Рыцарь-неудачник

      Он смотрел на неё, ощущая колоссальное давление каждой волосинкой на теле. Она не просто прыгнула, а по-настоящему зависла в воздухе. Копьё излучало огромную кровавую ауру. Даже женская крепкая рука дрожала от переполняющей оружие мощи. Алая аура не просто заполняло собой всё пространство, оно словно бы собиралась за спиной хозяйки, формируя силуэт больших красных крыльев. Именно поэтому в его глазах она предстала в лице Ангела-Смерти, одновременно такой же прекрасной, холодной… И такой грустной.       — Больше никаких но, — вдруг копьё в её руках вспыхнула видимой кровавой аурой, отчего весь воздух вокруг потяжелел. — Живым отсюда уйдёт только один, — она подпрыгнула высоко вверх, заводя горящее красным оружие за плечо. — Гаэ Болг: Копьё Пронзающей Смерти, — Матэо смотрел на Скатах в воздухе, видя в ней Ангела-Смерти, а затем почувствовал укол в сердце.       И без того ноющая грудь, пронзила острая боль, словно невидимая стрела прошла насквозь, оставляя неразличимую рану. Во рту появился привкус железа, а затем с края губ появилась первая красная капелька крови, которая не торопясь побежала вниз, к подбородку. Казалось бы, Скатах ещё даже не совершила атаку копьём, а оно уже пронзило его сердце! Как такое вообще возможно?! Левая часть тела уже стало неметь. То, что копьё попадёт в сердце, не просто вопрос времени, а уже свершившийся факт, даже несмотря на то, что Скатах ещё ничего не сделала!       В этом и крылось особое свойство её оружия. В тот момент, когда она активировала скрытую мощь копья, Гаэ Болг пробудился. Гаэ Болг — само воплощение концепции Верной Смерти, от которой не укрыться совершенно никому. Эта атака бьёт наповал любого, кроме разве что самых удачливых. Например, Гермес однажды сумел избежать Верной Смерти, однако копьё всё равно тяжело его ранило. Гаэ Болг — само олицетворение высшего магического кузнечного мастерства, ведь это копьё Скатах создала собственными руками из костей одного из поверженных ей чудовищ. Владеть этим копьём означает не только достичь пика мастерства копейщика, но и это своего рода награда для тех, кто остался в сердце ведьмы. Например, Кухулин без сомнения один из таких людей.       Стал ли Матэо Кухулином своего времени? Они в какой-то степени похожи, однако Кухулин сам по себе был тем ещё дамским угодником, когда же Матэо целиком и полностью посвящал время исключительно ей. Он не просто замена Кухулина, он стал для неё одним из самых близких людей, наравне с родной дочерью. Именно поэтому она впервые внутренне молилась, чтобы атака не достигла цели. Матэо не желает сражаться с ней, только из-за этого ей пришлось использовать истинную силу Гаэ Болг.       Он должен выжить. Он просто обязан выжить. Он тот, кому под силу ранить Убийцу Богов, поэтому он не может так просто умереть. Скатах зависла в воздухе, глядя на него сверху-вниз. Чтобы выжить, ему придётся раскрыть весь свой потенциал. Они уже сражались, но их битвы никогда не заходили за грань дозволенного. За эту грань Матэо никогда не выйдет первым, потому она сделает это первой.       В конце концов, она швырнула копьё прямо в него. Сама по себе Верная Смерть уже пронзило мужское сердце, однако для завершения техники всё равно требуется бросок оружия. Острие Гаэ Болг в любом случается попадет ему в грудь… Нет, и так уже ясно, что оно попало прямо в цель. Каждое движение её руки для броска сопровождалось ноющей болью в сердце. Казалось, Скатах уже прокручивает оружие в его груди, хотя копьё едва ли покинуло пальцев хозяйки.       Он не знал, что это за техника, но он точно предчувствовал смерть спустя пару мгновений. Настоящую смерть, которая заберет очередную жертву на тот свет. Скатах больше не играется с ним. Она и вправду пытается прикончить его. И в этот момент перед глазами парня всплыл образ миленького трапа. Матэо организовал всю эту поездку исключительно ради неё. Поиск заказчика — лишь предлог, дабы показать ребёнку насколько огромен на самом деле мир. Британия — это лишь маленькие островки на лице планеты.       Разве он может погибнуть здесь? Не он ли обещал Артурии посадить её на престол, несмотря на будущие трудности? Она непременно разозлится и разочаруется в нём… Да и на кого она ещё сможет положиться? На Севилю? На Скатах? Моргану?.. Мужские глаза расширились. Моргана. Нет, он вовсе не провёл никаких параллелей между двумя по сути ведьмами. Он просто вспомнил их последнюю встречу.       Тогда, перед самым отбытием, стояла относительно хорошая погода. Дул ощутимый холодный ветер, но оно и понятно, ведь они находились на пирсе. Откровенно говоря, Матэо до сих понятия не имеет, как Моргана узнала об их отплытии и как ей удалось так быстро добраться до порта. Впрочем, это не важно. В тот день она выглядела краше обычного. Почему-то Матэо может детально воспроизвести весь её образ на пирсе. Ей очень шло то чёрное платье. И, чёрт возьми, она была всё также прекрасна. На секунду, когда она неожиданно явилась проводить их, его сердце вздрогнуло. Всё же их когда-то связывали тёплые и страстные чувства.       «Высвободи всю её силу, когда ты будешь в опасности и…» — с особым придыханием сказала она, наблюдая за ним.       Во вспышке света в руке парня материализовалось изысканное копьё тёмно-синего цвета. Оно было тонким, однако на ощупь ощущалось нерушимее любой стали. Копьё село в руку, как влитое, словно оно изначально создавалось под Матэо. Именно это копьё подарила ему Моргана в качестве прощального подарка и одновременно с этим оберега. Матэо — нечто большее чем человек, исходя из физиологических законов, а не с точки зрения морали и философии, а всё благодаря его поистине странному происхождению. По сути своей всё его тело — это оболочка, в которой застрял настоящий Матэо. Идеальный Воин — вот кем он стал, переродившись в новом мире. А Идеальному Воину подвластно любое оружие!       Он прокрутил в руках тёмно-синее копьё, терпя ноющую боль в груди. С уголков рта продолжало течь алая кровь. Но ничего, скоро всё это пройдёт. В мужских глазах появилась решимость, ведь летящая на него Верная Смерть, более не властна над ним! У него есть то, что поможет ему отразить смертельную атаку Скатах — подарок Морганы.       — FATA!!! — пребывая на пике чувств, ощущая затылком дыхание смерти, ощутив все ставки в бою, он оглушительно закричал на весь зал. Нога решительно шагнула вперед, прямо на Верную Смерть, проламывая под собой пол. Ему нужна основательная стойка, чтобы явить мощь прощального подарка. — MORGANA!!!       Острие Гаэ Болга встретилось с наконечником синего копья. В следующую секунду произошло нечто странное — пространство вокруг Матэо словно бы преломилось. Он будто бы буквально на мгновение попал под едва видимый купол. Может быть, сам он ничего не заметил, зато Скатах рассмотрела всё в мельчайших деталях. Глаза ведьмы буквально впились в Матэо, а затем её взгляд сместился ему за спину, где проявился чей-то силуэт. Женский силуэт. Эта женщина как появилась за его спиной, так и внезапно исчезла. А тем временем алое и синее копья сошлись в неистовом противостояние. Казалось бы, Гаэ Болг победило в тот момент, когда Скатах назвала истинное имя своего оружия, однако тогда почему Матэо до сих пор стоит? Почему с течением времени его напор становится всё сильнее, а лицо вновь приобретает здоровый оттенок?       Искры сыпались в разные стороны. Парень стиснул зубы. Мышцы на руках вздулись, а синее копьё и не думало прогибаться под величием копья, которое разило самих Богов! Почему с уголков его губ перестала течь кровь? Почему спина выпрямилась, хотя до этого он ссутулился из-за невыносимой фантомной боли в груди? Всё донельзя просто.       По залу пронесся звонкий сигнал, похожий на гонг. Он символизировал победу одного из бойцов. По правде их битва только началась, правда теперь всё стало намного серьезнее. Алое копьё отлетело назад, крутясь по кругу как пропеллер вертолёта, после чего воткнулась в землю, подле хозяйки, пряча свой опозоренный лик под пол. Гаэ Болг проиграло неизвестному до селе оружию. Оружию, которое очень напоминает по форме сам легендарный Гаэ Болг.       Не каждое оружие само по себе способно противостоять причинно-следственной связи, поэтому появление такого копья удивило её… И одновременно с этим заинтриговало. Бой продолжается. Матэо выжил, следовательно теперь он понял, что ставки слишком высоки. Уж кровь, стекающая с его губ, явно показало действие Гаэ Болг. Если бы не синее копьё, то он бы непременно умер. Он должен сражаться всерьёз, чтобы победить, а затем убить её. Скатах вытащила копьё из пола, прокрутила его между пальцами и встала в боевую стойку. Хоть оппонент избежал атаки в сердце, это не значит, что от Гаэ Болг более нет никакого толка. Напротив, бой по сути только начался.       Матэо тяжело дышал. Фантомная боль отступила, однако воспоминания о приближающейся смерти никуда не делись. Он уже чувствовал холодные костлявые руки смерти, которые обнимали его буквально минуту назад. Испарина на лбу — явное тому доказательство. Скатах не шутит. Она и вправду чуть его не убила, но разве он может убить её? Нет, не может, тем не менее, если не стать серьёзным, то Артурия лишится своего опекуна, а этого он допустить ну никак не может. Сначала он обязан выполнить своё обещание.       Во вспышке света обычная крестьянская одежда, испачканная кровью, превратилась в красивые серебряно-золотые доспехи. Они сидели на нем как влитые, что свидетельствовало об их изначальном предназначении, — защищать единственного хозяина по имени Матэо. Он покрепче схватился за подаренное копьё. Почему-то на душе стало немного теплее. Возможно, с Морганой у него всё кончено, но её прощальный подарок только что спас его жизнь.       »…она тебя защитит»— это были последние слова Морганы перед их отбытием. И, чёрт возьми, она будто бы зрела в корень.       Моргану невозможно назвать образцовой девушкой, зато она повела себя, как хорошая бывшая девушка. В конце концов, не каждая бывшая что-то подарит своему бывшему парню, особенно вряд ли они соизволят дать им поистине могущественное оружие, которое нивелировало эффект мгновенной смерти! Впрочем, сейчас не Моргана больше всего его заботит. Матэо вытер остатки крови с губ и посмотрел на противницу… Он не видит в ней противницу, однако пока придётся принять её за таковую. Коли она хочет сражаться, ему ничего не остается, кроме как ответить. Во вспышке света он призвал небольшой восточный кинжал, который просто воткнул в землю рядом с ногой.       Скатах видела его сложный взгляд. Одновременно напуганный и потерянный. Она не оставила ему другого выбора, кроме сражения. Именно поэтому его лицо закрыл шлем — он полностью готов сразиться с ней. И она более не заставит его ждать. Ведьма сорвалась вперёд, сближаясь к нему практически в мгновение ока. Алое копьё пронзило воздух, а затем врезалось в блок синего древка.       Матэо отвёл атаку в сторону, однако парирование ничуть не нарушило её баланс. Напротив она без особых усилий вернула копьё в изначальное положение, а затем провела горизонтальный атаку, целясь прямо в горло Идеального Воина. Ему пришлось чуть откинуться назад, уклоняясь от острия Гаэ Болга, а затем резко перешёл в контрнаступление. Скатах подалась инерции собственного удара, из-за чего она почти развернулась к нему боком. Фата Моргана выпрыгнула вперёд, летя точно в женское плечо. Казалось бы Скатах должна отступить, потому что блокировать с боку довольно проблематично, тем не менее Скатах ещё больше довернулась по инерции, поворачиваясь к нему чуть ли не спиной!       Глаза Матэо под шлемом сузились. Скатах не из тех, кто вот так подставить свою спину. Так оно и случилось! Конец древка Гаэ Болг ударил по копью Фата Морганы, отклоняя атаку в сторону, после чего Скатах резко развернулась к Матэо лицом, прокручивая алое копьё в руке, чтобы нанести сокрушающий удар снизу-вверх! И целилась она отнюдь не в самого парня. Удар пришелся аккурат на древко Фаты Морганы, которое в следующий миг взлетело к потолку. Она собиралась лишить противника оружие, прекрасно понимая, что тот сосредоточится на обороне собственной жизни.       Откровенно говоря, Матэо разгадал намерения ведьмы в самый последний момент, именно поэтому он специально сам отпустил хватку, позволяя себя обезоружить. Если бы он вступил в короткое противоборство, то Скатах либо повалила бы его, либо бы он попросту отбил себе руки. Может Скатах и выглядит как хрупкая девушка, однако на самом деле в ней скрывается сила ста, если не тысячи, мужей.       Синее копьё только взлетело вверх, как Идеальный Воин ринулся вперёд, отводя выпад Гаэ Болг в сторону ребром ладони. Матэо спарировал атаку аккурат под острым наконечником, тем самым не боясь получить рану. Раскрытая ладонь второй руки ринулось точно в женскую грудь. Могло показаться, что он собирался облапать девушку, но это был самый настоящий удар, который в лучшем случае выбил бы весь воздух из лёгких, а в худшем — превратил внутренние органы в кашу. Она видела этот удар и его совершенную стойку, поэтому Королева Страны Теней ничуть не сомневалась в том, что противник стал серьёзнее!       Она-таки успела подставить под раскрытую ладонь древко копья, чтобы затем отступить на пару шагов назад от титанического давления. Она и до этого видела его рукопашные боевые навыки, поэтому она не посмеет недооценивать его в кулачном бою. Скатах отступила, а Матэо напротив шагнул вперёд, буквально впечатывая ногу в пол. Пол треснул под силой Идеального Воина и что интересно, трещины поползли прямо в сторону Скатах, и когда они достигли её ног, земля под ней словно бы взорвалась на части! Урон она едва ли получила, зато точно потеряла равновесие. Разумеется, игрок использовал Игровой Скилл, который со стороны выглядел самой настоящей техникой из Боевых Искусств!       Этого он и добивался! Матэо в мгновение ока приблизился к противнице, целясь кулаком в челюсть. Он не питал надежд, что кулак-в-челюсть вырубит её, зато он наконец сделает свой первый удар! Вот только… Алое копьё перехватило его руку, перенаправляя атаку в сторону. Мужские глаза под шлемом округлились, когда же женские — сузились. Их взгляды на мгновение встретились. На лице девушки так и читалось то, чтобы он не смел её недооценивать! Скатах не успела восстановить твёрдую стойку, но даже в таком положении она смогла не просто заблокировать, но спарировать кулак!       Тогда Матэо подался инерции и завалился прямо на неё! Второй рукой он будто бы пытался обнять её за шею, но и эту попытку Скатах успешно спарировала, отчего Матэо вновь завалился по инерции. В этот же момент она должна атаковать, вот только она почувствовала, что последняя странная атака Идеального Воина нарушила поток силы в её теле. Простыми словами он заставил её спарировать так, чтобы последующая атака нанесла минимум урона. Копьё, скорее всего, пройдёт по касательной брони, а вместо крови появятся искры.       Но и на этом Теккерей не остановился. Он развернулся к ней спиной, как и она когда-то, а затем начал просто падать в её сторону. Она видела его спину, а на периферии замаячил его кулак. Он скрыл под заваливанием назад удар, который почти достал её, правда Скатах всё же успела пригнуться вниз… Дабы стать этакой опорой для Матэо, который не просто упал на неё, он лёг на неё спиной и перекатился прямо к ней в тыл!       «Что за неуважение!» — крикнут одни. Но Матэо ответит — стиль Пьяного Мастера! В тот момент, когда он понял, что недооценил Королеву Страны Теней, Идеальный Воин переключился на самый подвижный и хаотичный стиль, благодаря которому можно легко обдурить и запутать любого врага! Вот и Скатах стала жертвой выходок Пьяного Мастера! Вот только затем Матэо пришёлся экстренно перекатываться ещё дальше от красавицы, потому что пространство разрезал Гаэ Болг!       Она не просто так пригнулась от удара. Напротив, она сделала это, чтобы основательнее почувствовать ногами разломленный пол, а затем нанести сокрушающий удар! Удары в стиле Пьяного Мастера ломают поток силы оппонента, отчего он не способен в полной мере контратаковать, поэтому она более не принимала атаки в блок. Незнакомая со стилем Пьяного Кулака копещийца в мгновение ока раскусила всю её суть, благодаря тысячелетнему опыту битв!       Матэо стиснул зубы под шлемом, проводя пальцами по разрезу на животе. Гаэ Болг прорезал его броню, но лишь слегка оцарапал кожу. Из такой раны даже не идёт кровь, но факт остается фактом — он всё ещё не нанёс ей какого-либо удара. Не только Скатах встретила того, кто может её одолеть. То же можно сказать и об Идеальном Воине.       — Скатах, мы всё ещё можем это закончить, — сверху упало его синее копьё, которое воткнулась прямо перед своим хозяином. Для этого ему и нужно было обойти противницу со спины.       — … — Скатах в свою очередь вышла из проломленного пола. — Всё закончится, когда один из нас умрёт.       Это бессмысленно. Совершенно бессмысленно. По своей сути она и он практически равны по силе. Какое бы мега оружие он бы сейчас не вытащил, она тоже не побоится использовать свой козырь. Скатах стремится убить его. Матэо пытается выжить и просто побить её. Он изначально находится в проигрышном положении. Ему нужно победить, не поднимая ставок. Если бой достигнет своего апогея, то один из них и вправду может быть смертельно ранен.       Поэтому он вытащил из пола Фата Моргану и встал в боевую стойку. Скатах же из неё не выходила. В теле бил давно позабытый адреналин. Кровь кипела. Сейчас она чувствовала себя живой!.. Но не такой, как было до этого. Сейчас в ней проснулась Убийца Богов. Проводя время с ним, в ней пробудилась Скатах и Королева Страны Теней. Эти грани могут сосуществовать. Например, все они желают наконец уйти на покой.       Матэо резко бросился вперёд в попытке смести девушку с дороги. Даже размашистый удар говорил о его намерении. Скатах подцепила удара Гаэ Болгом и без особых усилий перевела её вниз. Их копья одновременно воткнулись в пол, руша к чертовой матери весь фундамент. Кажется, даже весь замок затрясся от их необузданной силы. Сами они прильнули друг к другу неприлично близко. В какой-то степени смертельно интимно. Скатах смотрела на него исподлобья и, казалось, могла заглянуть ему в душу даже сквозь шлем. Она такая красивая. Образ Морганы успел расплыться в его голове за прошедший год. Как вообще можно думать о другой красавице, когда рядом находится Скатах?       — Помнишь, как мы танцевали вместе? — послышался мужской голос. — Разве тебе не было хорошо?       — … — его слова резонировали с её сердцем, следовательно и вправду было хорошо. — Сосредоточься на бое, — лучше направить все свои мысли на бой.       — Ты хороша с копьём, — грустно вздохнул парень, — но это моя фишка.        Вдруг ведьма почувствовала нечто странное. Необъяснимое чувство охватило всё её тело, словно она пропустила удар точно в грудь. Сердце забилось в необъяснимой тревоге. Инстинкты буквально кричали ей о какой-то опасности. Копья двинулись. Скатах ошарашенно посмотрела вниз, а затем в прямом смысле этого слова упала назад, прямо на спину, пропуская в миллиметре от носа синее копьё. Лицо обожгло, а сама девушка поспешно откатилась подальше от Идеального Воина. Она озадаченно притронулась к лицу. Пальцы испачкались в чём-то липком. Быстрый осмотр дал понять, что это её кровь. Такая же красная кровь, как и у Матэо. Острие копья всё же достало её, хотя Скатах считала, что успела уклониться. Нет… Не успела. Она чувствовала скованность в последних движениях…       Королева Страны Теней перевела взгляд обратно на противника. Это явно очередная его особенная техника. Каждая его новая техника сама по себе особенная, чего стоит хотя бы стиль рукопашного боя, где он двигался как какой-то пьяница. Для многих этот стиль станет огромным вызовом — она же раскусила его за пару секунд. Это лишь вопрос времени, когда она вновь превзойдёт его новую технику!       Впрочем, Скатах ничуть на него не злится. Её до сих пор отягощает странное чувство, от которого движения становятся будто одеревенелыми, но это не мешает ей… Вздохнуть с облегчением? Возможно, исключительно в этой битве она рада тому, что её ранили. Ей нужна славная битва и такая же славная смерть. Погибнуть от рук Идеального Воина… Нет, Матэо, будет для неё огромной честью.       Противник двинулся, Скатах тоже. Они одновременно сорвались с места в едином порыве. Странное чувство до сих пор отягощали её движения, поэтому когда ей нужно было совершить атаку, она буквально на долю секунды… Замешкалась? На женском лице даже скользнула тень удивления и непонимания, а Матэо не мог не воспользоваться возможностью. В итоге вместо атаки ведьме пришлось снова перейти в оборону. Копьё врезалось в алое древко, отчего Скатах отступила назад на целый шаг! Да, удары Идеального Воина сильны, но до этого её не теснили так просто. Её глаза стали чуть шире от всего того же не понимая ситуации.       Дивиться можно сколько угодно, но сейчас идёт бой, поэтому Скатах отринула мешающие мысли, чтобы грамотно спарировать очередную атаку противника, вот только синее копьё, врезавшись в навершие Гаэ Болг отбило её чуть наискосок, открывая саму Скатах для удара. В следующий момент что-то пролетело прямо перед женским глазом — к счастью, она успела вовремя отпрыгнуть назад, разрывая дистанцию.       Глаз покрылся красной пеленой. Она осторожно вытерла лицо, окуная пальцы в липкую жидкость, называемую кровью. Последний решительный удар Матэо принёс свои плоды — он сумел рассечь бровь Королеве Страны Теней. Будь на её месте кто-то иной, то возможно он бы и вовсе остался без глаза… Но что произошло? Она будто бы сама не своя. Такое чувство, словно Богоубийца впервые взяла копьё в руки. Мало того, что атака при сближении запоздала, так ещё она неправильно провела парирование, из-за чего подставилась под удар. Ясно только одно, это никакая не боевая техника. Скорее всего, это психологическое воздействие.       И в какой-то степени она права. Матэо активировал мощный дебафф, который резко снизил все её статы. Учитывая реальность происходящего, над её головой не появились фиолетовые иконки, просто она стала хуже владеть самим копьём. Это моя фишка действует только тогда, как Идеальный Воин и его противник держат одно и то же оружие. В конце концов, Скатах сражается с самим Идеальным Воином, поэтому неудивительно, что Идеальный Воин владеет копьём намного лучше, чем она.       И если дело только в копье, то ведьма резко поменяет правила игры. Она славится не только мастерством копейщика. До сих пор она пока ещё не показала весь свой потенциал. Потенциал, которым придётся задавить психологическое давление Идеального Воина. Он застал её врасплох, — это правда, — но момент потерян. Более его фишка не станет для неё преградой.       И Скатах первой сорвалась вперёд. Там, где любой другой притаился бы и стал ожидать момент для одной единственной аккуратной атаки, она с головой нырнула в омут. Эффект Идеального Воина никуда не делся, но это не мешает ей мчатся вперёд, навстречу опасности. Матэо резко разрезал воздух, отбивая укол Гаэ Болга. Женские руки на секунду задрожали. Первый укол прошёл не идеального, однако этого и не нужно было.       Фата Моргана сразу же нацелилось девушке в плечо, но Скатах успела отбить атаку. Впрочем, синее остриё всё равно оцарапало кожу. Синее копьё продолжило свой путь по инерции, огибая пространство сбоку лишь для того, чтобы затем прыгнуть вперёд, целясь теперь в грудь! Сейчас Матэо задаёт правила битвы. Для перехвата инициативы придётся пойти на жертвы, учитывая расклад на битве, поэтому ведьма подставила под удар предплечье. Копьё хоть и прошло по касательной, но всё равно практически в мясо разорвало руку. Она пожертвовала ею, чтобы подобраться поближе. Она шагнула прямо на него, пока Фата Моргана перенаправлена в сторону ценой предплечья, а затем отпихнула его плечом. Идеальный Воин не просто отшагнула назад, он отпрыгнул на пару добрых метров. Перед шлемом материализовался Гаэ Болг, который почему-то застыл в нескольких сантиметрах до лица противника, а затем странно задрожало. Матэо изначально знаком с длинной Гаэ Болга, потому он точно знал, что она не дотянется до него с этого расстояния. Остриё на секунду начала танцевать перед его носом, после чего в пространстве прорезался яркий знак.       Мозг только послал команду телу, как руна взорвалась немаленьким взрывом! Матэо просто снесло магическим взрывом, который произошёл буквально у него перед носом! Он прокатился кубарем по полу, словно мячик, который пнули с недюжинной силой. План удался. Тяжело дыша, Скатах посмотрела на раненную руку. Картина была не из лучших, но всё не так плохо. Хоть рана болела и ныла, пальцы всё ещё шевелятся. Всю руку пронзила острая боль, когда пальцы сложились в кулак — женское лицо ничуть не изменилось. Ей не привыкать испытывать боль… Как физическую, так и душевную.       Почему она наложила руну копьём? Всё просто — Матэо уже знает эту её хитрость. Только из-за этого он отпрыгнул от неё прочь, когда та приблизилась к нему максимально близко и пихнула его плечом. Он посчитал, что ведьма обязательно попытается нанести руну, и он не ошибся. Просто Матэо не догадался, что она способна накладывать руны и копьём. Можно сказать, только что они обменялись мощными ударами: он прорезал ей предплечье, а она взорвала ему лицо…       Он точно выжил… Королева Страны Теней перевела взгляд на противника. Она видит, как он шевелится на земле, отходя от неожиданного взрыва. Он бесспорно контужен и беззащитен. Скорее всего, если она сейчас нападёт, у неё большие шансы нанести новые раны, некоторые из которых станут фатальными… Но она стоит и просто… Смотрит? Ждёт. Как бы странно это ни было, Скатах не желает убивать его. Тот бросок Мгновенной Смерти она провела, чтобы наглядно замотивировать парня. И сейчас взрыв в лицо придаст ему ещё большей мотивации.       Забавно, что она до сих пор ощущает это отягощающее чувство. Забавно, что она тратит время на то, чтобы отдышаться. Забавно, что она взмахом здоровой руки вытерла со лба испарину. Давненько у неё сбивалось дыхание. Казалось бы, из-за коротенькой стычки, она уже дышит так, будто пережила недельную битву без передышки. Эта странная аура, которую излучает Идеальный Воин, на самом деле страшная вещь, ведь теперь битва решает не сила, а время. Это битва на истощение.       — Ох… — Матэо покачал головой и присел на полу.       Голова гудела, а к горлу подбиралась рвота. Перед глазами только сфокусировалась картинка, как они тут же зацепились за фигуру Скатах. Скорее всего, Матэо сейчас контужен, поэтому происходящее несколько спуталось в его голове. Ему почему-то стало немного легче. Да, голова готова взорваться, а изо рта вот-вот польётся завтрак, но на душе стало легче. Он прикрыл глаза, сделал глубокий вдох, а затем продолжительно выдохнул. Боль отступила, как и контузия, но раны никуда не делись. Это можно считать этаким обезболивающим, которая лишь притупляет боль, но не лечит раны.       — Ох, мой шлем, — как-то уж слишком флегматично проговорил Теккерей, когда понял, что от шлема практически ничего не осталось.       Он просто снял с себя металлолом и положил рядом. По лицу побежали капельки крови. Он чувствовал, что почти всё его лицо слегка обожжено — не смертельно, но красивее от этого он точно не стал. К счастью, шлем поглотил девяносто процентов урона… Если не девяносто пять. Уголки губ приподнялись в одновременно радостной и горькой улыбке. Зеленые глаза посмотрели на Скатах. Он улыбался ей, пока она глядела на него.       Может быть взрыв прокрутил шестеренки в его голове, но факт остается фактом, она не воспользовалась ситуацией, чтобы добить его. Вряд ли бы у неё это получилось, но всё равно — она дала ему шанс отдышаться. Скатах прекрасно понимала, о чём он думает. Уж улыбка на лице сдавала его с головой. Вот только он не должен думать, будто всё кончено. Вовсе нет. Пока один из них жив, ничего ещё не окончено.       — Скатах, — оперевшись на Фату Моргану, он выпрямился, — давай закончим, — голос полнился смирением.       — Ты знаешь, как это закончить, — Матэо усмехнулся.       Она такая упертая… Если она того желает, то тогда он точно отделает её до такого состояния, что она не сможет пошевелиться. Он ловко прокрутил копьё в руках, отвёл её в сторону, а затем… Глаза Скатах расширились в шоке. Она поспешно прыгнула вверх, буквально в последний момент пропуска под собой размашистый удар древком. Казалось, Матэо телепортировался к ней, однако шлейф пыли и линия разреза копья на полу чётко указывало на то, что он рывком приблизился к ней. Но и на этом он не закончил. Матэо сиганул вслед за ней, взмахивая синим копьё. Скатах еле успела подставить под удар Гаэ Болг, а затем потерять равновесие в воздухе от силы его атаки. Раненую руку свело. Челюсть сжалась до скрипа зубов. Глаза продолжали внимательно следить за ним, дабы в следующий момент вновь выставить перед собой Гаэ Болг. Острие Фаты Морганы ударило точно в древко, тем самым низвергая Королеву Страны Теней с небес на бренную землю!       — Кха!.. — девушка влетела в каменный пол, проламывая его до самого основания. Вокруг в панике побежали толстые линии, а эпицентр покрылся облаком пыли. — Угх… — едва слышно простонала Скатах, буквально заставляя себя встать.       Каждую косточку в теле ломило. Она, конечно, догадывалась, что он сдерживается, но и подумать не могла, что он может быть настолько быстрыми и сильным. Последняя атака отправила её в полёт, словно пушинку. Будь на её месте кто-то другой, то он бы бесспорно умер. Пыль постепенно оседала. На месте падения образовалась небольшая яма, в центре которого как раз стояла ведьма. Матэо недовольно нахмурился. Он предполагал, что комбинация атак отправит её в глубокий нокаут. Нет, на самом деле он по-настоящему рассчитывал на это. И, откровенно говоря, Скатах реально была на грани того, чтобы отключиться. Пролежи она спине на секунду дольше, то точно бы потеряла сознание, поэтому ей срочно нужно было встать. Она собрала последние силы и всю волю в кулак. Взгляд алых глаз раскусил вражеский план. Их противостояние неминуемо подходит к концу.       — Ух-х… — дыхание ни к черту. Неведомое психологическое давление, которое отягощает все её движения.       Взгляд уловил микродвижение Матэо. Он явно пытается сохранить инициативу и просто задавить её — на самом деле неплохая задумка, правда у Скатах совсем другие планы. Женские пальцы сжали алое копьё, отчего Гаэ Болг вновь разразился кровавой аурой. Матэо непроизвольно замешкался, тут же прислушавшись к своему сердцу. Почему-то в этот раз сердце не пронзила фантомная боль, а к горлу не подступил кровавый ком. Что же тогда она задумала?       Не стоит наивно полагать, что Гаэ Болг знаменит одной лишь атакой Мгновенной Смерти. Напротив, Гаэ Болг под силу одолеть бесчисленную армию врагов. Когда Мгновенная Смерть нацелена на одного противника, Разящая Смерть — убийца армий! Воздух в комнате вновь потяжелел, став более спёртым. По мужской спине побежали капельки холодного пота. Матэо инстинктивно ощущал, что вновь находится на грани смерти… Даже с Фата Морганой.       «Выживи», — бесшумно пробубнила она, после чего бросилась в атаку!       Впереди неё неслось алое копьё, которое горело ярким праведным светом. Казалось алое сияние заполнило собой всю комнату, но тем не менее это сияние не слепило глаза противника… Впрочем, Матэо всё равно не мог поверить собственным глазам. Спустя миг всё пространство вокруг ведьмы заполнилось бесчисленным количеством алых копий, которые в точности напоминали собой Гаэ Болг. И все эти десятки, сотни и тысячи копий неслись прямо на него! Некоторые копья целились ему в голову, другие в туловище, а другим было достаточно рук и ног! Эта атака призвана не просто убить его… Она буквально сотрёт его в порошок, не оставив мокрого места!       Матэо даже ненадолго залюбовался этим натюрмортом смертельного алого сияния. Как Идеальный Воин он знает на что способна Фата Моргана. Синему копью под силу спасти его от одного фатального удара, но никак не тысячи. Просто увернуться невозможно. Отбить — чистое самоубийство. Заблокировать щитом или зонтом — всё равно что дать себя изрешетить. Что же тогда делать? Как защититься от тысячи копий и при этом выжить?!       — СКАТА-А-А-А-Х!!! — во всё горло проорал Идеальный Воин, призывая в свободную руку новое оружие!       Она выглядела, как спираль в собранной форме, но когда тот взмахнул ею, оружие тут же раскрылось, являя миру всю свою красоту. Это был красноватого цвета хлыст с красивыми чёрными узорами, которые сопровождали кожу по всей поверхности. Разве может красивый на вид хлыст противостоять дождю из копий? Именно этот хлыст в руках самого Идеального Воина может! Возможно, сам по себе хлыст не имеет выдающихся скрытых способностей, как Фата Морганы или Гаэ Болг, зато сейчас именно он способен противостоять смертоносному дождю алых копий!       Кнут не просто раскрылся, он удлинился, после чего Матэо дёрнул рукой вперед, прокручивая кисть. Хлыст тоже прокрутился по воле хозяина, создавая перед ними этакие множественные круговые барьеры. Сами по себе они не могли защитить парня — кнут не создал какое-то защитное силовое поле. Единственное его свойство — это растягиваться на умопомрачительную длину. Только посох Сунь Укуня может составить ему конкуренцию.       В какой-то момент, когда всё окружение, включая время и дыхание сражающихся замерло, Матэо резко дёрнул кнут на себя. Кольца мгновенно сомкнулись в одну линию, полностью запутывая в себе все тысячи копий! Скатах даже опешила на мгновение при виде сей сюрреалистичной картины, на которой копии Гаэ Болга были так легко нейтрализованы! В этом и была изначальная задумка Теккерея. Защититься у него вряд ли бы получилось в любом случае, следовательно необходимо нейтрализовать саму атаку накорню!       Впрочем, хоть копья запутались в хлысте, они не растеряли силы броска. Просто теперь все они в одной куче летели прямо на него. Матэо, чувствуя инерцию копий, развернулся вокруг своей оси, перенаправляя все снаряды вверх! Хлыст ослабил хватку и теперь все эти копья полетели вверх, где просто изрешетили весь потолок! Без сомнения, это была атака, которая стирает с лица земли целые армии. Если бы Идеальный Воин изначально призвал на схватку призрачную армию, то от неё бы не осталось и мокрого следа.       Каменный дождь осыпал поле боя. Потолок начал рушиться. Большие увесистые каменные куски падали на двух сражающихся, которым словно было на это всё равно. Скатах навалилась на Матэо в попытка пронзить его сердце из поднятой пыльной завесы, но из-за странного отягощающего чувства, атака прошла не идеально. Она не синхронизировала движения ног и рук, вследствие чего выпад получился менее мощным и быстрым. Матэо без особых проблем заблокировал нападение Фата Морганой одной рукой! В другой во вспышке света исчез тот самый кнут, который сумел отразить технику анти-армии, чтобы Идеальный Воин схватился обоими руками за копьё, а затем с силой оттолкнул ведьма назад.       В этот же момент между ними упал большой валун, поднявшись куда более густую пыль. Алые глаза сузились, вглядываясь в завесу… Дабы затем в спешке присесть вниз. Воздух практически незаметно разрезало синее копье, оставляя заметный шлейф на облаке пыли, которое поделилось ровно пополам. Где-то там, в пыли, засверкали локоны отрубленных фиолетовых волос. Ещё бы чуть-чуть, и он бы её достал. Хотя на самом деле это лишь вопрос времени. Клубы пыли ничуть не мешали им в сражении — это лишь декорации для выяснения их отношений.       В комнате вновь что-то сверкнуло — нехороший блик синего копья. Матэо мгновенно материализовался перед Скатах, которая в последний момент успела отразить атаку и уйти в сторону. Это был прекрасный выпад с чётко выверенными движениями. Такую атаку способна отразить лишь идеальное парирование… Которого не случилось. Да, Скатах смогла отразить выпад, вот только её бок обожгло. Быстрый взгляд вниз показал ей неутешительную картину — он таки достал её.       Мало того, что он разодрал её бок, так раненая рука постепенно теряла чувствительность. Женское лицо давно блестело от пота, а рот не закрывался от тяжелого дыхания. К ногам словно прицепили гири весом в несколько сотен тонн, когда же Матэо напротив хоть и раненый, но всё ещё дышит через нос. Несмотря на прямой взрыв у лица, он держится на зависть хорошо. И снова Скатах приходит к тому, о чем давно решила — пора заканчивать. Атака анти-армии не сработала, однако если подойти к ситуации с особой фантазией, то эта задумка станет смертью для Идеального Воина. Руны в упор больше не сработают. Лобовые атаки тоже. Самое время включить хитрость.       — Скатах… — несмотря на вид, его голос звучал очень устало.       Он собирался что-то сказать, но Скатах более не собиралась его слушать. В её жилах бурлит кровь. Она уже чувствует подкрадывающийся к ней со спины холодок. Королева Страны Теней вновь прыгнула высоко вверх. Гаэ Болг вновь взорвался огромным алым маревом, прекраснее любого рассвета. Матэо уже в который раз залюбовался этой картиной. Скатах — Ангел Смерти, одновременно наводящая страх и вместе с тем невероятно прекрасная. Мужское сердце снова дрогнуло при виде её. Наверное, он в неё влюбился. По сути, как можно не влюбиться в одну из красивейших девушек планеты на Земле? Возможно… Ему просто не везёт с тем, что все эти прекрасные девушки с огромными скелетами в шкафу. Что Моргана, что Скатах… Можно ли их назвать одного поля ягодками?       Ясно лишь одно, Моргану он не смог удержать, но сейчас у него есть шанс спасти Скатах. В зеленых глазах появился странный свет. Брови нахмурились, но он вовсе не злился. Это лишь решимость окрепла в сознании. В этот раз всё будет не так, как с Морганой. В этот раз он осчастливит хотя бы одну девушку! Почему-то от этой мысли губы сами собой расплылись в довольной, а главное уверенной и озорной улыбке.       — СКАТАХ!!! — громогласно закричал он. — Я ВЫДЕРЖУ ВСЁ, ЧТО БЫ ТЫ НЕ ПРИГОТОВИЛА! ПОЭТОМУ ДАВАЙ! ПОКАЖИ МНЕ ВСЮ СЕБЯ!!!       На мгновение у ведьмы перехватило дыхание. Она смотрела на него сверху-вниз. Она прекрасно могла рассмотреть его улыбку. Ту самую уверенную, озорную улыбку, которую он дарил ей на протяжении всего года. В груди заныло. Плечи онемели, ведь внутри неё забилось сердце, сбрасывая с себя каменную оболочку. Ведьма смотрела на него и не могла налюбоваться. Почему-то улыбка этого шута лично для неё в эту секунду, самое прекрасное, что она когда-либо видела. Но ставки сделаны. Он сам сказал, что готов принять всю её силу, так пусть же прочувствует на себе мощь Королевы Страны Теней!       Она пулей приземлилась на землю, втыкая копьё прямо в пол. Вся комната задрожала, а затем из пола вырвались тысяча копий Гаэ Болга, которые усеяли практически весь зал! Матэо кое-как успел уйти из-под атаки, однако сами копья появлялись из пола хаотично, из-за чего нельзя было предсказать, в какой момент и где именно вылезет новый Гаэ Болг. Это всё равно, что идти по минному полю, где положение этих самых мин меняется каждую секунду. В конце концов, танцуя между копьям, одна из них всё-таки проткнула его ногу, разрывая броню и икроножную мышцу. Он, стиснув зубы от боли, завалился вниз и еле успел оттолкнулся рукой от пола, чтобы не упасть на новое копьё!       Вдруг всё затихло. Земля более не дрожала. Даже пыль наконец в кои-то веке успела осесть. Копья перестали вырываться из пола, а теперь просто хаотично торчали из них. Мёртвая, гробовая тишина, от которой ему становилось не по себе. Он робко осмотрелся вокруг и обнаружил одиноко стоящую Скатах в самом дальнем углу зала, куда копья по какой-то причине не достали. Их взгляды встретились. Лишь на мгновение Матэо подумал, что всё закончилось… Но на самом деле всё только начиналось. Копии Гаэ Болга засияли ярким белым светом, после чего парня буквально прибило к земле, вдавливая его всё глубже и глубже. Невидимая сила огромной рукой великана просто давила на него сверху-вниз, не давая тому шанса двинуться.       Вся эта атака копий из пола было лишь подготовкой, чтобы вычертить нужные ей руны с помощью Гаэ Болг. Каждое копьё стоит строго на своем месте для работы особо сложной рунической формулы, многократно усиливающую гравитацию внутри барьера. Выбраться из неё никак не получится. Даже Боги беспомощно кричали и молили её о пощаде. Честно говоря, по идее и она может достать его отсюда, потому что любое проявление магии или бросок копья тут же станет новой жертвой барьера, однако не стоит забывать о главном свойстве Гаэ Болг — мгновенной смерти. Чтобы копьё в кого-то попало, нужно сначала прицелиться и бросить, правда Копьё Пронзающей Смерти нарушает причинно-следственную связь.       Копьё уже попало в сердце и не важно, как и куда будет совершен бросок или удар.       Гаэ Болг вспыхнул алым маревом. Глаза Матэо расширились в панике, когда он почувствовал укол в сердце. Грудь заныла, а с уголков губ полилась кровь. Улыбка исчезла с его лица, но оно и понятно, ведь Матэо по сути уже находится одной ногой на том свете. В прошлый раз его спасло копьё Морганы, однако чтобы активировать эффект Фата Морганы, необходимо взмахнуть ею. Силовое поле держит всё тело в тисках. Тут продохнуть почти невозможно, что уж говорить о том, чтобы пошевелить пальцем?!       Это всё? Так оно и закончится? Чёрт возьми, он только уверовался в том, что сможет спасти хотя бы её, как очутился в такой безвыходной ситуации. Почему у него всегда всё так? Почему когда ему по-настоящему хочется сделать что-то хорошее и серьёзное, он всегда остается у разбитого корыта? Разве это честно? Он всего лишь шутка для Богов и Мироздания? Кажется, весь мир изначально настроен против него. Наверное, он действительно просто Рыцарь-Неудачник…       Неудачник… Который всегда встаёт с колен. Во вспышке света в свободной руке появился красный, странный на вид большой треугольный меч. Пальцы парня начала покрывать странная субстанция, которая до боли напоминала, скорее не броню, а второй слой живого мяса. Оно нарастало по всей руке, увеличивая форму и размеры конечности, чтобы затем на плече открылся небольшой глаз цвета расплавленного золота и вертикальным демоническим зрачком.       Скатах оторопела. Она пыталась найти логичное объяснение происходящему и все её умозаключения сводились к одному — Матэо в отчаянной попытке выжить обратился к чему-то запретному. На самом деле ведьма ничуть его не осуждает, потому что ставки слишком велики. Если сейчас умрёт Первый Рыцарь Артурии Пендрагон, то маленькая королева уже вряд ли сядет на трон. Что бы не задумал Идеальный Воин, ей нужно действовать первой!       Скатах со всей силы метнула копьё прямо в его сторону.       — Кх… — Матэо подавился собственной кровью.       Копьё уже пронзило его сердце. Остатки жизненной силы и сознание неминуемо его покидают, но в последний миг, буквально на грани жизни и смерти, рука, усиленная мечом Рубилакс задрожала, а затем наотмашь дёрнулась в сторону. Меч задел одно из копий, которое вылетело из пола, тем самым полностью ломая всю сложную формулу. Любая ошибка в магическом построении или неточность так или иначе ломает конечный результат. Гравитационный барьер спал. Фата Моргана не заставила себя ждать. Матэо просто вытянул синее копье в сторону алого, а затем его окружил купол, преломляющий свет. Это очень напоминало своего рода иллюзию или даже мираж в пустыне. Как будто сама концепция Мгновенной Смерти превратилась в выдумку. В это сложно поверить, однако отбитое Копьё Пронзающей Смерти подтверждает её теорию.       — Скат-та-ах-х… — тяжело дыша, поднялся Матэо.       Демонический глаз на плече закрылся. Постепенно наращенная мясистая масса начала отступать обратно в треугольный меч. Только что Идеальный Воин пережил очередную смерть, как бы странно это ни было. Рубилакс исчез во вспышке света. Теперь он просто шёл к ней, хромая и опираясь на синее копьё. По сути своей Скатах безоружна. Гаэ Болг лежит неподалеку от Матэо. Даже сейчас ему можно присудить победу, потому что никому не удавалось уйти живым от последней техники. Идеальный Воин оказался сильнее Богов и Божественных сущностей.       — Пошли поедим… — он шёл прямо к ней, ковыляя словно старик. — Я так проголодался, ты даже не представляешь… Еда всегда вкуснее, если наслаждаться ею вместе с кем-то…       Их обеды, завтраки и ужины стали неотъемлемой частью Королевы Страны Теней. Поначалу ей было некомфортно, правда со временем совместный приём пищи стал своего рода традицией. Еда действительно стала ощущаться едой, и дело тут отнюдь не в кулинарных навыках повара. Еда на вкус может и была вкусной, но это не значит, что она могла насладиться ею. Что она сейчас делает? Жалеет ли она о своем выборе?       Нет, потому что время Королевы Страны Теней давно прошло. Она своего рода легенда, которое пора стереть, исторический памятник, который пора снести. Скатах просто хочет уйти на желанный покой, чтобы более не страдать в этом бренном мире. Время скоротечно. Артурия вырастет, состарится и умрёт. Рано или поздно Скатах потеряет и Матэо. Скорее всего, прошлая она боролась бы за счастливое будущее, однако нынешняя она слишком устала. Она желает отдохнуть.       Она не противилась его компании, просто сейчас они зашли уже слишком далеко. Скатах почти полностью перестала чувствовать раненую руку, а из бока до сих пор сочится кровь. Матэо и вовсе ковыляет к ней, опираясь на древко. Казалось бы, сейчас идеальный момент, чтобы остановиться, ведь в конце концов они оба ранены. Но нет, когда Матэо сделал еще один шаг, под его ногой ослепительно засияла руна. Пол вновь задрожал. Идеальный Воин обескураженно смотрел вниз, после чего перевёл недоуменный взгляд на Скатах, как бы спрашивая ту: «Тебе ещё не достаточно?»       Она ответила ему твёрдым взглядом, в котором читался чёткий ответ: «Ты должен меня убить». Вокруг парня поднялась этакая деревянная клетка, которая вмиг устремилась вверх, словно какой-то подиум. Матэо, покачиваясь из стороны в сторону, схватился за одну из соломенных толстых прутьев и посмотрел вниз большими удивленными глазами, потому что сейчас он находится не просто в клетке, а в голове самой настоящей Плетеной Куклы! Хуже всего то, что деревянные ноги вдруг ни с того, ни с сего загорелись. Пламя быстро распространялось по всему соломенному телу, пока Скатах преспокойнейше на всё это смотрела.       — СКАТА-А-А-А-АХ!!! — в ярости выкрикнул Матэо. Эта девушка до сих пор пытается его убить, но назло ей он просто так не помрёт!       Идеальный Воин со всей силы ударил по деревянным прутьям, намереваясь перерубить их все одним чётким ударом! Вот только неожиданно острие Фата Морганы застряло в самом первом пруте, перерезав её лишь на треть. Парень растерялся. На то Плетенный Человек и тюрьма — может быть, он выглядит хлипко, но на деле способен выдержать ярость самого Тора! Хуже всего то, что огонь уже подошёл к основанию головы-клетки, а значит ему больше не сбежать. Нужно было с самого начала доставать тот же Трезубец Посейдона, чтобы попытаться потушить огонь, но время вышло.       В следующий момент всю куклу заволокло огнём. Оно горело ярко, как Солнце. Отражение пожара танцевало в алых женских глазах. Может быть, внешне могло показаться, будто ей всё равно, но на самом деле она испытывает сложные чувства. Сложные для обычных людей. Скатах уже поняла, что не желает убивать Идеального Воина, однако по-другому заставить его действовать серьёзно просто не получится. Она специально закидывает его мощными техниками и магией, чтобы не только быстрее закончить бой, но и заставить его стать серьёзнее.       Выжил ли он в этом пожаре? Логичный ответ — нет, правда ему удавалось выйти сухим из воды в более острых ситуациях. Тот же сдерживающий рунный барьер и бросок Мгновенный Смерти хорошие показатели того, что Матэо действительно Идеальный Воин. Уж с чем Артурии и вправду повезло, так это с ним… И, кажется, она даже немного завидует ей. Что было бы, если бы сама Скатах встретила человека, похожего на Матэо, до того, как стать Богоубийцей и Королевой Страны Теней? Впрочем, это лишь пустые размышле…       — .! — Скатах в прямом смысле этого слова снесло.       Снаряд молнией поразил её плечо, отчего она отлетела назад на добрых пару десятков метров, так ещё и прокатилась по земле, оставляя за собой шлейф из крови. Она не заметила… Как из огня появилось синее копьё, которое теперь торчала в плече. Скатах, тяжело дышала, лежала на полу не в силах пошевелиться. Ещё бы чуть-чуть, и этот бросок бы оторвал ей всю руку. Всё-таки странное психологическое давление-таки достало её, из-за чего она прозевала бросок копья. А на горизонте как раз появился Идеальный Воин, у которого в руке во вспышке света исчез сай, тот самый сай, который он воткнул в пол в самом начале битвы.       Скатах слабо улыбнулась. Несмотря на все раны и торчащую из плеча копьё, она действительно рада, что он жив… И она рада тому, что она уже одной ногой в могиле. Смерть, ледяной холодок, подбирается к ней, чтобы наконец забрать свою добычу в Бесконечное Ничто. Такой, как она, не видать ни Ада, ни Рая, ни уж тем боле Вальгаллы. Вот оно, взгляд размывается. Тело одеревенело, и более не желает двигаться. Это то, чего она жаждала всю свою жизнь. Прямо сейчас она положила голову обратно на пол и прикрыла глаза расслабляясь. Бессмертную может быть только Бог или такой же Богоубийца. Похоже, Матэо тоже доводилось сражаться с одним из высших существ, раз он наделён аспектом Богоубийцы.       — Блять-блять, Скатах! — Матэо как можно скорее добежал до девушки и упал на колени перед ней. — Ща всё будет, — он приподнял её за спину. — Ща я достану копьё и… — он схватился за древко. Скатах попыталась остановить его, перехватив за кисть, однако парень был непреклонен. Он быстро, но аккуратно вытащил копьё из плеча.       — Кх… — лишь слегка простонала она, не отпуская его кисть. — Хватит… Убей меня…       — Скатах, да не буду я тебя убивать! — хоть Скатах изранена и обессилена, Матэо чувствует твердость её хватки.       — Ты не понимаешь… — она одёрнула его от призыва зелья лечения. — Я хочу этого… Пожалуйста, я тебя умоляю, подари мне… Покой…       — … — Матэо стиснул зубы и зажмурил глаза, из которых полились слёзы. Она говорила таким проникновенным голосом, полным усталости и надежды. Она смотрела на него такими глазами, словно только он может дать ей то, что она хочет. — Я не могу, Скатах, ну не могу-у-у! — мужской голос задрожал.       — Ты можешь… — она опустила его кисть и с некой любовью провела ладонью по его щеке. — Только ты можешь… Сделай это… Ради меня… Пожалуйста…       — Ну нет-нет! — Матэо вскочила вместе с ней на руках, чтобы затем чуть не упасть лицом вниз из-за раненой ноги. — Почему всё должно закончится так?! Ну почему всё всегда так сложно?! Я не понимаю! Не понимаю! — Теккерей, хромая на одну ногу, шёл на выход, несся на руках ведьму. — Почему всё не может быть просто?! Почему всегда происходят какие-то проблемы?! — он хромал и плакал.       Слёзы ручьями лились по лицу, собираясь на подбородке и ниспадая на Скатах. Матэо силён, — оспорить это никак не получится, — вот только морально он мягок. Только столкнувшись лицом к лицу с даже не с опасностью, а со смертью, ему придётся действовать жёстко. И она снова поставит эти условия.       — Что? — Матэо остановился, услышав неразборчивый женский шепот.       Пол… Нет весь зал вновь задрожал, отчего Идеальный Воин, потеряв равновесие, упал на одно колено. Грудь свело в удушающем чувстве страхе, ведь ничего ещё не кончено. Парень кинул мимолетный взгляд за спину, а когда увидел умопомрачительное зрелище того, как целая высокая стена превращается в титанические стальные врата, парень просто застыл в шоке. Это были поистине огромные двери, на фоне которых Идеальный Воин и Королева Страны теней обычные маленькие муравьи. Эти двери напоминали этакий ящик Пандоры. Инстинкты воина подсказывали ему, что если они откроются, то может случится непоправимое. С чётким читаемым страхом и шоком он перевел взгляд на девушку, которая с вызовом смотрела на него. Хоть тело изранено, но дух Королевы никуда не делся.       — Это врата в Царство Мёртвых, — негромко начала девушка. — Земли Теней поглотят тебя, и ты более не сможешь вернуться в мир живых…       — Скатах… — она услышала скрип его зубов.       — Если не хочешь, чтобы они открылись, убей меня.       — Скатах, зач… — но договорить ему не оглушающий грохот и следующий за ним металлический скрежет.       Матэо перепугано посмотрел назад и увидел, что эти врата действительно дрогнули и теперь медленно открываются. Медленно, но верно. С каждой потерянной секундой, его инстинкты кричат об опасности все громче и громче. Бросок Мгновенной Смерти, Тысяча Копий и Плетенный Человек — это всё ничто по сравнению с тем, что таится за вратами.       — Это мои земли, — Скатах привлекла к себе внимание. — Убей меня и врата исчезнут.       — Ну Скатах! — буквально завыл Матэо, обливаясь слезами.       — Ты должен быть сильным, Матэо, — в женском голосе слышалось тепло и забота. — Не ради меня, но ради себя и Артурии. Подумай о ней. Ты не должен умереть здесь, ради своей Маленькой Королевы. Спасибо, что пытаешься спасти меня, но моё время давно ушло.       По его лицу не прекращаясь текли слёзы. Белки глаз покраснели, даже свет зеленых глаз стал менее ярким. Но оно и понятно, он переполнен горем. В какой-то степени это ей даже льстит. Многие века никто и никогда о ней не вспоминал, а теперь появились люди, которые думают о ней. Наверное, это самый счастливый для неё финал. Умереть от рук не врага, но товарища, которому она доверила своё сердце. От этой мысли ведьма слегка улыбнулась. Не таким она видела свой финал. Она считала, что умрёт в неистовой схватке с врагом, так и не почувствовав радость. Радость… Которое пробудил в ней Матэо.       Парень всхлипнул, но не выпустил её из рук. Напротив, ещё сильнее прижал к себе девушку и даже обнял. Она ощущала дрожь его тела из-за слёз и учащенное сердцебиение. Алые глаза закрылись. Девушка позволила себя обнять. Ей было тепло как телом, так и душой. Однако затем сдавленно простонал. Изо рта Матэо донесся хриплый стон. Тело напряглось и скукожилось. Вокруг поднялся необъяснимый ветер, мчащийся ему за спину — верный признак того, что врата открылись.       Ветер становился всё сильнее и сильнее, а дыхание Матэо всё тише и тише. Он пытался вдохнуть, однако Земли Теней целились не в сердце. Напротив, они поглощали саму суть. Это не атака, это просто свойство другого мира, которой не изменишь иллюзией Фата Морганы. Мужское лицо мертвенно побледнело. Ей жаль видеть его в таком состоянии. Она не хочет убивать его, но пощада сделает эту битву совершенно бессмысленной. Их финальной дуэли умрет либо он, либо она.       — Ты должен жить ради Артурии, это твой долг, как рыцаря, — Скатах не скрывала провокации в тоне. — Убей меня и врата закроются.       Руки, прижимающие её к себе, расслабились. Скатах соскользнул с них на землю, оказываясь прямо перед его коленями. Идеальный Воин из последних сил оперся на колено, а затем во вспышке света в его руках появился большой благородный восточный меч. Она слабо рассмотрела оружие, решив закрыть глаза… Перед смертью. В том, что он собирается прикончить её, она ничуть не сомневается. Тут уже остро стоит вопрос выживания. К тому же от выживания Матэо целиком и полностью зависит будущее Артурии. Обижена ли Скатах на Матэо? Нет, напротив, она предвкушает ту боль, ту слабость, когда силы и жизненная энергия покидают тело… Возможно, ей льстит, что он так долго пытался до неё достучаться. Он по крайней мере продержался дольше всех и даже выжил.       — Х… рен… те… бе…       Веки недоуменно приподнялись. Над ней завис клинок в дрожащих руках воина. Его лицо потерял весь здоровый окрас. Губы мертвенно посинели. В её взгляде читался вопрос, почему он ставит её жизнь важнее своей и благополучия маленькой госпожи. И ответ её удивил. Брови решительно нахмурились, после чего он снова задрожал, призывая к себе последние капельки сил, которые у него только остались, а затем Идеальный Воин развернулся и прыгнул… Прямо на врата. Скатах обескураженно привстала, пытаясь по инерции схватить его, но он был слишком быстр. Он мчался прямо на врата Страны Теней, взяв нодати наизготовку, словно планируя разрубить врата. Насколько же он обезумел, раз подумал, что у него это получится.       А затем весь зал заполнил ослепительный белый свет. Скатах прикрыла лицо рукой, не в силах выдержать это сияние. Сияние, намекающее на то, что Матэо всё-таки что-то да сделал. Секунда за секундой свет терял свою силу, и когда в зале пропало белое солнце, девушка убрала руку от лица и застыла в немом шоке. Она не могла поверить собственным глазам. Она видела спину Идеального Воина, который стоял не совсем уверенно из-за раненой ноги, опираясь на большой меч. И она видела, что перед ним более не было врат. Врата, ведущие в Мир Теней, просто испарились. Исчезли бесследно. Но почему? Как такое возможно? Скатах до сих пор чувствует связь со своим Царством… Неужели это особое свойство двуручного меча островного государства? Что же это за оружие такое, которое изгнало врата?       Нет… Хуже всего то, что она проиграла. Все её абсолютные техники не сработали на нём. Это безоговорочная победа Идеального Воина. Конечно, она может ещё побрыкаться, надеясь изменить ситуацию, правда вряд ли уже чаши весов опустятся на её сторону. Это тот миг, когда она поняла, что Идеальный Воин… Нет, Матэо победил… А значит он не убьёт её… Значит, вся эта битва была бессмысленна.       И девушка встала. Тело ныло и болело, но она не может более оставаться здесь при нём. Проигравшей не о чем говорить с победителем, поэтому она уйдёт первой… Давясь собственным разочарованием и горечью, которое вряд ли он когда-нибудь поймёт.       — Скатах! — ведьма слышала его шаги, но она не обернулась, продолжая идти на выход. — Скатах, ты в норме? — на её здоровое плечо приземлилась мужская рука, которую она ту же отбросила. — Скатах?.. — неуверенно проговорил Матэо.       — Не трогай меня, — сурово ответила девушка, не удостоив его взгляда.       Разочарование в том, что желание всей её жизни было буквально у неё в руках. Это была поистине эпохальная битва, сравнявшая с землёй зачарованный, укрепленный зал для поединков. Именно в такой битве она больше всего желала сложить голову. Нет ничего лучше смерти в славной битве — это достойная смерть достойной персоны. Откровенно говоря, она могла давно покончить жизнь самоубийством, однако это удел слабых, бесхребетных трусов. К тому же самоубийство — это не то, что она может себе позволить. А теперь, когда у неё отобрали желаемое, разочарование захлестнуло всё её сознание. Ей больно и обидно от того, что сокровенная мечта вот так просто распалась. Значит ей придётся и дальше нести всё то бремя, которое давило на неё всё это время.       — Скатах… — Теккерей явно опешил. — Что случилось? Я не понимаю… — он понимает, но не видит в этом смысла.       — И не поймёшь, — бросила она напоследок, оставляя победителя один на один со своей победой.       Вроде бы он должен её остановить и расспросить… Вот только что-то останавливает от действий. То ли страх, то ли здравый смысл, то ли нерешительность. Парень просто сжал кулаки в бессилии, наблюдая как побитая Королева Страны Теней ретируется с поля боя. Чувствовал ли он радость? Нет. Чувствовал ли он свою победу? Ни в коем случае. Они оба пережили эту битву, но кажется при этом проиграли оба. Жизнь действительно тяжелая штука.       *-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*       Артурия с кислой миной на лице шла по знакомым коридорам. Живот ныл из-за низкосортной некачественной каши Севили, которая сгодится разве что для поддержания жизни… Выживания простыми словами, но не это расстраивало маленькую королеву. На обед так и не явились Матэо и Скатах, хотя девочка до последнего ожидала их появления. Она надеялась, что придут не они, а хотя бы он! И что по итогу?! Ей пришлось давиться безвкусной стряпней со вкусом собственных слёз. Сейчас-то она успокоилась, но слёз выплакала немало.       В общем-то день окончательно и бесповоротно испорчен. Тот день, когда Артурия действительно сделала уверенный шаг к светлому будущему. И девочка наивно полагала, что с рядом с ней будет Матэо… Дело даже не в наивности. Так и должно было быть! Должен быть какой-никакой праздник, а по итогу сегодня самый худший день пребывания в замке! Сейчас девочка просто зайдёт к себе в комнату и будет лежать. Она будет предаваться праздности и безделью, потому что она это ЗАСЛУЖИЛА!       Вот только вырулив в уже родной коридор она заметила, что дверь напротив её комнаты открыта почти нараспашку. Только сейчас Артурия поняла, что все двери в замке всегда закрыты, не обязательно на замок, но закрыты, поэтому видеть дверь в таком состоянии для неё несколько в новинку. Она даже поймала лёгкий когнитивный диссонанс. Дверь на кухню, где Матэо обычно готовит иногда лишь слегка приоткрыта, оставляя зазор где-то с мизинец. И что важно, это дверь, ведущая в комнату к её Первому Рыцарю.       Ну а ей-то что? Только вспомнив о Матэо, Артурия насупилась и подошла к своей двери. Она обижена на него, она имеет на это право, и пусть это рыцарь просит её о прощении на коленях! С этими мыслями Пендрагон взялась за ручку и остановилась. Не нужно поворачиваться. Поворачиваться не нужно. В этом нет необходимости. Повернуться означает отступить от заданного курса поведения! Но, чёрт возьми, девичье сердце слишком привязано к этому пустоголовому идиоту. И злится она как раз-таки потому, что слишком его любит. Это порочный круг, который она вряд ли сможет разорвать!       — Ладно! — под нос воскликнула она себе, после чего резко обернулась и посмотрела в его комнату.       Первым делом она увидела стол со стол, а затем взгляд зацепился за кровать… На котором лежал Матэо в грязных, потрепанных и в некоторых местах сломанных доспехах! В этот момент детская голова опустела. Она даже осознать не успела, как ноги сами понесли её к своему рыцарю, и вот она уже стоит прямо над ним и смотрит на него огромными шокированными глазами. Лицо парня испачкана в засохшей крови, а его волосы в некоторых местах вообще подпалины! Доспех словно прожевали и выплюнули, а одна из ног вообще ранена! На его ноге не хватает большого куска икроножной мышцы!       — .! — в панике Артурия схватилась за голову, не зная что и делать.       Позвать на помощь? Но кого? Севилю или Скатах? Или самой обработать раны, а не тратить время на поиски? Как это вообще произошло? Почему сам Идеальный Воин настолько тяжело ранен?! На замок напали?! ОН ВЕДЬ НЕ УМИРАЕТ!!! Последняя мысль буквально заставила её схватить его за плечи и… Услышать его тяжелое, но ритмичное дыхание. Его глаза закрыты, а рот, из которого доносится дыхания слегка приоткрыт. Он точно спит… Глубоко и крепко, раз не проснулся от её прикосновений.       — Ох… — тяжко вздохнула Артурия, потирая ладонями лицо.       Она не понимает. ОНА ВООБЩЕ НИЧЕРТА НЕ ПОНИМАЕТ!!! Что, блин, случилось?! Из-за того, что ему пришлось пропустить обед, сейчас он валяется в таком тяжелом состоянии?! Где, чёрт возьми, Скатах?! Скатах… Вот об этом Севиля не хотела говорить ей? О том, что они, дьявол всех подери, пойдут и поотрывают друг другу бошки?! Боже! Артурия сейчас просто взорвется! ЧТО ЭТО ЗА ПОГАННЫЙ ДЕНЬ, КОТОРЫЙ ДОЛЖЕН БЫЛ СТАТЬ ПРАЗДНИКОМ!!!       — А-а-х-х… — задрожал детский голос, пока голова качалась из стороны в сторону, пытаясь сконцентрироваться хоть на чем-нибудь.       В этот момент краем глаза девочка заметила небольшой керамический флакон, стоящий на деревянном столе. С коридора она не заметила его из-за стула, который так удачно перекрывал спинкой добрую часть стола. Воспоминание стрелой влетело в мозг! Да это же то самое зелье, которое ему давала Скатах для обработки ран! Артурия измученно-радостно улыбнулась, пока руки тянулись к заветному зелью! Она не теряя зря времени откупорила сосуд, после чего обильно полила раненую ногу. Удивительно, но рана начала заживать прямо на глазах! Не так быстро, как раньше, но по крайней мере на краях мяса и кожи виднеются новые, здоровые участки… Мяса и кожи!       — Хух… — облегченно вздохнула Пендрагон, чтобы затем переключиться на его лицо. Ну не будет же она обливать его зельем, верно? Конечно нет! Она не такая тупая, как её рыцарь! — Аргх! — изо рта вырвался очередной теперь раздраженный вздох. Теперь девочка злится на себя, что думает о нем как о тупице! — Ох…       Артурия прикрыла глаза, позволяя себе нормально отдышаться. Грудь вздымалась в ровном дыхании. На душе от этого едва ли стало легче, впрочем, голова хоть немного прояснилась. Голова повернулась в сторону сундука, который она незамедлительно открыла. Личные вещи её едва ли интересовали, чего нельзя сказать о тряпках, которые послужат ей полотенцами. Если лить на лицо нельзя, то маленькая королева собирается позаботиться о своём Рыцаре по-человечески. К счастью, ей попался подходящий чистый кусок ткани.       Ткань приложили к горлышку, после чего Пендрагон аккуратно её намочила. На самом деле ей и вправду повезло найти здесь зелье Скатах… Что наводит на кое-какие мысли. С подачи Севили уже и так всё ясно — они подрались. Жёстко подрались. Это была, наверное, даже не драка или спарринг, а самая настоящая битва! Вот только почему Скатах сама не обработала ему раны? Королевская гордость или они сильно поругались? Сейчас это не важно. Целебное зелье достаточно впиталось в тряпку. Девочка аккуратно принялась обтирать ею ожоги и рубцы на мужском лице, не забывая понемногу вытирать свернувшуюся кровь. Почему-то в этот момент злость ушла…       — М-м-м… — Матэо чувствовал прикосновения сквозь сон. — Скатах… — детские губы натянулись в одну тонкую линию. Сердце уколола ревность. Даже в таком состоянии он продолжает думать о другой, той, кто избила его и сильно ранила. Разве это справедливо? Тем не менее, Артурия просто не может бросить его в таком состоянии. Тут вопрос уже не в справедливости, а в том, что правильно, поэтому девочка продолжила ухаживать за ним. — Артурия… — в конце концов его веки задрожали, и он открыл глаза. — Мой миленький трап… — в таком плачевном состоянии у него хватило сил, чтобы тепло улыбнуться. — Как же я рад тебя видеть.       — Что случилось? — на полном серьёзе спросила маленькая королева. Без ответа она отсюда не уйдет! Никакие «миленькие трапы» ему в этом не помогут!       — Я подрался со Скатах, — да по нему это видно.       — Это и так понятно, — девичий взор нахмурился.       — А-ха-х… — попытался рассмеяться он. — Ой!.. — вот только ломка тела никуда не делась. — Чёрт. Ладно, бессмысленно скрывать это уже. В общем-то Скатах согласилась обучать тебя только с одним условием… — Матэо выдержал долгую паузу, рассматривая подопечную, которая всем своим видом показывала, что не отступит. — Она попросила убить её.       И тут Артурия впала в прострацию. Убить? Скатах хотела, чтобы Матэо убил её? Зачем? Почему именно Матэо? В этом нет никакого смысла! Если она желала умереть, то почему не покончила собой? Или ей нужна была битва? Так почему бы просто не выйти из замка и поискать кого-то другого? Эта ситуация настолько странная, что Пендрагон не знала, как на неё реагировать… А затем она кое-что поняла. Если Матэо здесь перед ней относительно живой и здоровый, то что тогда со Скатах? Неужели он всё-таки убил её?!       — Мне это не понравилось. Мне и на войне не нравилось убивать. Я не хотел, чтобы так всё закончилось, — с его глаз потекли слёзы. — Я предложил ей соглашение, что если я заставлю её передумать, то она откажется от этой затеи… Поэтому я старался угодить ей, но всех моих стараний было недостаточно…       Ну конечно, Матэо не может убить кого-то просто так. Теперь-то ей наконец понятно, почему ЕЁ рыцарь так сильно лебезил перед ДРУГОЙ королевой. Он делал всё, чтобы не допустить сегодняшнюю битву, которая по итогу всё равно состоялась. Впрочем, правда едва ли облегчила чувства девочки. Возможно, это в какой-то степени оправдывает Идеального Воина, но ведь всего этого можно было бы избежать, если бы она изначально обо всём знала… Может, она бы помогла своему Первому Рыцарю… Хотя, скорее всего, они оба хотели, чтобы их общая ученица полностью отдавалась учёбе, не отвлекаясь на другие мысли и проблемы.       — Скатах… Она… — нерешительно проговорила Пендрагон.       — Она жива… — Матэо сел на кровати. — Но, кажется, капец как злится на меня… Но я не мог её убить, просто не мог… — устало вздохнул парень, который на мгновение постарел на несколько десятков лет. — Ну ладно, — чтобы затем вновь вернуть себе былую молодость. — Прости, что видишь меня в таком состоянии, и спасибо за лечение, мой миленький трап, — он с былой улыбкой потрепал её по голове.       И, чёрт возьми, он задел струнки её души! КАК ОН ЭТО ДЕЛАЕТ?! КАК?! Теперь ей вообще стыдно, что она злилась на него! Ну так точно нечестно! Тем не менее, она просто рада, что он живой. То есть главное, что он живой. Всё остальное — не так важно. С этими мыслями она залезла на кровать и села рядом с ним, прислонившись спиной к стене. Матэо тоже откинулся на стену за компанию. Сегодня был тяжелый день, который и не думает заканчивается. Жёсткий экзамен Артурии, который она еле пережила, и жестокая битва Матэо не на жизнь, а на смерть, в которой Идеальный Воин по факту несколько раз умер.       И всё же хорошо, что никто не умер. Даже Скатах.       Артурия положила голову на предплечье Первого Рыцаря. Матэо похлопал её по колену. Они оба рады, что сейчас находятся рядом друг с другом. Кто-то по любовным причинам, а кто-то по причинам заботы. Остается только решить проблему со Скатах… И загладить вину перед Артурией. Матэо повернул голову к ней, а та в ответ посмотрела на него.       — Пошли, я сварганю тебе всё, что ты захочешь!       — Нет, — несмотря на отказ, она улыбалась. — Сначала отдохни, а потом накормишь меня.       — А-ха-ха-ха! — звонко рассмеялся он. — Звучит, как план!       *-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*       — СКАТАХ!!! — во всё горло орал парень. — СКАТАХ!!! — гуляя по коридорам замка.       Обычно хозяйка замка появляется спустя пару минут, магическим образом появляясь из-за угла, а в этот раз она уже второй день не появляется ему на глаза. Никому на глаза! Даже Севиля раздвигает руки в стороны, признавая своё поражение. Никто не знает, где находится Скатах, включая её спальню. Вот ему и приходится ходить туда-сюда и кричать в тщетной попытке дозваться до неё.       — Скатах, ну чо ты как ребёнок! — эмоционально всплеснул руками Матэо. — Блин!       Всё не может так закончится. Он обязан с ней поговорить. Он каждый день не оставляет надежды найти её и не оставит. Даже в трапезной повар до сих пор продолжает сервировать её место во главе стола. Но как же она его бесит! Бесит то, как всё это закончилось! Бесит, что он, кажется, втрескался в неё. И ведь его чувства наверняка взаимны. В этом Теккерей почти не сомневается! Но получилось то, что получилось, и теперь Скатах игнорит всех их. Ну хоть из замка не прогоняет, на том спасибо!       — Матэо! — из-за угла вместо Скатах вывернула Артурия. — Там кто-то пришёл! — в голосе слышалась опаска.       — Гости пришли?.. — откровенно говоря, Матэо тоже офигел. За год в замок никто никогда не приходил.       — Я не знаю, но этот мужчина тарабанит рукой двери и зовёт госпожу Скатах, — Артурия тоже в растерянности.       — Чёрт, ладно, где Севиля?       — На крыше.       — Ты сиди у себя в комнате, — серьёзным тоном наказал Идеальный Воин, — и пока не выходи, поняла?       — Хорошо, — послушно кивнула девочка, после чего девочка направилась к себе в комнату.       Матэо же взял курс на крышу одной из башен — именно там они когда-то провели первый пикник до того, как наступила бесконечная зима. Зима и снег не думают отступать, как будто сама погода благоволит настроению Королевы Страны Теней. Однако сейчас его больше интересует мутный гость, взявший не пойми откуда аккурат тогда, когда хозяйка замка пропала. Кто это вообще такой? Старый друг Скатах? У неё вообще есть друзья?       Железная дверь отварилась. Ноги ступили на небольшой слой снега на крыше, который Матэо продолжает убирать каждый день. Каждый день идёт снег, и каждый день он его убирает. Забавно, что на крыше его уже ждала Севиля, которая с любопытством наблюдала за гостем сверху-вниз. Отсюда открывался не только прекрасный вид на входные двери, но и прекрасно всё прослушивалось.       — ОТКРЫВАЙ, СКАТАХ!!! — доносился брутальный мужской голос. — СЛЫШИШЬ, ВЕДЬМА, МНЕ НУЖНО С ТОБОЙ ПОГОВОРИТЬ!!!       — Кто это? — Матэо поравнялся с Убийцей.       — Не знаю, — Севиля посмотрела на него, как на идиота. Если он не знает этого мужчина, то откуда она может знать?       — Скатах не появилась?       — Нет, — этот вопрос ещё как-то можно принять.       — Ладно, пойду поприветствую этого чувака.       На этих словах Матэо сиганул вниз, совершенно не боясь разбиться. Он сделал красивое сальто в воздухе, разворачиваясь лицом к земле, предаваясь себе ещё больше ускорения, а затем при приземлении ловко совершил перекат полностью нивелируя весь урон и выпрямляясь, как пружина. Некто обернулся на небольшой шум позади и двое мужчин встретились. Когда Матэо выглядел молодо, гость напротив выглядел взросло, особенно с густой бородой и патлатыми не шибко ухоженными густыми волосами. Высокого гостя покрывал тёмный плащ, защищающий его от непогоды, а голубые глаза обрамляли тёмные мешки то ли от недосыпания, стресса или выпивки… А может всё вместе.       — Ты из замка? — голос мужчины стал на один тон ниже.       — Типа того, — на такой странный ответ тот нахмурился.       — Мне нужна Скатах, — не просил, а требовал гость, — приведи ко мне её.       — А зачем она тебе нужна? — логичный вопрос.       — Тебя это не касается.       — Ой да ладно тебе, чувак, ну чо ты такой вредный и нервный, я ж просто пытаюсь разобраться в ситуации! Ты вообще кто такой?       — У меня нет времени на болтовню! — мужчина со всей силы ударил кулаком по железным дверям. Двери не дрогнули, а вот ударная волна отбросила поблизости снег. Такой силой обычный человек точно не обладает. — Приведи ко мне Скатах, человек!       — Чувак, да ты офигел, — покачал головой Теккерей, — тебе мама не научила волшебному словечку?       Гость вообще не понимал его слов. Для него все слова Матэо представляли собой одну большую несуразицу. Вроде использует те же буквы, но говорят они вообще на разных языках. На виске мужчины уже взбухла вена. Он размашистым движением откинул плащ за спину, обнажая на поясе хоть и небольшой, но искусно сделанный молот, который лег в его в руку, как влитой. Сразу видно, что этот молот сделали специально под него, как Гаэ Болг под Скатах. Матэо тоже нахмурился и призвал доспехи. Такое поведение Матэо ещё больше подстегнуло гостя, и когда тот уже собирался преподать молодому урок, их прервал лязг открывающихся врат. Оба представителя мужского пола тут же перевели внимание на двери, за которыми показалась сногсшибательная красавица — Скатах собственной персоной.       — Что тебе нужно, — с явной неприязнью проговорила она, — Тор?       — Фимбульвинтер, — более спокойным голосом ответил Бог, вешая молот обратно на пояс. — Нам нужна твоя помощь, Скатах.       Они недобро смотрели друг на друга… В отличие от Матэо, подошедшего к ним поближе и теперь смотрящего на Тора, как на какую-то заморскую зверушку.       — Ты Тор, серьёзно? — сын Один удостоил его уничижительным взглядом. — А чо такое Фимбульвинтер? — затем Матэо посмотрел на Скатах, которая так и не взглянула на него в ответ.