Quis hominum sine vitiis (Кто из людей родился без пороков)

В своих метаниях по скоплению Элея, Первопроходец залетел на Кадару за новейшими модификациями для оружия, увеличивавшими как его боевую мощь, так и различные другие характеристики, и не забыл заглянуть в «Тартар». - Знаешь, я встретил одну учёную даму с «Нексуса» на Элаадене, - после приветствий и обмена новостями, пары несерьёзных тем и распитой совместно трети бутылки местного алкоголя, вкус которого существенно улучшился вслед за качеством воды, сказал Райдер. - У неё возникли проблемы с челноком… Она была так высокомерна, с таким презрением отзывалась о местных поселениях, о падальщиках и прочих бандитах, что мне невольно захотелось её спросить, а понимает ли она, что легко могла оказаться одной из них – влачила бы жалкое существование и являлась бы одной из моих потенциальных мишеней по велению руководства «Нексуса», если бы была пробуждена на год раньше… Конечно, спрашивать это я всё-таки не стал, но мутный осадок от общения с ней остался, - Аквила резко выпрямился и стукнул кулаком по колену. – Меня бесит ограниченность сознания обывателей и их тупое высокомерие! Они знать не хотят, насколько короток шаг, отделяющий их от изгнанников, которых они презирают, и как быстро слетел бы с них лоск цивилизованности, окажись они в условиях, где человек человеку волк, а главная цель у всех одна – выживание! Они не понимают того, что этот короткий шаг они могут сделать не сами – что их могут толкнуть, и они шагнут непроизвольно! Они не задумываются о том, что, даже оставаясь на месте, могут пополнить ряды тех, кого презирают, если так пожелает руководство Инициативы, никем и ничем не ограниченное в своей власти! Потому что там, где нет закона, беззаконием можно назвать всё, что угодно! - Успокойся, - поморщился Рэйес. – Ты снова и снова в той или иной форме возвращаешься к этой теме. Почему тебя это так волнует? Парень громко выдохнул и закрыл лицо ладонями. - Потому что я должен защищать этих людей, - ответил он чуть погодя, убрав от лица руки, - работать на их благо, закладывать фундамент их будущего благополучия, хотя их кретинизм мне омерзителен. Мужчина закинул руки за голову и чуть осел на диване, устремляя взгляд в потолок. - Ты ничего не должен. Никому, кроме себя, - короткий смешок. – Ну, и меня немного. Не хочешь – не делай. - Бросить колонистов на произвол судьбы? – с сомнением переспросил Райдер. – Всех? Но ответственность Первопроходца… - Ты выбирал эту ответственность? – перебил Видаль. – Нет. Её на тебя возложили стечение обстоятельств и решение отца. Да, окружающие на тебя давили, как ты рассказывал, но ты мог сопротивляться их давлению. Мог отказаться. Например, отдать звание Первопроходца «Гипериона» Коре Харпер, которая, кажется, была заместителем и предполагаемым преемником твоего отца? А сам мог остаться специалистом под её началом или вовсе заняться чем-то другим… Симбиоз с ИИ – это, конечно, очень полезный бонус в работе Первопроходца, но её можно выполнять и без него, или пользуясь той ограниченной помощью СЭМа, какая есть у научных сотрудников Инициативы... И не говори мне, что симбиоз с ИИ необходим для взаимодействия с Реликтами. На момент принятия тобой решения, ты об их системе терраформирования практически ничего не знал… Разберись, что тебя гложет. Не то ли, что тебе навязали ответственность, которой ты не хотел?.. Раздели в своей голове ответственность, возложенную на тебя, и ту, что тобой на себя взята. Вот я взял на себя ответственность за Кадару. Это было моё решение. А каким было твоё? Ты хотел быть Первопроходцем? Пауза была очень долгой – длиной не меньше нескольких минут. Черноволосый мужчина успел поменять позу, освежить напиток в стаканах и начать пить, прежде чем синеволосый юноша заговорил. - Нет, - тихо произнес Аквила. – Я хотел исследовать Элей, но я не хотел ответственности за чужие жизни и публичного, фактически политического, статуса. - По второму пункту отлично тебя понимаю, - краешком губ улыбнулся Рэйес. – А с первым что? - Не знаю, Рэй, - юноша неуверенно шатнулся к партнёру, и, увидев, что тот не против, привалился к нему боком, как будто ища в физическом контакте психической поддержки. – Мне не нравились некоторые миссии, на которые меня когда-то посылал Альянс, но отказаться выполнять приказ, являясь винтиком военной машины, невозможно. Вступая в Инициативу «Андромеда», я знал, что здесь моим непосредственным начальником будет мой собственный отец, и хотя мы не были с ним особенно близки, я был уверен, что заставлять меня делать… действительно неприятные вещи он не станет, и даже если вдруг такое случится, мне позволено будет усомниться и оспорить его приказ, ведь команда Первопроходца – это всё-таки не солдаты, не армейская часть, а скорее… полевой научный отдел, которому время от времени приходится выполнять боевые функции. Но отец погиб, передав мне функции Первопроходца, и я просто… растерялся. Не смог отказаться вовремя, потому что весьма смутно представлял, что именно мне придётся делать (хотя старался и не показывать этого). И, конечно, я ещё не был тогда знаком со своим непосредственным начальством и не подозревал, чего оно будут ожидать от меня, чего требовать. Ты прав, Рэйес, я не брал на себя долг Первопроходца – обдуманно и взвешенно, я… просто позволил возложить его на себя, как… безответственный ребёнок. - Ну, довольно каяться, - приобнял за плечи и чуть встряхнул поникшего юношу мужчина. – Не люблю, когда ты в таком настроении. Перестань во всем винить себя одного. Полагать себя центром Вселенной – это один из геройских комплексов, а ты ведь не считаешь себя героем, верно? – Рэйес поднял за подбородок и повернул к себе лицо Аквилы, лёгким движением убрал волосы с его левой щеки, погладил шрам, а потом заставил юношу положить голову себе на плечо. – Всем участникам Инициативы нужен был Первопроходец – хотя бы один, неважно – кто, главное – чтобы выполнял свою работу. Это был вопрос выживания для всех колонистов с «Гипериона» и «Нексуса», и даже для изгнанников, хотя и в меньшей степени, потому что Кадара и Элааден оказались хоть и не «золотыми мирами», но планетами, более-менее пригодными для жизни… - Да уж, - хмыкнул начавший успокаиваться Аквила, - намного более пригодными, чем Эос или Жилище-7! - Несмотря на это, даже нам Первопроходец был нужен, - продолжил Рэйес. – Это давление тысяч испуганных и отчаявшихся ты чувствовал. Перед ним спасовал бы не только молодой человек, но и большинство взрослых и опытных личностей. Не обвиняй себя в том, чего нет. Вместо этого… - Если не можешь чего-то избежать, используй это? – хихикнув, обдал горячим дыханием шею Видаля Райдер. - Что? – не понял мужчина. – Да… Примерно это я и имел ввиду. - Это любимая сентенция моего отца, - пояснил юноша. – Мы с Корой недавно её вспоминали. - Так почему бы тебе ей не последовать? – Рэйес стукнул своим стаканам о стакан Аквилы, стоявший на колене парня и придерживаемый его ладонью. – Давай-ка выпьем за нахождение выхода из, казалось бы, безвыходных ситуаций! Райдер принял тост, и оба выпили по глотку. - У тебя под боком так уютно, - протянул юноша чуть погодя. Видаль рассмеялся. - Только потому что ты сам создаешь этот уют. Несколько минут они провели в тишине, давно не вызывавшей между ними напряжения. - Рэйес? - Да? - Может, хотя бы однажды поднимешься со мной на борт «Бури»? Мне страшно хочется показать тебе… один предмет из меблировки моей каюты. - Хм, подозреваю, что подобный предмет мебели имеется и у меня в квартире, где ты, кстати, ещё ни разу не был… - Так ты не звал! - Теперь зову. Ну, так как? - Определенно, одной ночи на воплощение наших встречных планов не хватит. Но поскольку у меня две снайперки, я, на самом деле, купил ещё не все моды, которые мне были нужны, так что, думаю, придётся задержаться на Кадаре, пока торговцу не подвезут новинки… - Испытываю сильное искушение приказать задержать его груз на таможне, - голосом, упавшим до интимного полушёпота сказал Видаль. - На Кадаре есть таможня? – расширил глаза Райдер. - А кто же с тебя всё оружие снимает при сходе с корабля? – усмехнулся Рэйес и отправил правую руку прикосновениями обозначать свои неделовые планы на дальнейший вечер. - Как ты правильно отмечал, нельзя говорить о беззаконии, если нет закона. - Я что-то такое отмечал? - улыбаясь, поймал руку аманта Аквила, зажал её между своими ладонями, и прежде чем потянуть ко рту с неясными намерениями, нахально соврал: - Не припомню.