Прекрати мне сниться

Прошло ещё несколько дней. Они были относительны спокойны, во всяком случае, Белая Королева больше не появлялась без приглашения в покоях Нортона Огнева, Дейла не копалась без нужды и ведома в его личных вещах в кабинете, а матушка не загружала вопросами о короне. К слову, периодически Нортон все же возвращался мыслями к пропаже, хоть и зарекался себе этого не делать. Ему очень не хотелось знать, при каких загадочных обстоятельствах корона покинула его спальню и где может быть сейчас, ведь чем больше он воображал, тем страшнее становились фантазии. Со временем он пришёл к выводу о том, что в этой щекотливой ситуации пострадать может и он, а не только Лисса и её авторитет. Высокопоставленный грязный романчик, конечно, штука интересная, а вот международный конфликт - не очень. Зная этих фей, ух... Вообще Нортон был несколько расстроен: в тот день, когда Белка последний раз заявилась к нему в покои, он разговаривал с Вивьен, которая грозилась напугать его своей словоохотливой платонической любовью грядущим вечером, но затем этого не сделала, сославшись на занятость. Часовщик не хотел этого показывать, но не признать того, что это его несколько раздосадовало, не мог. Поэтому они вновь договорились о чем-то, но эфемерном и неточном, так что особо ни на что не надеялся. Сидя над бумагами за своим рабочим столом, мужчина параллельно думал о Василисе, которая в очередной раз сунулась в какую-то глупую авантюру с этим шкетом Драгоцием; о Норте, который уже достаточно длительное время не приезжал из Воздушного замка, чтобы навестить отца; о Дейле, которую он, кажется, недавно видел возле Ратуши. А, может, и не она, может, просто показалось. Даже Николь, и та его не особо радовала. Он вообще особо не получал удовольствия от младшей новоиспеченной дочери, с ней было столько непонятных странностей: то она малютка, то ей уже тринадцать, она мало говорит, не демонстрирует особо никаких волевых качеств. На посвящении у неё обнаружилась лишь третья степень, что её совершенно не огорчило, в отличие от Нортона. Он периодически стал задумываться о том, что, как бы цинично и мерзко это не звучало, но он растратил гениальную наследственность в отношении часовой силы впустую. У него четверо детей, из которых часовщиками Высшего круга являются только двое: Василиса и Норт. Огнев откинулся на спинку стула. Он не привык осуждать собственный выбор, особенно в отношении женщин. Но он не понимал, как в свое время Нира, слабая часовщица с третьей степенью, смогла его так увлечь. Видимо, он пребывал в аффекте. Безусловно, он любит Норта и Дейлу и доброжелательно привыкает к Николь, но, если пораскинуть мозгами в длительной перспективе, продолжать славный род Огневых особо некому. Печально. Главное теперь, чтоб его случайные связи с Белым Величеством никаким киндером не закончились. Впрочем, подумалось Нортону, где-то в глубине души это бы ему положительно отозвалось. Мужчина распахнул глаза. Так, гнать эти мысли прочь! Никаких новых детей! Тут с предыдущими не всегда-то понятно, что делать. Не всегда понятно... похоже, Нортону придётся немного поступиться: этот маленький Драгоций от Василисы просто так не отстанет. К слову, может, навестить его родителей? Откровенно говоря, он соскучился по Селене. С ней всегда было так весело: можно распить вместе джина и грубо пошутить, как он не позволяет себе больше ни с кем. А с Диаманом раскурить по косячку его собственного производства, заодно обсудить дела, которые он ведёт в филиале Огнева в Нью-Йорке. Мужчина мечтательно прикрыл глаза. После того, что произошло в тот злополучный вечер, когда семья Драгоциев навек распалась, маленький Фэш попал в Змиулан, а Селена и Диаман... с ними тогда пришлось разыгрывать целый спектакль, чтобы одурачить Астрагора. Кажется, он действительно поверил, что они мертвы, хотя на деле всё это была лишь качественная иллюзия и немного оперативного вмешательства со стороны Виктории, мамы Селены. Огнев восторженно вздохнул: все гениальное - просто! Виктория, будучи помимо недурной часовщицы еще и блестящим челюстно-лицевым хирургом, предложила самое доступное и элегантное решение - иссечение метки Ордена Непростых, благодаря которой Великий Дух отслеживает всех своих соратников, обычным скальпелем с последующим наложением симпатичного шва. Безусловно, конечно, пришлось побрить тогда им затылки, но это очень малая цена за спасенные жизни. Родион Хардиус тогда мобилизировал своих шпионов в Змиулане. Один из них пробрался к Главной Сети и проверил: клубков Селены и Диамана действительно больше не отображалось, словно их никогда и не существовало. К сожалению, им не удалось провернуть аналогичный финт ушами с Фэшиаром. Мужчина вновь вздохнул, уже несколько опечаленно. Всё-таки ему было жалко пацана, он ни в чем не виноват. Так что последние десять лет его друзья живут в Нью-Йорке. Селена прожила там половину своей жизни, всё детство и юные подростковые годы с мамой, так что ей только за счастье. Там очень легко скрыться и найти хорошую работу, тем более что Нортону как раз был нужен близкий человек для работы с важными бумагами и акциями. Так что всё тогда сложилось в лучшем виде. Кроме распада семьи, конечно. Как только установилось Новое Время, Нортон, разумеется, поведал своим друзьям об этой величайшей удачи. К сожалению, из-за встряски параллелей и нарушения равновесия они пока не могли навестить сына, хотя, конечно, очень бы этого хотели. Наверняка удалось бы наверстать хоть какие-то упущенные годы. Решено. Он обязательно навестит Драгоциев в ближайшее время, надо будет лишь оповестить их об этом с учётом разницы во времени. Как ни крути, семь часов. Неожиданно в дверь постучали. Нортон неторопливо вынырнул из воспоминаний и открыл глаза. - Да. - Господин Огнев, к вам посетитель, - ответил голос слуги за дверью. Мужчина нахмурился. - Кто именно? Слуга закашлялся. - Госпожа Вивьéн Джеральдин Ланкастéр. Глаза хозяина замка распахнулись. Весьма неожиданно. - Войдите. Дверь с лёгким скрипом открылась, впуская внутрь высокую девушку и чуть смущенного слугу. - Держи, Франц или как там тебя, - она засунула ему за пазуху сложенную купюру, - я дорогу запомнила, в следующий раз сама найду, ты, главное, впусти меня по старой памяти, договорились? Слуга забегал глазами, неловко улыбнулся, чуть поклонился и поспешил удалиться. Дверь за ним захлопнулась. Появившаяся на пороге темноволосая, чуть смуглая девушка была очень высокой засчет, собственно, роста, а также каблуков, была худого спортивного телосложения, одетая в темный пиджак и в короткие коричневые шорты, совершенно не скрывавших её слишком длинных и стройных ног. - Привет, братик! На едва успевшем выйти из-за стола Нортоне повисла гостья, осыпая его щеки поцелуями, при этом не переставая улыбаться. - Я так по тебе соскучилась, - оторвавшись, с чувством проговорила она. - Прости меня, пожалуйста, что мы не смогли с тобой поговорить в тот пятничный вечер, как и обещались... - трогательно сложив бровки домиком, начала извиняться Вивьен, присаживаясь на диван недалеко от стола. - Дэниел внезапно вернулся с недельной конференции в Орландо, сам понимаешь, - её глаза блеснули, - не до того было. Огнев понимающе кивал. - Нечего разбаловывать моих слуг, - сложив руки на груди, пристыдил Нортон. Но девушка ничуть не смутилась. - Всего-то двадцать долларов, - махнула рукой она. - Особо не пошикуешь. Не мелочись, Наденька. Мужчина закатил глаза. - Признаться честно, твой визит для меня весьма неожиданный, - вновь заговорил он, присаживаясь рядом на диван. - Что, не рад меня видеть? - Всплеснула руками Ви. - Ты обо мне вообще практически не вспоминаешь, - обвиняющим тоном заключила она. - Почему же не вспоминаю? - Запротестовал Нортон. - Я же поздравил тебя в этом году с твоим двадцатидевятилетием. Гостья ошеломленно хлопнула глазами. - Спасибо, конечно, дорогой, но мне тридцать исполнилось. Огнев вновь непонимающе нахмурился. Кажется, он действительно выпал из реальности. - Мне тридцать, а тебе сорок один, - медленно, практически по слогам произнесла девушка, похлопывая брата по плечу. - Это я так, на всякий случай. А то вдруг ты собрался свой сороколетний юбилей ещё лет пять подряд встречать, а я тебе напомню. - Я в этом году не праздновал, - поделился мужчина, накрывая руку сестры своей ладонью. Вия притворно охнула. - Что-то случилось? Часовщик лишь отмахнулся. - Да нет, просто не хотелось. Гостья закатила глаза. - Очень зря. Я считаю, что мы обязаны праздновать наши дни рождения. Сам подумай, какой наша мама ювелир: родить двоих детей в одном месяце, но с разными знаками зодиака, - под конец она лучезарно улыбнулась. - Ага, конечно, - мотнул головой Нортон. - Нужно уважать её искреннее желание заниматься незащищенным сексом со своими супругами в годовщину свадьбы. Сама посуди, - присек её возмущенный возглас он, - с моим у них дата в конце августа, с твоим - в начале сентября. Я одолел эту пикантную математику ещё в пятнадцать лет. Вивьен пораженно откинулась на спинку дивана, раскидывая руки в стороны. - Мне кажется, как для сына ты знаешь слишком много о её постели, - повела бровями гостья. - Впрочем, это неудивительно, это же не я из нас двоих до восьми лет боялась грозы и потому регулярно там пряталась, - она саркастично хмыкнула под яростный взгляд Огнева. - Настолько боялась, что провалила испытание Тайноса и вышла на нулевой круг... Вия бессовестно рассмеялась, прикрыв рот ладонью. Нортон тяжело вздохнул, пытаясь совладать с собой. Эта девчонка много себе позволяет. Так и придушил бы, не будь любимой сестрёнкой. Вивьен вдруг сама замолчала и посмотрела на брата пристальным взглядом. - Ты выглядишь каким-то печальным, - участливо протянула она, пододвигаясь поближе. - Если ты переживаешь из-за того, что я тут глумлюсь над тобой, то... тебе придётся с этим смириться. Она протянула руку в сторону мужчины, но тот вывернулся, резко встал с дивана и вновь прошёл в сторону рабочего стола. Девушка проводила его непонимающим и обеспокоенным взглядом. Нортон устало уселся в кресло. Неспешным жестом он извлёк из пачки сигару, поджёг её, а затем закурил, глядя куда-то мимо сестры. - Понимаешь, Вия, - задумчиво начал он, - всё не так просто. - О, приехали, - девушка хлопнула по коленям, закатывая глаза, - прямая трансляция от Стены Плача. Тебе бы ещё в одну руку стакан виски, а в другую - томик Макаренко, и будешь один-в-один как мама. Огнев лишь выдохнул и развёл руками. - Кстати, о вискаре, - вновь заговорила она. - Не накапаешь? Часовщик оставил её реплику без ответа. Вивьен вымученно скривилась. - Ну, извини, Норт, - заскулила она, - не могу не глумиться. Это всё мамины гены! Сам понимаешь... Нортон вновь не проронил ни слова. Он сделал ещё несколько довольно глубоких затяжек, отвернувшись к камину. Теперь гостья терпеливо ждала. Вскоре часовщик мотнул головой, словно отгоняя наваждение и вновь заговорил. - Да ничего не случилось, - пожал плечами он. - Возможно, я просто старею. Вия недовольно цокнула языком, вставая с дивана. Она подошла ближе, оказавшись позади кресла хозяина замка. Её руки легли ему на плечи. - Что это, кризис среднего возраста, - склонившись над его головой, тихо спросила она. Её слова остались без ответа. - Пойдём со мной к маме, я к ней тоже хотела зайти, - вдруг предложила она, поглаживая его волосы. - Вдруг тебе полегчает? Нортон заинтересованно повёл бровью. В целом, идея не казалось ему плохой. Все равно делать нечего. - Я согласен, - выдал свое решение мужчина, поворачиваясь вместе с креслом. Вия радостно хлопнула в ладоши. Нортон встал и направился к зеркалу, чтобы настроить переход. Оставленная в пепельнице недокуренная сигара привлекла Вивьен: она лёгким жестом подхватила её, оглядела придирчивым взглядом и, недолго думая, тоже затянулась. - Классные сигары, - уважительно высказалась она после ещё одной затяжки. Огнев рассеянно обернулся. - Если хочешь, там во втором ящике стола есть неоткрытая пачка, можешь взять себе. Ви тепло улыбнулась. - Спасибо, братик, - ласково поблагодарила она, открывая ящик. Неожиданно раздался стук, а затем практически сразу распахнулась дверь, впуская очередного гостя. - Здравствуй, дружище, - доброжелательно поздоровался с хозяином замка Миракл, заслужив от того кивок. - О, Вия, и ты здесь! - Миракл, - девушка лучезарно улыбнулась, выходя из-за стола. - Любимый мой кент моего любимого братика. Давно не виделись. Зодчий рассмеялся. - Да-а, - протянул он, а затем обнял Вивьен. - Что ты тут делаешь? - Да вот, пришла вытаскивать родственника из хандры, - беспечно махнула рукой она в сторону Нортона. Миракл удивлённо приподнял брови. - Да? Ты отбираешь у меня мою работу, - шутливо пожурил он. - Ну, в отличие от некоторых, я знаю, как это делать и без сорокоградусного элексира, - осадила Вия. - Не надо грязи, - возразил Миракл, - это эликсир вечной жизни. - Это эликсир верной смерти, ты пару букв перепутал. Зодчий вновь засмеялся, обернувшись на Нортона. - Как там Дэниел? - Учтиво поинтересовался он. - Отлично, - откликнулась девушка. - Давеча с международной медицинской конференции вернулся. Миракл тяжело вздохнул, сложив брови домиком. - Эх, Вия, - наигранно опечаленным тоном начал он. - Я тебя всю жизнь ждал, а ты... Гостья глумливо рассмеялась. - Конечно, ждал, - подхватила она. - С матушкой нашей ничего тебе не перепало, вот ты на меня и переключился, - она открыто ухмылялась. - Но теперь уже всё, поезд ушёл. Она как бы невзначай качнула правой рукой, на которой блестело обручальное кольцо. Миракл сокрушенно покивал головой. - Теперь единственный твой шанс - это ждать, пока вырастет Дейла, и вот тогда!.. Огнев грубо зажал ей рот своей ладонью. - Даже не мечтай. Сразу после этого грозного наказа Мираклу Нортон поволок смеющуюся сестру к зеркальному переходу. Зодчий ошеломленно наблюдал за картиной. В последний момент перед тем, как оказаться в зеркальном переходе, Вии удалось немного стянуть ладонь брата со своего рта. - Я отвечаю, - торопливо заговорила она, - Дейла будет огонь, когда вырастет, - Нортон вновь попытался закрыть ей рот. - У неё уже сейчас фигура почти, как у мамы!.. - Иди уже! - Блондин не сильно, но убедительно затолкнул неугомонную гостью в глубину перехода. На секунду он обернулся к другу. - Увидимся вечером, Миракл, - выдохнул тот, тоже исчезая в серебристой глади.