Эти Звёзды ночного неба.

Он потерял счет времени. После ухода своей группы Гровен буквально считал секунды своего дальнейшего пребывания на Лунной Стороне, но вскоре понял, что числа смешиваются в голове. Темнота и тишина вокруг него слишком сильно действовали на мозги, ему казалось, что его череп просто раскалывается. Глаза слезились, уши закладывало, ноги спотыкались друг о друга. В какой-то момент он просто перестал видеть свою новую спутницу, тьма окончательно окутала его, и Гровен рухнул на землю. Адель проигнорировала незнакомца и продолжила свой путь. Ей будет только в радость, если он сгинет и исчезнет из её жизни так же неожиданно, как и появился. Всё, что ей требовалось сейчас, это просто забрать все трупы оборотней, продать какому-нибудь и спокойно отоспаться. Но нет, стоило Адель скрыться за деревьями, как силы покинули и её. Через силу сделала ещё шаг - стало тошнить. Ещё один - и живот скрутило настолько, что девушка согнулась вдвое от боли. Трясясь, она на четвереньках повернулась в ту сторону, где за деревьями лежал обессиленный чужак. Тяжело вздохнув, Адель пришлось вернуться к нему. Стоило её глазам увидеть мужчину, как силы вернулись, а боль прошла. "Что вообще происходит?" Брюнетка собрала хвороста, не отходя далеко от тела, развела костер. Живот предательски заурчал. Только в этот момент Адель вспомнила, что не ела вот уже сутки. А сумку с фляжкой воды осталась у трупов. Чертыхнувшись, девушка села у дерева и направила свой взгляд на чужака. Он лежал ужасно нелепо, как шел, так и упал. Прямо на животе, голова слегка наклонена влево, под носом струйка крови - видимо, падение не прошло без маленьких травм. Кисть правой руки была немного вывернута, скорее всего, просто доставляющая неудобство. Адель даже не собиралась помогать ему, переворачивая на спину или вообще касаясь этого человека. Он чужак. Он с враждующей страны. Он из гадской Солнечной Стороны. Он один из тех убийц Королевской семьи Лунной Стороны. Монстры - это не оборотни или призраки. Настоящие монстры жили по ту сторону тьмы. Когда Гровен пришел в себя, ему совершенно не хотелось открывать глаза. Он молился своему прекрасному богу Солнцу, молился, чтобы всё произошедшее было лишь дурным сном. Но стоило открыть глаза, как реальность обрушилась на него. Темнота разбавлялась отбликами костра позади мужчины. Он попытался немного пошевелить рукой, но, кажется, недостаток крови в ней подействовал на нервные окончания. Гровен вздохнул, а выдох перерос в тихий стон. Мужчина медленно поднялся, стараясь окончательно прийти в себя. Руку начало покалывать, а ноги всё ещё немного подкашивались, поэтому мужчина вновь сел на землю, на этот раз лицом к костру. Напротив сидела всё та же девушка, внимательно наблюдавшая за ним. Они сидели молча, не отрывая друг от друга глаз, а между ними трещали поленья, окутанные пламенем. Самое худшее для Гровена было то, что он не видел в ней ничего ужасного. В его глазах отражалась лишь её красота и изящность, а сердце стучало так, будто вот-вот выскочит. Мужчина помнил легенды о Печатии, пройденные во времена Академии. Помнил, как они с Флимпом смеялись над неудачниками, что попались в эту ловушку. И вот попался сам. Наверное, сейчас его лучший друг несется в королевский дворец, чтобы рассказать о произошедшем семье принца и ржет в голос. Было бы не удивительно. - Ладно, - первым сдался мужчина. - Что делаем дальше? Как тебя зовут? - Почему ты не уходишь? - девушка не собиралась уступать ему право задавать вопросы. Она тут главная, не он. - Что вы здесь делали? Почему я не могу отойти от тебя? - Моё имя Гровен, - мужчина решил ей уступить. На первое время, пусть привыкнет к нему. Потом он возьмет ситуацию в свои руки. - Я и моя группа пришли из Солнечной Стороны. - Да ладно, гений, ой, простите, Ваша Светлость, - холодно произнесла девушка. - А я-то думала, откуда наши успели так потемнеть. Разве что Вас с натяжкой можно принять за нашего. - Да, Ваша, миледи, кожа просто сияет, в отличие от темной кожи наших жителей. Гровен улыбался, пока в сантиметре от него не пролетел маленький ножик, что воткнулся в кору дерева. Фиолетовые глаза девушки стали ещё холоднее. - Ещё один раз ты выкинешь что-то подобное, и лезвие мягко пройдет сквозь слизистую твоего глаза, понял, солнечник? - Грубо, - буркнул тот в ответ, но про себя отметил, что злить девушку не стоит. Уж больно она нервная. - Так как тебя зовут? - Почему. Ты. Не. Ушел? - делая остановки на каждом слове, повторила свой вопрос дева. - Печатие. Именно оно и не даёт мне отойти от тебя, а тебе от меня. Ты не поняла этого сразу? - Я без понятия, что это. Впервые слышу. - Не училась в школе? - У нас нет никаких школ. Принц был удивлен. Этого факта он не знал, нигде, ни в одном учебнике об этом не говорилось. Хотя, это лежало на поверхности. В каждой книге, прочитанной принцем, указывалось, что жители Лунной Стороны неотесанные глупцы. Действительно, а как ими не быть, если школ в этой стране просто нет? - Печатие - неизвестная сила, посланная богами. Чаще всего трактуется как порча, наказание за определенные грехи, которые чаще всего ещё даже не были совершены. Это связь между двумя грешниками, совершенно непохожими друг на друга. Благодаря этим различиям вскоре они убивали друг друга либо умышленно, либо просто пытаясь разойтись по разные стороны. Но самая большая сложность это то, что они начинали испытывать друг другу чувства. Часто ненависть. Реже любовь. В зависимости от греха. - Подожди, - прервала объяснение собеседница. - То есть, моя богиня считает меня грешницей? - А мой бог - меня, - кивнул Гровен. - Хотя сейчас мы, не могу говорить за тебя, ещё не совершили никакого греха. Но рассуждай не рассуждай, мы под Печатием, и про способы это исправить я не слышал. - Великолепно! Благодарю Вас, Ваше Сиятельство, - зло произнесла девушка, подняв взгляд на одинокую Луну на небе. - Я тут рву задницу, чтобы спасти наш мир, убиваю нечисть, а на меня порчу наводят. Черт! - Не то слово, незнакомка, - в ответ девушка зло зыркнула на солнечника. - Я всё еще не знаю твоего имени. Они замолчали. Он наблюдал за огнем в костре, а она не отводила злого взгляда от предавшей её богини на темном небосклоне. Вскоре мужчина устал ждать от девушки ответа и решил собрать ещё немного хвороста для их костра. Принцу катастрофически не хватало света в этом месте. Когда он вернулся, девушка лежала на земле с полузакрытыми глазами. "Если она так спит, то я спать точно не смогу" - подумал мужчина. Но он продолжал смотреть. Как бы ему не нравилась красота девушек его мира, сейчас он почти не мог вспомнить ни одну из них. Перед глазами, даже когда он опускал веки, стояла она - прекрасная и нелюдимая незнакомка. Звезды, что висели прямо над ними, будто оставляли свой блеск на её коже и волосах. Длинные черные ресницы подрагивали, а из-под слегка закрытых век можно было увидеть завораживающие фиолетовые глаза. Гровена пугало то, что он её не ненавидел. Если он полюбит эту девушку, то это будет значит лишь одно - грех на его душе будет слишком огромный. А ведь он уже начинает любоваться ею, как любуются на очень симпатичную девушку. На девушку, которую хочется. Себе. В себя. Он должен держаться! - Вы тоже убили оборотня? Через полчаса молчания произнесла девушка. Гровен даже вздрогнул, хоть и попытался это скрыть. - Да, одного. - Отлично, выдвигаемся, - принц наблюдал, как девушка встала, потянулась и ногой потушила огонь. Быстро потемнело, Гровену пришлось напрягать зрение. - Моё имя Адель. Торопись, я больше не хочу терять времени. Они шли, а он улыбался. Адель. Это имя ей совершенно не шло, он был уверен в этом. Слишком нежным оно было, не подходило нервной лунянке. Но несмотря на это улыбка не сходила с лица. Такая особенная, совершенно противоречащая себе и всему окружающему миру. Да, нагрешит он сильно. - Твою мать! Что вы за уроды такие?! Принц уже минут пять наблюдал за страданиями и метаниями юной охотницы. Она кружила вокруг тела оборотня. Того самого, на которого они потратили так много сил. Гровен помнил, что тот был ещё жив, когда мужчина бежал к своему персональному проклятью. Умер через некоторое время, в страданиях и луже собственной крови. Мужчина пожал плечами. Это монстры, стоят ли они хотя бы какого-то малейшего сопереживания? Он сильно сомневался. Но почему же та, что убивала их пачками, сейчас так мечется? - Не понимаю, в чем проблема? Это просто оборотень, ты на той поляне убила пятерых. Их ты не жалела. - Ты видел, чтобы они захлёбывались в своей крови? - Гровен покачал головой. - Я убивала их быстро, стараясь не причинить слишком много боли. И стараясь не испортить его мех, ТыХотьЗнаешьСколькоОнСтоит?! Мужчина был крайне шокирован таким взрывом девушки. Эмоции буквально выливались из неё, как раскаленная вода из гейзера. Всё больше он верил, что девушка не только нервная, но и немного не дружит с головой. Зачем так цепляться за эту их небольшую ошибку? - Мы впервые встретились с этим монстром, на нашей Родине подобного нет. Всё, что мы знали об способах убийства, всё лишь в теории. - И это же надо было так довести живое существо. - Ты тоже их убиваешь! - Я не заставляю их страдать! Гровен не стал продолжать этот несуразный спор, поэтому просто замолчал. Но непонимающего взгляда от Адель не отвел. Впрочем, как и она сама. Вот только её взгляд был ледяным и ненавидящим. И точно такой же ветер проникал под одежду молодых людей, вызывая мурашки по коже. Принц поежился, оглядываясь вокруг себя. Если бы он вновь попал сюда один, то точно не узнал бы это место, несмотря на то, что буквально часа два назад чуть не умер здесь вместе со своими друзьями. Сейчас он шел четко за своей спутницей, а вот она в этом темном лесу просто отлично ориентировалась. А Адель слышала, как очень тихо шептались феи на деревьях. Что было не очень хорошим знаком. Где феи, там и древесницы. Девушка вновь осмотрела мужчину. Нет, она безумно хотела, чтобы он отстал, но такой судьбы никому, даже самому надоедливому мужику, не пожелаешь. - Этого возьмем на мясо, себе, к тому же я голодная до усрачки. Поторопимся, - схватив мертвого оборотня за заднюю лапу, Адель направилась туда, где её ждали ещё пять трупов и одинокая сумка. - Как красиво ты выражаешься. Очень поэтично. Девушка проигнорировала и продолжила свой путь. Нужно было увести мужчину как можно дальше от взбодрившихся духов. Гровен пытался помочь своей спутнице, но та ношу не отдавала. А вот по пришествию на место кинулась к своей сумке, а главное - к фляжке. Сделав два крупных глотка, она положила её обратно и схватилась за крупный охотничий нож. Его давным-давно Рин сделал специально для своей подопечной. Первое её оружие. До сих пор острый, с легкостью разрезающий даже кости. - Сделай ещё один костер, только перед тем, как разжечь его, накинь туда горстку хвои. И не отходи от меня далеко. Если вдруг что-нибудь услышишь странное, сразу зови меня, солнечник. Гровен, до этого рассматривающий тех монстров, которых убила ранее лунянка, выпрямился и с удивлением посмотрел на рассевшуюся на земле перед "его" трупом девушку. - Не понял. - Что непонятного я сказала? - рыкнула в ответ она. - Или Вы, Ваше Высочество, просто не умеете за собой ухаживать? Может, стоило взять с собой парочку горничных? - Я говорил о странных звуках, - покачал головой в ответ на упреки Гровен. - За нами могут следить феи или древесницы. А это для тебя довольно большая опасность, мужчина, - пояснила Адель, делая большой надрез на морде оборотня. - Если не хочешь сдохнуть в их объятиях, то делай, как я говорю. - Кто такие древесницы? Про фей слышал, что они совсем маленькие и похищают младенцев. И с чего бы я мог их заинтересовать? - Скажем так, древесницы и феи считаются подружками и, в отличие от крылатых малышек, древесницы любят на ужин мужское бессемянное мясо. - Не хочу даже уточнять, - с отвращением произнес в ответ мужчина и принялся за выполнение задания. Приказом это он даже у себя в голове называть не смел. Никто, исключениями являлись только его отец и мать, не имел права приказывать ему. И эта девчонка тем более. Это просто для их выживания. Лунянка сидела с трупами совсем недолго. Когда Гровен вернулся к ней, шкуры всех оборотней были сложены друг на дружку ровным слоем, а сами тела порезаны на кусочки. Куда делась поврежденная шкура его оборотня было решительно непонятно. Гровен постарался как можно быстрее разжечь костер, его раздражал тот взгляд, что был на него направлен. Её раздражало его медлительность, в то время как его раздражало её ответное раздражение. Взрыв мозга. Принц чуть не забыл о хвое, о чем лунянка ему напомнила тяжелым вздохом. Свет от костра играл на стволах деревьев и тускло отражался на грязных шкурах. Гровен не знал, сколько времени прошло. С Солнечной Стороны они ушли незадолго до заката, а здесь, в чужой стране, он пробыл как минимум уже сутки. Хотя, здесь было так сложно ориентироваться во времени, что быть уверенным просто невозможно. Девушка жарила оставшиеся куски мяса на костре с помощью каких-то железных палок, которые она вытащила из-под штанин, и думала о своей участи. Она только узнала об этом чертовом Печатии, а уже представляла весь ужас своей проклятой жизни. И до этого счастья не было, а теперь уж подобное даже не предвидится. Еще и этот прицепился. Неужели придется всю жизнь таскаться с этим неудачником? С этим мог разобраться только её главный советчик. - У вас вообще есть какое-то разделение суток? Сколько времени прошло с нашей встречи? - Конечно разделяем, как жить обществу без разделения времени? - недоуменно ответила Адель. - Если присмотришься, то во время бодрствования Луна и Три Святых становятся ярче, освещая Лунную Сторону больше, чем во время сна. Так и различаем. К тому же, у жителей Лунной Стороны это врожденное - чувствовать течение времени. А встретились мы ближе к концу времени бодрствования. - Слишком сложно, - покачал головой мужчина. - А сейчас какое время? - Заканчивается время сна. Вместо того, чтобы отдыхать, я провозилась с тобой. Извинившись (неискренне, на самом деле), мужчина поднял взгляд на ночное небо. - Что за Три Святых? - Рядом с Луной есть три звездочки. Они и есть Три Святых. - И почему же они святые? - По легенде, это души трех членов королевской семьи Лунной Стороны, которых убил бог Солнечной. - Бред. - Да-да. Сарказм так и сочился. Слишком много недосказанности и различий в их мирах. Слишком много историй, которых не было в книгах Солнечной и Лунной Стороны. Гровен подметил, что стоит засесть в местной библиотеке, если она у них есть, и почитать об истории и легендах чужой страны. На месте он найдет явно больше, чем в своей родной, хоть и довольно богатой, библиотеке. - Какие дальнейшие планы? - поинтересовался Гровен. - Всё же, мы застряли в неопределенности. Будем ждать совершения грехов? - Ненавижу ожидание. Сейчас поедим и пойдем к моему знакомому, возможно, он хоть что-то знает. Может, подскажет, есть ли возможность как-то избавиться от этого твоего Печатия. Мясо было никакое. Обычные жаренные куски мяса, без каких-либо специй. Если бы он был во дворце, то повара повесили бы сразу же. Но здесь выбора не было, хорошо хоть эти куски мяса достались. Стоило Гровену прокомментировать кулинарный талант Адель, как она стала ему угрожать тем, что в следующий раз жарить будет его самого. На двусмысленность этой фразы мужчина ухмыльнулся, но про себя пожалел, что сумка с продовольствием была у Флимпа. Все-таки, из-за этого ему не скоро удастся нормально поесть. Они шли долго. Девушка позволила мужчине нести сумку с мясом и водой, но вот шкуры, которые весили намного больше, не доверила. Она сомневалась в любом его движении. "На нашей Родине такого нет", - эти его слова не внушали доверия даже просто тащить шкуры оборотней. Ей хватило того бедного пса. Его шкура не годилась теперь даже на захудалые перчатки, к сожалению, поэтому оставалось просто сжечь её. Все мысли Адель занимал лишь Рин. Он всегда был её спасением, может, и сейчас удача повернется к ней лицом. Они шли очень долго, граница миров находилась в половине времени бодрствования от точки их назначения - практически родной для Адель город Дэйнег. Там же и проживает её учитель. Прибыв в городок, лунянка шла уверенно, а вот солнечник оглядывался по сторонам, изучая новые местности. Если большинство домов Солнечной Стороны были сделаны из камня (не считая королевского дворца, что был полностью из золота), то Лунная Сторона заполнена деревянными домишками. Вымощенные камнем дороги совсем неровные, фонари плохо освещали улицы. Они несколько раз останавливались рядом с какими-то домами, Адель проходила внутрь вместе со шкурами, а выходила без одной из них. К концу их пути осталось всего две. А вот в этом месте было полно света. Хотя дома были всё те же, но тишины на этой улице не наблюдалось. Везде какой-то смех, музыка, в редких темных углах характерные вздохи. "Район красных фонарей" - пояснила Адель. Гровен понял это слишком буквально, всё-таки фонари здесь действительно были обделаны красной не горящей тканью. - Или район пьяниц и проституток, - пожала плечами девушка. Обойдя несколько почти оголенных девиц, что кидали явные знаки молодому мужчине, они прошли в самое яркое здание. Гровен, привыкший к подобному, хоть и дернулся от отвращения, всё же взгляд не отвел - девушки Лунной Стороны были для него экзотикой. У всех темные волосы, бледная кожа, почти каждая худая до отвращения. В этом плане фигура его спутницы сильно выделялась - прекрасные округлости в правильных местах, не худощавость, а подтянутость. Внутри был запах долгосрочного и протухшего перегара, по-другому Гровен это обозначить не мог. Огромное количество пьяных мужиков, еще несколько полуголых девах с огромными подносами расхаживали между столами. Но Адель шла к определенному месту - к барной стойке. А там был лишь один мужчина. - Выйдем, надо кое-что обговорить, - девушка осталась за спиной незнакомца, но голос её был еще холоднее, чем когда она говорила с Гровеном. - Встретимся там, где расстались в прошлый раз. Голос его был совсем не грубым, как подумалось принцу первоначально. Но хрипотца выдавала твердый характер, к тому же слышались нотки Адель в его голосе. Это легко дало понять Гровену, что эти люди давно друг друга знают. Но отношения у них очень интересные. Принц, хоть и в непонятках, последовал за девушкой. Пока он ничего об этом мире не знал, поэтому командовать своей "половинкой" не решался. Но время пройдет, и принц покажет, у кого из них есть королевская кровь. Они шли около десяти минут, а остановились у развилки трех дорог, в середине которой был небольшой фонтан. Адель положила шкуры у ног, а сама села на бортик. Такой воды принц не видел никогда. Кристальная, чистейшая, журчала, будто песня какой-то невероятной нимфы. В его стране такой воды не было. Он вообще не представлял, что такая вода существует. Этот мир невероятно его удивлял. Он посмотрел направо, там был совершенно нетипичное здание для данного городка. Одноэтажное, но очень широкое, огражденное невысоким забором из белого камня с отделкой из красного дерева. "Интересное архитектурное решение" - ухмыльнулся мужчина и присел рядом с девушкой. Это место почти не освещалось, в отличие от остальных улиц. Тут и четверти света района красных фонарей не было. Всё освещение лежало лишь на Луне и на факелах у входа в то необычное здание. Они просидели в тишине около получаса. Никто не собирался подавать голос. Адель просто ждала Рина, а Гровен про себя задавал вопрос, живет ли здесь еще кто-то, кроме тех развратных девиц и пьяных мужиков, готовые раскошелиться на этих уток. Слишком тихо было для жилого города. Через это время там, откуда они пришли, появилась длинная тень. Плащ скрывал не только лицо незнакомца, но и почти всё тело, кроме потрепанных кожаных ботинок. Он передвигался абсолютно бесшумно, они заметили его только благодаря тому, что тот шел не скрываясь. Мужчина остановился напротив Гровена. Тишина продолжала нависать над ними. - Неожиданно, - произнес мужчина и повернул голову в сторону девушки. - Неужели хоть кто-то смог приручить тебя, Адель? Девушка в ответ с отвращением зашипела. Гровен с удивлением покосился на нее. Вот это проявление эмоций! - Чего только не скажешь. Во-первых, вот эти шкуры для тебя. Делай с ними что хочешь. Плюс могу продать мяса. - Ты не собираешься брать с меня денег за шкуры? - Я забрала их ранее из кармана твоего плаща, если не помнишь, - улыбнулась та. - Так, а во-вторых? - Нужна твоя помощь и все твои знания. Что ты знаешь о Печатии? Незнакомец медленно повернул свою голову к Гровену, а потом обратно на Адель, после чего тяжело вздохнул и откинул свой капюшон. - Кажется, я понял. Гровен буквально поперхнулся собственной слюной, увидев лицо этого мужчины. Все, кто учился в школе, знали его. Несмотря на то, что это житель Лунной Стороны, все солнечники восхищаются им. Великий генерал Рин. В четырнадцать лет стал героем своей страны, легендой. Тогда шла гражданская война на Лунной Стороне, и именно он был тем, кто её остановил. В школе они дали ему прозвище "Темный Эльф". Его тело не было похоже на воинов Солнечной Стороны - огромных мускулистых мужчин. Такой же подтянутый, прямо как Адель, но широкие плечи и мощная грудь давала понять, что сил в этом теле немерено. Гровен поднялся со своего места и отдал честь (хоть это и был воин вражеской страны). - Генерал Рин, рад приветствовать Вас! - в ответ жители Лунной Стороны в недоумении уставились на него. - Я что-то не так сказал? - Редко кто меня узнает, - медленно произнес мужчина. - Интересного ты грешника нашла, детка. Кто такой? Откуда знаешь меня? - Вас все знают, генерал. На Ваши геройства отводятся пять часов в школьной программе в каждом классе. - Стоп, что? - с шокированными глазами уставился на Гровена Рин. - Школа? Ты... из Солнечной Стороны? Принц, не поворачивая головы, посмотрел на лунянку, прося помощи. Та лишь пожала плечами с насмешкой в глазах. "Давай, выкручивайся сам" - буквально кричали её фиолетовые глаза. Но молчание так и повисло между ними, поэтому Адель пришлось взять инициативу в свои руки. - Да-да, он какая-то важная шишка в Солнечной Стороне. В этом-то и проблема, Рин. Он является моим врагом, к тому же за ним могут прийти. А прибытие солнечников сюда будет считаться началом войны. Я с ним пойти туда не хочу и не могу, жизнь мне еще дорога. Рин, помоги, кому я еще могу довериться кроме тебя? Гровен с удивлением смотрел, как генерал медленно опускается рядом с девушкой и заботливо берет её за руку. Такая нежность была неожиданной для принца. Он наблюдал за тем, как Рин трет ладонь Адель в своих, будто в попытке согреть. А девушка же полностью отдалась этим ощущениям, наблюдая за движениями учителя. - Конечно, Адель. Что бы ты не делала, какие проступки бы не "украшали" тебя, я всё равно буду за твоей спиной, поддерживая. Вот только... Я не уверен, что смогу тебе в этом хоть чуть-чуть помочь. Я не знаю, как снять с вас Печатие. Ни разу не слышал ни об одном способе снятия этого проклятия. Разве что убедить богов в том, что вы не грешники и грешить не собираетесь. Но для этого надо знать, какой именно грех вы совершите. - И это тоже невозможно, - тяжело вздохнула девушка. - Неужели нам остается только подохнуть? - Это я тебе не позволю, - улыбнулся мужчина и потрепал её за волосы. - Я не люблю бросать на ветер потраченное время и силы, а их я на тебя потратил просто кучу. Но нужно будет набраться терпения. И научить его выживать в Лунной Стороне. - Вы можете и дальше болтать об этом наедине, но, главное, покажите мне, где в этом городе есть библиотека. Почитаю немного о вашей стране. В ответ на это Рин добродушно улыбнулся, а Адель закатила глаза. Но они выполнили просьбу принца, а сами разрабатывали план действий на следующий месяц. У Адель появилась крошечная надежда. Может, у них всё же хоть что-то получится, и ей не стоит разочаровываться в своей богине и жизни.