Heartbeats in Measures to a Familiar Tune

Большую часть следующей недели Ривер провела, встречаясь с Кларой в Нью-Йорке, а также отвечая на электронные письма и звонки от будущей Клары, уже вернувшейся в Англию. Она отправила будущей Кларе посылку с пакетиком её любимых сладостей, перемешанных с микро-ботами, которые должны были обезвредить трекеры в ее крови, и с удовольствием наблюдала, как их сигнал пропал с ее экрана на следующий день, как девушка получила гостинцы. Когда она была дома и не занималась Кларой, она проводила время с Энтони. Она встречалась с его друзьями, бывшими коллегами и его приемными детьми, которые приходили навестить его уже со своими малышами. Все они называли его дедушкой, и лицо Энтони каждый раз озарялось улыбкой в ответ на это обращение. Её он представлял всем как его племянницу, приехавшую погостить из Англии, и наедине они всегда шутили над их нелепой сменой ролей. Она готовила ужины, и они вместе проводили вечера. Холодильник Энтони, овдовевшего холостяка и пенсионера, был доверху забит готовой едой и замороженными полуфабрикатами, но они игнорировали их, потому что готовка приносила Ривер неожиданное удовольствие. Она не была уверена, виноваты ли в этом гормоны от беременности или это просто причуды новой регенерации, но Энтони точно не жаловался, а простые вечерние ритуалы приносили ей желанное умиротворение в водовороте круживших событий. Когда ее настоящая Клара собралась обратно в Англию, Ривер поехала вместе с ней аэропорт, где они долго и слёзно прощались. После этого отслеживать временную линию девушки Ривер стало проще, и она несколько раз навещала ее в период летних каникул. Во время одного из этих визитов, который случился через несколько дней после прощания в аэропорту - для Ривер, и через год - для Клары, Ривер лежала на надувном матрасе рядом с кроватью Клары и ждала, пока та уснёт, чтобы ответить на письма от будущей ее версии. Но Клара начала говорить о своей маме, и в полутьме небольшой комнаты ее голос звучал тихо и грустно. Когда голос девушки стал сбиваться, всё о чем могла думать Ривер, была Эми. - Иди сюда, Клара, - мягко сказала Ривер, залезая к ней на кровать и обнимая её. - Какое твоё любимое воспоминание о ней? - спросила она, и Клара рассказала ей истории о Рождестве и сгоревшем суфле. Она так и заснула у неё на руках, а Ривер осталась сидеть, перебирая пальцами ее волосы. В своих непрошеных материнских чувствах к девушке Ривер винила гормоны и Кларину наивность, которая так и грозила какими-нибудь неприятностями. Она отправила девушке почти неприличное количество е-мейлов с наставлениями быть осторожнее и осмотрительнее с незнакомцами. При этом она постоянно перепроверяла людей, которых встречала Клара, на случай если кого-то из них, как человека в баре, вообще не должно было быть в этом времени. Так после очередного письма девушки ей пришлось самой отправиться в Англию и осторожно проследить за симпатичным молодым человеком, который подвозил Клару после свидания. Он отъехал на небольшое расстояние, припарковал машину возле аллеи, достал манипулятор временной воронки и исчез с знакомым звуком электрического разряда. Ривер угнала эту машину. Парень не оставил в ней ничего интересного, кроме кошелька с поддельными документами. Она заехала в супермаркет за виски, вылила половину янтарной жидкости в окно машины и закинула бутылку под пассажирское сидение, разлив виски на обивку и пол. Затем она разбила машину об ближайшее пустое здание, которым оказалась городская библиотека, и сбежала от дымящейся машины под звуки приближающихся сирен, не забыв выбросить документы неподалеку. К тому времени как она вернулась в дом Энтони, пропахшая дымом и виски, ее уже ждало голосовое сообщение от заплаканной Клары: "Мо, это такой кошмар, ко мне приходила полиция, они сказали, что там авария у библиотеки. Они сказали, что он был пьян, и что его арестуют, и что, о господи, что вся библиотека была в огне!" - Ты подожгла библиотеку? - спросил, выглядывая из дверей, Энтони. - А ну тссс, - сказала Ривер, набирая номер Клары, - Клара очень расстроена, мне надо перезвонить ей. - Ага, только постарайся звучать не настолько довольной собой, как ты сейчас выглядишь, - усмехнулся он. И действительно, сложно было звучать сочувственно, когда улыбка расплывалась по лицу, но Ривер справлялась. - Может он был совсем не таким, как ты думаешь, Клара, - успокаивала она ее по телефону, - ты ещё встретишь кого-нибудь лучше. И наконец-то этот кто-нибудь ей встретился. Отправленный Кларой е-мейл был полон рассказов о забавном человеке, который зовёт ее путешествовать, о крушении корабля и проблемах с интернетом. Ещё Клара наконец скачала Skype и справилась с установкой веб-камеры, что было невиданным для неё технологическим прогрессом. - Ой, один мой новый друг помог мне, - уклончиво ответила она в ответ на вопрос Ривер о ее внезапно открывшихся компьютерных навыках. - Тот же друг, который зовёт тебя путешествовать? - Мм, да.. Но это не то, что ты думаешь! - быстро сказала Клара, - ты можешь гордиться мной, Мо, он хотел, чтобы я отправилась с ним прямо сейчас, но я сказала - "Нет". - Сказала "Нет"? - переспросила Ривер, внезапно обеспокоенная, что своим вмешательством изменила ход событий, и Клара не отправилась вместе с Доктором, как должна была, потому что её новая подруга Мо учила ее быть осторожнее с незнакомцами. - Да, я отказалась! - подтвердила Клара явно довольная собой. - То есть... ты больше с ним не видишься? - Эмм... нет, вижусь. Но только раз в неделю! По средам. Ривер скрыла своё облегчение за прерывистым вздохом: - Клара, тебе нужно быть осмотрительнее с ним. Куда он тебя возит? - Да так, ты знаешь...мы просто катаемся. Это же среда, поэтому так..здесь, недалеко. Клара была отвратительной лгуньей, даже на расплывчатом изображении в Skype Ривер видела бегающий взгляд и виноватое выражение лица девушки. - На его машине? - Ну, да, на его...машине. Она у него голубая, - быстро сказала она, как будто маленькая правда могла прикрыть остальную очевидную ложь. - Тебе не кажется, что это немного небезопасно? Я имею в виду, как давно ты знаешь этого парня? И ты сказала, что он какой-то сумасшедший, что он появился у тебя на пороге в халате, делая вид, что он тебя знает. - Просто он немного эксцентричный. И это был не халат, а монашеская ряса...или как она называется? облачение? Ну не важно. На прошлой неделе мы брали с собой детей и были в тематическом парке. Правда, выяснилось,что парк закрылся, и всё это было немного опасно...но зато он хорошо ладил с детьми! - Иногда серийные маньяки очень милые со своими жертвами, чтобы завоевать их доверие. - Мо! После окончания разговора Ривер подошла к временной линии, расписанной на стене. Теперь она вся была покрыта отметками, все их разговоры с Кларой были помечены красным, пустующие части заполнены маленькими записками с примечаниями. Для Клары с момента их встречи прошло почти два года, и она уже сильно изменилась. Ривер с интересом наблюдала как нелепая девчушка превращается в смелую молодую женщину, которую Ривер видела на Трензалоре, спасшую Доктора и Вселенную вместе с ним. Ривер давно ждала этого момента, но теперь внезапно вспомнила ее лицо, по которому скользили голубые и серебристые отблески, в момент, когда она шагнула на встречу верной смерти. "Помни меня" - сказала она с грустной, но храброй улыбкой на ее милом лице. Ее волосы взметнулись вокруг узких плеч, когда она развернулась к мерцающему потоку, такая маленькая на его фоне. - Мне жаль, Клара, - сказала Ривер своей карте линии времени на стене, расчерченной цветными линиями, отметками, записками, - ты будешь замечательной, действительно потрясающей. *** Зная, что они приближаются к нужному событию, Ривер списывалась с Кларой чаще, но ответы становились всё более редкими и короткими. Она знала, это потому, что Клара была с Доктором, она понимала это, но странное чувство, как будто Клара ускользает от неё в другой мир, мир Доктора, к которому её новая подруга Мо не принадлежит, тяготило её. - Идиотские гормоны, - проворчала Ривер, обращаясь к своему животу, после очередного Skype с совершенно рассеянной Кларой, - это ты виноват, что я себя так чувствую. Потому что, ради всего святого, я знаю её меньше двух недель! *** В тот момент, когда она в следующий раз услышала голос Клары, она поняла, что вот, наконец-то Клара после Трензалора. - Клара, у тебя всё хорошо? У тебя очень странный голос... Какое-то время в трубке было тихо. Конечно, странный, как она могла остаться прежней... Ривер услышала в трубке долгий выдох: - Мо, у меня такое ощущение...- она остановилась и потом невесело усмехнулась, - на самом деле я не знаю, как объяснить. Если я скажу, что у меня такое ощущение, что я прожила тысячу жизней за десять минут, это будет иметь какой-то смысл? Ривер потерла переносицу, с раздражением закрывая глаза, читая всё между строк. Он вернул ее назад домой на десять минут позже, чем забрал в Трензалор. Идиот. - Вряд ли, - соврала она. - Милая, ты не хочешь рассказать мне, что случилось? - Я.. это сложно объяснить, Мо. - Ну, может объятия могли бы помочь? Клара засмеялась и ответила: - Это было бы идеально сейчас. Но не думаю, что ты можешь телепортироваться сюда и обнять меня. Ривер взяла манипулятор со стола и крутила его в руках. - Что ж, я работаю над этим, - сказала она, и Клара захихикала, - помнишь, я говорила, что мой дядя хочет съездить в Англию, повидаться с семьёй? - Эм...- сказала Клара устало, явно не помня такого разговора, - честно говоря, Мо, мне сейчас сложно держать некоторые вещи в голове... - Это не важно, - быстро сказала Ривер, - суть в том, что я приеду на следующей неделе. - Правда? - Зарезервируешь мне надувной матрас, м? - Мо, я...это было бы здорово увидеть тебя, но я боюсь, что я... сильно изменилась с нашей последней встречи. Нам всегда было так весело раньше... - Да я уверена, мы и в этот раз найдем, чем заняться. - Но, - продолжила Клара, - мне кажется, я больше не такая веселая, по крайней мере не сейчас. - Тссс, - наигранно отозвалась Ривер, - ты просто хочешь оставить все надувные матрасы себе, маленькая жадина. Клара рассмеялась, и Ривер не стала дожидаться ее ответа: - Так или иначе, я приеду в четверг, и останусь, пока не восполню твою потребность в объятиях. Может останусь на два дня, а может на десять, посмотрим. Ривер спустилась в гостиную, где на диване сидел Энтони и разгадывал кроссворд, по телевизору в который раз показывали Стартрек. Она подошла сзади и наклонилась к нему, обнимая его за плечи и опуская подбородок ему на макушку. Он опустил газету и ласково похлопал ее по руке. - Я всегда любил этот сериал, когда был маленьким. Мне всегда казалось, что он больше всего похож на истории мамы и папы. - усмехнулся он. - Правда, я никогда не верил, что камни летают вот так, как пенопласт, на других планетах, м? - Что ж, на самом деле это зависит от гравитации планеты и строения или материала камней. Это не невозможно, хотя я такого не видела. Энтони засмеялся, а она в ответ обняла его крепче и поцеловала седую шевелюру. Внезапно он замер, и как будто все эмоции разом покинули ее голос: - Ты уходишь? - спросил он. Ривер кивнула. - Я только что разговаривала с Кларой. Мне надо двигаться дальше, - она почувствовала, как он ссутулился под ее руками. - Ты не хочешь пойти со мной? Побывать в Лидворте, например? Он повернулся к ней, и она позволила рукам соскользнуть с его плеч. - Серьезно? - Да. Если ты хочешь, конечно. Он посмотрел на неё, внимательно вглядываясь в ее лицо. - Что? В чем дело? - Ривер замерла. - Я просто....Я боялся, этого с того момента, как ты появилась. Я думал, что ты уйдешь, и как будто... - слеза скатилась по его щеке, и он смущённо отвернулся. - О господи, я стар, ты же знаешь, как старики сентиментальны и слезливы. Подожди, в следующий раз я уже начну пускать слюни. - Что ж, тогда возьми побольше салфеток, - с улыбкой сказала Ривер. - Зачем? В будущем что нет салфеток? - он повернулся обратно к ней с улыбкой, глаза его были немного красными. - Когда мы отправляемся? - Очень скоро. Мне нужно кое-что сделать, но я думаю, я сначала оставлю тебя в Лидворте. - Когда именно в Лидворте? - Я думаю, на несколько лет вперёд в будущее, ты знаешь, мы должны опасаться парадоксов. Ты не хочешь познакомиться со своим дедушкой? Уверена, он будет в восторге от встречи с тобой. - Потому что мы теперь одного возраста, и в этом у нас много общего? - Вообще-то я думаю, ты старше. - Очень мило... - Эй, мистер, я старше вас обоих вместе взятых, так что не жалуйся!