***
- Думаешь, стоило оставлять их одних? - беспокоилась Руби, сидя в засаде во дворе академии. - Лайт и дядя Кроу справятся! - уверенно заявила Янг. - Все равно мне неспокойно - не сдавалась Руби. - Тихо! Они идут - прервал ее Жон, и подтянул оружие ближе. Все кто был с ними, сосредоточились, подготавливая себя к грядущему бою. На площадь двора вышла небольшая армия Белого клыка, во главе со спокойно вышагивающим Адамом Таурусом. Он начал произносить патетическую речь, перед своими бойцами. И там прозвучало очень опасное слово - Бомбы. Во множественном числе. - Нам нужно их остановить! - шепотом произнесла шокированная известиями про бомбы Пирра - Нельзя позволить взорвать тут все. Тут же, в то место, где они расположились, прилетела пуля из карабина Адама. Пирра допустила ошибку, забыв о более сильных органах чувств фавнов, и заплатила за это элементом неожиданности. - К бою, братья! - крикнул Адам, и бойцы начали стрелять, в выбегающих на них Охотников и Охотниц. Адам, заметил в этой куче людей ту, что он ненавидел давно, и ту, что ненавидел с недавнего времени. - Шни! - посмотрел он в сторону Вайсс, которая замерла, и повернулась на голос - И Никос. Пирра тоже сосредоточила внимание на Адаме. Бойцы, видимо услышав своего лидера, не стали вести огонь по названным целям, полагая, что капитан захотел разобраться с ними лично. Им хватало целей, и они не жаловались на отсутствие противников. Скорее, на их наличие. - Наконец-то, я смогу убить вас - оскалился Адам, вкладывая клинок в ножны, что в его случае наоборот добавляло опасности. - Я понимаю меня - Вайсс не смогла сдержать интереса, несмотря на ситуацию - Но чем тебя задела Пирра? Адам, в гневе, резко сдернул перчатку с левой руки. Там, вместо плоти блестел протез. Видимо совсем недавний. - Из-за ее проклятого железа, я лишился руки - скривилось лицо Адама, выражая весь спектр негативных эмоций - слишком обширные повреждения костей и мягких тканей! - он явно кого-то процитировал, исказив свой голос. - Эмм. Прости? - неуверенно сказала Пирра, не особо понимая, стоило ли ей сожалеть в этой ситуации. - Ничего - улыбнулся Адам, и в этой улыбке не было ни грамма тепла - ты лишила меня руки, а я, лишу тебя жизни. С этими словами, его клинок выстрелил в сторону Пирры, и вслед за ним, бросился в бой и Адам. Он решил сосредоточиться на ней, как на более опасной цели. Пирра отбила клинок ударом щита, попыталась уколоть в шею ответным ударом. Адам отвел Мило ударом Погибели, и пнул Пирру в живот, отбрасывая ее, и с разворота блокируя рапиру Вайсс. Время боя пользователей ауры довольно субъективно. Для обычных людей секунды могут показаться очень малым отрезком времени. Для элиты Ремнанта, секунда - это прорва времени, особенно для бойцов, сосредоточенных на скорости. То есть - как раз, таких как Адам. На то краткое, для обычных людей время, что Пирра выбыла из боя, Адам позволил своей ненависти прорваться, атакуя Шни. Вокруг них, тоже кипела схватка. Обычные бойцы, не могли представлять угрозу пользователям ауры. Но в данной ситуации, их было очень много. И как бы Охотники и Охотницы не старались, они получали кучу попаданий из огнестрельного оружия. А их благородное, по сути, решение никого не убивать, оборачивалась против них. Не все, но некоторые, получив удар, могли подняться и выстрелить в спину. В более выгодном положении относительно других, были лишь Руби и Жон. Руби из-за ее скорости, а Жон из за его щита, которым можно было прикрыться. Амбер раздавала удары посоха щедрой рукой. Силы Девы она не использовала - слишком много свидетелей. Но даже так, она могла справляться на неплохом уровне. Янг, по привычке тоже сражалась рядом с Девой - чтобы не мешать Руби и ее размашистым ударам косы - и выдавала эффектные связки ударов. Вместе с Норой, которая махала молотом как заправский кузнец, у них на двоих был самый высокий коэффициент противников в полном отрубе. Рен, метался туда-сюда на предельной скорости, охраняя напарницу от ударов в тыл. Жон, понимая, что схватка с Адамом не его уровень, был неподалеку от Норы, по возможности охраняя ее от шальных пуль, попутно сражая всех, кто подходил близко. Оскар, старался держаться подальше от основной битвы как самый малоопытный член группы, помогая по мере сил. Озпин решил отпустить его в свободный полет, страхуя его лишь на крайний случай. Им было бы проще, стой все члены Белого клыка в одной куче, но бойцы не хотели облегчать им работу, и носились по двору, держа дальнюю дистанцию. не то, чтобы им это помогало, но все таки занимало дополнительное время у учеников академии. В это время, Вайсс уже не думала об атаках. Она полностью сосредоточилась на обороне, безуспешно пытаясь противостоять одновременным ударам клинка и ножен, что сыпались на нее со всех сторон. Багрянец отводил в сторону Миртенастер, и в брешь, тут же устремлялась Погибель, нанося ей уколы и порезы, которые блокировались аурой. Подмогу Пирры, она восприняла с небывалым облегчением, уступая ей ведущую роль в бою, отвлекаясь на поддержку. В этот момент, она была благодарна их бесконечным тренировкам, и боям, где их постоянно менял с партнерами местами Лайт. Пирра вытеснила Вайсс, и заблокировала клинок щитом, перетекая в мгновенную контратаку. В этот раз, она не пользовалась копьем. Адам вынес урок из своей прошлой схватки, и теперь более агрессивно сокращал дистанцию, атакуя с двух рук. Внезапно, Адам прервал атаку, разорвав ритм, и пропуская свистнувшее над затылком лезвие. Он снова взмахнул мечом, полоснув по ногам чемпионки. Пирра заблокировала удар щитом, совершая еще один взмах мечом. Адам встретил удар ножнами, и отведя удар, бросил их в лицо Вайсс, заставляя ее отбивать бросок в обратном направлении, от чего ножны завращались. Он схватился механической рукой за кромку щита, метившего ему в лицо. Пирра шагнула назад, разрывая дистанцию, но механические пальцы, держали щит мертвой хваткой. Адам дернул ее на себя, и взмахнул клинком, метя в область шеи. Пирра смогла его заблокировать, но пропустила подсечку, и Адам, крутанув ее, отправил в полет, словно впустив из пращи. Внезапно, он понял, что не может сойти с места. Посмотрев под ноги, он увидел черный глиф, который держал его на месте. Повернув голову, он нашел и создательницу глифа, что стола на одном колене, вонзив рапиру в землю, сдерживая его. Он ухмыльнулся, и его клинок засветился красноватым светом. Адам, с ревом взмахнул Погибелью, отправив в Шни волну энергии, высвободившуюся из клинка. Энергия врезалась в Вайсс, отбрасывая ее в сторону. Освободившийся Адам, с победной улыбкой бросился к поднимающейся наследнице. Пирра, уже возвращавшаяся в схватку, направила свою полярность на меч противника, останавливая холодный металл. И впервые, ее проявление подвело ее. Она замерла в неверии. Вайсс, которая только что поднялась с земли после удара, попыталась уклониться. - ВАЙСС!!! - раздался чей-то крик.***
В недрах академии, к двери хранилища реликвии направлялись трое человек. Один из них постоянно похихикивал, и нес несуразности, заставляя более молодую женщину нервничать. - Как будет довольна моя богиня, когда я принесу ей реликвию! - Мы принесем - поправила его Рейвен. - Конечно-конечно! Мы принесем - согласился Тириан, и гаденько захихикал, метнувшись к двери. Он обогнал двух женщин, и замер, осматривая ворота, за которыми хранилось то, что нужно было Салем. И близость успеха окрыляла его. Еще большее удовольствие он получит лишь в том случае, если успеет убить Кроу и того человека, что шел рядом с ним. Но это терпит. Ее желания всегда на первом месте. Он настолько увлекся мечтаниями о близком успехе, что не заметил шелест извлекаемого из ножен клинка. Обернулся, он лишь к моменту, когда меч со свистом рассек пространство, открывая зияющую красную дыру в реальности. - Что ты делаешь? - нахмурился Тириан, смотря, как Вернал запрыгивает в портал. - Боюсь, я вынуждена изменить наш договор - холодно сказала Рейвен. - Ты решила предать богиню?! - в Тириане закипел гнев от этой догадки - она не простит тебе этого. Рейвен не успела ответить ему. Из портала вышла женщина. Белый плащ с капюшоном, корсет, боевая юбка. Саммер Роуз. - Эй, помнишь меня? - спросила она откидывая капюшон, и гневно сверкнув глазами - ты пытался убить меня. Тириан почти мгновенно узнал ее. Женщину, которую он когда то убил. Пытался убить - поправил он сам себя. - Значит, ты все-таки выжила - сплюнул Тириан - она будет недовольна. Надо это исправить. Слишком много проблем из-за вас. Его хвост, обернутый вокруг пояса, встрепенулся, и поднялся в угрожающую позицию. - Ну что, подруга, как в старые добрые времена? - За дело - хоть под маской и не было видно ее выражения, но Саммер чувствовала, что Рейвен улыбнулась.***
Ранее - Пожалуй, мы сможем заключить сделку - предложил Лайт, после того, как Рейвен рассказала ему все историю, и он смог ее переварить. - И что ты мне можешь предложить? - поинтересовалась Рейвен. - Сейчас, Салем будет искать новую Деву, чтобы достать реликвию. И ты - самый доступный вариант. - Возможно - задумчиво кивнула Рейвен, понимая, что он прав. - Они не отстанут от тебя. Найдут, куда бы ты не спряталась, и добьются твоего согласия. - И почему бы мне не присоединиться к ней? - Я не думаю, что ты захочешь сражаться за Салем, как и за Озму. Разница между ними только в целях, то есть – минимальна. А у нее, еще и соцстрахования нет. - Я поняла общую картину - сказала Рейвен - давай к сути. - Поскольку они облажались со своей Девой, надавить на тебя придут самые сильные прислужники. И ты должна согласиться. - И к чему ты ведешь? - заинтересовалась Рейвен - Не о моей же безопасности, ты переживаешь? - Может, самую малость - улыбнулся Лайт, но после посерьезнел - Контролировать Деву, отправят самую Элиту ее приспешников, тех, кого стоит бояться. И в количестве достаточном, чтобы полностью исключить проблемы от могущественной девы и опытной охотницы, которая по силе равна известному им Кроу. Таким образом, собрав их на одной территории, мы сможем обезглавить ее группировку. В таком количестве, чтобы ты прожила свой век без проблем. Рейвен расхохоталась, от амбициозности этого замысла. И сквозящих в нем дыр. - Даже сейчас, навскидку, я вижу здесь недочеты. Даже, если отбросить возможную месть Салем за такое, их может быть немало. Ты, я и Кроу. Подростки не в счет. Этого может оказаться мало. И она все равно не отстанет от меня - реликвия нужна ей. - Это решаемо - Лайт пожал плечами - их можно разделить. Если мы появимся вовремя, то основные силы сконцентрируются на нас, а в хранилище с тобой пойдет всего один, максимум два человека. Я и Кроу, позаботимся о тех, что наверху. Детишки окажут возможную поддержку, и разберутся со статистами. А мстить тебе, она не станет. Реликвию я заберу с собой - она мне нужна. Все внимание королевы, сконцентрируется на мне. Одним ударом, ты выйдешь из зоны интересов Озпина и Салем. Рейвен задумалась. Это и правда была возможность отвести от себя внимание Салем, и спокойно прожить свою жизнь. - Получается гладко - проговорила она после раздумий - Но в хранилище могут быть проблемы. Я не хочу светить силы девы без необходимости - лучше исключить любой риск. А Вернал, еще не настолько сильна, как мне бы хотелось. - Тебе может помочь старая подруга - намекнул Лайт. Рейвен на секунду углубилась в мысли, пролистывая очень короткий список ее подруг. И нашла единственный верный вариант. - Нет - коротко отрезала Рейвен - мы не общались с ней очень долго. Плюс, наша с ней ситуация. Она пошлет меня, даже не выслушав. - Ошибаешься - усмехнулся Лайт - она до сих пор не забыла о вашей дружбе. Да и не такой Саммер человек, чтобы бросить тебя без помощи. И ей, это тоже выгодно. Своими действиями, она обезопасит себя, и свою дочь. Она не откажет. Это и правда, звучало хорошо - возможность разом устранить все риски. В погоне за реликвией, Салем не будет концентрировать внимание на ее небольшом племени. И даже если сможет ее получить, ей, скорее всего, будет все равно. А не получит - будет собирать новые ресурсы для поиска. Конечно, были и подводные камни. Разговор с Саммер будет непростым. И зная своего лидера, Рейвен была уверена - без мордобоя не обойдется. - Идея рисковая, но может и получится - решила сыграть Рейвен. В конце концов, все может произойти. Даже если Лайт не справится, а она убьет сопровождающих, она всегда может просто отдать реликвию Салем. Она не думала, что та будет гневаться из-за пешки, если получит желаемое. А она скажет, что его убило системой защиты. Ведь только Дева могла открыть хранилище. - Я согласна - ответила Рейвен - но, ты так и не сказал, что я получу за свою помощь. Риск велик. - Велик - кивнул Лайт в согласии - но, и награда, будет немалой...***
Сейчас - ВАЙСС!!! Кроме этого крика, во всем дворе, стояла тишина. Сражение остановилось, и все присутствующие, смотрели на Адама и Вайсс, с округлившимися глазами. Обе стороны, по разным причинам. Адам, с радостной улыбкой, вынул клинок из сквозной раны в левом боку Вайсс Шни, и она опустилась на колени, от накативших на нее слабости и шока. Он уже хотел добить девчонку, и замахнулся клинком, но ослепленный триумфом, он непростительно ослабил внимание. В его спину попали сразу несколько выстрелов. Снайперская винтовка, дробовик, ружье, пистолет-пулемет, и огненный шар из посоха Амбер. Этого хватило, чтобы отшвырнуть его на десяток метров, и впечатать в стену. Жон Арк, со всех ног бросился к Вайсс, и приземлившись рядом с ней, придержал ее, от окончательного падения. Остальные тоже хотели присоединиться к нему, но в этот момент, ликовавшие фавны, с новыми душевными силами бросились в атаку. И снова Охотникам и Охотницам, пришлось метаться по полю боя, сокрушая оставшиеся стрелковые группы. - Жон! Уведи ее отсюда! Оскар, помоги ему! - крикнула Руби, перед тем как мгновенно настигнуть троих стрелков, и избить их тупой стороной своей косы. - Вайсс, как ты? - спросил волнующийся Жон, поднимая ее с земли, и закидывая ее руку себе на плечо. - Бывало и лучше - слабо пробормотала Вайсс, которая держалась в сознании только из-за адреналина в крови, порожденного потрясением от ранения. - С тобой все будет в порядке, обещаю - поспешил уверить ее Оскар, который подхватил ее с другой стороны. Они уводили ее с территории двора, прикрывая своим телом от возможных выстрелов. - Осторожно! - из последних сил крикнула Вайсс, видя, как на них несется Адам, желая завершить начатое. На его пути выскочила Пирра, которая стала бронзовым ураганом, из которого неслись молниеносные удары меча и щита. Это позволило задержать Тауруса, и дать время уйти Жону и Вайсс. Отпрыгнув от Адама, Пирра решила задать волнующий ее вопрос. - Почему, я не смогла... - Остановить мой меч? - перебил ее довольный Адам, и провел по лезвию кончиками пальцев - после той драки с тобой и блондинкой, я озаботился тем, чтобы мое оружие оставалось только моим. Тот человек, что сделал мне протез, создал для меня и новый меч. не знаю, из чего, но этот материал не магнитится. Адам усмехнулся, глядя Пирре в глаза. - Не люблю людей, но Уоттс может быть полезным. В Пирре клокотал гнев. Гнев за то, что он ранил одну из немногих ее подруг. У нее было не много друзей, и тех, что есть, она будет защищать до последнего. Пирра сорвалась с места, резким выпадом, метя ему в лицо. Адам отклонился в сторону, и она тут же развернулась на месте, превращая выпад в горизонтальный удар. Он отступил назад в развороте, и вложил меч в ножны. Ножны рявкнули выстрелом, толкая клинок отдачей. Ускорив и так молниеносный удар, Адам полоснул лезвием по щиту. Когда Пирра начала контратаку, он сделал еще три резких удара, два из которых прошли оборону девушки, и вызвали вспышку ауры, которая поглотила урон. Пытаясь не дать ей восстановить равновесие, Адам поспешил развивать свое преимущество, продолжая связку резких ударов, с разных сторон. Но Пирра Никос не зря была чемпионкой. Она очень быстро могла адаптироваться к своим противникам. И, она провела все время с атаки на Вейл, беспрестанно тренируясь, и развивая свой стиль. Она быстро восстановилась, и пошла в контратаку, плавно переходя из обороны в нападение. Правда, у нее мелькнуло сожаление, что мешочек, который принес ей тогда победу, она истратила в тренировках на Гримм по пути в Хейвен, а новый так и не набрала. Казалось, доносящийся от этих двух бойцов звон мечей, заглушал даже начинающий стихать грохот стрельбы. Остальные, уже почти расправились с бойцами Белого клыка, и приступили к добиванию оставшихся, разрозненных групп стрелков. Адам заметил, что весы склоняются не в его пользу. Как только кто-нибудь освободится, к Никос придут на подмогу, и тогда ему не выстоять. Досадно, ведь их, по плану здесь даже не должно было быть. Он должен был закончить поединок Раньше, чем это произойдет. Его аура и так, проседала все больше. Он стал лучше, с их первой, и последней схватки, но и Никос, стала лучше, чем тогда. Сумев ненадолго отбросить Пирру, он разорвал дистанцию, и снова задействовал свое проявление. Энергии, поглощенной от ударов во время боя, должно было хватить на хороший удар. Вырвавшаяся волна врезалась в Пирру, которая, к сожалению Адама, успела подставить щит. Волна врезалась в нее, словно таран. Она осталась стоять на ногах, но оставила полосу на земле, длинною почти в два метра. Мельком глянув на поверхность Акуо, она увидела косую черную полосу, словно щит обгорел, и вмятину в металле, которая появилась, даже не смотря на усиление аурой. Адам тяжело дышал. Этот бой вымотал его сильнее, чем он ожидал. Резко выхватив меч, он заблокировал выстрел из оружия блондинки, и в этот момент, вокруг него в землю ударило шесть розовых гранат. Его накрыло взрывами, которые он не мог поглотить своим мечом, и его швырнуло в сторону взрывной волной. Он почувствовал, что его ауры осталось всего ничего, и понял, что придется отступать как побитая собака. Снова. - Эй, рогатик, вставай - крикнула Янг, подходя к Пирре, которая тоже немного утомилась этим противостоянием - мы с тобой еще не закончили. Ты ответишь за Вайсс. - Никому не позволено ранить членов моей команды - вставила Руби, оказываясь рядом с сестрой. - Можно я сломаю ему ноги? - встряла Нора. - Можно - милостиво позволил ей Рен. В этот раз, предложение Норы было к месту, и понравилось всем. Адам поднялся на ноги. Небольшие остатки ауры, привели его во вменяемое, после взрывов состояние. Он разочаровано зарычал, глядя на выстроившихся перед ним людей. Он не мог победить. Надо было бежать - билась в голове мысль. - Этим вы ничего не добьетесь - сказал он им - все равно, мои друзья добьются своего, и вас всех здесь уничтожат! - Сомневаюсь, что у тебя есть друзья чувак! - послышался сверху, незнакомый Адаму, мужской голос. Он развернулся, и посмотрел наверх, в поисках источника звука, только для того, чтобы ему в лицо врезались, чьи-то ноги, окончательно разбив его ауру, и маску Белого клыка заодно. Блейк, эффектно отскочила, спружинив при ударе, и приземлилась рядом с остальными присутствующими. - Блейк?! - хором, удивленно вскрикнули ее сокомандницы, выпучив глаза. Остальные тоже от них не отставали, не ожидая ее появления в такой момент. Адам, лежал на земле не в силах подняться, хотя и хотел сказать своей бывшей пару слов. - Простите, мы спешили, как могли, но я все равно опоздала - повинилась Блейк, глядя, но лежащие по двору тела, но после все же улыбнулась - Но я рада вас всех видеть. - Мы тоже рады - с улыбкой сказали Руби и Янг. Остальные тоже поприветствовали новоприбывшую, после чего, рядом спрыгнул ее спутник, знакомый присутствующим под именем Сан. - Эй! А меня вы что, видеть не рады? - притворно возмутился парень. Все поприветствовали его, и Блейк повернулась к Адаму, который поднялся с земли. На его лице под маской, оказалось выжжено три буквы. ПКШ. И это вызвало бы к нему сочувствие и понимание, если бы не все, что он совершил. От них, Адам Таурус не получит ни капли сопереживания. - Все кончено, Адам - спокойно произнесла Блейк - твои люди побеждены, моя семья жива, а полиция, уже в пути. Ты проиграл. Адам понял, что ему не уйти. Блейк была права - для него, все и правда кончено. У него мелькнула мысль, что пришло время, уйти. И уйти надо, громко хлопнув дверью. - Ты права Блейк - сплюнул он - это конец. Для всех нас. - Нет! - закричала Руби, и уже хотела бросится к Адаму, который выхватил детонатор, но внезапно, этого не потребовалось. Из груди Адама вырвалось тонкое лезвие, и он замер, с удивлением смотря на окровавленный металл, торчащий из того места, где должно быть его сердце. Из последних сил, он щелкнул детонатором, но ничего не произошло. После, его сознание медленно провалилось во тьму. Восемь человек ошеломленно смотрели на упавшего Адама, и стоящую за его спиной Нео, которая вложила свой клинок обратно в зонтик. - Зачем ты это сделала? - задала общий вопрос Амбер, которая первая отошла от этого зрелища. Всем это было тоже интересно. Особенно Янг, которая помнила эту девушку как союзника Торвика и Белого клыка. Нео ничего не ответила. Лишь раскрыла закинутый на плечо зонтик, подмигнула, послала воздушный поцелуй, и рассыпалась осколками иллюзии. - Я, ничего не понимаю - выразил общее недоумение Сан. К площади начали стягиваться фавны под предводительством Гиры Белладонны, которые перешептывались, глядя, на избитые тела террористов, что лежали по всему двору. Они опоздали, но все же испытывали облегчение, от того, что им не пришлось сражаться со своими запутавшимися сородичами. - Эй, ребята! - к удивлению всех стоящих здесь, к ним бежала живая и здоровая Вайсс, а за ней по пятам следовали Жон и Оскар. - Вайсс! - в нее на полпути врезалась Руби, и сжала ее в объятиях - Ты в порядке? Ты же была ранена! - Это все Жон - с улыбкой ответила Вайсс, принимая объятия и от остальных подоспевших сокомандниц - Он открыл свое проявление и вылечил меня. - Я так рада Жон! - теперь уже его сжали в объятиях, но на этот раз, это была Пирра. Жон радостно улыбнулся, и обнял ее в ответ. - Спасибо Пирра, я тоже рад наконец-то это сделать. - Жон - серьезно обратилась к нему Руби - от лица всей команды, я выражаю тебе искреннюю благодарность за спасение жизни Вайсс! - Не за что, Руби - тепло кивнул он ей в ответ. - Эй! А это кто такая? - прервала всех Нора, указывая на вышедшую из тени девушку, которая приближалась к ним. - О, знакомьтесь - вызвалась представить ее всем Блейк - это моя подруга Илия. Это она помогла обезвредить бомбы, которые хотел взорвать Адам. - Мы тебе благодарны - сказала ей Амбер, и остальные подтвердили это кивками, в которых не было ни капли враждебности. - Эээ, спасибо конечно - помявшись, ответила Илия - но я ничего не сделала. - Да ладно тебе - хлопнул ее по плечу Сан - ты сделала большое дело. Не стоит позволять скромности, занижать свои заслуги. - Я серьезно! - Илия бросила раздраженный взгляд на Сана, и повернулась к Блейк - я ничего не сделала. Когда я пришла, бомбы уже были обезврежены. Все начали недоуменно переглядываться, не понимая, что здесь происходит, и надеясь, что у кого-нибудь есть ответы. А в это время, Нео, удалялась от места преступления, под иллюзией невидимости. Она отправила смайлик, на указанный Лайтом номер, и, выбросила детонаторы в переулок. Насвистывая веселую мелодию, она вприпрыжку отправилась назад к Роману.***
Рейвен налетела на Тириана словно шторм, атакуя в совершенстве отточенными за десятилетия ударами, обходя его кругом. Тириан не оставался в долгу, и отбивался всеми доступными конечностями. Когда вперед метнулся его хвост, целя охотнице в лицо, вокруг него обвился металлический, зазубренный кнут, тормозя жало, и дергая его назад. От рывка, Тириан потерял равновесие, и Рейвен ударила его ногой в корпус, отправляя в полет, по направлению Саммер. Саммер, обернулась вокруг своей оси несколько раз, раскручивая фавна, и отправила его назад к Рейвен, которая встретила его резким ударом, полоснувшим по груди безумца, гася инерцию его полета, и нанося еще несколько, пока он восстанавливал равновесие. Когда Тириан восстановил равновесие, он с криком прыгнул на Рейвен, но та взмахом меча открыла портал, из которого он вылетел спиной к Саммер, и она минуя хвост, ударила его по спине крест-накрест. Он отскочил от Охотниц, и поспешил разорвать дистанцию, уставившись на них со злобой. - Что, не так-то просто в этот раз, да? - ехидно спросила Саммер, покачивая парными клинками. - Я почти убил тебя тогда - прошипел он - в этот раз, я не допущу ошибки. - Вы оба слишком много болтаете - сказала Рейвен, меняя лезвие меча из огненного праха на ледяное лезвие. - Это ваши последние разговоры - насладитесь ими - захихикал Тириан - ей будут угодны ваши смерти, и я больше всего хочу принести ей ваши головы. А может, и еще что-нибудь. Он бросился вперед с такой скоростью, что казалось он телепортировался. Но даже так, Рейвен тоже была быстрой. Его скрещенные в защите наручные лезвия, встретили удар лезвия из ледяного праха. Силы встречного удара было достаточно, чтобы лезвие раскрошилось на острые осколки, которые по инерции полетели ему в лицо, заставив инстинктивно прикрыть глаза. Тут же, по его левой руке щелкнул зубчатый кнут, а когда он повернулся, и открыл огонь, Саммер ушла с линии огня и стеганула его по лицу. К сожалению, он убрал голову с пути кнута, и в развороте отвел хвостом удар меча Рейвен, и кольнул ее в бок, на отскоке стреляя в нее. Рейвен, вращая клинок мельницей, остановила пули метившие в нее. Тириан, набросился на нее, и они приступили к обмену резкими ударами, почти каждый из которых встречал блок. Порой, кто-то допускал ошибку, и в брешь устремлялись лезвия, нанося удар по телу оппонента. Он отчаянно пытался обойти Рейвен, но та не пропускала его, держа между собой и Саммер, позволяя ей бить издалека своими цепными кнутами, заставляя хвост Тириана работать в обороне, и разрывая его на два фронта. Он был очень хорош. Лучший убийца, которого можно было найти во всем Ремнанте. Многие могли только мечтать дорасти до его уровня. Это было его натурой - молниеносные, смертельные удары, поражающие цель тогда, когда она этого не ожидала, принося почти стопроцентный результат. И если бы он вышел на рынок наемных убийц, он бы озолотился. Но всегда бывали осечки, что и подтверждала щелкающая кнутами за его спиной женщина. Сейчас, против него, в открытом бою, выступали две лучшие выпускницы академии Охотников своего поколения. Лучшая скорость своего времени, и лучшая техника меча. Непревзойденные в паре Охотницы, завоевавшие своим мастерством лучшие места среди элиты этого мира. Он был в невыгодном положении, проигрывая в дистанции оружия. Возможно, он был равен им по отдельности в открытом бою. Но вместе, сработавшиеся за годы, проведенные вместе, и знающие друг друга как самих себя, две Охотницы зажали его между молотом, и наковальней. Пропустив очередной удар Саммер кончиком кнута по спине, Тириан на мгновение дернулся от неуемного раздражения, и у него появилась брешь в обороне. Этим не замедлила воспользоваться Рейвен, резанув того по ногам. Тириан успел перекувыркнуться на руки, пропуская удар, и ударил Рейвен ногой в лицо, отбросив ее назад, после чего он бросился к Саммер, решив попытать счастья с ней. Но вместо этого, за спиной Саммер раскрылся портал, и они с Рейвен поменяли местоположение, оставив Тириана все в том же положении. Он, шипя как змея, бросился на Рейвен, но та, неожиданно ушла с пути, и из портала за ее спиной влетел кнут, стеганувший его лицо наискосок, после чего, ему полоснула по шее Рейвен. Второй кнут обмотал его ногу, и втянул в портал. Саммер вытянула его, словно рыбу из воды, и со всей своей силы бросила его в ворота хранилища, куда он треском и врезался. И пока он вставал, и восстанавливал равновесие, он получил еще один щелок по корпусу. - Это тебе не из засады на девушек набрасываться! - наставительно произнесла Саммер, собирая кнуты назад в клинки - О боже - покачала головой Рейвен - все тот же менторский тон. - Признай, тебе это нравилось - поддела ее Саммер с улыбкой. - Давай уже закончим дело - как всегда холодно одернула ее Рейвен. - Ты не меняешься Рей - покачала головой Саммер. Тириан, доведенный всем этим до бешенства, с безумным криком бросился на Охотниц, которые разошлись в разные стороны. Тириан бросался то на одну, то на другую Охотницу, поглощенный своим безумием, и от этого, ставший еще более опасным и непредсказуемым. Удары сыпались со всех сторон, оружие звенело, Тириан хохотал. Подловив его в один из благоприятных моментов, Рейвен вошла в клинч с его оружием, и немного ослабила напор. Он потерял равновесие, и шагнул вперед. Она резко, вложив максимум физической силы в движение, оттолкнула его назад, выводя клинок из клинча вверх, и от себя наотмашь. Бросившаяся ему навстречу Саммер, убрав один из мечей, поймала его за хвост свободной рукой, а второй клинок всадила ему под ребра, поразив сердце. Налетевшая Рейвен, выхватила меч из ножен, и одним ударом рассекла его шею, срубив голову. В хранилище воцарилась тишина, которую нарушил лишь звук, упавшего на каменный пол тела убийцы. - Туда, этому ублюдку и дорога - сказала Саммер, брезгливо стряхнув кровь с лезвия. Она не чувствовала ни капли сожаления по этому проклятому убийце. Неизвестно, сколько жизней он оборвал, но она не сомневалась, что немало. Без него, мир станет только лучше и чище. Рейвен, пинком отправила безголовое тело в пропасть.***
Однажды, еще в прошлой жизни, Лайта ударил хвостом Древний Дракон. Он был тогда еще молодым, неопытным, начинающим драконоборцем, и набивал себе опыт в схватках. Удар был силен, даже с его божественной физиологией. И, если конвертировать тот случай в нынешние реалии, то, те ощущения, будут полностью соответствовать удару Хейзела Рейнарта, который он только что пропустил. Все эти мысли, пронеслись в голове Лайта, когда он, летел отдельно от своего копья, и пробивал своей спиной одну из колонн в атриуме академии Хейвен. Этот человек, был настоящим монстром. Он блокировал удары копья голыми руками, не заботясь о входящем уроне, а получить его удар, было подобно встречи лицом с движущимся локомотивом. Они бились в полную силу уже некоторое время. И Лайт понимал, что превосходя его в скорости, он безнадежно уступал ему в физической силе. При обучении в Биконе, Озпин сказал ему, что сила Охотника зависит не от его мышц, а от его ауры. И теперь, в этом бою, Лайт понимал, что его серьезно обманули. Хейзел казался живым опровержением этой теории. Хотя, как понял Лайт, ауры у него тоже было хоть пруд пруди. Поднявшись после пробития колонны, Лайт прикоснулся к одному из обломков, и отправил его в Хейзела, и он просто сбил его кулаком в сторону. Остроты ситуации добавляло и то, что при пропущенном ударе, его копье осталось в руке Хейзела, которой он намертво зажал оружие, а после вкинул в противоположенную от него сторону. И теперь, после контакта с чужой аурой, без воздействия его собственной, он не мог притянуть свое оружие обратно. Поэтому, он не проделывал фокус с дистанционном управлением оружия в реальных боях - чревато. Нужно было его отвлечь, чтобы добраться до копья. Лайт снова швырнул еще один обломок, и под его прикрытием метнулся к копью. К сожалению, Хейзел на это не купился, и обогнув снаряд, набросился на Лайта, атаку его своими кулаками объятыми молниями. Ему пришлось уклоняться, даже не пытаясь блокировать, или бить в ответ. Он понимал, что без копья, он его точно не завалит. Лайт пригнулся, пропуская над собой удар локтем, сделал шаг назад, уклоняясь от следующего удара кулаком в корпус по касательной. Отпрыгнул от нисходящего удара, от силы которого по полу пробежала трещина, но потом глупо попался на сокращении дистанции, и попал в стальной захват. Хейзел обхватил его кольцом в районе поясницы, и тут же начал сжимать кольцо рук, и искриться разрядами. Молнии его не пугали. Пытаться убить его молнией, это все равно, что пытаться закидать Руби печеньем. То есть - бесполезно и бессмысленно. А вот раздавить его, Хейзел был вполне способен. Лайт чувствовал, как под давлением, проседает его аура, и кажется, слышал треск костей позвоночника и таза. Решив, что надо выбираться, он на всю доступную ширину развел руки, и с максимальной скоростью и силой, хлопнул Хейзелу по ушам. Боли он не почувствовал, но вот дезориентацию, он вполне себе ощутил. Лайт решил закрепить успех, и хлопнул его еще дважды, от чего, тот немного закачался. Чтобы купить себе время, пока он придет в себя, Лайт надавил ему большими пальцами на глазные яблоки, заставляя того следовать инстинктам самосохранения. Это сработало - Хейзел разорвал захват, и потянулся к лицу, дабы убрать раздражитель. Чтобы не дать захватить свои руки, и вырвать их с корнем, Лайт быстро отпустил его, вбил громовой кол ему в голову, и ударом обеих ног в лицо, отправил себя в полет, по направлению к копью. Нужен был план - подумал Лайт. Боли он не чувствует, но повреждения получает. От этого и надо отталкиваться. С пробитым сердцем, человек может прожить еще семь минут, такой как он - все четырнадцать. Голову он защищает инстинктивно. Значит, надо лишить его возможности двигаться. Поражать нервы, смысла нет. Обнулить его ауру всеми доступными средствами, а после, резать связки и сухожилия. Подобрав копье, Лайт подлетел на небольшое расстояние от земли, и окутавшись разрядами, начал бросать в него молнии, чередуя это со стрельбой и тактикой удар-отскок. Нельзя допустить повторного захвата оружия. Спустя несколько минут сильных ударов, чередующихся с мощными разрядами молнии, аура Хейзела рассыпалась с треском и вспышками. Пришло время вспомнит учебник анатомии, что он купил для более болезненного избиения Янг. Лайт воздал хвалу дополнительному образованию, и бросился в ближний бой. Краем глаза, Лайт посмотрел, как идут дела у Кроу. Шли дела весьма неплохо - парень помоложе уже лежал, судорожно сжимая распоротое горло, пытаясь остановить хлещущую сквозь пальцы кровь. Леонардо же, планомерно отступал в сторону коридора ведущего к кабинету директора академии, отстреливаясь прахом из своего наруча. Для начала, надо было лишить его мобильности, поэтому Лайт кружил вокруг Хейзела, уклоняясь, и подгадывая моменты для ударов по связкам и сухожилиям ног. Выбрав момент, когда Хейзел бросился вперед, Лайт обогнул его по дуге, и прямым ударом прорезал Ахиллово сухожилие на левой ноге, заставив того припадать на одну ногу. После, последовал удар в правое плечо и локоть, лишив былой подвижности и руку. Страха в глазах Хейзела, Лайт не видел. Там было нечто похожее на... смирение? Хейзел понимал, что живым, он, скорее всего из боя не выйдет. Он уже увидел, что молодой Блэк погиб, и не испытывал иллюзий на счет Леонардо. Он был трусом, и умрет как трус, стоя на коленях. Хейзел всегда старался следовать своему кодексу чести, хотя с его образом жизни это было весьма и весьма непросто. Он всегда старался минимизировать жертвы, чтобы не страдали другие. Да, он совершил много злодеяний на службе у королевы и полностью это признавал. Он не искал себе оправданий, и делал то, что приказано, без колебаний, насколько бы ужасно не было деяние. И когда клинок подсек колено на правой ноге, Хейзел осознал - это конец. Он принимал это. Он встретит расплату с гордо поднятой головой. Лайт спустился на пол, и подошел к стоявшему на одном колене Хейзелу, который смотрел ему в глаза прямым взглядом. - Вот и все, Хейзел Рейнарт - тихо обратился к нему Лайт. - Я понимаю - спокойно кивнул Хейзел. - Я знаю про твою сестру - сказал Лайт, глядя ему в глаза - и понимаю твои причины. Я не могу согласиться с твоим выбором пути, но причину я полностью понимаю. И не стану тебя ни в чем осуждать. - Спасибо - поблагодарил Рейнарт за понимание, склонив голову. - Это будет быстро - сказал Лайт, поднимая Буревестника - Найди в этом утешение. Свист рассекаемого воздуха, быстрый росчерк клинка. Для него, все закончилось. - Спи спокойно воин. Надеюсь там, ты найдешь то, чего тебе не хватало здесь. Кроу, закончивший свои дела минутой назад, просто молча, стоял в стороне. Хейзел Рейнарт был их врагом, и без колебаний убил бы их, представься ему шанс. Но у Лайта был свой кодекс чести. И хоть местами он был странным на взгляд Кроу, он достаточно его уважал, чтобы просто принять его, без объяснений. - Нам надо торопится - напомнил о деле Кроу, и кивнул в сторону лифта скованного льдом - что нам делать с Рейвен? Они там слишком долго. Да и детишки на улице. Хотя судя по тишине, они уже закончили. Лайт достал свой свиток, и просмотрел новые сообщения. - Таурус готов - сказал он - Рейвен и Саммер тоже закончили. - Саммер? - удивленно повторил Кроу - каким боком здесь оказалась Саммер? И почему она с Рейвен? - Я же сказал тебе - У меня все схвачено! Лайт усмехнулся, отправляя сообщение, и, не обращая внимание на подозрительный взгляд Кроу. Рядом с ними открылся портал, и Кроу напрягся, не зная чего ожидать, но расслабился, когда из него вышла Саммер. -Эй, привет! - поприветствовала их Саммер, оглядывая атриум, и лежащие тела с долей отвращения во взгляде. - Вот она тебе все и объяснит - делегировал свои обязанности Лайт - а мне надо, довести дело до конца. И не обращая внимания на вопросы, Лайт шагнул через портал, в хранилище под академией. - Хорошая способность - кивнул Лайт в сторону угасающего разрыва реальности - здорово экономит время. - Есть и ограничения - спокойно ответила Рейвен, шагая вместе с Лайтом к огромным воротам. - А ты была хороша - похвалил ее Лайт - "Сильные выживают". Должен признать, я даже на секунду поверил, что ты переметнулась. - Я старалась - кивнула Рейвен - даже поставила условие, что они должны принести мне голову брата. Видел бы ты их лица в тот момент. - Хорошая импровизация. Правда, сомневаюсь, что Кроу это понравилось. Он не выглядел впечатленным. - Это неважно - сказала Рейвен - нам надо закончить дело. Только это имеет значение. К этому моменту, они подошли к воротам, и Рейвен, молча положила ладонь на металл. Несколько секунд ничего не происходило, но затем, узор на двери засветился голубым цветом, и сегменты ворот стали складываться веером. Перед ними открылась бескрайняя пустыня, полная песка. Было похоже на карманное измерение - мелькнула мысль у Лайта. Нечто вроде нарисованного мира. Примерно в десятке метров от входа, на постаменте стояла синяя с золотом лампа. Видимо, это и есть реликвия. Лайт, вместе с Рейвен сохраняя тишину, забрали лампу, и вынесли ее в реальный мир. - Ну что ж - сказал Лайт, вертя лампу в руках - ты выполнила свою часть уговора. Теперь моя очередь. - И как ты это сделаешь... - начала было Рейвен, но Лайт не слушая ее, молча, повернулся к ней, положил ладонь на сердце, и направил частицу своей силы в ее душу. Рейвен выгнуло дугой и покачнуло. Но, она не упала, и не закричала, проявляя завидную для человека выдержку. Секунд через пятнадцать, сила усвоилась, и Рейвен пришла в норму. Ее еще самую малость качало, и на лбу выступил пот, который она смахнула рукой. - Это было... неожиданно - подобрала она эпитет, описывающий ее чувства в данный момент. - Ты неплохо держалась - приободрил ее Лайт, похлопав по плечу, на что Рейвен лишь кивнула. - Ты в порядке? - поинтересовался Лайт. - Да. Физически, я и правда, чувствую себя сильнее чем раньше. Как будто ауру заново открыли. - Некоторая эйфория пройдет спустя пару часов - пояснил Лайт - потом, ощущения придут в норму. Рейвен кивнула, пристально осматривая свои руки, и сжимая-разжимая пальцы. - Тебя подбросить? - поинтересовалась она, указав на потолок, подразумевая поверхность академии. - Поднимусь на лифте, лед не будет проблемой - отмахнулся Лайт - сначала, я хочу еще кое-что сделать. Рейвен приняла этот ответ, и потянулась к мечу, намереваясь, отправится назад в свой лагерь. - Почему? Рейвен отдернула руку от меча, и повернулась к Лайту, который пристально смотрел ей в глаза. - Что, почему? – спросила, она, не понимая. - Ты могла бы воспользоваться силой своей магии, против Тириана. Он был один, а ты была с Саммер. Он бы гарантированно не выжил, а Саммер бы не выдала тебя, если ты бы попросила. Так, почему ты не воспользовалась своей силой? - Это так важно? - спросила она, глядя ему в глаза в ответ. - Просто интерес- пожал плечами Лайт Рейвен, обдумывала - стоит ли отвечать, а если и стоит, то что? Она замерла на какое-то время, под его пристальным взглядом. Потом, она вздохнула, и как то поникла. - Ты же знаешь, какие условия для передачи силы девы - она не спрашивала, а утверждала, опустив взгляд - Я не хотела смотреть ей в глаза в тот момент, когда она поймет, что предыдущая дева не яблоком подавилась. Не смотря на все, что между нами, я не хочу, чтобы она видела меня такой. Не она, и не Янг. - Что ж, спасибо за ответ - кивнул ей Лайт, через несколько мгновений молчания - Я не буду прощаться. Надеюсь, мы еще увидимся, Рейвен Бранвен. Рейвен кивнула, и, повернувшись, создала свой портал, через который она и исчезла, оставив Лайта в хранилище одного. Он перевел взгляд на реликвию в своей руке. - Ну, посмотрим, что из этого выйдет - усмехнулся он, и подняв реликвию на уровень глаз - Джин...