***
Сердце бешено колотится в груди, по телу разливается огонь от яда ос-убийц. Я бегу, не разбирая дороги. Может, я ошибся и движусь в неправильном направлении? Нет. Вот оно. Яркие солнечные блики играют на легких голубых волнах. Озеро. Рог изобилия. Значит, я сумел от них оторваться. Теперь осы-убийцы оставят меня в покое. Надеюсь, что им будет достаточно Диадемы, Катона и… Китнисс. Резко останавливаюсь. Первоначальный шок от укусов прошел, и теперь я более ли менее могу оценить ситуацию, хотя деревья перед глазами начинает немного кружится. Китнисс! Как я мог оставить ее там, с профи, совсем одну?! Разворачиваюсь и устремляюсь назад к тому дереву, на котором она провела сегодняшнюю ночь. Кусты начинают пульсировать, они то увеличиваются, то уменьшаются, я сжимаю в руке копье, бегу, надеясь, что еще не слишком поздно. Вот оно. То самое дерево, изуродованный труп Диадемы, а рядом с ним Китнисс. Почему она не убегает, почему не спасается?! Что делает здесь до сих пор?! Вопрос почти срывается у меня с языка, когда я вижу Катона, который, шатаясь, выбегает с ножом в руке. Его лицо искажает странная ухмылка то ли от боли, то ли от злобы, то ли от предвкушения. Он поднимает нож, замахивается, целясь прямо в Китнисс. Я слишком поздно понимаю это, я все еще слишком далеко от нее. -Нет! Китнисс! Беги! Уходи! Быстрее!- я кричу, размахиваю руками, бегу к ней, чтобы оттолкнуть, чтобы закрыть собой… Раздается глухой удар, и все вокруг меня замирает. Китнисс еще какое-то время держится прямо, но потом медленно оседает на землю, прижимая руки к груди. Мне наплевать на Катона. Я уже рядом с ней. Я вижу, как последний лучик солнца отражается в ее глазах. -Пит,- шепчет она, а потом силы окончательно покидают ее. Китнисс падает мне на руки, делает маленький вдох и больше не шевелится. Ее темные длинные ресницы двумя веерами раскинулись на щеках, губы стали светло-сиреневого цвета, а кожа сделалась совсем бледной, как у фарфоровой статуэтки. Сначала я смотрю только в лицо Китнисс, но потом вижу огромный уродливый нож в ее груди, который она так и продолжат сжимать своими хрупкими пальчиками. Кровь убийственной струей стекает вниз и впитывается в землю. Где-то вдалеке стреляет пушка. -Китнисс…,- мне кажется, что я кричу, но, на самом деле, у меня не получается даже шепот,- Китнисс… Нет! Не уходи! Китнисс! Открой глаза! Умоляю тебя! Ты должна жить… Это… Я не верю. Этого не может быть. Этого просто не может быть! Нет! Моя Китнисс… Ничего. Ничего не чувствую. Я смотрю на нее, такую неподвижную, такую маленькую, такую хрупкую… Кажется, что вот-вот затрепещут ее ресницы, и глаза вновь засияют двумя бриллиантами, что ее нежные губы сейчас улыбнутся и раздастся серебристый смех, такой редкий, но самый прекрасный на свете. Приходит боль. Тупая. Ноющая. Пульсирующая. Боль. Она распространяется по всему телу, и что-то глубоко внутри меня медленно сжимается и умирает. Задыхаюсь, хватаю ртом воздух, которого мне все равно недостаточно. Зачем все это теперь? Зачем игры? Зачем победа? Это моя вина. Я оставил ее, убежал, спасая свою ничтожную шкуру. Это я убил ее, убил целый мир. Я не умираю, но как бы я хотел умереть сейчас. Все потеряло смысл. Все. Черное отчаяние толстым жарким одеялом окутывает меня, но мне наплевать. Пусть я умру, пусть. Теперь смерть- это величайший дар, милость судьбы. И я благодарен.***
Гремит гром. Что это? Только что ведь на арене светило солнце? Хотя, какая теперь разница, что придумали эти распорядители? Я не оставлю ее. Я буду здесь. Я никуда не уйду. Новый раскат. На этот раз я открываю глаза и резко сажусь на диване. Упираюсь локтями в колени и зажимаю голову между ладоней. Значит, это был сон. Значит, с Китнисс все хорошо. Вспоминаю, что сегодня она ночует у меня. Она спит в комнате наверху. Я даже не слышал криков. Наверное, страшные сны отступили. Она в безопасности. Пытаюсь успокоить сбившееся дыхание. Медленно делаю вдох и выдох. -Только сон. Только кошмар. Все хорошо. С ней все хорошо,- шепчу я, но пока еще с трудом верю в это. Я не могу сидеть на месте, поэтому встаю и подхожу к окну. Молния. Дождевые капли катятся по стеклу и исчезают на подоконнике. Вспоминаю, как в кошмаре кровь так же вытекала из раны и впитывалась в почву. Нет, уж лучше диван. Разворачиваюсь и снова оказываюсь на мягких подушках. -Я что-нибудь придумаю,- произношу, но звука нет, потому что нет сил. Вдруг я различаю едва уловимый звук около двери. Как будто ветер шевелит опавшие листья. Оборачиваюсь и вижу ее… Китнисс стоит в дверном проеме, босая, в рубашке, которую я дал ей вечером. Сначала она смотрит на меня, а потом опускает глаза. Румянец окрашивает ее щеки в нежно-розовый оттенок. Она жива! Моя Китнисс! С ней все в порядке! Она такая красивая, такая нежная… такая желанная. Волосы крупными волнами льются по спине и плечам, точеная фигура видна под рубашкой в свете настольной лампы, которую я забыл выключить. -Китнисс. Она не двигается, поэтому я медленно, с одной стороны, чтобы ее не напугать, а, с другой стороны, чтобы не развеять тонкое видение, подхожу ближе. Ее щеки все еще пылают румянцем, мне хочется убедиться в том, что она настоящая. Касаюсь пальцами ее лица. Теперь я чувствую тепло. Теперь я верю, что она в безопасности. -Ты здесь,- выдыхаю я, - со мной. Обнимаю ее за талию, и Китнисс едва заметно вздрагивает, но не отстраняется. Больше всего на свете мне хочется быть с ней рядом. Я люблю ее. Она весь мой мир. Китнисс закрывает глаза, а я наклоняюсь и нежно целую ее. Сначала мне кажется, что она меня оттолкнет, но вдруг две теплые маленькие ладошки осторожно касаются моей груди. Китнисс отвечает на мой поцелуй. -Всегда,- шепчет она мне в губы.