлепал к трейлеру, на ходу прикидывая, какую из рубашек надеть. Открыл дверь. И остановился у порога. Джек мылся в душе. Должно быть, до них здесь жили люди без комплексов или семейная пара, не иначе, — краешком сознания экошериф попытался найти оправдание для этого визуального порно. Занавеска была прозрачной и не скрывала ничего. Ни литых мышц спины, покрытых мыльной пеной, ни тонкой, в контраст, талии. Ни крепких запястий. Киборг повернулся. Да, это было красиво… Ни воды, льющейся с ресниц, ни капель, падающих с сосков. Ни того, что было ниже. Член Лешего заинтересованно дернулся. Он сделал шаг в сторону и схватился за стул, как средневековый священник за крест. За ним уже внимательно наблюдали. — Ты чего, Жень? — удивленно спросил киборг, делая попытку в обнаженном виде выйти из купели. Тот отвернулся и принялся лихорадочно копаться в чемодане. — Я? Я… А… Я собираюсь пойти прогуляться. — Ты ж только с прогулки? — Ну… я вниз спущусь. Пора, так сказать, осмотреть место работы. Ну, там, познакомиться с местными жен… людьми! А ты вещи разбери. И про ужин не забудь. Вот так. Непринужденно и спокойно. — Конечно, хозяин, — язвительно прозвучало в ответ. Он натянул брюки цвета хаки, насчет майки заморачиваться не стал, оставил ту, что была на нем, это не Эдем, тут тепло и влажно. Раскрыл дверь И тут ему на плечо упала тяжелая рука. Замер, как вкопанный. — Жень, — задушевно сказал Джек. Пришлось обернуться. Фух. Хорошо, что этот негодяй догадался препоясать чресла его любимым полотенцем. Любимым?! А, ладно, черт с ним. — Что? — С пауками поосторожнее, — заботливо произнесла проблема. — А… хорошо. Хорошо-хорошо… Леший несся вниз по тропинке, как молодой подсвинок, совсем забыв про имеющийся в наличии флайер. Ну, а что? Пусть видят, что новый экошериф с первого дня ревностно выполняет свои обязанности, так сказать, не зря ест свой хлеб! С каждым шагом проблема становилась более иллюзорной; через полчаса показалось, что ее вообще и нет. А внизу его ожидала красота несказанная. Ничего общего, например, с эдемским озером это чудо не имело. Ни по форме, ни по цвету, ни по общему впечатлению. Спустившись с малахитовых холмов Нового Уэльса, Джек оказался в большой уютной долине, напоминающей изящную плоскую чашу. Края ее богато украсил мох и бархатистый плющ. Там и сям он видел стада овец и черных быков, казавшихся отсюда игрушечными. А вон те высокие, быстро несущиеся в зарослях тени с узорчатыми рогами,  — должно быть, местный вид оленей, он читал про них на сайте. Женя прошел еще дальше. Раздвинул ветви какого-то кустарника с длинными белыми приятно пахнувшими плетьми соцветий. Как огромный кусок нефрита, окруженное лугом зеленой густой травы, ровно посредине лежало большое озеро. Края его, строго контрастные с нежной глубиной, были ярко-медовыми. Он все спускался вниз, завороженный, а озеро будто притягивало его к себе, уходя вдаль, где острой каймой сосен скрывалось безвозвратно. Земля на берегу была совсем иной, известняковой, каменной, без травинки и цветка. Как оправа белого цвета, она шла прихотливым изгибом вправо и влево. Глубже уже ничего не было видно: середина была скрыта туманом испарений. По краю шла добротная деревянная ограда. Леший почувствовал чужой взгляд и обернулся. Крепкий усатый мужчина лет шестидесяти в камуфляжной форме и с ружьем за плечами шагнул к нему, внимательно оглядывая его рыжими умными глазами. — А это, должно быть, наш новый шериф! — сказал он. — А как вы догадались? — польщенный и слегка смущенный спросил Женька. — А как же! Я туриста завсегда отличу. Неторопливые они и глупые. Фотографируют без конца. Завсегда в воду норовят сигануть и утонуть почем зря. Мы этого брата знаем! Для этого и ограждение выстроили. Я — Сергей Петрович Климов. Они пожали друг другу руки. — Здесь меня все просто Петровичем кличут. Сам с Нового Бобруйска. Старожил местный, сторож и охранник. Как приехал сюда пятнадцать лет назад — ноги у меня болели, доктора местные ванны в здешней воде прописали, — так и остался. А что, климат здесь замечательный. Вон, ноги совсем не болят! Я любого молодого на дерево загоню. Женю сразу охватило чувство дежа-вю: такое впечатление, что где-то он этого мужичка уже видел. Но он понимал всю абсурдность своих рассуждений. Вместо того, чтобы копаться в ассоциациях, он назвал себя и сразу завалил подчиненного вопросами. Почему, например, так людей мало? Виднелись сейчас на горизонте один-два, и все. — Так выходной ж сегодня, — поднял рыжие брови Петрович. — территория закрыта. Для уборки, как всегда. Они прошли по вымощенной гравием дорожке и сели на удобной деревянной лавочке со спинкой. Выяснилось, что под женькиными началом будут находиться пять уборщиков, сторож и четыре техработника широкого профиля. А рук требовалось много. И на тракторе, и на обрезке деревьев, и на очистке водоемов. И на разведении рыбы, высадке растений. В южной части парка помощники сейчас огромную ель распиливали: она перекрыла дорогу, упав после дождя. — А сколько в среднем человек посещают парк? Сторож почесал бровь, нахмурился. — Да по-разному. Когда триста, когда пятьсот в день. До тысячи. Кто пять минут постоит и сразу в ванны несется, кто с детишками опять же… Художники малевать приезжают, те даже ночевать просятся… Одно плохо: с питанием тут у нас никак. Конечно, заповедник, зона охраняется. Но, как говорится, без еды долго не погуляешь. — Так что, кафешек здесь совсем нет? — похоже, Женькин план по флирту с местными красотками провалился. — Ну почему ж. На выезде, это отсюда мили четыре, «Леди Дракон», Марта Пальцер держит, красотка одна местная. Пиво там неплохое, насчет чего другого судить не берусь, цены кусаются… А вы почему интересуетесь? Али жена плохо готовит? Женька представил свою «жену» почему-то в одних плавках и кокетливом красном передничке с рюшами, сглотнул и опустил глаза. — Да нет… я один… пока… в смысле, с Dex-ом. — Киборг? Уважаю! Хорошо подготовились! Они пошли дальше, разговаривая на ходу. Леший не мог налюбоваться на дивные переливы воды. Как будто школьник, рисуя, добавил в зеленую краску все, что ему в голову пришло. — А почему вода такого необычного цвета? Его оглядели острым ироническим взглядом. — Это вы мне скажите. Я факультетов не заканчивал, знать лишнего не должон. Жене вспомнилось презрительное «биелух» Степановны. Да, он уже хорошо понял, кого ему этот старичина напоминает… — Наверное, — предположил он, — из-за большого количества серы и соединений железа вода становится зеленой? Сурьма придает водоемам оранжевый оттенок, марганец — пурпурный, а кремний — белый. — Вам, ученым, виднее… — хитро усмехнулся Петрович. — Так, пойдемте, вы мне покажете маршруты. — Нужно было брать руководство в свои руки, а то этот ушлый сторож начнет им командовать… Знаем, плавали… по Ледниковому озеру.— Сколько, говорите, общая площадь заповедника? — Миль семь будет, — его продолжали недоверчиво сканировать из-под бровей. Все до темноты Женька, конечно, не успел увидеть. Лишь основное. Горячие источники, извергающиеся гейзеры и кипящие грязевые ключи — все это здесь было, даже в избытке. У него голова пошла кругом от такого объема информации. То и дело приходилось сверяться с картой. Территория вроде небольшая, но пока все запомнишь. Пешеходных маршрута оказалось три. Гейзер Леди Драгон, извергающий пенную массу на двадцать метров вверх. Горячий источник «Бокал шампанского» с пузырьками, чудесно поднимающимися вверх. И Драконья пещера. По пути им встречались работники, Петрович останавливался и солидно знакомил их с новым шерифом. Леший назначил общий сбор в восемь, на площадке перед спуском в озеро. Наличие подчиненных почему-то никак его не взволновало. С киборгом он привык к помощи, любил объяснять другим что да как, да и лишние руки лишними как раз не будут. Остановились они лишь тогда, когда солнце коснулось вершин темных елей. Находились в лесном кармане, в прогалине между деревьями; почву щедро усыпали иголки, сотворив мягкий наст. — Ну вот… — устало вздохнул Петрович, — Почитай половину всех здешних красот увидели. Поздно уже. Я домой, сегодня мой сменщик Иваныч в ночь. — До завтра, — шериф пожал крепкую руку.— Скажите, — решился он, — а как добраться до кафе этого вашего… — Проголодались? — понимающе усмехнулся собеседник, — Понятно, киборг вам супца не сварит… Тут-то близко до него, да только потом совсем по темноте придется. — Ничего, я быстро найду, и хожу быстро, привычный… — Вот тут вправо свернете, и скоро… А на обратном пути держитесь ближе к озеру, там фонари синие и красные, все видно. Они распрощались, и Леший решительно двинулся вперед. Завернув за поворот, он увидел указатель. И двухэтажное добротное здание, на крыльце которого, опершись на дверь и сложив руки на высокой груди, стояла действительно пригожая женщина. Черные волосы короной обвивали ее голову. Пухлые губы, точеный, чуть приподнятый носик, черные яркие очи, — все было при ней. Чудесным был и наряд, в каком-то национальном земном стиле, — вышитая белая сорочка, корсет, пышная яркая юбка. Увидев такое чудо, Женька обалдел. Он и так-то был не шибко разговорчив, если дело не касалось свиней, омлохов или цикад, а уж перед такой красоткой тем более. — Вы, наверное, наш новый шериф, да? — та плавно спустилась по ступеням, приблизилась к нему, — добро пожаловать в «Леди Дракон». Я — Марта! Она кокетливо подала ему руку. Через полчаса свежеиспеченный шериф сидел в уютном уголке кафе, где было всего три-четыре посетителя, попивая действительно вкусное и свежее пиво. Кстати, стоило оно здесь дешевле, чем подобное на Эдеме. Оказалось, что красотка Марта из тех женщин, которым совершенно не нужен собеседник: она говорила сама, говорила много, и требовалось лишь в нужных местах поддакивать. Она познакомила его с завсегдатаями кафе. Встретили его почтительно, было видно, что Алекс успел рассказать о молодом и энергичном шерифе. — Мы тут все друг друга знаем, — сказал ему один из жителей, — если нужна помощь, завсегда поможем. Обращайтесь. Довольный таким приемом — ни прозвища «пробирочник», ни ухмылок — Женька также узнал кучу нужной и ненужной информации, о том, что возле него, на другой стороне холма, живут сезонники, муж с женой, шотландцы. На лето они нанимаются на работу, а как похолодает, улетают на родину. — Обязательно к ним зайдите, — щебетала красотка, — они чудаки, но интересные. — У вас такой красивый костюм… — прорвался он, наконец, сквозь ее монолог, решившись быть донжуаном до конца. И услышал серебристый смех в ответ. Оказалось, что Марта к его приходу только вернулась с городского карнавала, на который торопился утром Алекс, его начальник. Продолжая флиртовать с филькиной грацией и остроумием, Женя полез в меню, испытывая алогичное чувство вины. Словно изменяет кому-то. Заказал «драконье рагу». Просто понравилось название. Когда блюдо принесли, поспешно тыкнул вилкой, чтобы насладиться… Мда. Он медленно пережевывал картошку с каким-то мясом и овощами, думая о том, то ли его так киборг разбаловал, готовя действительно исключительно, то ли драконы нынче жесткие пошли. У него получилось улыбнуться хозяйке и незаметно сплюнуть на салфетку пересоленную пищу, потому что проглотить это было невозможно. — Уже уходите? — хозяйка, поставив жаждущим завсегдатаям бокалы с пивом, пошла провожать его, — Будем ждать вас! «Ну, а что, — Женька, шагая по ночной дороге среди сосен в привычно быстром темпе, пытался забыть жуткую стряпню, — зато она красотка. У нее здесь конкуренции нет, а пиво и впрямь отличное. И похоже, я ей не противен, так что день прошел не зря!» И, расправив плечи, воодушевленный, он еще быстрее зашагал, стараясь держаться близко к озеру, чтобы не сбиться с пути. Ему это удавалось до тех пор, пока он не почувствовал слежку. Кто-то шел за ним, останавливаясь, чутко прислушиваясь и хрустя случайными камешками под стопой, когда спешил. Вначале Женя не обращал на это внимания, стремясь домой. Но затем ему стало интересно. Зайдя за поворот, он затаился за большим камнем, ожидая. Особо он не боялся: знал, где охранник-сторож, да и вообще… Он тут главный теперь! Жаль станнера с собой нет. Но преследователь стих. Он словно испарился, и только когда прождав десять минут Женька, расслабившись, продолжил путь, навстречу ему вылетел и врезался в него крепкий парень. Ощупав литые мышцы живота и тут же отпрянув, Леший покраснел в темноте. — Джек! Да епт! Чего ты крадешься? Я ж велел тебе дома сидеть и жрать готовить! — Ты меня узнал? Круто! — киборг принялся радостно наворачивать вокруг него круги, как охотничий пес. — Во-первых, я все приготовил, и давно… Меда насобирал. Меня эти полосатые черти искусали всего, представляешь? Был бы человеком — не убежал от них. А во-вторых, тебя долго не было. Пауки, Жень, помнишь? Пауки! Вдруг тебя пожрали эти твари? — Не надейся! — И вообще… Мне же тоже интересно. Женька передернул плечами. — Нет их тут в низине почему-то. Ни одного не видел. Пошли. Интересно ему… Он остановился, обвел взглядом темнеющую кромку сосен, широкой грудью вдохнул влажный ночной воздух и рассмеялся. Проблемы и заботы отступили на второй план, главное, что у него была хорошая работа, рядом — надежный эээ… киборг, и впереди — какой-никакой дом. — Сам спешит и останавливается, — проворчал Джек, — а ужин давно готов. Я блинчики пожарил. В желудке у Жени торжественно заурчало. Жизнь начинала налаживаться. Он был дома.