***
Сунену нравится адреналин неожиданных миссий. В это же время у Джихуна очередная странная встреча черт знает где с неизвестными продюсерами. Боже, они ведь живут в Нью-Йорке… Ну какие серьезные артисты назначают прослушивания в Лас-Вегасе? Если Джихуну так уж хотелось оторваться в ЛА, мог бы придумать и что-то правдоподобнее. Иногда Сунену искренне хочется, чтобы Джихун прямо и открыто признавался во всех своих изменах вместо того, чтобы выдумывать эти дикие отговорки, превращающие их брак в полное посмешище. Задание совершенно простецкое, бывали и посложнее. Вокруг — необитаемая пустыня, где-то неподалеку, кстати, — Вегас. У Сунена есть базука, и есть человек в машине, которого нужно устранить. Пф. Проще некуда. Сунен просто рад, что у него нашелся повод сбежать из домашнего ада. Он отливает в сторонке, пока дожидается прибытия сопровождающей колонны. Чуть раньше ему показалось, что в него стреляли, но, похоже, это был всего лишь камешек, вылетевший из-под колес байка. Поблизости маячит жутковатого вида хижина, но Сунен думает, что два агента на одну дурацкую пустыню — это чересчур. Он наверняка здесь в полном одиночестве и, ха, у него есть базука! Удача определенно оказывается не на его стороне, потому что как только он направляет гранатомет на цель, в него снова стреляют. И на этот раз метко. Сунен пошатывается и падает на землю, когда боль пронзает плечо. — Вот дерьмо! — рычит он, чувствуя, как горит рана. Что ж, это сторожка. Теперь совершенно точно. Недолго думая, он использует всю силу своего тела, чтобы повернуться назад с базукой, и стреляет, удовлетворенно наблюдая, как хижину разносит на кусочки. Базука приятно оттягивает его плечо, выводя способности к разрушению на потенциальный ужасающий максимум. — Здорово, что эти малышки не продаются в любом магазине, — любовно бормочет он. Сунен слышит шуршание шин позади и понимает, что, блядь, момент был упущен, пока он расправлялся с конкурентами. Он пытается как можно быстрее перезарядить базуку, но машины уже в курсе, что происходит, и поспешно разворачиваются. К тому моменту, как ему удается выстрелить второй раз, становится понятно, что он уже проебался. Судорожно решаясь на третий выстрел, Сунен слышит еще один двигатель позади себя и оборачивается, чтобы увидеть пустынный джип, удаляющийся со стороны хижины. Спустя несколько мгновений все затихает, и Сунен обнаруживает себя стоящим посреди пустыни в полном одиночестве с догорающими остатками чьего-то укрытия. Он вздыхает. Проваленная миссия. Грустно, конечно, но Сунена больше волнует, что его рука, задетая выстрелом, истекает кровью. Он достает из рюкзака бинт и дезинфектор и быстро расправляется с неотложной помощью. Затем срывает манжет с рубашки, превращая его в тугой жгут, чтобы остановить кровотечение. В любом другом случае он поторопился бы к доктору, но не в этот раз — слишком уж любопытно проверить остатки хижины в поисках следов второго агента, успешно испоганившего ему миссию. Сунен забирается на мотоцикл и огибает холм в поисках ступенек, ведущих к лачуге. Кто бы там ни был, Сунен заставил его понервничать, потому что неудачливый конкурент сбежал, оставив все оборудование и даже ноутбук. Сунен поднимает крышку и, естественно, ноутбук почти полностью уничтожен взрывом, но это не так уж и страшно. У Сунена длинные руки и много знакомых. Как только в дежурной клинике Вегаса врачи оказывают помощь его руке, он вылетает в Нью-Йорк. Служебная машина высаживает его под дверью — Джихуна еще нет дома, и это значит, что Сунен может самостоятельно сменить перевязку, и никто не поинтересуется, почему это он истекает кровью. Закончив с делами, он направляется к знакомому хакеру за консультацией. — Минхао, — улыбается Сунен, заходя в потрепанный магазин. Минхао занимается (или делает вид, что занимается) перепродажей электроники, но в действительности не похоже, что ему есть какое-то дело до бизнеса. Он получает достаточно за помощь таким организациям, как суненова фирма. — Можешь передать Джуну, что я против, — реагирует Минхао, стоит Сунену оказаться внутри. Он откидывается на спинку стула в своем длинном бежевом пальто, как какой-то косплеер Инспектора Гаджета. Монокль только дополняет образ. Ему не хватает лишь шляпы, но маллет вполне исправляет ситуацию. Это Минхао и его весомое слово в мире моды. Кто такой Сунен, чтобы его судить? В последний раз он самостоятельно покупал себе одежду несколько лет назад. Обычно этим занимается Джихун. — Вообще-то, я пришел не по просьбе Джуна, — Сунен подходит к столу, вываливая на него покореженный ноутбук. — Допустим, — Минхао снова приводит себя в сидячее положение и тянется длинными пальцами к ноутбуку. — И что это за кусок железа? — Всего лишь ноут, — невинно улыбается Сунен. — Мне надо знать, кому он принадлежал. — Ему место на мусорке, — и Минхао определенно не шутит. Сунен поджимает губы: — Я серьезно, Хао, — он наклоняется к столу и понижает голос. — Кто бы ни был его хозяин, он пытался меня пристрелить. Мне бы очень хотелось знать, кто это. Этого достаточно, чтобы заинтриговать Минхао. Он поднимает взгляд, вскользь инспектируя Сунена на боевые ранения. — Есть какие-то идеи, кто бы это мог быть? — Думаю, это была женщина, — припоминает Сунен. — Мне показалось, что стрелок был субтильного телосложения. Минхао ехидно приподнимает брови — конечно, они оба знают, что суненов супруг тоже не особо отличается ростом и весом, — но послушно принимает ноутбук. — Если я смогу вытащить IP-код, возможно, на пиратских серверах найду информацию, где он был куплен. Но сам жесткий диск, боюсь, безвозвратно уничтожен, — он указывает на дыру на месте тачпада. — Ты что, стрелял в эту железяку? — Я не специально, — Сунен виновато пожевал нижнюю губу. — Я вообще-то целился в самого агента. Из гранатомета… Брови Минхао подлетают, кажется, еще выше: — Ого, да ты был не в настроении? — Смертельно зол. — Ладно, — Минхао достает из ящика инструменты и принимается взламывать корпус ноутбука. — Дай мне четверть часа. Сунен не отвлекает его. Он опирается на какой-то древний телевизор и неохотно задумывается, нужно ли ему позвонить или написать Джихуну — в конце концов, они не разговаривали уже несколько дней. Он почти набирает ему сообщение, но внезапно ловит себя на неожиданной нервозности. Это странное, но неизбежное ощущение. Сунен давно уже забыл, каково было просто комфортно болтать с Джихуном. Проявлять к нему интерес. Он закрывает черновик сообщения и принимается гонять «змейку» по экрану, пока Минхао не зовет его обратно. — Здесь написано, что адрес доставки ноутбука — Лексингтон Авеню, 601, — зачитывает Минхао с экрана своего компьютера. Сунен хмурится и с ужасом понимает, почему адрес звучит так знакомо. — Что-то не так? — спрашивает Минхао, потому что паника Сунена отчетливо проступает на лице, а лоб покрывается испариной. — Мне надо идти, — говорит Сунен, неловко пятясь из магазина. — Я твой должник, ладно? Пожалуйста, уничтожь этот ноутбук! Минхао смеривает его странным взглядом: — Конечно, без проблем. Рад помочь, потому что только ты можешь заставить Джуна не написывать мне каждые пять минут. — Зря ты. Ты ему очень нравишься, — машинально вступается за него Сунен, хотя его разум сейчас занят совершенно другими мыслями. — Не собираюсь заводить серьезные отношения с мужчиной, чья мама колотит в дверь, пока мы занимаемся сексом, чтобы узнать, не голодны ли мы. Сунен пытается усмехнуться: — Я передам Джуну. Спасибо, Хао. Не говори никому, что я был у тебя. Минхао кивает и, прежде чем Сунен успеет покинуть магазин, останавливает его в дверях. — Эй, Сунен, будь осторожен, ладно? Если нужна помощь, ты знаешь, где меня найти. — Спасибо, — благодарно отвечает Сунен и уходит, направляясь по заданному адресу. Ему даже не надо проверять маршрут по навигатору, потому что он уже был там раньше. Очень часто, когда его еще звали Квон Суненом и он забирал своего обожаемого парня после работы, чтобы отправиться на свидание. И очень редко сейчас, когда его зовут Ли Сунен и он не решается написать собственному мужу сообщение с чем-нибудь, кроме продуктового списка. Он подъезжает к офисному зданию джихуновой компании и глупо смотрит на вращающиеся двери, расположенные прямо под цифрами «шесть-ноль-один». Лексингтон Авеню, 601. Хрупкая фигурка на пустынном джипе, спешно покидающая пустыню, конечно, не была женщиной. Она была Джихуном. «Вот пиздец», — думает Сунен, чувствуя, как в груди становится тесно, а глаза щиплет. — Джихун… — бормочет он горько, поднимая глаза на высотку, — кто ты вообще такой?***
Джихуну приходится остаться на ночь в одной из больниц Невады. Чтобы вытащить все деревянные занозы и щепки из его тела, врачи убивают двенадцать часов. Как только его отпускают, он сразу же вылетает в Нью-Йорк, но и не думает направляться домой. О, нет, он слишком зол на Сынчоля, на ситуацию и конкретно на агента с базукой в первую очередь. — Какого, блядь, хрена?! — Джихун врывается в их офис, и остальные работники спешно ретируются с его траектории, пока он угрожающе надвигается на Сынчоля. — Ты оправил на мою миссию еще одного агента! — кричит он. Сынчоль смотрит на него виновато, и Джихун знает, что он видит — сотни царапин, покрывающие его с ног до головы, и огромный синяк на пол-лица, который он заработал, выпрыгивая из-под зарядов гранатомета. — Джихун, я же… — начинает Чоль, но Джихун его категорично обрывает. — Мне плевать на твои извинения, Сынчоль, — рычит он. — У вас что, нет координирующей соцсети, которая раздает задания наемникам?! Кто вообще ставит метку, что миссия уже занята?! Как ты мог послать кого-то еще, кроме меня?! — он с трудом понижает голос, потому что кто угодно в офисе может услышать их, а Джихун слишком зол, чтобы беспокоиться о прослушке. В общем-то, он ничего не придумывает. Существуют списки «целей», которые бронируются компаниями, и конкуренты достаточно уважительно относятся к уже занятым миссиям, почти никогда не вмешиваясь в чужие. Потому что когда они суют носы не в свое дело, возникают именно такие ситуации. Джихун мог бы лишиться ноги, прыгни он секундой позже. Джихун мог бы лишиться собственной жизни! Он много думал об этом, и больше всего его волновала и бесила мысль: кто и как преподнесет это Сунену. — Так что?! — взвивается Джихун, требуя объяснений. — Джихун, я тут ни при чем! Я клянусь тебе! Ты же знаешь, я никогда бы в жизни не подверг тебя такой опасности, — Джихуну так хочется верить ему, но он просто сходит с ума от злости. — Подними записи с камер, — приказывает он вместо пустых разборок и плюхается на стул рядом с Сынчолем. — Мне нужно знать, что за придурок решил мешаться под ногами. Компания Джихуна, к счастью, может похвастаться финансовым состоянием и техническим оборудованием, поэтому в уединенных местах (вроде пустыни) окружение обычно контролируется дронами. И это еще одна из причин его злости: его должны были предупредить о втором агенте еще на подъезде, — если только его компания не пыталась провернуть что-то за его спиной. Экран перед ним проигрывает события вчерашнего дня. Голая пустыня до тех пор, пока из ниоткуда не появляется мотоциклист. Он останавливается в первый раз, когда Джихун стреляет, а затем — во второй, когда решает отлить. Джихун, превозмогая тупое смущение, смотрит, как наемник бодро дергает коленями, стряхивая, а затем замечает что-то необычное у мужчины на нижней части голени. Он приближает картинку с видео, чтобы увидеть татуировку в виде звезды, а затем почувствовать, как воздух в его легких становится тяжелым и ядовитым. У Сунена есть такая татуировка прямо над лодыжкой. Каких только не бывает совпадений, верно? Минхек и Hoshi Enterprises всплывают у него в голове, и сердце начинает нервно ускоряться. Этого просто не может быть. Ради всего святого, господи, это просто не может быть правдой. Сынчоль замечает его мертвый взгляд, застывший на татуировке, и пытается отобрать у него мышку. — Наверно, это просто… — Что тебе известно? — спрашивает Джихун тихо и жутко, так, что Сынчоль в испуге отодвигается от него. — Это не он, — быстро говорит Чоль, но звучит при этом крайне неубедительно. Скорее, он звучит так, словно ему очень не хочется, чтобы Джихун досматривал видео. Джихун упрямо нажимает на «плэй» и смотрит, как агента задевает его пуля, как он разворачивается и направляет базуку на джихуново укрытие. Рикошет от взрыва из остатков хижины сбивает дрон, и видео прерывается. Джихун пялится на экран так, словно тот нанес ему личное оскорбление. — Ты что, издеваешься?! — орет он, хватая монитор обеими руками и отталкивая Сынчоля, который попытался успокаивающе примостить ладонь на его плече. — Не трогай меня, — он встает и тяжело опирается руками на стол. — Hoshi Enterprises, эта татуировка… Выкладывай все, что тебе известно. — Джихун, я знаю, тебе сложно думать спокойно сейчас… — Я всегда вижу, когда ты мне лжешь, Сынчоль, — несмотря на свой невысокий рост, Джихун в гневе был просто ужасающим. — Я очень тебе доверяю, Сынчоль. Не надо становиться человеком, которому я не смогу доверять, — предупреждает он и, прежде чем Сынчоль успевает ответить, их осторожно прерывает Мингю — высокий, но очень милый ассистент. — Мистер Ли? — он чуть отступает назад от раздраженного взгляда, который бросает на него Джихун. — Ваш супруг звонит по второй линии. Джихун от удивления подбирает челюсть с пола и несколько мгновений пытается сообразить, что сказать. — И что ему надо? — с трудом выдавливает он. — Хочет узнать, во сколько вы встречаетесь к ужину… — дрожащим голосом сообщает Мингю, потому что Джихун действительно выглядит, словно он на грани нервного срыва. Не отвечая, он обменивается красноречивыми взглядами с Сынчолем. До чего же ебнутая ситуация, думает Джихун. Он достаточно долго и успешно работает в этой сфере, чтобы научиться доверять своим инстинктам… И сейчас все внутри него твердит, что он не может ошибаться. Он не понимает, пугает его эта мысль или волнует, но все нервы напряжены, и он хочет докопаться до правды. Он поворачивается к Мингю и улыбается, чувствуя, как улыбка превращается в оскал. — Передай ему, что ужин в семь, — говорит он. — И предупреди, чтобы не опаздывал.