Царица

День медленно близился к вечеру, но полуденный зной всё не собирался уходить. Пустынное солнце невыносимо жгло. К счастью, в узких городских улочках скрыться от жарких солнечных лучей было проще. Дома здесь строились очень близко друг к другу, чтобы защитить прохожих от палящего солнца. От духоты, конечно, никуда не деться, но в тени двух и трёхэтажных зданий была более комфортная температура, чем и пользовалась Регина, гуляя по безжизненным проулкам. Когда Регина впервые покинула дворец вместе с Мозенратом, то этот город с бродившими по нему живыми мертвецами произвёл на неё неизгладимое впечатление. Она была напугана, сбита с толку от непонимания того, как можно было поступить со всеми этими ни в чём не повинными людьми, обратив тех в ходячих трупов. С того дня прошёл уже месяц, но Регина нисколько не продвинулась в понимании этого. Зато теперь она хотя бы не так сильно боялась их. Девушка уже достаточно убедилась, что для неё они не представляют никакой опасности, как и говорил Мозенрат. Впрочем, в этом также была и заслуга Захара, который всегда находился рядом с Региной, куда бы она ни пошла. Хочешь, не хочешь, а привыкнешь к постоянному присутствию зомби рядом, постепенно учишься не обращать внимание на постоянные тихие хрипы за спиной. Даже вездесущий запах гниющей плоти, к которому казалось бы, невозможно привыкнуть, становится чем-то обыденным. Сейчас Захар, как верный пёс, следовал за своей хозяйкой по узким городским улицам. Несколько дней назад Регина попросила Мозенрата позволить ей гулять по городу без его сопровождения, пообещав, что больше она не испугается. Маг с лёгкой иронией отнёсся к её заявлению, припомнив все разы, когда она чего-нибудь пугалась и снова назвал её трусихой. Сказано это было без злобы, но всё равно неприятно. Однако девушка продолжала настаивать на своём, и в итоге Мозенрат разрешил. Теперь Регина могла гулять по городу, когда и сколько пожелает. Сейчас она держала путь к дому, который заприметила ещё вчера, когда забралась на вершину одного из минаретов местной мечети. С балкона минарета открывался просто волшебный вид, как на весь город, так и на дворец. Разглядывая эти просторы с высоты, Регина наверно впервые ощутила некое умиротворение. Здесь не было слышно ни тихих хрипов мертвецов, ни видно отвратительных гниющих рож — только тёплый ветерок и едва уловимое пение птиц. Даже Захара она попросила остаться на лестнице внутри, чтобы тот не нарушал эту хрупкую идиллию. Тогда её внимание и привлёк один из домов, а точнее сказать то, что находилось в его внутреннем дворике. Внутренние дворы были вполне типичным для местной архитектуры явлением, которые служили не только для красоты и местом для отдыха, но и для охлаждения окружающих его помещений в жару. Дом находился совсем рядом с мечетью, поэтому с высоты Регина могла кое-что разглядеть. Её внимание привлекло невысокое дерево с крупными красными плодами. Сначала она решила, что это яблоня, но затем подумала: откуда тут взяться яблоне? Яблони хорошо растут в умеренном климате, а здесь, среди пустыни, они бы вряд ли прижились. Припомнив все фрукты, которые Регина знала, она остановилась на мнении, что это вероятнее всего гранат. Кроме гранатового дерева там росли ещё несколько финиковых пальм. Ей захотелось посетить этот дворик, но так как уже начинало темнеть, то девушка решила, что наведается в тот дом завтра. Теперь же, оказавшись рядом с тем домом, Регина, направилась к двери. Уже только по ней одной можно было понять, что семья, которая здесь когда-то жила, явно не из бедных. Высокая, деревянная, выкрашенная в ярко-красный цвет и украшенная замысловатыми узорами двустворчатая дверь сильно выделялась на фоне стены из тёмного камня. Подойдя к двери и бегло дверь осмотрев, Регина толкнула её, но та не поддалась. Оказалось, что она заперта изнутри. — И почему это? — задумчиво произнесла девушка. Она прислонилась ухом к двери, постучала по ней кулаком и замерла, прислушиваюсь. Внутри не раздалось ни звука. Если там и были зомби, то вряд ли бы они отреагировали на стук. Скорее всего, они так и продолжат недвижно сидеть на своих местах там, где их и застало проклятье. Регина отошла от двери и оглядела весь фасад. Сам дом представлял собой невзрачную двухэтажную коробку с маленькими окошками, которые были закрыты деревянными решётчатыми ставнями. Единственная деталь, говорившая о статусе жителей — богато украшенная дверь. Осмотрев переднюю часть дома, Регина направилась за угол, надеясь найти ещё какой-нибудь вход в дом. Захар, всё это время безучастно наблюдавший за хозяйкой, сразу пошёл за ней. Обойдя всё здание, других дверей девушка не обнаружила, зато нашла окошко с открытыми ставнями. Главное неудобство состояло в том, что даже на первом этаже окна находились достаточно высоко, так что без какой-нибудь подставки или посторонней помощи она туда не залезет. Блондинка взглянула на Захара, потом на окно и потом снова на Захара. У неё возникла идея. Не очень приятная в силу некоторых «особенностей» её слуги, но выбирать не приходиться. — Захар, приподними меня к окну, — сказала Регина. Затуманенный взгляд мамелюка обратился на девушку, вдобавок что-то тихо прохрипя. Девушке всё чаще кажется, что эти хрипы, когда она о чём-то просит Захара, это попытка ей ответить. Всё-таки у них сохранилась какая-то часть разума, раз они понимают, что от них требует хозяин, а также хватает ума это требование исполнить. Захар приблизился к хозяйке и, пригнувшись, обхватил её бёдра руками и резко поднял, крепко прижав её к себе. При этом он слегка пошатнулся. — Ох! — Регина ухватилась одной рукой за тюрбан слуги, а второй за подоконник, стараясь удержать равновесие. — Фух… Так, подойди прям вплотную к стенке, — попросила она его. Захар опёрся спиной о стену. — Хорошо. И ещё убери руку с моей задницы! — когда зомби взял её в руки, то его ладонь случайно легла на её мягкое место. Ему-то от этого ни жарко, ни холодно, а ей, скажем так, некомфортно. И вроде запах мертвечины стал ощущаться немного сильнее, чем обычно. Захар послушался и переместил руку ниже, но продолжал крепко держать девушку. Интересно, а что бы Мозенрат сказал, если бы увидел это? Впрочем, не важно. Регина ухватилась обеими руками за подоконник, и подготовившись к последнему рывку, сказала: — А теперь подтолкни. Через пару секунд Регина уже сидела на подоконнике. Переведя дыхание, она сказала смотрящему на неё снизу вверх зомби: — Иди к двери. Я сейчас открою её, — Захар послушался и поплёлся туда, куда сказала девушка. Регина осмотрела помещение, в котором оказалась — это была кухня. В нос сразу ударил мерзкий затхлый запах сгнивших продуктов. В мертвой тишине слышалось лишь жужжание множества мух, которые кружили над корзинами с гнилыми фруктами и овощами. Не желая здесь больше задерживаться, девушка осторожно спустилась с подоконника и, задержав дыхание, дабы не дышать этой вонью, быстро пробежала к выходу с кухни. В коридоре уже не было такого зловония, так как сюда задувал воздух со двора. Не теряя времени, девушка сразу направилась к дверям, чтобы открыть её для Захара. Регина быстро сориентировалась, где находится главный вход, и направилась туда. К её удивлению дверь была не просто заперта, а, можно сказать, забаррикадирована. К двери был придвинут огромный сундук. Регина принялась отодвигать его. Сундук был не просто большим, но ещё и до жути тяжелым. Она не стала интересоваться тем, что было в него напихано, просто отодвинула его так, чтобы иметь возможность приоткрыть дверь. Захар уже ждал снаружи. Когда дверь была открыта, и слуга оказался внутри, девушка ушла во внутренний дворик. Сам двор представлял собой не менее печальное зрелище. Было видно, что когда-то за этим местом ухаживали, но теперь вместо благоухающих клумб с цветами из земли торчали только засохшие стебельки, а небольшой фонтан, что стоял в центре двора, едва выплескивал из себя воду. Среди этого запустения только три финиковые пальмы и одно гранатовое дерево чувствовали себя вполне неплохо. Они как маленький островок жизни среди мёртвой пустоши. Регина подошла к дереву, сорвала один гранат и присела на бортик фонтана. Она очистила фрукт и попробовала его. Гранат оказался очень вкусным и сочным. Пока Регина наслаждалась фруктом, она попутно осматривала сад и сам дом. Внутренняя часть здания выглядела намного богаче, чем его наружная часть. Коридор второго этажа представлял собой один большой балкон, с него же можно было попасть в любую комнату. Наверно здесь жила очень большая семья, и наверняка жили они здесь ни одно поколение. И судя по тому, что входная дверь была перегорожена сундуком, люди, которым принадлежал дом, всё еще были здесь, только уже в другом состоянии. Наверняка они находятся в этих многочисленных комнатах. Если так, то Регина не станет туда ходить. Не хочется их тревожить. Пока Регина доедала гранат и размышляла о печальной судьбе владельцев дома, да и всего города в целом, ей пришла в голову одна мысль — а почему бы не попытаться восстановить этот сад? Всё равно ей особо заниматься здесь нечем. Кроме уроков с Мозенратом у неё, по сути, больше не было никаких занятий. Она и в город-то попросилась только оттого, что просто уже была готова лезть на стенку со скуки, настолько ей надоело сидеть в четырёх стенах. А так у неё будет хоть какое-то дело. Инструменты наверняка можно найти в доме, но вот где взять новые семена и саженцы растений? Тут наверно придётся снова просить Мозенрата. Вообще-то у него имеется небольшая оранжерея во дворце, как она недавно узнала. Там маг выращивает некоторые редкие растения, которые нужны ему для зелий, но туда ей ход строго настрого запрещен, потому что среди них есть и ядовитые. Но ведь он может же где-нибудь купить цветы? Идея и вправду неплохая. Ополоснув руки от гранатового сока в фонтанчике, Регина заодно оценила его состояние. Он был слегка покрыт чёрным песком, возможно из-за песчаных бурь, и из-за песка забились трубы. Если попробовать его прочистить, то может удастся вернуть фонтан в нормальное состояние. Регина решила, что сегодня вечером обязательно поговорит с Мозенратом о саде, но, а пока Регине делать здесь больше нечего. — Пойдём, Захар, — сказала девушка, поднимаясь с места. Вдруг краем глаза она заметила через окошко какое-то движение в одной из комнат первого этажа. Она присмотрелась, но больше ничего не увидела. Наверно, это был кто-то из прежних хозяев дома. Впрочем, она не стала задерживаться из-за этого. Вместе с Захаром они покинули дом, прикрыв за собой дверь. Мало ли, кто-нибудь ещё из зомби случайно сюда забредёт. Сначала Регина хотела поговорить с Мозенратом за ужином, но пока возвращалась во дворец, решила не ждать вечера, найти его прямо сейчас. Уж очень загорелась идеей сада. Нашла она мага в лаборатории. Большую часть дня он часто проводит здесь, а чем именно он тут обычно занимается её мало интересует, но в последнее время она всё чаще стала замечать, что ей нравится наблюдать за ним, когда тот работает. Он настолько сосредоточен на деле, что, кажется, не замечает, что происходит вокруг, что, конечно же, не так. Мозенрат и сейчас сразу заметил присутствие девушки. Он мельком взглянул в её сторону и сразу вернулся к работе. Регина расценила это как некое немое приглашение — не сказал уходить, значит можно остаться. Девушка подошла к круглому столу, на котором изображены все страны Семи Пустынь. Он давно ей приглянулся, так как тот ещё и крутился, чем напоминал барабан из «Поля Чудес». Отсюда ей также было гораздо лучше видно, чем занимается Мозенрат — варит какое-то очередное зелье. — А не ебанёт? — спросила блондинка, только потом сообразив, что ляпнула. — Не должно, — задумчиво ответил маг, тоже с опозданием обратив внимание на высказывание девчонки. — Я же тебе тысячу раз говорил не сквернословить! — Мозенрат строго посмотрел на Регину. — Извини, — девушка виновато улыбнулась, словно нашкодивший ребёнок. Не всегда удаётся держать язык за зубами, но она честно старается. — Что хотела? — поинтересовался колдун. Он уже смекнул, если пришла сама, значит ей от него что-то надо. Как это было недавно, когда они пристала к нему с просьбой отпустить её в город. — Я нашла один засохший сад в городе, — начала Регина неуверенно. Всегда было немного волнительно его о чем-то просить, но если разрешал ранее, то и на этот раз велик шанс на успех. — И что? Засохших садов в городе полно. Это для меня не новость, — усмехнулся Мозенрат. Всё его внимание по-прежнему было сконцентрировано на колбах с неизвестными Регине веществами. — Ну, вот я и решила попробовать восстановить один из них, — Регина мило улыбнулась, надеясь, что это поможет Мозенрату принять «правильное» решение. Мозенрат отвлекся от своего зелья и посмотрел на девушку, слегка изогнув густые брови, как бы задавая немой вопрос «зачем?» Регина не могла отрицать, что этот жест нравился ей всё больше и больше. — Ну, пожалуйста! Мне нужно какое-нибудь занятие, а то я здесь скоро со скуки помру! — поспешила она объяснить своё желание. — Никто ещё не помирал со скуки, — маг тихо посмеялся. — Да и к тому же у тебя есть занятие, — ответил парень. — Значит, я буду первая… — Регина обиженно надула губы. Она крутанула круглую столешницу, и в голове прозвучал голос Якубовича со словами: «Крутите барабан!» — Да и к тому же! Учить язык это не занятие, а обязанность, которую ты на меня возложил. Нужна смена деятельности. А всё, что мне остаётся — разглядывать узоры на потолке лёжа на кровати. Это было очень увлекательно только первые два дня, знаешь ли! — Ладно, восстанавливай, если так сильно хочешь. Мне-то что? — маг снова вернулся к своим колбам. — Мне нужны новые семена или саженцы цветов. Ты ведь можешь их достать? — попросила блондинка, состроив милое личико. Мозенрат вздохнул. Он подошёл к девушке. Круглая столешница начала постепенно замедляться. — Могу, — парень следил за вращающимся кругом. — Только боюсь, что для этого придется отправиться… — столешница остановилась, и возле Регины оказалось изображение большого белого дворца, — в Аграбу. — В Аграбу? — удивилась девушка. «Сектор приз на барабане!» — произнёс её внутренний Якубович. — Да, в Аграбу. Ты ведь заметила, что в Чёрных Песках с торговлей сейчас не очень? — он усмехнулся. — А в Аграбе сходятся множество торговых путей: морские и сухопутные. Поэтому на рынках Аграбы можно найти практически всё, что душа пожелает. И уж думаю, несколько цветочков для тебя найдётся. Можем отправиться завтра. Эти слова просто невероятно обрадовали Регину. Посетить Аграбу! Да она и мечтать об этом не смела! Аладдин с Джинном много раз рассказывали про Аграбу, когда залетали сюда в гости. Причём настолько часто они это делали, что Мозенрат однажды пошутил, что они просто проверяют не убил ли он её. Так себе шутка по мнению Регины, но вот Мозенрат посмеялся от души. Аграба в представлении Регины была полной противоположностью Чёрным Пескам. Большой, шумный, по-настоящему живой город. Очень хотелось увидеть его своими глазами и завтра, наконец-то, ей представится такая возможность. — Да это же здорово! — Регина была вне себя, а когда она была рада, то становилась такой же несдержанной, как если бы она злилась. Девушка порывисто обняла Мозенрата, обхватив его плечи руками и на секунду прижавшись к нему, но сразу отступила, смущённо улыбнувшись и спрятав руки за спиной. Настолько быстро это произошло, что парень даже не успел насладиться близостью девичьего тела. — Спасибо, — произнесла она. — Стоит однажды что-то разрешить женщине, как она тут же сядет тебе на шею, — сказал маг ей в ответ. — Э-эй, я не собираюсь садиться тебе на шею. Я просто попросила тебя приобрести для меня семена, — Регина скуксила личико для вида, но как ни странно, эти слова нисколько её не задели. — Вот и я о том же, — произнёс правитель Чёрных Песков, возвращаясь к столу с готовящимся зельем. Регина лишь посмеялась. Вопрос с садом был решён, так что задерживаться здесь смысла больше нет, но направляясь к выходу из лаборатории она остановилась. — О, а если мы завтра отправимся в Аграбу, то может, встретимся и с Аладдином и Джинном? — О-о-о, нет! — сразу ответил Мозенрат. — Достаточно того, что они сами отсюда практически не вылезают. Я не вынесу, если придётся провести время с моим братцем ещё и на рынках Аграбы! — Ну, ладно, — Регина улыбнулась и вышла. Мозенрат продолжил заниматься своими делами, но в его мыслях всё равно была эта светловолосая девушка. Он старается анализировать их отношения, и он уже давно отметил, что постепенно их общение всё-таки переходит на стадию влюблённости. Он внимательно наблюдает за Региной и видит, как она смотрит на него, как иногда смущается. А все те поцелуи, что были у них, объятья… Мозенрат не может отрицать, что это всё будоражит и его. С каждым новым днём она всё больше привлекает мага. Может Джинн прав, и Регина действительно окажется его «половинкой»? Впрочем, прошло ещё слишком мало времени, чтобы знать это наверняка. Им ещё во многом предстоит разобраться.