Когда время и пространство - не помеха.

Когда время и пространство - не помеха. V. Пробуждение надежды Собрав весь экипаж Нормандии, а также боеспособных членов команды погибшего Энтерпрайса в зале для совещаний, капитан Шепард довел до всех цели миссии на Иден Прайм. Подчиненные Пикара с удивлением и испугом восприняли информацию о всеразрушающих машинах, единственной целью которых является полное уничтожение развитой органической жизни в космосе. - Жнецы? Хорошее название придумали. Мы для них выходит ни что иное как созревшая пшеница для хлебороба? И как, скажите мне, зерно собирается бороться с косой? - дрожащим голосом произнес один из младших офицеров Энтерпрайс. - Возьмите себя в руки, Вы все же человек в погонах и находитесь на совещании перед важной миссией! - резко отсек Жан-Люк - Я понимаю, все мы взволнованы, всем страшно, но вы все присягу давали и клялись защищать мир в любом уголке вселенной, а сейчас не лучшее время передумать. Это наш долг! Простите нас, капитан. Шепард продолжил рассказывать собравшимся о важности последнего представителя протеан и оружия, которое только он может помочь воссоздать. Закончилось совещание разделением обоих экипажей на небольшие отряды и инструктажем каждого из них. Криокапсула находилась на открытой площадке, куда она была перенесена археологами Цербера. Естественно, помимо археологов, вокруг капсулы была и куча солдат, которых необходимо было нейтрализовать. Вряд ли Призрак готов так просто расстаться со столь ценной находкой. Всего было сформировано три боевых отряда по шесть человек. Первый отряд возглавлял сам Шепард, в него так же вошли и капитан Пикар, Лиара, Легион, Джорди и Дейта, который сам вызвался идти, узнав, что в этой группе будет его новый гуру. Десант капитана должен был штурмом захватить археологическую площадку и освободить протеанина из оков многовекового сна. Командование вторым и третьим отрядами было возложено на Гарруса и Вегу, их задачей было снайперское прикрытие всей операции со скал, расположенных вокруг площадки. Через 15 минут три группы десанта были выброшены неподалеку от места проведения операции. Отряды прикрытия быстро заняли выгодные позиции на возвышенности, с которых все бойцы Цербера были как на ладони. Штурмовики под руководством капитана Шепарда столь молниеносно ворвались на площадку, что добрая половина вражеских солдат была нейтрализована, не успев и перевести свои винтовки и дробовики в боевой режим. Прикрываемые биополем, созданным Лиарой, наши герои не получили в этом бою ни единой царапины. Все было проведено на столько слаженно и гладко, что по этой операции можно было смело писать учебники для элитных спецотрядов любых войск. Наконец, они добрались до самой капсулы, которая представляла из себя металлический ящик с небольшим окошком на верхней стенке, через которое невозможно было что-либо разглядеть - оно было расписано морозными узорами с внутренней стороны. Отряд рассредоточился, прикрывая своего капитана, пока тот взламывал панель активации системы пробуждения. Створки криокамеры распахнулись, на свободу вырвался ледяной воздух, в котором протеанин провел почти 50 000 лет. Представитель древней расы еще некоторое время не открывал глаза, заставив тем самым капитана усомниться в том, что он еще жив, тем более, что обшивка капсулы имела следы повреждений. "Неужели все напрасно? Неужели столь развитая раса могла создать столь хрупкую и ненадежную систему криосна?". Но не успела эта мысль проскочить в голове Шепарда, как он и все его спутники были сбиты с ног мощнейшим ударом биоволн. Протеанин вскочил и попытался выбраться из капсулы, но смог лишь перевалиться через ее бортик и упасть на металлический пол. Его мышцам и нервной системе еще нужно было какое-то время для полного восстановления после столь продолжительного бездействия. - Осторожнее, у него шок! - раздался голос Т'Сони. - Опустить оружие! - скомандовал Шепард и приблизился к пробужденному. - Мы не враги и не причиним Вам вреда. - Вреда? Люди считают, что научившись говорить они стали столь развиты, чтобы суметь причинить вред вышестоящей форме жизни? - произнес протеанин, не без усилий скривив презрительное выражение лица - Вы многого не знаете. С момента Вашей заморозки прошло почти 50 000 лет, жизнь в космосе изменилась. - вмешалась Лиара - Отлично… Люди, азари, кто еще? Комары или саларианские бизоны? - Оставьте эти насмешки, Вы должны скорее прийти в себя и понять всю важность ситуации. Мы не просто нашли и разбудили Вас, нам нужна Ваша помощь. Галактика стоит под угрозой уничтожения, машины, погубившие Ваших сородичей снова вернулись, чтобы убить всю развитую органическую жизнь, что существует на сегодняшний день. - бескомпромиссным голосом прервал его капитан. - Погубившие? Вы хотите сказать, что никого не осталось? Война проиграна? Не скрывая своих чувств, протеанин издал пронзительный крик, слаборазличимый человеческим ухом и скорее напоминающий ультразвук, затем, немного придя в себя, он сложил руки скрестно на груди и произнес шепотом несколько фраз на непонятном языке. Это был очень древний протеанский диалект, который даже Лиара, углубленно изучавшая эту культуру, не смогла разобрать. По всей видимости, это была какая-то молитва о погибших собратьях. Дав погрустневшему представителю древней расы минуту на то, чтобы прийти в себя, Шепард предложил проследовать с ним на корабль и обсудить все в более спокойной обстановке. VI. Будущее всему виной Уже на Нормандии во время личной беседы в каюте капитана стало известно, что пробудившегося протеанина зовут Явик, он был старшим офицером в армии своего народа и должен был возглавить остатки вооруженных сил в борьбе со жнецами, но, по неизвестным ему причинам, работоспособность остальных капсул криостазиса была нарушена и все остальные протеане погибли. Таким образом, надежда на победу над жнецами была утрачена. - Но почему Жнецы пытаются нас уничтожить? Как естественный процесс развития органической жизни может вносить дисбаланс в галактике? - спросил Шепард. - Этот вопрос долгое время занимал умы моего народа, пока ответ не был найден величайшим из протеанских боевых командиров - Радиэлем, единственным протеанином, сумевшим победить жнеца. Это был Каратель - жнец класса Влателин. После того, как он был повержен, нам удалось получить доступ к его модулю памяти и установить причину их появления. Явик рассказал, что из памяти жнеца было получено много ценной информации об этой совершенной расе машин: - Главной целью их существования было поддержание баланса во вселенной, что нам итак было известно. Однако, как оказалось, мы, как и вы - люди - слишком узко понимали смысл слова "баланс". Само развитие органиков никак не нарушает равновесие вселенной. Если вы думаете, что Выши винтовки и боевые дроны могут каким-то образов заставить космос сотрястись и сойти с рельс - вы слишком самоуверенны. Однако баланс следовало понимать и в значении пространства и времени. Жнецы, скрываясь в темном пространстве за пределами нашей галактики, долгое время терпели разрушительное влияние органиков на окружающий мир - загрязнение, техногенные катастрофы, происходящие из-за глупости живых существ, войны, в результате которых целые планеты и даже системы бывали уничтожены. Но они не могли закрыть глаза на нарушение пространственно-временного баланса. Поверженный Радиэлем жнец в своем модуле памяти хранил голографическую запись одного важного события из своей многолетней истории, на которой изображен человеческий корабль, совершающий пространственно-временной скачок. Найдя эту запись, Радиэль не мог поверить своим глазам: люди - отсталая, примитивная раса, не умеющая толком говорить и добывающая еду охотой на диких животных располагает такими технологиями! Явик продемонстрировал капитану запись. "Что? Выходит, виной начала циклов жнецов послужил Энтерпрайс?" - с ужасом осознал Шепард. - Но как жнецы попали в наше время? И почему еще до скачка, как видно из записи, жнец атаковал человеческий корабль? - спросил капитан, стараясь не выдавать своих эмоций. - Как оказалось, жнецы, существуя уже многие сотни тысяч лет, тоже обладали возможностью перемещения во времени, но не использовали ее, чтобы не нарушать хрупкий баланс вселенной. Встреча с кораблем на голограме произошла во время изучения Карателем развития людей. Когда человеческий корабль засек жнеца, тот вынужден был попытаться его уничтожить, иначе люди узнали бы о существовании жнецов - более развитой во всех отношениях расы. Затем они постарались бы их отыскать и изучить, что внесло бы изменения в историю развития человечества, а позволить этого жнецы не могли, так как это противоречит их основной цели существования: "Все во вселенной должно идти своим чередом". Когда корабль, пытаясь уйти от Карателя, переместился во времени, жнецы узнали о существовании у людей технологии, способной привести к дисбалансу в космосе. Они поняли, что развитие органической жизни неизбежно будет приводить к появлению подобной технологии, так как путешествия во времени - одно из самых больших желаний органиков. Они постоянно пишут об этом в книгах, снимают об этом фильмы.. Они стремятся к этому. Соответственно, жнецам необходимо не допустить развития органиков до того уровня, когда они научатся перемещаться сквозь пространство и время. Именно с этой целью, вернувшись к истокам развития всей органической жизни в космосе, жнецы и начали отсчет своих циклов жатвы. Каждые 50 000 лет… В прочем, дальше Вы итак все знаете, капитан. Я до сих пор не полностью восстановился после криостазиса, если у Вас больше нет вопросов, я хотел бы отдохнуть в своей каюте. - Конечно, Явик, но, с Вашего позволения, копию голографической записи я оставлю у себя. Если вспомните о чем-то важном, Вы всегда знаете, где меня найти. Не успел Явик покинуть капитанскую каюту, как Шепард тут же подлетел к личному терминалу: "Капитан Пикар, я прошу Вас срочно подняться ко мне!" VII. Ничего нельзя изменить Через считанные мгновения Жан-Люк стоял перед Шепардом в ожидании ответов на мучившие всех вопросы. Капитан Нормандии предложил Пикару выслушать сидя и подробно рассказал все, что узнал от Явика и продемонстрировал запись на своем личном терминале. - Этого не может быть? Вы хотите сказать, что мой приказ совершить скачок привел к систематическому тотальному уничтожению развитой жизни в космосе? Вы понимаете о чем говорите? Как бы Вы поступили на моем месте? Вы бы не приняли единственное решение, которое могло спасти жизнь Вашему кораблю и всему экипажу? - Возмутился Жан-Люк, до конца не веря в услышанное. - Успокойтесь, капитан! Никто Вас не обвиняет. Вы не могли знать последствий, да и теперь уже ничего нельзя изменить. И потом, рано или поздно жнецы все равно узнали бы о существовании подобной технологии у людей и сценарий бы повторился. - Выходит, того будущего, из которого мы прилетели, больше нет? - Да, жнецы уже оставили след в истории органики, который нам уже не исправить, но мы обязаны остановить их сейчас. Необходимо собрать весь экипаж и довести до них последние новости. Вскоре все, за исключением отдыхавшего от криостазиса протеанина, собрались в зале для совещаний. Члены обоих экипажей были одинаково шокированы вновь открывшимися обстоятельствами. Оставалась одна важная проблема - необходимо рассказать Явику, что он находится на одном борту с теми, из-за кого его народ был уничтожен. Шепард вместе с Жаном-Люком вошли в каюту протеанина, который в этот момент, окруженный аурой из ярко-голубого света, сидя на полу занимался чем-то вроде медитации. - Это старинная протеанская техника восстановления жизненных сил, Вашему народу этого пока не понять, капитан. Ближайшие пару тысячелетий уж точно. Чем могу быть полезен? Двое капитанов аккуратно подбирая и обдумывая каждое слово, пытаясь сгладить все острые углы попытались объяснить Явику цель своего визита. Не смотря на все усилия обоих, протеанин в ярости откинул Шепарда биотической волной, схватил Пикара за горло, с силой ударил о стену и, не отпуская от стены, начал душить капитана Энтерпрайса. "Тревога!" - прокричал Шепард и набросился на Явика, но вновь был отброшен биотикой. Через пару секунд в каюту ворвался вооруженный отряд, на протеанина была наведена дюжина штурмовх винтовок и дробовиков. - Явик, успокойся! Отпусти его! - прокричал капитан Нормандии. - Из-за того что этот ублюдок сейчас жив, погиб весь мой народ. Назови мне причину, по которой я должен сохранить ему жизнь? - Ты не понимаешь! Жнецы рано или поздно все равно узнали бы о существовании этой технологии у людей! Цикл все равно начался бы, годами раньше или годами позже - это не имеет никакого значения. Они все равно напали бы на твой народ. Если ты действительно хочешь отомстить за гибель своих друзей - помоги нам. Но для этого ты должен нам доверять. Осознав правоту капитана, Явик отпустил Пикара и попросил дать ему пару часов побыть на едине со своими мыслями, ему многое предстояло обдумать и переоценить. Выходит, что жнецы все равно пришли бы уничтожать его народ, но в любом случае это произошло бы из-за технологии, придуманной людьми. И стоит ли теперь им помогать? Ему действительно было над чем поразмыслить.