За кадром

      Новый учебный год начался весьма неплохо, несмотря на то, что у Гриффиндора отняли десяток-другой очков за «удачную парковку» Рона и Гарри на Гремучую иву. Из-за того, что второкурсники, полетав на машине мистера Уизли, чуть было не рассекретили мир магии, профессор Макгонагалл, преподаватель трансфигурации и декан Гриффиндора, устроила длиннющую лекцию. Читать нотации она могла часами, но всё же поучения закончились спустя тридцать минут после начала урока, а оставшееся время профессор посвятила проверочной работе. Новоиспечённые четверокурсники были застигнуты врасплох, и плохие оценки получила чуть ли не половина курса. Казалось бы, хуже уже быть не может.       Оказывается, может.       В один из самых обычных вечеров в Хогвартсе, после начала учёбы, по школе прошла волна паники — Наследник Слизерина вернулся. Миссис Норис, кошка Филча, стала его первой показательной жертвой. Благо, она не умерла, а лишь окаменела, но и этого хватило, чтобы напугать большую часть учеников.       Не сказать, что Джессика Магнуссон была трусихой. Она не боялась пауков и спала с выключенным светом с трёх лет. Но абстрактное нечто, способное убить тебя одним только взглядом, наводило ужас. После второго инцидента, во время которого окаменел первокурсник-гриффиндорец Колин Криви, паника усилилась. Теперь не пойми чего боялись абсолютно все.       Анджелина и Алисия исключениями не были, поэтому, схватив под руки Джессику, ходили с ней везде. Дело в том, что Магнуссон мастерски скрывала свой страх и всегда выглядела невозмутимо, и вообще, у неё было отлично по заклятьям. Так что Джонсон и Спиннет чувствовали себя в безопасности. Знали бы они, что творится в голове у Магнуссон. Джессика с детства была большой паникёршей. И мать и отец её были маглорождёнными, так что она чувствовала себя в зоне риска. Поэтому для девочки было крайне удобно всюду ходить с однокурсницами и вздрагивать от каждого шороха с ними же. Как говорится, у страха глаза велики. Но в данном случае глаза у страха были не только большими, но и убийственными.       В общем, толика ужаса и недоверия ко всему поселилась среди учеников. Но были и некоторые плюсы в появлении зловещего Василиска: на уроках защиты от тёмных искусств никто не отвлекался, все хотели хоть как-нибудь быть готовыми к встрече со змеюкой. И даже Джессика, находившая профессора Златопуста Локонса обычным хвастуном и показушником, внимала каждому его слову, хоть и бессмысленному по большей части.       Некоторые из четверокурсников Гриффиндора вечером сидели в классе и выполняли домашнюю работу. В этой комнате были и другие студенты, но, несмотря на то, что людей было довольно много, была тишина. Многие из сидящих за другим столом пуффендуйцев оборачивались и сверлили взглядами спину Гарри Поттера. То, что он говорит на парселтанге, змеином языке, только подлило масло в огонь и разожгло серию новых слухов. Теперь многие были уверены, что Поттер — Наследник Слизерина.       — Почему они продолжают так косо смотреть на него? — в еле скрываемом недоумении прошептала Анджелина, нагнувшись вперёд, к Джессике. Та лишь неопределённо пожала плечами, поглядев в сторону Гарри, у которого, видимо, и с друзьями всё было не шибко гладко. Поттер, собрав учебники, направился прочь из кабинета, провожаемый подозрительными взглядами.       — Ну, он же змееуст. А Салазар Слизерин тоже был змееустом, — тихо сказала Алисия. Анджелина на это лишь удручённо вздохнула в унисон с Магнуссон. — Да вы же сами видели, как он натравливал змею на Финч-Флетчли.       — Он пытался её отогнать, — уверенно и твёрдо сказала Джессика.       — И если ты вдруг не заметила, он учится на Гриффиндоре. Салазар не жаловал Годрика, так что вряд ли позволил бы своему потомку учиться на нашем факультете, — Джонсон и не думала менять свою позицию. Она изначально не верила всем этим глупым догадкам. Магнуссон уверенно закивала головой, подтверждая слова подруги.       — К тому же, Гарри дружит с Гермионой, а она маглорождённая, — шёпотом заметила Джессика.       — Вдруг он специально с ней дружит, чтобы было легче расправиться. Как говорится, держи врагов при себе… — Спиннет поздно заметила, что говорила довольно громко, а Рон с Грейнджер немного растеряно глядели то на тёмноволосую невысокую старшекурсницу, привставшую из-за стола, то на её однокурсников, которым было стыдно за такое поведение подруги. Анджелина резко потянула мантию Алисии вниз, заставляя ту сесть.       — Какие-то бредовые у тебя идеи. Ему всего двенадцать! — прошептала Джонсон.       — Да ты его глаза видела? Зеленые же! Это цвет Слизерина, — указывая пальцем на выход, где минуту назад проходил Поттер, полушёпотом полукриком сказала Спиннет. Магнуссон покачала головой, проведя рукой по лицу.       — У Уизли глаза голубые, но они же не на Когтевране, — раздражённо заметила Анджелина.       Видимо, у Алисии аргументы закончились, так как девочка потупила взгляд и свела брови к переносице. Она поджала губы, казалось, в ней сейчас идёт борьба здравого смысла и лёгкого объяснения всех бед Хогвартса. Сложно было сказать, почему девочка поверила в эти глупости, хотя до этого довольно хорошо общалась с Гарри. Скорее всего, во всём был виноват страх и стадный рефлекс.       — Не стоит забывать о презумпции невиновности. Не пойман — не вор, — сказала под конец Джессика, снова приступая к домашке.       — Но всё же стоит последить за ним… — глядя на сидящих на другом конце стола Рона и Гермиону и вовсе не обращая внимание на домашнее задание, вмешался Фред.       — Он же друг твоего брата!.. — Магнуссон пихнула локтём старшего Уизли, грозно на него поглядев.       — Ты неправильно поняла, — потирая бок, начал Фред. — Я говорю, что нужно присмотреть за ними, чтобы не натворили делов, как в прошлом году.       Джессика, извинившись, кивнула, и они с братьями стали составлять график «дежурства».       Хоть четверокурсники и старались пристально следить за детьми, но без новых жертв не обошлось. Джастин тоже был обращён в скульптуру. В тот день, когда рассказали про него, ещё больше студентов уверились в том, что именно Гарри Наследник и чинит все эти расправы. Ведь Джастин был ярым сторонником этой теории и, следственно, поплатился за это. Совпадение, бесспорно, пугающее, но основная часть гриффиндорцев всё так же настаивали на невиновности Поттера.       А потом окаменела Гермиона. Наблюдавшая за ней Джессика всего на несколько минут отлучилась в туалет, а, когда вернулась, обнаружила застывшее тело Грейнджер. Тогда девочка поняла, что увидеть окаменевшую кошку не так страшно, как увидеть человека, похожего на восковую фигуру, на лице которой остался отпечаток лютого ужаса. В тот день Магнуссон позволила себе закричать так громко, что учителя тут же прибежали на отчаянный вопль, увидев, как металась из стороны в сторону Джессика, не зная, что делать, как поступить. После этого инцидента в школе было введено «военное положение»: покидать гостиные факультетов строго-настрого запрещалось, до классов и обратно ученики добирались под контролем профессоров, был отменён матч и тренировки по квиддичу. Из-за последнего расстроилась вся команда, а близнецы больше всех, ведь квиддич был единственным способом отвлечься от всего того ужаса, что происходил в Хогвартсе.       — Джесс, ты ни в чём не виновата, — утешал однокурсницу Джордж. Ребята сидели вечером в гостиной Гриффиндора под предлогом выполнения домашней работы. Магнуссон вроде и понимала, что предотвратить ничего не могла, но осознание собственной беспомощности давило с необычайной силой.       — Хитрющая тварь, — сквозь зубы процедил Фред. Даже близнецы Уизли, весёлые и беззаботные, в этом году попритихли. Они понимали, что сейчас от их выходок может стать только хуже, и никакой пользы розыгрыши не принесут. — Угх, попадись она мне на глаза — в клочья разорву.       — Кто кого ещё разорвёт, — скептично произнесла Джессика. — Не наш уровень. И о чём только думают учителя? Нужно сейчас же начинать поиски этой «Тайной Комнаты», а то так все нечистокровные волшебники того… — девочку прошибли мурашки.       — Так давайте сами! От этих взрослых помощи во век не дождёшься! — горячо заявил старший Уизли, слегка стукнув кулаком по столу. Джордж предпочёл не отвечать на выпад брата, а Магнуссон покачала головой. Фред давно понял, что они не могут ничем помочь ни школе, ни своим младшим, трясущимся от страха, ведь ребята сами ещё дети. Но всё же он был немного разочарован. — И что же нам делать?       Магнуссон поджала губы — она действительно не знала, что им делать теперь. Они трое не могли решительно ничего, но, тем не менее, старались делать хоть что-то и даже занимались такой ерундой, как слежка за трио второкурсников. Она неопределённо поглядела на братьев и вздохнула. Фред похлопал её по плечу, а Джордж кивнул в сторону комнат. Им всем необходимо было поспать, прийти в себя и придумать другой план действий.       Ночью Магнуссон не спалось. В её раскалывающейся голове крутились одни и те же мысли: то, что жертвой Василиска стал именно Джастин, несомненно, было совпадением пугающим. На какое-то время девочка даже засомневалась в правильности своих убеждений в невиновности Гарри, но, приведя самой себе весомые аргументы, успокоилась. Правда сам змей всё же никак не выходил у Магнуссон из головы. Джессика долго ворочалась, стараясь не вспоминать подвешенную за хвост миссис Норис, застывшее личико Гермионы и кровавую надпись на стене.       «Тайная комната открыта. Враги наследника, трепещите!..»       Магнуссон подскочила с кровати и направилась в гостиную. Нужно было сходить в туалет. Нет, это не страх, просто за ужином она выпила слишком много морса. Остановившись напротив двери, Джессика замерла. «Может, стоит разбудить кого-нибудь из девочек? — подумала она, но тут же замотала светлой головой. — Нет, нельзя». Магнуссон долго металась, и наконец спасение пришло само.       — О, Джесс, — из-за двери в спальню мальчиков показался Джордж, — тоже в туалет?       — Эм, да, — протянула она, стараясь принять более невозмутимый вид.       Джордж сонно улыбнулся, и они с Джессикой направились тёмными коридорами в уборную. Шли они молча не из-за того, что им не о чем было говорить, а оттого, что Магнуссон старалась не издавать ни звука и ловить своими ушами каждый шорох. Заметив боковым зрением озирающуюся по сторонам девочку, младший из близнецов невольно усмехнулся.       — Боишься? — его тихий шёпот эхом раздавался посреди пустого коридора, и Джессика даже невольно вздрогнула.       — С чего ты взял? — немного тихо пробурчала она, глядя на Джорджа. Он всё ещё ухмылялся, но смотрел так же сонно.       — Даже моя младшая сестра не боится, — усмехнулся мальчик, запустив пятерню в рыжие волосы, которые были у всех Уизли.       — Так ей и не нужно, — Магнуссон, закатив глаза, многозначительно глянула на Джорджа. Тот, в свою очередь, протянул многозначительное и тихое «А-а».       — Ты же не маглорождённая, — уверенно проговорил Уизли.       — Но и не чистокровная, — пожав плечами, вздохнула Джессика.       Повисла неловкая пауза. Джордж почесал голову — Магнуссон немного погрустнела. И вот они уже у туалета.       — Мы с Фредом тебя в обиду не дадим, — утешающе проговорил Уизли, когда Джессика вышла из уборной, и они направились обратно в гостиную. — Ни тебя, ни Джинни, ни Рона с Гарри.       Магнуссон лишь расплылась в улыбке и даже чуть покраснела. Ей было безумно приятно, что у близнецов она стоит наравне с семьёй. И её просто восхищала их искренность, с которой мальчики никогда не прощались.       — Я уверена, что с ними всё будет хорошо.       Видимо, девочка была проклята, так как её обнадёживающие слова были перевёрнуты с ног на голову: Джинни оказалась подвержена влиянию дневника Тома Реддла, а Гарри и Рону пришлось открывать Тайную Комнату. В общем, за их судьбы переживала вся школа. И даже близнецы, всегда весёлые и непоседливые, на какое-то время выпали из реальности. Их любимая младшая сестра была в опасности, а братишка рисковал жизнью, но оба понимали, что не в состоянии ничего сделать. Они могли лишь надеяться и верить в мальчика-который-выжил.       А Джессике необходимо было подбадривать их. Нет, близнецы никогда не просили её или кого-то другого делать это и даже поводов не давали. Просто Магнуссон чувствовала себя обязанной поддержать и приободрить. Наверное, это и есть настоящая дружба, когда ты можешь пустить слезу. Даже если вы двое уже почти парни, а ваши слёзы видит уже почти девушка.