Вэриан подошёл к выходу из пещеры. Горизонт уже алел рассветом, а принцесса давала последние наставления Капитану и отправляющейся с ним Адире.
— Мне трудно просить вас об этом, Капитан… — сказала принцесса, не зная, что мальчик алхимик тут, рядом и всё прекрасно слышит.
— Что случилось, Ваше высочество? — спросил Капитан.
— По-моему, Опал что-то задумала против Короны. Если она что-то сделает не так… — принцесса не сдержала слёз.
— Я понимаю, Ваше высочество. — сказал Капитан. — Но прошу вас — дайте мальчику шанс вернуть мою дочь.
— Это больше не ваша дочь, Капитан… — сказала Адира.
— Вэриан — замечательный друг, но… Он любит Кассандру и не способен трезво оценивать ситуацию, — сказала принцесса.
Вэриан не верил в то, что произошло.
— Рапунцель, нет! — его голос дрогнул. — Ты ведь её подруга…
— Подруга… — с тяжёлым сердцем созналась Рапунцель. — Но ещё и принцесса, и для меня благополучие Короны должно быть на первом месте, нежели мои личные чувства.
— Ты даже не даёшь мне шанса! — возразил мальчик.
— Вэриан! — со слезами на глазах возразила принцесса. — Тебе всего лишь 15! Это слишком опасно для такого, как ты!
Алхимик посмотрел на неё. Глаза наполнялись ненавистью, как тогда, в Битве.
— Мне достаточно лет, чтобы принимать решения! Я не тот шестилетний глупый мальчик, который с детства наблюдал на улице за тем, как Кэсс искала преступников!
Воцарилась тишина. Вэриан прикрыл рот, будто сказал что-то лишнее.
— Ну да, я знал Кассандру с детства… — сознался мальчик.
Капитан помрачнел…
— А это больше не та девочка, что ловила преступников… — мрачно заметил он.
— Она где-то там, внутри, Капитан. — сказал алхимик. — Я знаю…
— Мы не можем рисковать Короной… — сказала принцесса.
— А что скажет Адира? — спросил Вэриан.
— Я не знаю… — сказала девушка. — Я никогда не сталкивалась с людьми под властью Опал.
— Тогда… Тогда я ухожу… — сказал резко мальчик. — Но, напоследок, принцесса… Скажи, ты знаешь почему я стал ТАКИМ, каким был в той битве?
— Вэриан, мне стыдно перед тобой… — сказала Рапунцель. — Я не сдержала слово и…
— ДА ПОЙМИ ТЫ НАКОНЕЦ! — вскричал алхимик. — Не в том дело, что ты не сдержала слово, Рапунцель. А в том, что я остался один. Отец в янтаре, друзья исчезли, я чувствовал себя таким жалким, слабым, ничтожным и одиноким. Если бы хоть кто-то из вас появился у моего дома — узнал какого мне, поинтересовался моей жизнью, я бы… — Вэриан умолк…
— Кассандре нужна наша помощь и поддержка… — бросил он напоследок. — Или Опал совсем завладеет её разумом…
— Ваше высочество! — отвлёк от спора принцессу Капитан. — СМОТРИТЕ!
Тёмное королевство изменилось за считанные часы — всё было покрыто льдом и снегом. Было опустошено полностью.
Вэриан был одет в тёплый полушубок из меха бобра с капюшоном и шапку.
— Вэриан, ты точно не можешь остаться? — спросила принцесса.
— Нет, Рапунцель. — отрезал алхимик. — Если ты убьёшь Кассандру — я не хочу при этом присутствовать. Я пойду через горы и дойду до пика Спирали.
— Но отсюда до Пика, как минимум, недели две пути… — возразила принцесса.
— Вы не знаете Вэриана… — сказал мрачно Капитан и обратился к алхимику. — Ты справишься один?
— Да… Ради Кассандры.
— Тогда… Береги себя.
— Вы тоже, Капитан.
Вэриан и Капитан пожали руки друг другу.
Вэриан пошёл в горы вместе с сопровождающим его Руддигером. Енот дрожал от холода и обнимал себя за плечи.
— Я знаю, приятель. — сказал Вэриан. — Но это всё ради Кэсс… Я не могу позволить, чтобы она стала такой же, каким был я…
Енот кивнул и воинственно пошёл вперёд, уже не обращая внимания на холод, а Вэриан, чтобы согреться, решил спеть. Он шёл, опираясь на палку с привязанными к ней колбами.
Может быть я был не прав
И правильно вы сомневаетесь
Но от чего же опять
Мне не даёт никто шанса
Вэриан шёл против холодного ветра, подняв ворот своего полушубка — ледяной ветер резал его словно кинжалом, но в его глазах отражалась решимость. Погода тем временем становилась всё хуже.
Верю, что тебя я смогу спасти
Не сверну на своём пути
Я СМОГУ, ПОВЕРЬ! ВНОВЬ ПРЕГРАДЫ ПРЕОДОЛЕТЬ!
В ЭТО ВЕРЮ — НУЖЕН МНЕ ЛИШЬ ШАНС
СО ВСЕМ Я СПРАВЛЮСЬ
Я СПАСУ ТЕБЯ ТОЛЬКО РАДИ МОЕЙ ЛЮБВИ
ВЕДЬ ОТВАГА И СМЕЛОСТЬ МНЕ ТАК ПОМОГАЮТ НА ЭТОМ ПУТИ
Пусть падал в бездну не раз
Пусть я путём ошибался
Только лишь ради тебя
Я вновь из тьмы поднимался
Подожди тебя я смогу вернуть
Верность в душе храню
Я СМОГУ, ПОВЕРЬ! ВНОВЬ ПРЕГРАДЫ ПРЕОДОЛЕТЬ!
СВОЁ ЗЛО Я ОСТАВИЛ ПОЗАДИ! СО ВСЕМ Я СПРАВЛЮСЬ…
Я ВЕРНУ ТЕБЯ. И ПОЙМУТ ВСЕ, ЧТО Я ГЕРОЙ
Я С СУДЬБОЮ БОРОЛСЯ, ЧТОБ ПРОСТО ТЕБЯ МНЕ СПАСТИ
ЗА ТО ЧТОБЫ ПРОСТО УПОРНО ДО ЦЕЛИ ДОЙТИ-И-И-И-И-И-И!
