T.A.R.D.I.S.

— Вы не поверите! — Клара так стремительно вбежала в квартиру, что Джон, увлекшийся выстукиванием очередного сюжета на машинке, аж подпрыгнул от неожиданности, роняя очки. — Что случилось? Где-то пожар? — он растерянно взглянул на девушку, но та лишь расхохоталась. — Нет! Хотя да — это просто огонь! — Что? — Ваша книга! У вас есть первые читатели, они пишут отзывы! — Куда пишут? На почту?.. — мистер Смит до сих пор ничего не понимал. — О, господи! Я выложила первую главу на ReadMe! — мисс Осмонд что-то потыкала в своем смартфоне и показала ему цветной экран с изображением каких-то розовых котят. — Это очень популярный литературный сайт, у вашей книги уже сто пятьдесят подписчиков и двенадцать отзывов! — Двенадцать отзывов… — пробормотал Джон, а затем спохватился: — Это что еще такое? Зачем ты выложила книгу на какой-то дурацкий кошачий сайт?! Они должны торговать кормом, а не книгами! — Никто не торгует, это совершенно бесплатно, — усмехнулась Клара. — Ладно-ладно, только не делайте так бровями, прошу вас! Давайте я вам отзывы почитаю. — Нет, только не это! — мистер Смит вскочил со своей табуретки и попытался отобрать телефон у помощницы, но та ловко увернулась. — «Это просто отпад! Доктор такой крутой чувак, хочу узнать, что он отчебучит дальше! Аффтар, пиши исчо!» — стала громко зачитывать Клара. — Святая Дева Мария, он что, в первом классе?! — взвыл Джон. — Погодите, вот еще: «Кажется, между Доктором и его спутницей что-то есть! Надеюсь, мы скоро увидим их в постели», — Клара смущенно кашлянула. — Гм, пожалуй, это было лишним… — Зачем ты это выложила, зачеееем… — мужчина упал в кресло и спрятал лицо в ладонях. — Это полная катастрофа, меня читают одни детсадовцы и извращенцы! — Ну ладно вам, вот еще один отзыв: «Потрясающее произведение со своим четким литературным стилем, очень понравился сюжет, лаконичный, но с изюминкой, с нетерпением жду развития линии персонажей». — Это кто написал? — Джон настороженно раздвинул пальцы. — Сырок_Йохан_1973… — Боже! — Да это просто никнейм! — Клара со смехом убрала телефон в карман худи и присела на подлокотник его кресла. — Ну ладно вам, мистер Смит. Ну хотите, я уберу книгу с этого сайта? В конце концов, вас ведь все равно издадут… когда-нибудь… — она дотронулась до его плеча. — Ну простите меня. — Какой из меня литератор, — глухо процедил он куда-то в свои ладони, — если я боюсь собственных читателей и их мнения… — Джон убрал руки и взглянул на помощницу. Лицо его было растерянным, но во взгляде уже начала появляться какая-то решительность. — Мне страшно, Клара. Я просто не был к этому готов. — Не нужно бояться, — улыбнулась она. — К тому же, отзывы действительно хорошие, хоть и местами… своеобразные. — А что если остальные главы им не понравятся? — Не волнуйтесь, понравятся. Я в вас верю.

***

И читателям действительно нравилось. За следующие две недели их число увеличилось в разы, а отзывов было уже штук пятьдесят. Довольно скоро Клара выложила на сайт новую главу, которую она со скоростью молнии перепечатала в электронном виде на своем ноутбуке буквально за пару вечеров, пока Джон пытался закончить очередную историю Доктора. Его по-прежнему смущало то, что читатели пишут в интернете о его книге, но, с другой стороны, такое внимание было ему приятно. — «Не понимаю, почему Доктор просто не может вернуться назад во времени и исправить собственные косяки, спрятавшись от самого себя?» — зачитывала Клара очередной отзыв. — «Можно ведь сделать все втайне и всех спасти, а самому остаться при своих знаниях о том, что случилось. Автор, ответь!». — Это парадокс. Если вернуться в прошлое и исправить событие, которое привело к перемещению в прошлое, то причинно-следственная связь разорвется! Это закон времени… — Джон погрузился в размышления, мысленно споря с невидимым оппонентом. — Ага, спасибо, я отправила ваш ответ. Теперь в комментариях будет дискуссия. — Может, все-таки, не стоило? — Нам нужно общаться с аудиторией, если мы не хотим ее потерять. Кстати, тут кое-кто предложил новый сюжет, — Клара увлеченно уткнулась в телефон. — Да? Надеюсь, в этот раз не про постель? — Нет, тут про то, чтобы ТАРДИС уменьшилась снаружи, а изнутри осталась как раньше, и ее можно было носить в сумочке. — Бред какой-то… — Ну почему же, классная идея! Вы представьте — можно высунуть руку за дверь и с ее помощью перемещать будку! Это как в «Семейке Аддамс». — ТАРДИС — сложнейшее устройство, — упрямо возразил мистер Смит. — Возможно, самое сложное во всей вселенной. Думаешь, ее можно просто так уменьшить? Технология, которую использовали для путешествия внутрь далека, тут не сработает, потому что она человеческая, а люди, как известно… — Да-да, всего лишь мозгопудинги, по версии Двенадцатого, — Клара закатила глаза. — Пожалуй, вы с ним очень похожи во взглядах. — А ты прямо вылитая мисс Освальд, такая же язва! — огрызнулся Джон. — Если будешь и дальше так себя вести, то не будет тебе никакой маленькой ТАРДИС! — Вы просто чудо! — Клара схватила новую кипу машинописных листов и принялась их перепечатывать. — Вот это не трогай, — Джон поспешно выдернул из кипы несколько страниц и попытался спрятать в ящике стола — впрочем, без особого успеха, так как Клара тут же ими заинтересовалась. — А это еще что такое? Почему нет? — девушка обошла Джона со спины и заглянула через плечо. — Ого, да тут написано про Денни! — Ну… — Джон сильно смутился и накрыл руками листы. Ему было очень неловко, что это попалось Кларе на глаза. Какой же он идиот, что не убрал их со стола вовремя! — Это так, эксперимент, я не хочу это публиковать, лучше выкинь в мусор… — Погодите-ка, — мисс Осмонд нахмурилась, вчитываясь в машинописные строки. — Вы пишете про то, как я поругалась с Денни Пинком, и его сбила машина! — Вообще-то, не ты, а Клара Освальд… — Его сбила машина, и он умер, а перед этим мы расстаемся! Как вы могли написать об этом?! — ее глаза стали подозрительно набухать. Джон снова мысленно чертыхнулся и пообещал себе завязать с литературной деятельностью. — Ну, вы ведь и правда расстались, разве нет? — беспомощно огрызнулся он. — Но все равно это не имеет значения! Денни Пинк в книге, он… ему тридцать! И он чертов физрук! — Математик! Вы никогда его не видели, а все равно ненавидите так, будто… — она запнулась, со злостью глядя на него. — Разве я ненавижу? — окончательно растерялся Джон. Разумеется, нет, у него не было никаких счетов к этому чертовому солдату Пинку! Он ведь и правда в глаза не видел этого парня, с чего бы вообще испытывать к нему ненависть? Возможно, дело было в Кларе — о, да, конечно! Слишком уж часто девчонка щебетала о нем — Денни то, Денни это… Порой Джону хотелось отправиться в прошлое и сделать так, чтобы эти двое никогда не встретились. Ну или посадить солдатика в ТАРДИС и отправить в конец времен — пусть слушает, как сама пустота скребется в шлюзы межпланетной капсулы… — Клара… — Просто молчите, Джон! Это ужасно… — Клара. — Он тихо поднялся и шагнул к ней, мягко взял в ладони ее лицо, волнуясь от того, насколько нежная кожа оказалась под его пальцами. Даже в своей злости она была неожиданно красива, даже с этими распухшими глазами, занимавшими теперь половину лица. Клара смотрела на него, не отводя взгляда, а Джон, наконец, сделал то, чего так давно хотел: наклонился к ней и коснулся сухими губами ее губ. Их близость длилась всего мгновение — после чего девушка отпрянула как ошпаренная, дико взирая на него. — Клара, прости, я… — Мне надо идти! — выпалила она. Подхватила с кресла ноутбук и выскочила за дверь. Несколько минут мужчина стоял, будто оглушенный ударом двери о косяк, а затем медленно вернулся к столу и упал на табуретку. Злополучные листы той дурацкой главы, что выплеснулась из него минувшей ночью, были раскиданы перед ним; Джон поднял последний из них, где написано было следующее: «Денни Пинк умер, и после этого мир стал серым и скучным. Ни работа, ни визиты любимой бабушки больше не интересовали Клару Освальд. Казалось, весь мир замер для нее, заморозившись в том единственном ужасном мгновении, когда злополучное такси на полной скорости свернуло на тот перекресток. Все время и пространство в этой точке свернулось в тугую спираль. И только один человек мог помочь ей — о, да, ведь это было так просто! Нужно было всего лишь позвонить Доктору».