Решающий шаг
16 апреля 2019 г. в 22:41
На следующий день Хотч заехал в кофейню Аиды, надеясь увидеть Рида и получить ещё порцию его чудесного кофе. Подойдя к стойке, он попросил позвать Рида.
— Сегодня среда, его не бывает по средам, — ответила бариста.
— Передашь, что я заходил? — спросил Хотч.
— Рид будет завтра. По понедельникам, средам и пятницам он читает лекции.
— В какой области?
— Психологии.
По крайней мере, им будет что обсудить, когда Хотч пригласит его на свидание. Если, поправил себя Хотч. Если я приглашу его на свидание. Хотч был очень привередлив. Все его время занимали работа в отделе поведенческого анализа и сын, так что свободного времени было в обрез, и Хотч его очень ценил. Он не приглашал кого-то на свидание только из-за того, что у этого кого-то красивые руки, светло-карие глаза и кудрявые волосы, в которые Хотчу так и хотелось запустить пальцы. Хотч тряхнул головой, чтобы переключиться. Ему было необходимо знать, что мужчина, которого он хочет пригласить на свидание — интересная личность. Ведь у него совершенно нет времени на бессмысленный флирт.
— Я возьму большой чёрный кофе без сахара, — сказал Хотч.
— Здесь или с собой?
— С собой, пожалуйста.
Бариста сварила его кофе и пробила чек. Когда Хотч шёл обратно к машине, заметил, что немного разочарован.
— Соберись, Аарон, — сказал он себе и поехал на работу.
Хотч шел по ОПА с кофе в руках и почти столкнулся с Росси, выходящим из кабинета. Он настолько задумался, что совершенно не смотрел, куда идет.
— Эй, — сказал Росси. — Милый пиджачок. Не пролей на него кофе.
И моргнул, увидев логотип на стаканчике Хотча.
— Значит, ты ездил посмотреть на него, — сказал Росси.
Лицо Хотча абсолютно ничего не выражало.
— Да, — ответил он. — Но сегодня его не было.
— Тогда ты должен вернуться еще раз.
— Я виделся с ним вчера.
— О! Значит он понравился тебе в той мере, чтобы встретиться еще раз, — заметил Росси.
— Не раскатывай губу, — сказал Хотч. — Там варят хороший кофе.
— Забудь о кофе. Что ты думаешь о Спенсере?
— Он интересный.
— Интересный? И только?
— Не морочь мне голову, Дэйв. Я съезжу еще раз.
— Тебе надо снова с ним встретиться.
— Почему ты так уверен в этом парне?
— Я знаю тебя, Аарон, и он просто идеально тебе подходит. Тебе нужно расслабиться и жить дальше. Сходите поужинайте. Побеседуйте. Спенсер необычный. Вот увидишь.
Хотч не могу отрицать, что между ними проскочила искра.
— Он моложе меня минимум лет на десять.
— Хватит оправдываться, — сказал Росси. — Просто пригласи его.
Хотч вздохнул.
— Ладно. Завтра он должен быть на месте. Съезжу повидаюсь. Если все пройдет гладко, приглашу на ужин.
Росси так хлопнул Хотча по плечу, что из его стаканчика выплеснулся кофе.
— Ты не пожалеешь. А теперь мне пора возвращаться к работе.
Хотч вздохнул еще раз.
Как будто это Хотч его задерживал. Типичный Росси. Хотч встряхнул головой и пошел в свой кабинет. Он достал пустой стаканчик для кофе из подставки на столе и поставил в него вновь принесенный. Посмотрел на стопки дел, лежащие на столе, и нахмурился. Ему нужно столько всего сделать перед тем, как он сможет позволить себе отдохнуть денек, и это при условии, что у них не будет дела. Он надеялся, что Джессика сможет забрать Джека из школы.
Было еще кое-что, что стоило принять во внимание. Главная цель в его жизни — это безопасность и счастье сына. Он не хотел приводить кого-то, кому будет неловко растить с ним ребенка или детей в возможном будущем, и он не хотел, чтобы Джек привязывался к кому-то, с кем придется расстаться. Наверное, он сошел с ума, раз снова готов пойти на свидание. В конце концов, работа стала главной причиной ухода Хэйли. Может ли он попытаться строить отношения с кем-то еще, если любовь всей его жизни, возлюбленная еще со школы не смогла жить с ним?
Тем не менее, Хотч не мог отрицать, что он одинок. Каким бы замкнутым он ни был, он никогда не был отшельником. Возможно, так получилось из-за того, что Хэйли очень рано появилась в его жизни. И сейчас ему было плохо без собеседника и любовника. Было плохо без якоря, вытаскивающего из моря ужасов на работе, краеугольного камня, кого-то, кто ждет дома. Росси был прав. Он хорошо знал Хотча и если он считал, что Рид отлично ему подходит, может, стоит дать парню шанс. Ведь это просто свидание. И он не обещает кому-то провести с ним всю оставшуюся жизнь.
Хотч сделал глоток уже совершенно остывшего кофе. Это прочистило ему мозги. Завтра он вернется в кофейню, и если все будет хорошо, пригласит Рида поужинать.
Когда на следующий день Хотч приехал в «Кофе Айды», он немного нервничал. Он не очень любил выходить из зоны комфорта, а сейчас был именно такой случай. Когда Хотч открыл дверь, Рид мыл капучинатор.
Он улыбнулся ему и еле заметно помахал.
— Вернулся за добавкой? — спросил Рид.
— Да, кофе был довольно неплох, — ответил Хотч.
— Повторить?
— Конечно.
— Полагаю, с собой?
— Да, пожалуй.
Хотч отметил, что Рид нервно переминался с ноги на ногу, пока готовил ему кофе. И, кажется, его руки немного тряслись, а лицо покрылось румянцем, и он смотрел куда угодно, только не на Хотча. Все выглядело так, что при виде Хотча Рид нервничал так же, как Хотч при виде Рида.
Рид протянул кофе Хотчу и попытался придумать, как еще поддержать разговор. К счастью, Хотч сам перехватил инициативу.
— Я заходил вчера, но мне сказали, что по средам ты читаешь лекции.
— А, да. Я преподаю психологию в Университете Джорджа Мейсона. На самом деле это хороший университет. Джордж Мейсон был одним из великих отцов-основателей Соединенных Штатов. Он разрабатывал Виргинскую Декларацию Прав, которая стала прототипом для первых десяти поправок к американской Конституции.
— Я этого не знал, — сказал Хотч, удивленный речью Рида. Уголки его губ приподнялись в намеке на улыбку.
Слова сами вырвались у Рида.
— Да, он был колонист, политик и ездил делегатом на Американскую Конституционную Конвенцию в тысяча семьсот восемьдесят седьмом году. Был одним из трех, кто совместно с коллегой из Вирджинии — Эдмундом Рудольфом — и Гарри Элбриджем из Массачусетса отказался подписать Конституцию.
Черт, Спенсер. Просто перестань болтать, подумал Рид.
— Откуда ты все это знаешь? — спросил Хотч. — Кажется, это не те знания, которые нужны для преподавания психологии.
— М-м-м, просто у меня фотографическая память, и я очень люблю читать.
— Наверное, много читаешь.
— Зависит от того, насколько я занят. На прошлой неделе я прочитал всего пять книг.
Хотч приподнял бровь.
— Всего пять?
— Человеческий мозг может обрабатывать двадцать тысяч слов в минуту.
Хотч улыбнулся в ответ на это высказывание. Образованность Рида его заинтересовала. Росси был прав. Он необычный. И стеснительный. И милый. И умный. И...
Хотч решил сделать первый шаг. Он откашлялся.
— Знаешь, мне кажется, Дэйв преследовал какую-то свою цель, отправляя меня в эту кофейню, — сказал он.
— Уверен, так и было.
— И обычно он добивается своего.
— Обычно да.
Сердце Рида заколотилось. Просто спроси меня, подумал он.
— Во сколько ты свободен сегодня вечером? — спросил Хотч.
— Я не закрываю кофейню, так что в любое удобное время после трех.
— Я заканчиваю в шесть. Поужинаем вместе?
— С удовольствием, — улыбнулся Рид.
Хотч улыбнулся ему в ответ, и Рид понял, что пропал. У Хотча была великолепная улыбка, и Риду показалось, что он очень редко так улыбается.
Хотч взял визитку, карандаш со стойки и написал свой номер.
— В полвосьмого не слишком поздно? — спросил он.
— Полвосьмого — отлично.
— Окей, пришли мне свой адрес, и я за тобой заеду.
Взяв визитку, Рид старался не слишком сильно улыбаться.
— Пришлю, — сказал он.
— Увидимся в полвосьмого, — сказал Хотч и ушел, забрав свой кофе.
Только добравшись до работы, он понял, что так и не заплатил.