Самогонщики в синих небесах

Безмятежная жизнь с Дай Ер и Тигрёнком – так можно охарактеризовать несколько прошедших месяцев – Дай Ер по прежнему согревала мою постель холодными ночами, но секса между нами уже не было. А то, что было – это не укладывалось ни в какие рамки. Дай Ер, да и все вообще, считали нас состоявшейся и уже женатой парой, потому что другого варианта существовать по мнению местных не могло – учитывая щепетильное отношение к близости – она со мной переспала – это всё равно что у талларанцев – значит, либо блудница, либо жена. И Дай Ер зависла в этом неофициальном положении, будучи моей невестой, вот это уже официально. Разрешения у её родителей, которые мне неизвестны я, конечно же, не спрашивал. Несколько месяцев была семейная идиллия – я занимался бизнесом и у меня были кое-какие планы, которые медленно продвигались. При этом регулярно происходили стычки со студентами академии – мне даже пришлось подарить Дай Ер артефакт, чтобы мы были всегда на связи и могли запросить помощи друг у друга. Учитель при этом на протяжении всего прошедшего времени мне не мешал, всецело помогая в создании новых алхимических рецептов. Да, пожалуй, создание новых рецептов было ключевым занятием в моей деятельности – я совершенствовался как алхимик. Создание пилюль шестого ранга уже требовало значительных усилий и долгой работы, а седьмой ранг… Пилюля седьмого ранга – это несколько дней постоянной работы, и сотни ингредиентов, для создания подобной пилюли необходимо было помимо редких ингредиентов в оптовых количествах, ещё иметь и удивительно высокий контроль пламени… По крайней мере с этим у меня проблем не возникало – после создания пламени пустоты мой контроль стал настолько абсолютен, что я скакнул сразу с пятого на седьмой ранг работы алхимика… Учитель нарадоваться не мог на ученика, а я – внимательно приглядывал за теми, кто к нам с Дай Ер прибился – это Ву Хао и Тигрёнок. Они замыслили создать что-то вроде собственного клана, вот только люди в него, прознав про меня, решительно отказывались идти – у меня была репутация такая, что местные сбивались, пересказывая столько противоречивых историй, что сами переставали верить во что бы то ни было, что касалось меня. В конце концов, у меня была репутация человека, который виновен во всех грехах, попутно имеющего все благодетели, и при этом ужасно загадочного. Дерево прячут в лесу, так что сейчас я мог отмочить абсолютно что угодно, и народ бы это воспринял спокойно и даже философски. Мой официальный ранг повысился до Императора(7), так что в академии не было идиота, готового бросить мне вызов – как-то быстро отвалились все, кто ещё хотел. За ингредиентами я на факультет не ходил, так что всё было спокойно… Наши друзья получали огненную энергию лучшего качества, вместе с самыми высококлассными пилюлями – Тигрёнок и Ву Хао негласно перешли под мой протекторат и пользовались покровительством, в результате чего у них резко произошёл скачок к уровню духа(5), тигрёнок с шестью звёздами, Ву Хао с семью – ещё бы – сожрали и не подавились по фиолетовому кристаллу, а тигрёнок ещё пилюлю тройной печати духа, плюс постоянные медитации в башне рядом с эссенцией пламени… Аналогично можно сказать и о Дай Ер – её доу-ки обладала невероятной чистотой от рождения, поэтому тренировки в башне для неё были бесполезны. Но вот до пламени вечности ей было никогда не добраться – поэтому она медитировала дома, я готовил для неё эликсир на основе пламени вечности и его чистейшей энергии… Соревнования за титул сильнейших студентов тут вроде как обычное дело – Тигрёнок и Хао приняли в них участие, пока я варил пилюлю. Эти долбанные пилюли седьмого уровня готовились целую неделю без остановки, ни поспать, ни отдохнуть, даже с пламенем вечности, которое ускоряло создание пилюль значительно, за счёт его уникальных очищающих свойств и идеального контроля… Наконец, я создал пилюлю семи печатей огня для Дай Ер, и пошёл её искать. Сестрёнка нашлась на поляне в лесу за пределами академии… Она сидела и отдыхала, видимо, после долгих медитаций. – Сестрёнка! – я подлетел к ней, мягко приземлившись, – Утречка. Как ты тут? – Братик? – Дай Ер обернулась, улыбнулась, – Братик Ян, ты уже закончил своё занятие? – Да, – я улыбнулся, – пилюля седьмого уровня готова, – достал из кармана шкатулку, – специально для сестрёнки – семь пилюль семи печатей огня, – я открыл шкатулку, – ради моей Дай Ер я готов на что угодно. Аура у пилюль была мощная – просто таки сбивала с ног, Дай Ер закрылась рукой, защитив себя с помощью Доу-ки. – Не может быть?! Это же настоящие пилюли седьмого уровня! – И прошу заметить – высшего качества, – улыбнулся я, – не так много людей на континенте, способных создать подобное. Я внёс в изначальную рецептуру много улучшений, которые предназначены только для тебя. – Братик Ян, ты удивителен! – улыбнулась Дай Ер, щёчки её покрылись румянцем. – Конечно, это же я, – испортил я всю малину, – по правде говоря, сейчас подобные творения вызывают у меня только жалость к себе за свою слабость, но раньше я никогда не занимался биологией, поэтому алхимия для меня и правда вновинку. Дай Ер взяла из моей протянутой руки шкатулку, оставив её закрытой. Артефакт, открыть её может только она или я, и никто другой. К нам со стороны леса приближались несколько сильных аур, два предка(8) и один почтенный воин(9). Дай Ер почувствовала их и внезапно изменилась в лице: – Братик Ян, беги! Они не должны тебя увидеть! – Кто? – Нет времени объяснять! Это… А они быстро приближались. Бежать я и не думал – это были три всадника на крылатых лошадях. Эх, удобный, должно быть, транспорт… но по комфорту до летающих кораблей Сяо не дотянет никогда…. – Мисс Дай Ер, мы наконец-то нашли вас, – на одном коне стоял стоймя мужик средних лет, он спрыгнул и сел на одно колено, – ваш слуга, новый вице-капитан армии защиты Линг Куан, прибыл, чтобы сопроводить юную мисс Дай Ер по приказу главы клана… Я обернулся к девушке: – Ты что, пойдёшь с этим мутным типом? – Я не могу ослушаться приказа отца, – Дай Ер опустила взгляд в землю. – Почему? – Что «почему»? – не поняла она. – Почему не можешь ослушаться чьих бы то ни было приказов? Однако, в наш разговор вмешался доселе сидевший смиренно служка. – Так этот Мусор и есть юный глава Сяо, из-за которого мисс Дай Ер отложила возвращение домой!? – он накинулся на меня и атаковал какой-то техникой. Я проигнорировал его атаку. – Знаешь, пацан, дисциплина у тебя совсем ни к чёрту. Был бы ты моим слугой – получил бы пару месяцев карцера за то, что распускаешь язык и ещё столько же за то, что напал на человека без приказа, – хмыкнул я, – к счастью – идиотов рядом с собой я не держу. – Что ты сказал? – Он взорвался и бросился на меня. Но Дай Ер его остановила: – Линг Куан, заткнись! Он стиснул зубы: – Ваш слуга лишь хотел напомнить этой собаке, что есть силы, на которые не стоит даже тявкать! – Дай Ер, – я повернулся к ней, – так, я тебя с этим придурошным никуда не отпущу. Даже не проси. Он явно неадекват. – Братик, – Дай Ер внезапно расчувствовалась. Я отстранил её от себя и пошёл спокойным шагом к этому Линг Куану, взглянув на него своим любимым взглядом-из-вечности, отчего он слегка сбил свою спесь. – В одном ты прав, смертное существо, есть силы, на которые не стоит замахиваться вообще. Боюсь, на этом твоё остроумие закончилось. Так что вали отсюда подобру-поздорову, пока не получил крепких люлей. – Ах ты, – Он бросился на меня с какой-то очень мощной техникой, – я просто убью тебя! – Нет! – закричала Дай Ер. Я поймал его руку, впитав всю силу его техники в пустоту, после чего накинул на него матрицу подавления. Это аналог защитной матрицы, только направленный внутрь, она вытягивает доу-ки из человека, делая его обычным обывателем. Линг пытался встать, но от одного пинка отлетел по траве. – Что ты сделал? – Он вскочил, схватился за рёбра и упал на колени. – Всего лишь заблокировал твою доу-ки. Так что ты теперь обычный обыватель. Смертные, обладающие крохами силы, такие шумные, поэтому я лишил тебя этих крох, чтобы ты перестал орать. На меня бросились остальные двое его сопровождающих, но из пространства появились щупальца из тёмной дымчатой энергии и разверзлись провалы, в которые они затянули этих двоих предков(8). – Что это? – Ли Куан смотрел на это зрелище со страхом. Я надвигался на него, он не мог встать – последствия удара, явно сломаны рёбра, а вот доу-ки уже не может его исцелить. – Это не столь важно, важно лишь то, что ты какой-то неадекватный человек, прилетел ко мне, начал пытаться утащить мою невесту хрен знает куда, – я подошёл ближе к нему, посмотрев своим прежним, Крейцевским взглядом, как Омниссия на мелкого еретичка, совершенно не сдерживая ауру своей божественной власти. Я уже упоминал про неё – у людей, много лет находящихся у власти и обладающих характерным складом характера, образуется способность на подсознательном уровне давить других. Я подозреваю, что это псионическая способность, не связанная ни с варпом, ни с доу-ки, ни с какой-либо магией – мысли это информация, информация, материя и энергия – три формы одного целого. Так же, как можно передавать между людьми энергию, так же можно и мысли, или окружать себя аурой определённой мысли, это называется псионика. За полтысячелетия моей почти безграничной власти, помноженные на развитие собственного разума до божественного уровня, у меня была такая аура власти, что слабые духом падали на колени при моём приближении, так что этого паренька сейчас начало трясти – он смотрел на меня так, словно технопровидец на спустившегося с небес Омниссию – со страхом и благоговением, почти религиозным. – У тебя есть возможность объясниться. Не беспокойся, я не обижен – солнце не обижается на светлячка. – Я… – он тяжело задышал под моей плотной аурой, – я прибыл по приказу главы клана Гу, забрать госпожу Дай Ер. Я всего лишь следую приказу, – он говорил это чуть не плача. – Вижу. Но тебе не хватает дисциплины. Ты думаешь, что стал сильным, достигнув четырёх звёзд почтенного воина? Я снял маскировку до его уровня, а потом выше – до уровня святого, что было на два уровня сильнее, – а если так? – поднял маскировку до уровня доу-ди(12). А это был уровень настолько выше святого(11), что между рангами была целая пропасть – доу-ди – особый уровень, на порядок сильнее всех предыдущих вместе взятых… В его глазах промелькнул страх: – Но как? – Сколько бы ты не развивался, смертный, всегда будет кто-то сильнее. Так и быть, учитывая, что ты непослушный слуга моей невесты, я сниму с тебя подавление, – я взмахнул рукой, сбросив с него матрицу, – ещё не хватало мне тут мёртвых слуг. Но что ты там говорил про силы, с которыми не стоит связываться? – Ничего, – он ещё больше испугался, – простите меня пожалуйста, – склонил он голову, сложив руки перед собой, – я не хотел навредить вам. – Ты бы и не смог. Даже если бы я ничего не делал для своей защиты, твои силы слишком малы, чтобы пошевелить волос на моей голове, не говоря уже про нанесение вреда, – улыбнулся я, – ветер не гневается на птиц, ибо те бессильны его остановить. Я развернулся и направился обратно к Дай Ер. – Решай сама, – хмыкнул я, – только ты решаешь, куда тебе идти и с кем быть. И если ты решишь остаться здесь, то никто не сможет ничего сделать с этим. Их силы слишком ничтожны в сравнении с моей, чтобы они имели права поднимать голову в моём присутствии. Дай Ер мелко подрагивала. Я прикрыл глаза и убрал эту ауру власти, вместе с возвращением маскировки до уровня императора(7), – прости. Мне нельзя забывать про маскировку. – Я… – Она засомневалась, ещё находясь под впечатлением, – Я не знаю. Я должна, но… – Решение за тобой. – Братик Ян, я не хочу оставлять тебя одного, но… – Я не один, – пожал я плечами, – если на то будет твоя воля – я уничтожу любую силу, на которую ты укажешь, и кто мешает тебе жить. Мне правда не сложно. – Братик, я должна, ради семьи, идти… – Она хлюпнула носом. – Понятно. Что ж, похоже, нам снова придётся расстаться, – вздохнул я, – не забывай там братика. Ах, да, чтобы тебе было безопасней, подойди сюда. Я положил руку на её солнечное сплетение, за которым находился центр доу-ки. – Ай! – Дай Ер сжалась, – Братик, что ты делаешь? – Помогаю тебе стать сильнее. Вот, до этого уровня достаточно, – я разрушил барьеры доу-ки в её душе, дотянув её до уровня доу-ди, наполнив своей чистейшей доу-ки эссенции вечности, сестрёнка схватилась за плечи: – Я чувствую себя странно. – Ну, я впервые применяю это на ком-то, кто в сознании. Так что извини, – вздохнул я с грустью – чтобы душа выдержала резкое расширение, пришлось связать её с вечностью и она начала трансформу в вечного, – вот так. – Что вы делаете с госпожой? – Раздался несмелый окрик сзади. – Повысил её ранг до доу-ди, – улыбнулся я, – поделился крохой своей силы. Дай Ер удивлённо на меня посмотрела: – То есть Доу Ди? Как? – Милая моя, я тебе сорок раз повторял, что я не простой смертный. Кажется, с тех пор, когда нам было по семь, или шесть, я не помню точно, – задумался я. – Но, – она посмотрела на свои руки с удивлением. – я чувствую силу… – её аура стремительно увеличивалась, пока не остановилась на уровне доу-ди… – Твой клан же стремился к этому, разве нет? Правда, не для тебя. Я не сказал тебе одну вещь, – улыбнулся я, – чтобы стать доу-ди мало войти в статую. Нужно обладать множеством эссенций пламени, идеальным контролем эссенции, какая может быть только у лучшего алхимика и особой техникой, которая позволила некогда Тоу Ше стать доу-ди(12). Без неё все эти обломки ключа – не более чем старинное украшение. Так что у всех, кто из твоих родственников так стремился к этому с самого начала не было шансов. – Но братик, почему ты мне об этом раньше не сказал? – Сказал бы, если бы ты предпочла войти в статую Тоу Ше. Но ты отказалась. Это твоя награда, – улыбнулся я, – лишь тот, кто не жаждет силы, достоин ею обладать и кто может от неё отказаться ради близких ему людей, может её обрести. Таков закон вселенной. Все иные… что ж, они обретали силу, и так же с ней и умирали – от рук более сильных, от старости, от глупости… Ты уверена, что хочешь уйти? – Я… – она опустила голову, – я должна. – Тогда ступай. Потом ты поймёшь, может быть… – улыбнулся я. Да, Дай Ер я посвящал много своего времени и много сил тратил на то, чтобы она была умнее. Но ничего не делается сразу, терра не сразу строилась, девушке нужно понять, что значит быть сильным. Тогда она не будет говорить «должна», есть лишь «хочу» и «не хочу», а всё остальное – тлен. Даже если ты должен сделать что-то, если ты этого не хочешь – никто тебя не заставит. Вся эта вертикаль командования, клановые узы, всё это чушь собачья. Нужно понять это, и сила – лучший репетитор, только поняв, что двигаться больше некуда, что нет врагов, которых ты не можешь победить, что вся эта чепуха с бесконечным надуванием друг перед другом щёк и распушением хвостов – мусор… Дай Ер просто нужно время, чтобы это понять, думаю, самое время, чтобы её отпустить в свободное плавание. – Братик, мы ещё встретимся. – Конечно. Мир тесен, – улыбнулся я, поворачиваясь, – эй, слуга! Он тут же рухнул на колени. – Не падай ниц. Ненавижу когда люди падают ниц. – Извините. – Не извиняйся! Как не заговоришь с кем-нибудь так сразу извини да прости меня, да я не достоин… – я снова развернулся к Дай Ер, – ты уверена, что хочешь уйти конкретно с этим субъектом? У него явно не все дома, раз он на меня начал выпендриваться… – Всё в порядке, Братик, – Дай Ер сказала это тоном «закатила глаза», – просто не все знают, насколько ты опасен. Этого не чувствуется, знаешь ли. – Отсутствие опасности не является основанием для оскорбления. Может мне ему что-нибудь отрубить… Так, для профилактики борзоты? – задумался я, разглядывая руки этого борзого щенка, – руки или уши… – Не надо! – встала на защиту своего слуги Дай Ер, – Братик, не надо вредить этим людям, пожалуйста! – Надеюсь, ты знаешь, что делаешь. Встретимся когда ты будешь готова, а теперь возьми это, – я сунул ей в руки кольцо, – положил туда пилюли, броню и оружие, может быть, тебе пригодятся… – я подошёл к ним и нашёл место, с которым связан этот человек – судя по всему, это и была их главная база, – чтобы не трястись в воздухе на этой гадости, – я щёлкнул пальцами, мгновенно перемещая их туда…