Восход бриллиантовых драконов

Подвальное помещение заброшенного паба "Пёсья яма" было впервые за последние десять лет освещено. Тусклый свет низко висящего абажура щедро заливал круглый обшарпанный стол, за которым восседали шестеро: три человека и три покемона. - А ты ни капли не поменялся Конни, всё такой же прямолинейный и прагматичный. - Девушка, одетая будто мафиози 50-х годов М2, откинулась на спинку стула и взяла со стола стакан с амасеком, больше смахивающим на виски древней Терры. Сидящий по правую руку от неё зороарк подался чуть вперёд, принюхиваясь к горлышку бутылки. Её же собеседник, огромного роста человек, ненадолго отвлёкся от поедания куска вяленого мяса, бывшего некогда самкой кроликолюдов. - Механикусы многое во мне поменяли, приятно знать, что хоть что-то осталось как раньше. - Прогремел он, отложив трапезу в сторону и опершись локтями о стол. Тут на свет упала ещё одна его черта, руки, по локоть сделанные из некродермиса, причём анатомически они ничем не отличались от человеческих. - Ну а ты, Герди, всё такая же сострадательная и взбалмошная? - Едва ли, сострадательность у меня крайне избирательная братишка. Я готова снова затискать тебя, Джасти или наших милашек покемонов, но вот что касается остальных, я сниму с их костей всю плоть. - Несколько более резко заявила девушка, вновь прильнув к столу. - Как бы то ни было, мне нравится эта обстановка, когда мы последний раз так сидели? - Третий человек был ниже всех ростом, но тем не менее, крайне органично смотрелся в компании. - Лучше и не вспоминать когда. - Заметил Конрад, вновь вцепившись в кусок мяса. - Внимание, предлагаю поднять бокалы, выпить за столь приятный вечер. - Джессамина приподнялась со стула и подняла бокал вина. Идея её быстро нашла поддержку, и вот звякнули стаканы и вся братия уселась обратно, поставив на стол осушённые сосуды. - Знаете народ, мне всегда было интересно, как эти фурри так бешено плодятся? Не подумайте, я вовсе не ханжа, просто когда крошишь эльдар, видно что их становится меньше, а вот фуррятина вообще не кончается. - Вставил реплику Рэд, взяв одновременно аппетитный кусок крольчатины. - Да тут всё просто, эти зверотвари просто одержимы еблей. Вся их культура на этом построена, скоро война, надо наплодить потомков, пока идёт война, надо плодить потомков, война кончилась, ура, можно устроить оргии чтобы расплодить ещё больше потомков, пока войны нет, нужно плодить потомков. Не хватает дырок, можно стащить у людей и покемонов, просто чтобы присунуть, а заодно и по возможности наплодить потомков. Все действия их направлены на возможность что-нибудь выебать, или чтобы кто-нибудь их выебал. До того как меня кинули в шахты, сам видел и чувствовал, у их баб только херы на уме: просто херхерхерхерхер. - Пронтиан, увлекшись столь детальными разъяснениями, наклонился вперёд, упершись когтистыми руками о стол и оставляя на нём небольшие царапины. - Это ж сколько херов получается? - Джастис затянул сигарету, отчего его лицо приобрело несколько зловещий вид, будучи освещённым тлеющим табаком. - Много, вы даже представить не можете насколько. - Можем красавчик, поверь можем. - Джессамина поспешила наполнить бокал красненьким, а заодно снять со шпажки волчьи языки. - Между прочим, мы только в плюсе оказались, гляньте, мы вроде по дороге сюда только и сделали что дёрнули за анус небольшой торговый караван, а потом сделали из них изысканные яства. Я не упущу возможности отведать что-нибудь кроме питательной безвкусной пасты, которой нас кормит Ро. Вон, наш отряд этим на постоянной основе балуется. - Курт указал большим пальцем куда-то за спину. - Рэди, солнышко, будь любезен, принеси нам ещё выпивки. - Промурлыкала Герда, ставя осушённую бутылку амасека под стол, к одной бутылке вина и ещё чего-то. - Ладно, всем как прежде? - Уточнил покемон, оглядев собравшихся. - Ну да, если найдёшь фенрисийский мьёд, его тоже цепани. - Конрад был в своём вкусе, да и что говорить, метаболизм космодесантника сводил на нет эффект от любого алкоголя, кроме мьёда. Вернувшись с охапкой бутылок, он уселся на место, раскупорил одну из них подал Герде. - Ну так что народ, что будем делать теперь? Мы вместе, а значит мы сильны как никогда. Надо как-то сдвинуть ситуацию с эльдарами с мёртвой точки. - Герда, пригубив из горла, снова откинулась в кресле. - Первое что я бы сделал, будь я командующим, несомненно оборвал бы связь планеты с искусственными мирами. Нужно в первую очередь, убить видящую с её советом, разрушить псионические шпили, словом, заставить мир заткнуться и не засерать космос и варп сообщениями. - Конрад, следуя примеру своего младшего брата, закурил трубку. - Нужно уничтожить портал в Паутину. Когда оборвётся связь, они постараются отправить корабли с гонцами на ближайший мир экзодитов, чтобы оттуда послать сообщение на искусственный мир. - Джастис, до того смиренно сидевший в сторонке, вдруг тоже вышел на свет. - Звучит опасно, мы точно потянем это дело? - Герда бросила быстрые взгляды на своих братьев. - Народ, это одни из самых надёжно охраняемых объектов на Эдене, это не друкхарский рейд, где можно убить только половину тёмных эльдар, в то время как другая половина просто зарежет друг друга выясняя, кому достанется честь прикончить тебя. Вот взять хотя бы наш последний набег на тёмных... - Это тот, где на нас постоянно наседали бичеватели? - Уточнил Рэд, заинтересованно подвинувшись чуть ближе. - Он самый, мы пробрались на командный корабль, вырезали архонта, свиту его, а под самый конец нас засекли. Эти черти накинулись на нас как мухи на свежий кусок говна, по крайней мере со стороны это выглядело так. Но суровая правда состояла в том, что большая часть бичевателей сражалась друг с другом за право прикончить нас. По итогу, мы вынесли оттуда кучу эльдарской снаряги, едва ли сразившись с половиной налётчиков. Здесь так не будет, на нас набросятся эльдары искусственных миров, плюс экзодиты и фурри до кучи. И будьте уверены, как минимум эльдары будут сражаться до последнего, особенно после того, как мы отрежем им пути отхода. - Отложив стакан с алкоголем в сторону, Герда чуть привстала, надеясь донести до братьев эту простую мысль. - Ты же не хочешь сказать, что мы должны оставить всё как есть? - Уточнил Курт, обглодав кроличью ручонку и выбросив кость в тёмный угол. - Я хочу сказать, что мы должны подготовиться к нападению. Снять видных вождей зверолюдов, убрать эльдарских сановников, вынести нахуй местный хор костопевцев. Причём если со зверолюдскими вождями можно не церемониться, то вот эльдар надо чихвостить в ритме диско. И учтите, даже если мы сладим со всем и обрубим им связь, на психический сигнал сос могут слететься корсары и странники. - Прояснила ситуацию Герда, промочив горло очередным глотком амасека. -Иными словами, нам в любом случае стоит ожидать гостей, когда наш мятеж выйдет в открытую стадию. - Закончил мысль Джастис, в очередной раз затянув сигарету. - Именно. Ну а насчёт врат паутины, их надо взорвать уже после того, как мятеж вырвется из канализаций и подвалов. И кстати о подвалах, нам бы в штаб вернуться. Магирна конечно, сообщит нам, если мы понадобимся командованию, но пора бы и честь знать. - Курт встал из-за стола и накинул мантию мирмидона. Остальные последовали его примеру: Джастис накинул свой пыльник, Герда плащ, и вскоре вся компания покинула заброшенный паб. Идти они решили прямо по улице, двигаясь через темные закоулки и задворки, которые и до захвата мира были не самым приятным местом. Пронтиан как и всегда, периодически позвякивал своими когтями, Рэд бросал резкие взгляды чуть ли не в каждую тень, а Джессамина, просто Джессамина, гардевуарочка изящно парила в воздухе, полагаясь на своё психическое дарование. - Тихо. - Джастис замер за мгновение до выхода под лунный свет. - Трое, эльдарские странники, на крыше второго дома по левой стороне от нас. Джессамина? - Я не чувствую их психического присутствия. Ловушка? - Гардевуар опустилась на землю и прижалась к стене. - Странно они выглядят, обычно изгнанники полагаются на маскировочные плащи, дающие им возможность слиться с окружением. - Герда, стоявшая совсем рядом с Джастисом, высунула из-за угла сжатую в кулак ладонь. Раскрыв же его, взору присутствующих открылось интересное зрелище, в самом центре ладошки располагался глаз, смотревший в сторону рейнджеров эльдар. - Вау, сестрёнка, удивила. - Заметил Конрад, глянув на столь необычный способ заглянуть за угол. - Предлагаю, дёрнуть их за жопки. Герда, Джасти, Рэд и Джесси, двигайтесь в тенях, если что, отвлеките их внимание, пока мы с Пронти в фазовом сдвиге им за спины не подкрадёмся. - Пойдёт, двинули. - Рэд и Герда неслышно шагнули в тень, а Джастис с Джессаминой вышли прямо под лунный свет, надеясь привлечь внимание вражеских стрелков. Безрезультатно. Они не сдвинулись с места, даже когда Джастис и Джесси, вместе с Гердой и Рэдом, поднимались по пожарной лестнице. И они даже не шелохнулись, когда все шестеро стояли прямо позади них. Джастис, подойдя к изгнанникам вплотную, коснулся одного из них. От лёгкого тычка пальцем, тело эльдара развалилось надвое, идеально ровная линия разреза проходила по груди и рукам, словно он был располовинен одним безупречным ударом, причём так, что после смерти даже руки его отвалились не сразу. - Ну, это многое объясняет. - С неловкой улыбкой заметил Нокс младший, отойдя от разваливающихся тел. - Это объясняет, почему они игнорировали наше присутствие, но теперь встал другой вопрос, кто их убил, и как ему или ей удалось сделать это таким образом. - Герда оглядела убитых, и впрямь, разрез безупречен, ни одна комморитская сука не способна выполнить столь идеальный удар, как бы сильно она не накачала себя наркотой. Ни один аспектный воин не в состоянии отточить свою технику до таких высот, и если так подумать, встреча с воином такого класса может стать фатальной для всех здесь присутствующих. - Убийца явил себя. - Джессамина устремила взгляд к звёздному небу.Остальные, последовав примеру напарницы, сразу всё поняли. Лунала, бесконечно прекрасное существо парило в небесах, выискивая доступную жертву. Все колонисты Эдена слышали о лунале, говорят, она появляется только по ночам и неслышно парит в небесах, в поисках жертвы, а когда находит, то рассекает её безукоризненным ударом острейших крыльев. - Лунала, Император не оставил нас. - Выкрикнул Рэд, наблюдая за полётом покемона. реакцию зороарка понять вполне себе можно, явление легендарного покемона, это и раньше было великое событие, а сейчас, это практически знамение. - Она приближается. Всем быть готовыми. - Скомандовал Курт и тотчас же опустился на одно колено. Даже будучи адептом культа машинопоклонников, он чётко осознавал, что существо это несомненно древнее и могущественное. Остальные же не заставили себя ждать и также преклонили колено. - Я видела вас, когда вы приблизились к моей добыче, юные Ноксы. - Звенящий голос луналы пронёсся по извилинам шести мозгов как скоростной болид. - Ты знаешь нас, откуда? - Герда, пришедшая в себя после первой фразы покемона, приподнялась и устремила свой взгляд на бесконечное великолепие, что опустилось к ним. - Я много чего знаю, знаю я и об угрозе, что набирает силу в лесах. Ищите одного из братьев лугий, его нечестивая связь с отродьем из генных баков уже принесла потомство. Королева волков набирает силу, вскоре она объединит все стаи эденских лесов. Львы из бескрайних саванн объединяют племена для великих завоеваний. Мью и его второй брат ждут вас на дне океана. Эден содрогнётся, галактика содрогнётся. - чистые перезвоны луналы были подобны игре на органе. Тем не менее, вся компания находилась мягко говоря в шоке. Явление луналы, какое-то туманное предсказание. - Что всё это значит, объяснись великолепнейшая. - Джастис поднялся на ноги и сделал пару неуверенных шагов в сторону покемона. - Часть ответов на первом этаже. - С этими словами лунала взмахнула крыльями, обвалив крышу под героями. А пока Ноксы и их компаньоны летели вниз, в перемешку с черепицей и досками, легендарное существо скрылось в ночных небесах. - Народ, вы целы? - Джессамина, избежавшая падения просто благодаря левитации, мягко опустилась в разрушенное помещение. Герда, подобно жидкому терминатору из старого фильма древней Терры, стекла с Рэда, очевидно предохранив его от нежелательных травм, Пронтиан и Конрад, им и вовсе до задницы, эти двое просто раскидали балки и кирпичи, а Джастис спустился по лестнице, этот хитрый лис просто правильно сгруппировался и отскочил в сторону, ухватившись за уцелевшую балку на чердаке. - Спасибо за беспокойство, леди Джессамина. Мы в порядке. - Герда, спокойно отряхнувшись, оглядела помещение, куда они рухнули: не считая обломков четырёх других этажей, обстановка в этой комнате была крайне пугающей: по углам стояли жуткие инсталляции, составленные из трупов эльдар, фурри и людей. Ошмётки несчастных жертв были составлены в причудливых позах, нередко до неузнаваемости изуродованных и скреплённых колючей проволокой и арматурой. Жуткий ансамбль плоти подобно гною или ржавчине, перенёсся на стены. Отрубленные руки и прочие части тел были составлены наподобие указателей и, подобно кровавому водовороту, указывали в одну точку. Точнее дверь. Время было беспощадно ней, оттого былой узор уже стёрся, лак и краска частично сползли, да и сама дверь была уже перекошена и еле держалась на петлях. - Выглядит жутко... интригующе. Думаю, автор желает привлечь внимание зрителя к чему-то грандиозному, что он скрыл за этой дверью. - Джастис с нескрываемым интересом смотрел в сторону этого полураздолбанного прохода. Выглядит как логово маньяков или хаоситских культистов, отчего руки стрелка скрылись под пыльником. - Автор определённо обладает очень специфическим вкусом, не каждому понравится такое проявление искусства, хотя что скрывать, я поражена в самое сердце. - Герда, подойдя ближе к двери, ухватилась за ручку и с силой толкнула. Кусок дерева поддался с такой лёгкостью, что создалось впечатление, будто эта трухлявая деревяшка рассыпалась в опилки. -Ну что, пойдём глянем, что автор этого кровавого балагана хочет нам рассказать. - Нужно быть предельно осторожными, если тот, кто всё это сотворил, ещё здесь, то он несомненно попробует напасть. - Конрад извлёк фазовый клинок и фосфорную серпенту. Подойдя к проёму, он осторожно заглянул внутрь: старая затхлая подсобка и лестница, ведущая вниз, вероятно, в подвальное помещение. Ох и глупо это, соваться в дом с кучей расчленённых трупов, развешанных по стенам и насаженных на колья, а теперь спускаться в подвал, откуда исходит слабый свет. - Согласен, все, готовьтесь к бою. - Джастис извлёк пару револьверов и устремился вниз по лестнице. - Здесь никого нет, я никого не чувствую. - Джессамина, следовавшая за своим партнёром, внимательно вглядывалась в психическое поле, если враг псайкер, то он может скрывать своё присутствие от не псайкеров или слабых псайкеров. Но сейчас было действительно пусто, ни души. - Ну раз тут тихо, то можно немного расслабиться. - Пронтиан вошёл в помещение и замер. Прямо на месте, прямо в дверном проёме. Нет, его не ранили и не сразили наповал метким выстрелом или ударом. Он просто смотрел на помещение, которое интерьером своим больше походило на гробницу свежевателей: кошмар из растянутой на стенах кожи, груды плоти и костей, валяющихся в центре комнаты. - Вау, прямо оргия свежевателей. - Брезгливо бросил лукарио, обойдя это нечто стороной. - Это точно, не хочешь позаимствовать что-нибудь оттуда? - Бросила Герда, надев маску чумного доктора. Функционально и стильно, белоснежная маска в форме птичьей головы с длинным заострённым клювом, такой и запугать, и клюнуть можно. - Нет, спасибо, леди Нокс, для меня важен не только сам факт наличия вражеской кожи и плоти, но и процесс её получения. - Заметил Пронтиан, будучи знатоком такого кровавого и жестокого промысла. Продвигаясь всё глубже и глубже, герои вышли в старые очистные коллекторы. Бетонные стены были сырыми и потрескавшимися, трубы с глухим скрипом удалялись в темноту, а могильную тишину разбавляли лишь падающие капли. Тоннель всё тянулся и тянулся, по крайней мере, так могло показаться, но вскоре в непроглядной тьме забрезжил тусклый свет. Подойдя к его источнику ближе, герои поняли, это своеобразный распределительный узел. Магистральная труба, ведущая от станции водоочистки, уходила в помещение, где должна была распределиться на несколько труб меньшего калибра. Войдя в оное, команда вновь испытала немалое удивление. Помещение было не особенно большим, в нём могло разместиться отделение гвардейцев с минимальным комфортом, и в отличие от остальных комнат, в которых Ноксам довелось побывать, здесь не было ни единого тела, даже частично. Пустая комната освещалась лишь лампами аварийного освещения и парой бочек с горящим в них мусором. На стене, прямо напротив дверного проёма, возвышалась картина. Полотно длинной метров пять и в высоту метра три, украшало собой это забытое не то что Императором, да вообще всеми богами и демонами место. Центральная фигура, белокурая девушка со столь же белоснежными крыльями Ивелтала, Лугия, умирающий в лапах свежевателей, малыши, разорванные на части гарпунами и талонфеймами, множество существ, скорее напоминавших гибриды людей и покемонов, сгоравших в чудовищном пламени пожара, но это было не главное. Самое главное было в том, что на картине были изображены все шестеро героев: Пронтиан и Джессамина, выдирающие жертве крылья, Рэд, победно вскинувший оторванный хвост, очевидно принадлежавший этой странной девушке, и наконец, Конрад, замахнувшийся кошмарной фазовой косой, Герда, приставившая к горлу девушки друкхарский нож, и Джастис, также замахнувшийся своим мечом. Завершали столь кровавое действо луны Эдена, безмолвно и беспристрастно взиравшие на всё. - "Серебряная душа под троелунием." Должен вам признаться, даже я не знаю, что сказать. - Конрад, до того бывший весьма небогатым на эмоции, выглядел действительно шокированным, особенно теми подробностями, которые изобразил художник. - Кроме того, что полотно выглядит весьма эффектно, экстравагантно и притягательно, я тоже не могу ничего сказать. - Подхватила Герда, прикованная взглядом к происходившему на картине. - Не знаю, что всё это значит, но нам стоит забрать это в штаб, и там изучить в деталях. - Заключил Джастис, осторожно оглядевшись по сторонам. - Согласна, такое требует неспешного и тщательного анализа. - Джессамина, казалось, была меньше всех затронута очарованием холста, хотя что уж греха таить, даже она была в восторге от того, как художник детально подошёл к проработке её образа. Вытащив картину из рамы и осторожно свернув и упаковав её в плащ, герои растворились во тьме умирающего города, будто их никогда и не было.