Предвестник конца

Послышался звон стекла: — Прости, отец... Я не могу это все просто принять. Просто не могу. Утро следующего дня началось с препираний Ноктиса по поводу того, что вставать нужно рано с одним из слуг. После завтрака в одиночестве его вызвал король Регис, как он выразился на серьёзный разговор. Принц догадывался, о чем возможно пойдет речь и не ошибся. Сейчас же парень просто находился в тронном зале, и со злости разбил один из витражей. — Выпустил эмоции? — голос старшего Кэлума был холоден, но за ним скрывалось беспокойство. Наследник тяжело вздохнул. — А теперь послушай меня. Ты должен понимать, что моё время не вечно. И я все равно покину этот мир, тебе придется занять моё место. — Но отец... Дверь в зал с грохотом распахнулась и в зал вошли пара советников короля и несколько Глеф: — Ваше величество у нас есть новости от одного из поселений на севере. — Я слушаю. И тебе бы тоже послушать, сын. Иматара с опаской взглянула на огромные, металлические ворота, которые находились в нескольких метрах от неё. Множество разнообразных деталей и узоров на поверхности, а также основной символ семьи Люцис, можно было разглядеть издалека. Они внушали уверенность и величие хозяев, а также заставляли немного побаиваться королевской семьи. — Не нравится мне это всё. "Назад пути нет. Если бы тебя сегодня не попросили ещё отнести эту книгу, то ты могла бы просто отдать свой приз другому участнику и спокойно уйти. Но уже поздно." — Да, спасибо, что констатируешь факт, — девушка поправила провода наушников, и крепче сжала предмет, что несла в руках. Это был толстый бумажный переплет, немного потрёпанный временем: некоторые страницы, пожелтели, а на обложке виднелись потертости. Защитная плёнка, конечно была спасением для старой реликвии, но уберечь от времени все же не могла, ибо возраст книжки оказался больше сотни лет. — Почему именно такая награда выпала мне? Разве для такой старой вещи не нужен опытный человек? Эх. Если что-то случится с этими бумажками — мне конец. "Вот. Ещё один способ проверить твоё бессмертие." Голос Тендара был весьма весёлым. — Очень смешно. Лучше бы ты меня подбодрил, чем издеваться. — Что? Ты же знаешь, что я просто пытаюсь уберечь тебя от опрометчивых действий. — Ну, да, конечно. Что-то не нравится мне как меня трясёт от неуверенности. Наверное, у меня в голове что-то изменилось, раз такой мелкий страх вылез наружу. Сделай анализ скана моего мозга в предыдущей оболочке, а также в этой в тот момент, когда я изменила внешность. Мне кажется я что-то там накрутила не так как надо. — Ладно. Ты заходить, то будешь? — Придётся. Она сделала несколько шагов вперёд и достала приглашение, полученное в библиотеке. Страж у ворот подозрительно покосился на девушку, когда та подошла к дверям. Иматара протянула ему конверт, мужчина хмыкнул и открыл проход. За ними находилась одна из королевских Глеф, которой Хоспес также показала бумаги: — Хм. Не думала, что кто-то может вообще выиграть, — в голосе послышалось пренебрежение. Она кивнула одному из стражников, неподалеку. Он приблизился, держа в руках какое-то устройство. "Не беспокойся — это сканер." Тендар успокоил девушку, и та облегчённо выдохнула. Небольшой сигнал, а также несколько лампочек, что загорелись на предмете, заставили стража кивнуть: — Она чиста. — Тогда прошу за мной, пожалуйста, — королевская защитница махнула рукой. Глефа провела Хоспес по длинному, широкому коридору, что выводил в холл. Пол был мраморным с разнообразными узорами, а по бокам своеобразной каменной дорожки стояли статуи на колоннах. Потолок был довольно таки высоким и на самом верху находился широкий витраж. Иматара отметила несколько лестниц, ведущих на следующий этаж. В конце холл разделился ещё на два коридора, ведущих в разные стороны, а третий же был заперт. — Мы пришли, — Глефа развернулась к Хоспес. — За этими дверями тронный зал. Я предупрежу Его Величество о вашем приходе. Стоило ручке чуть дёрнуться, как Иматара услышала какие-то крики. Королевская защитница также остановилась, вслушиваясь в происходящее за "стеной". — Это все неправильно. Так не должно быть! — голос был явно мужским. — Я не стану этого делать!!! — Кажется, я не вовремя, — сказала Хоспес. — Может вы укажите мне путь до библиотеки, и я оставлю книгу там и уйду? Королевская защитница тяжело вздохнула: — Неплохая идея, но мне все равно нужно сказать королю, что вы здесь. Прошу, подождите немного. Гостья кивнула головой, и Глефа скрылась в следующем помещении. — Как мои жизненные показатели? "Нормально. Пульс только ускорен, потому что ты нервничаешь. А почему спрашиваешь?" — Я прям ощущаю, что-то за дверью. Что мощное или что-то большое. "Вижу небольшие изменения в головном мозге из-за твоих "ощущений", но это нормально. А хотя... Магия. Частиц в твоей крови стало на 13% процентов больше, чем было до того, как ты вошла на территорию Цитадели." — Значит, это место пропитано магией, а источник находится или там, — она коснулась двери. — Или глубже. Возможно я ощущаю силу Кристалла. Как же странно это работает. "Мне бы взглянуть на него, чтобы собрать больше данных. Возможно это то, что поможет нам вернуться домой." — Легче сказать, чем сделать. В этот момент Глефа снова оказалась перед Иматарой. — Король ожидает вас, — она пригласила девушку войти. Дверь за её спиной захлопнулась, и Хоспес почувствовала лёгкий холодок прошёлся по спине. "Твою ты мать!" На неё смотрело с недоумением четыре человека, двоих она уже видела. А один из них же явно ждал её прибытия. "Только не паникуй! Тебе же не в первый раз находиться перед королевскими особами. Вколоть тебе успокоительное?" "Не надо. Попробую сама. Лучше приготовь эфир, если вдруг придётся резко сваливать отсюда. Чёрт. В последний раз королевские особы не были людьми." "Тем более. Не бойся, я рядом." Девушка сильнее натянула капюшон на голову, и двинулась к ступеням, а потом остановилась у начала второй лестницы. Иматара поклонилась. — Ваше Величество, мне было велено доставить вам книгу из городской библиотеки, — она протянула толстый переплет немного вперёд и хотела оставить его на небольшом столике возле дверей. — Для меня большая честь сделать это. — Тогда подойди ближе и отдай мне манускрипт лично, — голос короля был стальным, но фраза не прозвучала как приказ. "Серьезно? Без этого никак?" "Так, спокойно." Гостья выдохнула и поднялась наверх к трону. Там она вновь поклонилась и протянула бумажную ценность Регису. Король посмотрел на девушку грозно, но потом его взгляд смягчился и Хоспес вернулась на площадку, где стояла раньше. — Как тебя зовут дитя? — А? — девушка ступила на шаг назад. — Вы хотите знать моё имя? Её голос звучал тихо и жалобно, было видно, что она явно боялась. Правитель улыбнулся, явно чувствуя своё превосходство. — Конечно. Я хочу знать кому удалось пройти в дворец официально. "Вот не везёт. Я не хотела связываться с королевской семьёй." "Сконцентрируйся и сосредоточься." — Я всего лишь гостья в Цитадели, и вскоре покину Инсомнию. Но для меня было честью посетить это место и увидеть вас воочию, — она снова поклонилась, и развернувшись отправилась вниз по лестнице. "Нужно уходить, нужно уходить, нужно уходить..." Регис был настолько удивлен, что замер на месте, а Иматара уже почти дошла до конца. Младший Кэлум попытался схватить гостью за руку, но та будто предсказав его действия отклонилась влево, не дав наследнику даже попытки прикоснуться к себе. Так она и покинула тронный зал оставив всех присутствующих в полном недоумении. Правда длилось оно не очень долго. Первым спохватился Игнис. Он выбежал из помещения, но было уже поздно — странная девушка просто исчезла.       Иматара же довольно быстро оказалась за пределами Цитадели. Как только байк пронес её сквозь парочку улиц, девушка завернула в небольшой переулок и наконец остановилась, переводя дух. "Ты как?" В голосе Тендара послышались нотки беспокойства. — Я думала, что я там умру просто, — тихо взвыла Хоспес. — Во дворец, просто больше, ни ногой! Её голова безвольно упала на руль. — Жаль, что мне так и не удалось взглянуть на Кристалл и на местную библиотеку. — Тендар, надо валить из Инсомнии. Я чувствую ещё чуть-чуть, и весь, тот бред про катаклизмы начал бы сбываться. Если тебе нужна информация, ищи способ, который позволил бы тебе просматривать её удаленно. И даже не думай как-то разъединяться! Я не оставлю и крупицы тебя здесь. — Да и не собирался. Успокойся. Дай мне немного времени и какую-нибудь маленькую металлическую деталь. Я смогу сделать из неё чип-передатчик. Древняя технология из твоего родного дома, но гравиволны я все равно не могу использовать, это не наше измерение. — Да, без проблем вообще, — девушка начала отрывать одно из небольших колец, прикрепленных к её студенческой сумке. — Там кафе на той стороне. Подкрепись немного, я как раз к тому времени закончу настройку. А, ещё. Тебе нужно сменить одежду, — хозяйка закатила глаза. — Я знаю, что тебя это бесит. Ты эту деталь характера даже в новом теле сохранила. Внешность ты менять не будешь, а вот костюмчик лучше выбрать другой. — Ох. Хорошо. Мой любимый стиль ты знаешь. — Темная и серая кожа с джинсами и перчатками? — Титаново-серебряные цепи на плечи как браслеты. — Хм. Разнообразие. Я подкорректирую твой наряд, чтобы он не выглядел слишком вычурно среди местного населения. Через несколько минут девушка сидела за столиком, заряжаясь с помощью кофе и пары маленьких булочек. Под перчатками, что находились на столе лежало знакомое кольцо. Оно слегка подсвечивалось голубым, её помощник заканчивал работу над предметом. Никто кроме Иматары, конечно этого видеть не мог. Наконец гостья смогла хоть как-то успокоиться и сейчас наслаждалась вкусом бодрящего напитка, правда когда за окнами остановились солдаты королевской гвардии приятная атмосфера, царившая в помещении для Хоспес быстро испарилась. "Серьёзно?" "Успокойся. Они пока что не по твою душу." "Пока что?" "Твой фоторобот король и его подчинённые смогут только по памяти составить. А так я позаботился о том, чтобы твоё лицо нигде не мелькнуло в городе." Кольцо слабо сверкнуло и потухло, и гостья вытащила его. "Они начнут тебя искать, но до этого времени у нас есть ещё 16 часов. Судя по психологическому анализу местного короля, к тому времени он прикажет перекрыть дороги из города и отправит стражу по основным точкам, где обычно останавливаются приезжие." "Хм. Значит мне нужно беспалевно доставить передатчик во дворец. Интересно как?" "Насчёт этого не волнуйся. По городу летают дроны, я возьму одного под контроль, и проблема будет решена быстро." "Хорошо. Значит, как только доставка закончится, так сразу и валим. Ох. Зачем королю меня вообще искать? Неужели своими действиями я его оскорбила и теперь он жаждет возмездия? Что за бред я несу?" Она прикрыла глаза рукой. "Нет, совсем нет. Он захочет задать тебе вопросы. Какие, зачем и почему я не знаю. Есть причина, по которой тебя должны видеть во дворце, а твой побег только следствие из неё." "И какая причина собственно ты не знаешь?" "В этом уравнении не хватает переменных. Я смогу получить их в Цитадели." Через какое-то время Хоспес покинула заведение и натянув капюшон на голову, села на байк. Но не успела девушка ничего сказать или подумать, как внезапно пространство разорвал громкий звук, похожий на гром. Его отголоски прокатились по улицам, заставив многих прохожих остановиться и взглянуть на небо. Но ничего не изменилось, барьер стоял на месте, а облака спокойно плавали по кругу. — Не в небе, на земле? "Ага. Взрыв в соседнем районе города." Девушка поспешила надеть темные очки, что висели у неё на майке. На стекле тут же отобразилось несколько значков и показателей, а также датчики, что начали фиксировать выбросы дыма за домами, Хоспес двинулась к нужному месту. Представившейся ей через пару минут зрелище, вызвало небольшой шок: — Серьезно? Почему? Трехэтажный жилой дом был в огне, и пламя довольно быстро перебиралось на соседнее здание. Крики ужаса резали слух, просачиваясь через общий шум. Небольшая толпа зевак уже успевшая собраться возле места происшествия жалобно причитала, топчась на месте. Небольшой отряд королевской стражи тоже был рядом, но не предпринимал никаких попыток, что-либо сделать. За общим хаосом девушка не сразу расслышала недовольный голос одного из солдат: — И это королевская гвардия? — мужчина средних лет рассерженно смотрел на своих подчинённых. — Как это вы так проглядели? — Простите, сэр, — начал было один из них. — Отставить. Вместо того, чтобы тут языком чесать уже бы отправились помогать! — Но мы не пожарные. Что мы можем? Следующий поток ругательств уже было не разобрать. Иматара так и осталась в транспорте, смотря на то как огонь пожирает небольшое строение. "Ты же не собираешься лезть, я надеюсь?" Прямой вопрос от МОИ заставил девушку нервно подёргать кулон на шее. — А что ты предлагаешь? Там люди гибнут! "Ничего. Любое твоё вмешательство может вызвать проблемы со временем и пространством. Ты забыла, о чем говорила вчера?" — Да, но... Ох... Она повернула голову, чтобы не видеть, творящегося ужаса и почти переборов себя, уже хотела уезжать, но в боковом зеркале она увидела жертву пламени, что выпрыгнула с третьего этажа, а вслед за ней и пара обломков, что прибили беднягу к земле. Гостья поморщилась, а в голову полезли старые воспоминания. Она уже видела подобное, когда работала в охране у правителя Тринексы. В один из дней произошло некое подобие государственного переворота, и вместе с главным зданием заговорщики спалили и столицу. Иматаре тогда удалось спасти важных государственных личностей, а вот невинных жителей получилось сберечь совсем немного. Уже находясь на челноке, Хоспес слышала их вопли агонии и ничего не могла с этим поделать. Горящая деревянная балка полетела вниз. — Эй, ты чего задумала? Я вижу, по активности твоего мозга. Что ты делаешь? — Морально подготавливаюсь, — в её глазах сверкнуло золото, и гостья мигом спрыгнула с байка, цепляя платок на лицо. — Покрой мои вещи защитной слоем и дай мне респиратор на лицо. — Ты с ума сошла? — Нет. Но на спор времени нет, — она пробежала мимо королевской гвардии. — Что за? — удивился по всей видимости командир, который только что отчитывал солдат. Когда девушка заскочила внутрь здания, его терпение подошло к концу. — Видите? Даже обычный прохожий бесстрашнее всех вас вместе взятых. Чёрт! Он развернулся и тоже отправился к пылающему зданию.       Иматара увернулась от потолка, который чуть не обвалился ей на голову. Крики послышались со стороны лестницы. — Твою мать! — девушка приложила браслет на руке к виску. — Подключайся напрямую к мозгу. Мне нужно видеть людей сквозь гарь и дым. "Ты точно ненормальная!" Проговорил помощник, когда маленький треугольник отсоединившийся от украшения, прижался к коже девушки. — У меня выбора нет. Это очередной тест на прочность, — воскликнула она, перепрыгнув провалы в лестнице. — Нихрена себе! — удивился Либертус, когда тройка Глеф, остановилась на переходе. — Вот это пожарище! Никс и Кроу повернули головы в том направлении и тут же кинулись к месту событий. — Да вы серьезно, что ли? Остинум нехотя отправился за ними. Иматара пробила оконную раму, помогая женщине наконец выбраться из смертельной ловушки. Глотнув немного кислороду и убедившись, что пострадавшая в порядке Хоспес бросилась обратно в здание. В почти уничтоженном коридоре она столкнулась с незнакомцем: — Что ты тут делаешь? — капитан стражи прикрывал рот и нос. — Тут опасно. — Я знаю. Но это неважно. Я слышала крики выше по этажу и дальше по коридору. Давайте, не будем зря тратить время! Мужчина кивнул, и они разделились. Хоспес помчалась вперёд к последней двери комнаты, и выломав её обнаружила старика, прибитого шкафом и несколькими обломками к полу. Он с большим трудом поднял руку вверх и попытался что-то вымолвить. — Не двигайтесь! Крикнула девушка и начала быстро разгребать завал. Первые искры пламени начали плясать на куртке и перчатках. "Я введу тебе слабое обезболивающие. Твоя кожа хоть не горит, но огонь все равно прорывается через покрытие. Дай, мне его укрепить хотя бы." — Даже не думай! — с усилием воли гостья взвалила на себя почти потерявшего сознание человека. И потащила к выходу. — Оставь всё как есть! "Иматара, ты решила умереть?" Голос Тендара дребезжал в черепной коробке, подобно сигналу поезда, слишком громко и объёмно. На улице девушка вновь столкнулась уже со знакомым лицом, а также с кое-кем неожиданным для неё: — Ты? — спросил Никс. — Я? — Вы в порядке? Можете двигаться? — спросил капитан стражи у потерпевшего, когда оказался рядом с парнем и девушкой. Получив отрицательный ответ, он незамедлительно передал старика в руки солдат. — Ульрик? — Здравствуйте, Леонис. — Пожарные уже приехали? — осведомилась Хоспес. — Да. Сколько людей ещё осталось? — Не знаю. Вроде он должен быть последним. Внезапно диалог прервал истошный крик одной из женщин. — Мой малыш! Вы не видели моего мальчика? — она хватала за руки солдат, прохожих, Глеф. — Роберт, мой мальчик! Он пропал! — Или нет... Выдохнул Никс и заметил, что девушка, которая стояла напротив него залезла по обломкам на второй этаж. — Тендар, где он? Неужели я не всех увидела? — На крышу, — гостья подняла голову заметив метку над потолком. — И пожалуйста, будь осторожна. Там почти все выгорело и скоро сломается. Хоспес выдохнула и совершив скачки через провалы оказалась на чердаке. Мальчик обнаружился в углу, сидел и плакал, смотря как огонь все ближе подбирается к нему. — Эй, эй, эй, — Иматара привлекла к себе внимание. — Тише, тише. Я помогу тебе. — Я хочу к маме! — Она ждёт внизу, пойдем со мной. Ребенок двинулся, но тут же перед ним образовалась дыра. — Мне страшно... Ааа!!! — Да что ж такое, то? Взгляд гостьи упал на одну из досок, которая ещё не начала гореть. Быстро соорудив так называемый мост, она протянула мальчику руку: — Давай! Нужно поторопиться! — Я не могу, я боюсь, — всхлип. — Твоя мама ждёт там на улице, она будет гордиться, когда узнает насколько ты храбрый. И несомненно похвалит, а может и больше. — Ты обещаешь? — Конечно. Обещаю. — Хорошо. Я попробую, — ребенок медленно поднялся и поставил ногу на мостик, и медленно двинулся вперёд. Позади девушки образовался очередной провал и она протянула руку: — Давай ещё немного!!! "Иматара, потолок!" Деревянные крепления над головой противно затрещали. — Твою ж... Давай, давай. Роберт остановился на середине пути. — Я не могу у меня не получится, — он снова зарыдал. — Ты сможешь я в тебя верю, осталась пара шагов. Совсем чуть-чуть! — Ладно, ладно, — он продолжил движение. Скрип балок уже стал гораздо сильнее. — Протяни мне руку! Как только ладонь ребенка оказалась в зоне досягаемости девушка схватила мальчика и потянула его на себя. Потолок обвалился, но Хоспес успела прикрыть дитя своей спиной. Удар был сильным, в глазах потемнело на пару мгновений, а спина взорвалась истошным импульсом боли. — Твою мать... Прошипела девушка. — Что ж ты так далеко залез, парниша? Ах. "Я ввел анальгетик, он подействует через пару секунд. Но у тебя болевой шок. Я смог только на 20% снизить урон с помощью "берсерка". Пришлось пожертвовать покрытием." — Мне нельзя терять сознание. Ух. С трудом поднявшись на ноги Хоспес почувствовала облегчение от обезболивающего, но она знала, что его действие будет недолгим. Подхватив ребенка на руки, она заковыляла к пролому в стене. — Вон там наверху! — крикнул кто-то из прохожих. И люди почти мгновенно подняли головы. — Как она собралась спускаться? — спросил Леонис. Никс посмотрел на Иматару и заметил отголоски боли в её глазах, и в тот же момент, ему стал ясен план. Парень бросился к дереву, стоящему рядом, которое чудом не начал пожирать огонь. — Ох. Как же мне хреново, — заметив движение впереди она болезненно выдохнула. "Потерпи. Помощь идёт. Чуть позже я дам тебе ещё один анальгетик." — Держись крепче, — сказала Иматара мальчику, что несла на руках. В ответ он прижался ближе и обхватил её шею. Гостья подошла к краю, когда гвардеец завис на высоте на пару метров ниже. Его лицо выражало твердую уверенность, а молчание выдавало три слова: "Прыгай! Я поймаю!" Слабо кивнув ему, девушка отошла на пару шагов для разбега и прежде чем боль снова успела посетить её тело — Иматара прыгнула. Никс подхватил её буквально в метре от земли, успев передать защитнику ребенка она откатилась в сторону. Ульрик же загасил небольшой урон от падения своим телом, оставив Роберта над собой. — Мой мальчик! — радостная мать побежала к Ульрику только через несколько секунд. Парень всё ещё лежал на асфальте и просто махнул рукой счастливой родительнице. — Ты жив! Ты жив! — Никс, ты как? — Кроу и Либертус помогли другу подняться. — В этот раз ты явно перестарался. — Да, ничего, — хмыкнул он. — А где та девушка, что спрыгнула? Глефы осмотрелись по сторонам. — Пропала. Просто, пропала. Бригада пожарных пронеслась мимо королевских защитников, чтобы в конец утихомирить разбушевавшееся пламя. — Куда? Она же ранена. — Ранена? Командир стражи оказался рядом. — Ты как обычно Ульрик. Геройствуешь. Иматара с трудом дошла до своего байка. Возле него она просто грохнулась на колени, респиратор рассыпался искрами, когда девушка стянула платок с шеи. С ним на землю упали и капли крови. Кашель был недолгим: — Я что-то сломала? Ох... — Нет. Достаточно сильные ушибы. Повреждение кожи на 57% в районе спины. Также по всему телу: синяки, ожоги, гематомы. Общая целостность нарушена по всей оболочке, — осведомил МОИ. — Если бы ты мне только позволила полностью активировать "берсерка" на 50% или хотя бы киберэнергию... — Я знаю, знаю. Как же это хреново, очень хреново, — цепляясь за подложку она кое-как поднялась, но тут её ноги подкосились, и девушка с трудом удержала стоячие положение. — Ты не дал мне обезболивающие? — Что? Нет. Конечно дал. Это тело не привычно к таким травмам, — браслет слабо засветился, когда новая доза лекарства потекла по венам. — Средний болевой порог. И к медикаментам из нашего измерения оно тоже пока не приспособились. Сейчас. Следующая доза должна облегчить твои страдания. — Какая же я слабачка... Она сдёрнула перчатки. Её руки покраснели, а покрытая копотью кожа неприятно зудела, почти всё тело трясло от боли, но это было не так страшно в отличии от спины, которая как предполагала девушка скоро будет под цвет её куртки. В глазах все поплыло, а в ушах зазвенело. Приближался обморок. Не смотря на старания МОИ физическая оболочка Хоспес не могла выдержать такое сильное давление, прижавшие совсем недавно. — Эй, ты как? — чей-то голос резанул пространство, и гостья обернулась. Образ человека был не особо четким, но казался знакомым. — Да у тебя кровь! Чужие руки аккуратно подхватили уже слабо контролируемое тело девушки, и мир погрузился во тьму. Бесконечная бездна звёзд медленно плыла по окружающему пространству. Свет далёких миров тонкими линиями пронизывал тело, добираясь до души изнутри.Иматара вместе с красотой вселенной двигалась куда-то в неизвестность, ощущая покой и гармонию, которых так не хватало уставшему разуму. И все это могло длиться бесконечно долго, пока очертания голубой планеты не проявились на темном полотне. "Наконец-то я буду дома!" Пронеслась весёлая мысль. Хоспес вспомнила о своем помощнике, но он не откликнулся на зов. Внезапно окружающий космос пропал, а силуэт планеты выполз на передний план, становясь все больше и больше. "Земля? Нет. Я не хочу туда!" "Земля была раем, от которого ты отказалась." Неизвестный, нечеловеческий голос прозвучал слишком громко, он исходил отовсюду, не имея никаких границ он разрушал хрупкий баланс, созданный девушкой. Она зажала уши. "Нет, нет!!! Не надо пожалуйста!" "Теперь ты попадешь в ад!" Тело Иматары быстрее понеслось вниз, но это была не Земля. Девушка падала в новую для себя бездну, в бездну Эоса. Огромная бирюзовая пасть мира развернулась, чтобы поглотить гостью. — НЕТ!!! Громкий крик разорвал больничную палату, заставив девушку подскочить на месте. Браслет отреагировал сразу же как, как и металлический треугольник, что так и не покинул своего законного места на правом виске, устройства подсветились голубым: — Дыши девочка, дыши. Все нормально. Голограмма МОИ образовалась на краю кровати. — Тендар... Слова с большим трудом вылетали из горла. Иматара начала кашлять. — Ты в госпитале в Цитадели. Ты потеряла сознание на улице. Капитан королевской гвардии и одна из Глеф притащили тебя сюда. — Сколько я была в отключке? — наконец дыхание удалось хоть немного выровнять. — Шестнадцать часов. Твой организм потратил достаточно много времени на регенерацию, — в воздухе всплыла картинка. Спина девушки была покрыта обширными красными пятнами и небольшими синяками. — Но она ещё не закончилась. Ты будешь чувствовать боль, но интенсивность её уже гораздо ниже. Ох, — Тендар приложил руку ко лбу. — Если сравнивать с нашим миром, то скорость и процент регенерации упали в тринадцать раз. Пока ты была без сознания в тебя пытались вливать местные эликсиры и зелья, и ты была права. Они абсолютно бесполезны. Мне пришлось позаимствовать часть киберэнергии для имитации их действий. За ненадобностью всю магическую жидкость я из организма вывел и потратил немного лекарств из нашего мира, чтобы облегчить твоё состояние. Вот скажи, ты чем думала, когда прыгала в то здание? Ты реально решила перепробовать на себе все виды смертей? — Но если бы я этого не сделала, то пожар унес бы несколько жизней... — Ну, да. А теперь нам не отвертеться от королевской семьи, у которой, теперь появилась веская причина для разговора с тобой. — Предупреди меня, когда начнется конец света, — с сарказмом сказала девушка. Тендар посмотрел на неё удивлённо. — Ты точно ненормальная. К тебе гости. Силуэт помощника исчез из пространства, и буквально тут же открылась дверь. — О мисс, вы проснулись, — медсестра, подошедшая к кровати ласково, улыбнулась. — Как вы себя чувствуете? — Нормально, наверное, — Иматара потёрла лоб. — Как долго я здесь и что со мной? — Вы... Хоспес задала этот вопрос для тактичности, чтобы не вызвать никаких подозрений. "Тендар?" Внезапно в его голову пришла мысль. "А что с магией? Я чувствую, будто она изменилась или вообще пропала. Не пойму." "Она с тобой. Уже стала частью структуры ДНК, поэтому её из тебя вообще не вытащить. Единственное, что концентрация "золотых частиц" увеличилась, и стала более выраженной. Я проведу несколько тестов и потом расскажу подробно." — Эй, — девушка схватила медсестру за руку, когда попыталась поднять её рубашку. — Что вы делаете? — Хочу посмотреть вашу спину. Хватка тут же ослабла. — Простите, видимо я ещё не отошла от пожара. — Я всё, понимаю. В конце, концов вы совершили героический поступок. Уверена король поблагодарит вас за это, — девушка нервно усмехнулась, но медработнику это было не дано лицезреть. — Ну, что я могу сказать. Вы явно идете на поправку причем довольно быстро. Я позову врача, чтобы он сделал более детальный осмотр. — Ага, спасибо. Когда с осмотром и рекомендациями было закончено в помещение вошли ещё два человека. Гостья сразу же их узнала. "Ну, вот. Понеслась!" Мрачная мысль проскочила в разуме, и сделав максимально нейтральное лицо девушка подготовилась к вопросам: — Здравствуй, — капитан стражи начал первым, гостья кивнула. — Теперь мы можем познакомиться нормально. Я Кор Леонис, а это Никс Ульрик. Твоё имя пока не занесено в больничную карту, так что будь добра представься нам. "Версия с амнезией, Иматара. Время твоих актерских способностей. Сконцентрируйся." — Моя имя Иматара Хоспес, и всего лишь гостья с амнезией. Такой ответ заметно удивил королевских защитников. — Амнезией? — Я ничего не знаю о себе кроме собственного имени. Но вы же пришли явно не за моей, забытой биографией, не так ли? — Ты весьма проницательна, — проговорил Кор. — Его Величество, король Регис желает видеть тебя, после того как ты восстановишься. — Король? Но я же не сделала ничего плохого или хорошего! Меня отдадут под суд? В голосе послышалась паника, что заставила Леониса взмахнуть руками: — Что? Нет, конечно. Его Величество желает поговорить о твоих действиях в недавнем пожаре. — А... Простите, я... Дайте мне буквально минуту я соберусь с мыслями, я ещё не пришла в себя. Посетители замолчали, но и палату покидать не собирались. "Тендар, изучи планировку Цитадели, получи всю интересующую и полезную информацию, поставить устройства-передатчики. И сделай психический анализ самых главных обитателей Цитадели. Чтобы не сказал мне король, я здесь задерживаться не собираюсь." "Принято. Только не торопись." — Так, — гостья тяжело вздохнула. — Как бы мне плохо не было; я не могу заставлять его Величество ждать меня. Скажите, что я приду завтра. — Но ты, — хотел было возразить Никс, но его остановил Кор. — Ты уверенна? Твоё состояние оставляет желать лучшего. — Ну, никто же не помешает мне долечиться попозже. — Хорошо. Мы уведомим его Величество. Когда дверь в очередной раз закрылась гостья тихо взвыла: — Во что же я влезла? Разрешение на поход к королю не пришлось выпрашивать. Вечером того же дня приказ короля поступил в отделение госпиталя и врач, который присматривал за Иматарой с огромным недовольством отпустил девушку на прием. Накачанная лекарствами гостья, благополучно и быстро от них избавилась в ванной комнате. Она привела себя в порядок, и вместе с двумя стражниками отправилась в тронный зал. Предварительно сняв треугольник с волос и оставив его в палате, давая помощнику возможность собрать данные. Как оказалось, король ждал её не один. Помимо него и главнокомандующего королевской гвардии в зале находился также принц со всей его свитой. Прибывая в зале, гостья чувствовала силу, исходящую от короля, его наследника, а также ауру, излучаемую кристаллом. Именно здесь как показалось девушке концентрация магии достигала чуть ли ни своего предела. Гость может случайно найти особое место в доме; место силы, воспоминаний, секретов. И гость должен постараться больше к этому месту не приближаться, ибо рискует вызвать недовольство хозяев. Браслет и второй треугольник на волосах слегка завибрировали. Перед глазами появилось множество жизненных показателей, вскоре большая часть из них исчезла, оставив за собой лишь пару элементов. "Мой анализ закончен." Проговорил МОИ. "Я установил тебе психотипы всех здесь присутствующих и не отходи от версии с амнезией и сценария страха." Гостья ничего не ответила, лишь кивнула. Стражники, что привели её покинули помещение, а девушка остановилась у начала лестницы. — Вот мы и встретились вновь, — голос короля был доволен и спокоен. — Подойди ближе. Иматара прошла вперёд, встав на площадку, чуть ниже трона и поклонилась, сжав руку до хруста костяшек. Ей было больно. Очень больно. Не так сильно как во время пожара, но все ещё ощущения были достаточно ужасным, а Тендару она запретила вводить ей какие-либо анальгетики. Такой жест не остался незамеченным Кором. — Здравствуйте, Ваше Величество. — Как ты себя чувствуешь? — Приемлемо. Я жива, этого достаточно. Она говорила отрешённо, равнодушно, будто готова к любому приговору, который ей могли бы вынести. Регис задумался ненадолго. — Я знаю о том, что ты спасла многих людей в недавнем пожаре. Правда это не единственное твоё достижение, ты помогла моему сыну, что весьма похвально. — Благодарю. — Тем не менее есть вещь, которую ты утаила от меня и моих подчинённых. Кто ты такая? И почему в прошлый раз сбежала из Цитадели? Гостья тяжело вздохнула и перевела взгляд на показатели. "Ну, поехали." — Думаю, вы знаете моё имя и мою... проблему. — Амнезия. Конечно. Это не такое редкое явление. — Тогда вам будут и понятны мотивы моих действий, — король покачал головой. — Хорошо. Это может прозвучать глупо, но это увы правда. Дело в том, что я боюсь вас. — Что? — удивился Ноктис. — Вернее даже не вас, а той силы, что находиться внутри вас, внутри Цитадели, да и внутри Инсомнии тоже. Я чувствую её невероятную мощь, чувствую величие, и мне это знакомо, ибо что-то подобное проснулось и во мне. Она посмотрела на руку. — Я человек, который абсолютно ничего не знает о себе кроме собственного имени и владеет способностями, которые тяжело контролировать. И это приводит меня в ещё больший ужас, потому что, если собственное тело мне кажется знакомым, то магия это что-то за гранью моего понимания. Она кажется мне опасной и непредсказуемой. — Ты боишься собственной силы, но не испугалась прыгнуть в горящий дом? Послышался вопрос от Леониса, что находился позади. — Когда я увидела, что люди страдают от пламени, я подумала; раз такой как я хрупкой, слабой, испуганной никто не может помочь и защитить... Она повернулась и посмотрела в глаза главнокомандующего: — То почему бы мне не сделать этого для других? Почему бы мне не стать той, кто может помогать и защищать, — она вновь посмотрела на короля и приложила руку к груди. — Возможно это дало бы мне вещь, которая облегчила бы моё состояние, ибо восстанавливать память оказалось довольно сложной задачей. Если ничего не буду делать, то в моем разуме так и останется пустота. В тронном зале воцарилась тишина. Никто ничего не говорил, и казалось не дышал даже. За окнами стали слышны звуки улицы, а также шум прислуги и стражи внутри Цитадели. Хоспес сверилась с показателями. "Опять перестаралась." "Не совсем. Смотри." Тендар открыл ещё один элемент интерфейса. На нем отобразилось несколько человеческих силуэтов из каждого выходило несколько стрелок. Некоторые были под замком, некоторые же можно светились. "Кредит доверия к тебе начинает расти. Видишь?" От стрелок отделилось несколько линий. "Некоторые закрытые части психоматрицы, теперь для тебя открыты. И это всего лишь после небольшого душещипательного монолога. Не отвлекайся от намеченной ранее схемы, и ты сможешь спокойно выкрутиться из сложившейся ситуации." "Мне бы сбежать, а не выкрутиться." Мысленный диалог прервал правитель: — Расскажи свою историю. Что последнее ты помнишь? И как ты попала в город? — Абсолютное ничего из своего прошлого, — она тяжело вздохнула. — Три недели назад проснулась в лесу: адская боль по всему телу, одежда в крови, оружия нет, а голове звенящая пустота. Кое-как добралась до ближайшего населенного пункта, в нём находилась гостиница "Воронье Гнездо". Там мне оказали помощь, а медицинское обследование подтвердило ЧМТ. Мне повезло, что повреждений почти не было и моей основной проблемой стала потерянная память. Хозяин гостиницы позволил мне остаться в ней на какое-то время. Пока я пыталась прийти в себя и вспомнить хоть что-нибудь, неожиданно стала помогать местным охотникам. Как оказалось, не зря. Осколки воспоминаний вернулись ко мне выразившись в моем имени. Правда сколько мне лет я до сих пор не знаю. — Физические исследования показали, что примерно двадцать один, — Игнис поправил очки. — Ну, хотя бы не семнадцать. Это хоть что-то. Спустя несколько дней, я научилась водить байк и отправилась в Инсомнию. — Зачем? — За ответами. Некоторые вылазки с охотниками навели меня на мысль, что возможно я сражалась с какой-то тварью или демоном и проиграла. Я решила собрать информацию, а также попытаться узнать хоть немного о магии. Вот и вся история. Ничего особенного. — У меня к тебе предложение, Иматара, — Регис сложил пальцы в замок, а на лице появилась странная улыбка. — Как насчет того, чтобы стать королевской Глефой? — Что? — удивленный возглас пронесся по залу. — Ваше Величество, для это меня большая честь и я вам безмерно благодарна, но почему? Я же не гожусь для этой роли, — принц искоса посмотрел на Хоспес. — Я ничего не знаю про Глеф, кроме того, что это довольно-таки сильная армия под вашим руководством, но... Чтобы стать на одну ступень с такими людьми мне кажется, нужно иметь хотя бы крепкую моральную основу. Чем я похвастаться увы не могу. — Внутри тебя пробудилась невероятная сила, а в твоей памяти огромная пустота. Ты ищешь ответы на свои вопросы, и пытаешься понять кто ты. И что тебе делать дальше? — король слегка приподнялся, а девушка кивнула, пряча неловкость. — У тебя нет цели и ориентира в жизни, потому что ты застряла на переплетении дорог, не зная куда тебе идти. Так позволь мне дать тебе направление. Тебя научат пользоваться магией и подготовят для сражений. Ты станешь сильнее и уверен, что тебе легче будет найти потерянное. "Ой. Только не это. Это вообще не то, что нам нужно. Да и подозрительно это всё." "Согласен. Но у нас будет доступ к королевской библиотеке и возможно даже к Кристаллу. Неплохой шанс найти решение к вопросу о возвращении домой. Я уже начал изучать местный порядок так, что при возможности, может просто свалить." "Слишком рискованно." — Ну, так каков твой ответ? — Я откажусь, Ваше Величество. Не сочтите уж за грубость и прошу не принимать на свой счёт. Разрешите мне закончить курс лечения и покинуть город. — Настолько велик твой страх? — гостья ничего не ответила, лишь нервно стучала пальцами по руке. — Хорошо. Ты можешь оставаться в Цитадели пока полностью не поправишься, но подумай ещё раз над моим предложением. — Хорошо. Благодарю, Ваше Величество. — Ноктис, сопроводи её в госпиталь и проведи небольшую экскурсию. — Что? Я? Ладно. Пойдем за мной. Хоспес снова поклонилась и последовала за принцем. Как только дверь захлопнулась, король выждал ещё минуту и сменил положение на троне. — Ваше Величество, я конечно, все понимаю... — правитель махнул рукой остановив Гладио. — Я знаю, что все это выглядит довольно странно, но сейчас я все объясню, — он вынудил небольшую бумагу из-под плаща. — Игнис, возьми. — Что это? — Шиенция быстро подскочил к королю забрав предмет и вернулся на площадку. — Письмо? — От Оракула, — остальные подтянулись к парню, заглядывая ему за плечо. — Я получил его две недели назад. Когда половина текста была пройдена у будущего советника принца, постепенно начали лезть глаза на лоб: "... в какой день этот человек прибудет, я не могу сказать, но, что знаю точно, так тот факт, что она успеет шокировать вас ещё до того, как появится поблизости от дворца. Как только вы её увидите вы сразу поймёте, что у неё довольно такие необычные способности, а при разговоре её слова вас удивят. Прошу, отнеситесь к этому внимательно." Остальная часть письма была пройдена очень быстро. Шиенция хотел отдать бумагу главнокомандующему, но тот отмахнулся: — Я все знаю. Её документы проверили сегодня утром. У неё и вправду потеря памяти, а анализы из лаборатории подтверждают наличие магических способностей. Тайна её личности никому неизвестна. — Эта девушка без прошлого, но не без будущего, — король вздохнул. — Ноктису нужны сильные войны и защитники. И она вполне может стать одним из них, если её правильно направить. Вот почему она должна остаться здесь. Я, конечно, не склонен опровергать слова Оракула, но и просто оставить сына рядом с незнакомой не могу. Поэтому для вас четверых я выношу приказ. Не оставляйте моего сына рядом с ней наедине, и не позволяйте Иматаре оставаться одной, пока она прибывает в Цитадели. Присматривайтесь, приглядывайте, узнайте, что это за человек. Она появилась хоть и предсказуемо, но все же странно и с неожиданными деталями. Нам нужно знать с кем мы имеем дело. Хоспес и Кэлум шли по коридору молча. Первое, что решил показать гостье принц — это зал собраний. Девушка просто следовала за ним, иногда оглядываясь по сторонам. Постепенно ситуация становилась всё более неловкой, Ноктис все никак не мог заговорить, а Иматара вообще никаких звуков не произносила. Когда они достигли первой точки на маршруте, парень облегчённо выдохнул. Он кратко рассказал про зал, который служил местом для конференций. И когда снова все стало тихо. Все же принц не выдержал: — Слушай, я так и не сказал тебе спасибо, что помогла мне тогда на улице. Я твой должник. Девушка улыбнулась: — Время всех рассудит, Ваше Величество. Парень остановился на месте, услышав такой странный ответ. Он покачал головой, избавляясь от ненужных мыслей. — Из того, что я видел, я понял: ты можешь телепортироваться. Ну, и какие ощущения у тебя возникают? — Я... — Госпожа Хоспес, принц Ноктис. Кор вынырнул из соседнего коридора. — Король попросил тебя вернуться в тронный зал, а мне довести Иматару до медицинского крыла. — Что-то случилось? Ладно. Спасибо, что сказал. Ещё увидимся, наверное. — Удачи вам, Ваше Величество, — Хоспес снова поклонилась и последовала за Кором. Как только принц скрылся за углом коридора, главнокомандующий заговорил: — Король беспокоится о твоём состоянии и надеется, что быстро пойдешь на поправку. — Оу. Хорошо. Я поняла. Но это не изменит моего выбора. — Почему ты отказалась? — Я все рассказала ещё там, — она выдохнула. — Амнезия не освобождает от страха, и не даёт храбрости, но из-за неё может появиться безрассудство, и я не хочу натворить бед. Вы можете больше ничего не говорить мне про Цитадель. Я все равно здесь ненадолго. Остальной путь до нужного места прошел в тишине. Леониса как и других свидетелей, узнавших о странном госте раздирали десятки вопросов. И ответа, как понял главнокомандующий, на них нет, и не будет. Весточка от Оракула была предупреждением, непонятным предупреждением. Кор знал, что история его спутницы правдива, но ощущал, что каких-то деталей в ней не хватает. "Безрассудство, значит? Попробуй сказать это некоторым королевским Глефам. Странная. Очень странная девушка." Вечером того же дня Иматара сидела на подоконнике в своей палате, смотря на ночное, королевство развернувшиеся в пространстве во всей своей красе. Яркие лучи света били из разных районов, равномерно отражаясь от барьера. Даже в темное время суток, столица не спала. Под Цитаделью, по улицам ходили люди и ездили машины, где-то можно было услышать даже музыку. Хоспес это немного напомнило дом из старых воспоминаний. Земля сотых годов была более спокойней и чуть лучше того, что происходило семьдесят лет назад. У людей наконец появилась надежда на будущее. Но гостья знала, что хорошее не длится вечно, поэтому сейчас её собственный мир сходил с ума. Люди давно колонизировали несколько других планет, оставив свою "колыбель" в разрушенном состоянии. Лишь некоторые особо богатые личности, посещают безжизненное место, строя бесконечные комплексы и составляя планы на восстановление мертвого мира. — Эй, не будь такой мрачной! — голос Тендара бодро зазвучал в голове. Девушка коснулась рукой браслета, несколько узоров на нём, а также на двух треугольниках на голове — засветились и голограмма соратника появилась возле Иматары. МОИ облокотился на подоконник. — Вспомнила, что-то не особо приятное? — Собственный дом. — А... Мда. Люди — сила разрушительная. Я конечно повидал многое, но уничтожать собственную планету, ха. Надо ещё постараться. Ладно, извини. Что тебя злит? Я вижу по активности твоего мозга. От меня не скроешь. — Знаю. Что мне делать, Тендар? Я влезла туда куда не стоило. Иронично будет, если этот мир погибнет от моих рук, как в своё время погибла Земля от моих и других потомков человечества. — Признаков апокалипсиса я пока не отмечаю. Если он начался, как только ты вывалилась из портала его отголоски мы ещё пока не услышали или узнаем об этом не скоро. — Что ты предлагаешь? Сидеть на месте как видишь не получается. Надо было послушать тебя, и просто уехать. — С одной стороны да, а с другой нет. В течении семисот лет ты была моей полноправной хозяйкой. И за все это время успела показать мне те вещи о людях, которые я мог забыть или даже не подозревал. Но есть кое-что, отличающие вашу расу от других — человечность. — Иррациональное уравнение, которые до сих пор не можешь понять? — лёгкая ухмылка посетила её губы. — Да. Но я частично начинаю понимать. Уехать тогда было бы правильным решением, только я понял, что если ты сделаешь это, то потеряешь часть себя, самую главную составляющую твоей сути. — Если бы это могло решить нашу проблему. — Чуть позже будет понятно решит это её или нет. В текущей ситуации я бы посоветовал пока остаться и просто постараться как можно меньше взаимодействовать с королевской семьей. У тебя достаточно богатый опыт разных путешествий, поэтому думаю ты без проблем сможешь понять или почувствовать какое событие является важным, в которое не стоит лезть. Тот случай с пожаром не считается. Также, если ты согласишься, то когда закончится обучение, то ты без проблем сможешь покинуть Инсомнию и возможно к тому времени у нас уже будет ответ, который вернёт нас домой. — Хорошо. Значит, предложение короля я принимаю.