Where the wild rose grow.

Леди долго пришлось уговаривать Вергилия, чтобы тот оставил ее наедине со Спардой для разговора. Он отцу не доверял ее безопасность, да и сам не хотел от нее отходить. Охотница понимала причины такого поведения: винил себя, что не успел вовремя вернуться, чтобы остановить Мундуса и из-за этого она пострадала, да и кто знает, что пришлось пережить и чем пожертвовать, чтобы привести себя в относительную норму. К тому же было обещание ее защитить и все произошедшее могло зародить в нем страх, что с ней случится то же самое, что и с матерью. Значит, в итоге она смогла стать для него все-таки дорога. К тому же она по-прежнему не сказала, что их дочь жива и в безопасности, время и место казалось неподходящим, да и оставались сомнения в нем из-за того, что ничего не знала о произошедшем с полудемоном за последние годы. Сложившаяся обстановка была для них обоих слишком болезненной. Вергилий пытался рассказать, что произошло между ним и отцом, но женщине удалось понять не так много, а неизвестность тяготила и полукровка тоже был напряжён из-за того, что ничего не мог объяснить, поэтому и согласился. Выбора не было. Напоследок он посмотрел на отца, взглядом в котором ясно читалось, что если с Леди что-то случится, то его четвертуют, разорвут на кусочки и еще сотня всевозможных видов казни. Вергилий ушел охотница подошла к Спарде: -Что вы ему сделали? — она села рядом. -Это слишком долгая история. -Ничего, времени у нас предостаточно, пока Вергилий не вернется. Я должна понять, что делать дальше с той обстановкой, которая сложилась вокруг нас. Вам придется рассказать. Или, вы хотите, чтобы каждый ваш разговор с сыном заканчивался ссорой? Не на руку ли Мундусу это будет? Темный Рыцарь глубоко и тяжело вздохнув, начал свое повествование обо всем, что случилось. Вергилий быстро двигался по разрушенным улицам Редгрейва. Стоило только почувствовать приближение демонов, как он шагнул в тень и буквально растворился в ней, становясь невидимым. Способность, которая у него появилась, когда потерял свое тело. Мелкие твари прошли мимо ничего не почувствовав. Не стоит вступать в бой пока, чтобы не потревожить Мундуса. Демон вышел из своего укрытия, и его взгляд упал на разбитую зеркальную витрину, в котором отражался его облик. Сейчас лучше, намного лучше, чем было тогда. Пришлось далеко зайти и слишком многим пожертвовать, чтобы получить новое тело и восстановить силу. Тех крох, которые оставил ему Принц Тьмы тогда едва хватало на поддержание собственного существования. Здесь прошел почти месяц, а там, где он побывал сотня лет. Память опять так некстати вернулась в тот день. Такой боли просто не могло существовать и ее нельзя было описать словами. Его «я», личность, сущность была вырвана из тела, которое теперь принадлежало Мундусу. Принц Тьмы смотрел на врага подчеркнуто сверху вниз, ожидая, какую форму примет тот, кто недавно его едва не уничтожил, а теперь… Серые глаза, которые принадлежали раньше Вергилию смотрели с мрачным торжеством, во взгляде читалось раздумье, как с ним поступить. Прошло несколько секунд. Полудемон попробовал пошевелиться, но даже не почувствовал, вышло ли у него это сделать. Новая вспышка боли. Вокруг образовалась оболочка, удерживающая в себе душу старшего сына Спарды. Сейчас он напоминал бесформенный, черный клубок. Секунда, две, три. Вергилий смог вздохнуть. Вернулось зрение и способность двигаться. Мундус по-прежнему нависал над ним, только на лице теперь появилось выражение брезгливости. И, полукровка быстро понял почему. Он превратился в нечто бесформенное, покрытое слизью. Еще несколько секунд понадобилось, чтобы его облик принял хоть какие-то очертания. Маленькое склизкое существо, скорчившись, лежало на земле и смотрело на Принца Тьмы, который теперь стал хозяином тела, которое когда-то принадлежало ему. Сам он стал едва похожим на человека. Прошла минута и полудемон впервые в жизни ощутил неописуемый ужас. Его убьют, может просто раздавят и он исчезнет, как будто и не существовало вовсе. Броситься в ближайшее укрытие было инстинктом, разум же понимал, что если владыка демонов пожелает, то легко его достанет из любой щели, а не только из нагромождения из скамей, но он не захотел. Просто сказал слова полные презрения и ушел. Вергилий облокотился на одну из скамей и неотрывно смотрел на осколок стекла, в котором он увидел свое отображение. Вместо лица что-то похожее на безликую маску, словно обтянутую сухой пленкой. Нечто тонкое, хрупкое заменило ему кости, было нетвердым и непрочным, больше похожим на резину, а кожа, нет все та же полупрозрачная черная пленка крошилась и вновь нарастала, стоило к ней прикоснуться. Это не было телом, всего лишь оболочка, удерживающая душу. На это бесполое существо было жалко смотреть, не то, что быть им. И, теперь очутившись в Мире Демонов, он шел в замок Мундуса, таща за собой осколки Ямато, завернутые в ткань. Оставалось лишь надеяться найти там хоть что-то, что могло помочь победить Принца Тьмы. Упорство и упрямство Вергилия заставляли двигаться дальше, даже не имея понимания, что же дальше делать. На тень никто не обращал внимания, даже низшие демоны и те не замечали ее. Существо без плоти, которое и сожрать нельзя. Правда, на него нападали ради развлечения и ему едва удавалось справиться с врагами, но чаще всего предпочитал прятаться, избегая встречи с кем-либо. Полудемон убеждал себя, что его не первый раз загоняли в угол: пытали травили, заточали в меч, уродовали триггер, но все удалось пережить, и сейчас тоже удастся. Должен быть выход, иначе быть не может. Ему необходимо выжить и защитить своего сына. Пусть такое существование и не жизнь , а участь постигшая полудемона хуже смерти, даже едва помня себя, нужно отыскать способ вернуть тело. С такими мыслями он и добрался к замку Мундуса в поисках ответов. Если Принц Тьмы смог украсть чужое тело, значит, должна была быть подсказка, как вернуть его. Тень осмотрела весь тронный зал, сейчас разрушенный и опустевший, не найдя ничего пошла в библиотеку. Там сотни манускриптов, фолиантов, хроник, летописей, можно что-то найти. Вергилий принялся смотреть их и понял, что не может прочесть ни единого слова. Повелитель демонов забрал даже его знания. Что делать дальше? Возможно, стоит попробовать отыскать отца, тысячелетний демон же должен знать способ помочь ему? Только не сдаваться, иначе это будет конец. Он теперь обречен скитаться, как призрак, не имея возможности умереть. Даже особо не надеясь, он спустился в казематы, где все произошло и тут же пожалел. Демонесса, явно из высших лордов, внимательно изучала остатки статуи Мундуса. На ней было темно-бордовое платье с наброшенной на него черной накидкой с капюшоном. Он попытался найти укрытие, но было уже поздно. Она оказалась рядом и прижала его к каменной стене: -Ты видел, что здесь произошло? — алые глаза с интересом смотрели на пойманную добычу, — давно я не встречала созданий, подобных тебе. Это Мундус постарался и лишил тебя тела? Тень отчаянно пыталась освободиться от хватки и рычала. -Смотри мне в глаза, — демоница схватила его за подбородок, своими острыми когтями, — похоже, говорить даже не можешь. Придется покопаться у тебя в голове, правда, боюсь ты этого не выдержишь и исчезнешь. Я поглощу остатки твоей силы. Вергилий забился еще более отчаянно. -Многие на твоем месте предпочли умереть, но ты все трепыхаешься. Поверь, исчезнуть будет лучше, чем продолжать такое существование. Я встречала лишенных тела демонов,  они рано или поздно начинали умолять прервать их мучения. Сын Спарды отрицательно замотал головой. Он не хочет умирать. Ему надо отыскать способ вернуть силу, пусть не тело, чтобы не дать Мундусу убить Неро. -Ну, же покажи, кем ты был до того, как стал обречен на такое существование. Поверь, твоя жертва станет ненапрасной, у меня свои счеты с Мундусом. Ты же хочешь его смерти? Вергилий завыл, когда с его головы, как с открытой книги стали считывать воспоминания. Жалкие остатки его сущности начали поглощать. Он сейчас просто исчезнет и никто не узнает, что случилось на самом деле со старшим сыном Темного Рыцаря. Демонесса внезапно отпустила беспомощное существо.Он свернулся в клубок, лежа на полу слегка всхлипывал и скулил, дрожа всем телом. За что ему все это? Кто он или оно теперь? Разве не достаточно он уже расплатился за ошибки в своей жизни? -Значит, до этого ты был сыном Спарды и Мундус украл твое тело? Полукровка кивнул. Теперь зная, кем является, его не пощадят. Внезапно демонесса присела рядом и, оторвав подол платья, стала вытирать с тени слизь. Он сначала попытался отстраниться и высвободиться от рук, удерживающих его, но понял, что больше не будут причинять вред, лишь покорно лежал. -Бедняжка, насколько же тебя отбросило в развитии назад, — приговаривала незнакомка, поставив на ноги, продолжая его вытирать, пока не закончила, — так лучше. Почти сносно выглядишь. «Тебе какое дело, как я выгляжу и что с моим развитием? Имеешь свои счеты с Мундусом и думаешь, как меня использовать, когда узнала, кем являюсь? — с раздражением начал размышлять Вергилий, — Какой есть теперь. Чуть не убила, а сейчас пытается показать сочувствие. Мне и моих остатков хватит, чтобы выжить». Постепенно сын Спарды оправлялся из-за перенесенной боли и шока и вместе с этим возвращался и несносный характер. Подобное обращение и снисхождение к собственной персоне не нравилось. Нашли тут беспомощное, несчастное дитя и пытаются заботиться, что ему было приятно и это помогло прийти в себя и отвлечься от мрачных мыслей и от того, кем стал, он не признавался даже самому себе опять же в силу несносного характера. На худенькие плечики легла ее мантия, почти полностью накрывая собой маленького демона. Платиновые волосы незнакомки рассыпались по плечам, обнажая костяные рога и закрывая лицо. -Я помогу тебе. Отнесу туда, где будет шанс выжить. Запомни, никто не должен понять кто ты и что Мундус не умер — это единственный способ остаться в живых для тебя. Она взяла его на руки и открыв портал, шагнув в него. Полукровка даже не сопротивлялся, послушно лежа в объятиях. Страх постепенно сменился интересом, почему же ему помогли. Так как вредить ему больше не собирались, сейчас оставалось только покориться собственной судьбе и тому, что ожидало его в дальнейшем. Выбора все равно нет. -Мы отправимся в самые глубины ада. Время там течет по-иному, намного быстрее. Они вышли возле реки с кипящей лавой. Демоница положила Вергилия на землю угольного цвета: -Теперь это твой новый дом, Вергилий, — с сочувствием произнесла она. — Выживи! Я скажу тогда, почему помогла тебе. Ямато пока не понадобится, я заберу его до следующей нашей встречи. Полукровка потянулся к катане, которую держала демонесса, отдавать он ее не собирался: пусть сломанная, но она единственная, что у него осталось. -Не упрямься. Как ты такой собираешься таскаться с ней по всему Миру Демонов? Будет только мешать. К тому же ее могут узнать и понять, кто ты. Глупый, почти ребенок. Полукровка издал недовольное рычание, но отступил. В ее словах был смысл, да и разве он сможет отобрать Ямато теперь, когда его противник явно в сотни раз превосходит его по силе. Незнакомка оставила тень лежать в одиночестве. Через некоторое время Вергилий поднялся и кутая полностью свое хрупкое тельце-оболочку и лицо в оставленную ему мантию, пошел в том же направлении, что и она. Он и сам до конца не понимал поначалу, как выжить, будучи настолько слабым. Его чуть не убила первая попавшаяся демонесса, а это тельце настолько бесполезно, что Мундус не счел необходимым добить поверженного противника. Наоборот, ему показалось мало убить. Увидев то, что от полудемона осталось, он решил, чтобы тот продолжал жить, страдая и осознавая свою беспомощность и бесполезность и показав, как он уничтожит все, что было важным и дорогим для полудемона, в том числе и Неро. Наверняка Принц Тьмы, рассчитывал еще показать Спарде существо, в которое превратился его сын. Какая участь при этом ждала Данте, который едва начал оправляться от своего рабства? Хозяин вернет его на привязь, как сбежавшего пса или придумает участь куда хуже? Жестокая, мстительная тварь! Не дождется. Он примет себя даже такого жалкого с поврежденным разумом и начнет свое развитие с нуля. Нужна сила, больше силы, а какой у него облик будет при этом не имеет значения. Принц Тьмы хочет продемонстрировать свою власть и показать, что бывает на их примере с теми, кто бросает ему вызов. Полудемон прекрасно понимал, что только по этой причине он еще жив и если он не сможет остановить врага, то на сотни, может, тысячи лет останется этим существом. Следует поторопиться и сделать это врага пока есть такая возможность и время. В предвкушении победы многие теряют осторожность и этим можно воспользоваться, иначе, участь Спарды с сыновьями незавидна и предрешена. Вергилий мотнул головой, словно прогоняя наваждение. Он в порядке. Теперь. Демон подобрался настолько близко к Клипоту, насколько смог. Благо теней вокруг было много и он мог свободно передвигаясь, прятаться, растворяясь в них. К Мундусу, обрекшего его на существование, которое было намного хуже смерти, ему не следовало пока приближаться. Для начала стоило попытаться украсть плод адского дерева, когда тот созреет. Тело вернуть вряд ли получится, сын Спарды это давно уяснил и смирился. К тому же, чтобы вернуть силу опять было сделано то, что сложно простить самому себе.