Предвестник конца

Лёгкий ветерок склонял верхушки елей, то вправо, то влево. По небу плыли перистые облака, где-то рядом журчал родник. Внезапно пространство всколыхнулось, зелёная трава начала темнеть, а в воздухе прорезаться бирюзовая трещина. С каждой секундой она становилась все больше и больше, пока не расширилась настолько, чтобы из неё смогла выпрыгнуть тень, которая сразу же упала на колени. Трещина тут же закрылась, а сущность подняла голову осматриваясь вокруг: — Анализ. — Не могу подключиться хоть к какой-либо системе связи. Я не понимаю где ты находишься сейчас. — Хорошо. Измерь показания по стандартным для меня значениям, земным. — Температура 19 °C. Скорость ветра 1,5 м/с, восточный. В воздухе имеется большое содержание кислорода, озона, и ещё пока непонятные мне химические соединения. Кажется, ты сможешь здесь дышать. — Хорошо, — в один щелчок стекло, скрывающее лицо носителя костюма исчезает, и девушка выдыхает полной грудью. — Приятный воздух, как будто в прошлое попала. — Не вижу изменений в твоём организме. Кроме наличия адреналина в крови, и... — И? — И я не знаю, что это. Вещество, новое. Анализ пока не могу провести. Слишком мало данных. — Ты можешь показать мне? Над рукой всплыла голограмма, показывающая внутренний состав крови. Он был привычным, мутировавшим немного, но человеческим. Только в таком странном химическом наборе, плавали золотистые частицы. Они спокойно передвигались между клетками по сосудам, ничего не задевая при этом. — Моя мутация ускорилась? — Нет. Это абсолютно, что-то иное. Сейчас перепроверю все данные по экспериментам, что у меня есть, но этого определенного не было в твоём измерении. — Хм, — девушка покрутила рукой в воздухе. — Чем бы это не было, оно определенно не убьет меня в первые пять минут. Не убьёт. Мое бессмертие! Я же не должна была его лишиться, не так ли? — Хороший, вопрос. Надеюсь, ты не... В этот момент кожа на запястье оказалась свободной от костюма, и лёгкий удар ножа прошёлся по мягкой поверхности. Вишнёвая жидкость, брызнула на землю. — Давай анализ. Кровь капала на землю, совсем не останавливаясь, через какое-то время рана засветилась золотым, и начала затягиваться. И вскоре от неё не осталось и следа. — Семьдесят четыре секунды. В привычных для тебя условиях кожа даже и не покраснела, а нож с вероятностью 67% сломался бы, — девушка посмотрела на оружие в руке. Ничего примечательного в нем не было, кроме закрученных узоров на ручке. — Это самый простой стальной сплав. — Достала первое, что пришло на ум. Хотя это вообще раритет, и я хотела загнать его одному коллекционеру на... на... а неважно, главное, что подороже. Не сломала и то хорошо, — девушка хотела убрать клинок в специальный отдел для оружия в костюме, но тот просто рассыпался на белые искры. — Да какого черта? Она взглянула на небо. До боли знакомые белые облака плавали по голубой высоте, но было в них что-то странное, чужеродное. — Это же не Земля, да? — несколько неоновых полосок на костюме один раз сверкнули, подтверждая предположение. — Хорошо, это радует, но. Тогда где я вообще?

***

Обычный день принца после водных процедур продолжался бы завтраком. Но сейчас он находился не во дворце, а в своей квартире, поэтому мог позволить себе спокойно поваляться в кровати, и встать позже. Так, все должно было быть, но телефон настойчиво гудел, стараясь как можно быстрее съехать с тумбочки. Одним лёгким движением Ноктис схватил устройство до того, как оно успело грохнуться на пол. — Ало. Слушаю, — парень зевнул. — Наконец-то ответил, — голос Игниса как и обычно был спокоен. — Сегодня будет Собрание в Цитадели, и ты должен там присутствовать. Или ты забыл? — Да, не забыл я! — принц вскочил с кровати. — Во сколько только оно будет, напомни. — В двенадцать дня. Сейчас половина. Я буду возле твоего дома через десять минут так, что поторопись. — Спасибо. Спустя минут семь буквально, Кэлум просто выскочил из дома на улицу. Он тяжело выдохнул, и посмотрел на время. — Успел. Игнис был довольно таки пунктуальным человеком, и каждый раз попрекал друга, когда тот опаздывал, даже на пару минут. Но в этот раз удача оказалась на стороне наследника престола.       Парень убрал телефон и осмотрелся по сторонам. Улица была полна людьми, машинами, животными. Многие магазины, лавки, терминалы работали беспрерывно, откуда-то слышались обычные разговоры, а также споры и привычный городской шум. Характерная обстановка в городе.       Ноктис поднял голову. Прозрачный щит сиял в небе, покорно охраняя жителей королевства от тьмы, что никак не может успокоиться, и часто даёт о себе знать. Но наследника это не волновало, точно также, как и то, что он в скором времени займет места отца. Ему просто не хотелось об этом думать, потому что он боялся. Боялся, что станет хуже, что не оправдает надежд. Не сможет стать достойным королем. Не сможет никого спасти и никому помочь. Младший Кэлум тряхнул головой, пытаясь отогнать тяжёлые мысли. Он поправлял волосы, когда заметил в отражении зеркала, что было частью городского украшения, кое-что странное. Это было тусклое, золотое свечение, исходившее из "живого" потока, что передвигался по улице, только повернувшись Ноктис ничего не увидел. Он тяжело вздохнул: — Надо начинать ложиться раньше. А то всякая чушь видится. — Ну и долго ты так стоять будешь? — послышался недовольный голос, и девушка вздрогнула и сдвинулась с места. — Да погоди ты, — она шла вперёд по тротуару, пытаясь разобраться со старо-новым для себя устройством. — Блин, привыкла за семьсот лет к нейросвязи, а теперь мучайся. Совсем не могу вспомнить как смартфоном пользоваться. Почему нельзя использовать привычную систему связи, ссылаясь на радио? — Потому что этот мир ещё не так сильно продвинулся в технологическом развитии. Если мы воспользуемся чем-то привычным для нас, то у местных жителей произойдет культурный шок, и твоё прикрытие лопнет как резиновый шар, наполненный гелием, — собеседница закатила глаза. — Давай, я покопаюсь в воспоминаниях, и помогу тебе. — Не надо. Ты лучше собирай информацию из окружения. Чем больше ты узнаешь, тем легче мне будет. А до библиотеки я сегодня дойду в любом случае. Она тяжело вздохнула и остановилась. "Такое огромное место, так много людей, но что-то определенно не так. Будто этот мир, вселенная даже, должна существовать на каком-то другом уровне реальности. Здесь, да и за стенами, я ощущаю это особенно сильно, возможно мне просто это кажется. Надеюсь не придется использовать астральные умения." Её взгляд упал на устройство в руке. "Легче спросить помощи, чем пытаться вспомнить."       Она повертела головой, осматривая прохожих, пока не остановилась на парне в темной кофте, которая была задрана по локоть. Также на нем были джинсы с белыми пятнами и ботинки с красной подошвой. * "Черный цвет — это классика, стиль, элегантность, на все времена и все миры. Эх, ладно." — Извините, — она аккуратно похлопал его по плечу. — Вы не можете мне помочь? Ноктис резко развернулся. Перед ним стояла молодая девушка. Часть её головы скрывал серый капюшон, но из-под него выглядывало несколько пепельных прядей. Глаза же у неё были светло-зелёные и смотрели как-то испуганно. Она поджала бледно-розовые губы и отступила на шаг назад. В отличии от головы её шея не была полностью скрыта, поэтому за серой толстовкой парень увидел два неровных шрама, уходящих под одежду. Он опустил глаза ниже: джинсы по колено и серые кроссовки, были надеты на неё. А от головы до кармана, растягивался красный провод наушников. Болотного цвета сумка была перетянута через плечо, а из большого кармана виднелись какие-то бумажки, и линзы для цифровой камеры. Незнакомка тянула на обычную туристку или студентку, которая готовила материал для практики. Принц слабо улыбнулся: — Какая помощь нужна? — Да я вот купила смартфон новый, — она осторожно протянула устройство парню. — Новая модель такая странная, я ничего не понимаю. Принц кивнул, показывая на экране, что, куда и как нажать. "А ты неплохая актриса. Делаешь успехи." Прозвучал с сарказмом голос. "Ой, заткнись. За семьсот лет и не такому научишься." — Так. И вот сюда. Так ты сможешь добраться до библиотеки, — Ноктис вернул ей гаджет. — Ты недавно в Инсомнии, да? — Да. Я живу за пределами королевского города. Вот пока выходные, приехала навестить родственников. Повезло, что меня пропустили. Ну, спасибо вам большое. Я пойду. Девушка смущённо улыбнулась и слегка поклонившись, развернулась и отправилась в путь по навигатору. — Да не за что, — парень пожал плечами. — Странная какая-то. — Ноктис? Это был Игнис он махнул другу рукой с другой стороны улицы. Кэлум направился к пешеходному переходу, решив выбросить недавнюю встречу из головы. Светофор уже загорелся, но тут внезапно дала о себе знать больная нога. Ноктис прихрамывал ещё с детства, после нападения демона, но в последнее время боль стала навещать юного наследника слишком часто. Он облокотился на металлический столб, решив переждать слабость и следующий сигнал светофора. Принц скрестил руки на груди. Почему-то с болью пришла мысль об ответственности и вине. Он сам считал себя виноватым в произошедшем. Хотя давно было известно, что это случайность, хоть и настолько ужасная. Принц настолько ушел в себя, что не с первого раза услышал друга, который изрядно махал руками и кричал. "И что он пытается сделать?" — Нокт, уходи оттуда! — Что? Кэлум младший повернул голову, на всей скорости на него неслась легковая машина, а водитель всё никак не мог справиться с управлением. — Твою ты мать! Он не успел метнуть кинжал в сторону, чтобы телепортироваться, так как что-то схватило его справа. На мгновение всё вокруг обратилось в золотые искры, и тут же вернулось обратно, когда будущий правитель оказался в нескольких метрах от перехода. Чья-то рука сжимала его кофту, послышался тяжёлый вздох и хватка ослабла. Парень повернул голову, и слегка пошатнулся на месте.       Девушка с которой он недавно разговаривал, находилась сейчас возле него. Благородное свечение, что обвивало её тело быстро исчезло, но глаза ещё поддерживали этот цвет. Она отодвинулась от принца, а потом посмотрела ему в лицо. Та неловкость и страх, что присутствовали ранее, благополучно исчезли, освободив место для решительности и негодованию. Люцис понимал она была зла, только не мог понять почему? "Иматара! Иматара Хоспес!"** По руке проскочил небольшой импульс боли, и спасительница шарахнулась от наследника. "Если уж взяла другое имя, так хотя бы откликайся на него!" Голос был в ярости. "Больно. Больше никогда там не делай!" "Прости." Он заметно смягчился. "Нужно валить отсюда, ты слишком много привлекаешь внимания для человека с твоей то легендой." — Нокт! — Шиенция подскочил к другу, бегло его осматривая. — Ты как? — В порядке. Я хотел... Куда она делась? — Кто? — Девушка. Она была рядом со мной, — она осмотрелся по сторонам. — Она оттащила меня от перехода. — А разве ты не сам отскочил? — Нет. Ты вообще, что ли не видел? — Ну, я заметил какие-то золотые частицы. Ноктис дёрнул головой. Ему точно не привиделось, да и одежда была растянута в одном месте. Иматара остановилась в одном из переулков, чтобы отдышаться. Она сползла вниз по стенке на асфальт, восстанавливая дыхание. — Тебе надо меньше использовать скачки, твой организм ещё не привык к магии. Давай я помогу тебе прийти в себя. Множество браслетов, что были на правой руке слились в один, и засветились голубым. Девушка спокойно выдохнула. — Да. Ты была права, эфир на тебя действует. — Ох, — она взялась за голову. — Кто бы мог подумать, что магия настолько губительна? По-моему, мне каждый раз становится все хуже и хуже из-за того, что её использую. Хотя с учётом того, что творилось несколько дней назад, все не так плохо. — Ты никогда не использовала что-то подобное, тело не приспособилось ещё. Но твои способности явно растут, расстояние и скорость рывков увеличились, — над рукой повисли несколько показателей. — Ты продолжаешь развиваться. — Моя мутация? — Сейчас остановилась, но ты можешь продолжить её в любой момент. — Это радует. Своих сил я уж точно не лишусь. Эх, — она поднялась. — Так нужно одежду сменить. — Может лучше лицо новое вырастить? — Нет. Уже поздно. Многие меня знают под той оболочкой, которая имеется. — Как угодно. Выбирай. В воздухе всплыли голограммы нескольких костюмов. Минут через сорок Хоспес оказалась в библиотеке. Нужный отдел пришлось искать недолго, местный смотритель указал ей на один из дальних шкафов. "Так. Мы нам нужна информация о порталах, должно же быть здесь хоть что-то полезное." Девушка невольно дёрнулась, когда ей взгляд упал на одно из зеркальных украшений, что были выставлены по всему залу. — Так странно смотреть на себя, — вздохнула она, коснувшись хрусталя. — Ты всё ещё не привыкла? Прошло уже две недели. — Видимо мне недостаточно этого времени. По ту сторону стекла на неё смотрела всё такая же молодая особа, облик, который Иматара придумала, в очередной раз сменив внешнюю личность. Только, если с предыдущей версией она проходила двадцать лет, то с этой всего несколько дней. С каждым прожитым мгновением принимать себя абсолютно новую становилось легче, но все равно это требовало моральных ресурсов. — Хм. Надо бы тебе татуировок добавить и шрамов. А то твоя легенда охотника может рассыпаться в прах. — Шрамам можно изменить форму немного, а тату добавлю, но всего одну. А так мне и одежды хватит. Серая толстовка, которая была на Хоспес во время происшествия на улице, благополучно заменилась на верную кожаную куртку, под которой была тонкая белая кофта с капюшоном, и с каким-то синим символом. Джинсы потемнели и растянулись до голени, а сами ноги были обуты в темные сапоги, которые прекрасно подходили для долгих прогулок иди забегов на длинные дистанции. На руки добавились перчатки. Одна темно-коричневая, а другая выступала в роли доспеха бронзового цвета, с открытыми пальцами.       Она сняла капюшон с головы. Волосы явно доходили до плеч, и часть из них была заправлена за ухо. А на одной из прядей висела подвеска для волос на цепочке с несколькими бусинами. — Так. Рубцы на шее. Просто, пусть немного расширяться и опустятся до груди. Тату пусть будет находиться слева, несколько изогнутых линий, часть из них доходит до уха, часть слегка заходит на щеку, часть доходит до ключицы. Возможно в будущем я изменю тату, но пока пусть будет так. — Вот так пойдет? Над бронзовой перчаткой в воздухе повисло изображение. — Да, спасибо за симуляцию. Никого рядом нет? — Ближайшие формы жизни метрах в тридцати от тебя. Так что давай. Иматара вздохнула и закрыла глаза, кожа на шее начала медленно краснеть, а потом в указанных местах появилось несколько золотых линий, которые начали темнеть. Буквально через несколько секунд, новая тату заняла своё место. Когда девушка посмотрела на себя в зеркало, в нем снова горело яркое золото. — На вопрос, что это такое, который ты хочешь задать я отвечу так: это побочные эффекты этого измерения, повлиявшие на твою мутацию, после закрытия портала. Вероятность того, что это именно побочные эффекты очень большая. Есть ещё один вариант, — беспокойно проговорил голос. — Но мне нужны больше данных. Насчёт мутации не беспокойся, все нормально. Я проведу полный анализ твоего тела и сообщу о результатах позже. — Ох, Тендар***. Чувствую мы здесь надолго. — Придумала мне новое имя? — Можешь сократить до четырех букв, и поймёшь откуда оно появилось. — Не. Меня так устраивает. Все равно оно временное, как и твоё. — Да, — девушка покачала головой. Искать нужные книги пришлось недолго. На удивление их оказалось достаточно много для того, чтобы застрять в святилище знаний минимум на неделю. В томах по истории, культуре, языках, были лишь крупицы нужной информации, которую Хоспес благополучно записывала на листик. Тендар же попутно заносил все в свою память. Было уже где-то часов восемь вечера, когда девушка потянулась на стуле услышав хруст костей. — Итак, что мы имеем? Спустя несколько часов поисков, ты что-нибудь нарыл, кстати? — Да, вот, — голограмма в виде текста легла на стол. — Я объединил твою информацию и мою, получилось все равно не очень много. — Хоть что-то, посмотрим: "Порталы являются ключевой частью любого измерения, но всё ещё никто не может официально подтвердить их существование." — Одни легенды. Ничего кроме легенд. — Та сама по себе являешься легендой, если так посудить, — Тендар был более весёлым в отличии от своей хозяйки. — Хорошая шутка. Я тебе ещё припомню. Ладно, продолжим. "Зачастую порталы связывают похожие вселенные или те, в которых должны произойти определенные события. Иногда требуется особые предметы или существа — гости, что заставят эти события произойти. Но иногда случаются ошибки, которые могут послужить концом для целого мира." — Ошибки? Я здесь по ошибке? — Вероятность этого около 79% исходя из той информации, которая мне известна. Пока мы полностью не знаем всей политической обстановки в мире, рано судить. — Причем тут политика вообще? — За две недели твоего пребывания тут, ты четыре раза напоролась на механических солдат, принадлежащих империи Нифельхейм. И думаю ты понимаешь, что... — Так, все. Тормози, — она потеряла глаза, и тыкнула пальцем по голограмме. — Эта строчка про гостей. Зафиксируй её, пожалуйста. — Принято. — Так, дальше. "В Эосе порталы редкость. Последний раз был портал был использован королем Регисом Люцисом Кэлумом во время Великой Войны. Как следует из старых документов, портал был открыт в безопасное место в нескольких километрах от огневой точки. И для этого потребовался достаточно мощный артефакт, что это было и как выглядело до сих пор неизвестно. По общим исследования порталами в другое измерение или вселенную возможно пользовались боги, и никто более." — Да, ты призрачная богиня!!! — Тендар уже явно ржал во весь голос. — Ох, — девушка коснулась металла. — Что-то слишком саркастичный сегодня. Ещё одна шуточка и улетишь спать, резко. — Все, тихо-тихо только не злись. Девушка продолжила. "В настоящее время существует телепортационная магия, она позволяет делать мгновенные скачки на большие расстояния, но является довольно-таки редким явлением. Ибо магией как таковой в основном владеют королевские семьи рода Люцис и Тенебрэ, а также королевские Глефы(защитники Люциса)." — Хм, — Иматара сильнее вгляделась в символ. — Вот кто это был значит. Ненормальные, что попёрли на ту тварь, просто напролом. Как ее там звали? — Кокатрис. У них явно был план, — с сарказмом отозвался помощник. — Фиксируй этот отрывок текста полностью. — Сделано. "Иногда магия в каком-либо виде проявляется и у обычных людей. Врождённый дар, просыпается из-за неожиданных событий, которые могут вызвать моральные и эмоциональное потрясение. Например, встреча с демонами, если её удается пережить. Полностью задокументировать такие случаи почти не удалось, но по данным статистики во многих людях, дремлет столь мощная сила." — Это вообще немного не то, что мне нужно. — Я сохраню, пожалуй. Иматара пожала плечами. "В настоящий момент, использование именно порталов является легендой. Хотя, иногда в мире удается выловить странные вспышки энергии. Только когда так происходит, случается, что-то странное. При последней вспышке в районе Галдина случилось невероятное сильное заражение звёздной скверной. На данных момент ситуация устранена. Отсюда вывод: открытие портала — предупреждение о грядущей катастрофе." — Да вы шутите, что ли? Серьезно, — девушка стукнула по столу. — Заражение? Я что тоже переносчик заразы? — Не думаю. Ты неправильно интерпретировала смысл. — Так, погоди, — она махнула рукой. — Тут же есть одна деталь. Гость... Ох. Когда три недели назад я сказала эту фразу охотнику чисто для легенды, я не знала, что попаду так четко в цель. До меня были и другие, да? Как и почему, это не так важно на данный момент. Зачем? — Что зачем? — Зачем они прибыли сюда? Так же по ошибке? — Сложно сказать, данных просто нет. — У меня просто болит голова уже. От перчатки отключился кусочек и медленно пополз к правому виску Иматары. Устройство прикрепилось к цифровой схеме за ухом. Перед глазами возникло изображение странного существа, похожего на человека мужского пола, но с множеством неизвестных светящихся знаков по всему телу, и в боевом костюме, что не так давно сняла с себя девушка. Часть галограммы рассыпалась на пиксели. МОИ**** расположился перед девушкой с другой части стола, и протянул руку в перчатке, чтобы коснуться лица Хоспес: — Успокойся, — спокойно проговорил помощник, заставив хозяйку выдохнуть и поднять глаза. — Давай посмотрим на это, с другой стороны. Сколько до тебя здесь было народу неизвестно. Мы нашли лишь один случай, подтверждающий то, что гости из других вселенных это зло. — Пока что один. Тендар убрал руку. — Допустим ты права, но. Давай возьмём этот конкретный случай. Я попытался отыскать дату произошедших событий. — Тебе, наконец удалось подключиться к спутнику или чему-то подобному? — Лучше не спрашивай, как это работает. Запутанная премитивщина, — брезгливо добавил МОИ, и девушка улыбнулась. — В общем. Нет, ни одной даты, ни одного упоминания, ни одной цифры, которая указывала хотя бы примерно, когда это произошло. И есть две причины, даже три. Первая: это было так давно, что уже нет ничего и никого, кто мог бы владеть всеми данными, связанными с этим событием. Вторая: как ты говоришь, обычно? "Это просто был ад!" Событие было настолько ужасным, что его предпочли скрыть во всех возможных источниках информации. И третья причина, но она может вытекать из первой: событие было не настолько значительным, чтобы удостовериться упоминания в истории. Но вторая причина имеет вероятность в 13% да и думаю скоро вообще не будет иметь значения. — Такое событие не скрыли бы или его вообще невозможно скрыть? — Верно. — Но это не отменяет того факта, что являюсь гостем, гостьей, которая может принести конец для целой цивилизации. Эх, — девушка приложила руку ко лбу. — Как это... вообще возможно? Что это за долбанное предсказание? — Хм, — Тендар уставился на гору книг, а также на текст, что он выдал Хоспес для собственного анализа. — Это не обязательно должно стать твоей ролью. — Нас могло закинуть просто куда угодно. Но нет, мы здесь. — Что будешь делать? — Ну, во-первых, мне нужно продолжать искать способы вернуться домой. Судя по тому, что мы узнали задерживаться в этом мире явно нельзя. Во-вторых, любые мои действия могут повлиять на мировые события. Только не взаимодействовать с Эосом я не могу, поэтому ты должен выяснить в куда мне уж точно нельзя лезть. Я провела с охотниками почти месяц, вроде больших проблем, не создав. Пожалуй, там, наверное, даже было благотворное влияние с моей стороны. В-третьих, Инсомния может дать нам множество ответов, но. Мне кажется именно здесь я могу случайно натворить дел, чего допустить нельзя. Поэтому с поисками информации нужно закончить побыстрее и свалить отсюда. — Приятно, что ты признаешь свою безалаберность. — Тендар... Протянула девушка. — Ладно, ладно. Все сделаю. Слишком много "нельзя" ты употребила. — Теперь это слово будет меня сдерживать пока не вернёмся домой. Ох. Значит мы можем придерживаться стандартных правил для путешественников во времени и пространстве. Правда придется их немного изменить. — Знаешь, за все время моего существования, ты самый удивительный носитель из всех. Честно. Не смотри на меня так. Когда ты подобрала меня на корабле семьсот лет назад, я думал, что ты глупая земная девчонка, низшая цепь развития, — Иматара закатила глаза. — Но как же я ошибался. В тебе есть та доля непредсказуемости, которой я когда-то сам владел и которую, теперь должен изучить. — А когда у меня закончатся варианты для непредсказуемости ты от меня свалишь? — А смысл? Даже, если они закончатся с тобой все равно достаточно весело. А возвращаться в архив мне вообще не хочется. — Хм, приятно слышать. Странно, что мы не любовники, столько лет вместе уже, — девушка усмехнулась. — С учётом того, что ты сидишь в моём теле уже не один век. — Ну, я могу вызвать свою голограмму как делаю и сейчас, собственно. И имитировать тактильные ощущения... — Не, не, не. Всё остановись. Ты хорошо изучал сарказм, но явно не полностью, — МОИ задумался. — Мне хватает и других партнёров. У нас с тобой связь совсем на другом уровне, — она замолчала ненадолго. — Так, что думаешь насчёт всего этого? Голограмма Тендара рассыпалась. И голос существа снова зазвучал в голове: — Анализ, что я провёл по полученным мной ранее данным, подтверждает некоторые теории и предложения, выдвинутые ранее, но... Я ещё хочу все полностью проверить, мне недостаточно информации. Мне нужно время. — Время. Вечная проблема бессмертных, потому что время для них, почти всегда тянется слишком долго. Но мне в принципе не о чем беспокоиться. — Твоё бессмертие в этом мире работает неправильно. Да, ты у тебя регенерация быстрее чем у обычных людей раза в четыре, учитывая, что в нашем измерении даже серьезные раны затягивались за секунды. Сейчас на это может уйти все же несколько дней. Также новая проблема это — кома. Выйдешь ты из неё или нет, это ещё вопрос, поэтому придется беречь своё тело. Ладно. Предлагаю покинуть книжный дом, и как следует отдохнуть, чтобы продолжить поиски или проверку моих теорий завтра. — Согласна, — она прихватила несколько книг, которые ещё не удалось изучить. С громким криком королевская Глефа полетела вниз. Она явно свалилась с колонны, но в последний момент бросок кинжала, заставил безвольное тело зависнуть в метре от земли. Другому же защитнику повезло чуть больше и его крайний прыжок, позволил зацепиться за край каменного столба. Где-то внизу возле корпуса, что-то взорвалось. Огненный шар пробил небольшую мишень, а потом полетел в следующую. Там же буквально в десяти метрах другие Глефы устроили магическую дуэль, вспашки молнии и треск льда, разрезали пространство шумными отголосками. Никс Ульрик смотрел на окружающие действия расслабленно. На лице его играла лёгкая улыбка, а он положил руки на колени сидел на лестнице, витая где-то в своих мыслях. — Новички, — внезапно появившейся Либертус Остимум, приземлился рядом, когда очередной королевский защитник чуть не грохнулся с тренировочной площадки впереди. — В последние время они все какие-то странные, как будто не знали на, что шли. — Ну, не все же сразу могут обучиться боевым навыкам и правильно использовать магию, — ответил Никс. — Мы были такими же. — Не. Мы были лучше. Гораздо лучше. Слушай, я же хотел тебе кое-что рассказать. Иматара наблюдала за происходящим внизу с крыши корпуса Глеф, сидя на краю. Глаза девушки невольно смыкались, но она старалась держать их открытыми. — Тендар, дай мне что-нибудь из энергетиков, а иначе я сейчас тут засну. — Так пошли в гостиницу, — голограмма соратника присела рядом. — Я уже собрал все нужные данные. — У королевских Глеф весьма хороший боевой опыт, мне есть чему у них поучиться. — У тебя самой болевой опыт на семьсот двадцать семь лет вперёд. И тебе его мало? — Ты сам меня сюда притащил. — Потому что твои новые способности как для меня, так и для тебя загадка. Чтобы разобраться с ними нужно много данных. Ты только кстати недавно освоила скачки. Тебе до такой магии ещё очень далеко. — Если это вообще возможно. Ладно. Сделай полное сканирование моего тела и расскажи мне о физических особенностях. Трехнедельная охота конечно развила мои способности выживания, но мне кажется этого недостаточно. — Я подготовлю отчёт, — голограмма соратника испарилась в пространстве, а девушка поднялась с места. — Никто ничего не видел, да? — спросил Никс. — Ну, да, — ответил Либертус. — Даже на камерах почти ничего не разглядеть кроме золотых искр. Да и то мне кажется, это больше слухи. Может кто-то просто краской облился. Бывает. — Ну, какая-то странность в этом есть. — Кстати, мы тут всей компашкой в бар собираемся где-то через час. Пойдешь? — Ещё спрашиваешь? — Тогда давай найдем, Кроу и вперёд. Когда Ульрик поднялся по лестнице, он внезапно почувствовал странное движение в воздухе. А через пару мгновений на его ладони опустились золотые частицы. Парень развернулся. Нигде в окружении не было заметно проблесков благородного металла. Иматара потёрла лоб. Стопки бумаг и книг расплывались перед глазами. Мозг совсем не хотел запоминать новую информацию. Она находилась в святилище знаний с раннего утра, поход в корпус Глеф вчера явно был лишним, ибо сейчас, когда вечер наконец занял свои позиции у девушки, сдали нервы: — Все нахрен, — она бросила ручку. — Вернёмся сюда завтра. — А тебе говорил, что ты уже ничего не сможешь сделать в библиотеке, ещё час назад, но нет ты все ещё находишься здесь. Тебе нужно отвлечься. — Ну, хорошо. Давай отправимся в какое-нибудь увеселительное заведение. Попробую расслабить или затуманить мозг, а потом пойду спать. — Вот это по-нашему! Я же правильно сказал, да? — девушка кивнула, и начала убирать беспорядок на столе. — Сейчас я тебе что-нибудь подберу! Прихватив стопку книг с собой, гостья направилась к стойке администратора: — Здравствуйте ещё раз, — она сложила все на прилавок. — Я хочу зарезервировать все это. Я вернусь завтра. — Конечно, — кивнул мужчина в темно-фиолетовом костюме. На руках ногах и спине были изображены белым символы Инсомнии. — Если вы сейчас уходите, то скажите мне номер жетона, который вам выдали при входе. — Хорошо, — на ладони оказалась серебряная монетка с символом барьера. — Четырнадцать тридцать восемь. ***** Хоспес положила предмет возле своей стопки. — Одну секундочку, пожалуйста, — администратор кого-то окликнул и через несколько секунд к стойке подошла, девушка в темном костюме с такими же знаками, что и мужчины. — Тут ошибка какая-то, что ли? Номер что ли указан неправильно? Его коллега вгляделась в экран, и захлопали глаза от неожиданности. — Ты просто не туда данные ввел, умник. Вот сюда. Кстати, мисс. Я смотрю вы к нам зачастили. Не хотите поучаствовать в лотереи? — Что за лотерея? — без особого интереса спросила Иматара. — Каждый год наша библиотека, устраивает денежную лотерею. Вот взгляните, — она потянула брошюру. — Как видите призы весьма выгодные. "Жаль, что местная валюта не всегда работает за стенами. А вот скидки в местных магазинах, это конечно неплохо. Ох. Только надо ли мне оно? Каков шанс, что я не навлеку на себя новых проблем, с моей то историей?" Перчатка слабо блеснула. "Здесь все честно, не беспокойся. Не думаю, что твоё участие сильно повлияет на историю этого мира." — Ладно, давайте. А что за второй главный приз? — Если вам повезет, то вы можете посетить королевский дворец как экскурсию. — А если что выбрать можно будет? Ну, если вдруг я смогу победить. — Вы имеете ввиду между двумя главными призами? Ну, да, конечно. "В дворец не хочешь лезть?" Усмехнулся Тендар. "Я что ненормальная по-твоему?" Второй администратор принес анкету: — Заполните пожалуйста, и сможете участвовать. — А мне надо будет ещё что-нибудь сделать для этого? Ну, у вас указано, что победитель выбирается случайно. — Ну, да. Жетоны всех недавних посетителей и частых, заносятся в базу. И соответственно победитель выбирается программой абсолютно случайно. "Могу подкрутить результаты, если хочешь?" Предложил МОИ. "Не. Это того не стоит. Этот не тот выигрыш, за которым стоит гоняться. Что будет, то будет." "Как скажешь." Хоспес отдала заполненный бланк. — Приходите завтра к полудню, чтобы узнать результат. — Хорошо, спасибо. Солнце медленно уходило в закат, но народу в городе было ещё много. Живые потоки стекались к разным точкам Инсомнии, словно капли дождя на стекле. Вечер выходного дня ознаменовал отдых для людей, в том числе и королевских Глеф. — И он просто упал, да? — спросил Никс. — Ага. «Отвлекся по такой глупой причине», — сказал Либертус. Прошло уже часа три с того времени, как компания защитников Люциса отправилась в бар. За столом царила веселая атмосфера, а в полуоткрытом помещении было относительно спокойно из-за малого числа посетителей, которые расселись по разным углам. Ленивый взгляд Ульрика прошёлся по округе: тройка рабочих, пара студентов и девушка, сидящая за барной стойкой. Лицо её скрывал капюшон, но гвардейцу до этого не было никакого дела. Постепенно бар стал заполняться людьми, и в нем становилось все теснее и теснее. Шума стало больше и в какой-то момент привычную пьяную суету, разрушил звук разбитого стекла. — Ты кого уродом назвал? — выкрикнул мужчина в комбинезоне. — Тебя придурок, — солдат королевской гвардии пошатываясь поднялся с места. — Тебя. Беженец хренов. — Ах, ты скотина! — в солдата полетел ни в чем неповинный стакан. Это был промах и содержимое вместе с осколками разлетелось по полу. — Ну, давай, давай покажи себя. Мы хотя бы честно работаем и благодарим короля, а вы только проматываете его деньги! Привычная для подобных заведений драка вот-вот должна была начаться. Но тут произошло неожиданное; солдат, что видимо начал противоречивое действие, лишь замахнулся, чтобы нанести удар, но его рука так и повисла в воздухе: — А по-ти-ше нельзя? — девушка в капюшоне слабо качнулась в сторону, удерживая чужую конечность. И её голова чуть освободилась от ткани, и Никс заметил пепельные волосы и вплетенную в них, длинную серебряную цепочку. — Тут люди вообще-то от-ды-ха-ют. — Ты с ними? — спросил солдат. — Разве похоже? — буркнула она. — Тогда какое тебе дело? Кто ты вообще такая? — Я просто бедная студентка, которая пропивает последние деньги. Зачем вы мне ме-ша-ете? — незнакомка была сильно пьяна, но хватка её была крепкой. — Может прекратите или выйдете на улицу? — Слышь, студентка! А не слишком ли ты... Он не успел договорить, потому что хрупкая на вид девушка с силой дёрнула его запястье вверх и странно повернув руку мужчины заставила его упасть на пол. Она так и осталась сидеть на месте: — Ну, вот. Ик. Можете же тише, когда хотите? Ик. Вот, блин. Бармен, подлей ещё. Ик. А вы чего вылупились? — вопрос был обращен к другим солдатам и рабочим, что стояли на месте с ошарашенными лицами. — Не будете больше шуметь? — Да ты знаешь, что с тобой сделают за... — За что? За то, что я не успела поймать пьяного стражника, который поскользнулся на полу? Народ, он же поскользнулся, правильно? — на удивление из разных частей бара послышались утвердительные голоса, даже бармен кивнул головой. — Ну, вот. Какие ещё ко мне могут быть вопросы, если он сам виноват? Лучше бы вы помогли ему. Пока солдаты поднимали своего "павшего" товарища, девушка расплатилась за напитки и аккуратно выскользнула из помещения. Раненный солдат не сразу заметил её отсутствие, а когда до него дошёл смысл произошедшего, он просто выкрикнул: — Сука! — но искать её уже было поздно. — Не каждый день такое увидишь, да ребятки? — ухмыльнулась Кроу. — Студентка... Беженка, наверное. — Кто знает? Но ты права, такое увидишь не часто, — проговорила одна из Глеф. — Кстати... Разговор за столом вновь продолжился. Ульрик открывал очередную бутылку пива и вдруг заметил, как что-то блеснуло на полу. Он наклонился и поднял предмет, которым оказалась серебряная цепочка. — Ребят, я выйду, подышу, — проговорил парень и поднялся с места. — Ага, давай, — Либертус махнул рукой. Гвардеец вышел на улицу. Парень уже и не надеялся, что увидит хозяйку украшения вновь, но осмотревшись по сторонам, чуть дальше на одной из смотровых площадок, сделанных на лестницах, ведущих вверх по улице, заметил знакомый силуэт. Никс поспешил туда. — Это была абсолютно хреновая идея, Тендар, — пробурчала Иматара, приложив голову к холодному мрамору и отбросив капюшон подальше. Вместо хоть какого-то расслабления голова гудела от выпитого алкоголя. — Абсолютно. — Ты сама захотела, — часть голограммы соратника расположилась рядом. — И сама же напилась. — Ты сам направил меня в этот бар. На что ты надеялся? А, стоп. Не говори. Я знаю. На моё благоразумие. Черт. Ох. — Приятно, когда ты признаешь собственные ошибки. Ладно. Сейчас я выведу из тебя всю эту гадость. — Нет. Я должна пострадать. Отследи мой метаболизм. — С ним все в порядке. Я же говорил уже. — Меня ещё не травили. — Серьезно? — помощник тяжело вздохнул. — Да ты... Ненормальная. — Ага. Я знаю. — Ладно. Сейчас все проверю. Кстати, подруга, ты тут не одна. К тебе приближается королевская Глефа не наговори лишнего. Изображение рассыпалось искрами, а девушка наконец подняла голову. — Дурдом какой-то. — О привет, студентка, — позвал Никс. — Быстро же ты свалила. — Ну, как видишь далеко не ушла. Ик. Ой, — она коснулась своего лба в то время, как парень присел на лестницу, напротив девушки. — Все же переборщила. Ик. Твою мать. — И часто ты так отдыхаешь? — Тхе. По-разному. Зачем спрашиваешь? — Ты просто так молода, а уже топишь свою жизнь в стакане? — Ты тоже не похож старика, но любишь поучать людей? На её лице проскользнула слабая улыбка, которую защитник успел рассмотреть прежде чем незнакомка отвернулась. — А ты не так проста, как кажется, — расслаблено проговорил Ульрик, рассматривая очертания её тела. — Кстати, ты кое-что забыла в баре. — М? — защитник протянул её знакомое украшение, и девушка автоматически коснулась своих волос. — Блин. И вправду потеряла. Спасибо. Она закрепила цепочку. — Кстати, я... — Остановись. Не стоит говорить мне своё имя, ибо завтра я его вряд ли вспомню. Как и ты, наверное, не вспомнишь моего лица. — Хм. Ладно, как скажешь, — она снова приложила лоб к мрамору. — Позволишь, тебе хотя бы воды принести? Мне не нравится смотреть как такая девушка мучается, и на этом наше знакомство закончится. — Валяй, — незнакомка махнула рукой. Как только Ульрик спустился до конца лестницы, он почувствовал странное движение в воздухе, подобное тому, что заметил вчера днём. Он развернулся. На месте его неудавшейся знакомой быстро исчезали золотые частицы. — Твою ж мать...