***
Состязание началось уже слишком давно. Все волшебники повисли на краях, стараясь высмотреть происходящие события. Пускай Дамблдор и заколдовал озеро, сделав для зрителей его прозрачным, увидеть все не удавалось. Чем глубже погружались участники, чем опаснее были препятствия, тем значительно сложнее была увидеть в гуще воды чемпионов школ. Джинни все сильнее наклонялась к воде, как только ей удавалось увидеть Гарри или ей казалось, что она видела его. Одри приходилось держать подругу за руку и заставлять ее крепче стоять на ногах. - Смотри! Что там? – громко воскликнула рыжеволосая, указывая на странную вибрацию в воде. Гриффиндорки нагнулись ниже, внимательно всматриваясь, как вдруг громко закричали. Подкравшись, близнецы слегка приподняли девушек над полом, из-за чего тем казалось, что они падают. - Дураки! - воскликнула Джинни, ударяя старшего брата по плечу. – Не смешно. Одри сверлила взглядом Фреда, когда тот продолжал весело смеяться. Заметив недовольство своей девушки, парень поспешил ее поцеловать, но та резко отвернулась. - Ненавижу воду, - сквозь зубы процедила Снейп, переводя разгневанный взгляд на близнецов. – Еще раз так глупо пошутите, и я нарочно испорчу все ваши зелья. - Угроза принята к рассмотрению, - произнес Джордж, наконец, перестав дурачиться. - Долги они еще там? – незаметно Фред решил поменять тему, аккуратно кладя руку на талию Одри. Он даже не дышал, действуя медленно, аккуратно, готовившись в любой момент отступить, если девушка этого потребует. Пускай гриффиндорка была сегодня и не в лучшем настроении, парня не оттолкнула. Губы Фреда растянулись в глупой мальчишеской улыбки. - Расступитесь! Одри вздрагивает от надменного приказного голоса Малфоя. Его вечные последователи Крэбб и Гойл уверенно расталкивали своими плечами толпу, пробираясь к краю. - Отбросы заняли лучшие места, - прищурив нос, едко бросил блондин. Крэбб оттолкнул младшую Уизли, которая упала в руки Джорджа и занял место в переднем ряду. Отпихнув несколько студентов два бугая легко расчистили место для своего лидера, но замялись, когда обернувшись, заметили гриффиндорку. Одри выпрямила спину и пускай со своей худощавой фигурой и не самым высоким ростом она выглядит слишком миниатюрной на фоне массивного телосложения слизеринцев, Крэбб и Гойл чувствовали ее превосходство. Гордо подняв голову, прищурив глаза и сомкнув губы в тонкую линию, Снейп легко победила в этой схватке. Даже слишком легко. Драко выразительно изогнул бровь, ожидая объяснений. Ему совершенно не нравилась перспектива провести остаток состязания в компании семейства Уизли и Снейп. Крэбб и Гойл пожали плечами, спрятавшись за Малфоем. - Она же Снейп, - тихо прошептал Гойл блондину, замечая, как тот нахмурил брови. Расположившись рядом с Малфоем, гриффиндорка была словно стеной, спасительной преградой, которая позволяла остальным, как ни в чем не бывало продолжать наблюдать за соревнованием. Девушка старалась держаться уверенно, без капли раздражительности, но ее собственные чувства ее убивали. В легких смешался приятный мятный аромат одеколона Фреда и терпкий древесный запах слизеринца. Подобная смесь туманила рассудок, и Одри уже совсем не думала о состязании, впервые так ярко заметив противоположности этих парней. Оба старались держаться уверенно, но со стороны Фреда чувствовалась тревожность. Парень то и дело дергал плечами, задерживал дыхание и все сильнее сжимал пальцы в кулаках. Драко же напротив был абсолютно спокоен. В своей любимой позе властителя мира, он, стараясь не замечать никого около себя, с ухмылкой на лице наблюдал, как Диггори первым справился с заданием. Ну наконец-то не Поттер, - пронеслось в голове слизеринца, когда все нагнулись к воде, наблюдая за победившем во втором состязании чемпионе Хогвартса. Уизли изрядно напрягся и от внимания Одри не исчезло, как покраснели от холода тонкие длинные пальцы гриффиндорца. Снейп нервно дышит, переводя взгляд на Малфоя. Темная дорогая изящная одежда сшитая на заказ, руки греют кожаные перчатки с маленькой незаметной вышитой буквой «М» на правом краю. Кажется Люциус подарил их сыну на прошлое день рождение. Разве это справедливо? Когда одна чистокровная семья живет в богатстве, изыске, а другая едва сводит концы с концами стараясь обеспечить сразу семеро детей… Одри берет руку Фреда, нежно переплетая их пальцы. Ровное дыхание Драко на секунду прервалось. Сомкнув губы в тонкую линию, парень глубоко вдохнул. Малфой не раз спрашивал себя, раздражали бы его отношения Одри так же сильно, если бы она влюбилась не в Уизли? Слизеринцу хотелось верить, что да, что его совершенно бы не волновала ее личная жизнь, если бы она нашла себе достойного избранника. И маленький тихий голосок в его голове всегда задавал вопрос: а каков у нее был выбор? Драко без исключений презирал и ненавидел всех студентов гриффиндора. Переводя взгляд на смущенное лицо Снейп, которая мило улыбалась, когда Фред шептал ей что-то на ухо, Малфой сжал челюсть. Нет, все же исключения у него есть. Казалось, прошла вечность, когда над водой братья заметили знакомую рыжую голову своего брата. Радостно захлопав и закричав, Фред наконец-то смог спокойно выдохнуть. Его младший брат был в безопасности. А губы Драко дрогнули в ухмылке. - Я же говорил, - ядовито произнес блондин своим друзьям, но так громко, чтобы Уизли и Одри его услышали. – В прошлый раз Поттеру просто повезло. Это состязание показало его настоящее место. Близнецы проигнорировали выпад Малфоя и выразительно закатили глаза. Слизеринцы их раздражали. В особенности Драко. Но реагировать на каждую глупую фразу змеиного факультета было глупо и не имело никакого смысла. Увы, Малфой всегда знал, как вывести людей на эмоции. - Гарри Поттер - чемпион Хогвартса, - лицо блондина скривилось и выражало полное отвращение. – Наверное, после такого позора, наша школа никогда больше не войдет в число избранных. - Смирись уже с тем, что избранный не ты, - спокойно произнесла Одри, поправляя шарф. Холодный пот пробежался по спине Малфоя, но не один мускул на его лице не дрогнул. Да, он нарочно задевал Снейп, привлекал ее внимание, но забыл, что именно близкие люди ранят больнее всего. Что неудивительно, ведь прожив столько лет с человеком под одной крышей, так или иначе, он знает тебя, твои привычки, страхи. И поэтому знает на какую мозоль надавить. А разве он сам сделал не так же? Когда так жестоко напомнил Одри по какой причине она оказалась в твоей семье? Малфой с силой отогнал протестующий голосок в голове и резко развернулся к девушке. Близнецы уже окружили ее с двух сторон, оберегая, но Драко лишь усмехнулся. Даже будучи младше друзей на два года слизеринец прекрасно понимал, что Одри постоит за себя гораздо лучше, чем ее рыжеволосые охранники. - Если быть избранным - значит быть полным идиотом, неучем и дружить с отбросами – тогда я пас, - губы Драко расплылись в довольной улыбке, в то время как Снейп плотно сжала губы. – Зачем мне быть тем, кого я итак лучше? Гриффиндорка сделала решительный шаг вперед и была на минимальном допустимом расстоянии от Малфоя. Все замерли с интересом наблюдая за происходящим, а Фред сердито сжал кулаки. Девушка выглядела спокойно и уголки ее губ были слегка приподняты. Драко внимательно смотрел на нее, в какой-то момент ему даже показалось, что он не моргает. Он продолжал пристально всматриваться в темные глаза Одри, доставшиеся ей от отца, надеясь прочесть ее, понять, какую игру она затеяла. Но все было тщетно. - Драко, Драко, Драко, - девушка говорила медленно, но ласково, убирая выбившиеся пряди с лица слизеринца. Парень не дышал, не отводя взгляда от глаз Одри. – Если бы ты был так хорош, как ты думаешь, тебе не нужно было постоянно это всем доказывать. Гриффиндорцы усмехнулись, замечая побелевшие лицо Малфоя, но только Фреду было не до веселья. Он ревновал. Жутко. Пускай Одри и не давала ему ни единого повода и Уизли знал как та презирает блондина, но увидеть их вместе, их внимательные, глубокие взгляды - было невыносимо. На секунду когда между ними оставалось все меньше и меньше расстояния гриффиндорец даже подумал, что они поцелуются. Глупо? Да. Фред и сам это знал. Парень ругал себя за подобные мысли, пытался запретить себе даже думать об этом, но странное подозрительное чувство в груди не отпускало его. - Гарри Поттеру присуждается второе место! – возникшую перепалку прервал громкий голос директора. Гриффиндор весело закричал, поддерживая своего чемпиона, а лицо Малфоя стала еще бледнее. Одри дождалась пока гул стихнет, прежде чем произнести. - Вот теперь, все точно встало на свои места.***
Вернувшись в гостиную львиный факультет устроил самую настоящую вечеринку. Все хорошо проводили время, веселились, обсуждая состязания. Кто-то искренне радовался за Гарри, кто-то завидовал, но все равно поддался всеобщему празднованию. Фред сидел в дальнем углу, погруженный в собственные мысли. Джордж ни раз пытался поднять брата с кресла, но тот лишь отмахивался. Не удалось узнать, что и происходит и у Снейп. - Он тебе что-то сказал? – Одри пришлось встать на носочки, чтобы дотянуться до уха Уизли. – Почему он так себя ведет. - Нет, - улыбнувшись проходящей мимо однокурснице, спокойно ответил Джордж. – Но я догадываюсь, что его беспокоит. Девушка нахмурила брови, не понимая почему друг так осуждающе на нее смотрит. - Ты обнималась с Малфоем! – воскликнул Джордж, отводя волшебницу в сторону. – И даже не объяснила свой поступок, не извинилась! Неудивительно, что Фреда это задело! - Во-первых, мы не обнимались, - уверенно начала гриффиндорка, но ее напор тут же спал, когда Джордж отрицательно потряс головой. - Не передо мной тебе надо объясняться, - с доброй улыбкой произнес Уизли, украдкой поглядывая в сторону брата. Внутри у Снейп все сжалось. Объяснить произошедшее Джорджу было бы гораздо, гораздо проще. Одри не находила себе место, что Фред мог так о ней подумать, но так же понимала, что ее поступок все же выглядел довольно-таки странно. Почему она так сделала? Гриффиндорка не понимала. Девушка просто поддалась какому-то необъяснимому мотиву, а теперь расхлебывает последствия. Стараясь держаться уверенно Одри подошла к Фреду и аккуратно взяла его за руку. Волшебник не отстранился, не выдернул руку, но в его глазах Снейп читала непривычную холодность. Топот мурашек прошелся по ее телу. Была не была – сказала себе девушка, выводя парня из гостиной в безлюдные коридоры школы. - Ты совсем без настроения, - медленно начала девушка, когда Фред отпустил ее руку. - Странный выдался день, - Уизли пожал плечами и Одри тяжело вздохнула. Ей никогда не нравилась эта черта характера Фреда. Она не понимала, почему нельзя все спросить сразу, узнать или просто высказать свое недовольство. Ей казалось, что так было бы гораздо проще. Вот, например, не понравилась Уизли сегодняшняя выходка его девушки, так почему бы не подойти к ней сразу и все не обсудить? Одри раздражала эта излишняя молчаливость, пускание ситуации на самотек, словно все должно само разрешиться. - Поговори со мной, Фред, - гриффиндорка старалась говорить мягко, не провоцируя нового скандала, но в глубине души знала – его не миновать. Уизли поджал губы, всматриваясь в темную гладь школьных коридоров. Все уже давно разошлись по своим комнатам. -Что это было Одри? Ты и Малфой? – на последних словах на лице гриффиндорца показалось отвращение. – В какой-то момент мне даже показалось, что вы вот-вот поцелуетесь. Брови Одри взлетают вверх. Ее невероятно злил тот факт, что Фред вообще мог об этом подумать. Ей хотелось закричать о необходимом доверии, о том, что она не давала ни единого повода в себе сомневаться, но все придуманные в голове фразы казались такими глупыми, что волшебница даже не позволяла себе произнести их вслух. - Ну что ты молчишь? –Уизли перешел на шепот, нервно поправляя волосы. - А что я должна сказать парню, который обо мне подобного мнения? - Одри, - устало потянул рыжеволосый. – А что я должен был еще думать? То, что ты ему сказала, можно было сказать итак. Зачем устраивать все это? - Я… Я не знаю. Ясно?! Фред упирается руками в холодную каменную стену. Нервно дышит, стараясь привести мысли в порядок. Не этот ответ он ожидал услышать. Гриффиндорец и сам ненавидел себя за то, что мог сомневаться в Одри, но ему хотелось верить, что у девушки будет логичное объяснение, заранее продуманный план. Да ему бы хватило, если бы Снейп просто сказала, что так будет интереснее, что угодно, но это не раздирающее изнутри «Я не знаю». - К Джорджу ты тоже ревнуешь? Ведь его я также обнимаю! Уизли продолжает тяжело дышать. Голос Снейп эхом проносится по коридорам, отдается в висках, заставляя парня сильнее сжать зубы. - Не говори ерунды, - огрызнулся гриффиндорец, всматриваясь за спину девушки. Он был уверен, что видел в коридоре какое-то движение, но присмотревшись, заметил лишь пелену тьмы. - Тогда почему всегда Малфою такое внимание?! - Да потому что он может дать тебе то, чего я не в состоянии! Громкий голос разносится по школьным коридорам и Одри чувствует, как легкий холодок пробегает по телу. В темноте она едва различала выражение лица Уизли, но в его голосе отчетливо слышались нотки отчаяния и страха. - Ты выросла в роскоши, - спокойно разъяснил Фред. – За свои четырнадцать лет ты побывала в стольких местах, в стольких странах, что я за всю свою жизнь столько не посещу. Да что там, вся моя семья не посетит. - И в этом я виновата?! – волшебница думала, что тот человек, который так настойчиво уверял ее, что ему не важна ее семья, что он видит только Одри, так действительно думает. Но что по факту? - Ты с первого дня моего знакомства знал мою семью, в каких условиях я выросла! – голос девушки срывался и лишь строгое воспитание не позволяло ей заплакать. – Неужели я так похожа на одного из этих снобов, помешанных на деньгах и статусе? - Нет, но ты же еще маленькая, для тебя это не так важно, как для меня. Еще год и мы с Джорджем закончим школу, займемся своим делом. Не думаю, что ты после успешного окончания школы захочешь переехать в какой-нибудь захудалую квартирку в не лучшем районе Лондона. Одри на миг задумалась – она никогда не думала об их отношениях с Фредом так наперед. Ей казалось, что это слишком рано. Четвертый курс… Ей предстояло еще долгих три года до завершения обучения, и думать о будущем казалось совсем не имело смысла. Нет, гриффиндорка думала над тем, чем хочет заниматься, но так подробно? Выбор жилья, с кем она будет? Да, Снейп вдруг поняла, что такая незначительная, но разница в возрасте дает о себе знать. Уизли шестнадцать. Следующим летом они с братом станут совершеннолетними волшебниками, самостоятельными и может быть даже чуточку ответственнее. А что девушка могла сказать о себе? Она едва могла разрешить проблемы, которые касаются ее сейчас. Что уж говорить о таком далеком будущем. - Не решай за меня, - только и произнесла волшебница, все еще остро чувствуя обиду, что ее же парень такого о ней мнения. И где твоя самооценка, парень? – пронеслось в голове гриффиндорки. Ее всегда учили добиваться всего, быть выше себя же самой. Снейп было чуждо, что Уизли так легко готовится к худшему, не думая даже о том, что их бизнес с братом пойдет в гору и они действительно принесут своей семье богатство и известность. - Если бы ты удосужился хотя бы раз пригласить меня на каникулы в свой дом, то понял бы, что мне совершенно все равно, где жить! Да и я бы с радостью жила в твоей семье! Да ты даже не представляешь, как я тебе завидую! – Одри начинала закипать. Девушка чувствовала странный жар во всем теле, но только продолжала говорить громче. – Знаешь какое у меня самое первое воспоминание о твоем отце? Это было на платформе, в мой первый год. Он был так добр к Рону, все успокаивал его, поддерживал, а твоя мать не уставая твердила как сильно она вас любит и будет скучать. Я так завидовала вашей семье, потому что обернувшись я видела лишь Малфоев, от которых редко дождешься доброго слова, но даже они были там с нами, в отличие от моих родителей, которым было плевать, что их дочь первый раз в своей жизни едет в Хогвартс. Фред молчал, совершенно не представляя, что здесь можно ответить. - Так что не тебе говорить, где мне будет комфортно, а где нет! Одри тяжело дышала, с каждой секундой ей становилось непривычно душно. Кожа буквально горела и Снейп пришлось облокотиться на стену, чтобы сохранить равновесие. - Что с тобой? – былая злость тут же исчезла, когда Фред заметил состояние девушки. - Не трогай меня, - огрызнулась гриффиндорка, оставляя парня на приличном расстоянии. Похоже злость прошла только у Уизли. – Почему ты тогда со мной? Почему говорил, что тебе наплевать откуда я родом, что тебе важна только та я, которой являюсь сейчас?! Зачем ты все это говорил, если так легко допускаешь даже мысль о том, насколько я двулична, якобы флиртую с Малфоем, да и к тому же еще сноб! Не легко – пронеслось в голове парня, ведь он действительно ненавидел себя за подобные мысли. Но произнести это вслух казалось глупо. Одри такое объяснение не удовлетворит. - Ты сейчас на эмоциях, - Фред говорил спокойно, стараясь вновь приблизиться к девушке, но та отрицательно тряся головой отступила. - Что между нами не так? – у Снейп не было уже сил кричать. – Я могу по пальцам на одной руке пересчитать все ссоры, которые у нас случались за годы нашей дружбы. А что сейчас? Мы так часто ссоримся, что я уже схожу с ума. Между нами всегда что-то не так… - Что ты хочешь этим сказать? – холодный пот пробежал по спине гриффиндорца. Затевая этот разговор он и понятия не имел, что все в итоге закончится таким образом. - Я… Я не понимаю что между нами. Почему мы просто не может нормально общаться? - Как друзья? – дрожащим голос спросил Уизли, чувствуя как сжимается сердце. Девушка не отвечала. Да, она не раз думала, что когда они были друзьями все было как-то проще, а потом вспоминала первые месяцы четвертого курса, когда таила свои трепетные романтические чувства глубоко в себе… Все смешалось. Дружба, любовь… Одри невольно снова и снова задумывалась: может она действительно слишком юна для подобного? - Ясно, - сквозь зубы процедил Фред и резко развернувшись, скрылся в тени школьных коридоров. Снейп сделала неуверенный шаг вперед, в попытке остановить парня. Теперь видя как Фред уходит от нее, сердце разрывалось и девушка поняла, какую ошибку совершила. Тяжело вздохнув, гриффиндорка вновь облокотилась на стену, позволяя нескольким каплям слез скатится по щекам. - Дурацкий характер, - шепотом произнесла волшебница. Будь у нее или у Фреда более спокойный нрав этой ссоры можно было легко избежать. Никто бы не сказал лишних слов – стоило только одному из них вовремя замолчать. И только сейчас Одри поняла страшную для себя вещь. Люблю. Действительно люблю. Ее сердце говорило это так неуверенно, с опаской и Снейп невольно задумалась: знает ли она вообще, что такое любовь? Громкие хлопки разносившиеся по коридору заставили девушку вздрогнуть и тут же выпрямиться, наспех вытирая слезы с щек. Рука быстро потянулась к палочке, когда из темноты вышел Малфой медленно, в такт своему шагу хлопая в ладоши. - А я все думал, как тебе отомстить, - с довольной улыбкой на лице произнес слизеринец. – А оказалось мне даже и делать ничего не пришлось. Одри закатила глаза, не в силах ответить Малфою. Единственным верным для нее решением было вернуться в гостиную, пробраться в свою комнату и спрятаться ото всех под теплым одеялом, но стоило ей сделать шаг назад, как Драко тут же схватил гриффиндорку за локоть. Снейп вспыхнула. И когда он только поймет, что пора прекращать так делать? - Эй, - Малфой резко отдернул руку, слегка тряся ей в воздухе. – Ты словно горишь. - Отвали, Малфой, - только и крикнула девушка, оставляя парня наедине. Ей не хотелось признаваться, что Драко был прав, ведь она и сама чувствовала что-то неладное. Стоило ей только начать злиться, как все тело неприятно жгло. Иногда ей удавалось с этим справиться. Обуздав свои чувства – боль уходила, но не всегда. Например, как сегодня. Когда обида была достаточно велика и справиться с ней не удавалось, Одри буквально горела в собственном теле. Снейп чувствовала, как температура тела то поднималась до рекордных градусов, то резко падала, а все органы сжимались до невыносимой боли и все тело молило о пощаде. Но как можно справиться с тем, о чем даже не подозреваешь? Вот и Одри не знала. И решила все-таки вернуться в башню Гриффиндора. Каждый шаг давался с трудом, легкие отказывались работать. Девушка старалась дышать медленно, успокоиться, но привычный план действий не работал. В глазах потемнело и девушка больше ничего не помнила. Драко нахмурил брови. Он был достаточно умен, чтобы понять, что здесь что-то не чисто. Одри шла всего в паре метрах от него, периодически цепляясь руками за стены и даже не замечала, что он следует за ней. - А ведь ты даже спасибо не скажешь, - процедил Малфой, когда поймал летящее на пол тело девушки. Руки непривычно жгло и слизеринец присел на пол пытаясь привести волшебницу в чувства. - Эй, Снейп, - Драко говорил спокойно, старательно сдерживая возникающую в голосе дрожь. – Ты же не заставишь меня тащить свое тело в больничное крыло? Одной рукой блондин придерживал голову девушки, другой аккуратно убрал выбившиеся пряди с лица. За всю свою жизнь он впервые видел Снейп такой беспомощной и это его пугало. Он ожидал, что девушка притворяется и вот сейчас откроет глаза, снова начнет кидаться ядовитыми фразочками и они просто разойдутся, думая что ненавидят друг друга. Но ничего не происходило. Лицо Одри приобретало все более бледный оттенок, в то время как кожа становилась все более горячей. - Что с тобой происходит? – испуганно произнес Драко, поднимая тело девушки на руки. Ладони неприятно жгло и температура самого Малфоя поднялась. Скрипя зубами слизеринец продолжал идти вперед. Несмотря на это, в голове всеми известного эгоистичного парня не было и мысли о том, чтобы оставить девушку.***
Малфой срывался на бег, стараясь как можно скорее оказаться в подземелье. Без стука ворвавшись в кабинет профессора, Драко резко остановился. Северус сидел в дальнем углу с закрытыми глазами водил руками над каким-то амулетом. Снейп снова и снова произносил заклинание, о котором Малфой даже и не слышал. - Профессор, - нерешительно начал Драко, думая о том, как лучше сообщить Северусу о том, что его дочь лежит без сознания в больничном крыле и даже сама мадам Помфри не представляет, что с ней. Не один мускул на лице Снейпа не дернулся и он лишь громче повторял заклинание. - Профессор, - повторил слизеринец, медленно приближаясь к столу декана. С каждым новым кругом заклинания Северус увеличивал темп и вкладывал все больше и больше силы. Его итак бледное лицо становилось похоже на лицо покойника и Драко замер, когда из носа профессора пошла кровь. Руки Снейпа тряслись, но он уверенно продолжал колдовать. Да что за семейка, - пронеслось в голове Малфоя. - Профессор, - решительно начал слизеринец, дотрагиваясь рукой до плеча декана. И в секунду все прекратилось. Руки Снейпа упали на стол, а сам мужчина бессильно облокотился на стул. Тяжело дыша, Северус украдкой осматривался по сторонам, натыкаясь на недоумевающий взгляд своего студента. - Ваша дочь, - преодолевая дрожь в голосе начал Драко. – Она… - Я знаю, - ледяным тоном ответил мужчина. – Все будет в порядке.