***
8 лет назад
Дестан вернулся из Египта через несколько недель. Все чиновники, служащие и женщины гарема собрались в главном зале, чтобы выразить почтение господину. Мозенрат стоял подле золотого трона. Самира возглавляла ряд женщин из гарема. Их было немного. Главная жена стояла справа от Самиры. Она не была её матерью. Мама девушки умерла после родов и Самиру воспитывали няньки и наставницы. После главной жены занимали свои места наложницы Дестана. Недалеко от Мозенрата стояли в несколько рядов советники, боевые командиры и личные слуги Дестана. Когда дверь открылась, все покорно склонили головы. Шах, не обратив ни на кого внимания прошёл к трону и занял его, обведя всех властным взглядом. — С возвращением, господин, — не поднимая головы произнёс Мозенрат. — В моё отсутствие ничего не случилось? — Дестан сурово поглядел на юношу. — А должно было? — Мозенрат едва сдержал ухмылку. «Произошло, старик. И ещё произойдёт. Скоро». — Тебе бы всё паясничать, мальчишка. — Прошу прощения, — молодой колдун склонился ещё ниже. — Пусть все разойдутся, — Дестан махнул рукой. Все ровным строем покинули главный зал. Мозенрат тоже собрался выйти, но Дестан остановил его, — Ты останься. — Чем могу служить? — Послужишь ты немого позже, мальчик, — Дестан проницательным взглядом посмотрел на ученика, — Совсем скоро… — Шах снял чалму и положил её на трон. Аккуратно постриженные волосы уже были седы, показывая, что соперник Мозенрата уже не так силён, как раньше. Возраст отпечатался на лице Дестана, в его глазах и голосе. Мозенрат же наоборот достиг того возраста, когда любая преграда кажется недостойной внимания, когда сила входит в зенит. И Дестан, и Мозенрат это прекрасно понимали. — Готов служить вам всегда, — снова с поклоном сказал юноша, скрывая презрительный взгляд. Шах окинул его задумчивым взглядом. — Нынешний фараон Египта крайне лоялен ко мне, — вдруг произнёс он, — хоть моя сестра и была женой его соперника. Немного позже поможешь мне с поиском пропавшей принцессы. Царь Мехнет хочет взять её в жёны, как носительницу божественной крови. — Почему вы думаете, что принцесса жива? — Потому что её мать — моя сестра. Неужели ты думаешь, что я остался безучастным? — Дестан усмехнулся, глядя перед собой, — Я конечно не мог принять её обратно, но как старший брат я оказал необходимую ей помощь. Сейчас я не знаю, где она и жива ли вообще, но Мехнету нужна её дочь. Он оказал мне услугу и я обязан отплатить ему за это. — Что мне делать, господин? — участливо поинтересовался Мозенрат. Наставник поглядел на него свысока. — Найди карту Семи Пустынь. Позже придёшь ко мне в кабинет. С этими словами он поднялся с трона и ушёл из зала. Мозенрат проводил его холодным взглядом и пошёл в свои покои. «Если Дестан решит посетить свою тайную библиотеку, он поймёт, что я там был. Он всё поймёт…» — размышлял юный колдун, сидя в кресле. Он понимал, что жизнь его висит на волоске. Он так же понимал, что найденную перчатку Дестан спрячет гораздо надёжнее, чем записи о ней. Оставалось только выяснить, где это надёжное место. — О чём задумался? — раздался нежный голосок позади. — Самира! Зачем ты пришла? Твой отец… — Находится в цитадели, — перебила его девушка. Она присела на колени юноши и обвила его руками, нежно поцеловав его губы. — Тебя может увидеть кто-то из его слуг. Глупенькая… — колдун вздохнул. Сердце его стучало так сильно, что зашумело в ушах. От страха или от любви, он не знал. — Я была осторожна, — заверила Самира, коснувшись его лица своей нежной маленькой ладонью, — Ты хочешь покончить с ним… и тебе понадобится помощь. — Мне не нужна помощь. Я справлюсь. Никто не знал, чем занимался Мозенрат в свободное время. Даже Самира. Порой его не могли найти часами. А всё потому, что незадолго до отъезда Дестана в Египет юноша нашёл тайный проход в таинственный Подземный Город. Целый город глубоко под землёй с великолепным и необычным дворцом в центре. Мозенрат часами изучал город и дворец. Городские улицы освещали фонари с большими белыми кристаллами, которые излучали свет, похожий на солнечный. Дома были похожи между собой, сложенные из белого камня. По мере приближения к дворцу дома были всё больше и богаче. Каждую дверь украшали рунические надписи. Может они обозначали владельца дома, может название дома, а может служили оберегом. Узкие улицы города покрывали разноцветные каменные плитки, выложенные геометрическим узором. По одной из них юноша дошёл к самому центру города на большую прямоугольную площадь. Площадь должно быть предназначалась для общественных собраний, праздников и торговли. На другом конце площади был вход во дворец. Королевский дворец был сложен из чёрного камня и его архитектура не походила на ту, что Мозенрат встречал в Семи Пустынях. Квадратные охранные башни располагались в каждом углу оградительных стен дворца. Само строение больше походило на европейский замок. Мозенрату попадались книги в библиотеке Дестана, где описывались архитектурные стили Европы. Этот дворец больше всего напоминал каролингский архитектурный стиль*. Резные деревянные ворота, так же исписанные рунами, были открыты настежь и колдун прошёл во внутренний двор. По каменной дороге он прошёл через запустевший сад. Как ни странно, было слышно даже редкое пение птиц. Хотя, быть может это была лишь иллюзия, которую создали когда-то для того, чтобы подземный сад был более живым. Мозенрат так и не увидел ни одной птицы, хотя в саду было светло, как днём. Это подтвердило его догадку об иллюзии. Высокие деревянные двери, ведущие в замок, были слегка приоткрыты. Стоило Мозенрату войти внутрь, как под потолком загорелись многочисленные люстры с магическими кристаллами. По многочисленным коридорам и залам дворца юноша бродил довольно долго, изучая непривычную для себя обстановку. В сокровищнице было полно золота, драгоценных камней и всевозможных дорогих и редких вещей. Это значило, что он не был разграблен Дестаном. Скорее всего он и не подозревал о существовании этого города. Помимо сокровищ Мозенрат нашёл и огромную библиотеку. Лучше, чем у Дестана. Книги всего мира покоились на полках, не тронутые уже ни одно десятилетие, но при этом даже не запылившиеся. Скорее всего здесь действовало мощное защитное заклинание. Из библиотеки юноша попал в обеденный зал. Громадный деревянный стол с обитыми стульями стояли среди помещения. У стены располагался каменный камин. Из обеденного зала было несколько выходов. Колдун выбрал дверь наугад и попал в широкий коридор. Идти по нему пришлось долго. Позже он нашёл и главные королевские покои. Хоть проход в них был запечатан, двери раскрылись перед Мозенратом, приглашая войти. Он сначала опасался ловушек, но вскоре понял, что всё чисто. В покоях так же не было ни пылинки. Там было несколько смежных комнат: спальня, кабинет, гардеробная, уборная, столовая. Конечно колдун принялся изучать кабинет. Кто бы здесь ни жил, он когда-то управлял всем этим и в его кабинете должны храниться какие-нибудь записи и документы. После недолгих поисков Мозенрату удалось найти кое-что получше отчёта казначея. На одном из шкафов была наложена печать, но дверцы всё же без труда открылись и юноша увидел внутри одну лишь книгу. Старую и большую. Потёртый кожаный переплёт был исписан рунами. Колдун было расстроился, что ничего не сможет понять, но стоило ему коснуться книги, как непонятные знаки обрели смысл. — Не слышал, чтобы с помощью магии могли изучать незнакомые языки… — задумчиво и изумлённо произнёс колдун. На изучение содержимого он потратил не одну ночь. Из этой книги он узнал всё о некромантии. Узнал, что за народ жил когда-то в Подземном Городе и его историю. А ещё узнал, что глубоко под городом есть заколдованный чёрный песок, управлять которым могли только истинные короли Мал-аль-Суддаба. Дар этот передавался по мужской линии с давних времён. Тогда-то Мозенрат и узнал о том, что он является прямым потомком королей Мал-аль-Суддаба. И тогда же узнал, что лучше всего ему поддаётся некромантия. Стоило ему мысленно призвать из глубин чёрный песок, как он просочился через каменный пол и стал наполнять собой покои. Он конечно ещё долго учился управлять песком, руководствуясь старинной книгой и собственной интуицией. Что касается некромантии — тут дела обстояли труднее. Подопытных было крайне трудно достать. Но несколько заклинаний он изучить смог, хоть это и забирало много сил. И в будущем ему это хорошо помогло.***
— Милая моя Самира, — юноша нежно погладил девушку по спине, — Дестану не побороть меня. — Ты должен победить, — девушка взяла руку Мозенрата и положила её на свой живот, который уже немного округлился, — ради нас. Колдун поцеловал возлюбленную в губы.***
С помощью чёрного песка Мозенрат отслеживал все перемещения Дестана. За много дней он создал прочную связь с магическим песком и теперь будто чувствовал каждую песчинку по отдельности. Всего пары песчинок на подошве Дестана было достаточно, чтобы Мозенрат знал, где он и чем занимается. Колдуну удалось узнать, где наставник спрятал волшебную перчатку. Теперь оставалось дождаться благоприятного момента. Но, как часто бывает, в какой-то момент всё пошло не по плану. Юноша, найдя карту Семи Пустынь прошёл в кабинет Дестана. И там его ждал неприятный сюрприз. Посреди комнаты стояла Самира, вся в слезах. Она испуганно глядела на Мозенрата. За её спиной стоял Дестан, опасно спокойный. Он смотрел в глаза ученику. — Ты действительно думал, что я не узнаю о вашей связи? — стальным голосом спросил он. «Нет. Слишком рано. Я ещё не готов», — подумал Мозенрат, чувствуя, что битва с Дестаном вот-вот начнётся. — Что ж, так даже лучше… — проговорил шах, чем вызвал недоумение на лицах дочери и ученика. — В каком смысле? — настороженно задал вопрос Мозенрат. — Ты думаешь, что мне действительно был нужен ученик, Мозенрат? Или преемник? — не получив ответа, Дестан продолжил говорить спокойным будничным тоном, — Мне нужен не ты, Мозенрат, а твоё тело. — Что? — одновременно произнесли Самира и Мозенрат, — Зачем? — Моя жизнь клонится к закату, а я ещё столько всего хочу сделать… Так я думал пятнадцать лет назад. И тогда я нашёл занимательные свитки какого-то мага. Он описывал случаи обмена телами между двумя людьми. И тогда я решил найти мальчишку с магическими способностями. И нашёл тебя. А вот над заклинанием по обмену телами пришлось трудиться не один год. За это время ты вырос, стал сильным соперником, хоть я и пытался обуздать твой нрав. И теперь ты добрался до моей дочери. А я ведь берёг её для себя. Круглые испуганные глаза Самиры смотрели на Мозенрата в то время, как он не моргая глядел на Дестана с немым вопросом. — После того как я завладею твоим телом, моя настоящая династия прервётся. Но в Самире моя кровь, а значит и её дети будут моим продолжением… — Тебе самому от себя не мерзко? — не скрывая отвращения зло бросил шаху юноша. С этими словами он магией притянул Самиру к себе и завёл её за спину, — Уходи! — громко скомандовал он ей. Девушка немедля выбежала из покоев. Мозенрат же бросил в Дестана несколько заклинаний, которые тот успешно отбил. Юноша и не собирался биться всерьёз. Ему нужно было ещё время. И он решил его выиграть хитростью. «Сдаться, чтобы победить» — подумал молодой колдун, вспомнив сказания о великом горде Троя и о троянском коне. Он теперь был уверен, что Дестан не убьёт его — переселиться можно только в живое тело. И раз уж до сих пор Дестан не сделал этого, то либо его заклинание не готово, либо нужны какие-то особые условия. Шах ответил юноше двумя сильными потоками магии. Одно угодило парню в грудь и он упал без сознания.***
Мозенрат пришёл в себя в темнице. За решёткой стояло несколько солдат для охраны. Двери конечно были защищены антимагической печатью. Это означало, что с помощью магии колдуну не выбраться. — Где Дестан? — спросил юноша, но ему никто не ответил. Однако на этом Мозенрат отступать не стал, — Позовите Абдула! — за дверью ни шороха, — Что ж… Я сам. АБДУЛ! — громко прокричал юноша. Солдаты сохраняли стойкость все следующие минуты, которые Мозенрат пытался докричаться до верного друга. Прошло минут двадцать прежде чем Абдул объявился. Ему пришлось повозиться со стражей, но в конце концов дверь темницы была отворена. Мозенрат, выйдя, коротко кивнул Абдулу и бросился наружу. Его целью была цитадель. Именно там Дестан спрятал перчатку. — Эх, старик, ты стал таким предсказуемым… — с какой-то досадой произнёс молодой колдун в темноту. Во всей цитадели царила кромешная тьма, но Мозенрат с лёгкостью развеял её и обнаружил все ловушки на пути. Всё было даже слишком легко, что вызывало в груди юноши зудящее чувство тревоги. Перчатка находилась в сундуке под печатью. К счастью у Мозенрата в одном из карманов всё ещё хранилась склянка с кровью Самиры. Он снял печать и достал старую кожаную перчатку. Тревога не унималась, но колдун игнорировал своё предчувствие и без лишних размышлений натянул перчатку на правую руку. К своему удивлению он ничего не почувствовал и было подумал, что перчатка — подлог, но догадался сотворить заклинание и был приятно шокирован. Заклинание вышло гораздо сильнее и совсем не забрало магических сил юноши. Теперь можно было смело идти к Дестану. Мозенрат нашёл его во дворе. Дестану конечно уже доложили, что Мозенрат сбежал и тот первым делом направился в цитадель. Его сопровождала дюжина стражников с оружием наготове. Шах дал команду воинам не вмешиваться и те стали полукругом за спиной господина. «Он знал, что я пойду в цитадель. Точнее будто ждал этого…» — подумал юноша, увидев довольную ухмылку старика. Без лишних разговоров он атаковал врага. Между Дестаном и Мозенратом завязалась магическая дуэль, масштаб которой поражал всех, кто её наблюдал. Все атаки Дестан ловко парировал, успевая пустить в ответ пару проклятий. Юноша ловко уворачивался, стараясь приблизиться к противнику. Он планировал поразить Дестана своим клинком в самое сердце. Однако, старик отходил, стоило Мозенрату приблизиться на полшага. «Проклятье!» — мысленно выругался молодой колдун, направив в шаха очередное заклинание, — «Так не может долго продолжаться». Помимо того, что Дестан упорно сопротивлялся, юношу начало беспокоить покалывание пальцев правой руки. Вроде лёгкое онемение, но тем не менее оно доставляло неудобство и отвлекало. — Глупый мальчишка! — с улыбкой выкрикнул Дестан. Он насмехался над парнем по ему только понятной причине. Мозенрат чувствовал, что что-то не так. Не такую реакцию он ожидал. Не насмешку. Злость и гнев были бы куда уместнее. «Он знает что-то, чего не знаю я», — подумал юноша. — Мозенрат, осторожнее! — донёсся откуда-то выкрик Абдула. Тогда только Мозенрат смог наконец сконцентрироваться на битве. Но было уже поздно. Секунды промедления сыграли на руку врагу. Дестан смог воспользоваться замешательством Мозенрата. Он выпустил несколько проклятий, одно из которых достигло цели. Парень упал навзничь, перестав дышать. Парализующее заклинание действует несколько секунд, но этих секунд достаточно, чтобы добить противника. — Убить тебя было бы милосердием, — иронично сказал Дестан, приближаясь, — Но милосердие — это не про меня. Мозенрат вопросительно поглядел на врага. — Понимаю, тебя сейчас разрывает от вопросов, — шах наложил на парня ещё одно парализующее заклятие, стоило ему заметить лёгкое шевеление, — Почему я не воспользовался перчаткой? Почему тебе было так легко её заполучить? Так ведь? Эти вопросы тебя сейчас мучают? — холодная улыбка коснулась губ старика, — Что ж, удовлетворю твоё любопытство. Эта перчатка проклята и всякий, кто ею воспользуется — неминуемо умрёт. Раз уж ты проявил неосторожность, то станешь теперь моим подопытным. Проверим, как действует это проклятие и сколько тебе осталось. Мозенрат почувствовал, что заклинание паралича уже не действует, но оставался лежать неподвижно. У него было несколько секунд на попытку убить Дестана. Думать о проклятой перчатке было некогда. Юноша одним быстрым движением создал под собой портал, в который моментально провалился. Выход из портала образовался прямо над Дестаном. За секунды падения парень успел обнажить свой клинок и извернуться так, чтобы приземлиться на ноги. В миг, когда коснулся ногами земли, он всадил острие сабли в грудь растерявшемуся Дестану так глубоко, что окровавленный наконечник вышел из его спины на пару дюймов. Мозенрат резко выдернул клинок из тела старика. Шах коротко вскрикнул и стал захлёбываться собственной кровью. Он завалился набок пытаясь хватать ртом воздух, но в момент смерти на его губах застыла жуткая улыбка. Стражники Дестана растеряно переглядывались, не зная, схватить ли им убийцу господина или присягнуть ему. Их положение спас Абдул. — Шах Дестан мёртв. Поклонитесь новому господину, — мужчина встал на одно колено, выражая почтение Мозенрату. Дюжина воинов повторили за ним. — Где Самира? — спросил парень у Абдула. — Скорее всего в своих покоях.***
— Самира, — с облегчением выдохнул Мозенрат, обнаружив возлюбленную в её покоях. Она стояла у окна, такая красивая в нежно-розовом платье. Её волосы свободно ниспадали с плеч. Она радостно улыбнулась, увидев юношу и побежала ему на встречу. — Ты победил! — восторженно воскликнула она. — Да, — подтвердил парень. Он старался излучать радость, но его торжество омрачало то, что он узнал от Дестана перед тем, как убить его. Перчатка проклята. Колдун быстро снял её, чтобы оглядеть руку, но та выглядела совершенно нормально. Однако же он чувствовал, что что-то не так. Быть может смерть действительно нависла над ним и это теперь дело времени. — Что такое? — удивлённо спросила Самира, увидев, как внимательно Мозенрат разглядывает свою руку. — Ничего, — парень улыбнулся и сунул перчатку в карман, — Так, показалось… Он погладил девушку по лицу, на что она ответила довольной улыбкой. — Теперь никто нам не помешает быть счастливыми, — произнесла она, начав перебирать свои волосы. Она, улыбаясь, поглядела на Мозенрата и внезапно так и замерла. — Самира, что такое? — обеспокоенно спросил колдун, но возлюбленная не отреагировала на его вопрос. Она так и стояла, замерев с улыбкой на лице. Совсем перестала дышать, чем невероятно испугала Мозенрата. Тогда он схватил её за плечи и попытался немного встряхнуть. Но она не поддавалась. На ощупь была холодная и твёрдая как камень, — Самира! Самира, ответь! — стал кричать юноша, когда заметил, как кожа девушки постепенно каменеет, становится серой, — Нет! Нет, Самира! Я… Я всё исправлю! — он растерянно глядел в лицо Самиры и пытался снять неизвестное проклятие. Одно за другим он направлял в замершую девушку заклинания, но всё было тщетно, — Нет, нет, нет…***
Мозенрат провёл у окаменевшей возлюбленной всю ночь, пока не испробовал все известные ему заклинания. Ничто не помогло. Тогда он решил, что проклятие может снять тот, кто наложил его. Но Дестан был мёртв. «Выбора нет», — прозвучало в голове. Парень направился во двор. Туда, где лежало тело убитого им шаха. Вокруг не было никого. Воины разошлись по дворцу, чтобы сообщить всем, что у них теперь новый господин. Тело Дестана никто не посмел тронуть. Юноша встал над мертвецом, произнёс заклинание одними губами и слегка провёл ладонью в воздухе. Из-под земли появился чёрный блестящий песок, который сразу же полностью поглотил Дестана. Некромант продолжил безмолвно читать заклинание и песок поставил труп вертикально, открыв его лицо. — Вернись, — сказал тихо колдун и указательным пальцем коснулся лба покойника. Вдруг мертвец открыл глаза и стал биться в попытках высвободиться из песчаной ловушки. Он злобно глядел на Мозенрата, клацал челюстью воздух и утробно хрипел. Запёкшаяся кровь на лице делала Дестана ещё более жутким. Мозенрат вынул из ножен небольшой тёмный кинжал, который нашёл в королевских покоях Подземного Города. Парень острым лезвием провёл по ладони левой руки. Кровь выступила из пореза и некромант обмакнул в ней пальцы. — Подчинись, — сказал князь вполголоса и снова коснулся лба Дестана окровавленными пальцами, оставив там рунический символ. В этот же миг в глазах воскрешённого на мгновение вспыхнули синие искры, после чего он успокоился и прекратил попытки вырваться. Лицо убитого шаха приобрело нейтральное выражение. Чёрный песок освободил мертвеца и исчез под землёй. В этот момент из груди Дестана вылетел едва заметный сгусток энергии и устремился к Мозенрату. Тот не успел среагировать. Тёмный ореол влетел в колдуна. В область кармана, где лежала перчатка. Сгусток энергии исчез. Точнее перчатка поглотила его. Юноша в недоумении достал перчатку и оглядел её. — Перчатка, которая питается душами… — бесстрастно произнёс колдун, — Посмотрим, что с этим можно сделать… Мозенрат убрал перчатку обратно в карман и поглядел на воскрешённого старика. Тот безвольно стоял на месте, глядя перед собой. — Отвечай, Дестан, что ты сделал с Самирой? В ответ тишина. Этого Мозенрат и боялся. Он вернул к жизни тело старика, но его душу поглотила перчатка. Это значило, что он не получит ответа на свой вопрос. Самиру не спасти. — Тварь! — в порыве ярости колдун вонзил саблю в Дестана и вспорол ему брюхо. Внутренности вывалились на землю, но мертвец стоял всё так же не шевелясь. Вм этот момент Мозенрат услышал откуда-то женский крик и обернулся. На полпути к нему стояла главная жена Дестана в сопровождении служанок. Должно быть, она хотела позаботиться о теле мужа, но Мозенрат её опередил. Женщины не понимали, что происходит и шокировано смотрели на Мозенрата и неподвижного Дестана. — Все вон! — приказал колдун, — Если до заката кто-то из вас останется во дворце — лишится жизни. Испуганные женщины побежали во дворец. — А ты, — колдун обратился к мертвецу, — иди пока в Цитадель. Я подумаю, что с тобой можно сделать. Ходячий труп Дестана, таща за собой по земле свои внутренности, заковылял к Цитадели, в которой когда-то изучал магическое ремесло и проводил исследования. Теперь это лишь марионетка, которая могла только выполнять приказы. Мозенрат же вернулся во дворец. В покои Самиры. Он, конечно, не терял надежды на то, что сможет всё исправить. Со временем он сможет решить эту непростую задачу. А пока стоит позаботиться о том, чтобы никто не повредил окаменевшую девушку. Он сидел у ног Самиры, когда в покои вошёл Абдул. — Господин, по дворцу ходят слухи… — обеспокоенно начал мужчина, — Дестан… разве вы не убили его? — Убил, — коротко ответил Мозенрат. Абдул поднял взгляд на окаменевшую девушку. — Господин, это… — Самира. Дестан проклял её. И я не знаю, как это исправить… Абдул замолчал. Он не знал, что здесь могло помочь. В конце концов он простой воин. В магии он соображал не больше коровы. Видя, в каком состоянии Мозенрат, он мог ему только посочувствовать. Но не сейчас. — Господин, мне очень жаль, что всё так вышло, но сейчас обстоятельства требуют действий от вас. Не знаю, что вы сделали с Дестаном, но все слуги в панике собирают пожитки, чтобы бежать. Наложницы заперлись в покоях и никого не пускают. — Я велел всем покинуть дворец до заката. Не хочу никого видеть. Ты тоже можешь уходить, Абдул. Спасибо за верность, — Мозенрат подошёл к воину и положил ему руку на плечо, — Я рад назвать тебя другом. — Я никуда не уйду, господин. И не выпущу никого из этого дворца, — твёрдо заявил мужчина и на вопросительный взгляд пояснил, — Стоит кому-то покинуть дворец и разболтать о смерти Дестана, как найдутся желающие захватить и этот дворец и весь Мал-аль-Суддаб. Я не могу позволить этому произойти. Мал-аль-Суддаб — мой дом. — Что ж, ты прав, — кивнул колдун, — Собери всех чиновников и служащих дворца в главном тронном зале. Наложниц и жён Дестана не трогайте. Пока. Позже я сам реу, как с ними поступить. — Слушаюсь и повинуюсь, — с поклоном ответил Абдул и удалился из покоев. Немногим позже все чиновники, стража и слуги с почтением приветствовали нового правителя — князя Мозенрата. Все уже знали, что Дестан погиб от рук Мозенрата. До некоторых дошли непонятные слухи от служанок главной жены. Но никто не осмелился поднять эту тему. Позже Мозенрат велел Абдулу следить за тем, чтобы ни одно письмо не вышло за пределы дворца. Сам он направился в закрытое крыло, где жили жёны и наложницы шаха. Евнухи согнали всех женщин в большом зале. Естественно слухи от главной жены расползлись по всему гарему и все теперь с неподдельным ужасом глядели на молодого господина. Женщины покорно ждали, что же им скажет Мозенрат. — Я не могу выгнать вас из дворца, — бесстрастно произнёс колдун, — но и себе оставить тоже не могу. Вы все это понимаете, — он оглядел испуганных женщин, — поэтому свою судьбу примите с покорностью. С этими словами он взмахнул руками и все, кто был в зале попадали на пол, хватаясь за горло. Удушающее заклинание подействовало на всех. Магические силы юного князя расходовались очень быстро и потому, когда испустили дух самые стойкие, он почувствовал головокружение и слабость. «С перчаткой это было бы не так сложно», — подумал Мозенрат.***
Аграба
Алладин вернулся в Аграбу на ковре-самолёте с телом отца. Он был полон гнева, горечи, боли и желания отомстить. Жасмин распорядилась, чтобы тело Кассима подготовили к захоронению и по желанию мужа оставила его наедине со своим горем. Молодой султан Аграбы стоял на террасе и оглядывал город, в котором когда-то жил. Его считали уличным отребьем, оборванцем, воришкой и беспризорником. Сейчас всё иначе. Он стал правителем и жизни тех, кто его когда-то шпынял и пытался поймать на краже, зависят от него. Однако всё это неважно, потому что жизнь отца Аладдин спасти не смог. И всему виной Мозенрат. Единокровный брат, как оказалось. Но разве можно назвать его братом? Нет, конечно нет.Он был врагом Аладдина и им же останется до самой смерти. Вопрос только в том, кто умрёт первым. — Аладдин, — из ниоткуда раздался до дрожи знакомый голос Мираж, — У тебя горе? Молодой султан стал оглядываться по сторонам, ища злодейку. — А ты решила поглумиться над этим? — зло бросил он, — Не прячься, покажись! — Бедный Кассим… — с придыханием жалостливо произнесла богиня, — Умер от рук собственного сына. Какая жалость… — Убирайся прочь! — Скажи, Аладдин, неужели ты не хочешь отомстить? Султан не ответил. Он по прежнему искал Мираж глазами, но так и не увидел её. — Что же ты молчишь? Я знаю, что тебя сейчас переполняет злость. И я знаю, как тебе поступить. — С тобой иметь дел я не собираюсь, Мираж. Убирайся! — Со мной дел иметь и не надо. Просто взгляни, — с этими словами перед лицом Аладдина появился волшебный шар с изображением Мозенрата и той девушки, которую он встретил тогда во дворце злодея. Правда теперь волосы девушки почему-то были совершенно белыми. «Должно быть это он довёл тебя до седых волос, глупая», — пронеслось в голове Аладдина. Они выглядели влюблёнными. Обнимались и целовались. Но лицо девушки выглядело обеспокоенным. — Они прощаются. Прямо сейчас эта девчонка находится в храме Осириса в Абидосе. Мозенрат оставляет её там для её безопасности, — говорила Мираж, пока Аладдин наблюдал за происходящим в магическом шаре, — Ты конечно можешь убить Мозенрата, но разве тогда он прочувствует ту боль, которую испытал ты? Дороже этой девушки у него никого нет и я на твоём месте использовала бы это для мести. Когда Мираж закончила говорить, шар перед лицом Аладдина исчез. Судя по повисшей тишине, исчезла и сама Мираж. Аладдин замер в раздумьях. Он понимал, что Мираж есть дело до Мозенрата и той девушки. Понимал, что она всегда извлекает выгоду из своих козней и интриг. Но какое теперь дело Аладдину? Если он сможет отомстить Мозенрату, какое значение имеет то, что с этого получит Мираж? После недолгих сборов молодой султан двинулся в путь на волшебном ковре.