Восхождение Повелителя: Истинный Владыка

      Королева Мирелия Кью Мелромарк сидела на троне, глядя в одну точку. На ее плечи навалилась гигантская ответственность, и ее страна трещала по швам. Муж отстранен от власти, одна из дочерей стала рабыней зверолюдей, церковь государства считает ее еретиком, а соседние страны собирают армии на границах. И самое главное! Она уже не обладает абсолютной властью! А все из-за этой чертовой нежити, с которой она связалась на свою голову. Теперь ей приходилось подписывать пачки документов, что приносил ей странный хвостатый демон в очочках, сделав ее своей марионеткой. И отказать ему она была просто не в силах, потому что поддержки, кроме Аинза, у нее не было. Стоит только этой силе пропасть, как ее повесят на ближайшей сосне фанатики церкви. А половина населения страны чествует этого Короля Нечисти как героя, и стоит ей заикнуться о том, что он лишь чистое Зло во плоти, как ее собственные подданные помогут намыливать веревку фанатикам. Как она попала в его чертову западню? Неужели он все это изначально спланировал? Стресс сжимал женщине сердце, она уже давно лишилась сна и сильно похудела. А тонны макияжа скрывали ее впалые щеки и мешки под глазами.       Двери тронного зала распахнулись с громким грохотом, от которого правительница королевства вздрогнула. Прямо к ней вышагивал демон со своей фирменной ухмылкой, а за ним по пятам двигалась девочка в темном готическом платье.       — Ваше Величество! С прекрасным летним утром вас! Рад видеть, что вы в добром здравии. Мы с Шалтир благополучно вернулись из Шильтвельта. Местная знать одобрила нашу инициативу о создании нейтральной приграничной зоны на месте резервации зверолюдей и строительстве международного торгового города там! Теперь мне потребуются от вас лицензия на застройку и документы на размещение нашей рабочей силы. Я думаю, королевство Мелромарк с радостью примет наших бессмертных работников для такого благородного дела, как строительство международной торговой зоны?       — Да, конечно, сэр Демиург. Делайте все, что считаете нужным, — голос королевы прозвучал серо и безжизненно. Она уже почти смирилась со своей участью.       — Меня даже несколько позабавило то, что я умудрился договориться с этими расистами, тогда как величайший дипломат королевства Мелромарк не смогла добиться подобного за долгие годы налаживания отношений, — демон поправил очки, глядя на совершенно разбитую и подавленную женщину на троне.       — Моя Королева! — прямо к трону мимо демона пронесся гонец и тут же бухнулся на колени, — у меня срочное донесение! На юго-восточной границе обнаружена новая волна! Поступила информация со сторожевых постов. Несколько деревень уничтожены.       — Попрошу без паники. Мы разберемся своими силами, — Демиург в успокоительном жесте помахал рукой, — Шалти? Можешь провести разведку? Выясни уровень сил противника и, в случае чего, отступай. Я пока подготовлю войска для уничтожения вторженцев.       — Ну, если враг окажется недостаточно сильным, то я разберусь с этим сама.       — Прошу тебя, Шалтир, не надо геройствовать, чтобы выслужиться перед господином. Нам нужно вступать в бой с холодной головой, а не бросаться на всех подряд, чтобы доказать свое превосходство.       — Я такой же страж, как и ты, Демиург. И я думаю, что сама могу решить, что мне делать в той или иной ситуации.       — Смотри не заиграйся…       — Хмпф! — Вампир гордо вздернула подбородок и зашагала прочь из зала.       — Заносчивость — не лучшее качество для стража этажей Великой Гробницы Назарик… ***       На юго-восточной границе королевства Мелромарк, прямо около скалистых гор Шилдфридена, разверзлось с десяток странных разломов. Но вулканы и лава были обычным делом для страны, где обитали драконы, а вот странный густой туман — это что-то новое. Ветер разносил сиреневую дымку все дальше вглубь королевства, и уже не одна деревня пала под натиском странного явления. Люди, попав в эту тьму, принимали странные очертания и теряли человечность. Изо рта, носа и ушей у них начинала сочиться черная слизь, а сами они полностью теряли рассудок и старались уничтожить все живое вокруг.       Именно в подобную деревню прямо с неба приземлилась страж первых трех этажей гробницы.       Девушка поправила свой и без того идеальный наряд и неспешно двинулась к центру села. До ее ушей не доносилось ни звука, будто все, кто жил здесь раньше, уже давно покинули свое обиталище.       — Хм? Тут такое количество негативной энергии, что мне довольно сложно обнаружить хоть что-то. Здесь не помешала бы помощь Ауры, — вампир остановилась на центральной площади и задумчиво постучала себя пальцем по носу.       — И как же мне показать свою преданность господину, если здесь нет ничего, кроме этого проклятого тумана? Может, стоит просто найти источники и попробовать запечатать их? А эти сиреневые облака как-нибудь сами развеются? Вообще нет никакого желания возвращаться к Демиургу ни с чем. Конечно же, если бы этот умник был здесь, то он бы с ходу принял верное решение. Что же мне делать?       Из раздумий Шалти вывел жуткий хрип. Прямо из тумана на нее двигалось существо, смутно напоминающее человека. Руки у твари были неестественно вывернуты, ногами она шевелила в разы медленнее, чем двигалась. Такое ощущение, что у нее на подошвах есть какие-то ворсинки, позволяющие ей передвигаться быстрее. Ну и самое главное: из всех щелей этого существа текла черная слизь. И монстр направлялся к девушке с явным намерением атаковать. Возможно, он принял ее за обычного человека.       — Оох? Неужели враг? Распознавание врага! Ощущение врага!       Сразу два заклинания дали Шалтир всю необходимую информацию о ее текущем окружении. Здесь было несколько сотен этих существ, и уровень у них совершенно не определялся. Но вот количество негативной энергии, которой они обладали… оставляло желать лучшего.       — Хм… похоже, мне даже не понадобится снаряжение Кровавой Валькирии.       Сказав это, девочка моментально приблизилась к существу, которое было гораздо выше ее, и чиркнула мизинцем по шее монстра. Голова тут же укатилась в сторону, а из тела забил фонтан черной слизи.       — Крови у них нет. Значит, Кровавого Безумия можно не опасаться. Прекрасно, прямо как желал Демиург, я останусь с холодной головой. Но, пожалуй, с сотней монстров сражаться когтями слишком муторно. Еще и запачкаюсь в этой гадости, упаси Каинабел.       Броня кровавой валькирии и шприцевое копье были моментально снаряжены девушкой. И сразу же началось представление. Монстры целыми группами выходили из-за домов и направлялись к странной воительнице в кроваво-красной броне, но стоило первым рядам приблизиться на растояние удара копья, как они моментально разлетелись в стороны черными ошметками. Шалтир двинулась вперед, уверенно орудуя копьем и делая широкие взмахи, будто подметала улицу. Черная слизь разлеталась во все стороны, окрашивая стены домов, стекая по окнам и размазываясь по камням дороги. Позади площади тоже образовалась целая толпа тварей и двинулась на помощь соратникам, но вампир, не оглядываясь, выставила открытую ладонь и произнесла: «Ослепительное сияние!».       Монстров разметало в разные стороны сильнейшим потоком света, прошедшим через всю улицу. Не прошло и пары минут, как в округе не осталось ни одного живого мертвеца.       — Нда… Как будто жуков давить, — девушка с отвращением стряхнула со своего оружия черную грязь, — вроде нигде не заляпалась, но как же сильно я теперь хочу помыться. Какие же они все-таки мерзкие… Фуф… Похоже, здесь я закончила. Теперь пора посмотреть, откуда этот туман приплыл.