Эпилог

But the blood on my hands Scares me to death. Maybe I’m waking up today.*

Правую руку кололо. Он перевернул ее ладонью вверх. Слегка согнул пальцы. Взглянул на нее так, словно бы видел впервые в жизни. Почти смешно. На левой руке – клеймо Темного Лорда, на правой – клеймо Грейнджер. Разумеется, Непреложный обет не оставлял никаких следов. Но, Мерлин. Он чувствовал. Его магия будто бы пульсировала у него в крови. Но это покалывание было… приятным. Оно заставляло его чувствовать себя живым. Пожалуй, впервые за долгое время он совершил что-то правильное. Уголок рта глумливо пополз вверх, и он тряхнул головой, отгоняя глупые мысли. Это еще ничего не значило. Совсем ничего. …Времени прошло так много, что она, наверное, уже не ждала ответа. Но она все равно стояла рядом – у него за спиной – и, несмотря на его молчание, дышала глубоко и ровно. Он почти слышал ее пульс. Живая. Живой. – Ладно, – отозвался он. – Ладно, Грейнджер. Ладно. Я сделаю это. Он резко встал – так неожиданно, что она подскочила на месте – и протянул руку. Грейнджер уставилась на его ладонь округлившимися глазами. Не верила. Черт возьми, ни на йоту ни верила. Медленно, очень медленно, взгляд ее пополз выше – к предплечью, затем к плечам и ключицам и, наконец, настиг его лицо. Пораженная, она смотрела ему в глаза, словно бы ждала, что он откажется или рассмеется и скажет, что все это шутка. Но он лишь устало смотрел на нее в ответ. Тишина начинала его раздражать. – Кто скрепит Обет? – бросил он нарочито небрежно, но подавить недовольство все-таки не смог. Рука начинала затекать. Его слова заставили ее опомниться. Медленно, очень медленно она протянула руку ему навстречу, но ее пальцы замерли в нескольких миллиметрах от его собственных, не решаясь коснуться. Признаться, он и сам не горел желанием. Дотрагиваться до Грейнджер? Нет уж, увольте. Пусть она в другом обличье. Что угодно, только не… Особо не церемонясь, он схватил ее за руку и сжал ее ладонь, которая оказалась удивительно легкой, мягкой. Не время для брезгливости. Чем раньше все это кончится, тем лучше. И потом… было как-то глупо это все. Он пришел, чтобы работать с ней вместе – дальше падать было некуда. Она вздрогнула и почти инстинктивно попыталась вырвать руку из его хватки, но он предвидел это. Писк сорвался с ее губ. Ее дикий взгляд метался между его лицом и ее рукой, зажатой в тисках его пальцев. – Кто скрепит Обет, Грейнджер? – вновь повторил он, слегка встряхивая ее. – Я… я могу скрепить его, – пробормотала она и замерла, словно статуя. Мерлин, да что с ней такое?.. – Прекрасно. – Да черта с два. Она по-прежнему не двигалась. Он закатил глаза. – На заметку, Грейнджер. Чтобы скрепить Обет, недостаточно просто держаться за руки. Она никак – никак, Мерлин – на это не отреагировала. Она была словно где-то далеко, взгляд ее был не здесь. Поди, один наргл знает, в каких она витает облаках. Интересно, она всегда была такой? Если да, то у него появились серьезные вопросы к Уизли и Поттеру. Дьявол. Он знал лишь одно средство, чтобы это исправить. – Не могу осуждать твое желание приобщиться к прекрасному, однако времени у нас мало. И она, наконец, ожила. Брови ее тут же сошлись на переносице, в глазах вспыхнул огонь. Вот так, Грейнджер. Умница. Пожалуй, хогвартские времена остались не в таком уж далеком прошлом. Порывшись в складках своей мантии, она извлекла волшебную палочку и подвела ее к их сцепленным рукам. Нервно проведя языком по губам, она вопросительно взглянула на него. Драко начинал терять терпение. Ну же, Грейнджер, давай... Она опустила палочку. Словно почувствовав, что он сейчас сорвется, она спешно произнесла: – Дай мне секунду. Мне нужно подумать, мне нужно… – Я и так уже дал тебе чертову тучу… – Просто дай мне немного времени, хорошо? Всего минуту. Я… я прошу тебя. Мольба в ее голосе была неприкрытой. Черт, это и впрямь было настолько важно для нее. Он кривится, но кивает. Кивает, и в этот момент она отпускает его руку и делает шаг назад. На крошечный миг ему кажется, что все кончено, что все это был обман – сейчас она выпустит в него заклятье, и он не успеет среагировать. Он забыл, как дышать. Но нет. Ее руки взметнулись вверх вовсе не для того, чтобы прицелиться. Запустив пальцы в волосы, она вновь принялась мерить шагами комнату. Побледнела. Сжала губы. О чем ты думаешь, Грейнджер? Какие коварные планы строишь у себя в голове? Что готовишь для меня? Заведомо невыполнимые условия? Самоубийственную миссию? Или вновь попытаешься от меня избавиться, заключив Обет, вынуждающий меня раз и навсегда тебя покинуть?.. Думать об этом не хотелось, и Драко уставился на висящие на стене между двумя окнами часы. Они показывали ровно без пятнадцати пять утра. Как раз когда секундная стрелка закончила отмерять минуту, Грейнджер вновь встала перед ним. Глубоко вздохнув, она вытянула руку вперед. – Я готова, – уверенно сказала она. Драко прищурился. Была ли она такой же уверенной, как ее голос? Плевать. Он вновь обхватил ее ледяную ладонь и крепко сжал. Она коснулась палочкой их сплетенных рук. – А так вообще можно, Грейнджер? – с опаской поинтересовался он. Теперь настала его очередь сомневаться. – Сейчас мы это и узнаем, – равнодушно отозвалась она. – Роскошная идея! – он выкатил глаза. – Если что-то пойдет не так… Но договорить он не успел. – Обещаешь ли ты, Драко Малфой, что никогда и никому не расскажешь по своей воле о том, что ты нашел меня, что я жива, и о том, где я нахожусь? Что-то в нем дернулось, когда она произнесла его имя, но он проигнорировал это. Потому что вот оно. Сейчас. – Обещаю, – слово пришлось буквально вытолкнуть из глотки. Алый язычок пламени вырвался из кончика ее палочки и окружил их руки. Сработало. – Обещаешь ли ты защищать меня, не вести у меня за спиной игру против меня, никогда не угрожать мне смертью и не пытаться убить меня своими или чужими руками? Он стиснул зубы. Только если ты будешь хорошо себя вести, Грейнджер. – Обещаю. Магическая цепь, окружающая их руки, стала еще краснее. Отчего-то она обжигала его, ему казалось, что кожа под ней плавится. Он сжал руку Грейнджер крепче. Она медлила. Прежде, чем произнести последние слова, она долго смотрела ему в глаза, словно бы оценивая его. – Обещаешь ли ты, Драко Малфой, что никогда не предашь меня? – прошептала она. Его рука почти дрогнула, хватка почти ослабла. Но нет. Нет, нет, черт возьми! Он не сдвинется с этого места. Ни за что. Поздно сдаваться. – Клянусь, – произнес он, не отводя взгляда от ее лица. Ее глаза расширились. Третий язык пламени сорвался с кончика ее волшебной палочки и окружил их сцепленные руки. А затем все кончилось. Огненная, раскаленная докрасна цепь между ними исчезла. Грейнджер тут же выпустила его руку. Он тяжело дышал. Чувствовал, как по лбу бисеринками катится горячий пот. – Ты должен был сказать «обещаю», – сказала она, не сумев подавить слабый смешок. – Вряд ли, конечно, это повлияет на действие Обета, но… Но он ее не слышал. У него стучало в ушах. Он только что поклялся. Ей поклялся. И в чем… Он и сам не понял, как это произошло. Это стало неожиданностью и для него самого. Он никому не давал клятв. Ни разу. Никогда. Он не клялся даже Темному Лорду. Он поклялся ей. Ей. – Пока я не успел пожалеть об этом, говори, что тебе нужно принести, – заплетающимся языком проговорил он. Она присела на краешек дивана. Замялась. Мерлин, она над ним издевается?! – Грейнджер… – предупредительно прорычал он. Кажется, сегодня она делала все, чтобы вывести его из себя. И, видит Мерлин, не только сегодня. – Видишь ли, – она снова вскочила на ноги и приблизилась к письменному столу. – Я и сама до конца не уверена в том, что мне нужно именно это… Она принялась лихорадочно рыться в кипах пергамента, явно пытаясь отыскать что-то. – Каждое произнесенное тобой слово разочаровывает меня все больше и больше… – С чем тебя и поздравляю, – холодно отозвалась она и, наконец, извлекла из кучи свертков то, что искала. Драко вскинул бровь, глядя на нее, прижимающую к груди клочок мятой бумаги. – Ну и почему ты держишь этот мусор, как настоящее сокровище? – саркастично поинтересовался он. – Потому что это и есть сокровище, Малфой, – раздраженно ответила она. – У меня ушли месяцы на то, чтобы просто отыскать название этой книги… – Книги, Грейнджер?! – вскричал он. – Мы заключили Непреложный обет, чтобы я принес тебе чертову книгу?! Его внутренности встали на дыбы от негодования. Он горел. Салазар, такими дураками не становятся – ими можно только родиться… Она прикрыла глаза на мгновение, очевидно, чтобы успокоить себя. Когда она открыла их вновь, голос ее звучал натянуто, но удивительно ровно. – Это не просто книга. Без нее я ничего не смогу сделать. У меня недостаточно знаний. – Не сможешь сделать что? – отмотал назад Драко, проигнорировав ее последнюю реплику. Ее лицо окаменело. – Я не могу сказать тебе. – Грейнджер… – Сначала добудь книгу, а потом качай права! – возмутилась она. И, Мерлин. Она топнула ногой. – Хорошо, Грейнджер, – Драко хлопнул в ладоши и плюхнулся на диван. – Говори, что за невиданная книга нужна тебе. Она удивленно моргнула. Не ожидала, что он так быстро отступит?.. Драко мысленно усмехнулся. Сейчас он мирится со всем этим только потому, что знает: если у него будет эта так необходимая ей книга, он сможет манипулировать ей, как душе будет угодно. Он узнает правду. Без вариантов. Он щелкнул пальцами в воздухе: – Прием, Грейнджер. Говорит Малфой. Интересно, над каждым своим вздохом она думает столько же?.. Не произнося ни слова, она протянула ему бумажку. Драко взглянул на нее снизу вверх, а затем выхватил клочок из ее влажной руки и развернул записку. Брови его поползли вверх. «Тайны наитемнейшего искусства». А Грейнджер умела удивлять. Он ожидал чего угодно, но только не этого. На кой черт ей сдалась книга по черной магии?.. – Это удивительно ценная книга, в ней содержится исключительная информация по черной магии... Я пыталась отыскать ее везде, где только могла, – принялась объяснять она, – но ее нет нигде. Этого и следовало ожидать – вряд ли такие книги продаются в обычных магазинах, но дело даже не в этом… Я навела справки и узнала, что последний раз «Тайны наитемнейшего искусства» издавались сто шестьдесят два года назад, так что если она и продавалась где-то, ее уже давно там нет… И вот тут мне можешь помочь ты… Потрясающе. Просто шикарно. Если уж она, Гермиона Грейнджер, большую часть жизни проведшая в окружении книг, не смогла отыскать этот талмуд, где его должен был раздобыть он?.. Свои соображения он не преминул озвучить. – Исключено, – констатировал он. – Единственное место, где она хотя бы теоретически могла бы быть – это «Горбин и Бэркес». У этого шарлатана Горбина есть много старья, но даже если у него есть эти «Тайны наитемнейшего искусства», нам он их не продаст – он слишком дорожит своими сокровищами, а раз эта книга так ценна, как ты говоришь… Гермиона невесело улыбнулась. – Если бы ты меня дослушал, ты бы узнал, что купить это книгу нельзя, но можно кое-где… позаимствовать. Драко непонимающе нахмурился. – О чем ты говоришь?.. – На наше счастье – а может, и на беду – я знаю место, где эта книга есть почти наверняка. Но путь туда мне закрыт. – И что же это за место? – опасливо спросил он. – Хогвартс, – просто ответила Гермиона. – Эта и несколько других книг были убраны с библиотечных полок много лет назад, но я уверена, они по-прежнему там – в школе. Может быть, в директорском кабинете или… – Стоп, Грейнджер, – Драко приподнял руку, пытаясь заставить ее замолчать. – Ты предлагаешь мне пробраться в Хогвартс? Она уверенно кивнула. Он рассмеялся ей в лицо. – Что смешного? – рассердилась она. – Уж кому-кому, а тебе это под силу, у тебя больше возможностей… – Под силу? Мне? – издевательски переспросил он. – Ты точно слышала меня, когда я сказал, что Министерство выстояло этой ночью? Удержалось оно – значит, держится и Хогвартс, а в нем полно ваших людей, я уж не говорю об астрономическом количестве чар, которые после сегодняшнего будут – если еще не – усилены десятикратно… Мерлин, Грейнджер, тебе мертвой было бы попасть туда проще, чем мне живому… Лицо ее после каждого произнесенного им слова становилось все мрачнее и мрачнее, а руки все крепче сжимались в кулаки. – Значит, попасть в Хогвартс ты не можешь. Он кивнул: – Полностью исключено. – И других вариантов нет. – Нет, – подтвердил он. – На поиски же возможных владельцев этой книги уйдут годы, и даже если мы сумеем отыскать хотя бы одного из них… Гермиона жестом перебила его. – Что ж… – она качнула головой. – Значит, говорить нам больше не о чем… Но он не услышал ее. В голове его вспыхнул и искрой пронесся признак решения. Ответа. Он и сам не знал, откуда взялась эта мысль, и мысленно возблагодарил Мерлина. – Вообще-то, Грейнджер, – медленно проговорил он. – Один шанс у нас все-таки есть. Она оторопело взглянула на него. – И какой же? – Мой дом, – все так же медленно проговорил Драко. – Мы можем поискать ее у меня дома. – Ты хотел сказать, ты можешь, – издевательски поправила его Грейнджер, но он проигнорировал ее. – Мой отец… – начал Драко и запнулся. – Да, я знаю. Можешь не объяснять, – невесело усмехнулась Грейнджер. Мерлин, ну разумеется. Драко бы не удивился, если бы выяснил, что Гермиона лучше, чем он сам, осведомлена о том, какие именно темные артефакты скрывают подземелья его дома. О коллекциях волшебных предметов, хранящихся в Малфой Мэноре, ходили легенды. Отец Драко любил все связанное с темной магией, включая книги. Люциус Малфой в свое время успел собрать внушительную библиотеку. Вполне может быть, что… – Знать бы еще, как попасть туда… – пробормотал Драко самому себе. – Попасть куда? – встрепенулась Грейнджер. Драко устало провел руками по лицу и потер переносицу. Зажмурился. – Темный Лорд избрал Малфой Мэнор в качестве своей резиденции. Он не хотел говорить ей об этом, но и скрывать смысла не было. Она все равно узнала бы. – И? – не понимала Грейнджер. – Это же твой дом. Малфой горько ухмыльнулся. – Как ты любишь говорить, Грейнджер, «все не так просто, как ты думаешь». – То есть, ты… – Давай лучше подумаем о том, как мы сможем связываться друг с другом, – перебил он ее. Лицо Гермионы приняло суровое выражение: – Не думаю, что на данном этапе это необходимо. Он вновь начинал злиться. – Грейнджер, я не хочу вновь искать тебя неизвестно где… – Но я не собираюсь никуда… – Обстоятельства могут быть разными… – Обстоятельства? Если ты единственный, кто знает о том, что я жива, то бояться мне нечего. Грейнджер испытующе посмотрела ему в глаза. Не убедила. Мерлин, а ведь он только-только начал думать о том, что, возможно, им удастся сработаться… ведь почти получилось… – Не прикидывайся, будто не понимаешь, что я имею в виду. Честно говоря, он и сам не понимал, что именно имеет в виду и почему иметь возможность поддерживать с ней связь представлялась ему такой уж важной. Но, видимо, она, в отличие от него, все же что-то понимала. – Я могла бы периодически посылать тебе Патронуса, – с явной неохотой предложила она. Драко мягко рассмеялся. – Послать Патронуса – все равно что добровольно заявиться в логово Пожирателей. Гермиона нахмурилась: – Они не знают, какой у меня Патронус. – Верно, – подтвердил Драко. – Но Пожиратели смерти так не общаются. Кто-нибудь может заметить его, и как мне прикажешь это объяснять? И, конечно же, дело было вовсе не в том, что ни один Пожиратель смерти, насколько он знал, Патронуса вызвать не мог. Он тоже. – Всерьез обсуждать сов или летучий порох мы тоже не можем? – это прозвучало как утверждение. Драко кивнул. Грейнджер задумалась на какое-то время. – Тогда у меня есть только одна идея. Гермиона подошла к шкафу и принялась рыться в ящиках. Драко с мрачным любопытством наблюдал за ее хаотичными движениями. – Вот! – победно выкрикнула она, и рука ее взметнулась вверх. Он, явно невпечатленный, непонимающе уставился на нее в ответ. Лишь через секунду он разглядел кое-что у нее в руках. – Зачарованные монеты?! – ахнул он. – Ты издеваешься. Драко подвигал желваками. Одного взгляда на эти монеты было достаточно, чтобы его начало мутить. С ними были связаны далеко не самые приятные воспоминания. – Даже не пытаюсь, – отозвалась Гермиона, пожимая плечами. – Все уже давно знают о них, Грейнджер. Это небезопасно… – Именно потому, что о них все знают, это и есть лучший вариант. К тому же никто ничего не заподозрит – для этого нет никаких оснований… я надеюсь, – конец предложения прозвучал как вопрос. Драко пытался придумать отговорку, хоть какую-нибудь, хоть самую жалкую, лишь бы не использовать эти монеты, но не мог. Так и не найдя, что сказать, он принял монету из ее рук и засунул в карман. Он что-нибудь придумает. Что угодно, лишь бы избавиться от этой чертовщины… Пока они разговаривали, за окном окончательно рассвело. Гостиная начала окрашиваться в оранжево-желтые тона, и только сейчас Драко осознал, как темно в ней было до этого, когда он только пришел. В утреннем свете здесь было почти уютно. По крайней мере, уж точно уютнее, чем в его убогой комнате в доме на Площади Гриммо. Мерлин, не забывайся. Он осознал, что говорить им больше было не о чем. Грейнджер словно бы прочитала его мысли. – Действие Оборотного зелья скоро закончится, – хмуро произнесла она. Драко мысленно перевел это как «тебе пора уходить, потому что больше терпеть тебя я не намерена». Что ж, она была права. У него самого тоже не было никакого желания оставаться здесь подольше, в ее присутствии, так что он решительно двинулся к выходу. – Я сообщу тебе, как только смогу узнать что-то о книге, – сказал он. Гермиона его проигнорировала. Взгляд ее вновь стал отстраненным, на лице застыло выражение легкого отвращения – наверняка отражение его собственного. Стоило ему выйти на крыльцо, как она тут же захлопнула дверь. Шагая по подъездной дорожке, Драко расплылся в ухмылке. Начало было положено.