Альбом моей памяти.

Инна, опиравшаяся плечом на дверной косяк, покачала головой. Берен, сидящий на стуле, чуть подёргивал ушами и жмурился, не отводя от меня взгляда. Казалось, что кто-то из них смотрит на меня с осуждением, а кто-то с ожиданием, когда вся эта моя беготня приведёт к какому-либо результату. - Может, ты хотя бы скажешь, куда с кем собрался? Или к кому? Я чуть улыбнулся и покачал головой. Ничего серьёзного в происходящем я тогда не видел, ожидая, что в скором времени между мной и Владом пробежит кошка. Но, конечно же, я не хотел в это верить, в душе моей жила наивная надежда, что всё сложится так, как я давно мечтал. - Ты бы его хотя бы домой привёл… Знаешь же, что животным всегда можно доверять, они намного чувствительнее нас. Если уж Берен не расцарапает ему лицо, я буду хоть как-то спокойна… «Можешь быть спокойна, - я улыбнулся, отложив расчёску. – Берен, конечно, не бросился об его ноги обтираться, да и на колени к нему не полез, но царапать точно не собирался. И не собирается, судя по всему. Он ему точно понравился». - А когда это он тут был? – прищурилась женщина. «Когда ты была на работе, конечно. Случайно вышло, я его никак не ожидал… Да и было это несколько месяцев назад, но было же…» - Так, Кость, я серьёзно: кто он?! Какие у него намерения?! Я рассмеялся. «Ты словно дочку замуж выдавать собралась!.. Инн, на этот раз можешь не волноваться. Он не такой, как Женя, как Дима, Олег… И уж тем более не такой, как Артём. Хотя бы потому что мы с ним друзья, спать со мной он не намерен. Он знает, что я гей, но его это не волнует. Просто друзья, понимаешь?» - Друзья? И ради этого «друга» ты уже полчаса стоишь у зеркала? Да ты даже одеколоном набрызгался! «Я всегда им пользуюсь, вообще-то. Просто сейчас ещё хватает времени до конца его работы, а на улице ждать не хочу, душно же». - Ну-ну! – Инна скрестила руки на груди. – Друзья, как же… Пригладив ремешок сандалий и выпрямившись, я с лёгкой улыбкой посмотрел на женщину. «Да, у меня появился друг. Это так странно? Так странно, что я нашёл себе друга где-то вне интернета? Вне сайтов и форумов, посвящённых глухонемым? Так странно, что со мной общается полноценный человек?» - Нет, конечно же, но… «Тогда прекрати меня допрашивать. Мне пора. Куплю тебе печенья того самого, чтобы ты не сердилась. И да, покорми Берена». Инна вздохнула, закрывая за мной дверь. Я тоже вздохнул, поправил ремень сумки и почти выбежал из подъезда. Вечерело, но жара и духота стояли поистине июльские. В такую погоду хотелось находиться где-нибудь на берегу моря, ощущая прохладу бриза… Некоторое время я прохаживался вдоль ограждения вокруг поликлиники. Некоторые прохожие удивлённо на меня смотрели, один раз я поймал такой же взгляд от врача, выглянувшего в окно. И пусть. Настроение было слишком хорошим, чтобы обращать внимание на подобное. Собственно, у меня всегда было хорошее настроение, когда предстояла встреча с Владом. Иногда казалось, что он влиял на меня так сильно, что это состояние радости и довольства своей жизнью сохранялось надолго и немало помогало мне в работе. Ведь намного приятнее брать в руки кисть, когда у тебя на душе так тепло и светло, словно пришла долгожданная весна после затяжной холодной зимы… А ведь тогда, в кабинете травматолога, я опасался встретиться с ним взглядом. Тот холодный и грубый мужчина вызывал не очень положительные чувства. Но, как оказалось, он умеет быть другим: внимательным и добрым человеком, хорошим и приятным собеседником. Я мысленно рассмеялся, понимая, что мыслю, как влюблённая школьница. Я всегда мыслил подобно, когда чувствовал, что привязываюсь к человеку. Этим я оправдывал эту самую привязанность. И, наверное, это первые мои отношения с мужчиной, которые я не пытаюсь оправдать перед самим собой. Ведь Влад правда приятный собеседник, с ним легко и уютно. Вернее, теперь уже легко и уютно. В тот день, когда мы случайно встретились, я чувствовал себя слишком неловко, даже стыдился своей неполноценности. Теперь же… «А если бы мы тогда не столкнулись, написал бы он мне? – подумал я, смотря на заходящее солнце и щурясь от его последних, но ярких лучей. – Вероятность велика, но всё же…» Да, забавная штука – жизнь… Через неделю после той нашей встречи мне на почту пришло письмо. Новый заказчик, новая работа. Снова картина без определённой идеи. А я же едва начал рисовать для Катерины… Но работа есть работа, и я встретился с заказчиком. Я беззвучно рассмеялся, опускаясь на скамейку неподалёку от поликлиники. Центральные ворота были перед моим взглядом, так что Влада я упустить не должен был. Да, я был слишком удивлён, когда увидел Влада. Как оказалось, ему в голову пришла идея подарить Ярославу, у которого в июле, то есть, совсем скоро, должен был быть день рождения, картину, и не просто купленную, а написанную специально для него. - Ты же его знаешь, тем более… - Влад прокашлялся, я же слегка кивнул, краснея. И вовсе не от того, что были задеты мои чувства к Ярославу, которые уже растаяли, а из-за того, что именно Влад намекал на их недавнее существование. Хотя ведь никто иной об этом и не знал. – Ну, в общем, я думаю, что ты сможешь нарисовать то, что нужно. И с душой. А эти магазинные картины… Ничего особенного. Ну, согласишься? Конечно же, я кивнул, хотя и растерялся. Идеи совершенно не было, но сроки не жали так уж сильно, поэтому я надеялся на Вдохновение и Музу. Тот наш разговор был непродолжителен, и скорее уж по причине моей зажатости и моего смущения, - ведь Влад выбрал именно меня, именно мне заказал эту работу, да и, как мне до сих пор кажется, из-за той нашей прогулки и решил сделать своему брату подобный подарок, - чем по причине занятости Влада. Когда мы прощались, мне показалось, что он сам был смущён. Смущён тем, что я большую часть времени просто смотрел на его руки и почти никак не реагировал на его слова. - Я позвоню вскоре, надо же встретиться и обсудить это всё, - произнёс он напоследок. Наверное, в тот вечер и сложилась моя привычка поздно возвращаться домой. Я долгое время гулял по улицам, весьма медленно приближаясь к своему дому. И около получаса сидел на скамейке у подъезда, смотря на звёзды. Всё это время мысли метались в моей голове, а сердце нередко замирало, стоило подумать, что теперь была причина для общения с Владом… «С мужчиной, к которому я так привязываюсь», - вздохнул я, запуская руки в волосы. Как же я хотел перестать чувствовать это! Забыть то, как забилось сердце, когда в кафе вместо неизвестного заказчика оказался Влад. Забыть ту радость оттого, что он выбрал именно меня, что именно я буду рисовать… Пусть для его брата, но ведь и для него тоже! «И он будет следить за ходом моих мыслей… Мы будем обсуждать картину… И… Он обязательно скажет тёплые слова, когда я закончу её… Да! Он…» - вздыхал я, смотря на звёзды. Тогда домой совершенно не хотелось. Слишком билось сердце и как никогда хотелось обрести голос, чтобы просто закричать от переполнявших грудь чувств. Наивные светлые мечты глупой шлюшки, что мечтает кому-то принадлежать… Да, именно это тогда представлял сгусток всех моих чувств. И я понимал это, хотя слишком смутно. И хотел заставить себя позабыть это, заставить относиться к Владу лишь как к другу… «Он не гей, просто из-за доброты терпит такого меня… Возможно, мы станем друзьями. И тогда… Тогда эти чувства всё разрушат… Да, всё разрушат. Поэтому… Мы друзья! Он… С ним просто уютно. Поэтому мне кажется большее, чем есть на самом деле», - мысленно произносил я, стараясь поверить в это. И иногда мне казалось, что то самовнушение сработало… Я вздохнул и поднялся, отряхивая шорты. И пусть, что тогда мне хотелось вместо сдержанного кивка и пожимания руки броситься к Владу на шею, и пусть, что хотелось глупо улыбаться, держа его за руку… Мы друзья. Тогда я верил в это, и все чувства сливались в одно – теплоту на сердце, когда он был рядом. «Остальное не важно. Остальное – фантазия. Сейчас он мой друг, а потом, как картина будет закончена… Может, ещё по работе встретимся. Но ведь не более…» - думал я, закусив губу и смотря на молодую женщину, убеждавшую свою маленькую дочь идти домой, а не тянуться в сторону какой-то дворовой собаки. Поэтому я совершенно не заметил подошёдшего мужчину. И вздрогнул, когда на плечо легла знакомая тёплая ладонь. - И чего так долго кругами ходил? Мог хотя бы написать, я бы поторопился… Ну, как всё продвигается? Я улыбнулся предложил сходить куда-нибудь посидеть, Влад кивнул. Так как мы теперь регулярно связывались и встречались, он начал понимать значения движений моих рук. В основном я сам объяснял ему при помощи старого доброго блокнота, но и Катерина обмолвилась, что кое-что он выспрашивал у неё. Он рассказывал случаи, с которыми столкнулся в последнюю неделю и которые считал забавными. Ну, оно так и было: какой-то дурачок, решив, что у него-то всё выйдет, засунул лампочку в рот, а его брат по разуму умудрился поскользнуться на банановой кожуре и получить трещину лучевой кости посредством падения. Я уже совершенно не стеснялся и не стыдился, а смеялся, причём искренне и подолгу. Влад всё так же улыбался, смотря на меня. Лишь это несколько смущало. Мы зашли в кафе, которое некоторое время назад облюбовали. Официантка, девушка примерно моего возраста, улыбнулась и тут же принесла нам чай, после чего лишь спросила «Вам как обычно?». И очень быстро, но почти неслышно вернулась к нашему столику. - Вот это да! Красота-то какая! – воскликнула она, чем несколько напугала меня. – Это вы нарисовали, да? – она повернулась ко мне. Я улыбнулся. - Ну, а кто ещё-то? Мастер он наш, - улыбнулся Влад. – Да, действительно красота… А ведь набросок просто, да и не в цвете… - Думаю, он будет в тёмных, но достаточно тёплых цветах, - вдруг произнесла она. Влад, заметив моё удивление, вновь обратился к ней. - Почему же так думаете? - Ну… Подходит просто. А нет разве? - Вот и именно, что да… Девушка самодовольно улыбнулась. - Я учусь на художественном. Не всю же жизнь тут прозябать, - и подмигнула мне. Влад улыбнулся. - И то верно. И да, ставьте уже, - он проворно убрал мой набросок со стола, - тяжело же держать. - Да нет же, тем более, такая красота… Покажете, когда саму картину нарисуете?.. Ну, я понимаю, что нести сюда саму картину… Но сфотографируйте, ладно? Мне очень интересно. - Даём слово, - кивнул мужчина. Я чуть улыбнулся. Когда девушка отошла к другому столику, он чуть вздохнул. - А я давно уже говорю, что тебе выставку устроить надо. Собрать все картины и показать их миру… Понимаю, что все собрать будет сложно, но всё же… «Я рисую просто для себя. А картины – лучший подарок, как считаю. Так что…» - написал я на листке, после чего то же самое показал при помощи рук. Влад внимательно следил за мной. - Так что ты их все раздариваешь, - усмехнулся он. – Это и так понятно. «Зато людям приятно». - Лучше бы о себе подумал… «Поверь, я достаточно о себе думаю», - чуть улыбнулся, отложив блокнот и отхлебнув чай. Влад усмехнулся и последовал моему примеру. Через полчаса мы разошлись в разные стороны, но домой я вернулся ещё через час, хотя Влад и просил не прогуливаться, как обычно, в потёмках. «Мало ли, кто в подворотнях, мимо которых ты ходишь, водится», - говорил он, смотря на меня серьёзно. Тогда я терялся перед таким его взглядом, не зная, как реагировать. А он после вздыхал и слегка улыбался. На душе у меня теплело. Берен довольно жмурился. Мои ленивые поглаживания как будто успокаивали его. В последнее время он любил просто сидеть в стороне и внимательно на меня смотреть. И лишь по вечерам полностью отдавался в руки. Конечно же, если я снова не сидел перед листом или компьютером. К тому моменту картина для Катерины была закончена, и я долгое время смущённо краснел, выслушивая различные комплименты и от неё, и от её мужа… И даже от Влада, которому моя знакомая, в числе многих, похвасталась таким приобретением. И сейчас в моей голове полным ходом шла работа над подарком для Ярослава. Влад обещал заплатить, как и положено. И даже уже дал часть «зарплаты». Такой человек… Пользоваться моею добротой, как пользуются ею другие, ниже его, - думал я. Да так оно и было: Влад считал подобное недостойным серьёзного и вполне состоявшегося мужчины. Ещё через восемь дней я заворачивал картину и ожидал, когда Влад заедет за ней. День рождения его брата должен был праздноваться через три дня. Как оказалось, картину заворачивал зря, так как Владу захотелось взглянуть на неё. Конечно же, самое естественное желание, поэтому я ругал себя, что так необдуманно укутал её в ткань и яркую фольгу. - Красота, - улыбнулся Влад, наклонился ближе к полотну (именно к полотну, которое делало картинку ещё более красивой, но и сложной в творении её), какое-то время рассматривал так, даже рукой провёл по поверхности. После улыбнулся мне и похлопал по плечу. – Знал, что выйдет подобная прелесть. Ты истинный мастер. Щёки мои пылали, плечо горело. Было слишком приятно слушать его похвалы. - Застеснялся-то чего? – рассмеялся мужчина, но почти сразу перестал. И медленно-медленно произнёс. – Кость, убери его от меня… Берен сидел рядом с его ногой и внимательно смотрел на картину. Потом поднял головку вверх и, мяукнув, принялся обтираться об ногу мужчины, производя хвостом немного дёрганные движения. Влад сглотнул. - Он же сейчас явно на меня кинется… «Ты ему понравился», - «рассмеялся» я, наблюдая за этим. Влад недоверчиво посмотрел на меня. - И мне что, погладить его?.. Ты издеваешься?! Я уж помню, что ты про его реакцию на некоторых твоих гостей говорил… И на том твоём листочке написано, что его лучше не трогать… Я вздохнул и взял Берена на руки. Кот недовольно мякнул, не очень одобрительно смотря на меня. Но, когда принялся его гладить, прищурился и спокойно улёгся на моих коленях. - И как ты его только выдерживаешь? Сам-то вон какой тощий, как подросток же, а он… Хотя, может, пушистый просто очень… «Погладь его. Сейчас-то чего боишься?» - Когтей его боюсь!.. Не смотри на меня так… Ладно… Кыс-кыс, - он чуть наклонился и опасливо приблизил руку к шерсти Берена. Тот открыл один глаз и словно с выжиданием на него посмотрел. Но когда широкая ладонь принялась гладить его, закрыл глаз и откинул голову, громко замурлыкав. Влад успокоился и улыбнулся, садясь рядом со мной на диван. Берен тут же вскочил, но через несколько секунд устроился на его коленях. И замурлыкал. - Кажется, я реально ему понравился… Эх, суровый кот, ты и милым бываешь… - он почесал ему за ушком, за что тут же получил лапой по руке. Поморщился. – Понятно, не любишь, когда уши трогают?.. Не буду больше… Кость, ты бы об этом на том своём листочке написал. Хотя, тогда его могут захотеть погладить, и без крови же не обойдётся… Шучу-шучу! – он улыбнулся, когда Берен чуть приподнял голову. – Такое чувство, что всё понимает, - прибавил он. Я улыбнулся. Чай был выпит, Берен с довольным видом устроился на подоконнике, картина была укутана. Мы устроили её в багажнике, опасаясь, что с ней что-то случится. Но коробки, чтобы упаковать надёжнее, не было. - Надо в каком-нибудь магазине найти… - произнёс Влад, задумавшись. «О, раз по магазинам, подвезёшь меня в тот торговый центр? Мне бы закупиться…» - Если уж конкретно так закупиться, то даже обратно подвезу. Только картину домой завезу, дабы не случилось чего… Хотя, для начала бы в магазин… Эх, давай, я пока подумаю и покурю, а ты за списком нужного прочим. Как я выяснил, уже закрывая дверь квартиры, Инна была дома и даже с интересом наблюдала за нами из окна подъезда, так как окна её квартиры выходили на противоположную двору сторону. - Это тот самый твой друг? – спросила она. Я же поблагодарил бога за её близорукость и четвёртый этаж своей квартиры, ведь если бы она узнала во Владе Ярослава, то объяснять пришлось бы много дольше. «Да, - кивнул я, - и если так интересно, он обещал меня до магазина довезти, закупиться надо, не в руках же всё тащить». - Какой любезный у тебя друг, - усмехнулась женщина. – И машина у него красивая… «Машина как машина», - отмахнулся я, после чего сбежал вниз побыстрее. Влад выкинул окурок и сел за руль, я устроился на сиденье рядом. - Так, я придумал пока вот что: сначала в какие-нибудь магазины, где могут быть коробки для картин, если рядом то, куда тебе надо, то и туда, потом ко мне, картину положим, и в торговый. Сойдёт? Я кивнул. Мотор зашумел, повинуясь плавному движению руки Влада. Машина тронулась с места, провожаемая взглядом Инны, всё так же стоящей в подъезде. Ехали мы в тишине, я медленно перебирал в голове всё, произошедшее за последнее время, и своё отношение к этому. С Владом мне было уютно и тепло, иногда не хотелось с ним расставаться, ведь ещё столько нужно было обсудить… С ним было уютно молчать, хотя иногда это давило. А иногда хотелось поскорее оказаться подальше от него и заняться какими-то повседневными делами. Но… «Что-то похожее было с каждым парнем… И сейчас… Мы же друзья! Друзья! – убеждал я себя, смотря на красивые руки мужчины, лежащие на руле. – Но… Собственно, мне иногда хочется прижаться к нему, это да… Чтобы он обнял меня, согрел… Чтобы он был рядом… Но… Как мой парень?! Это же не реально! С ним!.. Я… Вряд ли это когда-либо будет…» - приблизительно такие мысли скакали в моей голове. И тут всплыло понимание, что за сегодняшний вечер я и слова не бумаге не написал. «Неужели он выучил язык глухонемых?» - понимание этого вызвало огромное удивление. Однако воспринялось это как должное. Милая продавщица первого магазина, в который мы заехали, тут же отдала нам одну из коробок, сказав, что их ещё полно. Влад благодарно ей улыбнулся, чем вызвал моё короткое недоумение: редко когда он так себя с кем-то вёл. Обычно безразличный взгляд и такой же голос. - Да уж, теперь снова переупаковывать, - коротко рассмеялся Влад, укладывая коробку в багажник. – Поможешь же?.. Вот и славно. Поехали. Эх, Славка, наверное, обрадуется такому подарку! Да и Кристина тоже. Всё дом украсить старается, мол, их любовное гнёздышко же. Прежде чем он завёл машину, я осторожно положил свою руку поверх его. «Влад, ты же меня сейчас отлично понимаешь?» - Ну да… А что? «Катерина?» - с выжиданием смотрел на него. Мужчина вздохнул и опустил взгляд. - Уже насплетничала, да?.. Ну, что ещё ожидать от женщины… «Книги? Сайты?» - Нет, только Катерина. Ещё бы я по сайтам таким лазил, делать больше нечего, - он фыркнул. – Всё? Едем? «Да, извини…» - Да ладно. Кстати, свистеть-то умеешь? «Ну… Как бы выходит». - Отлично. Если что-то понадобится, а я внимания не обращаю, свисти. Ну, или ещё как внимание моё привлекай. Кстати, разрешаю пихать и толкать, если что-то надо будет. Хорошо? «Неприлично как-то… Пихать, толкать…» - Зато действенно. И пристегнись ты. Когда я выполнил этот приказ, машина тронулась с места. Через некоторое время мы остановились во дворе дома, находящегося в другом районе, нежели мой дом и работа Влада. Как оказалось, мужчина снимал там комнату у одного своего знакомого. - Ну, не мог же я и дальше теснить брата, а денег на собственную квартиру пока не накопил… Конечно, перспективы на это пару лет назад были, но, как видишь, у меня есть машина. Квартира оказалась двухкомнатной, планировка распространённая, видел такую уже несчётное количество раз. В квартире никого не было, чему я обрадовался. Не слишком-то хотелось объясняться с хозяином, который, судя по обстановке, был человеком неаккуратным и грубым. Картина была переупакована, Влад опять некоторое время рассматривал её. И когда мужчина изучал содержимое холодильника, явно намереваясь тоже купить чего-нибудь, послышался звук открывающегося замка. И мужской бас. - О, Влад, так ты тут… А, точно, машина же во дворе! Что-то я… Хм, а ты кто? – высокий мужчина несколько грозной наружности, обладающий густыми сдвинутыми бровями и мощной челюстью, внимательно смотрел на меня. - Друг мой, уже уходим, - произнёс мужчина, оказавшись рядом со мной. – В магазин заеду, купить чего-нибудь? - Ну, журнал, пива, кваса и колбасы. Окрошку хочу. - Вот сам делать её будешь, - усмехнулся Влад. – Да, коробку такую почти плоскую в моей комнате не трогать, ладно? - Как скажешь… А как твоего друга зовут-то хотя бы? Я вот Андрей, - он протянул мне руку, которую почему-то Влад не позволил пожать. - Костя он. И мы, пожалуй, пойдём уже… - мужчина подтолкнул меня к двери. – И да, побрейся наконец-то. Сколько раз говорить, что твоя небритая физиономия – не самое приятное зрелище с утра. - Слушай, не говори так двусмысленно… Кто знает, что у этого твоего друга на уме… Влад с улыбкой посмотрел на меня, после чего снова на своего друга. - Да по глазам его вижу, что на уме у него всё нормально, в отличие от тебя. - Чего это от меня?! – возмутился Андрей. – Я, между прочим, как тебе известно… - Знаю-знаю. Просто твоё лицо, которое каждое утро на кухне жуёт что-то из холодильника, правда, страшно выглядит. Особенно с твоей привычкой есть в темноте. Зато сон как рукой снимает. - Ты меня сейчас каким-то Квазимодой описываешь… Влад лишь усмехнулся. - Да ладно тебе, я же шутя… Ладно, мы пойдём… Если что понадобится в магазине – звони, хорошо? - Ага. Только… Можешь задержаться? – Андрей так взглянул на Влада, что мне стало не по себе. Влад кивнул, попросив меня подождать в подъезде. Но я остался у двери, из-за чего почти постоянно ощущал на себе не слишком довольный взгляд Андрея. Хотя они говорили тихо, я уловил несколько не самых приятных слов: «странный», «педиковатый»… «Гомофоб», - вздохнул я, поёжившись. Не самые приятные личности, хотя зачастую, пока не знают о «голубизне», очень приятные люди в общении. Но после… - Я уже сказал! – почти в голос произнёс Влад, после чего подошёл ко мне и кивнул на дверь. Мы вышли, провожаемые пронзительным взглядом Андрея. - Ты же что-то да слышал? – бесцветно спросил Влад. Я кивнул. Он вздохнул, потёр правый висок. – Не надо было, чтобы вы виделись… Он человек хороший, но как этот его гомофобский радар включится… Иной раз на нервы этим капает… Ну да ладно. Какое нам до него дело, верно? Едем-то куда?.. Какое-то время мы прогуливались по торговому центру, я даже присмотрел себе две футболки, одну из которых купил, и бриджи. Влад купил себе кепку, пожаловавшись, что Андрей на той неделе ушёл куда-то в его кепке, но вернулся уже без неё. Мы посидели в кафе, с удовольствием съели по порции мороженого, ссылаясь на июльскую жару. После Влад, как и обещал, довёз меня до дома, напоследок пообещав в скором времени связаться со мной. Вечер закончился допросом Инны, и всё-таки пришлось ответить на несколько вопросов. Но про Влада она почти ничего не узнала, разве что у него аллергия на цветочную пыльцу, что он пьёт крепкий чай и некрепкий кофе, а любимое мороженое – фисташковое. Из того дня можно мне навсегда запомнится тот момент, когда моя картина оказалась перед Владом. То, как он посмотрел на неё. То, как он посмотрел на меня... И до сих пор моё сердце замирает, когда вспоминаю тот взгляд.