***
Яркое Солнце стояло уже в зените, когда в комнату вошла рыжеволосая персона. Подойдя к уютной постельки, на которой мило сопела девушка, Мария сдернула пуховое одеяло, оставив Свету наедине с подушкой: раздалось недовольное бурчание. «Боже мой, какая она всё -таки соня» подумала про себя Маша, но тут же придумала новый план. Её лицо озарила хитрая ухмылка и, подойдя к большому окну, она открыла плотные шторы, пропуская в спальню яркие лучи солнца. «Спящая красавица» начала ощупывать кровать в поисках одеяла, чтобы спрятаться от назойливого Солнца, но увы, оно уже валялось на полу. Тогда, отвернувшись лицом от ярких лучей, она прикрыла свою голову большой, пуховой подушкой, мол, это защитит её от пробуждения. «Ну все, доигралась!» Терпение рыжеволосой полностью иссякло, и она вплотную подошла к спящей девушке. — Доброе утро, соня, — сладко сказала девушка и отняла вторую подушку, — если меня не подводит память, то сегодня у тебя с твоим Оскаром какое-то важное свидание, не так ли? — Ничего страшного, еще успею собраться, — сонно промямлила Света и снова погрузилась в мир грёз. — Ну-да, ты права, — спокойно ответила Мария, но в её глазах так и плясали чертики, — сейчас ведь всего-то шесть вечера: еще успеешь собраться. Он ведь любитель приходить поздно ночью. Но не успела Маша договорить, как Света тут же сорвалась с кровати (при этом чуть не споткнулась о сброшенную подушку) и побежала в ванну, то и дело что-то бурча под нос, мол «О Боже, я не успею! Как я могла проспать?!» Кузина молча наблюдала за носящейся туда-сюда блондинкой, довольствовалась, как та на ходу пытается одной рукой чистить зубы, а второй расчесать свои непослушные локоны. Вдоволь поиздевавшись, Мария все-таки встала с кровати и подошла к бедной Светлане, показав настоящее время: на телефоне тут же загорелось 15:00, а значит, часов на сборы у блондинки было еще предостаточно. Угрюмо взглянув на кузину, Солнышко медленно поплелась к своей уютной кроватки и, плюхнувшись на мягкий матрас, снова укрылась подушкой. Маша лишь недовольно закатила глаза. Она знала, к чему приводили такие «спешки»: когда до начала свидания останутся считанные минуты, она начнет бегать по всему дому, как угорелая, пытаясь на ходу собраться и накраситься. Такие сборы никогда ни к чему хорошему не приводили. И сейчас история повторяется… Сделав глубокий вдох-выдох, Мария вновь подошла к сонной девушке и аккуратно погладила по плечу. — Свет, а тебе не кажется, что нужно идти собираться? Ведь все прежние сборы оканчивались… провалом. Зато сейчас у тебя будет вдоволь времени, чтобы привести себя в порядок. Хотя бы раз, прислушайся к моему совету… — Но сейчас три часа дня! У меня будет еще достаточно времени, чтобы собраться к полуночи, -ответила блондинка и вновь свернулась калачиком. — К полуночи?! Но почему так поздно? Обычно в такое время рестораны уже закрыты, что же еще можно делать? — Ну, все балы начинаются в полночь, — промямлила Солнышко, но тут же пожалела о сказанном. Эта информация была явно лишней. — Что?! — кузина с распахнутыми глазами уставилась на девушку, — ты сейчас серьезно? Был, в смысле, бал, как у всех школьников или прям бал?! — Бал, это в смысле бал! У Оскара в школе такая традиция и он, как директор, пригласил меня стать его спутницей на этот вечер. К тому же, я все равно буду в маске, так что можно не заморачиваться по поводу макияжа. — Еще чего! Какие глупости! Светлана Чеснокова, вам выпал шанс попасть на настоящий бал со всеми этими танцами и музыкой, а вы вместо того, чтобы готовиться к важнейшему вечеру в Вашей жизни, просыпаете его! — Маша с силой отняла подушку у «жертвы» и продолжила читать нотацию, — нам еще столько нужно сделать! Маникюр, педикюр, разные, увлажняющие масочки для лица. А как же прическа и макияж?! — Ну Мааашаа, — простонала Солнышко, — прошу, давай без лишних сборов, я не хочу сильно выделяться в толпе… — Да ты явно сошла с ума! Ты идёшь на Бал, где будут пышные платья и причёски, а сама просишь не выделяться?! Ты даже не выбрала платье… — Выбрала, — зевнула Света, — то самое, которое я нашла на чердаке. — То чёрное платье с огромной дыркой на груди? Свет, ты его хоть примеряла? А вот тут уже не поспоришь. Как только Солнышко достала его из того пыльного сундука, платье тут же оказалось на вешалке. У неё не было даже времени проверить его состояние, а тем более, размер. Наконец, встав с постели, девушка направилась к шкафу и достала от туда платье. На самом видном месте красовалась огромная дырка, будто мыши специально прогрызли именно в этом месте. Но дырка это ещё пол беды: когда Солнышко примерила платье, сразу стало ясно, что бывшая хозяйка была явно полнее нынешней. Девушка просто утонула в этом корсете, пытаясь придерживать его руками. Платье смотрелось ужасно. Без помощи хорошего ателье здесь не обойтись, но опять же, нужно все успеть сделать до вечера, что было просто невозможно… От безысходности у Солнышка покатились слезы.Как она могла не приготовиться заранее?! Примерив платье хотя бы вчера, она, может быть, успела бы сдать его в ателье или просто купить новое. Но сейчас все попытки бессмыслены… — Я не пойду на Бал, — прошептала Солнышко, — теперь точно нет смысла… — Так, стоп! — все это время Маша тихо наблюдала за кузиной. Несмотря на то, что платье и впрямь сидело слишком свободно, а весь взор падал на дырень в ткани, ситуацию ещё можно спасти. В подростковом возрасте Мария страстно увлекалась шитьем: ушить какой-то наряд или зашить небольшую дырку для неё было проще простого, — а ну быстро прекратили лить слезы и успокоились! Светик, стой смирно, а я пока сбегаю за иголками. Спустя минуту рыженькая вернулась с целым инвентарем для шитья: нитки, иголки, яркие ткани, чего только не было в этой коробке. Подойдя к Свете, Маша аккуратно заколола места для ушива и присмотрела лучшие нитки для цветы ткани. — Пока я буду ушивать платье, ты сможешь сбегать в душ и привести себя в порядок. Послушно кивнув, Света вышла из комнаты, вытирая с пухлых щечек последние слезы. Спустя час девушка вышла из ванной комнаты в одном полотенце, а на милом личике впитывалась очередная увлажняющая хрень (так считала Маша). Зайдя в свою комнату, у Солнышка перекрыло от восторга дыхание: ее кузина кропотливо зашивала последние куски ткани на подоле этого черного шедевра. Платье идеально сидело на манекене, дырка исчезла, словно её и не было, а вместо устаревших рукавов теперь красовались две атласные бретельки. — А, вот и ты! — крикнула Мария, — ну, как тебе? Пришлось немного похлопотать над лямками, но ничего страшного, надеюсь, теперь будет впору. Света аккуратно начала примерять новое платье. Теперь фасон сидел просто идеально: лямки подчеркивали оголенные плечи, корсет идеально повторял изгибы тонкой талии, а пышная юбка-миди придавала всему этому готическому образу какой-то шарм. — Боже мой, — прошептала в восторге рыженькая, — я не думала, что смогу настолько изменить платье.Солнышко, ты потрясающе выглядишь! — И все это благодаря тебе, — девушка крепко обняла кузину за плечи, — спасибо! Спасибо огромное! Ты — настоящая Фея-крестная! — Но помни, моя дорогая, что все волшебство продлится до полуночи. Как только часы пробьют двенадцать, волшебство рассеется! — рассмеялась Маша, — ну ладно, оставим шутки, что дальше по списку? — Как ты и говорила: маникюр, педикюр, макияж и прическа. Я у тебя теперь в долгу, так что делай со мной, что хочешь… — Прям так все, что захочу? — глаза кузины ярко загорелись, — ну раз ты настаиваешь, тогда приступим! Мария подошла к тумбочке и вытащила оттуда огромную коробку разных штучек: палетки, румяна, лаки для ногтей всех цветов радуги, а уж сколько было помад! — Всегда мечтала попробовать себя в роли визажиста, — Маша усадила блондинку за туалетный столик и начала творить — Ну, с Богом… Время подходила уже к десяти часам вечера, как «стилист» произнес: — Идеально! — Мария отложила лак для волос и повернула Солнышко к зеркалу, где теперь отражалась настоящая леди: волосы убраны в высокую прическу-пучок со свисающими локонами, косметики было не так много, как ожидалось, но все равно тушь и алая помада сделали свое дело, ногти находились в идеальном состоянии (угадайте, какой цвет) — Теперь беги примерять платье, и скорее на Бал! Блондинка сделала все, как сказала кузина. Надев свое платье и туфли на высоком каблуке, примерив черную маску, девушка была полностью готова. Маша зашла в комнату и чуть не заплакала от красоты своей сестренки. Теперь на нее смотрела не озорная, вечно мечтающая Солнышко, с которой она резвилась всю детство на пролет, а истинная леди: глубокий, томный взгляд с тяжелыми, пышными ресницами пробирал до костей, а это платье подчеркивало ранее скрытую, но в то же время шикарную, фигуру блондинки. Кузине казалось, что она собрала Свету не на Бал, а на её собственную свадьбу, о которой когда-то они вместо мечтали в далеком-далеком детстве. Она могла еще долго восхищаться своим творением, но в дверь позвонили. — О, это, кажется, за мной, — смущенно сказала Солнышко, — Мари, не могла бы ты принести мне мое приглашение, лежащее на туалетном столике в спальне? — Конечно, сейчас, — рыженькая быстро нырнула в комнату к девушке, но никакого приглашения она не обнаружила… «Надеюсь, она меня простит"-подумала про себя Солнышко, вынув из кармана платья конверт. Ей нельзя было рисковать с «гостем». Выбежав быстренько в коридор и распахнув дверь, на её лице отразилось огромное удивление.Нет, она рассчитывала увидеть кого-угодно: человека, оборотная, в крайнем случае, гоблина, но на нее смотрел… Точней, смотрела Горгулья. Маленькая, ворчливая Горгулья в смешном костюме водителя. — Элизабет Ричмонд? — уточнил посетитель — Да, это я — Прошу за мной, — горгулья поманила меня своей большой лапкой в сторону шикарного, красного кабриолета из 70-х. Такой элегантный, но в то же время дерзкий автомобиль прекрасно подходит такой особе, как Солнышко.Водитель сел за руль, а девушка тихо устроилась на заднем сидении. Раздался рёв мотора, а дальше только клубки дыма. Буквально пятнадцать минут, и этот зверь привез их прямо к парадному входу замка. Ничего толком не сообразив, Света вышла из машины и направилась в сторону гостей. Подходя все ближе к огромным, дубовым дверям, девушка ясно замечала ту самую фигуру, ради которой она пришла на этот вечер. Оскар.Этот вампир стоял в элегантном костюме, который просто идеально подчеркивал его широкие плечи и рельефную грудь. Длинная, изящная трость сверкала при лунном свете, а его глаза хищно искали только одну хрупкую фигурку. Меня. Директор школы встречал гостей, как и было положено, как вдруг его взгляд метнулся куда-то в сторону. Черное платье, черная маска и алая помада. И наисветлейшие золотые кудри были только у одной девушки. У похитительницы его сердца. Солнышко стояла так близко, буквально в трех метрах от него, но в то же время так далеко. Увидев её в этом прекрасном платье, ему сразу захотелось взять её на руки, отнести в свою спальню и никому не показывать.Чтоб была только его и ничья больше. Её голубые глаза о чем-то размышляли, а бледные пальчики от волнения перебирали конверт с приглашением. И вот ушел последний вампир внутрь помещения, и девушка подошла к Оскару вплотную. Он нежно взял её маленькую ладошку и очень медленно, но так желанно поцеловал эту ручку, что на щечках гостьи вспыхнул румянец. — Добро пожаловать на Бал, мисс Ричмонд, — томно сказал вампир, отчего по коже девушки пробежали мурашки, — для меня будет огромной радостью заявить, что первый танец я хочу провести именно с Вами — Только ли первый? — удивилась девушка, но в глазах так и заиграл огонек — Не могу же я так сразу отобрать у других кавалеров все шансы на танец с такой очаровательной особой, — ответил Оскар и гордо посмотрел на гостей, чьи любопытные взгляды уже устремились на загадочную незнакомку, — это будет слишком легко и скучно… — Ну тогда не обижайтесь, если второй танец я проведу с кем-то другим, — именно это слово она выговорила с особым акцентом, отчего глаза у вампира потемнели еще сильнее. Она видела, как он пожирал её взглядом, как раздевал в своих самых сокровенных мыслях, пробегая по всему телу: от изящных ножек до кончиков волос.Но вампир лишь томно усмехнулся, принимая вызов, и еще раз нежно поцеловал ручку Солнышка — Желаю приятно провести вечер, — прошептал Оскар, приглашая девушку в огромный зал, а сам продолжил встречать других гостей, хотя мысли были заняты совершенно другим, точнее, другой Солнышко вошла в замок и тихо прошептала «Вау»: огромный бальный зал с кучей гостей в нем приятно оживлял атмосферу, мраморные вазы с алыми розами притягивали взгляд, по краям стояли столы с фуршетом из разных деликатесов и сладостей, а на потолке висела масштабных размеров хрустальная люстра. Гости о чем-то шептались, временами любопытно поглядывая на Солнышко, кто-то стоял у фуршета и пробовал закуски. Как раз там девушка и заметила Готику в шикарном, алом платье, а рядом с ней стоящего Драко, который о чем-то мило беседовал с вампиршей. Взгляд Готики мимолетно прошелся по залу и заметил робко стоящую Солнышко у вазы с цветами. Он будто магнитом поманил девушку за собой, как вдруг чьи-то холодные руки взяли теплые ладошки (слава Богу это было не заметно из-за амулета) девушки. — Прошу прощения, юная леди, — незнакомец легким движением руки повернул Свету к себе, и их взгляды соприкоснулись. Перед ней стоял вампир с такими же белокурыми, как и у неё (даже немного светлее) волосами, худощавая фигура, сладенькое личико, но гордый взгляд откуда-то сверху оценено прошелся по силуэту девушки. Его холодные, зеленые глаза любопытно блуждали по телу Солнышка, от чего ей тут же захотелось влепить ему хорошенькую пощечину, но она воздержалась, мало ли что могло из-за этого произойти. Но тут его взгляд остановился на тонкой шейке, а точнее, на красном амулете. Он брезгливо вздернул бровь и гордо посмотрел на девушку, а затем также холодно взял её маленькую ручку и поцеловал так безразлично, что ей на минутку показалось, что его просто заставили это сделать, — не хотел отвлекать Вас от своих мыслей, но я заметил, как вы грустили и скромно стояли в уголке. А такой красоте нельзя вечно находиться в стороне, — эти слова он выговорил с особой ноткой, а на лице снова появилась хищная ухмылка и хитрый взгляд. — Ох, ничего страшного, сударь, — Солнышко как могла скрывала свое волнение. Еще никто не стоял к ней так близко, кроме Оскара. Устремив взгляд куда-то вдаль, она продолжила свою речь, — я уже собиралась направиться к своим друзьям, но Вы меня опередили. — Выходит, я Вам помешал, — на его лице прошлась мимолетная грусть, но она была настолько наиграна, что девушку чуть не стошнило. А он все продолжал держать её ручку в своих стальных объятиях, — еще раз прошу прощения, я не хотел отвлекать Вас от своих друзей(опять доля сарказма и отвращения). Но все же, не сочтете ли Вы дерзостью узнать напоследок Ваше имя? Не хочу во время приглашения на танец казаться полным идиотом… Солнышко уже хотела смущенно пробурчать свой псевдоним, как вдруг со стороны послышался знакомый голос. — Лиззи! — Света вздрогнула и обернулась. К ней на всех парах направлялась Готика. Она уже впритык подошла к девушке, тщетно игнорируя рядом стоящего вампира, — вот ты где! А мы уже все тебя обыскались! Скорее, пойдем, я хочу познакомить тебя с моим старым товарищем. Вампирша взяла ручку Светы и потащила в сторону Драко, мимолетно извинившись перед «незнакомцем». Отойдя на приличное расстояние, она серьезно посмотрела на Солнышко, — держись от этого подонка подальше. Он кому захочет вскружит голову и затем хорошенько воспользуется тобой. — Готика, как я рада тебя видеть, — девушка облегченно вздохнула и посмотрела по сторонам, — прости, я уже хотела направиться к вам, как вдруг он остановил меня и вовлек в диалог. Кстати, кто это вообще такой? — Рудольф Редклиф, — выплюнул это имя Драко, — его папаша-член Вампирского совета и владеет очень хорошеньким состоянием, поэтому сынок все себе позволяет. Это паршивец — наглый, напущенный индюк, который считает, что все на свете можно получить с помощь денег и связей. — Даже если это касается женитьбы, — грустно сказала Готика, — однажды, этот болван пришел в школу с букетом цветов и нагло заявил о том, что скоро я стану его женой. Его полет с башни занял ровно шесть секунд, а вот букет летел подольше. У Рудольфа старые счеты с Оскаром и Драко, так что, пожалуйста, держись от него подальше. — Я поняла, Готика, не беспокойся, — девушка умиротворенно улыбнулась и продолжила наблюдать за гостями: графы, графини, огромное количество богатой знати присутствовало на Балу, это было видно лишь по одному наряду гостя. Пробегаясь взглядом по залу можно с легкостью обнаружить крупные бриллианты на ожерельях светских львиц: такие элегантные, но такие холодные вампирши притягивали и одновременно отталкивали. Она бы еще часами наблюдала за гостями, как вдруг, услышалаМы узнаем об этом в следующей главе…