Сказка о двух демонах

Танцы, как и ярмарка, уже подходят к концу. Народ разбредается по домам или в таверны, музыканты собирают свои инструменты, торговцы закрывают лавки. Луна, оранжевая, почти красная, с лицом демона смотрит на деревню и вызывает дрожь у многих крестьян, но только не у этих двоих детей. Принц и иллюзионистка отошли за дома, где их не увидит ненароком вышедший человек. Этот вечер они хорошо провели вместе, пожалуй, этот День рождения принц запомнит надолго. Он улыбался ей, а лицо девочки не казалось равнодушным, скорее умиротворённым. Она во второй раз была в деревне, но этот ей понравился больше прежнего. — В следующий раз мы обязательно погуляем ещё, — сказал Бельфегор. — Да, но будет ваша очередь приходить ко мне, — ответила ему иллюзионистка. — Посмотрим на твоё поведение, Лягушка, ши-ши-ши. — Ну как скажите, Ваше Недовысочество. — Прибью. — Если вы хотите и дальше ругаться, то я оставлю вас одних на морозе и приду, когда вы закончите, — подал голос Вайпер. — У меня ещё дела, так что скорее. — Умолкни. — Бел поднял руку, призывая того замолчать и не сводя взгляда с Фран. — У меня самого есть дело. «Конечно, демонюга мелкая», — подумал Вайпер. — Жди меня послезавтра. Завтра я прийти не смогу, — сказал принц. — Переживу, — ответила девочка. — Вот и славно. — Бельфегор развернулся на каблуках, вставая спиной к иллюзионистам. — Я пошёл в замок. До встречи. — Махнув рукой, он пошёл к замку. — До встречи, Ваше Высочество. — Она тоже замахала ему вслед. — Идём, твоей бабушке не понравится, что ты задержалась у Мукуро так надолго, когда в небе эта луна, — сказал Вайпер, поднимая глаза на Демоническую луну. — Ну я же прилежная ученица, я хочу изучать свои силы. — Считай, убедительно. — Он взял девочку (свою племянницу) за руку и вместе с ней растворился в синем тумане. На поляне в Яблочном лесу в доме горел свет. Фиона явно волновалась, что же это внучка так долго. Вайпер отпустил ладонь юной иллюзионистки. — Ну что ж, я скажу Мукуро, что ты была весь день у него, — сказал Вайпер, смотря в окно дома. — Какая забота. — Она, подняв подол платья, пошла по протоптанной тропинке к дому. — До встречи. — До встречи. Они стали видеться больше с того момента, как он познакомил её с принцем. Всё же от любопытства последнего был толк. Иллюзионист теперь хоть стал общаться с племянницей по-нормальному, а не пару раз в год. Даже, вроде как, отношения улучшились. А ведь до этого у Вайпера то времени, то желания не было. Но как бы он не был рад своеобразному соединению семьи, рассказывать ей он ничего не будет. Жила себе спокойно, вот и пусть живёт, да и себе иллюзионист нервы трепать не будет. Когда девочка скрылась за дверью, иллюзионист снова скрыл себя в дымке. Оказался он уже в своём доме. Завтра у него очень важное дело, потому стоит подготовиться. В это время Бельфегор вернулся в замок. У самого входа его встретили люди в мантиях, прислужники демона Лени. Иной раз принц сомневается, что это вообще люди. Лиц их не видно, они чуть сгорблены, не издают никаких звуков. Странные типы. Но всё же Бел привык к их компании за двенадцать лет. Их четверо. Они вели мальчика по коридорам замка, пока не пришли к лестнице в подземелье. Все пятеро молча спускались по каменной лестнице, освещённой настенными факелами через каждый метр. Сюда больше никто не спускался кроме младшего принца в его день рождения. Они проходят мимо ржавых клеток, в которых раньше держали узников. Шаги сопровождающих существ не слышны даже здесь, в отличии от шагов принца. Последний гордо идёт к месту, где он встретится со своим покровителем, звук его каблуков эхом разносится в плохо освещённом подземелье. Для других здесь жутко и одиноко, но только не для этого маленького демона, ему здесь привычно, будто он проходит, насмехаясь над умирающими узниками, мимо их камер. Бельфегор представил в голове такую картину и усмехнулся. Принца привели, хотя он мог сам найти дорогу, к самой дальней стене, у которой полумесяцем расставлены алые свечи. На самой стене изображена пентаграмма с неизвестными принцу символами и словами. Сопровождающие стали зажигать свечи, а Бельфегор терпеливо ждал, сверля взглядом стену. Когда же всё было готово, эти четыре существа стали что-то шептать на неизвестном языке. Огонь начал подниматься, сначала медленно, потом всё быстрее и быстрее, пока маленькие огоньки на фитильках свечей не стали красными языками пламени. Вокруг всё осветилось, теперь видны кости в камерах и кандалы на стенах. Принц сделал шаг вперёд, пламя разгорелось сильнее, почти подпалив рукав пальто мальчика. Но тот даже не шелохнулся, продолжал стоять и смотреть. Наконец из огня показалось лицо демона. — Здравствуй, Бельфегор, — лениво протянул демон. — Тебе уже двенадцать? Скоро станешь юношей. — Да, я помню, — ответил ему принц. — И так, что у тебя за отношения с той девочкой? — С какой? Ах, ты про Фран… — Да-да. Так что с ней? — Ну, за последние полгода мы с ней сблизились, — проговорил Бел, отводя взгляд и чуть краснея. — Это я знаю, — сказал Бельфегор, вздыхая. — Я видел всё, что ты делал, глупый мальчик. Я спрашиваю, что ты к ней испытываешь. — Ничего я к ней не испытываю, не говори ерунды! — возмутился, а скорее смутился, юный принц. — Ну да, точно. — Демон усмехнулся. — Она же нравится тебе? — Скорее интересна. — Хм, вот как. Ну, а так есть, что рассказать? — Ничего, — соврал юный принц, опустив взгляд. — А если честно? — Демон ведь знает своего крестника вдоль и поперёк, потому смог расслышать ложь в его речи. — Как бы… — Он вздохнул, не хочет рассказывать то, что ему не нравится говорить. — Расиэль стал кронпринцем. Отец объявил это сегодня… — Это было ожидаемо. Он же старше тебя. — Бельфегор пожал плечами. — Откуда они знают? Вдруг я старше? Мы же близнецы, они всё могли перепутать. — Не смеши, — рассмеялся демон. — Как только Расиэль родился, его сразу отложили в отдельную колыбель, чтобы вас не перепутали. Так что, мой дорогой крестник, увы. — Чёрт… — выругался Бел. — Знал бы ты, как я хотел его зарезать… — Понимаю, понимаю. Но такова твоя судьба. — Всю жизнь быть вторым? Его тенью? — Я не это имел в виду. Но поделать ты с этим ничего не можешь, вы же не выбирали, кто родится первым. — Да, но… — Но мне уже пора, — прервал его демон. — А что, подарок мне не прилагается? — спросил принц, нагловато улыбаясь. — Ну, — Бельфегор усмехнулся, — как сказать. По-моему, тебе хватит и того подарка на прошлый День рождения. — Ты о чём? Ты же ничего мне не дарил. — Демон в прошлом году лишь загадочно сказал, что юный принц поймёт, какой дар он ему даст. — Ты серьёзно не догадался? — Он вздохнул. — А кто сделал так, чтобы та девчонка оказалась в нужное время в нужном месте? — Я тебя не… — И тут до принца дошло, что его покровитель мог каким-то образом сделать так, чтобы Фран оказалась в той части леса, где и гулял Бельфегор год назад. — Да-да. Браво. — Бельфегор саркастично похлопал в ладоши. — Значит, ты подарил мне девочку? — Юный принц склонил голову на бок, вопросительно смотря на демона. — Не совсем так, мой дорогой крестник. Скорее… то, что тебе недоставало. — Мне в моей жизни не доставало мелкой Лягушки с длинным языком? Это уж точно, спасибо. — Мальчик скрестил руки на груди. — Ты действительно не понял, глупое дитя… — Демон вздохнул. — Но если не нравится, то я могу отвести её от тебя. — Нет, я не это имел в виду! — Резко юный принц покраснел и замахал руками в знак протеста. — Всмысле… ты же уже сделал так, чтобы мы познакомились, так что незачем возвращать всё… — Ох, мальчики в твоём возрасте подвержены такому недугу. — Какому такому недугу? — Не важно, — усмехнулся демон, начиная исчезать в огне. — До следующего года, Бельфегор. — До следующего года, Бельфегор. Юный принц хотел бы ещё поговорить с покровителем, но их время было ограничено. Интересно, что делают демоны в Преисподней? Наверно, на этот вопрос Бельфегор не даст ответ. Пламя потухло, возвращаясь в свой обычный размер. Теперь подземелье снова скрылось во мраке. Юный принц зашагал к лестнице, четверо сопровождающих поплелись за ним, но только шаги мальчика были слышны в этих каменных стенах. Уже глубокая ночь, но принц не спешит возвращаться в свои покои. Демоническая луна, что появляется в конце года, не даст уснуть, бросая свой тусклый красноватый свет в окна и смотря на всех с дьявольской ухмылкой. Бельфегор взглянул на неё, когда вышел из замка. Жуткая рожа, никогда ему не нравилась. Но сейчас не время глазеть на неё. Юный принц направился к хижине иллюзиониста. Интересно, почему иллюзионистов сопровождает туман? Наверно потому, что иллюзионисты привыкли всё скрывать за иллюзиями, как и туман предназначен что-то скрыть. Бельфегор постучал в дверь, но ему никто не открыл и не ответил. Обычно Вайпер уже ворчит что его оторвали от работы. Принц толкнул дверь, она оказалась незапертой. Но может это лишь иллюзия. Как бы то ни было, мальчик зашёл внутрь. Темно и холодно, значит камин не горит. И правда, не горит. Бельфегор увидел это, когда вошёл в гостиную. Самого иллюзиониста, видимо, в доме нет. Юный принц уже хотел уйти и зайти позже, но его остановило синее сияние со стороны рабочего стола Вайпера. Принц подошёл к столу. На его поверхности, в шкатулке лежит синий идеально круглый камень. Отчего-то мальчика он завораживает своим сиянием. Бел неосознанно потянулся к нему и коснулся пальцами небольшого камня, вынул его из шкатулки и поднёс к своему лицу. Лицо принца осветило синим светом, глаза неотрывно смотрели куда-то вглубь кристалла, а губы чуть приоткрылись. Бельфегор видел внутри шара море, ракушку и радугу. Он будто уже чувствует тёплый ветер и слышит шум моря, а ещё… песню. Её еле слышно, но это точно женский голос. Но тут всё скрылось синим туманом, стало холодно, а юный принц начал терять сознание. Глаза начинают закрываться сами собой, а тело расслабляется. Пальцы уже разжали гладкий круглый камень, и он бы упал и разбился, если бы его вовремя не подхватили. — Ты какого чёрта творишь?! — раздался злой и обеспокоенный голос Вайпера. Бельфегор тут же широко раскрыл глаза, будто и не было той сонливости несколько секунд назад. Он стал тяжело дышать, а взгляд устремил на иллюзиониста. — Это… что это было?.. — спросил принц, пытаясь говорить разборчиво. — Ты зачем вообще взял его в руки? Иллюзионист, всё ещё поддерживая мальчика одной рукой за плечи, второй положил тёплый камень Созидания в шкатулку и с хлопком закрыл крышку. После поставил Бела на ноги, схватившись обеими руками за его плечи. — Ты в порядке? Слышишь меня? Видишь? — спросил Вайпер. — Д… да… — Хорошо. — Он медленно отпустил его, но принца всё ещё шатает, потому он снова вцепился в его руки. — А теперь скажи, что ты здесь делаешь и зачем взял, тем более смотрел в этот кристалл? — Я зашёл к тебе, а тебя не было, потом я увидел сияние и… — И решил потрогать то, что раньше не видел. Понятно. — Вайпер вздохнул. Мальчик мог впасть в транс из-за того, что смотрел в этот камень. Он же человек, ему даже видеть Колдовскую радугу опасно. А тут ещё и внутрь заглянул. — Когда-нибудь твоё любопытство убьёт тебя. — Вайпер… что это? — Тебе не нужно знать. — Он подвёл мальчика к дивану и усадил на него. — Просто уясни, что это нельзя брать в руки. — Я видел там что-то… Море, радугу и ракушку… А ещё я слышал песню… — Это иллюзия, созданная кристаллом. Если бы я не вмешался, ты бы впал в иллюзорную кому. Должен будешь. — Зачем тебе эта штука? — Я уже сказал, что это не твоё дело, Бел. А сейчас закрой глаза. — Зачем? — с подозрением спросил принц. — Закрой, говорю. Бельфегор всё же закрыл глаза. Иллюзионист уложил его на диван. Правая ладонь Вайпера вспыхнула синим пламенем, схожее с туманом. Камень Созидания засиял сильнее, его свет был виден сквозь замочную скважину шкатулки. Приближается время Обновления, потому камень сильнее реагирует на силу хозяина. К концу года Колдовская радуга более опасна, чем в другое время. Вайпер поднёс ладонь ко лбу Бельфегора и тоже закрыл глаза. Он представил, как из светловолосой головы вытягивает пузырьки с изображением внутри. Он вытягивает воспоминания. Не стоит мальчику помнить то, что сейчас произошло, для его же блага. Когда же голова принца стала «чистой», иллюзионист погасил пламя, и только когда он это сделал, кристалл перестал светиться. Бельфегор уснул в тот момент, когда рука Вайпера «проникла» в его голову, потому сейчас мирно спал. Иллюзионист вздохнул. Этот ребёнок доставляет ему в последний год много проблем. Он взял его на руки и растворился в синем тумане, после появился в покоях младшего принца и положил того на кровать. Королевский иллюзионист вернулся в свой дом и взял камень из шкатулки. Он горячий, ведь недавно реагировал на силу хранителя. Что ж, завтра он наконец выпустит своё пламя и перестанет быть нужным ещё год, если, конечно, в нём не возникнет необходимость.