***
— Часто тебе сняться кошмары? — спросил Деймон у Гилберт, когда они все-таки спустились на кухню, а Елена от такого вопроса даже замерла, держа в руках бутерброд. — Ты сегодня ночью ворочалась и не давала мне спать. Я полагаю, что тебе снилось что-то плохое. — Прости, я не хотела, — Елена отвела взгляд, чувствуя себя виноватой за недосып Деймона. — Эй, не выдумывай ничего плохого в своей прекрасной голове, было мило смотреть, как ты спишь, — Сальваторе подошел к девушке и поднял ее голову за подбородок, заставляя посмотреть ему в глаза, а Елена еще больше засмущалась, что он наблюдал за ней, когда она спала. — Ты не ответила на мой вопрос, — напомнил Деймон, и уголок его губы взлетел вверх. — Довольно чаще, чем у нормального человека, — сказала Елена, возвращаясь к завтраку, краем глазам замечая, что Деймон наблюдает за всеми ее действиями. — Что? — не выдержав, спросила Гилберт, обращая внимание на Деймона. — Не хочешь переехать в наш со Стефаном особняк? — от такого вопроса Елена поперхнулась чаем, в удивлении поднимая брови. — Ты серьезно? — Вполне. Наверное, тоскливо постоянно быть одной в доме, а там будут Стефан, Лекси и я, — подмигнул Деймон, отпивая кофе из чашки Елены. — Нет, если не хочешь, не переезжай, может, ты любитель одиночества, — он поднял руки вверх, ни на чем не настаивая. — Нет-нет, это… — Елена задумалась. Что ее тут держит? По сути, ничего. Каждый дюйм в этом доме напоминал ей о родителях, и порой здесь была такая угнетающая атмосфера, что Елене хотелось сразу же сбежать. А в особняке Сальваторе, наверное, скучно никогда не бывает, да и вряд ли сам Деймон даст ей скучать. — Это прекрасная идея, — закончила мысль девушка, видя, как Деймон удовлетворенно улыбается. — Деймон, — позвала Елена парня, когда он убирал помытые чашки на полку к остальной посуде. — Тебе не кажется, что нам стоит обсудить кое-что? — увидев лицо парня, на котором читалось непонимание, Елена поспешила объяснить: — Ну, я о том, что сказал нам Кай и эта легенда… Что нам с этим делать? — А у нас есть какой-то выбор? — ответил вопросом на вопрос Деймон, присаживаясь рядом с девушкой. — А что, если мы попытаемся найти это лекарство? Что, если оно действительно существует, и это не просто легенда? — выдвинула свое предположение Гилберт, доставая из своего рюкзака книгу, которую им дал Паркер, а Деймон вздохнул. — Елена, прошло слишком много лет, для того, чтобы найти это «лекарство», — Сальваторе изобразил в воздухе кавычки — нужно перерыть весь Мистик Фоллс. Тем более Кай ясно дал понять, что это может быть неправдой. Открыв старинную книгу, Елена почувствовала запах некой сырости, и найдя страницу с той самой легендой, пробежала по тексту глазами. Перевернув страницу в конце, она увидела картинку, по видимому, той самой сыворотки, и, нахмурившись, Елена вспомнила момент из своего детства. 10 лет назад. — Елена, не уходи далеко, я могу тебя потерять, — сказала Миранда своей дочери, когда они с Еленой зашли в музей Мистик Фоллс. — Хорошо, мама, я просто показывала Чарли какую-то книжку на витрине. Маленькой Гилберт было непонятно, зачем ее мать привела ее в такое странное место, где не было игрушек и мультиков, стены в помещении окрашены в приглушенные оттенки, ни одного розового, желтого и оранжевого цвета. Везде стоят или лежат какие-то предметы, а вокруг нее ходят старички, натягивая на нос очки и читая какой-то текст, написанный на бумажках, приклеенных на витрины. Ни одного ребенка возраста Елены, что достаточно расстраивало девочку. Она чувствовала себя не в своей тарелке, смотря большими карими глазами по сторонам. Миранда уверяла Елену, что, если ты живешь в каком-то городе, ты обязательно должен знать его историю. У одного города история может быть интересной, а у другого достаточно посредственной, но история у каждого города уникальна и, о ней не стоит забывать. — Мама, а что это такое? — проходя мимо стенда с черно-белыми фотографиями, Елена указала пальчиком на изображение с какой-то вещью, которая походила на продолговатый многогранник, а внутри этого предмета, казалось, была какая-то цветная жидкость. — Не знаю, детка, — Миранда подошла поближе, читая текст под фотографией. — Здесь написано, что эту вещь нашли при раскопках на севере Мистик Фоллс, и до 1956 года она находилась в этом музее. — Похож на какой-то драгоценный камень, — сказала маленькая Гилберт, всматриваясь в изображение, будто бы желая его запомнить до самой мельчайшей детали. — Все может быть, дорогая, пойдем, — Миранда взяла Елену за руку и повела к следующему стенду. — Елена, ты слышишь меня? — спросил Деймон, щелкая пальцами перед глазами девушки, и, моргнув, Елена вернулась в реальность. — Все хорошо? — Деймон, я, кажется, знаю, где можно найти это лекарство или, по крайней мере, где оно раньше находилось, — сказала Елена, поднимая глаза на парня, а Сальваторе взял у девушки книгу. — Когда мне было восемь лет, мы с мамой ходили в музей Мистик Фоллс, и там я увидела фотографию, где было изображено это. — она указала пальчиком на картинку. — Я не думаю, что это совпадение, я хорошо запомнила то фото, — ответила Елена, замечая скептический взгляд Сальваторе. — Деймон, послушай, может быть, это лекарство поможет тебе избавиться от всего того, что с тобой происходит. Мы должны хотя бы попробовать его найти. Кто знает, может у нас получится. Гилберт положила свою руку на его, слегка сжимая, а Деймон вздохнул, сдаваясь: — Ладно, хорошо, у Стефана сегодня должен быть выходной. Я позвоню ему, попрошу сходить в этот музей, — Сальваторе потянулся к своему телефону, набирая номер брата, прикладывая трубку к уху. Идея найти лекарство казалась Деймону странной, ведь они даже не знают, от чего именно эта сыворотка: от какой-то там тьмы или же от вампиризма в целом. В любом случае, он не хотел верить в легенды, написанные, черт знает, когда и кем, но все совпадения пугали, заставляя менять свое мнение. Прожив на свете столько лет, он ни разу не слышал о чем-то подобном. И то, что они нашли такую зацепку, было, либо шансом на спасение, либо риском, предвещающим что-то плохое. Пока Деймон разговаривал по телефону со Стефаном, Елена перечитывала старую книгу вновь и вновь и резко вздрогнула, услышав звон входной двери. Оставив Сальваторе на кухне, девушка пришла в прихожую, отворила дверь и увидела Кэролайн. По щекам блондинки текли слезы, и выглядела она мягко говоря не очень. — Кэролайн, что случилось? — недоуменно спросила Елена, осматривая Форбс с ног до головы. — Мы с Мэттом расстались, — пробормотала Кэролайн и тут же оказалась в объятиях Елены, утыкаясь в ее плечо и всхлипывая.***
— Кэр, а теперь спокойно, без слез, ты расскажешь, что произошло между тобой и Мэттом, — произнесла Елена, ставя перед Форбс стакан с водой. Когда девушки прошли на кухню, Кэролайн увидела, что Елена была не одна, и почувствовала себя смущенной и виноватой, что, кажется, помешала их идиллии, но Гилберт успокоила блондинку, говоря, что все хорошо, и она всегда рада видеть свою подругу в любое время суток. Кэролайн вежливо поздоровалась с Деймоном, отводя взгляд, чувствуя себя более, чем неловко, а Деймон не знал, как себя повести, так как ему не так часто доводилось успокаивать девушек, и потому отошел в сторону, листая страницы книжки, делая вид, что ему интересно это читать, и пытался не мешать подругам обсуждать личную драму блондинки. — В последнее время мы с ним стали часто ругаться, по мелочам, — начала рассказывать Кэролайн, отпивая воду из стакана, попутно всхлипывая. — Я начала замечать, что он много времени проводит за каким-то исследованием, которое оказалось ему дороже меня. А несколько дней назад я видела, как Мэтт выходил из дверей больницы с какой-то девушкой, они улыбались. Она смеялась над его какой-то глупой шуткой, а он обнимал ее. А позже Мэтт заявил мне, что я только и делаю, что много болтаю и не даю ему сосредоточиться на своем деле и появляюсь в самый неподходящий момент! — воскликнула девушка, жестикулируя руками. — Так может, поэтому вы и расстались? — вырвалось у Деймона, когда он перелистнул очередную страницу книги, даже не посмотрев на девушек. — Деймон! — шикнула на парня Елена, бросая на него укоризненный взгляд. Кэролайн предпочла пропустить эту фразу мимо ушей, не делая себе еще больнее. — А еще Бонни-чертова-Беннет занята своим проектом с картинами и освободится, черт знает, когда, и не отвечает на мои звонки, — снова заплакала Кэролайн, закрывая глаза руками. — Кэр, все наладится, — Елена вновь обняла подругу, поддерживая, понимая, как сейчас это важно для Форбс. — Я уверена, что Мэтт сказал это сгоряча, не подумав. Все будет хорошо, вот увидишь, я еще на твоей свадьбе буду подругой невесты. Форбс об упоминании свадьбы улыбнулась, ведь она всегда хотела пышную красивую свадьбу с человеком, которого она полюбит, и с тем, кто будет любить ее. А вот будет ли это Мэтт — неизвестно. И именно эта мысль угнетала девушку. — Слушай, Блонди, — снова подал голос Деймон, подходя к подругам и склоняясь к столу. — Кэролайн, — хмуро исправила его Форбс. — Не важно, — отмахнулся Деймон и продолжил: — Когда ты парню нравишься, и он в тебе заинтересован, он большую часть времени будет посвящать тебе, в кино водить, свидания устраивать, да что угодно. Он будет видеть в тебе все достоинства и недостатки, принимая тебя со всем этим и не осуждая. И поверь, он уж точно не будет смотреть на других, а всегда именно тебя выделять из толпы, делая тебя счастливее. Выводы делай сама, — сказал Сальваторе, взглянув на Елену и прошел в гостиную. А Гилберт вдруг ушла в свои мысли после такого заявления, вспоминая все, что делал для нее Деймон, как ухаживал и заботился, отчего она невольно улыбнулась. — Вы встречаетесь? — шепотом спросила Кэролайн у Елены, толкнув локтем свою подругу. Но Гилберт даже рот не успела открыть, как за нее ответил из другой комнаты Деймон: — Да. Дальше объяснять ничего не надо было. Елена лишь пожала плечами, чувствуя, как тепло разливается по ее телу от такого ответа, и посмотрев на удивленную Кэролайн, ответила, что у Деймона просто очень хороший слух, и блондинка задала вопрос слишком громко. Ближе к двенадцати часам дня, Кэролайн уже окончательно успокоилась, на лице снова появилась яркая улыбка, в голубых глазах вновь зажегся огонек, а слезы высохли, и девушка собиралась уходить. — Спасибо за то, что выслушала, Елена, я так счастлива, что ты у меня есть, — обняла напоследок Елену Форбс и посмотрела на Сальваторе, который стоял поодаль от подруг, оперевшись всем телом на стену, сложив руки на груди. — Приятно было познакомиться, Деймон. — Взаимно, дорогая, — ответил парень, усмехнувшись. Как только Елена открыла входную дверь, на пороге показался Стефан, и увидев Кэролайн, он поздоровался и тут же попрощался, так как девушка поцеловала в щечку Елену и уже уходила. — Сегодня что, день открытых дверей? — саркастически произнес Деймон, поднимая бровь. — Я с новостями, — ответил на колкость брата Стефан. — Другое дело, заходи, — махнул рукой Деймон, проходя в гостиную и садясь на диван, дожидаясь, когда придут Елена и Стефан. — Вы все-таки решили найти это лекарство? — спросил Сальваторе-младший и достал из кармана телефон, разблокировав его. — Елена умеет убеждать, — отшутился Деймон, подмигивая Гилберт, за что получил легкий толчок локтем от Елены. Стефан решил не обращать внимание на ответ брата и открыл галерею в своем телефоне и произнес: — В общем, я поговорил с человеком, который заведует этим музеем, и узнал, что то фото, которое ты мне скинул, действительно совпадает с фотографией, находящийся в музее. — парень показал два почти одинаковых фото: на одном был рисунок с книги, которую им дал Кай, а второе фото было из музея. — Это, так называемое, лекарство хранилось там, а в 1956 году оно пропало, так как в музей ночью кто-то пробрался и, угадайте, что исчезло? Ответ всем был очевиден. — Нашли преступника? — спросила Елена, рассматривая фотографии на телефоне, поражаясь сходству. Сомнений не было: это то, что они ищут. — Нет, но вот, что было странно: за день до ограбления музея туда пришла одна особа и попросила за определенные деньги эту вещь, но ей отказали. Ее звали… сейчас погодите, — Стефан поднял палец вверх, открыл заметки на телефоне и прочитал имя: — Миссис Онория Хант. Она была в кругу подозреваемых, но у нее ничего не нашли, а потому посчитали, что она невиновна, а позже и вовсе закрыли глаза на это дело. После того, как Елена услышала имя, дальше она не слушала, и ее сердце упало. Она почувствовала, как все вокруг нее замерло и зависло, а в голове сильно застучало. Елена только избавилась от Уэса и надеялась, что больше его никогда не увидит в своей жизни, но какая же ирония судьбы, возможно, он единственный знает, где это лекарство. — Боже, только не это… — девушка положила голову на руки, зажмуривая глаза, надеясь, что все это сон.***
— Нам нужно что-то сделать, пойти к Ханту, спросить его, или… или я не знаю, — Гилберт ходила туда-сюда, измеряя шагами гостиную, после того, как дверь за Стефаном закрылась, и она осталась одна с Деймоном. — У нас все разговоры сводятся к одному и тому же, Елена. — Деймон поймал девушку за руку, тем самым останавливая и пытаясь успокоить. — И эти проблемы не будут иметь конца. Я знаю, что тебе этот Хант неприятен, и я не прошу тебя встречаться с ним ради меня, чтобы найти то, что может и не оказаться лекарством. Ты не должна делать это ради меня, слышишь? Я уже свыкся с той мыслью, что мне уже ничего не поможет, — Сальваторе, аккуратно заправил выбившуюся прядь волос девушки за ушко, а у Елены прошли мурашки по всему телу, и она вновь почувствовала тепло. — Все, что мы сейчас можем сделать — пытаться найти другой выход или не думать о проблемах хотя бы один день. Елена кивнула, соглашаясь, и парень отошел от нее. Весь оставшийся день пара решила провести дома, не думая о проблемах и посвящая время друг другу. Заказав пиццу, Елена и Деймон сидели на диване и досматривали какую-то комедию. Гилберт очень часто поглядывала на Деймона, на его улыбку, когда он смеялся над очередной шуткой в фильме, на его неуложенные волосы, которые так и хотелось пригладить, и на глаза, которые даже при приглушенном свете все равно были ярко-голубыми. — Ты что-то хочешь сказать или спросить? — спросил Деймон, когда в очередной раз заметил, как Елена наблюдает за ним и скоро своим взглядом просверлит в нем дыру, и повернул голову к брюнетке, которая сразу же, смутившись, отвела взгляд. — То, что ты сказал Кэролайн… — начала говорить Елена, бегаю глазами по коробке от пиццы, а потом вновь посмотрела на Деймона. — Ну, про то, что мы встречаемся… — Ты имеешь что-то против? — парень приблизился к Елене, теперь уже он прожигал девушку взглядом. — Нет, просто у нас даже нормального свидания не было… — Ты хочешь сходить в кино? — спросил Сальваторе, посмотрел в глаза Елены и увидел в них яркий огонек. — Почему бы и нет? — Гилберт улыбнулась и притянула парня к себе, кладя свои руки на его плечи. — Милая, тебе не кажется, что я слишком стар для таких подростковых свиданий? Мы могли бы заняться чем-нибудь более интересным, — Деймон хитро улыбнулся, обвивая ее талию руками. — Деймон, я серьезно, давай сходим куда-нибудь вместе? — спросила Елена, чувствуя, как парень легко целовал ее щеку, доходя до губ. — Как скажешь, малышка, с тобой хоть на край света, но сегодня предлагаю остаться дома, — прошептал парень на ухо Елене и одним ловким движением подхватил девушку за бедра и, закинув ее ноги себе за спину, толчком прижал к стене. Пока Деймон целовал её губы, стараясь, как можно глубже проникнуть в её теплый рот, руки Елены гладили тело парня, ногтями царапая его спину. Деймон решил не спешить и покрывал ее шею мокрыми поцелуями, доходя до ключиц девушки и ямочки между ними, вызывая у Елены вздох, и ее пульс участился. Внимание парня привлекла вена на шее девушки, которая слегка подрагивала, и он услышал, как кровь бьет в теле Елены, и приостановился, завороженно смотря на венку. Раньше он никогда не зацикливал свое внимание на ее пульсе и на то, что хотел бы однажды попробовать кровь девушки на вкус. Его глаза резко потемнели так, что радужка почти слилась со зрачками. — Деймон, все в порядке? — спросила Елена и нахмурено посмотрела на парня, у которого к тому времени успели вновь посветлеть глаза и, он будто вышел из-под какого-то странного гипноза. — Да, все хорошо, — прошептал он, успокаивая брюнетку, решив не придавать минутной слабости значения. — Ты такая красивая, — Елена улыбнулась и, притянув парня к себе еще ближе, страстно поцеловала, полностью отдаваясь его действиям.