На два личных фронта

      — Ты хочешь подарить Валентинку?       — Да.       — Не мне?       — Да. Вообще, и тебе, конечно. Но и не тебе тоже!       — Тогда кому?!       — Натаниэлю...       — ЗАЧЕМ?!       — Агрест, я тебя сейчас задушу. У девушки что, не может возникнуть спонтанного желания подарить валентинку? — Хлоя раздраженно зыркнула на Адриана.       — Раньше у тебя такого желания никогда не возникало, — подметил явно бессмертный Агрест. — Неужели..?       — Нет, никаких «ужелей»! — вспыхнула Хлоя.       — Иначе ты меня... ужалишь? — Адриан выразительно дергал бровью до тех пор, пока у него не задергался и глаз.       — Господи, с кем я разговариваю вообще?..       Хлоя уже давно думала над тем, как бы максимально ненавязчиво поблагодарить Натаниэля за спасение от превращения в сосульку на Новый год. Нат это мероприятие, безусловно, не помнил, потому что чары Бражника имели впервые показавшееся Хлое ужасным свойство стирать память. Для Куртцберга отношения с мадемуазель Буржуа не изменились ни на йоту. Зато Тумболом (спасибо месье Молю за фантазию) сумел несколько сблизиться с КвинБи при помощи трех стаканчиков латте.       Хлоя даже сначала думала оставить все, как есть. В конце концов, Натаниэль в тот момент был несколько не в себе, поэтому приставать с идиотскими расспросами к его нормальной личности было бы как-то... некорректно.       Хлоя подавилась на последнем слове, потому что вслух обсуждала эту животрепещущую тему сама с собой. Это Хлоя Буржуа что-то говорит о корректности? Бред сумасшедшего! Полное несоответствие складу характера! Зубы, что ли, после такого почистить?..       Кот Нуар, который, оказывается уже пару секунд сидел на диване и слушал, как Хлоя корит себя за без спросу вылетевшее слово, напомнил, что при таких симптомах моют рот с мылом. Хлоя к совету не особо прислушалась, только дико выпучила глаза и чуть не пробила другу голову утюгом. За внезапное появление.       А потом, собственно, и случился очень содержательный разговор о независимых женщинах, которые спонтанно дарят валентинки совершенно не интересным им мужчинам.       Просто идея с милой маленькой открыточкой казалась Хлое замечательной сразу по двум причинам: она мягко намекала на что-то, но при этом и ни к чему не обязывала. По крайней мере, по единственному верному скромному мнению мадемуазель Буржуа.       А что? Она запросто могла вручить Куртцбергу валентинку и укатить в закат. А потом уж пусть он делает какой-нибудь шаг.       Адриан в происходящее просто отказывался верить. Стоило, наверное, предложить Хлое проверить температуру, давление и вообще сводить ее на полное обследование в ближайшую больницу. Ну, это было ненормально. Хлоя и Натаниэль? Немыслимо.       Выражаясь поэтичным языком, Хлоя была настоящим бушующим пожаром, а Нат — тлеющей спичкой. Или, возможно, Адриан плоховато знал своего молчаливого одноклассника. Наверное, на Эйфелевой башне он не ограничился парой стаканчиков кофе.       В любом случае, Агрест чувствовал себя слишком благодарным Хлое за помощь в завоевании сердца все еще недоступной Ледибаг, поэтому согласился посодействовать в деле передачи маленькой открыточки Куртцбергу. Тем более, его роль в этой афере была совсем небольшой — ему предстояло только выгнать из класса лишних свидетелей и оставить Хлою наедине с Натом. На пару минут.       Хлоя не очень долго раздумывала над текстом. Всего лишь поздравления, пара слов о злополучной Эйфелевой башне и кофе и аккуратная подпись в уголке. Она не собиралась объясняться в любви (ведь ее, конечно же, и не было, так... интрижка, временное увлечение, гордость-заткнись-пожалуйста, не больше), но и не оставить маленький намек на собственное расположение к Натаниэлю не могла.       Адриан был, наверное, даже слишком серьезно настроен на успех операции да и вообще. Хлоя бы в подобной ситуации не упустила бы шанса всласть постебаться.       Но для Агреста отношения все еще оставались больной темой, поэтому он повел себя достаточно тактично.       Подобного, к сожалению, нельзя было сказать о Плагге, который, как всегда, выражал свое мнение громко, цинично и бескомпромиссно. И Хлое практически удалось утопить его в унитазе. Адриану и Поллен пришлось взламывать дверь в ванную, чтобы не допустить знакомства древнейшего существа с прелестями канализации.       Жан-как-его-там занес ведерко мороженого, и страсти поулеглись. А потом улеглась и Хлоя. Она заснула прямо на середине ужастика, который включил Адриан. Ее сон ничто не беспокоило, а вот Кот Нуар, возвращаясь под вечер домой по темным парижским крышам, трижды чуть не умер от остановки сердца, имея несчастье наблюдать плавающие по городу тени.       Следующий день обещал быть крайне интересным.

***

      Хлоя редко хоть куда-нибудь приходила вовремя. Если ей, конечно, не было очень надо. В таких случаях мадемуазель Буржуа проявляла чудеса пунктуальности и являлась на место событий одновременно с боем всех пятидесяти часов на вокзале Сент-Лазар*. Если б они еще били...       Но сегодня Хлоя точно прибыла вовремя. Сабрина уже ждала ее у входа в школу.       Лучше б ждал Натаниэль. Хлоя знала, что он всегда приходит намного раньше других, а потом сидит в библиотеке и рисует до начала уроков. Маринетт когда-то обмолвилась об этом явлении, и мозг Хлои почему-то ухватился за такую крошечную деталь. Но дату рождения она до сих пор помнила только свою и адриановскую.       Если бы Хлоя встретила Ната сейчас, то в этом мире стало бы на одну надуманную проблему меньше. Пустынный школьный двор идеально бы подошёл для передачи картонного сердечка.       Но не судьба.       Машина Адриана подъехала спустя пару минут. Он-то отличался умением следить за временем и, наверное, никогда бы не опаздывал, если бы не существование Бражника, который умел неплохо так уменьшать количество сна в сутки.       — Она в деле? — без предисловий спросил Адриан, указав взглядом на Сабрину.       Хлоя поджала губы. В последнее время они с Сабриной начали отдаляться друг от друга. Будто подруга не одобряла стремление Хлои стать лучше, и не видела себя рядом с лучшей версией мадемуазель Буржуа.       Адриан почти серьезно утверждал, будто у Ренкомпри в свое время развился «стокгольмский синдром»**. Она настолько прочувствовалась к той самой Хлое, которая всегда использовала ее наивность в собственных целях, что не смогла смириться с изменениями.       Гугл посоветовал шоковую терапию. Плагг вспомнил прекрасные денечки расцвета Инквизиции. Хлоя безапелляционным тоном заявила, что все «само пройдет».       — Скорее нет, чем да, — уклончиво ответила ему Хлоя.       — Отлично, приступаем к зачистке, — Адриан из ниоткуда вынул солнцезащитные очки, небрежно нацепил их на нос и отправился зачищать Сабрину.       Хлоя вдруг вспомнила, кого позвала с собой на «дело».       Но никого «убирать» так и не пришлось. Мимо прошёл Натаниэль. Буднично поздоровался, окинул сонным взглядом почти дерущихся Адриана и Сабрину и скрылся бы за дверями лицея, если бы не одно «но».       — Стой! — крикнула Хлоя, заставив обернуться на себя половину улицы. Маринетт бы в такой ситуации стушевалась, сжалась в комок и укатилась прятаться под забор. Но Хлоя всего лишь отбросила волосы с лица и уверенным шагом направилась к застывшему на лестнице Нату.       — Ты мне? — осторожно осведомился Куртцберг.       — А кому еще? — отрезала Хлоя. Да уж, в голове эта встреча рисовалась более романтичной. — Я тебе отдать должна кое-что. Ты, скорее всего, не помнишь, но мы с тобой...       — О, Хлоя! Какая неожиданная и приятная встреча! — на ступеньках стояла она.       Если бы Хлою попросили составить список самых бесящих ее вещей, то он бы получился огромным. Но первое место в нем почетно разделили бы Кот Нуар и... Лила Росси. Первый был придурком в выводящем из себя, но хорошем смысле этого слова. Вторая умела появляться там, где ее не ждали, и заставлять людей проникаться к ней доверием.       А еще Лила все время врала. У Хлои уже было несколько прекрасных возможностей ее на этом подловить, но Адриан почему-то всегда оказывался рядом. Новой акумы он не хотел.       — Такая уж неожиданная? — вымученно улыбнулась Хлоя. — Мы видимся в этом учебном заведении каждый день и находимся в обществе друг друга по несколько часов. Ты права, это неожиданная встреча.       — Я чему-то помешала? — Лила невинно похлопала глазами.       — Нет. Я просто хотела сообщить Натаниэлю, что у него... развязались шнурки. Выглядит абсолютно нелепо. Это я вам говорю, как человек, который разбирается в моде.       Шнурки действительно оказались развязаны, поэтому Натаниэль поспешил их завязать, а Лила пожала плечами и прошествовала вверх по лестнице. У двери она снова остановилась и оглянулась.       Но Хлоя уже догнала Лилу, обогнула ее и скрылась за дверями лицея.       А валентинка осталась надежно запихнутой в приоткрытый карман рюкзака Куртцберга.

***

      — Адриан. Это, кажется, тебе.       Агрест обернулся на звук, нацепив вежливую улыбку. День Святого Валентина для знаменитой модели был днем сбора урожая в виде открыток, цветов, конфет и навязанных поцелуев. Он был готов практически ко всему. Но такого не ожидал.       Валентинкой в Адриана тыкал Натаниэль Куртцберг. Знакомой валентинкой.       — Это мне? — ошарашенно произнёс Адриан. Все-таки розовые сердечки были так похожи друг на друга, а слухи о заинтересовнности Ната не только в девушках ходили уже давно. Черт, бедная Хлоя.       — Это почему-то оказалось у меня, но там подписано «Хлоя Буржуа». И еще какой-то бред про Эйфелеву башню. Это точно тебе, — Натаниэль всучил Адриану злополучную валентинку и скрылся за поворотом.       Пару секунд до Агреста доходило. И, что неожиданно, дошло.       — Нет, Нат, постой!       Адриан настиг Куртцберга в коридоре. Шумном, полном учеников коридоре лицея Франсуа Дюпон.       — Постой! Слушай, я знаю, что ты не совсем это понимаешь, но это тебе. Это не для меня, а для тебя, понимаешь?       Наступившая в тот момент тишина и выпученные глаза Натаниэля показались Адриану странным только спустя полчаса. Когда Нино показал статью о «Новых подробностях сексуальной ориентации Адриана Агреста» в Интернете, Алья потребовала объяснений, а Маринетт трижды подошла к нему с вопросом «что, вообще без шансов?» и трижды ушла, не дождавшись ответа.       Хлоя просто ржала.