Любовь сквозь экран монитора или 7 дней на поиск судьбы

      Джейс никогда бы не поверил, если бы кто-нибудь когда-нибудь сказал ему, что его подруга, Изабель, будет нервничать от обычной встречи с друзьями в кафе. Чтобы такая уверенная в себе девушка, как она, и парилась о чём-то? Нет, слишком абсурдное заявление. Однако ему пришлось самому убедиться в правдивости этих слов, когда они уже были на месте. Изабель сидела рядом с ним за одним из заранее заказанных столиков, нервно постукивая по столу длинным наманекюренным ногтем. Она то и дело оглядывалась по сторонам, надеясь, узнать кого-нибудь из друзей. Будто она знала, как кто из них выглядит. Ну, помимо подруги, которую Джейс ей уже описал.       Изабель в истерический смех ударилась, когда он рассказал, что Кларисса рыжеволосая и зеленоглазая. Парень не понял причин подобной реакции, но решил не выяснять. Девчонки.       — Прекрати егозить, — сказал он, приняв от официанта свой кофе. — Мы пришли почти на полчаса раньше. Они наверняка только в пути.       Чудеса, да и только: чтобы сама мисс Лайтвуд и не опоздала на встречу. Да мир точно перевернулся! У Изабель было одно кредо (на самом деле больше, но это Джейс снискал самым важным): не опаздывать менее чем на сорок минут. Этот день просто обязан войти в историю, ведь она не только не опоздала, но и заставила себя, на пару с ним, прийти к месту встречи заранее.       — Ненавижу, когда опаздывают, — посетовала девушка.       Джейс прикусил себе язык, чтобы не засмеяться в голос. Если он сейчас хоть чем-то выведет подругу из себя, а в данный момент сделать это проще, чем пальцами щёлкнуть, то получит первое место в котле мучений в Аду или пожизненный абонемент в кафе «У тётушки Изабель». Оба варианта равнозначны.       Наконец, после серии вздохов и непечатных выражений, как же несправедлив мир, раз создал непунктуальных людей, Эрондейл оказался в тишине. Брюнетка углубилась в свой телефон, наверняка, посылая друзьям сотню сообщений, выпытывая их местоположение.       Джейс немного скучающим взглядом оглядел кафе. Ничего интересного, на самом деле. Несколько круглых столиков, накрытых стандартным набором из салфетницы, коробочки с зубочистками, пепельницы (хотя табличка на дверях чётко гласила, что курение в помещении запрещено), ароматизированной свечки и меню дня с различными напитками и десертами. На стенах висели какие-то скучные рисунки от маленьких клиентов, на полках стояли цветы и книги, находившиеся в свободном доступе, фотоаппарат мгновенной печати и стенд с книгой жалоб и предложений. Под потолком висела пара больших подвесных звёзд из бумаги. За барной стойкой работала девушка-бармен. Она протирала бокалы с таким скучающим видом, что Джейс чуть не зевнул. Посетителей, кроме них, было мало: какой-то парень сидел в дальнем конце кафе и увлечённо глядел в телефон, да пожилая парочка болтала, сидя за столиком у окна, потягивая чай.       — Ну, что там? — не отрывая глаз от парочки, спросил Джейс. Они показались такими милыми: мужчина поедал пончик, крошки от которого сыпались на его круглый живот, а женщина, активно жестикулируя, увлечённо рассказывала ему о каком-то магазине, находящемся в этом торговом центре, где они могли бы подобрать «те самые» шторы для их гостиной. Джейсу захотелось, чтобы когда-нибудь эту картину он смог наблюдать дома. Пустые мечты, сразу же отдёрнул он себя. Его родители не были и вряд ли когда-нибудь будут нормальной парой. Отец слишком привык жить с работой, а мать вряд ли когда-либо сможет существовать без хлопот по хозяйству и забот о доме. Джейс нахмурился, посчитав, что сейчас совсем не время для сентиментальности, к которой он и так старался не привыкать.       — Кто-нибудь тебе ответил?       — Ага, — Изабель в последний раз щёлкнула по экрану телефона и убрала его в сумочку. — Прекра… Э-э, то есть… Магнус. Я уже привыкла к его нику. Сказал, что уже на подходе. А Клэри… Хм, я точно где-то уже слышала это имя. В общем, она написала, что ещё в пути. Остальные же без понятий. Они мне не отчитывались. Но если они опоздают, то мы не сможем тут долго рассиживаться. Клэри сказала, что выступление её друга начнётся через пару часов.       Пожилая пара, получив счёт, расплатилась и ушла, лишив Джейса мимимишного шоу «Как скоро вы заблюёте радугой». Он медленно потянулся, отпил кофе и обратил своё внимание на вход, как раз в тот момент, когда в кафе вошёл новый посетитель.       Это был типичный азиат-американец, каких в Штатах можно было встретить с лихвой. Подобный вид лидировал по численности разве что с канадцами-китайцами, но это совершенно другая история. Он спокойно оглядел помещение — взглядом золотых глаз, подведённый чёрными стрелками, от каких обычно тащились девчонки, — и остановил своё внимание именно на столике, где сидели Изабель и Джейс. Последнего так и подмывало сказать: «Молодец, старик, ты угадал». Однако, кажется, азиат-американец и сам прекрасно понял, что тинейджер за другим столиком — не его цель. Про себя Джейс отметил, что… как там Иззи сказала? Магнус? Ладно. Пусть будет Магнусом. Очень походил на эдакого Кен Джонга в лучшие его годы: гораздо, гораздо моложе, выше и (это Джейс пообещал никогда не говорить вслух) привлекательнее. Несмотря на положительную характеристику парня, которую мог бы тихонько огласить Джейс, он сразу понял, что они НЕ поладят.       — Изабель? — бархатным голосом промурлыкал Магнус, подходя к ним. — Наконец-то это свершилось!       Девушка встала и крепко обняла друга. Закончив с приветствиями, они оценивающе посмотрели друг на друга, как старые подружки, и растянули губы в таких широких улыбках, что сидящему рядом Джейсу стало не по себе. Сумасшедшие, окрестился он мысленно.       — А это?.. — Магнус поднял бровь.       — Это Джейс Эрондейл, — представила Изабель. — Долгая история, за которую мне наверняка прилетит по шее, но вы же меня защитите? — она умоляюще посмотрела сначала на одного друга, потом на другого.       Конечно, Джейс обещался не лезть в женские бои, если таковые случатся, но после стольких лет дружбы на подобные заявления он просто не мог отвечать отказом. Джейс относился к Изабель, как к родной сестре, поэтому у него буквально в ДНК прописалось защищать эту несносную девушку. Он улыбнулся подруге, согласно кивнув. Магнус сделал то же самое.       Ожидая остальных, Джейс вполуха слушал разговор Магнуса и Изабель. Девушка рассказала другу, что с Джейсом она знакома с самого детства и ни сном, ни духом не знала, что это именно он прячется под ником «Безэмоциональный солдат». Также она рассказала, что с Клэри парень уже знаком, в подробностях, которые уже сам Джейс ей изложил, под пытками томатно-шпротного супа, всё-всё описывая. Каждый раз произнося имя девушки она хмурилась, будто пыталась что-то вспомнить, но это ей никак не удавалось. Минут семь она злорадствовала, что угадала с внешностью подруги, хотя посетовала, что ушла в минус, представляя самого Магнуса. Она, оказывается, представляла его более накаченным и жилистым (на что парень никак не отреагировал, только пожал плечами: «Уж какой уродился») и дальше они продолжили разговор о какой-то ерунде и магазинчиках Нью-Йорка.       Джейс вспоминал о дне, проведённом в доме Клариссы, когда он принёс его подарок-извинение, и непроизвольно улыбался. Поначалу их общение складывалось не очень. Он ввёл девушку в хороший такой ступор своим жестом. Нет, он действительно хотел извинится (или просто ещё раз увидеть девушку), только вот благодаря помощи Изабель, которая к тому моменту уже всё знала, это приобрело… более масштабный смысл. Быть может, он бы и согласился просто передать подарок через Джослин, ведь же знал, где находится её салон, но тогда его бы точно огрели за несмышленость по головке… сковородочкой. Изабель обожала пускать в ход это своё главное оружие, когда что-то шло в разрез с её планами.       К счастью для Джейса, неловкость удалось свести на нет шутками брата Клариссы. Буквально через полчаса его комментариев насчёт картины и красных щёк сестры, девушке пришлось его чуть ли не шваброй гнать в комнату. Джейс всегда завидовал таким братско-сестринским отношениям (даже если в ход шли грязные тряпки или, как у Алека с Изабель и Максом, тапки). У него самого не было ни братьев, ни сестёр (даже двоюродных или троюродных), поэтому он чувствовал себя неловко, пока Кларисса разбиралась с братом. Зато потом, когда она вернулась, и они остались наедине… Джейс, разумеется, уже отметил, что с этой девушкой (по крайней мере, в чате) довольно приятно общаться, но в живую оказалось ещё приятнее. Были некоторые неровности, ведь она не знала, что они уже знакомы и неплохо так ладят, но это быстро скрылось. Они разговаривали о самых разных и неважных мелочах. Джейс даже рискнул отпустить пару шуток и, к его немалому удивлению, это произвело должный эффект. Он покинул дом Фэйрчайлд почти под вечер, и, признаться честно, уходить совсем не хотелось.       — Кажется, это наш второй кандидат.       Голос Магнуса выдернул Эрондейла из транса.       — Изабель, милая, по твою душеньку, я полагаю.       Девушка не ответила. Посмотрев на неё, Джейс с трудом удержался, чтобы не расхохотаться. Да и Магнус, если приглядеться, сдерживал смешок. Она во все глаза пялилась на того, кто только что вошёл в кафе. Её рот раскрылся в форме буквы «О», а глаза грозились достичь формы двух спелых арбузиков. Джейс уже знал, что общение с… Нет, ника он не помнил. В общем, общение с как-его-там она затеяла сугубо из-за спора и не считала чем-то выигрышным, однако сейчас он видел, как её мнение резко и бескомпромиссно поменялось. Её парень оказался высоким и крепким, с короткостриженными рыжими волосами и немного пугающим взглядом зелёных глаз. Джейс, с лёгким удивлением, узнал в нём брата Клариссы — Джонатана. Затем он вспомнил о деталях спора, которые ему изложила Изабель, и придержал этот комментарий при себе. Сдаётся ему, в этом споре не будет победителя и проигравшего.       — И в какую историю я влип на этот раз? — сразу перешёл к делу Джонатан, глядя на компанию.       Джейс расхохотался:       — Поверь, старик, в весьма и весьма занимательную историю.       — Мы все здесь — часть одной интересненькой истории, — поддакнул Магнус.       — И чем дальше, тем интереснее, — вздохнул Джонатан, смотря на Изабель. В его голосе не было злобы или чего-то подобного, лишь лёгкий шок и осознание, что из сложившейся ситуации придётся выбираться долго.       Спустя некоторое время, которое Магнусу и Джейсу понадобилось, чтобы растолковать сложившуюся ситуацию, Джонатан наконец всё понял. Откинувшись на стул, он уставился на Изабель, будто не веря, что эта девушка провернула подобное, да ещё и так лихо. Никто не стал говорить, что на его лице виднелось недовольство. Видимо, он понял, что его общение с ней было чистой формальностью, а так он её ничем не привлекал (ну, раньше). Джейс понял, что наверняка через пару минут с таким выражение лица будут сидеть все шестеро. Он неожиданно для себя почувствовал холодок, пробежавшийся вдоль позвоночника, и негодование. Ну почему они умудрились перезнакомиться таким идиотским способом?!       Дверь в кафе хлопнула, оповещая о новом посетителе. Четыре пары глаз обречённо воззрились на вошедшего. Джейс думал, что знает, кто пришёл на сей раз, но оказался полностью не готов к реальности. Знает-то он знает…       — Алек? — в шоке уставилась на брата Изабель.       Парень застыл на месте, бешеным взглядом оглядывая компанию. Выглядел он настолько ошарашенным, даже больше перепуганным, что становилось страшно. Смотрел брюнет при этом, как можно было легко заметить, на Магнуса. Казалось, они оба сейчас потеряют сознание, причём каждый по своим причинам.       Джейс поначалу не понял, что здесь делает его друг, а потом просто сложил дважды два (добавляя немного знаний из школьного курса биологии) и понимание заставило его испытать странное чувство, будто его надули, оставили в дураках. Как он мог не замечать раньше столь примитивных вещей? Алек, его лучший друг, он ведь всегда… Изабель стукнула его под столом, как будто прочитала все мысли, разом свалившиеся на его голову. Она всё ещё смотрела на брата, но уже более спокойно. Магнус встал, натянуто улыбаясь. «Не надо, — почему-то промчалось в голове Джейса. — Остановись, пожалуйста. Сядь».       Джейс посмотрел на Алека. Он буквально видел через его большие голубые глаза проблески осознания. Шестерёнки в голове друга крутились с поразительной скоростью. Он покраснел, потом побледнел, позеленел, снова покраснел и, наконец, вспыхнул самым ярким оттенком красного.       — Александр!       Магнус спохватился слишком поздно. Брюнет со скоростью ртути двинулся к выходу. К счастью для остальных, к сожалению для Алека, в этот момент в кафе как раз заходила запоздавшая Клэри. С громогласным: бам! — они столкнулись и отлетели в разные стороны. Приземление на пол оказалось болезненным для обоих: Алек ударился головой об один из столиков, а рука рыжеволосой крепко поцеловалась с дверным косяком.       — Клэри! — Джонатан с бешеной скоростью оказался возле сестры.       — Алек!       — Александр!       Изабель и Магнус мгновение позже оказались на коленях перед брюнетом.       Поспорили…

***

      Зависать с друзьями в больнице — это последнее, чего бы сейчас хотелось Изабель.       За последний час она израсходовала все свои силы за самогрызение, — что обыкновенно было фишкой Джейса, — и бег на короткую дистанцию от одного конца коридора к другому.       — Из, не мельтеши, — только и успевал ворчать Джейс. — Ты скоро подошвы сотрёшь или, что вероятнее, наши глаза.       Три тысячи двести пятьдесят восемь раз брюнетка успела пожалеть, что в один роковой вечер вообще заикнулась о споре, который довёл её брата и подругу до больничной койки. Или почти до неё.       Во всяком случае, Алеку теперь какое-то время придётся полежать. Его так хорошо приложило головой о стол, что большую часть пути до больницы он жаловался на чёрные точки перед глазами и стуки в затылке.       Одно везение: это стало прекрасной возможностью всё ему объяснить и не быть удушенной.       Начала Изабель очень красноречиво: «Откуда мне было знать, что ты и Магнус…» За эту реплику её всё же чуть не поколотили. А закончила она ещё круче: «И вообще ты сам виноват! Ты с каких это пор бегуном заделался?»       То ли болевой шок сыграл свою роль, то ли Алек понял, что его окружение — это глубоко больные на голову люди, но воспринял он адекватные слова сестры и остальных более или менее благосклонно. По крайней мере, зелень схлынула с его лица, словно его худшие опасения не оправдались, и он немного успокоился.       Даже смог сказать что-то вроде:       — Ну вы даёте.       Хотя, учитывая обстоятельства, это могло быть и что-то хуже.       — Всё, милая, можете идти, — первым из кабинета вышел врач, а за ним показалась и Клэри с гипсом на руке.       Джонатан тут же оказался возле сестры.       — Господи, Клэр!       Девушка мягко улыбнулась ему, но ничего не ответила. Поблагодарив врача, она успокоила брата, заверив, что всё с ней в порядке, и они подошли к друзьям. Джейс, до этого сидевший на больничном стуле, тут же встал и осторожно усадил её на своё место. Никто не стал говорить, что рядом полно других свободных мест.       — Ты как? — заботливо спросил Джон, хмуро оглядев гипс.       — Н-нормально, — ответила Клэри. — Врач сказал, обычный перелом, никаких осложнений. Просто удар пришёлся неудачный. Гипс снимут через пару недель, — она со вздохом посмотрела на руку. — Хорошо же меня приложило. Я поначалу даже сильной боли не почувствовала. Уже потом, когда стали фиксировать руку, поняла, что ломать себе что-то, оказывается, не самое приятное.       — Ты извини, — Изабель встала и ближе подошла к подруге; чувство вины уже успело прожечь ей грудь. — Это моя вина.       Клэри вздохнула, посмотрев на брюнетку.       — Скажу — нет, что-то изменится?       — Нет, — откровенно сказала Лайтвуд, но немного всё-таки успокоилась. — Мне правда очень жаль. Если бы я не затеяла этот дурацкий спор, то всё было бы в порядке.       Рыжеволосая встала и здоровой рукой потянулась, чтобы приобнять подругу.       — Не в порядке, а по-другому. Думаю, в нашей дружбе ничего и никогда не будет в порядке, — она улыбнулась. — Всё уже случилось так, как случилось. Я рада, что мы наконец-то встретились.       Изабель не смогла сдержать улыбку, отвечая на объятья, но всё ещё переживая. Клэри отделалась сломанной рукой, но что там с Алеком всё ещё оставалось неизвестным. Его увели в другой кабинет к сразу двум врачам. Пару минут назад, не выдержав, Магнус ушёл к ним. Его, разумеется, не хотели пускать, но, как оказалось, попробуй остановить волнующегося парня. Это похлеще разъярённой девушки будет.       Девушки вернулись на свои места.       — Думаете, с Алеком всё будет хорошо?       — Магнус ушёл с ним? — спросила Клэри.       Джейс кивнул ей. Он тоже жутко волновался за обоих, поэтому с самого кафе не произвёл на свет ни шутки. Блондин продолжал стоять рядом с рыжеволосой. Иззи показалось, что он боролся с желанием что-то той сказать.       — Тогда с ним точно всё будет хорошо, — уверенно заявила Клэри.       Все, нахмурившись, посмотрели на неё.       — У тебя третий глаз, предсказывающий будущее, открылся, когда ты упала? — фыркнул Джонатан.       — Почти, — девушка хотела рассмеяться, но не смогла. В рефлекторной попытке поправить волосы она случайно вывернула руку и зашипела. — Мне кажется, таким носорогам, как он, никакие падения не страшны, — она посмотрела на гипс. — Чёрт. Это ж надо было так приложиться!